Evangelium Vitae (25 de Março de 1995).pdf

CARTA ENCCLICAEVANGELIUM VITAEDO SUMO PONTFICE

JOO PAULO IIAOS BISPOS

AOS PRESBTEROS E DICONOSAOS RELIGIOSOS E RELIGIOSAS

AOS FIIS LEIGOSE A TODAS AS PESSOAS DE BOA VONTADE

SOBRE O VALOR E A INVIOLABILIDADE DA VIDA HUMANA

INTRODUO

1. O Evangelho da vida est no centro da mensagem de Jesus. Amorosamente acolhido cadadia pela Igreja, h-de ser fiel e corajosamente anunciado como boa nova aos homens detodos os tempos e culturas.

Na aurora da salvao, proclamado como feliz notcia o nascimento de um menino: Anuncio-vos uma grande alegria, que o ser para todo o povo: Hoje, na cidade de David,nasceu-vos um Salvador, que o Messias, Senhor (Lc 2, 10-11). O motivo imediato que fazirradiar esta grande alegria , sem dvida, o nascimento do Salvador; mas, no Natal,manifesta-se tambm o sentido pleno de todo o nascimento humano, pelo que a alegriamessinica se revela fundamento e plenitude da alegria por cada criana que nasce (cf. Jo16, 21).

Ao apresentar o ncleo central da sua misso redentora, Jesus diz: Eu vim para quetenham vida, e a tenham em abundncia (Jo 10, 10). Ele fala daquela vida nova e eterna que consiste na comunho com o Pai, qual todo o homem gratuitamentechamado no Filho, por obra do Esprito Santificador. Mas precisamente em tal vida quetodos os aspectos e momentos da vida do homem adquirem pleno significado.

O valor incomparvel da pessoa humana

2. O homem chamado a uma plenitude de vida que se estende muito para alm dasdimenses da sua existncia terrena, porque consiste na participao da prpria vida deDeus.

A sublimidade desta vocao sobrenatural revela a grandeza e o valor precioso da vidahumana, inclusive j na sua fase temporal. Com efeito, a vida temporal condio basilar,

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momento inicial e parte integrante do processo global e unitrio da existncia humana: umprocesso que, para alm de toda a expectativa e merecimento, fica iluminado pela promessae renovado pelo dom da vida divina, que alcanar a sua plena realizao na eternidade (cf.1 Jo 3, 1-2). Ao mesmo tempo, porm, o prprio chamamento sobrenatural sublinha arelatividade da vida terrena do homem e da mulher. Na verdade, esta vida no realidade ltima , mas penltima ; trata-se, em todo o caso, de uma realidade sagrada que nos confiada para a guardarmos com sentido de responsabilidade e levarmos perfeio no amorpelo dom de ns mesmos a Deus e aos irmos.

A Igreja sabe que este Evangelho da vida, recebido do seu Senhor, 1 encontra um ecoprofundo e persuasivo no corao de cada pessoa, crente e at no crente, porque se elesupera infinitamente as suas aspiraes, tambm lhes corresponde de maneira admirvel.Mesmo por entre dificuldades e incertezas, todo o homem sinceramente aberto verdade eao bem pode, pela luz da razo e com o secreto influxo da graa, chegar a reconhecer, na leinatural inscrita no corao (cf. Rm 2, 14-15), o valor sagrado da vida humana desde o seuincio at ao seu termo, e afirmar o direito que todo o ser humano tem de ver plenamenterespeitado este seu bem primrio. Sobre o reconhecimento de tal direito que se funda aconvivncia humana e a prpria comunidade poltica.

De modo particular, devem defender e promover este direito os crentes em Cristo,conscientes daquela verdade maravilhosa, recordada pelo Conclio Vaticano II: Pela suaencarnao, Ele, o Filho de Deus, uniu-Se de certo modo a cada homem . 2 De facto, nesteacontecimento da salvao, revela-se humanidade no s o amor infinito de Deus que amou de tal modo o mundo que lhe deu o seu Filho nico (Jo 3, 16), mas tambm o valorincomparvel de cada pessoa humana.

A Igreja, perscrutando assiduamente o mistrio da Redeno, descobre com assombroincessante 3 este valor, e sente-se chamada a anunciar aos homens de todos os tempos este evangelho , fonte de esperana invencvel e de alegria verdadeira para cada poca dahistria. O Evangelho do amor de Deus pelo homem, o Evangelho da dignidade da pessoa eo Evangelho da vida so um nico e indivisvel Evangelho.

por este motivo que o homem, o homem vivo, constitui o primeiro e fundamental caminhoda Igreja. 4

As novas ameaas vida humana

3. Precisamente por causa do mistrio do Verbo de Deus que Se fez carne (cf. Jo 1, 14), cadahomem est confiado solicitude materna da Igreja. Por isso, qualquer ameaa dignidadee vida do homem no pode deixar de se repercutir no prprio corao da Igreja, impossvel no a tocar no centro da sua f na encarnao redentora do Filho de Deus, nopode passar sem a interpelar na sua misso de anunciar o Evangelho da vida pelo mundointeiro a toda a criatura (cf. Mc 16, 15).

Hoje, este anncio torna-se particularmente urgente pela impressionante multiplicao eagravamento das ameaas vida das pessoas e dos povos, sobretudo quando ela dbil eindefesa. s antigas e dolorosas chagas da misria, da fome, das epidemias, da violncia edas guerras, vm-se juntar outras com modalidades inditas e dimenses inquietantes.

J o Conclio Vaticano II, numa pgina de dramtica actualidade, deplorou fortemente osmltiplos crimes e atentados contra a vida humana. distncia de trinta anos e fazendo


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minhas as palavras da Assembleia Conciliar, uma vez mais e com idntica fora os deploroem nome da Igreja inteira, com a certeza de interpretar o sentimento autntico de toda aconscincia recta: Tudo quanto se ope vida, como seja toda a espcie de homicdio,genocdio, aborto, eutansia e suicdio voluntrio; tudo o que viola a integridade da pessoahumana, como as mutilaes, os tormentos corporais e mentais e as tentativas para violentaras prprias conscincias; tudo quanto ofende a dignidade da pessoa humana, como ascondies de vida infra-humanas, as prises arbitrrias, as deportaes, a escravido, aprostituio, o comrcio de mulheres e jovens; e tambm as condies degradantes detrabalho, em que os operrios so tratados como meros instrumentos de lucro e no comopessoas livres e responsveis. Todas estas coisas e outras semelhantes so infamantes; aomesmo tempo que corrompem a civilizao humana, desonram mais aqueles que assimprocedem, do que os que padecem injustamente; e ofendem gravemente a honra devida aoCriador . 5

4. Infelizmente, este panorama inquietante, longe de diminuir, tem vindo a dilatar-se: com asperspectivas abertas pelo progresso cientfico e tecnolgico, nascem outras formas deatentados dignidade do ser humano, enquanto se delnea e consolida uma nova situaocultural que d aos crimes contra a vida um aspecto indito e se possvel ainda maisinquo, suscitando novas e graves preocupaes: amplos sectores da opinio pblicajustificam alguns crimes contra a vida em nome dos direitos da liberdade individual e, sobretal pressuposto, pretendem no s a sua impunidade mas ainda a prpria autorizao daparte do Estado para os praticar com absoluta liberdade e, mais, com a colaborao gratuitados Servios de Sade.

Ora, tudo isto provoca uma profunda alterao na maneira de considerar a vida e as relaesentre os homens. O facto de as legislaes de muitos pases, afastando-se qui dos prpriosprincpios basilares das suas Constituies, terem consentido em no punir ou mesmo atreconhecer a plena legitimidade de tais aces contra a vida, conjuntamente sintomapreocupante e causa no marginal de uma grave derrocada moral: opes, outroraconsideradas unanimamente criminosas e rejeitadas pelo senso moral comum, tornam-sepouco a pouco socialmente respeitveis. A prpria medicina que, por vocao, se orientapara a defesa e cuidado da vida humana, em alguns dos seus sectores vai-se prestando emescala cada vez maior a realizar tais actos contra a pessoa, e, deste modo, deforma o seurosto, contradiz-se a si mesma e humilha a dignidade de quantos a exercem. Em semelhantecontexto cultural e legal, os graves problemas demogrficos, sociais ou familiares queincidem sobre numerosos povos do mundo e exigem a ateno responsvel e operante dascomunidades nacionais e internacionais , encontram-se tambm sujeitos a solues falsas eilusrias, em contraste com a verdade e o bem das pessoas e das naes.

O resultado de tudo isto dramtico: se muitssimo grave e preocupante o fenmeno daeliminao de tantas vidas humanas nascentes ou encaminhadas para o seu ocaso, no o menos o facto de prpria conscincia, ofuscada por to vastos condicionalismos, lhe custarcada vez mais a perceber a distino entre o bem e o mal, precisamente naquilo que toca ofundamental valor da vida humana.

Em comunho com todos os Bispos do mundo

5. Ao problema das ameaas vida humana no nosso tempo, foi dedicado o Consistrio


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Extraordinrio dos Cardeais, realizado em Roma de 4 a 7 de Abril de 1991. Depois de amplo eprofundo debate do problema e dos desafios postos famlia humana inteira e, de modoparticular, Comunidade crist, os Cardeais, com voto unnime, pediram-me quereafirmasse, com a autoridade do Sucessor de Pedro, o valor da vida humana e a suainviolabilidade, luz das circunstncias actuais e dos atentados que hoje a ameaam.

Acolhendo tal pedido, no Pentecostes de 1991 escrevi uma carta pessoal a cada Irmo noEpiscopado para que, em esprito de colegialidade, me oferecesse a sua colaborao comvista elaborao de um especfico documento. 6 Agradeo profundamente a todos osBispos que responderam, fornecendo-me preciosas informaes, sugestes e

propostas. Deram tambm assim testemunho da sua participao concorde e convicta namisso doutrinal e pastoral da Igreja acerca do Evangelho da vida.

Nessa mesma carta, que fora enviada poucos dias depois da celebrao do centenrio daEncclica Rerum novarum, chamava a ateno de todos para esta singular analogia: Comoh um sculo, oprimida nos seus direitos fundamentais era a classe operria, e a Igreja comgrande coragem tomou a sua defesa, proclamando os sacrossantos direitos da pessoa dotrabalhador, assim agora, quando outra categoria de pessoas oprimida no direitofundamental vida, a Igreja sente que deve, com igual coragem, dar voz a quem a no tem.O seu sempre o grito evanglico em defesa dos pobres do mundo, de quantos estoameaados, desprezados e oprimidos nos seus direitos humanos . 7

Espezinhada no direito fundamental vida, hoje uma grande multido de seres humanosdbeis e indefesos, como o so, em particular, as crianas ainda no nascidas. Se, ao findardo sculo passado, no fora consentido Igreja calar perante as injustias ento reinantes,menos ainda pode ela calar hoje, quando s injustias sociais do passado infelizmenteainda no superadas se vm somar, em tantas partes do mundo, injustias e opressesainda mais graves, mesmo se disfaradas em elementos de progresso com vista organizao de uma nova ordem mundial.

A presente Encclica, fruto da colaborao do Episcopado de cada pas do mundo, quer seruma reafirmao precisa e firme do valor da vida humana e da sua inviolabilidade, e,conjuntamente, um ardente apelo dirigido em nome de Deus a todos e cada um:respeita,defende, ama e serve a vida, cada vida humana! Unicamente por esta estrada, encontrarsjustia, progresso, verdadeira liberdade, paz e felicidade!

Cheguem estas palavras a todos os filhos e filhas da Igreja! Cheguem a todas as pessoas deboa vontade, solcitas pelo bem de cada homem e mulher e pelo destino da sociedade inteira!

6. Em profunda comunho com cada irmo e irm na f e animado por sincera amizade paracom todos, quero meditar de novo e anunciar o Evangelho da vida, clara luz que ilumina asconscincias, esplendor de verdade que cura o olhar ofuscado, fonte inexaurvel deconstncia e coragem para enfrentar os desafios sempre novos que encontramos no nossocaminho.

Tendo no pensamento a rica experincia vivida durante o Ano da Famlia, e quasecompletando idealmente a Carta que dirigi a cada famlia concreta de cada regio da terra, 8 olho com renovada confiana para todas as comunidades domsticas e fao votos porque renasa ou se reforce, em todos e aos diversos nveis, o compromisso de apoiarem afamlia, para que tambm hoje mesmo no meio de numerosas dificuldades e gravesameaas ela se conserve sempre, segundo o desgnio de Deus, como santurio da vida


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A todos os membros da Igreja, povo da vida e pela vida, dirijo o mais premente convite paraque, juntos, possamos dar novos sinais de esperana a este nosso mundo, esforando-nospor que cresam a justia e a solidariedade e se afirme uma nova cultura da vida humana,para a edificao de uma autntica civilizao da verdade e do amor.

CAPTULO I

A VOZ DO SANGUE DO TEU IRMO CLAMA DA TERRA AT MIM

AS ACTUAIS AMEAAS VIDA HUMANA

Caim levantou a mo contra o irmo Abel e matou-o (Gn 4, 8): na raiz daviolncia contra a vida

7. Deus no o autor da morte, a perdio dos vivos no Lhe d nenhuma alegria.Porquanto Ele criou tudo para a existncia. (...) Com efeito, Deus criou o homem para aincorruptibilidade, e f- -lo imagem da sua prpria natureza. Por inveja do demnio que amorte entrou no mundo e prov-la-o os que pertencem ao demnio (Sab 1, 13-14; 2,23-24).

O Evangelho da vida, que ressoa, logo ao princpio, com a criao do homem imagem deDeus para um destino de vida plena e perfeita (cf. Gn 2, 7; Sab 9, 2-3), v-se contestadopela experincia dilacerante da morte que entra no mundo, lanando o espectro da falta desentido sobre toda a existncia do homem.

A morte entra por causa da inveja do diabo (cf. Gn 3, 1.4-5) e do pecado dos primeiros pais(cf. Gn 2, 17; 3, 17-19). E entra de modo violento, atravs do assassnio de Abel por obra doseu irmo: Logo que chegaram ao campo, Caim levantou a mo contra o irmo Abel ematou-o (Gn 4, 8).

Este primeiro assassnio apresentado, com singular eloquncia, numa pgina paradigmticado Livro do Gnesis: pgina transcrita cada dia, sem cessar e com degradante repetio, nolivro da histria dos povos.

Queremos ler de novo, juntos, esta pgina bblica, que, apesar do seu aspecto arcaico eextrema simplicidade, se apresenta riqussima de ensinamentos.

Abel foi pastor; e Caim, lavrador. Ao fim de algum tempo, Caim apresentou ao Senhor umaoferta de frutos da terra. Por seu lado, Abel ofereceu primognitos do seu rebanho e asgorduras deles. O Senhor olhou favoravelmente para Abel e para a sua oferta, mas no olhoupara Caim nem para a sua oferta.

Caim ficou muito irritado e o rosto transtornou--se-lhe. O Senhor disse a Caim: "Porque estszangado e o teu rosto abatido? Se procederes bem, certamente voltars a erguer o rosto; seprocederes mal, o pecado deitar-se- tua porta e andar a espreitar-te. Cuidado, pois eletem muita inclinao para ti, mas deves domin-lo".


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Entretanto, Caim disse a Abel, seu irmo: "Vamos ao campo". Porm, logo que chegaram aocampo, Caim levantou a mo contra o irmo Abel e matou-o.

O Senhor disse a Caim: "Onde est Abel, teu irmo?" Caim respondeu: "No sei dele. Sou,porventura, guarda do meu irmo?" O Senhor replicou: "Que fizeste? A voz do sangue do teuirmo clama da terra at Mim. De futuro, sers maldito sobre a terra que abriu a sua bocapara beber da tua mo o sangue do teu irmo. Quando a cultivares, negar-te- as suasriquezas. Sers vagabundo e fugitivo sobre a terra".

Caim disse ao Senhor: "A minha culpa grande demais para obter perdo! Expulsas-me hojedesta terra; obrigado a ocultar-me longe da tua face, terei de andar fugitivo e vagabundopela terra, e o primeiro a encontrar-me matar-me-".

O Senhor respondeu: "No, se algum matar Caim, ser castigado sete vezes mais". E oSenhor marcou-o com um sinal, a fim de nunca ser morto por quem o viesse a encontrar.Caim afastou-se da presena do Senhor e foi residir na regio de Nod, ao oriente do den (Gn 4, 2-16).

8. Caim est muito irritado e tem o rosto transtornado , porque o Senhor olhoufavoravelmente para Abel e para a sua oferta (Gn 4, 4). O texto bblico no revela o motivopelo qual Deus preferiu o sacrifcio de Abel ao de Caim; mas indica claramente que, mesmopreferindo a oferta de Abel, no interrompe o seu dilogo com Caim. Acautela-o,recordando-lhe a sua liberdade frente ao mal: o homem no est de forma algumapredestinado para o mal. Certamente, semelhana de Ado, ele tentado pela foramalfica do pecado que, como um animal feroz, se agacha porta do seu corao, esperade lanar-se sobre a presa. Mas Caim permanece livre diante do pecado. Pode e devedomin-lo: Cuidado, pois ele tem muita inclinao para ti, mas deves domin-lo (Gn 4,7).

Sobre a advertncia feita pelo Senhor, porm, levam a melhor o cime e a ira, e Caimatira-se contra o prprio irmo e mata-o. Como lemos no Catecismo da Igreja Catlica, aSagrada Escritura, na narrativa da morte de Abel por seu irmo Caim, revela, desde osprimrdios da histria humana, a presena no homem da clera e da inveja, consequnciasdo pecado original. O homem tornou-se inimigo do seu semelhante . 10

O irmo mata o irmo. Como naquele primeiro fratricdio, tambm em cada homicdio violado o parentesco espiritual que congrega os homens numa nica grande famlia, 11sendo todos participantes do mesmo bem fundamental: a igual dignidade pessoal. E, noraro, resulta violado tambm o parentesco da carne e do sangue , quando, por exemplo,as ameaas vida se verificam ao nvel do relacionamento pais e filhos, como sucede com oaborto ou quando, no mais vasto contexto familiar ou de parentela, encorajada ouprovocada a eutansia.

Na raiz de qualquer violncia contra o prximo, h uma cedncia lgica do maligno, isto, daquele que foi assassino desde o princpio (Jo 8, 44), como nos recorda o apstoloJoo: Porque esta a mensagem que ouvistes desde o princpio: que nos amemos uns aosoutros. No seja como Caim que era do maligno, e matou o seu irmo (1 Jo 3, 11-12).Assim o assassinato do irmo, desde os alvores da histria, o triste testemunho de como omal progride com rapidez impressionante: revolta do homem contra Deus no paraso terrealsegue-se a luta mortal do homem contra o homem.


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Depois do crime, Deus intervm para vingar a vtima. Frente a Deus que o interroga sobre asorte de Abel, Caim, em vez de se mostrar confundido e desculpar-se, esquiva-se perguntacom arrogncia: No sei dele. Sou, porventura, guarda do meu irmo? (Gn 4, 9). Nosei dele : com a mentira, Caim procura encobrir o crime. Assim aconteceu frequentemente econtinua a verificar-se quando se servem das mais diversas ideologias para justificar emascarar os crimes mais atrozes contra a pessoa. Sou, porventura, guarda do meu irmo?: Caim no quer pensar no irmo, e recusa-se a assumir aquela responsabilidade que cadahomem tem pelo outro. Saltam espontaneamente ao pensamento as tendncias actuais parasonegar a responsabilidade do homem pelo seu semelhante, de que so sintomas, entreoutros, a falta de solidariedade com os membros mais dbeis da sociedade como so osidosos, os doentes, os imigrantes, as crianas , e a indiferena que tantas vezes se registanas relaes entre os povos, mesmo quando esto em jogo valores fundamentais como asobrevivncia, a liberdade e a paz.

9. Mas Deus no pode deixar impune o crime: da terra onde foi derramado, o sangue davtima exige que Ele faa justia (cf. Gn 37, 26; Is 26, 21; Ez 24, 7-8). Deste texto, a Igrejaretirou a denominao de pecados que bradam ao Cu , incluindo em primeiro lugar ohomicdio voluntrio. 12 Para os hebreus, como para muitos povos da antiguidade, o sangue a sede da vida, ou melhor o sangue a vida (Dt 12, 23), e a vida, sobretudo ahumana, pertence unicamente a Deus: por isso, quem atenta contra a vida do homem, dealgum modo atenta contra o prprio Deus.

Caim amaldioado por Deus como tambm pela terra, que lhe recusar os seus frutos (cf.Gn 4, 11-12). E punido: habitar em terras agrestes e desertas. A violncia homicida alteraprofundamente o ambiente da vida do homem. A terra, que era o jardim do den (Gn 2,15), lugar de abundncia, de serenas relaes interpessoais e de amizade com Deus,torna-se o pas de Nod (Gn 4, 16), lugar de misria , de solido e de afastamento deDeus. Caim ser fugitivo e vagabundo pela terra (Gn 4, 14): dvida e instabilidadesempre o acompanharo.

Contudo Deus, misericordioso mesmo quando castiga, marcou 1 com um sinal, a fim denunca ser morto por quem o viesse a encontrar (Gn 4, 15): pe-lhe um sinal, cujo objectivono conden-lo abominao dos outros homens, mas proteg-lo e defend-lo daquelesque o quiserem matar, ainda que seja para vingar a morte de Abel. Nem sequer o homicidaperde a sua dignidade pessoal e o prprio Deus Se constitui seu garante. E precisamenteaqui que se manifesta o mistrio paradoxal da justia misericordiosa de Deus, como escreveSanto Ambrsio: Visto que tinha sido cometido um fratricdio ou seja, o maior dos crimes, no momento em que se introduziu o pecado, teve imediatamente de ser ampliada a lei damisericrdia divina; para que, caso o castigo atingisse imediatamente o culpado, nosucedesse que os homens, ao punirem, no usassem de qualquer tolerncia nem mansido,mas entregassem imediatamente ao castigo os culpados. (...) Deus repeliu Caim da suapresena e, renegado pelos seus pais, como que o desterrou para o exlio de uma habitaoseparada, pelo facto de ter passado da mansido humana crueldade selvagem. TodaviaDeus no quer punir o homicida com um homicdio, porque prefere o arrependimento dopecador sua morte . 13

Que fizeste? (Gn 4, 10): o eclipse do valor da vida


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10. O Senhor disse a Caim: Que fizeste? A voz do sangue do teu irmo clama da terra atMim (Gn 4, 10). A voz do sangue derramado pelos homens no cessa de clamar, degerao em gerao, assumindo tons e acentos sempre novos e diversos.

A pergunta do Senhor que fizeste? , qual Caim no se pode esquivar, dirigida tambmao homem contemporneo, para que tome conscincia da amplitude e gravidade dosatentados vida que continuam a registar-se na histria da humanidade, para que v procura das mltiplas causas que os geram e alimentam, e, enfim, para que reflita comextrema seriedade sobre as consequncias que derivam desses mesmos atentados para aexistncia das pessoas e dos povos.

Algumas ameaas provm da prpria natureza, mas so agravadas pelo descuido culpvel epela negligncia dos homens que, no raro, lhes poderiam dar remdio; outras, ao contrrio,so fruto de situaes de violncia, de dio, de interesses contrapostos, que induzem homensa agredirem outros homens com homicdios, guerras, massacres, genocdios.

Como no pensar na violncia causada vida de milhes de seres humanos, especialmentecrianas, constrangidos misria, subnutrio e fome, por causa da inqua distribuiodas riquezas entre os povos e entre as classes sociais? Ou na violncia inerente s guerras, eainda antes delas, ao escandaloso comrcio de armas, que favorece o torvelinho de tantosconflitos armados que ensanguentam o mundo? Ou ento na sementeira de morte que seprovoca com a imprudente alterao dos equilbrios ecolgicos, com a criminosa difuso dadroga, ou com a promoo do uso da sexualidade segundo modelos que, alm de seremmoralmente inaceitveis, acarretam ainda graves riscos para a vida? impossvel registar demodo completo a vasta gama das ameaas vida humana, tantas so as formas, abertas oucamufladas, de que se revestem no nosso tempo!

11. Mas queremos concentrar a nossa ateno, de modo particular, sobre outro gnero deatentados, relativos vida nascente e terminal, que apresentam novas caractersticas emrelao ao passado e levantam problemas de singular gravidade: que, na conscinciacolectiva, aqueles tendem a perder o carcter de crimes para assumir, paradoxalmente, ocarcter de direitos , a ponto de se pretender um verdadeiro e prprio reconhecimentolegal da parte do Estado e a consequente execuo gratuita por intermdio dos profissionaisda sade. Tais atentados ferem a vida humana em situaes de mxima fragilidade, quandose acha privada de qualquer capacidade de defesa. Mais grave ainda o facto de seremconsumados, em grande parte, mesmo no seio e por obra da famlia que est, pelo contrrio,chamada constitutivamente a ser santurio da vida .

Como se pde criar semelhante situao? H que tomar em considerao diversos factores.Como pano de fundo, existe uma crise profunda da cultura, que gera cepticismo sobre osprprios fundamentos do conhecimento e da tica e torna cada vez mais difcil compreenderclaramente o sentido do homem, dos seus direitos e dos seus deveres. A isto, vm juntar-seas mais diversas dificuldades existenciais e interpessoais, agravadas pela realidade de umasociedade complexa, onde frequentemente as pessoas, os casais, as famlias so deixadassozinhas a braos com os seus problemas. No faltam situaes de particular pobreza,angstia e exasperao, onde a luta pela sobrevivncia, a dor nos limites do suportvel, asviolncias sofridas, especialmente aquelas que investem as mulheres, tornam por vezesexigentes at ao herosmo as opes de defesa e promoo da vida.

Tudo isto explica pelo menos em parte como possa o valor da vida sofrer hoje uma


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espcie de eclipse , apesar da conscincia no cessar de o apontar como valor sagrado eintocvel; e comprova-o o prprio fenmeno de se procurar encobrir alguns crimes contra avida nascente ou terminal com expresses de mbito teraputico, que desviam o olhar dofacto de estar em jogo o direito existncia de uma pessoa humana concreta.

12. Com efeito, se muitos e graves aspectos da problemtica social actual podem, de certomodo, explicar o clima de difusa incerteza moral e, por vezes, atenuar a responsabilidadesubjectiva no indivduo, no menos verdade que estamos perante uma realidade mais vastaque se pode considerar como verdadeira e prpria estrutura de pecado, caracterizada pelaimposio de uma cultura anti-solidria, que em muitos casos se configura como verdadeira cultura de morte . activamente promovida por fortes correntes culturais, econmicas epolticas, portadoras de uma concepo eficientista da sociedade.

Olhando as coisas deste ponto de vista, pode-se, em certo sentido, falar de uma guerra dospoderosos contra os dbeis: a vida que requereria mais acolhimento, amor e cuidado, reputada intil ou considerada como um peso insuportvel, e, consequentemente, rejeitadasob mltiplas formas. Todo aquele que, pela sua enfermidade, a sua deficincia ou, maissimplesmente ainda, a sua prpria presena, pe em causa o bem-estar ou os hbitos devida daqueles que vivem mais avantajados, tende a ser visto como um inimigo do qualdefender-se ou um inimigo a eliminar. Desencadeia-se assim uma espcie de conjuracontra a vida . Esta no se limita apenas a tocar os indivduos nas suas relaes pessoais,familiares ou de grupo, mas alarga-se muito para alm at atingir e subverter, a nvelmundial, as relaes entre os povos e os Estados.

13. Para facilitar a difuso do aborto, foram investidas e continuam a s-lo somasenormes, destinadas criao de frmacos que tornem possvel a morte do feto no ventrematerno, sem necessidade de recorrer ajuda do mdico. A prpria investigao cientfica,neste mbito, parece quase exclusivamente preocupada em obter produtos cada vez maissimples e eficazes contra a vida e, ao mesmo tempo, capazes de subtrair o aborto a qualquerforma de controlo e responsabilidade social.

Afirma-se frequentemente que a contracepo, tornada segura e acessvel a todos, oremdio mais eficaz contra o aborto. E depois acusa-se a Igreja Catlica de, na realidade,favorecer o aborto, porque continua obstinadamente a ensinar a ilicitude moral dacontracepo.

Bem vista, porm, a objeco falaciosa. De facto, pode acontecer que muitos recorram aoscontraceptivos com a inteno tambm de evitar depois a tentao do aborto. Mas ospseudo-valores inerentes mentalidade contraceptiva muito diversa do exerccioresponsvel da paternidade e maternidade, actuada no respeito pela verdade plena do actoconjugal so tais que tornam ainda mais forte essa tentao, na eventualidade de serconcebida uma vida no desejada. De facto, a cultura pro-aborto aparece sobretudodesenvolvida nos mesmos ambientes que recusam o ensinamento da Igreja sobre acontracepo. Certo que a contracepo e o aborto so males especificamente diversos doponto de vista moral: uma contradiz a verdade integral do acto sexual enquanto expressoprpria do amor conjugal, o outro destri a vida de um ser humano; a primeira ope-se virtude da castidade matrimonial, o segundo ope-se virtude da justia e viola directamenteo preceito divino no matars .

Mas, apesar de terem natureza e peso moral diversos, eles surgem, com muita frequncia,intimamente relacionados como frutos da mesma planta. verdade que no faltam casos


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onde, contracepo e ao prprio aborto se vem juntar a presso de diversas dificuldadesexistenciais que, no entanto, no podem nunca exonerar do esforo de observar plenamentea lei de Deus. Mas, em muitssimos outros casos, tais prticas afundam as suas razes numamentalidade hedonista e desresponsabilizadora da sexualidade, e supem um conceitoegosta da liberdade que v na procriao um obstculo ao desenvolvimento da prpriapersonalidade. A vida que poderia nascer do encontro sexual torna-se assim o inimigo que seh-de evitar absolutamente, e o aborto a nica soluo possvel diante de uma contracepofalhada.

Infelizmente, emerge cada vez mais a estreita conexo que existe, a nvel de mentalidade,entre as prticas da contracepo e do aborto, como o demonstra, de modo alarmante, aproduo de frmacos, dispositivos intra-uterinos e preservativos, os quais, distribudos coma mesma facilidade dos contraceptivos, actuam na prtica como abortivos nos primeiros diasde desenvolvimento da vida do novo ser humano.

14. Tambm as vrias tcnicas de reproduo artificial, que pareceriam estar ao servio davida e que, no raro, so praticadas com essa inteno, na realidade abrem a porta a novosatentados contra a vida. Para alm do facto de serem moralmente inaceitveis, porquantoseparam a procriao do contexto integralmente humano do acto conjugal, 14 essas tcnicasregistam altas percentagens de insucesso: este diz respeito no tanto fecundao comosobretudo ao desenvolvimento sucessivo do embrio, sujeito ao risco de morte em temposgeralmente muito breves. Alm disso, so produzidos s vezes embries em nmero superiorao necessrio para a implantao no tero da mulher e esses, chamados embriessupranumerrios , so depois suprimidos ou utilizados para pesquisas que, a pretexto deprogresso cientfico ou mdico, na realidade reduzem a vida humana a simples materialbiolgico , de que se pode livremente dispor.

Os diagnsticos pr-natais, que no apresentam dificuldades morais quando feitos paraindividuar a eventualidade de curas necessrias criana ainda no seio materno, tornam-se,com muita frequncia, ocasio para propor e solicitar o aborto. o aborto eugnico, cujalegitimao, na opinio pblica, nasce de uma mentalidade julgada, erradamente, coerentecom as exigncias teraputicas que acolhe a vida apenas sob certas condies, e querecusa a limitao, a deficincia, a enfermidade.

Seguindo a mesma lgica, chegou-se a negar os cuidados ordinrios mais elementares,mesmo at a alimentao, a crianas nascidas com graves deficincias ou enfermidades. E ocenrio contemporneo apresenta-se ainda mais desconcertante com as propostas avanadas aqui e alm para, na mesma linha do direito ao aborto, se legitimar at oinfanticdio, retornando assim a um estado de barbrie que se esperava superado parasempre.

15. Ameaas no menos graves pesam tambm sobre os doentes incurveis e os doentesterminais, num contexto social e cultural que, tornando mais difcil enfrentar e suportar osofrimento, aviva a tentao de resolver o problema do sofrimento eliminando-o pela raiz,com a antecipao da morte para o momento considerado mais oportuno.

Para tal deciso concorrem, muitas vezes, elementos de natureza diversa mas infelizmenteconvergentes para essa terrvel sada. Pode ser decisivo, na pessoa doente, o sentimento deangstia, exasperao, ou at desespero, provocado por uma experincia de dor intensa eprolongada. Vem-se, assim, duramente postos prova os equilbrios, por vezes j abalados,da vida pessoal e familiar, de maneira que, por um lado, o doente, no obstante os auxlios


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cada vez mais eficazes da assistncia mdica e social, corre o risco de se sentir esmagadopela prpria fragilidade; por outro lado, naqueles que lhe esto afectivamente ligados, podegerar-se um sentimento de compreensvel, ainda que mal-entendida, compaixo. Tudo istofica agravado por uma atmosfera cultural que no v qualquer significado nem valor nosofrimento, antes considera-o como o mal por excelncia, que se h-de eliminar a todo ocusto; isto verifica- -se especialmente quando no se possui uma viso religiosa que ajude adecifrar positivamente o mistrio da dor.

Mas, no conjunto do horizonte cultural, no deixa de incidir tambm uma espcie de atitudeprometica do homem que, desse modo, se ilude de poder apropriar-se da vida e da mortepara decidir delas, quando na realidade acaba derrotado e esmagado por uma morteirremediavelmente fechada a qualquer perspectiva de sentido e a qualquer esperana. Umatrgica expresso de tudo isto, encontramo-la na difuso da eutansia, ora mascarada esubreptcia, ora actuada abertamente e at legalizada. Para alm do motivo de presuntacompaixo diante da dor do paciente, s vezes pretende-se justificar a eutansia tambmcom uma razo utilitarista, isto , para evitar despesas improdutivas demasiado gravosaspara a sociedade. Prope-se, assim, a supresso dos recm-nascidos defeituosos, dosdeficientes profundos, dos invlidos, dos idosos, sobretudo quando no auto-suficientes, edos doentes terminais. Nem nos lcito calar frente a outras formas mais astuciosas, masno menos graves e reais, de eutansia, como so as que se poderiam verificar, porexemplo, quando, para aumentar a disponibilidade de material para transplantes, seprocedesse extraco dos rgos sem respeitar os critrios objectivos e adequados decertificao da morte do dador.

16. Outro motivo actual, que frequentemente acompanhado por ameaas e atentados vida, o fenmeno demogrfico. Este reveste aspectos diversos, nas vrias partes domundo: nos pases ricos e desenvolvidos, regista-se uma preocupante diminuio ou quedada natalidade; os pases pobres, ao contrrio, apresentam em geral uma elevada taxa deaumento da populao, dificilmente suportvel num contexto de menor progresso econmicoe social, ou at de grave subdesenvolvimento. Face ao sobrepovoamento dos pases pobres,verifica-se, a nvel internacional, a falta de intervenes globais srias polticas familiares esociais, programas de crescimento cultural e de justa produo e distribuio dos recursos enquanto se continuam a actuar polticas anti-natalistas.

Devendo, sem dvida, incluir-se a contracepo, a esterilizao e o aborto entre as causasque contribuem para determinar as situaes de forte queda da natalidade, pode ser fcil atentao de recorrer aos mesmos mtodos e atentados contra a vida, nas situaes de exploso demogrfica .

O antigo Fara, sentindo como um ncubo a presena e a multiplicao dos filhos de Israel,sujeitou-os a todo o tipo de opresso e ordenou que fossem mortas todas as crianas dosexo masculino (cf. Ex 1, 7-22). Do mesmo modo se comportam hoje bastantes poderosos daterra.

Tambm estes vem como um ncubo o crescimento demogrfico em acto, e temem que ospovos mais prolferos e mais pobres representem uma ameaa para o bem-estar e atranquilidade dos seus pases. Consequentemente, em vez de procurarem enfrentar eresolver estes graves problemas dentro do respeito da dignidade das pessoas e das famlias edo inviolvel direito de cada homem vida, preferem promover e impor, por qualquer meio,um macio planeamento da natalidade. As prprias ajudas econmicas, que se dizemdispostos a dar, ficam injustamente condicionadas aceitao desta poltica anti-natalista.


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17. A humanidade de hoje oferece-nos um espectculo verdadeiramente alarmante, sepensarmos no s aos diversos mbitos em que se realizam os atentados vida, mastambm singular dimenso numrica dos mesmos, bem como ao mltiplo e poderoso apoioque lhes dado pelo amplo consenso social, pelo frequente reconhecimento legal, peloenvolvimento de uma parte dos profissionais da sade.

Como senti dever bradar em Denver, por ocasio do VIII Dia Mundial da Juventude, com otempo, as ameaas contra a vida no diminuram. Elas, ao contrrio, assumem dimensesenormes. No se trata apenas de ameaas vindas do exterior, de foras da natureza ou dos Cains que assassinam os Abis ; no, trata-se de ameaas programadas de maneiracientfica e sistemtica. O sculo XX ficar considerado uma poca de ataques macios contraa vida, uma srie infindvel de guerras e um massacre permanente de vidas humanasinocentes. Os falsos profetas e os falsos mestres conheceram o maior sucesso possvel . 15Para alm das intenes, que podem ser vrias e qui assumir formas persuasivas em nomeat da solidariedade, a verdade que estamos perante uma objectiva conjura contra a vida que v tambm implicadas Instituies Internacionais, empenhadas a encorajar eprogramar verdadeiras e prprias campanhas para difundir a contracepo, a esterilizao e oaborto. No se pode negar, enfim, que os mass-media so frequentemente cmplices dessaconjura, ao abonarem junto da opinio pblica aquela cultura que apresenta o recurso contracepo, esterilizao, ao aborto e prpria eutansia como sinal do progresso econquista da liberdade, enquanto descrevem como inimigas da liberdade e do progresso asposies incondicionalmente a favor da vida.

Sou, porventura, guarda do meu irmo? (Gn 4, 9): uma noo perversa deliberdade

18. O panorama descrito requer ser conhecido no somente nos fenmenos de morte que ocaracterizam, mas tambm nas mltiplas causas que o determinam. A pergunta do Senhor que fizeste? (Gn 4, 10) quase parece um convite dirigido a Caim para que, ultrapassando amaterialidade do gesto homicida, veja toda a gravidade nas motivaes que esto na suaorigem e nas consequncias que dele derivam.

As opes contra a vida nascem, s vezes, de situaes difceis ou mesmo dramticas deprofundo sofrimento, de solido, de carncia total de perspectivas econmicas, de depressoe de angstia pelo futuro. Estas circunstncias podem atenuar, mesmo at notavelmente, aresponsabilidade subjectiva e, consequentemente, a culpabilidade daqueles que realizam taisopes em si mesmas criminosas. Hoje, todavia, o problema estende-se muito para alm doreconhecimento, sempre necessrio, destas situaes pessoais. Pe-se tambm no planocultural, social e poltico, onde apresenta o seu aspecto mais subversivo e perturbador natendncia, cada vez mais largamente compartilhada, de interpretar os mencionados crimescontra a vida como legtimas expresses da liberdade individual, que ho-de ser reconhecidase protegidas como verdadeiros e prprios direitos.

Chega assim a uma viragem de trgicas consequncias, um longo processo histrico, o qual,depois de ter descoberto o conceito de direitos humanos como direitos inerentes acada pessoa e anteriores a qualquer Constituio e legislao dos Estados , incorre hojenuma estranha contradio: precisamente numa poca em que se proclamam solenementeos direitos inviolveis da pessoa e se afirma publicamente o valor da vida, o prprio direito


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vida praticamente negado e espezinhado, particularmente nos momentos maisemblemticos da existncia, como so o nascer e o morrer.

Por um lado, as vrias declaraes dos direitos do homem e as mltiplas iniciativas que nelasse inspiram, indicam a consolidao a nvel mundial de uma sensibilidade moral maisdiligente em reconhecer o valor e a dignidade de cada ser humano enquanto tal, semqualquer distino de raa, nacionalidade, religio, opinio poltica, estrato social.

Por outro lado, a estas nobres proclamaes contrapem-se, infelizmente nos factos, a suatrgica negao. Esta ainda mais desconcertante, antes mais escandalosa, precisamenteporque se realiza numa sociedade que faz da afirmao e tutela dos direitos humanos o seuobjectivo principal e, conjuntamente, o seu ttulo de glria. Como pr de acordo essasrepetidas afirmaes de princpio com a contnua multiplicao e a difusa legitimao dosatentados vida humana? Como conciliar estas declaraes com a recusa do mais dbil, domais carenciado, do idoso, daquele que acaba de ser concebido? Estes atentadosencaminham-se exactamente na direco contrria do respeito pela vida e representamuma ameaa frontal a toda a cultura dos direitos do homem. uma ameaa capaz, em ltimaanlise, de pr em risco o prprio significado da convivncia democrtica: de sociedade de con-viventes , as nossas cidades correm o risco de passar a sociedade de excludos,marginalizados, irradiados e suprimidos. Se depois o olhar se alarga ao horizonte mundial,como no pensar que a afirmao dos direitos das pessoas e dos povos, verificada em altasreunies internacionais, se reduz a um estril exerccio retrico, se l no desmascarado oegosmo dos pases ricos que fecham aos pases pobres o acesso ao desenvolvimento ou ocondicionam a proibies absurdas de procriao, contrapondo o progresso ao homem?Porventura no de pr em discusso os prprios modelos econmicos, adoptados pelosEstados frequentemente tambm por presses e condicionamentos de carcter internacional,que geram e alimentam situaes de injustia e violncia, nas quais a vida humana depopulaes inteiras fica degradada e espezinhada?

19. Onde esto as razes de uma contradio to paradoxal?

Podemo-las individuar em avaliaes globais de ordem cultural e moral, a comear daquelamentalidade que, exasperando e at deformando o conceito de subjectividade, s reconhececomo titular de direitos quem se apresente com plena ou, pelo menos, incipiente autonomia eesteja fora da condio de total dependncia dos outros. Mas, como conciliar tal impostaocom a exaltao do homem enquanto ser no-disponvel ? A teoria dos direitos humanosfunda-se precisamente na considerao do facto de o homem, ao contrrio dos animais e dascoisas, no poder estar sujeito ao domnio de ningum. Deve-se acenar ainda quela lgicaque tende a identificar a dignidade pessoal com a capacidade de comunicao verbal eexplcita e, em todo o caso, experimentvel. Claro que, com tais pressupostos, no h espaono mundo para quem, como o nascituro ou o doente terminal, um sujeito estruturalmentedbil, parece totalmente merc de outras pessoas e radicalmente dependente delas, e sabecomunicar apenas mediante a linguagem muda de uma profunda simbiose de afectos. Assima fora torna-se o critrio de deciso e de aco, nas relaes interpessoais e na convivnciasocial. Mas isto precisamente o contrrio daquilo que, historicamente, quis afirmar o Estadode direito, como comunidade onde as razes da fora so substitudas pela fora darazo .

A outro nvel, as razes da contradio que se verifica entre a solene afirmao dos direitosdo homem e a sua trgica negao na prtica, residem numa concepo da liberdade queexalta o indivduo de modo absoluto e no o predispe para a solidariedade, o pleno


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acolhimento e servio do outro. Se certo que, por vezes, a supresso da vida nascente outerminal aparece tambm matizada com um sentido equivocado de altrusmo e de compaixohumana, no se pode negar que tal cultura de morte, no seu todo, manifesta uma concepoda liberdade totalmente individualista que acaba por ser a liberdade dos mais fortes contra os dbeis, destinados a sucumbir.

Precisamente neste sentido, se pode interpretar a resposta de Caim pergunta do Senhor onde est Abel, teu irmo? : No sei dele. Sou, porventura, guarda do meu irmo? (Gn4, 9). Sim, todo o homem guarda do seu irmo , porque Deus confia o homem aohomem. E tendo em vista tambm tal entrega que Deus d a cada homem a liberdade, quepossui uma dimenso relacional essencial. Trata-se de um grande dom do Criador, quandocolocada como deve ser ao servio da pessoa e da sua realizao mediante o dom de si e oacolhimento do outro; quando, pelo contrrio, a liberdade absolutizada em chaveindividualista, fica esvaziada do seu contedo originrio e contestada na sua prpria vocaoe dignidade.

Mas h um aspecto ainda mais profundo a sublinhar: a liberdade renega-se a si mesma,autodestri-se e predispe-se eliminao do outro, quando deixa de reconhecer e respeitara sua ligao constitutiva com a verdade. Todas as vezes que a razo humana, querendoemancipar-se de toda e qualquer tradio e autoridade, se fecha at s evidncias primriasde uma verdade objectiva e comum, fundamento da vida pessoal e social, a pessoa acabapor assumir como nica e indiscutvel referncia para as prprias decises, no j a verdadesobre o bem e o mal, mas apenas a sua subjectiva e volvel opinio ou, simplesmente, o seuinteresse egosta e o seu capricho.

20. Nesta concepo da liberdade, a convivncia social fica profundamente deformada. Se apromoo do prprio eu vista em termos de autonomia absoluta, inevitavelmente chega-se negao do outro, visto como um inimigo de quem defender-se. Deste modo, a sociedadetorna-se um conjunto de indivduos, colocados uns ao lado dos outros mas sem laosrecprocos: cada um quer afirmar-se independentemente do outro, mais, quer fazerprevalecer os seus interesses. Todavia, na presena de anlogos interesses da parte dooutro, ter de se render a procurar qualquer forma de compromisso, se se quer que, nasociedade, seja garantido a cada um o mximo de liberdade possvel. Deste modo, diminuitoda a referncia a valores comuns e a uma verdade absoluta para todos: a vida socialaventura-se pelas areias movedias de um relativismo total. Ento, tudo convencional, tudo negocivel: inclusivamente o primeiro dos direitos fundamentais, o da vida.

aquilo que realmente acontece, mesmo no mbito mais especificamente poltico e estatal: oprimordial e inalienvel direito vida posto em discusso ou negado com base num votoparlamentar ou na vontade de uma parte mesmo que seja maioritria da populao. oresultado nefasto de um relativismo que reina incontestado: o prprio direito deixa de oser, porque j no est solidamente fundado sobre a inviolvel dignidade da pessoa, mas ficasujeito vontade do mais forte. Deste modo e para descrdito das suas regras, a democraciacaminha pela estrada de um substancial totalitarismo. O Estado deixa de ser a casa comum, onde todos podem viver segundo princpios de substancial igualdade, e transforma-se numEstado tirano, que presume de poder dispor da vida dos mais dbeis e indefesos, desde acriana ainda no nascida at ao idoso, em nome de uma utilidade pblica que, na realidade,no seno o interesse de alguns.

Tudo parece acontecer no mais firme respeito da legalidade, pelo menos quando as leis, quepermitem o aborto e a eutansia, so votadas segundo as chamadas regras democrticas. Na


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verdade, porm, estamos perante uma mera e trgica aparncia de legalidade, e o idealdemocrtico, que verdadeiramente tal apenas quando reconhece e tutela a dignidade detoda a pessoa humana, atraioado nas suas prprias bases: Como possvel falar aindade dignidade de toda a pessoa humana, quando se permite matar a mais dbil e a maisinocente? Em nome de qual justia se realiza a mais injusta das discriminaes entre aspessoas, declarando algumas dignas de ser defendidas, enquanto a outras esta dignidade negada? . 16 Quando se verificam tais condies, esto j desencadeados aquelesmecanismos que levam dissoluo da convivncia humana autntica e desagregao daprpria realidade estatal.

Reivindicar o direito ao aborto, ao infanticdio, eutansia, e reconhec-lo legalmente,equivale a atribuir liberdade humana um significado perverso e inquo: o significado de umpoder absoluto sobre os outros e contra os outros. Mas isto a morte da verdadeiraliberdade: Em verdade, em verdade vos digo: todo aquele que comete o pecado escravodo pecado (Jo 8, 34).

Obrigado a ocultar-me longe da tua face (Gn 4, 14): o eclipse do sentido deDeus e do homem

21. Quando se procuram as razes mais profundas da luta entre a cultura da vida e a cultura da morte , no podemos deter-nos na noo perversa de liberdade acima referida. necessrio chegar ao corao do drama vivido pelo homem contemporneo: o eclipse dosentido de Deus e do homem, tpico de um contexto social e cultural dominado pelosecularismo que, com os seus tentculos invasivos, no deixa s vezes de pr prova asprprias comunidades crists. Quem se deixa contagiar por esta atmosfera, entra facilmentena voragem de um terrvel crculo vicioso: perdendo o sentido de Deus, tende-se a perdertambm o sentido do homem, da sua dignidade e da sua vida; por sua vez, a sistemticaviolao da lei moral, especialmente na grave matria do respeito da vida humana e da suadignidade, produz uma espcie de ofuscamento progressivo da capacidade de enxergar apresena vivificante e salvfica de Deus.

Podemos, mais uma vez, inspirar-nos na narrao da morte de Abel provocada pelo seuirmo. Depois da maldio infligida por Deus a Caim, este dirige-se ao Senhor dizendo: Aminha culpa grande demais para obter perdo. Expulsas-me hoje desta terra;obrigado aocultar-me longe da tua face, terei de andar fugitivo e vagabundo pela terra, e o primeiro aencontrar-me matar-me- (Gn 4, 13-14).

Caim pensa que o seu pecado no poder obter perdo do Senhor e que o seu destinoinevitvel ser ocultar-se longe d'Ele. Se Caim chega a confessar que a sua culpa grande demais , por saber que se encontra diante de Deus e do seu justo juzo. Narealidade, s diante do Senhor que o homem pode reconhecer o seu pecado e percebertoda a sua gravidade. Tal foi a experincia de David, que, depois de ter feito o que malaos olhos do Senhor e de ser repreendido pelo profeta Nat (cf. 2 Sam 11-12), exclama: Eu reconheo os meus pecados, e as minhas culpas tenho-as sempre diante de mim. Pequeicontra Vs, s contra Vs, e fiz o mal diante dos vossos olhos (Sal 51 50, 5-6).

22. Por isso, quando declina o sentido de Deus, tambm o sentido do homem fica ameaadoe adulterado, como afirma de maneira lapidar o Conclio Vaticano II: Sem o Criador, acriatura no subsiste. (...) Antes, se se esquece Deus, a prpria criatura se obscurece . 17 O


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homem deixa de conseguir sentir-se como misteriosamente outro face s diversascriaturas terrenas; considera-se apenas como um de tantos seres vivos, como um organismoque, no mximo, atingiu um estado muito elevado de perfeio. Fechado no estreitohorizonte da sua dimenso fsica, reduz-se de certo modo a uma coisa , deixando decaptar o carcter transcendente do seu existir como homem . Deixa de considerar avida como um dom esplndido de Deus, uma realidade sagrada confiada suaresponsabilidade e, consequentemente, sua amorosa defesa, sua venerao . A vidatorna-se simplesmente uma coisa , que ele reivindica como sua exclusiva propriedade,que pode plenamente dominar e manipular.

Assim, diante da vida que nasce e da vida que morre, o homem j no capaz de se deixarinterrogar sobre o sentido mais autntico da sua existncia, assumindo com verdadeiraliberdade estes momentos cruciais do prprio ser . Preocupa-se somente com o fazer ,e, recorrendo a qualquer forma de tecnologia, moureja a programar, controlar e dominar onascimento e a morte. Estes acontecimentos, em vez de experincias primordiais querequerem ser vividas , tornam-se coisas que se pretende simplesmente possuir ou rejeitar .

Alis, uma vez excluda a referncia a Deus, no surpreende que o sentido de todas as coisasresulte profundamente deformado, e a prpria natureza, j no vista como mater 1, fiquereduzida a material sujeito a todas as manipulaes. A isto parece conduzir certamentalidade tcnico-cientfica, predominante na cultura contempornea, que nega a ideiamesma de uma verdade prpria da criao que se h-de reconhecer, ou de um desgnio deDeus sobre a vida que temos de respeitar. E isto no menos verdade, quando a angstiapelos resultados de tal liberdade sem lei induz alguns exigncia oposta de uma leisem liberdade , como sucede, por exemplo, em ideologias que contestam a legitimidade dequalquer forma de interveno sobre a natureza, como que em nome de uma sua divinizao , o que uma vez mais menospreza a sua dependncia do desgnio do Criador.

Na realidade, vivendo como se Deus no existisse , o homem perde o sentido no s domistrio de Deus, mas tambm do mistrio do mundo, e do mistrio do seu prprio ser.

23. O eclipse do sentido de Deus e do homem conduz inevitavelmente ao materialismoprtico, no qual prolifera o individualismo, o utilitarismo e o hedonismo. Tambm aqui semanifesta a validade perene daquilo que escreve o Apstolo: Como no procuraram ter deDeus conhecimento perfeito, entregou-os Deus a um sentimento pervertido, a fim de quefizessem o que no convinha (Rm 1, 28). Assim os valores do ser ficam substitudos pelos doter.

O nico fim que conta, a busca do prprio bem-estar material. A chamada qualidade devida interpretada prevalente ou exclusivamente como eficincia econmica, consumismodesenfreado, beleza e prazer da vida fsica, esquecendo as dimenses mais profundas daexistncia, como so as interpessoais, espirituais e religiosas.

Em tal contexto, o sofrimento peso inevitvel da existncia humana mas tambm factor depossvel crescimento pessoal , deplorado , rejeitado como intil, ou mesmo combatidocomo mal a evitar sempre e por todos os modos. Quando no possvel super-lo e aperspectiva de um bem-estar, pelo menos futuro, se desvanece, parece ento que a vidaperdeu todo o significado e cresce no homem a tentao de reivindicar o direito suaeliminao.


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Sempre no mesmo horizonte cultural, o corpo deixa de ser visto como realidade tipicamentepessoal, sinal e lugar da relao com os outros, com Deus e com o mundo. Fica reduzido dimenso puramente material: um simples complexo de rgos, funes e energias, queh-de ser usado segundo critrios de mero prazer e eficincia. Consequentemente, tambm asexualidade fica despersonalizada e instrumentalizada: em lugar de ser sinal, lugar elinguagem do amor, ou seja, do dom de si e do acolhimento do outro na riqueza global dapessoa, torna-se cada vez mais ocasio e instrumento de afirmao do prprio eu e desatisfao egosta dos prprios desejos e instintos. Deste modo se deforma e falsifica ocontedo original da sexualidade humana, e os seus dois significados unitivo e procriativo, inerentes prpria natureza do acto conjugal, acabam artificialmente separados: assim aunio atraioada e a fecundidade fica sujeita ao arbtrio do homem e da mulher. A geraotorna-se, ento, o inimigo a evitar no exerccio da sexualidade: se aceite, -o apenasporque exprime o prprio desejo ou mesmo a determinao de ter o filho a todo o custo ,e no j porque significa total acolhimento do outro e, por conseguinte, abertura riqueza devida que o filho portador.

Na perspectiva materialista at aqui descrita, as relaes interpessoais experimentam umgrave empobrecimento. E os primeiros a sofrerem os danos so a mulher, a criana, oenfermo ou atribulado, o idoso. O critrio prprio da dignidade pessoal isto , o dorespeito, do altrusmo e do servio substitudo pelo critrio da eficincia, do funcional eda utilidade: o outro apreciado no por aquilo que , mas por aquilo que tem, faz erende . a supremacia do mais forte sobre o mais fraco.

24. no ntimo da conscincia moral que se consuma o eclipse do sentido de Deus e dohomem, com todas as suas mltiplas e funestas consequncias sobre a vida. Em questoest, antes de mais, a conscincia de cada pessoa, onde esta, na sua unicidade eirrepetibilidade, se encontra a ss com Deus. 18 Mas, em certo sentido, posta em questotambm a conscincia moral da sociedade: esta , de algum modo, responsvel, no sporque tolera ou favorece comportamentos contrrios vida, mas tambm porque alimenta a cultura da morte , chegando a criar e consolidar verdadeiras e prprias estruturas depecado contra a vida. A conscincia moral, tanto do indivduo como da sociedade, est hoje devido tambm influncia invasora de muitos meios de comunicao social , exposta aum perigo gravssimo e mortal: o perigo da confuso entre o bem e o mal, precisamente noque se refere ao fundamental direito vida. Uma parte significativa da sociedade actualrevela-se tristemente semelhante quela humanidade que Paulo descreve na Carta aosRomanos. feita de homens que sufocam a verdade na injustia (1, 18): tendo renegadoDeus e julgando poder construir a cidade terrena sem Ele, desvaneceram nos seuspensamentos , pelo que se obscureceu o seu insensato corao (1, 21); considerando-se sbios, tornaram-se nscios (1, 22), fizeram-se autores de obras dignas demorte, e no s as cometem, como tambm aprovam os que as praticam (1, 32).Quando a conscincia, esse luminoso olhar da alma (cf. Mt 6, 22-23), chama bem ao mal emal ao bem (Is 5, 20), est j no caminho da sua degenerao mais preocupante e da maistenebrosa cegueira moral.

Mas todos esses condicionalismos e tentativas de impor silncio no conseguem sufocar avoz do Senhor, que ressoa na conscincia de cada homem: sempre deste sacrrio ntimo daconscincia que pode recomear um novo caminho de amor, de acolhimento e de servio vida humana.


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Aproximaste-vos do sangue de asperso (cf. Heb 12, 22.24): sinais deesperana e convite ao compromisso

25. A voz do sangue do teu irmo clama da terra at Mim! (Gn 4, 10). No s a voz dosangue de Abel, o primeiro inocente morto, a gritar por Deus, fonte e defensor da vida.Tambm o sangue de todos os outros homens, assassinados depois de Abel, voz que bradaao Senhor. De uma forma absolutamente nica, porm, grita a Deus a voz do sangue deCristo, de quem Abel, na sua inocncia, figura proftica, como nos recorda o autor da Cartaaos Hebreus: Vs, porm, aproximaste-vos do monte de Sio, da cidade do Deus vivo, (...)de Jesus, o Mediador da Nova Aliana, e de um sangue de asperso que fala melhor do que ode Abel (12, 22.24).

o sangue de asperso. Smbolo e sinal prefigurador dele fora o sangue dos sacrifcios daAntiga Aliana, com os quais Deus exprimia a vontade de comunicar a sua vida aos homens,purificando-os e consagrando-os (cf. Ex 24, 8; Lv 17, 11). Agora em Cristo, tudo isso secumpre e realiza: o d'Ele o sangue de asperso que redime, purifica e salva; o sangue doMediador da Nova Aliana, derramado por muitos, em remisso dos pecados (Mt 26, 28).Este sangue, que brota do peito trespassado de Cristo na Cruz (cf. Jo 19, 34), fala melhor do que o sangue de Abel; aquele, com efeito, exprime e exige uma justia maisprofunda, mas sobretudo implora misericrdia, 19 torna-se junto do Pai intercesso pelosirmos (cf. Heb 7, 25), fonte de perfeita redeno e dom de vida nova.

O sangue de Cristo, ao mesmo tempo que revela a grandeza do amor do Pai, manifestatambm como o homem precioso aos olhos de Deus e quo inestimvel seja o valor da suavida. Isto mesmo nos recorda o apstolo Pedro: Sabei que fostes resgatados da vossa vmaneira de viver, recebida por tradio dos vossos pais, no a preo de coisas corruptveis,prata ou ouro, mas pelo sangue precioso de Cristo, como de um cordeiro imaculado e semdefeito algum (1 Ped 1, 18-19). Contemplando precisamente o sangue precioso de Cristo,sinal da sua doao de amor (cf. Jo 13, 1), o crente aprende a reconhecer e a apreciar adignidade quase divina de cada homem, e pode exclamar com incessante e agradecidaadmirao: Que grande valor deve ter o homem aos olhos do Criador, se "mereceu togrande Redentor" (Precnio Pascal), se "Deus deu o seu Filho", para que ele, o homem, "noperea, mas tenha a vida eterna" (cf. Jo 3, 16) ! 20

Alm disso, o sangue de Cristo revela ao homem que a sua grandeza e, consequentemente, asua vocao consiste no dom sincero de si. Precisamente porque derramado como dom devida, o sangue de Jesus j no sinal de morte, de separao definitiva dos irmos, masinstrumento de uma comunho que riqueza de vida para todos. Quem, no sacramento daEucaristia, bebe este sangue e permanece em Jesus (cf. Jo 6, 56), v-se associado ao mesmodinamismo de amor e doao de vida d'Ele, para levar plenitude a primordial vocao aoamor que prpria de cada homem (cf. Gn 1, 27; 2, 18-24).

, enfim, do sangue de Cristo que todos os homens recebem a fora para se empenharem afavor da vida. Precisamente esse sangue o motivo mais forte de esperana, melhor ofundamento da certeza absoluta de que, segundo o desgnio de Deus, a vitria ser da vida. Nunca mais haver morte exclama a voz poderosa que sai do trono de Deus naJerusalm celeste (Ap 21, 4). E S. Paulo assegura-nos que a vitria actual sobre o pecado sinal e antecipao da vitria definitiva sobre a morte, quando se cumprir o que estescrito: "A morte foi tragada pela vitria. Onde est, morte, a tua vitria? Onde est, morte, o teu aguilho?" (1 Cor 15, 54-55).


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26. Na realidade, no faltam prenncios desta vitria nas nossas sociedade e culturas, apesarde marcadas to fortemente pela cultura da morte . Dar-se-ia, por conseguinte, umaimagem unilateral que poderia induzir a um estril desnimo, se a denncia das ameaascontra a vida no fosse acompanhada pela apresentao dos sinais positivos, operantes naactual situao da humanidade.

Infelizmente, estes sinais positivos tm com frequncia dificuldade em manifestar-se e serreconhecidos, talvez tambm porque no recebem adequada ateno dos meios decomunicao social. Mas quantas iniciativas de ajuda e amparo s pessoas mais dbeis eindefesas surgiram e continuam a surgir na comunidade crist e na sociedade, a nvellocal, nacional e internacional, por obra de indivduos, grupos, movimentos e organizaes devrio gnero!

Muitos so ainda os esposos que, com generosa responsabilidade, sabem acolher os filhoscomo o maior dom do matrimnio . 21 E no faltam famlias que, para alm do seuservio quotidiano vida, sabem tambm abrir-se ao acolhimento de crianas abandonadas,de adolescentes e jovens em dificuldade, de pessoas invlidas, de idosos que vivem nasolido. Numerosos so os centros de ajuda vida ou instituies anlogas, dinamizadas porpessoas e grupos que, com admirvel dedicao e sacrifcio, oferecem apoio moral e materials mes em dificuldade, tentadas a recorrer ao aborto. Surgem e multiplicam-se ainda osgrupos de voluntrios, empenhados em dar hospitalidade a quem no tem famlia,encontra-se em condies de particular dificuldade ou precisa de reencontrar um ambienteeducativo que o ajude a superar hbitos destrutivos e recuperar o sentido da vida.

A medicina, promovida com grande empenho por investigadores e profissionais, prossegueno seu esforo por encontrar remdios cada vez mais eficazes: resultados, antes totalmenteimpensveis e capazes de abrir promissoras perspectivas, so hoje obtidos em favor da vidanascente, das pessoas que sofrem e dos doentes em fase grave ou terminal. Vrias entidadese organizaes se mobilizam para levar aos pases mais atingidos pela misria e por doenascrnicas, tais benefcios da medicina mais avanada. Do mesmo modo, associaes nacionaise internacionais de mdicos movem-se rapidamente, para prestar socorro s populaesprovadas por calamidades naturais, epidemias ou guerras. Apesar de estar ainda longe dasua plena consecuo uma verdadeira justia internacional na partilha dos recursos mdicos,como no reconhecer, nos passos at agora dados, o sinal de crescente solidariedade entreos povos, de aprecivel sensibilidade humana e moral, e de maior respeito pela vida?

27. Face a legislaes que permitiram o aborto e a tentativas, aqui e alm concretizadas, delegalizar a eutansia, surgiram em todo o mundo movimentos e iniciativas de sensibilizaosocial a favor da vida. Quando estes movimentos, de acordo com a sua inspirao autntica,agem com determinada firmeza mas sem recorrer violncia, ento eles favorecem umatomada de conscincia mais ampla e profunda do valor da vida, fazem apelo e realizam umempenho mais decisivo em sua defesa.

Como no recordar, alm disso, todos aqueles gestos dirios de acolhimento, de sacrifcio, decuidado desinteressado, que um nmero incalculvel de pessoas realiza com amor nasfamlias, nos hospitais, nos orfanatos, nos lares da terceira idade, e noutros centros oucomunidades em defesa da vida? A Igreja, deixando-se guiar pelo exemplo de Jesus, bomsamaritano (cf. Lc 10, 29-37), e sustentada pela sua fora, sempre esteve em primeira filanestes confins da caridade: muitos dos seus filhos e filhas, especialmente religiosas ereligiosos, em formas antigas e novas, consagraram e continuam a consagrar a sua vida a


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Deus, dando-a por amor do prximo mais dbil e necessitado.

Estes gestos constroem em profundidade aquela civilizao do amor e da vida , sem aqual a existncia das pessoas e da sociedade perde o seu significado humano mais autntico.Ainda que ningum os notasse, e ficassem escondidos aos olhos dos outros, a f asseguraque o Pai, que v no segredo (Mt 6, 4), saber no s recompens-los, mas tambmtorn-los desde j fecundos de frutos duradouros para todos.

Entre os sinais de esperana, h que incluir ainda o crescimento, em muitos estratos daopinio pblica, de uma nova sensibilidade cada vez mais contrria guerra comoinstrumento de soluo dos conflitos entre os povos, e sempre mais inclinada busca deinstrumentos eficazes, mas no violentos , para bloquear o agressor armado. No mesmohorizonte, se coloca igualmente a averso cada vez mais difusa na opinio pblica pena demorte mesmo vista s como instrumento de legtima defesa social , tendo emconsiderao as possibilidades que uma sociedade moderna dispe para reprimir eficazmenteo crime, de forma que, enquanto torna inofensivo aquele que o cometeu, no lhe tiradefinitivamente a possibilidade de se redimir.

Tambm ocorre saudar favoravelmente a ateno crescente qualidade de vida e ecologia,que se regista sobretudo nas sociedades mais avanadas, nas quais os anseios das pessoasj no esto concentrados tanto sobre os problemas da sobrevivncia como sobretudo naprocura de um melhoramento global das condies de vida. Particularmente significativo odespertar da reflexo tica acerca da vida: a apario e o desenvolvimento cada vez maior dabiotica favoreceu a reflexo e o dilogo entre crentes e no crentes, como tambm entrecrentes de diversas religies sobre problemas ticos, mesmo fundamentais, que dizemrespeito vida do homem.

28. Este horizonte de luzes e sombras deve tornar-nos, a todos, plenamente conscientes deque nos encontramos perante um combate gigantesco e dramtico entre o mal e o bem, amorte e a vida, a cultura da morte e a cultura da vida . Encontramo-nos no s diante , mas necessariamente no meio de tal conflito: todos estamos implicados etomamos parte nele, com a responsabilidade iniludvel de decidir incondicionalmente a favorda vida.

Tambm para ns, ressoa claro e forte o convite de Moiss: V, ofereo-te hoje, de umlado, a vida e o bem; do outro, a morte e o mal. (...) Coloco diante de ti a vida e a morte, afelicidade e a maldio. Escolhe a vida, e ento vivers com toda a tua posteridade (Dt 30,15.19). um convite muito apropriado para ns, chamados cada dia a ter de escolher entre a cultura da vida e a cultura da morte . Mas o apelo do Deuteronmio ainda maisprofundo, porque nos chama a uma opo especificamente religiosa e moral. Trata-se de dar prpria existncia uma orientao fundamental, vivendo com fidelidade e coerncia a Lei doSenhor: Recomendo-te hoje que ames o Senhor, teu Deus, que andes nos seus caminhos,que guardes os seus preceitos, suas leis e seus decretos. (...) Escolhe a vida, e ento viverscom toda a tua posteridade. Ama o Senhor, teu Deus, escuta a sua voz e permanece-Lhe fiel,porque Ele a tua vida e a longevidade dos teus dias (30, 16.19-20).

A deciso incondicional a favor da vida atinge em plenitude o seu significado religioso emoral, quando brota, plasmada e alimentada pela f em Cristo. Nada ajuda tanto aenfrentar positivamente o conflito entre a morte e a vida, no qual estamos imersos, como af no Filho de Deus que Se fez homem e veio habitar entre os homens, para que tenhamvida, e a tenham em abundncia (Jo 10, 10): a f no Ressuscitado, que venceu a morte;


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a f no sangue de Cristo que fala melhor do que o de Abel (Heb 12, 24).

Assim, com a luz e a fora desta f, perante os desafios da situao actual, a Igreja tomaconscincia mais viva da graa e da responsabilidade, que lhe vm do seu Senhor, deanunciar, celebrar e servir o Evangelho da vida.

CAPTULO II

VIM PARA QUE TENHAM VIDA

A MENSAGEM CRIST SOBRE A VIDA

A vida manifestou-se, ns vimo-la (1 Jo 1, 2): o olhar voltado para Cristo, oVerbo da vida

29. Frente s inumerveis e graves ameaas contra a vida, presentes no mundocontemporneo, poder-se-ia ficar como que dominado por um sentido de impotnciainsupervel: jamais o bem poder ter fora para vencer o mal!

Este o momento em que o Povo de Deus, e nele cada um dos crentes, chamado aprofessar, com humildade e coragem, a prpria f em Jesus Cristo, o Verbo da vida (1 Jo1, 1). O Evangelho da vida no uma simples reflexo, mesmo se original e profunda, sobrea vida humana; nem apenas um preceito destinado a sensibilizar a conscincia e provocarmudanas significativas na sociedade; tampouco a ilusria promessa de um futuro melhor.O Evangelho da vida uma realidade concreta e pessoal, porque consiste no anncio daprpria pessoa de Jesus. Ao apstolo Tom, e nele a cada homem, Jesus apresenta-Se comestas palavras: Eu sou o caminho, a verdade e a vida (Jo 14, 6). A mesma identidade foireferida a Marta, irm de Lzaro: Eu sou a ressurreio e a vida; quem cr em Mim, aindaque esteja morto, viver; e todo aquele que vive e cr em Mim, no morrer jamais (Jo 11,25-26). Jesus o Filho que, desde toda a eternidade, recebe a vida do Pai (cf. Jo 5, 26) eveio estar com os homens, para os tornar participantes deste dom: Eu vim para quetenham vida, e a tenham em abundncia (Jo 10, 10).

Deste modo, a possibilidade de conhecer a verdade plena sobre o valor da vida humana oferecida ao homem pela palavra, a aco e a prpria pessoa de Jesus; e desta fonte ,vem-lhe, de forma especial, a capacidade de praticar perfeitamente tal verdade (cf. Jo 3,21), ou seja, a capacidade de assumir e realizar em plenitude a responsabilidade de amar eservir, de defender e promover a vida humana.

Em Cristo, de facto, anunciado definitivamente e concedido plenamente aquele Evangelhoda vida, que, oferecido j na Revelao do Antigo Testamento e, antes ainda, de algum modoescrito no prprio corao de cada homem e mulher, ressoa em toda a conscincia desde oprincpio , ou seja, desde a prpria criao, de tal modo que, no obstante oscondicionalismos negativos do pecado, pode tambm ser conhecido nos seus traosessenciais pela razo humana. Como escreve o Conclio Vaticano II, Cristo com toda a suapresena e manifestao da sua pessoa, com palavras e obras, sinais e milagres, e sobretudocom a sua morte e gloriosa ressurreio, enfim, com o envio do Esprito da verdade,completa totalmente e confirma com o testemunho divino a revelao, a saber, que Deus


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est connosco para nos libertar das trevas do pecado e da morte e para nos ressuscitar paraa vida eterna . 22

30. , pois, com o olhar fixo no Senhor Jesus que desejamos novamente escutar d'Ele aspalavras de Deus (Jo 3, 34) e meditar o Evangelho da vida. O sentido mais profundo eoriginal desta meditao sobre a mensagem revelada relativa vida humana foi recolhidopelo apstolo Joo, quando escreve, no incio da sua Primeira Carta: O que era desde oprincpio, o que ouvimos, o que vimos com os nossos olhos, o que contemplmos e as nossasmos apalparam acerca do Verbo da vida, porque a vida manifestou-se, ns vimo-la,damos testemunho dela e vos anunciamos esta vida eterna que estava no Pai e que nos foimanifestada o que vimos e ouvimos, isso vos anunciamos, para que tambm vs tenhaiscomunho connosco (1, 1-3).

Ento, a vida divina e eterna anunciada e comunicada em Jesus, Verbo da vida . Graasa este anncio e a este dom, a vida fsica e espiritual do homem, mesmo na sua fase terrena,adquire plenitude de valor e significado: com efeito, a vida divina e eterna o fim, para oqual est orientado e chamado o homem que vive neste mundo. Assim, o Evangelho da vidaencerra tudo aquilo que a prpria experincia e a razo humana dizem acerca do valor davida humana: acolhe-o, eleva-o e condu-lo sua plena realizao.

O Senhor a minha fora e a minha glria, foi Ele quem me salvou (Ex 15, 2):a vida sempre um bem

31. Na verdade, a plenitude evanglica do anncio sobre a vida fora preparada j no AntigoTestamento. sobretudo nos acontecimentos do xodo, fulcro da experincia de f do AntigoTestamento, que Israel descobre quo preciosa aos olhos de Deus a sua vida. Quando jparece votado ao extermnio, dado que sobre todos os seus recm-nascidos do sexomasculino grava a ameaa de morte (cf. Ex 1, 15-22), o Senhor revela-Se-lhes comosalvador, capaz de assegurar um futuro a quem vive sem esperana. Nasce, assim, em Israeluma certeza bem precisa: a sua vida no se acha merc de um fara que a pode usar comdesptico arbtrio; mas, ao contrrio, objecto de um terno e intenso amor da parte deDeus.

A libertao da escravido o dom de uma identidade, o reconhecimento de uma dignidadeindelvel e o incio de uma histria nova, na qual caminham lado a lado a descoberta de Deuse a descoberta de si prprio. A experincia do xodo constitutiva e paradigmtica. L Israelcompreendeu que, todas as vezes que estiver ameaado na sua existncia, ter apenas derecorrer a Deus com renovada confiana para encontrar n'Ele eficaz assistncia: Formei-te,tu s meu servo; Israel, no te posso esquecer (Is 44, 21).

Assim, enquanto reconhece o valor da prpria existncia como povo, Israel avana tambmna percepo do sentido e valor da vida como tal. uma reflexo que se desenvolveparticularmente nos Livros Sapienciais, partindo da experincia quotidiana da precariedade davida e da conscincia das ameaas que a tramam. Diante das contradies da existncia, a f chamada a dar uma resposta.

sobretudo o problema da dor, o que mais pressiona a f e a pe prova. Como noidentificar o gemido universal do homem na meditao do Livro de Job? O inocenteesmagado pelo sofrimento compreensivelmente levado a interrogar-se: Por que razo foi


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concedida a luz ao infeliz, e a vida quele cuja alma est desconsolada, os quais esperam amorte sem que ela venha e a procuram com mais ardor que um tesouro? (3, 20-21). Mas,mesmo na escurido mais densa, a f encaminha para o reconhecimento confiante eadorador do mistrio : Sei que podes tudo e que nada Te impossvel (Job 42, 2).

Progressivamente a Revelao faz ver, com uma clareza cada vez maior, o germe de vidaimortal posto pelo Criador no corao dos homens: Todas as coisas que Deus fez so boasno seu tempo. Alm disso, ps no corao 1 a durao inteira, sem que ningum possacompreender a obra divina de um extremo ao outro (Ecl 3, 11). Este germe de totalidade eplenitude anseia por se manifestar no amor e realizar-se, por dom gratuito de Deus, naparticipao da sua vida eterna.

Pela f no nome de Jesus, este homem recobrou as foras (Act 3, 16): naprecariedade da existncia humana, Jesus realiza plenamente o sentido da vida

32. A experincia do povo da Aliana renova-se em todos os pobres que encontram Jesusde Nazar. Como Deus, amante da vida (Sab 11, 26), j tinha tranquilizado Israel nomeio dos perigos, assim agora o Filho de Deus anuncia a quantos se sentem ameaados elimitados na prpria existncia, que a sua vida um bem, ao qual o amor do Pai d sentido evalor.

Os cegos vem, os coxos andam, os leprosos ficam limpos, os surdos ouvem, os mortosressuscitam, a boa nova anunciada aos pobres (Lc 7, 22). Com estas palavras do profetaIsaas (35, 5-6; 61, 1), Jesus apresenta o significado da sua prpria misso: deste modo,aqueles que sofrem por causa de uma existncia de qualquer modo limitada ouvem d'Elea boa nova do interesse que Deus nutre por eles e tm a confirmao de que tambm a suavida um dom zelosamente guardado nas mos do Pai (cf. Mt 6, 25-34).

Quem se sente particularmente interpelado pela pregao e aco de Jesus, so os pobres. As multides de doentes e marginalizados, que O seguem e procuram (cf. Mt 4, 23-25),encontram na sua palavra e nos seus gestos a revelao do valor imenso da vida deles e dequo fundados sejam os seus anseios de salvao.

Acontece o mesmo na misso da Igreja, j desde as suas origens. Ao anunciar Jesus comoAquele que andou de lugar em lugar, fazendo o bem e curando todos os que eramoprimidos pelo diabo, porque Deus estava com Ele (Act 10, 38), ela sabe que portadorade uma mensagem de salvao que ressoa, com toda a sua novidade, precisamente nassituaes de misria e pobreza da vida humana. Assim faz Pedro, ao curar o paraltico queestava colocado diariamente junto da porta Formosa do templo de Jerusalm a pediresmola: No tenho ouro nem prata, mas vou dar-te o que tenho: Em nome de Jesus CristoNazareno, levanta-te e anda! (Act 3, 6). Pela f em Jesus, Prncipe da vida (Act 3, 15),a vida que ali jaz abandonada e suplicante, reencontra a conscincia de si mesma e a suaplena dignidade.

A palavra e os gestos de Jesus e da sua Igreja no dizem respeito apenas a quem estenfermo, aflito pela provao, ou vtima das diversas formas de marginalizao social. Vomais fundo, tocando o prprio sentido da vida de cada homem nas suas dimenses morais eespirituais. S quem reconhece que a prpria vida est tocada pelas mazelas do pecado,pode reencontrar a verdade e a autenticidade da prpria existncia junto de Jesus Salvador,segundo as suas prprias palavras: No so os que tm sade que precisam de mdico,mas os que esto doentes. No foram os justos, mas os pecadores, que Eu vim chamar ao


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arrependimento (Lc 5, 31-32).

Pelo contrrio, aquele que semelhana do rico agricultor da parbola evanglica julga poderassegurar a prpria vida com a posse de simples bens materiais, na realidade engana-se. Avida est-lhe escapando, e bem depressa ficar privado dela sem ter chegado a perceber oseu verdadeiro significado: Insensato! Nesta mesma noite, pedir-te-o a tua alma; e o queacumulaste para quem ser? (Lc 12, 20).

33. Na vida de Jesus, desde o incio at ao fim, encontra-se esta dialctica singular entrea experincia da contingncia da vida humana e a afirmao do seu valor. De facto, aprecariedade caracteriza a vida de Jesus, desde o seu nascimento. Ele depara certamentecom o acolhimento dos justos, que se unem ao sim pronto e feliz de Maria (cf. Lc 1, 38).Mas logo aparece tambm a rejeio por parte de um mundo que se torna hostil e procura oMenino para O matar (Mt 2, 13), ou ento fica indiferente e alheio ao cumprimento domistrio desta vida que entra no mundo: no havia para eles lugar na hospedaria (Lc 2,7). Exactamente por este contraste as ameaas e inseguranas, por um lado, e o poder dodom de Deus, pelo outro resplandece com maior fora a glria que irradia da casa deNazar e da manjedoura de Belm: esta vida que nasce salvao para a humanidade inteira(cf. Lc 2, 10-11).

As contradies e riscos da vida so assumidos plenamente por Jesus: sendo rico, fez-Sepobre por vs, a fim de vos enriquecer pela pobreza (2 Cor 8, 9). Esta pobreza, de que falaPaulo, no apenas despojamento dos privilgios divinos, mas tambm partilha dascondies mais humildes e precrias da vida humana (cf. Fil 2, 6-7). Jesus vive esta pobrezaao longo de toda a sua vida at ao momento culminante da cruz: Humilhou-Se a Si mesmo,feito obediente at morte e morte de cruz. Por isso que Deus O exaltou e Lhe deu umnome que est acima de todo o nome (Fil 2, 8-9). precisamente na sua morte que Jesusrevela toda a grandeza e valor da vida, enquanto a sua doao na cruz se torna fonte de vidanova para todos os homens (cf. Jo 12, 32). Neste peregrinar por entre as contradies e aprpria perda da vida, Jesus guiado pela certeza de que ela est nas mos do Pai. Por isso,na cruz pode dizer-Lhe: Pai, nas tuas mos entrego o meu esprito (Lc 23, 46), isto , aminha vida. Verdadeiramente grande o valor da vida humana, se o Filho de Deus a assumiue fez dela o lugar onde se realiza a salvao para a humanidade inteira!

Chamados (...) a ser conformes imagem do Seu Filho (Rm 8, 28-29): a glriade Deus resplandece no rosto do homem

34. A vida sempre um bem. Esta uma intuio ou at um dado de experincia, cuja razoprofunda o homem chamado a compreender.

Por que motivo a vida um bem? Esta pergunta percorre a Bblia inteira, encontrando j nasprimeiras pginas uma resposta eficaz e admirvel. A vida que Deus d ao homem diversae original, se comparada com a de qualquer outra criatura viva, dado que ele, apesar deemparentado com o p da terra (cf. Gn 2, 7; 3, 19; Job 34, 15; Sal 103 102, 14; 104 103,29), , no mundo, manifestao de Deus, sinal da sua presena, vestgio da sua glria (cf. Gn1, 26-27; Sal 8, 6). Isto mesmo quis sublinhar Santo Ireneu de Lio, com a clebre definio: A glria de Deus o homem vivo . 23 Ao homem foi dada uma dignidade sublime, quetem as suas razes na ligao ntima que o une ao seu Criador: no homem, brilha um reflexoda prpria realidade de Deus.

Afirma-o o Livro do Gnesis, na primeira narrao das origens, ao colocar o homem no


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vrtice da actividade criadora de Deus, como seu coroamento, no termo de um processo quevai do caos indefinido at criatura mais perfeita. Na criao, tudo est ordenado para ohomem e tudo lhe fica submetido: Enchei e dominai a terra. Dominai (...) sobre todos osanimais que se movem na terra (1, 28) ordena Deus ao homem e mulher. Mensagemsemelhante aparece tambm no outro relato das origens: O Senhor levou o homem ecolocou-o no jardim do den para o cultivar e, tambm, para o guardar (Gn 2, 15).Confirma- -se assim o primado do homem sobre as coisas: estas esto ordenadas ao homeme entregues sua responsabilidade, enquanto por nenhuma razo pode o homem sersubjugado pelos seus semelhantes e como que reduzido ao estatuto de coisa.

Na narrao bblica, a distino entre o homem e as demais criaturas evidenciadasobretudo pelo facto de apenas a sua criao ser apresentada como fruto de uma especialdeciso da parte de Deus, de uma deliberao que consiste em estabelecer uma ligaoparticular e especfica com o Criador: Faamos o homem nossa imagem, nossasemelhana (Gn 1, 26). A vida que Deus oferece ao homem, um dom, pelo qual Deusparticipa algo de Si mesmo sua criatura.

Israel interrogar-se- longamente acerca do sentido desta ligao particular e especfica dohomem com Deus. O Livro de Ben-Sir reconhece que Deus, ao criar os homens, revestiu-os da fora conveniente e f-los prpria imagem (17, 3). E a isso subordina oautor sagrado, no s o domnio sobre o mundo, mas tambm as faculdades espirituais maisespecficas do homem, como a razo, o discernimento do bem e do mal, a vontade livre: Encheu-os de saber e inteligncia, e mostrou-lhes o bem e o mal (Sir 17, 7). A capacidadede alcanar a verdade e a liberdade so prerrogativas do homem enquanto criatura feita imagem do seu Criador, o Deus verdadeiro e justo (cf. Dt 32, 4). Dentre todas as criaturasvisveis, apenas o homem capaz de conhecer e amar o seu Criador . 24 A vida que Deusd ao homem, muito mais do que uma existncia no tempo. tenso para uma plenitudede vida; germe de uma existncia que ultrapassa os prprios limites do tempo: Deuscriou o homem para a incorruptibilidade, e f-lo imagem da sua prpria natureza (Sab 2,23).

35. Tambm o relato jahvista das origens exprime a mesma convico. Esta antiga narraofala de um sopro divino que insuflado no homem, para que este d entrada na vida: OSenhor Deus formou o homem do p da terra e insuflou-lhe pelas narinas o sopro da vida, eo homem transformou-se num ser vivo (Gn 2, 7).

A origem divina deste esprito de vida explica a perene insatisfao que acompanha ohomem, ao longo dos seus dias. Obra plasmada pelo Senhor e trazendo em si mesmo umtrao indelvel de Deus, o homem tende naturalmente para Ele. Quando escuta o anseioprofundo do corao, no pode deixar de fazer sua esta afirmao de Santo Agostinho: Criastes-nos para Vs, Senhor, e o nosso corao vive inquieto enquanto no repousa emVs . 25

Como eloquente aquela insatisfao que se apodera da vida do homem no den, quandolhe resta como nica referncia o mundo vegetal e animal (cf. Gn 2, 20)! Somente a aparioda mulher, isto , de um ser que carne da sua carne e osso dos seus ossos (cf. Gn 2, 23) eno qual vive igualmente o esprito de Deus Criador, pode satisfazer a exigncia de dilogointerpessoal, to vital para a existncia humana. No outro, homem ou mulher, reflecte-Se oprprio Deus, abrigo definitivo e plenamente feliz de toda a pessoa.

Que o homem para Vos lembrardes dele, o filho do homem para dele cuidardes?


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interroga-se o Salmista (Sal 8, 5). Diante da imensido do universo, coisa bem pequena ohomem; mas precisamente este contraste que faz sobressair a sua grandeza: Pouco lhefalta para que seja um ser divino; de glria e de honra o coroastes (Sal 8, 6). A glria deDeus resplandece no rosto do homem. Nele, o Criador encontra o seu repouso, comocomenta, maravilhado e comovido, Santo Ambrsio: Terminou o sexto dia, ficandoconcluda a criao do mundo com a formao daquela obra-prima, o homem, que exerce odomnio sobre todos os seres vivos e como que o pice do universo e a suprema beleza detodo o ser criado. Verdadeiramente deveremos manter um silncio reverente, j que oSenhor Se repousou de toda a obra do mundo. Repousou-Se no ntimo do homem,repousou-Se na sua mente e no seu pensamento; de facto, tinha criado o homem dotado derazo, capaz de O imitar, mulo das suas virtudes, desejoso das graas celestes. Nestes seusdotes, repousa Deus que disse: "Sobre quem repousarei seno naquele que humilde,pacfico e teme as minhas palavras?" (Is 66, 1-2). Agradeo ao Senhor nosso Deus que criouuma obra to maravilhosa que nela encontra o seu repouso . 26

36. Infelizmente, este projecto maravilhoso de Deus ficou ofuscado pela irrupo do pecadona histria. Com o pecado, o homem revolta-se contra o Criador, acabando por idolatrar ascriaturas: Veneraram a criatura e prestaram-lhe culto de preferncia ao Criador (Rm 1,25). Deste modo, o ser humano no s deturpa a imagem de Deus em si mesmo, mas tentado a ofend-la tambm nos outros, substituindo as relaes de comunho por atitudesde desconfiana, indiferena

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