"ESTRIDENTISMO"JOSE ROJAS y

GARCIDUEÑAS "CONTEMPORANEOS"Después de los aiios violentos de la Revolución, cuando ya la luchacivil había. cuajado en ciertas transformaciones políticas y sociales,el deseo de renovación se manifestó en el campo de la cultura:primero en las artes plásticas, produciendo a partir de 1922 la granpintura mexicana moderna y, casi al mismo tiempo, en las letras,por medio de una inquietud y una búsqueda de temas huevos y derenovación de valores.

Varios fueron los cauces o modalidades de esas nuevas formasliterarias, entre las que pueden contarse la llamada "novela de larevolución", el "provincialismo" que tuvo por genial epígono aLópez Velarde, el "colonialismo" de vida efímera y, entre ellas,otras dos que se caracterizaron por su orientación distinta de lasprimeras; dos corrientes que se inspiran en fenómenos literariosexteriores, con finalidades casi opuestas, pero con el rasgo comúnde un afán de modernidad que, con razón, han sido ambascalificadas de movimientos de "vanguardia", en el momento de suplenitud. Tales son los grupos llamados, uno de los "Estridentis­tas" y otro el de "Contemporáneos".

Para entender el "Estridentismo" es preciso recordar el amhien­te artístico y literario europeo d'apres-guerre. convulsivo y distor­sionado en el dadaismo. el futurismo y otras tendencias similares,todo ello explicable por diversos motivos, seguramente ajenos anuestro ser, pero que, en aquel momento, polarizaron la atenciónpor el escándalo de sus expresiones.

Inspirándose muy de cerca en tales fenómenos, un grupo deescritores quiso, allá por 1924, hacer aquí algo semejante a lo quesucedía en París, con idéntico deseo de lucha y destrucción de lasviejas corrientes artísticas. Siguiendo aquellos modelos denomina­ron su tendencia con un nombre arbitrario, el "Estridentismo",bajo el cual se agruparon Manuel Maples Arce, Germán ListArzubide, Arqueles Vela, Salvador Gallardo, Luis Quintanilla yalgunos más, junto con pin tores y escultores como Ramón Alva dela Canal, Jean Charlot y Germán Cueto. Lanzaron manifiestosllenos de invectivas violentas y de frases propias de suscitar laespectación y el escándalo, que claramente buscaban desquiciarvalores consagrados, o que ellos pensaban eran así, más bien queproponer orientaciones nuevas en la literatura mexicana. En 1923,en su "Primera declaración", definía List Arzubide la posición delestridentismo.

"Hora de las 'botas de siete leguas' y el 'caballo con alas' teperfumas con gasolina y sabes la locura del sol. Volamos enaeroplano y sobre las cabezas doloridas de tedio, cantamos conla fuerza de la hélice que rompe las teorías de la gravedad;somos ya estridentistas y apedrearemos las casas llenas demuebles viejos de silencio, donde el polvo se come los pasos dela luz; las moscas no pondrán su ortografía sobre nuestrosartículos porque después de leídos, servirán para envolver la

* Vol. VI, no. 72, diciembre de 1952, p. 11.

Jorge Cuesta

azúcar y nosotros, erizados de minúsculos rayos, iremos dandotoques a los enfermos de indolencia ..."

Solían reunirse en un café de la Av. Jalisco (hoy AlvaroObregón), donde leían sus poemas, redactaban sus manifiestos,exponían máscaras de Germán Cueto y Angel Salas ofreció algunavez una "Sonata para piano, máquina de escribir y dos cadenas".Todo ello era, naturalmente, más divertido que trascendental, pormas que luego List Arzubide, en el estilo del grupo, lo recordarácon gran énfasis al hacer una especie de historia en su libro F.lmovimiento Estridentista (Jalapa, 1927), en párrafo como este:

"Después del momento destripado de la sorpresa, los acadé­micos reaccionaron desdoblando su inercia, se prepararon a lalucha. Crepitaron algunos esqueletos en obligada extensión yalgunas bolas de papel salieron por las cerbatanas del dicciona­rio. El estridentismo se atrincheró en Rl Universal Ilustrado yhaciendo cardillo con los anteojos de Carlitas Noriega Hope, seentretuvo en achicharrar las calvas creencias de los alboro­tadores. Pero la batalla se compaginaba y gesticulaba el pasadoal estridentismo detrás de las vidrieras, cuando Marín Loya

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propu o re 'lIrrir a la brlljerí para de pilfarrar al encmigo; sebu car n los últim s manualcs cditados por la política, y bajola jefatura de una lágrima de p rnografía de anta, mirandohacia todos l rumbo por d ndc ale el 01, Marfn Loya lanzóu e n.:i mo . Don Filogonio amboa derrapó en sus comen­

tariu in ancla. y arlo onzálc7. Pérez aterrizó sin fronteras,y baj las butaca de la cademia, los hongos siguieronenfermando de rectitud."

u obra qucdó consignada en algunos números de revistasefímeras, como Irradiador y, sobre todo, en algunos libros depoe fa yesca as novela editadas entre 1923 y 1928 Como yaalgún crítico ha hecho notar, lo más constructivo de ese movimien­to preponderantemente negativo fue un claro contenido políticode fmnca tendencia de izquierda. Los valores literarios de esasobras no fueron, ciertamente, abundantes y, en cambio, fácilmenteapreciables son sus fallas que consistieron, sobre todo, en hacerseeco de corrientes extrañas y proponer objetivos casi irreales pues,si en Europa era explicable y justificado el esfuerzo por destruirformas anquilosadas, aun cuando fuese con un puro deseo decatarsis, aquí eso resultaba inoperante por la carencia misma deenemigo al qué combatir y porque además, el choque renovador yalo había dado la Revolución recién terminada de modo mucho másintenso que lo que podían lograr las revistas y hojas murales de un

Salvador Novo

pequeño grupo de intelectuales. Pero si los valores en sí eranescasos, el significado general del movimiento fue in teresante porcuanto manifestaba un deseo de algo nuevo, diferente y conectadoa una tendencia revolucionaria.

Casi coetáneo o con muy poca diferencia posterior, surgió otromovimiento, parecido al susodicho solamente en que también traíasus raíces de modalidades extranjeras en las letras, pero que se ibaa diferenciar del estridentismo por su profundidad y lo fructíferode sus resultados. Hacia 1927 varios escritores, casi todos muyjóvenes, lograron cierta ayuda oficial para sus publicaciones y selanzaron a dar a conocer sus nuevas tendencias en la revistaContemporáneos, que acabó por dar su mismo nombre al grupo ypor medio de una Antología de la Poesía Mexicana Moderna(México 1928). En este grupo llamado luego los Contemporáneos,figuraron como principales integrantes Jorge Cuesta, BernandoOrtiz de Montellano, José y Celestino Gorostiza, Salvador Novo,Gilberto Owen, Enrique González Rojo, Xavier Villaurrutia yJaime Torres Bodet, así como Agustín Lazo, Julio Castellanos yotros pintores. La obra fue importante y se produjo, a partir de1927, durante una media docená de años aproximadamente.

El objeto que dicho grupo perseguía era, desde luego, tambiénde renovación y creación de nuevos objetivos; una de sus tenden­cias, tal vez la que más claramente lo .diferencia de los otrosmovimientos renovadores, fue el propósito de reconectar las letrasmexicanas con las tendencias más actuales o contemporáneas que

u

Xavier Villaurrutia

estaban produciéndose y vivificando otras literaturas, pudiendoseñalar como las fuentes a que acudieron, especialmente, la obrade André Cide y de Marcel Proust pero también la de Paul Valéry,la de T. S. Elliot y, en ciertos casos, la de algunos otros escritoresamericanos o italianos, entonces muy modernos.

El movimiento de los Contemporáneos desde sus primeros díasfue blanco de fuertes ataques de quienes, por diversos motivos,quisieron solamente ver defectos censurándoles su apoliticismo,cierto extranjerismo que se exageró mucho y, en consecuencia, sualejamiento de la tradición y las realidades de México. Pero lascualidades o valores que hoy, en su juicio ya del todo sereno ydesinteresado se pueden apreciar, son indudables y claramenteperceptibles: en el cuento y en la novela muestran enfoquesnuevos, tratados con agilidad e inteligencia; en la lírica se percibeuna gran sensibilidad, con frecuencia tal vez fría por su tendenciareflexiva, pero dotada de una profundidad intelectual y poética,frente al sentimentalismo romántico tan arraigado en nuestra líricay en contraste, también, con la floración un tanto superficial delmodernismo. Otro carácter distintivo del grupo fue su inquietudpor el teatro aunque sus resultados, en obras de creación, fueronmuy limitados. Finalmente fue también una novedad el esfuerzoque desplegaron, casi todos ellos y algunos de modo muy especial,en el renglón hasta entonces casi inédito del ensayo y la críticaque se distinguen por sus calidades de precisión, cultura y agudezay, como rasgos comunes y definitivos, una decidida tendencia que

Jaime Torres Bodet

podríamos llamar intelectualizan te así como una aguda concienciade la responsabilidad en cuanto a escritores, rigor del oficio,dignidad en el tratamiento de sus temas y, en una palabra, uncompleto alejamiento de todas aquellas lacras de lo impremedita­do, lo impulsivo y lo improvisado que tanto daño hicieron aun amuchos autores bien dotados de épocas precedentes.

Son, por desgracia, ya numerosos los escritores que han desapa­recido de entre los mencionados, y aunque afortunadamente otrosquedan aun en plena producción, sin embargo, las tendencias quesostuvieron el Estridentismo y los Contemporáneos deben yaconsiderarse dentro del panorama de nuestra historia literaria pues,esos grupos, en cuanto tales, dejaron de existir hace más de quinceaños y la obra posterior de sus componentes ha ido tomandopoco a poco, diversos rumbos con distintas modalidades. Por esoes posible juzgar en conjunto y de manera defmitiva la obra queprodujeron aquellas tendencias que, en su momento, se caracte­rizaron como de vanguardia y dejando el análisis ciudadoso ydetallado de sus valores, negativos y positivos, para un estudio másparticular y amplio que al que aquí podría hacerse, es conveniente,por lo menos, recordarlos en su significado más general, como unadecisiva ruptura respecto a una tradición ya exhausta y anacrónicay como un profundo y claro deseo renovador por lo cual, enconjunto, forman una de las fases más interesantes de nuestraRevolución en el campo de la cultura antecedente ineludible einmediato del México de hoy.

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