El Zen esa extraa filosofia que domina en las grandes corporacionessteve-jobs-by-diana-walker-woodside

Qu tienen en comn el actor de cine Richard Gere, el mtico empresario Steve Jobs (1955-2011, Apple Computer Inc.), el deportista Tiger Woods (golf), el empresario en tecnologa Kazuo Inamori (Kyocera Inc.), y muchos empresarios, banqueros, artistas, profesionales, y personas comunes? Que son budistas, o practican las herramientas del budismo para lograr la serenidad y paz espiritual que les permite ser exitosos en sus actividades. La sorpresa es que slo una minora de ellos son religiosos, la gran mayora son laicos o de otras religiones distintas del budismo. Es que el budismo tiene una rama, por decirlo as, que es laica, no religiosa al estilo tradicional del budismo tibetano, que se llama Zen, y que est siendo descubierta y usada por todos aquellos que van gozando de sus beneficios. Este fenmeno es patente en las grandes corporaciones empresariales, y en las clnicas del mundo a travs de herramientas como la Meditacin de Atencin Plena o Mindfulness, de uso en terapias antiestrs.

Qu es el Zen? Es una escuela del budismo que busca la sabidura ms all de la racionalidad, a travs de la experiencia del autoconocimiento interior del sujeto, y no de su conocimiento racional. Como tal, busca la esencia de la realidad, y a travs de ella del mundo o entorno. El Zen postula que todo lo que nos rodea, incluyendo nosotros mismos y lo que sentimos, son slo construcciones mentales, y por lo tanto en la medida de que dispongamos de una mente sana y abierta podremos tener acceso a una realidad y a un mundo tambin sanos y libres de inquietudes y ansiedades, sufrimientos segn su jerga. La base para llegar a tener una mente as es la meditacin; de ah viene su nombre. Su origen est en la India y en snscrito se llam dhiana, que deriv en chan cuando lleg a China en el siglo VII, y luego a Zen cuando arrib a Japn. El fin del zen es el Nirvana o Iluminacin, que equivale al despertar, al darse cuenta, al adquirir conciencia plena de lo que uno es. Esto no significa irse a un cielo sino descubrir la felicidad de vivir a plenitud el momento y el lugar en el que acontecen las cosas. Por eso se le llama tambin la filosofa del aqu y ahora.

El zen no es una religin, si bien deriva de una, que es el budismo. Es ms bien una filosofa de vida y enfoque de la realidad, y por eso ha sido aceptado y apreciado en el occidente. El Zen es una disciplina que estudia la mente humana y su funcionamiento esencial. La preferencia viene del nfasis que pone el zen en la variable que ms aproblema al humano moderno, el tiempo. La vida inquieta, llena de desafos, de ambientes competitivos, causa estragos en la psiquis de las personas, y ha originado una nueva enfermedad que est de moda, el estrs. El Zen no es propiamente una terapia, pero su modelo mental permite revisar los paradigmas y arquetipos que caracterizan la vida moderna y la llenan de agobio, y presta las herramientas para lograr cambiarlos y adaptarlos a un vivir ms sereno combinando las exigencias de vivir y ser exitosos con la necesidad de todo ser humano de lograr su felicidad.

Cmo lo logra? Conjuncionando algunas ideas bsicas que subyacen en la plataforma ideolgica del Zen, y dndoles un caracter instrumental. En el recuento que sigue no haremos mencin de algunos aspectos de estudio del Zen como cuerpo de conocimientos y filosofa porque escapan al contexto de este artculo, pero baste decir que el Zen es rico en temas de estudio y hoy por hoy es una gran fuente de conocimientos para las neurociencias o la psicologa y psiquiatra, por ejemplo. Esas ideas bsicas, al alcance de todo el mundo, son:

Todo, absolutamente todo, es una construccin mental. No existe fuera de nuestra mente. Nosotros creamos nuestra realidad. Si lo miramos didcticamente, el levantarnos con el pie izquierdo sera una muestra de cmo podemos crear un mal da a partir del estado de nuestra mente. Esta idea fue muy utilizada por Steve Jobs, de Apple Computer Inc., en el diseo de sus equipos como los Ipod y Iphones. Jobs, por ser budista zen, conoca el funcionamiento de la mente humana y fue capaz de crear las realidades que su mente quiso en la mente de sus clientes y usuarios; su xito demostr la efectividad del mtodo. En general, sta es una de las ideas ms recurridas por todos los estudiosos y practicantes del Zen, ya que les permite visualizar el efecto de sus esfuerzos y lograrlos. As, el golfista Tiger Woods menciona que l visualiza donde quiere poner la bola, y ah la pone. Un derivado anecdtico y gracioso de esta idea es toda la corriente pseudo cientfica denominada El Secreto, que postula una pseudo ley natural llamada Ley de la Atraccin, segn la cual todo estara al alcance de todos, poco ms o menos. Eso no existe.

Llegamos desnudos y nos vamos desnudos, y durante toda la vida andamos desnudos. Lo nico que tenemos es el momento presente, el que estamos viviendo. El pasado no est disponible, ya pas, y nada podemos hacer para modificarlo. Y el futuro no es ms que una ilusin, no existe. Slo existe el presente. Por lo tanto, es muy poco lo que tenemos y debemos usarlo en algo que nos haga feliz. Esto obliga a definir contextos y prioridades en el diario vivir, de manera de cumplir con la misin que tenemos como seres humanos: ser felices en este trnsito humano. Aqu entran las distintas concepciones del para qu estamos aqu: para acumular riquezas? Acumular bienes materiales an sacrificando a la familia? Qu significa ser felices? Dominar a otros nos hace ms felices? Detrs de esta idea subyace el concepto de Optimizacin, del tiempo, los recursos, lo que sea. Por eso es que el Zen es la base ideolgica de los sistemas de Calidad basados en el ser humano, como el de las 5 Ss del Japn, e incluso los basados en los procesos, como son las Normas ISO y similares.

No somos lo que parecemos ser. Lo que se ve de nosotros es un constructo, una mscara llamada Ego, que se forma con todos los condicionamientos que vamos recibiendo a lo largo de nuestra vida. El Ego no es malo per se, pero el problema es que no nos ensean a dominarlo, y a lo largo de nuestra vida es la fuente de infortunios y sufrimientos porque se basa en la comparacin y en la decepcin que trae lo comparado. El Ego nos obliga a desear lo que no tenemos y tienen los otros; eso nos provoca ansiedad, y es la base de la vida alocada que llevamos para llegar a tener y satisfacer el apetito de este Ego que nos domina. Como tal, es la identidad que llevamos con nosotros, mediante la cual somos distinguibles de los dems. El dominio del Ego es la batalla permanente de todos los que practicamos el Zen, porque de su dominio depende la conquista de nuestra serenidad mental y por ende de nuestra felicidad. En la doctrina se habla de anular al Ego, de llegar al estado de vaco, pero para vivir tranquilos no es necesario sumergirse en la doctrina budista zen; basta con dominar nuestro Ego, nuestro caracter o temperamento como lo llamamos corrientemente.

Mirar la realidad tal como es. Esta ha sido una de las frases de batalla del Zen, enfatizando una de sus ideas bsicas: la objetividad en la aprehensin de la realidad. Normalmente vemos lo que queremos ver, y eso lo condicionan nuestras creencias. El Ego es quien nos marca la pauta de como vemos e interpretamos la realidad, es quien nos define el mundo en el que nos desenvolvemos. Segn las creencias que hayamos internalizado desde que nacemos, veremos de una u otra forma a los pobres, a los ricos, a los cristianos, a los judos. El Zen, mediante sus herramientas y su enfoque conceptual, nos ensea a mirar a la realidad sin esos cristales que la distorsionan, mostrndola en toda su crudeza o su potencialidad. Esta capacidad del Zen es la ms preciada por los estamentos empresariales ya que est comprobado que mejora sustancialmente las habilidades de toma de decisiones, al enfocarse dedicadamente en el fondo, en la esencia de las cosas o eventos, sin distraerse en las creencias que la rodean. La herramienta que ms se utiliza en esto es la meditacin, la que viene siendo utilizada en los negocios desde la reconstruccin del Japn luego de la Segunda Guerra Mundial. En los momentos actuales la empresa que campea en estos esfuerzos es el gigante del internet, Google, la que incluso ha puesto a disposicin del pblico sus experiencias a travs de los escritos de su director de su programa Zen, Chade-Meng Tan, especialmente su libro Busca dentro de ti. Estamos hablando del uso del Zen para obtener utilidades, ya que son grandes corporaciones con afan de lucro las que lo usan, las que no se caracterizan por emprender aventuras msticas ni de ningn tipo que las aleje de su objetivo principal, las utilidades.

Los aspectos ticos del zen. El Zen, en si mismo, no tiene una plataforma tica ya que es una filosofa existencial. Esto significa que el practicante es quien define el modelo moral y tico que mejor acomode a sus valores o preferencias. Es decir, as como hay budistas zen tambin hay catlicos zen o judos zen. Como filosofa, no se asienta en cimientos valricos, y as tanto Hitler como la Madre Teresa pudieron haber sido practicantes zen. Lo que el Zen hace es afilar la mente, y no marca ni manda el cmo o en para qu la usamos. Esta libertad de enfoque espiritual es otro de los ingredientes de su rpida y entusiasta aceptacin en el occidente, sobretodo en aquellas sociedades en las que existen religiones oficiales u oficiosas preponderantes.

Habamos mencionado que el Zen es mucho ms que lo mencionado. Efectivamente, sus practicantes ayudan efectivamente en toda aventura intelectual y cientfica que signifique encontrar la esencia de la mente humana. La neurociencia, por ejemplo, encuentra en los cientficos de enfoque Zen sus ms fervientes investigadores. Esto tiene una razn de ser: el budismo, al decir de Albert Einstein, es la religin ms cientfica entre todas las casi 3.000 religiones que existen en el mundo. Si cabe la extensin, el budismo es ciencia pura, y el Zen es la decantacin conceptual del budismo. Tal es as que entre los cientficos circula la certeza de que las enseanzas budistas son similares en un 97% a la fsica cuntica y sus principios, como que muchos de ellos salieron de la doctrina budista, como el Principio de Indeterminacin de Heisenberg, o la Estructura del Vaco de Bohr.

En cuanto a las herramientas, no son totalmente privativas del Zen pero en su seno encontraron su esencia como instrumentos de mejora humana. Herramientas como la Meditacin, la Visualizacin Creativa, el Yoga laboral, el arte de los haikus, la disciplina de los koans, son todas herramientas de uso comn en los programas de mejoramiento ejecutivo de las grandes corporaciones que dominan los mercados del mundo. Asimismo es remarcable su influencia en las artes, a travs del movimiento minimalista.

La gran pregunta: son traspasables los beneficios del Zen, dada la diferencia cultural entre el occidente y sus orgenes asiticos? La respuesta es S, y la razn es que los problemas son los mismos aqu que en Japn o en el frica: la vida vertiginosa nos atrapa y nos tritura, y cualquier enfoque que nos ayude a ser productivos y felices al mismo tiempo, es bienvenido. Adems, la prctica ensea que est siendo parte importante de las estrategias exitosas de los que saben, los grandes capitanes de negocios del mundo. Eso solo demuestra su efectividad.

(Articulo publicado en SEMANARIO UNO, Bolivia, en su Edicin N 507, por Carlos M. Duarte M, Ingeniero Comercial, Director de ZAZENco Consulting SRL, budista zen).