EL MINISTERIO INFANTILINTRODUCCIÓN

¡ Qué gran desafío tenemos hoy al enfrentar el siglo XXI! . Debemos preparar nuestro corazón y nuestra vida para alcanzar a los 170 millones de niños de América Latina.

La idea de que los niños puedan desempeñar un ministerio quizás no sea aceptada por aquellos que consideren el servicio a Dios como exclusividad de los adultos. Sin embargo bíblica e históricamente, se comprueba que los niños, debidamente guiados, son capaces de participar con eficiencia en la tarea de la iglesia y en la medida de sus posibilidades.

Con el tema del Ministerio Infantil se propone responder a los siguientes interrogantes ¿ pueden los niños desarrollar un ministerio?, ¿ por qué deben hacerlo ? ¿ Cómo pueden hacerlo?, y ¿ Cuándo están preparados para iniciar dicho ministerio ?

1.-PROPÓSITO

Proporcionar un programa y una instrucción útil y actualizada para todas las áreas del ministerio a los niños, esperando inspirar y motivar a cada líder a una dedicación íntegra a dicho ministerio.

2.-MISIÓN

Discipular y adiestrar a los niños para que amen y sirvan a Dios como lo hacemos nosotros, para que sean pequeños evangelistas y siervos dispuestos a participar en cualquier área del ministerio.

3.-BASE BÍBLICA DEL MINISTERIO INFANTIL

Si formamos al niño según la palabra de Dios, cuando crezca permanecerá fiel a él.

Proverbios 22:6. “ Instruye al niño en su camino, y aún cuando fuere viejo no se apartará de él.”

II Timoteo 3:15. “... Y que desde la niñez has sabido las Sagradas Escrituras, las cuales te pueden hacer sabio para la salvación por la fe que es en Cristo Jesús.”

Deuteronomio 11:18-21. “Por tanto pondréis estas mis palabras en vuestro corazón y en vuestra alma, y las atarás como señal en vuestra mano, y serán por frontales entre vuestros ojos.Y las enseñarás a vuestros hijos, hablando de ellas cuando te sientes en tu casa, cuando andes por el camino, cuando te acuestes, y cuando te levantes, y las escribirás en los postes de tu casa, y en tus puertas...”

4.-OBJETIVOS

1. -Dar la oportunidad al niño de que conozca a Jesús como su Salvador personal.2. -Desarrollar en el niño una relación personal con Dios.3. -Incorporar al niño en la acción evangelizadora de la iglesia.4. -Equipar al niño con principios cristianos que le permitan enfrentar las crisis de la vida.5.-Considerar al niño como miembro activo del cuerpo de Cristo, capaz de bendecir y ser bendecido a través del ejercicio de los ministerios.

5.-JUSTIFICACIÓN

Según el material de Generación XXI, la fe de un niño es pura y sencilla, él no cuestiona los asuntos espirituales, simplemente los acepta.

El niño es terreno fértil, su edad es la más propicia para sembrar la semilla del evangelio. Los niños son sensibles a la voz de Dios, y si sabemos formarlos en su crecimiento espiritual, son capaces de permanecer fieles, aún más que los adultos.

La misionera Panameña Dorothy de Cederblón, señala cinco cualidades del niño que le permiten llegar a Jesús :a.-Tiene una actitud humilde.b.-Es crédulo y muy vulnerable.c.-Es transparente. Muestra su alegría o su tristeza, es sensible en sus emociones, responde rápidamente a los estímulos que recibe.d.-Son perdonadores.e.-Son imitadores.6.-¿ PUEDEN LOS NIÑOS DESARROLLAR UN MINISTERIO?

Son pocos los que defienden el ministerio cristiano de los niños. Esto se debe a que la iglesia contemporánea ha relegado a segunda categoría a su afiliación infantil, y por tanto, no los considera aptos para desempeñar funciones específicas y activas en el ministerio.

Esta actitud ha traído como resultado que, en algunos casos consciente e inconscientemente, a los niños creyentes de nuestras iglesias no se haya dado la oportunidad de desenvolverse en el ministerio. Es por ello que apreciamos varios criterios al respecto:

A.-El criterio de los padres de familia.

Desde la óptica de algunos padres de familia, no es posible. Ellos miran a sus hijos como “ pequeñines” que sólo piensan en jugar y comer y que por consiguiente no están preparados para asumir la grave responsabilidad de servir al Señor. Son pocos los que toman en serio el observar la vida de sus niños para detectar alguna inclinación al ministerio, o más aún, incentivar en ellos el servicio a Dios.B.-El criterio de los líderes de la iglesia.

La mayoría de los líderes de la iglesia piensa que un siervo de Dios debe ser mayor de edad y maduro, emocional y espiritualmente para servirle. Un niño no encaja en su marco.

C.-El criterio de los líderes de niños.Para muchos líderes los niños representan sólo aquellos que deben ser

guiados, nunca los que guían, quienes deben aprender, nunca enseñar, quienes deben observar, nunca hacer, quienes deben ser evangelizados, no evangelizar.

D.- El criterio de Dios.En años recientes, Dios ha estado concientizando a sus siervos acerca del

lugar que él da a los niños en su obra. Ha hecho que muchos ojos espirituales se abran para ver los ejemplos bíblicos que con claridad nos dicen que el Señor no hace acepción de personas, ni siquiera por su edad. Lo único que él busca es disposición y sensibilidad espiritual, y de esto los niños abundan.

Tenemos el caso del niño Samuel. Siendo de tierna edad fue dejado por sus padres en el templo con el propósito de que le sirviera a Dios. El escritor bíblico da testimonio de ello al registrar estas palabras: “Y el niño ministraba a Jehová” ( I Samuel 2:11 ).Aún cuando el ambiente estaba cargado de pecado por la conducta licenciosa de los hijos de Elí y la decadencia espiritual del pueblo en general, Samuel se mantuvo firme y fiel. En el capítulo 3 : 1 leemos : “ El joven Samuel ministraba a Jehová”. Los años transcurrían, no obstante, él permanecía en su posición de servicio y así continuó hasta el fin de sus días.

En un momento histórico tan decisivo para el pueblo de Israel, Dios usó a un niño que supo ser sensible y obediente para comunicar el mensaje que se le diera. Nos demuestra que el Señor puede y quiere obrar a través de los pequeños y que a la vez éstos respondan con eficacia ante tal confianza.

7.-¿POR QUÉ SE DEBE DESARROLLAR UN MINISTERIO INFANTIL?Los niños deben ser para la iglesia su principal campo de trabajo.Según US CENTER FOR WORLD MISSIONS a nivel mundial el 85 % de todas

las personas que deciden convertirse al evangelio tienen entre 4 y 14 años.En los E.E.U.U el 90 % de los pastores y misioneros, conocieron al Señor y

cumplieron responsabilidades en la iglesia siendo niños. Ejemplo: Billy Graham --- a los 16 años. Mattew Henry --- a los 10 años. Jonatan Eduards--- a los 7 años. Luis Palau--- a los 12 añosEl 90% de los líderes de iglesias conocieron al Señor siendo niños.Casi el 50 % de nuestra población la conforman niños y adolescentes. Observa :

0 a 19 años......47 % 20 a 39 años......31.5 % 40 a 64 años......17.2 % 65 en adelante......4.1 %

A través de la historia se aprecia que los niños han tenido arremetidas fuertes del enemigo: sacrificios infantiles, matanzas de niños (faraón y Herodes, Hitler) y hoy a pesar de la evolución social, tecnológica y científica, las estadísticas revelan grandes males que afectan a nuestros niños en la actualidad, tales como:

Maltrato de menores. Infancia abandonada. Niños de la calle. Rapto de menores para comercializar. Prostitución Infantil.

Delincuencia Infantil. Alto índice de abortos.

Para ciertos padres los niños son un estorbo y para los políticos, ya que para ellos no cuentan como votantes ni como contribuyentes.

Parece que para la iglesia en general los niños no cuentan porque no diezman, ni ofrendan ni son un recurso laboral.

Hemos cometido muchos errores, invertimos el orden de los valores, de prioridades y por ende el orden en el trabajo.

Dejamos pasar los mejores momentos y oportunidades para luego estar haciendo esfuerzos para rescatar un potencial dañado y endurecer lo que nosotros mismos permitimos que se torciese (dejamos endurecer la mezcla). Prov. 22:6 enfatiza que los mejores momentos para la enseñanza bíblica en una persona son los primeros años de vida, aún antes de nacer, cuando en el vientre materno se forman las primeras impresiones y emociones en la vida del individuo.En esos primeros años podemos hacer menos esfuerzos, invertir menos recursos y obtener mayores resultados. Hacemos más esfuerzos correctivos que preventivos. Es bueno preocuparnos por la ventana 10-40, pero preocupémonos más por la ventana 0-10 años.

Las iglesias se han convertido en CENTROS DE TORTURA INFANTIL ( C.T.I.). Torturamos a los niños deteniéndolos en el salón de clases o en el culto con un maestro dictatorial, o son sujetados con diáconos que parecen policías o sujetados en un asiento por sus padres. Que tal si en vez de prohibir los juguetes, le garantizamos un mundo de juguetes en la iglesia y usamos los mismos juguetes y juegos para instruirlos en las cosas de Dios.

La iglesia le presenta a los niños pocas y atractivas opciones y alternativas Vs. muchas y muy atractivas ofertas y opciones en la calle y otros lugares, cientos de canales de televisión y juegos electrónicos que si esclavizan a los adultos; cuánto más a los niños.

El orden que Dios establece claramente en la palabra es:

Mateo 19:14 Juan 21:15-17 Hechos 2:16-17 Niños Corderos ovejas Niños jóvenes Adultos

8-¿CUÁNDO PUEDEN LOS NIÑOS DESARROLLAR UN MINISTERIO?

Debido a varios factores, no es posible determinar una edad específica en el cual el niño pueda comenzar a servir.a.-Depende de la experiencia del niño con Dios.

Existe una diferencia entre la edad biológica y la emocional. El nivel de madurez espiritual que el niño alcance dependerá de la formación que haya recibido en su hogar y en su iglesia. Además de los factores del ambiente, entra también en juego la decisión personal del niño.b.-Depende de la influencia del hogar y de la iglesia.

Un niño que en un ambiente propicio de cercanía a Dios y de ejemplo en el servicio desarrollará, a edad más temprana, una actitud positiva para participar en la actividades ministeriales de la iglesia.c.-Depende dela actitud del niño para el servicio.

Algunos niños manifiestan una soltura mayor para ejercer una función específica, y se ofrecen a ayudar espontánea y desinteresadamente. Cuando se note tal disposición, es el tiempo oportuno para delegarles responsabilidades que sean de su agrado y que estén al alcance de su capacidad, haciéndole sentir cuan importante es para la iglesia y para Dios.d.-Depende de la oportunidad de servicio que se ofrezca al niño.

Si la iglesia propicia al niño la oportunidad de participar en actividades ministeriales, crecerá con una concepción correcta de la posición que ocupa en la misión de la iglesia. Si la iglesia aprovecha el momento en que el niño vive “ su primer amor”, y no lo hace partícipe del ministerio, carecerá de la noción de compromiso que todo cristiano debe tener. Cada caso es individual, y es imprescindible tener la guía del Espíritu Santo a fin de actuar en el momento oportuno para cada niño.

8.1.-SUGERENCIAS PRÁCTICAS PARA AYUDAR A LOS NIÑOS A MINISTRAR A OTROS.

Un niño puede: Saludar a todos. Sentarse al lado de una visita, aprender su nombre y hacerse amigo. Tener una lectura Dirigir coros y orar. Recoger la ofrenda. Invitar a otros a cultos y actividades. Visitar y orar por los enfermos. Entregar comida y ropa a los más necesitados. Presentar regalos a mujeres recién paridas que vayan al culto con su bebé. Participar en el teatro de mimos y de títeres. Etc.

9.-PROGRAMAS QUE DESARROLLA EL MINISTERIO INFANTILLa iglesia ya cuenta con diversos programas que tienen como meta

satisfacer las necesidades de las diversas etapas de la niñez. El ministerio infantil no trata de iniciar un programa nuevo, sino más bien de fortalecer y reforzar los que ya tenemos para que suplan las necesidades de los niños de la presente década. Antes sólo se le daba esta tarea de ganar niños a la Escuela Dominical, pero el radio de acción se ha ampliado y se tienen a las Misioneritas, Exploradores del Rey, Escuela Bíblica de Vacaciones, Células familiares para niños, Campamentos para niños, Niños de la calle, E.R.C.E, Iglesia de Niños, etc. En esta oportunidad deseamos hacer énfasis en la iglesia de niños, ya que debido al crecimiento numérico que están experimentando nuestras iglesias, a raíz de la implantación de los grupos familiares. Entonces para atender con mayor eficiencia y con atención individualizada se requiere la fundación de la iglesia de niños.

9.1.-Iglesia de Niños.Es una congregación formada por niños entre 6 y 11 años, que se reúnen

una o dos veces por semana para celebrar un culto a Dios en un local adecuado.No es una organización aparte de la iglesia local sino un anexo.

Su principal objetivo es dar al niño atención apropiada y equiparlo con armas eficaces para luchar contra el medio viciado en que desenvuelven su vida en el período de desarrollo intelectual, físico y emocional.

La iglesia del futuro debe ser forjada en la niñez.Nos preguntamos ¿ por qué tantos niños al llegar a la adolescencia se van

de la iglesia? ¿ por qué muchos de los niños se duermen durante el culto?, ¿ por qué tantos no dan oportunidad a sus padres de escuchar tranquilos el sermón ?. Es importante reflexionar sobre esto y pensar en la necesidad de dar a los niños un plato espiritual apropiado a su edad, ya que los conocimientos y orientaciones referidos a los adultos pueden llegar a ser y en muchas ocasiones son desorientaciones para los niños. La mente tierna de un niño no está preparada para la predicación normal. Necesitamos predicadores con dones y aptitudes que permitan entregar un mensaje adecuado a su edad.

9.1.1-Perfil de los líderes del Ministerio Infantil.Para el ministerio se requiere un llamado. La iglesia demandará personas

que tengan plena convicción de la necesidad del trabajo por la niñez.El llamado se hará evidente a través del amor a los niños y a la pasión por

su salvación. Los niños son muy perceptivos y susceptibles a las actitudes. Son muy sensibles para notar la discriminación y el rechazo, pero también aprecian la aceptación.

Es importante que el obrero sea lleno del Espíritu Santo para que los mueva a luchar por los intereses de los pequeños, en vista de que muchas veces son postergados.

Debe vibrar con la importancia de este ministerio, pondrá todos sus talentos y habilidades en las manos del Señor. Siempre recordará que si no hay cosecha hoy, lo hará mañana.

Para que el ministerio sea efectivo es indispensable el entrenamiento de un equipo de obreros competentes, ya que es difícil alcanzar los objetivos con el esfuerzo de un adulto solamente. Hay muchas responsabilidades tales como: la adoración, payasos, titiriteros, maestros, mimos, ayudantes, etc.

Debido a que el trabajo con los niños exige mucho, puede ser difícil encontrar ayuda. Una solución podría ser acudir a los adolescentes de la iglesia. La ayuda de ellos ofrece ventajas que son más difíciles de hallar en los adultos. En primer lugar, no son responsables de una familia y un trabajo a tiempo completo y su horario es flexible. Segundo, tienen mucha energía que los favorece para seguir el vertiginoso ritmo de los niños. Es normal que los jovencitos procuren imitarlos. Por último, a diferencia de los adultos, siempre estarán dispuestos a aprender. El culto de niños debe dar lugar a la adoración, al evangelismo y al discipulado.

Recuerde que se trata de un grupo de personas que tienen mucha energía y escaso poder de concentración. El culto de niños debe ser: entretenido, dinámico y novedoso. Se recomienda que los niños en los servicios de oración, estudios bíblicos y en el devocional de la Escuela Dominical se atiendan en la iglesia de niños.

9.1.2-Programa del culto de niños:Introducción: (5 minutos)

Comience introduciendo el tema, ideal central o concepto que el servicio enfatizará. Durante los siguientes 90 minutos, todo lo que el niño vea, escuche, haga debe girar en trono al tema central.

Decore la sala según el tema del día Selecciones coros y canciones que refuercen la enseñanza. Los títeres, payasos, dramas, o cualquier otro elemento especial debe

tener el mismo fin.Explicación de las reglas o normas disciplinarias: (5 minutos)

Recordar a los niños las reglas que deben ser respetadas (Sugeridas por los mismos niños y deben estar escritas en un papelote).

Adoración y alabanza: (18 minutos) Comience con algunos cánticos animados y dándole expresión

corporal. Poco a poco introduzca coros de adoración.

Oración y Ministración: (10 minutos) Comience dirigiendo oraciones sencillas. Hágalos repetir fragmentos de oración. En el momento de interceder por necesidades específicas, anime a los

niños a unirse en oración a sus amigos. Pueden pararse detrás de ellos e imponer sus manos mientras oran.

Permita que Dios ministre a través de ellos.Bienvenida a las visitas: ( 5 minutos)

Los niños más antiguos de la congregación saludarán a los nuevos, se mostrarán amistosos, y se sentarán con ellos durante el culto.

Entregue a cada visita porciones de la biblia, tratados, etc. Uno de los niños mayores registrará el nombre de las visitas.

Anuncios: ( 2 minutos) Los anuncios se pueden hacer con la ayuda de títeres o personas

disfrazadas. Promocione a los diversos ministerios de la iglesia: Misioneritas,

Exploradores, Escuela Dominical, etc.Ofrendas: 5 minutos.

Designe a dos niños para que colecten las ofrendas Será un privilegio para los diáconos de la iglesia de niños o para los

que se porten mejor.Sermón: 20 minutos.

El niño debe ver el sermón. El mensaje debe ser visual. El niño debe escuchar el sermón. El predicador debe usar palabras a l

nivel de compresión de los niños. Integre las lecciones objetivas, títeres, payasos, dramatizaciones.

Llamado al altar: 10 minutos. Siempre extienda una invitación a aquellos que quieran aceptar a

Jesús como salvador personal. El llamado al altar también puede tener otros propósitos: sanidad,

consagración, bautismo en el Espíritu Santo.Juegos pedagógicos y actividades de clausura: 10 minutos.

Selecciones juegos para repasar las lección.

9.1.3-Local y recursos necesarios para la iglesia de niños.

Se debe disponer de un local adecuado para los niños. Este debe estar retirado del sitio de reunión de los adultos. El espacio debe ser suficiente para acomodar a todos, pero no muy grande que dificulte la supervisión. Procure decorarlo pensando en ellos. Hágalo con colores alegres y dibujos atractivos.Esta clase de culto debería tener sus propias bancas, un púlpito para niños, sobres de diezmos, platillos para las ofrendas, registros de miembros y conversiones y un liderazgo propio.

9.1.4-Organigramas sugeridos para incluir en Ministerio Infantil en las iglesias locales.

10.-SUGERENCIAS DE APRENDIZAJE ACTIVOS Y LECCIONES OBJETIVAS PARA TRANSMITIR ENSEÑANZAS A LOS NIÑOS.

EL APRENDIZAJE ACTIVO Consiste en una variedad de actividades, para la ejecución real, en donde el niño desarrolla diversas experiencias de aprendizaje. Consiste

en facilitar a los alumnos la formación para que aprendan a aprender por sí mismos. El aprendizaje tiene lugar cuando concurren la acción y la reflexión. Es decir, la experiencia por sí misma no es suficiente para aprender; es necesaria la reflexión sobre dicha experiencia.

Los experimentos han demostrado que el alumno aprende mucho más cuando realiza las cosas por sí mismo, que al ser instruido sobre los mismos datos por otra persona. Si usted hace que el alumno aplique el material que está enseñando, si él puede tocarlo, manipularlo, o utilizarlo, dominará ese conocimiento por el resto de su vida. Para que esto funcione se necesita de un maestro dedicado con una viva imaginación.A continuación se te presentan algunas sugerencias en la enseñanza:

Asegúrese que la actividad está acorde para la edad con la que está trabajando.

Escoja actividades relacionadas con la lección. Nunca asigne una actividad con el sólo propósito de mantener a los alumnos ocupados o entretenidos.

Una vez que elija la actividad que parezca funcionar bien, planéelas debidamente.

Haga que las actividades sean creativas. Deles las pautas básicas de lo que usted espera, pero dígales que hay lugar para la expresión y solución de los problemas sugeridos por la actividad.

Varíe sus actividades de aprendizaje en cada lección. Un mismo tipo de actividad todo el tiempo puede aburrir a cualquiera.Entre algunas actividades de aprendizajes activos tenemos:a.-Representación de personajes.b.-Dramas.c.-Tareas e informes.d.-Trabajos manuales.e.-Proyectos de aula.f.-Excursiones.g.-Maquetas.h.-Objetos.

LAS LECCIONES OBJETIVAS.Son aquellas que sirven para enseñar, ilustrar o dar realce a una verdad

espiritual, mediante objetos naturales. Son muy importantes en los aprendizajes activos, ya que a través de éstas se pueden ilustrar y enseñar principios bíblicos, para que el niño entienda y aprenda. Cristo usó objetos para que la gente entendiera lo que enseñaba y la experiencia fuera más real para las personas.

Según Gladys Ortega hay tres tipos de lecciones objetivas: La que utiliza un objeto natural cualquiera, Hay muchas ayudas

visuales que implican muy poco o ningún gasto y que son bastantes efectivas. Estas son las ayudas visuales no proyectadas, objetos cotidianos, grandes y pequeños que nos rodean. Jesús utilizó pájaros, semillas de mostaza, lirios, niñitos, una viuda, el fariseo y el publicano, las ovejas y las cabras, el pan, las puertas, las higueras, la vid, las velas sobre el candelero y la sal, fueron algunas ayudas que Jesús usó en su enseñanza. Todas provenían de su ambiente y de su sociedad, y la gente no tenía ningún problema de entender estas ilustraciones, ya que llamando la atención a sus características, damos su aplicación a lo espiritual. Ejemplo: el espejo (Salmo 1:23-25); lámpara (Salmo 119:105); el fruto (Juan15:1:8).

La que utiliza objetos alegóricos: Consiste en representar una cosa con otra.Ejemplo: Con un corazón de papel, representamos con una mancha negra el pecado oculto que hay en él.

La que hace experimentos con objetos: Es la que más le gusta a los niños, a la vez que trae los mejores resultados.

Ejemplo: Un imán, unas agujas y varios palitos, sirven para ilustrar como los verdaderos cristianos seremos arrebatados cuando venga el Señor.

REGLAS PARA EL USO DE LECCIONES OBJETIVAS Permita que el alumno toque el objeto y tome parte en la demostración. Evite que la lección sea complicada, con muchos detalles. Evite los trucos, pues todo el mundo se pone a pensar cómo lo hizo y no

capta el mensaje central. No permita que los alumnos vean los objetos antes de la presentación.

EJEMPLO DE LECCIONES OBJETIVAS:

TEMA RECURSOS

-La Libertad en Cristo. Juan 8:36. Cadeneta de papel que se rompe.

-Levantamiento de la iglesia. Imán y muñequitos hechos con I Tes. 4:13-18 clavos.

-El refugio del cristiano. Un caracol.-Multiplicación de panes y peces. Dibuje un pez y un pan recortado en un papel doblado diez veces en forma de acordeón. Quedará una cadena de peces y otra de panes.

-Yugos desiguales. Echar en un frasco agua y aceite. Batir y observar que a lo que reposa el líquido, los dos elementos se vuelven a separar.

-La tentación. Una trampa de ratones, pedazo de anime para dar la idea de queso y un ratón plástico.

-Un corazón desesperanzado. Haga un corazón (de cartón o foami) con un hueco en el centro. Introducir diversos objetos ( flores, dinero, Cigarrillo, mascota,,carro) para llenar el corazón vacío, pero todos se caen y no caben. Por último se introduce el pedazo que se le recortó para hacer el el hueco, con la palabra “Cristo”. Este quedará completo y alegre.