El Feudalis

mointroducción

ORÍGENES DEL FUEDALISMOECONOMÍA señorial

LA SOCIEDAD FEUDALDESARROLLO Y EXPANSIÓN TERRITORIAL DEL FEUDALISMO

LA CRISIS DEL FEUDALISMOCONCLUSIONES

Feudal viene de feudo, es decir las tierrasque un rey le daba al Señor Noble, a cambiode servicio militar.Esas tierras incluían gente, que debía trabajar gratis para el señor feudal (los barones)Es decir, el campesino no era esclavo del barón, tenía su lote de tierra propia que podía trabajar solo después del trabajo para el barón su Señor. Este tipo de régimen acabó -casi- con la revolución Francesa.

INTRODUCCIÓN

Fue un sistema contractual de relaciones políticas y militares entre los miembros de la nobleza de Europa Occidental durante la alta edad media El feudalismo se caracterizó por la concesión de feudos (casi siempre en forma de tierras y trabajo) a cambio de una prestación política y militar, contrato sellado por un juramento de homenaje y fidelidad. Pero tanto el señor como el vasallo eran hombres libres, por lo que no debe ser confundido con el régimen señorial, sistema contemporáneo de aquél, que regulaba las relaciones entre los señores y sus campesinos. El feudalismo unía la prestación política y militar a la posesión de tierras con el propósito de preservar a la Europa medieval de su desintegración en innumerables señoríos independientes tras el hundimiento del Imperio Carolingio.

El sistema feudal implica la existencia de una relación extraeconómica, que es la que crea la relación de dependencia y servidumbre a que están sometidos los campesinos en el dominio del señor feudal. Cada dominio, en diversos grados y medidas, es fundamentalmente autosuficiente desde el punto de vista económico e incluso con frecuencia lo es también en el plano político.

La combinación de la agricultura y la artesanía, al nivel de aldeas y feudos, es una de las bases de la economía natural que caracteriza al feudalismo. En la medida en que va predominando la renta en dinero y que se va extendiendo el comercio, la base feudal se ve minada por el sistema mercantil, que acaba finalmente por destruir la unidad entre artesanía ya agricultura, y se constituye en la base y punto de partida del proceso de acumulación capitalista.

Los caballos de guerra eran costosos y su adiestramiento para emplearlos militarmente exigía años de práctica. Carlos Martel, con el fin de ayudar a su tropa de caballería, le otorgó fincas (explotadas por braceros) que tomó de las posesiones de la Iglesia. Estas tierras, denominadas ‘beneficios’, eran cedidas mientras durara la prestación de los soldados. Éstos, a su vez, fueron llamados ‘vasallos’ (término derivado de una palabra gaélica que significaba sirviente). Sin embargo, los vasallos, soldados selectos de los que los gobernantes Carolingios se rodeaban, se convirtieron en modelos para aquellos nobles que seguían a la corte. Con la desintegración del Imperio Carolingio en el siglo IX muchos personajes poderosos se esforzaron por constituir sus propios grupos de vasallos dotados de montura, a los que ofrecían beneficios a cambio de su servicio. Algunos de los hacendados más pobres se vieron obligados a aceptar el vasallaje y ceder sus tierras al señorío de los más poderosos, recibiendo a cambio los beneficios feudales. Se esperaba que los grandes señores protegieran a los vasallos de la misma forma que se esperaba que los vasallos sirvieran a sus señores.

ORIGENES DEL SISTEMA

A partir del siglo X no queda resto de imperio alguno sobre Europa. La realeza, sin desaparecer, ha perdido todo el poder real y efectivo, y sólo conserva una autoridad sobrenatural remarcada por las leyendas que le atribuyen carácter religioso o de intermediación entre lo divino y lo humano. Así, el rey no gobierna, sino que su autoridad viene, a los ojos del pueblo, de Dios, y es materializado e implementado a través de los pactos de vasallaje con los grandes señores, aunque en realidad son éstos quienes eligen y deponen dinastías y personas.

El sistema feudal europeo tiene sus antecedentes en el siglo V, al caer el Imperio romano. El colapso del Imperio acaeció básicamente por su extensión y la incapacidad del emperador para controlar todas sus provincias, sumado a las cada vez más numerosas incursiones de pueblos bárbaros que atacaban y saqueaban las provincias más retiradas del imperio. Esto provocó que los emperadores necesitaban gente para defender sus grandes terrenos y contrataban caballeros o señores feudales, éstos contrataban vasallos, villanos, etc... Se llegó incluso a contratar a jefes y tropas mercenarias de los mismos pueblos "bárbaros".

ECONOMIA FEUDAL

Las mejoras técnicasEntre los avances cabe destacar el aumento en el uso de los molinos de agua como fuerza motriz para el trigo y el aceite, que por una parte se extiende desde el norte de Europa hacia la zona central, y por otra con las aportaciones de los musulmanes en España desde el sur hasta Francia y de las acequias para riego, extendiendo los cultivos y liberando mano de obra que podía dedicarse a otras tareas más productivas. Además, mejoran los métodos de enganche de los animales, especialmente el caballo y el buey, introduciendo la collera rígida y el yugo sobre los cuernos. La cría del ganado de tiro aumenta de manera notable y permitirá disponer de animales en abundancia. También se cría el caballo de combate que cambiará las prácticas de la guerra en detrimento de la infantería tradicional. Los instrumentos de uso agrícola, como el arado o la azada, generalmente de madera, son sustituidos por otros de hierro. Esto es especialmente útil en el centro y norte de Europa, entre el Loira y el Rhin, donde la tierra turbosa y muy húmeda era de difícil trabajo. Ahora el arado penetra más, airea la tierra con mayor facilidad y permite la obtención de cosechas en espacios antes baldíos.

El aumento de la producción como consecuencia de las innovaciones supone ya en el siglo XI una reducción de las prestaciones personales de los siervos a sus señores en cuanto a horas de trabajo, sustituyéndose por el pago de una cuantía económica o en especie. Se reducen las tierras del señor y se extienden los arrendamientos. Al mismo tiempo los campesinos, disponiendo de más tiempo para procurarse sus ingresos, aumentan sus rentas y ganan en independencia. En algunos lugares, sólo son convocados a trabajar para el señor en los periodos de laboreo con gran necesidad de mano de obra como la siega.El señor pasa de obtener trabajo gratuito, a recibir retribuciones en especie que él muchas veces elige, y oro o plata. Esto provoca una mayor acuñación de moneda y el fluir del comercio. Aparecen las primeras grandes fortunas y los señores hacen ostentación de sus bienes, muchos de ellos traídos de Oriente, (entre otras, a través de la "ruta de la seda"). El Alto Clero comienza a disponer a partir del siglo XI de recursos con los que engalanar las iglesias, catedrales y palacios episcopales.

A partir del siglo XII los excedentes facilitan el comercio más allá de las fronteras del señorío. Las actividades comerciales permiten que surja una incipiente burguesía, los mercaderes, que en su origen eran campesinos que aprovechaban los tiempos en los que no era necesario el trabajo de la tierra para comerciar, y que deberán realizar su trabajo pagando igualmente una parte de sus beneficios en forma de tributos a los señores. El lujo al que aspiran los señores con el incremento de las rentas, favorece la aparición cada vez más frecuente de artesanos. Las rutas de peregrinaje son los nuevos caminos por donde se abre el comercio. Roma, Jerusalén o Santiago de Compostela son los destinos pero las comunidades situadas en sus vías de acceso florecen ofreciendo hospedaje, comida y ropa. La venta directa al consumidor permite a muchos campesinos aportaciones extras a sus arcas. Las tasas de tránsito, peaje y mercados se incrementan. Las ciudades, burgos, son al mismo tiempo espacios de defensa y de comercio conforme avanza el tiempo y se va gestando una nueva sociedad que despegará en los siglos XIII y XIV.

El comercio

La Sociedad Feudal Durante el feudalismo el papel principal lo desempeño la Iglesia

católica, quien pretendía ejercer autoridad moral y a veces política suprema (en este rol, organizó las cruzadas contra los infieles, agrupando a la nobleza de distintos países)

La realeza, sin desaparecer, había perdido todo el poder real y efectivo, y sólo conservaba una autoridad sobrenatural remarcada por la Iglesia Católica, la cual conocedora de la fragilidad de los reinos y del poder que ella misma tiene en esa situación, hace uso de este poder e implanta la idea de que el rey y los señores, "reciben el poder de Dios" y deben procurar la paz entre ellos, pacto que se debe renovar generación tras generación.

La sociedad se encuentra entonces con tres órdenes que, según la Iglesia, son mandatos de Dios y, por tanto, inquebrantables :

• La primera clase u orden es la de los que sirven a Dios, cuya función es la salvación de todas las almas y que no pueden encomendar su tiempo a otra tarea. Las órdenes religiosas son terratenientes y aumentan sus posesiones gracias a donaciones.

• La segunda clase es la de los combatientes, aquellos cuya única misión es proteger a la comunidad y conservar la paz.

• La tercera clase es la de los que laboran, con su esfuerzo y trabajo deben mantener a las otras dos clases y el orden económico del feudalismo. Lo que les distingue como estamento, como siervos o vasallos, es su situación de dependencia frente a un señor que no han elegido y que tiene sobre ellos el poder de distribuir la tierra, administrar justicia, determinar los tributos, exigirles obligaciones militares de custodia y protección del castillo y los bienes del señor y apropiarse de una parte sustancial de la renta, en bienes o dinero. El tercer estamento son los habitantes de las villas y ciudades, personalmente libres, agrupados en corporaciones de artesanos y mercaderes (los gremios).

Las dos primeras clases constituyen el grupo de los privilegiados, quienes no pagaban impuestos y la tercera clase constituía el grupo de los no privilegiados o estado llano, los que trabajaban, pagaban los impuestos y estaban sometidos al derecho común.

Clases de la sociedad feudalRey, único legitimado para hacer

leyesClero, dividido en:Alto

(arzobispos, obispos y abades)

Bajo (curas y sacerdotes)

La nobleza (señores feudales

y caballeros)

La burguesía, los artesanos, los sirvientes y los campesinos, que se subdividían a su vez en colonos y aldeanos.

PRIVILEGIADOS

NO PRIVILEGIADOS

Ciudad y población

El período medieval es una época de crecimiento demográfico. Las zonas más pobladas fueron las montañosas, debido a su diversidad ecológica y una protección mayor. El castillo sirvió en un principio como baluarte que se daban las poblaciones para protegerse de las depredaciones. Luego, hogar del señor y lugar de protección de los vasallos en los conflictos, debido a que el régimen feudal se caracterizaba por las interminables guerras entre los señores lo que provoco la fragilidad e inestabilidad de los estados feudales. Desde el castillo se administra justicia a todos: Las personas libres están sometidas a mínimas normas de obediencia, defensa mutua y servicios prometidos. Los demás son siervos.

     El florecimiento del comercio y de la industria dio lugar al desarrollo de las ciudades y a la aparición de una incipiente burguesía, Las ciudades se amurallaron en torno al siglo XIII, cuando ciudad era la que tenía muralla y por lo tanto tenía derecho a un fuero. La existencia de fuero favoreció la migración del campo a la ciudad. Mas tarde la burguesía alcanza gran poder en las ciudades y aspira a su gobierno. Con los impuestos que obtuvieron de las ciudades, los príncipes pudieron contratar sirvientes civiles y soldados profesionales. De este modo pudieron imponer su voluntad sobre el feudo y hacerse más independientes del servicio de sus vasallos.

Relaciones de vasallaje

El homenaje Era un ritual por el que un señor concedía un

feudo a otro hombre de la clase privilegiada (vasallo) a cambio de unos servicios y prestaciones, generalmente de orden militar; el juramento y el vasallaje eran de por vida. Se destino la parte más noble del castillo para esta ceremonia: la torre.

La investidura La entrega del feudo o algún elemento que lo

represente constituye la investidura y se realizaba inmediatamente después del homenaje. El régimen jurídico de entrega es, un usufructo vitalicio, aunque también podía ser en bienes materiales.

Obligaciones del vasalloLa obligación primordial del vasallo era cumplir con los

deberes militares, sobre todo la defensa del señor y sus bienes, pero también la defensa del propio feudo y a los siervos que en él se encontraban. Una obligación pareja era aportar una parte mínima de los tributos recaudados al señor para engrandecer sus propiedades. Los caballeros no tenían un dueño, ni estaban sometidos a poder político alguno, de ahí que cambiaran de rey de un día para otro.

Cuando el señor era propietario de un castillo, podía exigir a sus vasallos que lo guarnecieran (‘custodia del castillo’).

Ruptura del contrato Dado el carácter contractual de las relaciones feudales

cualquier acción irregular cometida por las partes podía originar la ruptura del contrato. Cuando el vasallo no llevaba a cabo las prestaciones exigidas: si demostraba algún signo de deslealtad, como conspirar contra él, no cumplir entregando las tropas de su feudo en caso de guerra, etc. Entonces el señor podía acusarle en su corte, del delito de felonía, ante sus otros vasallos y si éstos lo encontraban culpable, entonces el señor tenía la facultad de confiscar su feudo, que pasaba de nuevo a su control directo.

La expansión del sistema feudal

La enorme flexibilidad del Feudalismo como sistema social permitió el desarrollo de dos procesos, que se retroalimentaron mutuamente favoreciendo una rápida expansión. Por una parte, al asignarle un lugar a cada persona dentro del sistema, permitió la expulsión de todos aquellos para quienes no había lugar, enviándolos como colonos y aventureros militares a tierras no ganadas para la Cristiandad Occidental, expandiendo así brutalmente sus límites. Por la otra, al asegurar un cierto orden y estabilidad social para el mundo agrario, difuminando las guerras, permitió el inicio de la concentración de riquezas que llevaría a la vuelta de poco tiempo al resurgimiento económico de Europa Occidental. Irónicamente, ambos procesos terminarían por minar las bases del feudalismo, y llevarlo hacia su destrucción.

La expansión geográfica se llevó a cabo, en varias direcciones. En España, después de la disolución del Califato de Córdoba en al año 1031, se creó un vacío de poder que los reinos feudales cristianohispánicos de Castilla, León, Navarra, Portugal y Aragón intentaron aprovechar, expandiéndose en la llamada Reconquista. En las Islas Británicas, el reino de Inglaterra intentó repetidas veces invadir a Gales, Escocia e Irlanda, con mayor o menos éxito.

En Europa del Norte, acabadas las invasiones de los vikingos, las riquezas saqueadas por éstos sirvieron para adquirir productos y servicios occidentales, creando en el Mar Báltico una próspera red comercial que atrajo a los escandinavos a la civilización occidental. Muchos descendientes de vikingos, apodados los normandos, se instalaron en Normandía, Inglaterra, Sicilia y el sur de Italia, creando reinos centralizados y eficientes: entre ellos están Rolón, Guillermo el Conquistador y Rogerio I de Sicilia.

En el este, en el año 955, Otón el Grande batió a los magiares en la Batalla del Río Lech y reincorporó Hungría a Occidente, al tiempo que comenzaba la "germanización" de Polonia, hasta entonces pagana. Poco después, en tiempos de Enrique el León (siglo XII), los alemanes se abrían paso a través de las tierras de los vendos, hasta el Mar Báltico. Pero sin lugar a dudas, el movimiento de expansión más espectacular, aunque finalmente fallido, fueron las Cruzadas, en donde selectos miembros de la nobleza guerrera occidental cruzaron el Mar Mediterráneo e invadieron el Medio Oriente, creando reinos de efímera duración.

La crisis de la sociedad feudal

Causas:

- Descenso demográfico.

- Retroceso de la producción agraria.

- Conflictos sociales y guerras.

- Pestes.

La crisis comenzó con la disminución de la producción agrícola por agotamiento de las tierras. Se generalizaron las hambrunas, agravadas por muchos años de malas cosechas a causa del desmejoramiento del clima. Las malas condiciones de alimentación e higiene de la población facilitaron la propagación de epidemias. La disminución de la población se agravó aún mas a consecuencia de las guerras que se prolongaron por muchos años a través de todo el continente.

Los cambios que se produjeron a partir del siglo XV no siguieron una dirección única. Modificar una sociedad tan rígida como la feudal no resultó fácil. Muchos actuaron a favor de ese cambio, pero otros tenían fuertes intereses para que el antiguo orden se mantuviera.

Consecuencias de la crisis:

- Final del feudalismo. Centralización del poder por

parte de los estados modernos

- Inicio de la transición hacia el capitalismo

CONCLUSIÓNES