EL CARBUNCOBACTERIDIANO, UNA

ZOONOSIS OLVIDADALaure Fourrier (1) - Santiago Vega García (2)

Fundación iOwww.fundacionio.com

(1) Graduada en Veterinaria(2) Instituto de Ciencias Biomédicas, Facultad de Veterinaria, Universidad

Cardenal Herrera-CEU, CEU Universities, Alfara del Patriarca (España)

Entre la pandemia de COVID19 queestamos viviendo y los brotes defiebre del Nilo Occidental que estánapareciendo en España,especialmente en Andalucía, laszoonosis están cada vez más en elcentro de la actualidad. Sin embargo,no hay que olvidarse que las zoonosisno sólo son víricas, sino que tambiénpueden ser bacterianas y que tambiénestán de actualidad.

En octubre de 2019 , un ganadero deovejas y vacas de Teruel se infectócon carbunco bacteridiano. Era elsegundo caso notificado de estaenfermedad en España en 2019 trasotro caso cutáneo detectado cuatromeses antes en otro ganadero,también en Teruel (1,2/boletinesepidemiológicos 39,40 y 23).

Desde entonces no había tenidoningún otro episodio de carbunco enEspaña hasta el pasado 1 deseptiembre, cuando la Red de AlertaSanitaria Veterinaria (Rasve) delMinisterio de Agricultura, Pesca yAlimentación (MAPA) notificaba unfoco de carbunco bacteridiano(también conocido como ántrax) enMalagón (Ciudad Real), en Castilla-LaMancha, que ha afectado a unaexplotación con 340 bovinossusceptibles, de los cuales 26 hanmuerto.

Simultáneamente, la Gerencia del Áreade Salud de Don Benito y Villanuevade la Serena de la Consejería deSanidad de Extremadura emitió elpasado 4 de septiembre una alertaepidemiológica tras la aparición devarios posibles casos de ántrax(también conocido como carbunco) enanimales y humanos en la región. Elmartes 7 de septiembre confirmaronotro caso, en esta ocasión se trata deuna yegua en la localidad deNavalvillar de Pela.

En el año 2017 sólo se declaró 1 casoprobable de carbunco . En 2018 senotificaron 3 casos , uno se confirmó ylos otros dos fueron casos probables.

El caso probable de 2017 fue unhombre de 49 años que se caracterizócomo carbunco cutáneo. Castilla yLeón notificó en 2018 un casoprobable en un hombre de 38 años deedad. Ese mismo año, Extremaduranotificó un caso probable y otroconfirmado en dos hombres de 50años. Todos con presentacióncutánea de la enfermedad. Todos loscasos tenían como antecedentesepidemiológicos el contacto conganado o trabajos en el campo. Desdeel año 2012 se han notificado un totalde 18 casos de carbunco. La mayoríade los casos se clasificaron comoprobables de acuerdo con la clínica yel antecedente epidemiológico deexposición y no se llegan a confirmar.

En estos días (10 y 13 de septiembre),el Ministerio de Agricultura, Pesca yAlimentación (MAPA) ha confirmadootros 5 nuevos focos de carbunco enExtremadura. Con estos focosascenderían a 6 los notificadosoficialmente en la región, todoslocalizados en la provincia deBadajoz. Concretamente en Navalvillarde Pela (5 de ellos), y en Talarrubias(1). El número de caballos muertoscon síntomas compatibles concarbunco hasta la fecha podríasituarse en los 12 o 13.

A pesar de que los tres primerosfocos solo afectaban a equino, laúltima información facilitada por elMAPA, confirma la llegada delcarbunco al ganado bovino,habiéndose detectado 3 nuevos focosen esta especie, con al menos 4animales afectados. Respecto a laspersonas afectadas, el viernes 10 deseptiembre, José María Vergeles ,vicepresidente segundo y consejerode Sanidad y Servicios Sociales de laJunta de Extremadura confirmaba enrueda de prensa la existencia de unapersona afectada por ántrax en laregión, se trataría de un veterinarioque ha presentado síntomascompatibles con carbunco tras tratara un animal sospechoso, la personase encuentra afectada por la formacutánea del carbunco , leve, y estárecibiendo tratamiento.

Además, centrándonos en Europa, la Organización Mundial de Sanidad Animal(OIE) , recoge que, en 2019, se dieron brotes de carbunco bacteridiano en animales,tanto recurrentes como de primera aparición, en Armenia, Azerbaiyán, Bielorrusia,Macedonia, Hungría, Italia, Rumania y Francia. En 2020, se notificaron casos enAzerbaiyán, Croacia, Rumania e Italia (3).

El carbunco bacteridiano es una enfermedad zoonótica, aguda y grave, que afectaprincipalmente a rumiantes pero que también puede afectar a la mayoría de losmamíferos, incluidos los humanos. Es de declaración obligatoria ante la OIE, y«también lo es bajo la legislación europea y española» (1), tanto en animalescomo en humanos. Está causada por Bacillus anthracis , una bacteria Grampositiva, capsulada, aeróbica y esporulada, cuyo nombre deriva del término griego«anthrakis» que significa carbón debido a las lesiones cutáneas que provoca laforma epidérmica en las personas infectadas (Figura 1) (4,5).

Figura 1. Cadenas de bacterias Bacillus anthracis con tinciónGram. Fuente: https://phil.cdc.gov/Details.aspx?pid=2105

Como la esporulaciónrequiere la presencia deoxígeno, elmicroorganismo seencuentra en su formavegetativa en el cuerpodel animal, al tratarse deun ambiente anaeróbico(6). Las esporas son muyresistentes, y suelenencontrarse en el suelopudiendo sobrevivirvarias décadas en elambiente, siendo ésta laprincipal fuente decontaminación de losrumiantes (Figura 2) (7).

La patogenicidad de Bacillus anthracis está vinculada principalmente a dosfactores, la toxina y la cápsula (7).

Figura 2. Imagen de microscopio electrónico de barrido,coloreada digitalmente, de esporas de la cepa Sterne deBacillus anthracis. Fuente: https://phil.cdc.gov/Details.aspx?pid=10123

El patógeno está presenteen todos los continentesexcepto la Antártida,siendo enzoótico en lamayoría de los países deÁfrica y Asia, en algunosestados de Europa yAmérica y en algunaszonas de Australia. Enotras naciones, estapatología aparece demanera esporádicageneralmente debido acambios climáticos quehacen que la esporaemerja en la superficiedel suelo, facilitando suingestión por parte derumiantes (4,6).

Según la Organización Mundial de laSalud (OMS) (8), una zoonosis escualquier enfermedad o infección que setransmite de animales a hombres yviceversa, siendo el papel de losanimales importante en el mantenimientode la enfermedad en la naturaleza. Deahí, surge la importancia del conceptoOne Health , Una sola Salud que defiendeque «la salud humana y la sanidadanimal son interdependientes y estánvinculadas a los ecosistemas en loscuales coexisten» (9). Varios autorescoinciden en calificar el carbuncobacteridiano de zoonosis descuidada(10-12). Olvidada porque afectaprincipalmente a poblaciones pobres quesuelen vivir próximas al ganado o aespecies de animales salvajes, y enzonas en las que el acceso a la sanidadno está disponible. Además, los brotessuelen darse mayoritariamente en paísesen vía de desarrollo (10). Esto crea unafalsa sensación de seguridad en paísesdesarrollados, en los que pueden dejarde tomarse medidas de prevención y aveces surgen de nuevo casos en ciertasregiones (13). La OMS estima que entre20 000 y 100 000 casos se dan enhumanos anualmente en todo el mundo(13).

Esta enfermedad no es nueva, ya en laAntigüedad se pueden encontrarnumerosas menciones al carbuncobacteridiano. En China , en los añospróximos al 3000 A.C. , hay referenciasde casos clínicos coincidentes con susintomatología. En Europa varios librosrecogen el conocimiento que se tenía dela enfermedad entre los años 1491 y1190 A.C . (7). La Biblia también hacereferencia a esta patología en el l ibro delÉxodo (9:9) cuando describe una de lasplagas que Dios mandó a Egipto (7,14).En el siglo XIV , el carbunco bacteridianose extendió esencialmente en Alemania ,y más tarde, a lo largo del siglo XVII , sedispersó por Rusia y Europa Central (14).En 1876, Koch , médico y microbiólogoalemán, aísla, clasifica y denomina albacilo responsable del carbuncobacteridiano como Bacillus anthracis.Además, usa este agente microbianopara establecer los famosos postuladosde Henle-Koch (7,14,15).

En 1881, Louis Pasteur emprende lapreparación de una vacuna constituidapor bacterias atenuadas de carbuncobacteridiano. El mismo año en Pouilly-le-Fort, 24 ovejas, una cabra y seis vacasson inoculadas dos veces con la vacunay posteriormente con una dosis deBacillus anthracis. Esta misma dosis, seinocula al grupo control: 25 animales sinvacunar. Todos los animales vacunadossobreviven al experimento, mientras quetodos los del grupo control mueren(Figura 3) (7,15).

A partir de entonces, se fuerondesarrollando más vacunas. En 1937,Max Sterne consigue una vacuna conesporas vivas de Bacillus anthracis paraanimales que aún hoy se sigue usandoen muchos países. Gracias a lavacunación rutinaria de los animalesfrente al carbunco bacteridiano y a lamejora de los procedimientos delprocesado de productos animales, elnúmero de casos de carbuncobacteridiano en ganado y humanosdisminuyó (13,15). Además, en los años50, se crea la primera vacuna frente alcarbunco bacteridiano para humanos,posteriormente remplazada en los años70 por otra más actualizada, siendoesencialmente la misma vacunautilizada hoy (15).

Figura 3. Experimentación con el virus delcarbunco bacteridiano: “Le Pelerin”, 1922.Homenaje a Louis Pasteur. Dibujo deDamblans. Fuente:https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2732445/

CARBUNCOBACTERIDIANOY SALUDANIMAL

El carbunco bacteridiano es una enfermedad grave,con consecuencias significativas sobre la vida delos animales, especialmente de los rumiantes. Suprincipal vía de infección es por ingestión deesporas en el suelo o en el pienso. Sin embargo,también pueden entrar las esporas por inhalacióno a través de heridas en la piel, germinando ycausando la patología en el animal. El rumiantesuele morir de manera súbita sin ningún signo deenfermedad, aunque en la «forma aguda […] puedehaber fiebre alta, temblores musculares ydificultad para respirar justo antes del colapso ymuerte del animal» (Figura 4) (4).

observadas en herbívoros que padecieron carbuncobacteridiano septicémico son edema generalizado,hemorragias, como se puede observar en la Figura6 , y necrosis (13).

En el caso de los caballos, y ocasionalmente enrumiantes, se pueden apreciar signos clínicos comocólicos, fiebre, depresión, hinchazón, furúnculos encuello, tórax, abdomen y extremidades, cerca decuatro días antes de la muerte. Los carnívorospueden infectarse, aunque los brotes son más rarosy estos presentan síntomas que incluyen fiebre ycalambres, siendo posible la recuperación (4,6).

Brotes de carbunco bacteridiano en fauna salvajepueden amenazar más aún la supervivencia deciertas especies, así, cuando los guepardos seinfectan, suelen morir y son animales que formanparte de la categoría de

Figura 4. Postura y condición corporal típicas de un nyalaque murió de carbunco bacteridiano [fotografía]. Fuente:Bengis RG y Frean J., 2014 (13).

En el cadáver, se puedenobservar sangrados oscuros queno suelen coagular en losorificios corporales (nariz, oreja,boca y ano) (Figura 5), pudiendoser otra vía de transmisión pormedio de los insectos que, trasestar en contacto con la sangre,pueden transmitir la bacteria aotros animales (4,6,13).

Además, se pueden observarpetequias y equimosis en áreasno pigmentadas de la piel o sinvello, y edemas pulmonares ymediastínicos extensos. Otraslesiones macroscópicas

Figura 5. Epistaxis en antílope. Fuente:http://www.cfsph.iastate.edu/DiseaseInfo/disease.php?name=anthrax&lang=en

Figura 6. Hemorragias cutáneas, muslo interno de un kudúmayor [fotografía]. Fuente: Bengis RG y Frean J., 2014 (13).

especies «vulnerables» según laUnión Internacional para laConservación de la Naturaleza(UICN) (16). La fauna silvestrepuede infectarse por ingerir lasesporas del suelo, poralimentarse de animalescontaminados o por contagiomediante moscas (13). Por otraparte, en ciertos lugares, lafauna silvestre y el ganadopueden compartir zonas depastoreo pasándose así laenfermedad el uno al otro, y deéstos, potencialmente al hombre(11).

No se ha descrito transmisión de la enfermedad entre personas (17). Estas diferentes formas de contaminación determinan cuatro manifestaciones delcarbunco bacteridiano en el hombre :

CONSECUEN-CIAS ENSALUDPÚBLICA

por contacto con sangre y descargas deanimales infectados, con suelo, aguas,alimentos para animales y subproductos deorigen animal contaminados; por ingestión de carne cruda o poco hecha o deproductos lácteos crudos procedentes deanimales infectados; por inhalación de esporas, que se puedenencontrar en lana, polvo, cuero o por acciónbioterrorista (4,6);por inyección: se describió recientemente en elnorte de Europa, al observarse la transmisiónde la enfermedad por inyección de heroínacontaminada con esporas de Bacillus anthracistras haber sido transportada en pieles de cabracontaminadas (17,18).

El contagio en humanos se suele dar de cuatromaneras diferentes:

CARB

UNCO

CUTÁ

NEO

Carbunco cutáneo : es la presentación clínica más habitual en el serhumano representando el 95-98% de los casos. Para que se produzcaesta forma, es necesaria la presencia de un corte o de una herida pordonde puede penetrar la espora, ya que ésta no es capaz de atravesarla piel intacta. En el lugar de penetración empieza la germinación de laespora y se dan las primeras lesiones cutáneas: vesícula llena delíquido y edematización de los tejidos blandos adyacentes. La vesículaacaba rompiéndose y se produce necrosis localizada que setransformará en cicatriz negra como puede apreciarse en la Figura 7.

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Figura 7. Ántrax cutáneo en etapa aguda (izquierda) yconvaleciente (derecha) [fotografía]. Fuente: Bengis RG yFrean J., 2014 (13).

También pueden aparecer otros síntomas como malestar general,hipertermia, l infadenopatías y linfangitis. Tras la aparición de lacicatriz, unos siete - diez días tras el inicio, el 80% de los casos sueleevolucionar hacia la curación. El 20% restante puede presentarbacteriemia y toxemia por la extensión progresiva de la enfermedadhacia los ganglios linfáticos regionales (6,7). Esto ocurre cuando no sele administra tratamiento al enfermo; sin embargo, con una terapiaadecuada, casi todos los pacientes de carbunco cutáneo sobreviven(17).

CARB

UNCO

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TEST

INA

L

Orofaríngea : los síntomas y signos principales son dolor degarganta, disfagia, fiebre, l infadenopatías regionales en elcuello, y toxemia. Aunque el individuo infectado reciba untratamiento adecuado, la tasa de mortalidad se eleva a un 40-50% (6,17). Intestinal : los síntomas son náuseas, vómitos, diarreasanguinolenta, fiebre, hematemesis y ascitis. A no ser que eltratamiento se administre tempranamente, el individuodesarrollará toxemia y septicemia y acabará muriendo (6).

Carbunco gastrointestinal: aparece tras la ingestión delmicroorganismo presente en agua o comida contaminada. Haydos tipos de presentación clínica:

CARB

UNCO

INHA

LATO

RIO Carbunco inhalatorio : es la forma más rara y severa. Debido a

su ingreso por vía inhalatoria y a su pequeño tamaño, lasesporas llegan hasta los alveolos y no pueden eliminarse conlos mecanismos de protección de las vías respiratorias. Una vezallí , son fagocitadas por macrófagos que las transportan a losnódulos linfáticos mediastínicos donde germinan, se multiplicany producen las toxinas. Esta forma clínica tiene dos fases. En laprimera , aparece fiebre moderada, malestar, mialgia y tos noproductiva de aparición repentina. En la segunda , se producedisnea aguda, diaforesis y cianosis, taquicardia y taquipnea. Lamuerte se suele producir en las 24 horas de aparición de estafase (6). Sin tratamiento, la tasa de supervivencia se encuentraalrededor del 10- 15%, pero con un tratamiento agresivo, puedesubir hasta el 55% (17).

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En la mayoría de los países desarrollados, la enfermedad es esporádica einfrecuente, apareciendo mayoritariamente en personas que están en contacto oque trabajan con animales (veterinarios, ganaderos) o con productos de origenanimal (17). Además, tanto en animales domésticos como en humanos, elcarbunco bacteridiano se da mayoritariamente en regiones de África, Asia yOriente Medio en las que las medidas de control en animales son inadecuadas(19).

CARB

UNCO

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RIN

YECC

IÓN Carbunco por inyección : recientemente descubierto, presenta

síntomas similares al de la forma cutánea, pero se disemina conmayor velocidad en el organismo y son más complejos eldiagnóstico y el tratamiento que en el carbunco cutáneo. Lasmanifestaciones clínicas incluyen fiebre, escalofríos, apariciónde pequeñas ampollas o hinchazón en la zona de inyección,«forúnculo cutáneo sin dolor con centro negro» (17), inflamaciónen el contorno del forúnculo, «abscesos en las capas másprofundas de la piel o en el músculo donde se inyecta la droga»(17). Es necesario tener en cuenta que las infecciones cutáneasen la zona de inyección, asociadas a la administración de droga,suelen ser comunes y no siempre están ligadas a Bacillusanthracis (17). La tasa media de letalidad encontrada en estaforma clínica asociada a heroína contaminada fue muy variableoscilando entre 33% y 0% en algunos hospitales (19).

Tanto el carbunco gastrointestinal como el cutáneo y el inhalatorio puedengenerar meningitis con una tasa de mortalidad cercana al 100% de los casos (6).

Por otro lado, es importante destacar elpapel de arma biológica que puedetener este patógeno. Hay pruebas deque, durante la Primera GuerraMundial , el ejército alemán usó elbacilo para infectar secretamente elganado y la alimentación animal quelos socios neutrales comerciaban conlos aliados. Entre 1917 y 1918 murieron200 mulas por la infección del ganadoargentino destinado al negocio con losaliados. Este fue el primer usodeliberado conocido de Bacillusanthracis como acto de agresión (15).Más tarde en 1979, en Sverdlosk(URSS) , un escape accidental deesporas de Bacillus anthracis de unlaboratorio militar causó la infecciónde 94 personas y la muerte de 64 deellas (20). En Sudáfrica , entre 1978 y1980 , el partido Nacional de Sudáfricay el régimen de Apartheid , introdujeronvoluntariamente Bacillus anthracis enlos países adyacentes entre los que seencuentra Zimbabue.

Los brotes se dieron especialmenteen las Tribal Trust Lands. Produjoescasez de alimentos por la muertede miles de bovinos y la infección de10.738 personas, de las cuales 182fallecieron (20). En 2001, en EstadosUnidos, tras el atentado de las torresgemelas, cuatro cartas contaminadaspor carbunco bacteridiano fueronmandadas por correo a la NationalBroadcasting Company (NBC), al NewYork Post y a los senadores TomDaschle y Patrick Leahy (Figura 8).Este acto terrorista causó lacontaminación de 22 personas (11casos cutáneos y 11 casosinhalatorios) y la muerte de cinco deellas (7,20).

Figura 8. Técnico de laboratorio que sostiene la carta con Bacillus anthracisdirigida al senador Leahy después de abrirla de manera segura en ellaboratorio de investigación biomédica de Fort Detrick del Ejército de losEstados Unidos en noviembre de 2001. Fuente: https://www.fbi.gov/history/famous-cases/amerithrax-or-anthrax-investigation

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y el NationalInstitute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) clasifican los agentesbiológicos en tres categorías: A, B y C. Bacillus anthracis forma parte de lacategoría A que incluye los agentes de mayor prioridad debido a su facilidad dedifusión, sus altas tasas de mortalidad y su potencial epidémico (21). Es unabuena arma bioterrorista por la facilidad con la que se pueden encontrar esporasen la naturaleza y con la posibilidad de generarlas en un laboratorio, por la granresistencia de las esporas frente a las temperaturas, presiones, pH, radiacionesionizantes y su capacidad de perdurar décadas en el ambiente tanto en el agua,como en el suelo o en superficies (5,17).

El carbunco bacteridiano podría volver a emplearse como arma bioterrorista en laactualidad. Las esporas podrían liberarse silenciosamente sin que nadie lo notase.Su pequeño tamaño hace que los humanos no sean capaces de verlas, olerlas nisaborearlas. La liberación de estas esporas podría hacerse mediante polvos,aerosoles, alimentos y agua (17). Un informe de 1993 de la U.S. CongressionalOffice of Technology Assessment estima que la liberación en aerosol de 100 kgde esporas de carbunco bacteridiano contra el viento de Washington D.C. podríaprovocar la muerte de entre 130 000 y tres millones de personas (20).

CONSECUEN-CIAS ECONÓ-MICAS

La ganadería es un pilar de las sociedadeshumanas. Provee alimentos a las poblaciones,pero también riqueza a los países gracias alcomercio. El carbunco bacteridiano «fue en todo elmundo una de las principales causas demortalidad incontrolada de bovinos, ovinos,caprinos, equinos y porcinos, con episodios deextensión al ser humano» (13).

Afortunadamente, la aparición de la vacuna Sterne produjo entre 1930 y 1980 unadisminución de los brotes en el ganado, pero no su desaparición (13). No seconocen con exactitud ni la carga general de morbilidad, ni el impacto económicode la enfermedad en el ganado, pero se estima que mueren cientos de miles deanimales anualmente (22). En 2016, en la región autónoma de Yamal en Rusia,hubo un brote de carbunco bacteridiano entre los pueblos indígenas Nenetmigratorios. Fue debido a la descongelación y exposición de antiguos cementeriosde carbunco bacteridiano durante un episodio climático caluroso sin precedentesque condujo a un brote de la enfermedad en renos (12). Este episodio provocópérdidas económicas masivas, siendo además una amenaza para los pastorestradicionales al perder un medio de sustento y provocar pérdidas humanas(11,22). Aunque la incidencia de carbunco bacteridiano haya disminuidoconsiderablemente en los países desarrollados, los países en desarrollo, cuyaeconomía sigue siendo muy dependiente de la agricultura, siguen sufriendo estaenfermedad (5,19). En zonas endémicas de carbunco bacteridiano, la alta tasa demortalidad en el ganado puede alterar la subsistencia de las familias y debilitar elsector agrícola local (23). Las comunidades dependientes de ganado ven susupervivencia fuertemente ligada a la salud de sus animales. Si ellos enferman, ladecisión sobre la eliminación del animal a veces entra en conflicto con lanecesidad de consumir este recurso o recuperar la pérdida financiera vendiéndoloy exponiendo así a la comunidad a la enfermedad (11,12,23,24). De este modo, enBangladesh en 2010, más de 600 personas fallecieron en un brote de carbuncobacteridiano tras consumir carne de ganado contaminada y en Orissa (India), en2013, varias personas fallecieron tras ingerir carne de cabra infectada (5). A nivelde bioterrorismo, un ataque causaría daños tanto humanos como económicos. Así,los ataques de 2001 tuvieron un elevado coste económico, millones de dólares,por el proceso de descontaminación respecto al número de víctimas humanas:cinco (Figura 9) (25).

Figura 9. Los miembros de un equipo de respuesta a materiales peligrososayudan a quitar un traje de materiales peligrosos de un investigador que habíasalido de la oficina de correos de Estados Unidos en West Trenton, NuevaJersey, el 25 de octubre de 2001. Fuente:https://www.npr.org/2011/02/15/93170200/timeline-how-the-anthrax-terror-unfolded?t=1602517835147

Efectivamente, «la epidemiología del carbunco bacteridiano tiene un componenteambiental» (13), las esporas sobreviven mejor en suelos alcalinos ricos en calciocon un contenido de humedad y orgánico relativamente alto, generando patronesde persistencia a nivel de paisaje (5,11,13). Factores climáticos como latemperatura y las lluvias tienen un papel importante en la incidencia de casos(5,22). Algunas epizootias se han asociado con sequía, fuertes lluvias oinundaciones (19,20). Además, los brotes siguen tendencias estacionales (11). Porlo tanto, el carbunco bacteridiano está ligado al medio ambiente, y el cambioclimático que está viviendo ahora el planeta podría probablemente modificar ladistribución y la carga de Bacillus anthracis (11,22). Así, han vuelto a surgir brotesen zonas donde no se habían notificado casos durante años, como sucedió con elbrote de la región de Yamal en Rusia en 2016, mencionado anteriormente, en lacual habían pasado 75 años sin ningún caso (22).

CARBUNCOBACTERIDIANOY ONE HEALTH

Tras conocer las consecuencias de laenfermedad y ver la relación que tienen entreellas, se entiende que el carbunco bacteridianoencaja perfectamente con el concepto OneHealth. I lustra la relación entre la saludhumana y animal por su carácter zoonótico, ytambién el vínculo entre salud humana, saludanimal y el medio ambiente (11).

Cuando un animal fallece por carbunco bacteridiano suele presentar sangradosque pueden promover una difusión de la enfermedad por medio de insectos, quepasan de la sangre a la vegetación cercana, depositando vómitos infecciosos ogotas fecales, o bien van a picar a otros seres vivos (13). Los cadáveres tambiénson consumidos por carroñeros, esto genera que los bacilos estén expuestos aloxígeno favoreciendo la esporulación. La mayoría de las esporas se quedarán enel lugar de muerte del animal, pero una parte puede verse diseminada por elviento, escurrimientos de agua o los propios carroñeros (Figura 10) (13).

PREVENCIÓN YCONTROL DELCARBUNCOBACTERIDIANO

Reducir la contaminación ambiental es una delas principales medidas de control y prevenciónpara preservar la salud de los animales ytambién la de los humanos. La principal fuentede contaminación ambiental por esporas decarbunco bacteridiano proviene de cadáveres deanimales que han muerto de esta dolencia (13).

Figura 10. Búfalo muerto contaminando una corrientede agua. Fuente: Bengis RG y Frean J., 2014 (13).

Así, una de las medidas deprofilaxis es la gestión de loscadáveres (13). Primero, paraprevenir la esporulación y lacontaminación de la zona, esprimordial no abrir las carcasasde animales que se sospechehayan muerto por Bacillusanthracis (4,19).Posteriormente, se tiene queimpedir el acceso de loscarroñeros al cadáver,eliminando el cuerpo del animal.Lo mejor es incinerarlo. Otrométodo para deshacerse delanimal muerto es el entierroprofundo (al menos a dosmetros y con cal vivapreferiblemente); aunque así nose evita la posibilidad de que lacarcasa provoque nuevos casosde carbunco bacteridiano si sedesentierra posteriormente oque resurjan esporas a lasuperficie (Figura 11) (4,13,19).

Desafortunadamente, en ciertaszonas endémicas, estasmedidas no pueden llevarse acabo por la falta de recursoseconómicos o por lascondiciones del terreno(inundado, rocoso, congelado).Las poblaciones suelen dejar loscadáveres pudrirse o bien lostiran en ríos participando en lapersistencia de la enfermedaden el medio ambiente (12).

Figura 11. Foto del entierro de cadáveres animales. Fuente: http://www.cfsph.iastate.edu/

En dichos países, una potencial solución podría ser el empleo de bolsas paraanimales hechas de plástico sellable de alta resistencia. Este procedimientodebería aislar el cadáver y, en muchos casos, el calentamiento al sol y la rápidaputrefacción deberían destruir la bacteria vegetativa. Si esto pasará, el cuerpo delanimal ya no sería una fuente de contaminación debido a que las esporas no seformarían. Posteriormente, se podría retirar la bolsa y exponer los restos a loscarroñeros que lo eliminarían a menor coste (12). También se puede usarrepelente para evitar la diseminación por parte de insectos (19). En caso decontaminación, es muy importante limpiar y desinfectar graneros, corrales yequipos (4,19). En el caso del suelo, una vez éste ha sido contaminado, es muydifícil su descontaminación, pero a veces, se han empleado procedimientos comola remoción del suelo y/o el tratamiento con formaldehído (19).

La vacunación de los animales es otramedida profiláctica relevante para reducirla carga y romper el ciclo decontaminación de Bacillus anthracis(13,23). Ésta es muy importante en laszonas en las que el carbunco bacteridianoes endémico (18). Es un métodoeconómico y altamente efectivo paramantener la inmunidad de rebaño en elganado, siendo necesario repetirloanualmente antes de la época en la quesuelen producirse los brotes. Debe tenersecuidado al emplear estas vacunas en loscaprinos, las llamas y los caballosminiatura porque estos animales puedendesarrollar reacciones severas (13,19). Enel caso de que se declare un brote decarbunco bacteridiano en animales, esimportante lanzar una campaña devacunación dirigida al ganado en riesgoinmediato (13). En África subsahariana,Asia oriental y Asia meridional, las tasasde vacunación son extremadamente bajasa pesar de que la mitad del ganado estéen riesgo. Mejorar la vacunaciónpreventiva en zonas hiperendémicassubvacunadas, particularmenteAfganistán, Bangladesh, Etiopía,Sudáfrica, Turquía, y Zimbabue, podríacontribuir al control de los brotes decarbunco bacteridiano (11). La vacunaciónde la fauna silvestre también es relevantepor lo explicado anteriormente (13).

Además, es importante controlar elmovimiento de animales porque lacirculación incontrolada de éstos, cuandose desconoce si han sido vacunados o no,a una zona vacunada puede generar laaparición de nuevos brotes y echar abajotodo el trabajo realizado (24). Cuando sedan brotes, es necesaria la cuarentena y elconfinamiento para evitar eldesplazamiento de animales o productosanimales potencialmente infectados(10,22).

La vigilancia y el diagnóstico de laenfermedad son esenciales para el controly la prevención (23). Un diagnósticorápido y preciso es vital para eltratamiento a tiempo de la enfermedady/o la elaboración de estrategias paraevitar la mayor dispersión de Bacillusanthracis. La vigilancia activa puedeayudar a minimizar la emergencia debrotes, y puede mejorarse con eldesarrollo de un sistema organizado deinformación en el que participen losservicios de salud locales (de animales yhumanos) informando de los casosnuevos y en el que se realicen cursos deformación, y se distribuyan equipos yrecursos (5,23). Compartir estos datos devigilancia permite mejorar la visibilidad dela bacteria en el mundo. Regiones en lasque no se han notificado casos enanimales, pero sí en humanos, indican lapresencia de la enfermedad en animales(22). La modelización espacial delcarbunco bacteridiano puede ayudar amejorar la identificación y prevención dezonas de alto riesgo para la enfermedad(23).

Otro punto esencial es la educación de lapoblación. Las campañas desensibilización pública son muyimportantes y las comunidades localesdeberían estar informadas de cuando sedetecta un brote, de cómo prevenir estaenfermedad en el ganado y del riesgozoonótico que representa, advirtiéndolesde que no manipulen o consumancadáveres de animales muertos porcarbunco bacteridiano. Es necesario quelas prácticas culturales que puedanfavorecer la transmisión del patógeno,tales como el uso de cadáverescontaminados para la comida, pieles ocuernos, sean desanimadas con campañaseducativas y sanitarias a largo plazo (13).

Estas medidas deberían ir complementadas con otras como incentivos financieroso compensaciones por la pérdida de animales para evitar tales comportamientos yfavorecer la notificación de casos, la eliminación correcta de los cadáveres y eluso de la vacunación (22). En las áreas en las que Bacillus anthracis es prevalenteo ha sido ya descrito, el personal médico de clínicas y hospitales debería estarinformado de la aparición de nuevos casos y recibir información periódicarecordándoles las diferentes presentaciones y síntomas de la enfermedad enhumanos (13).

El tratamiento profiláctico también puede verse indicado previo al movimiento deanimales fuera de una zona de brote. La vacuna viva atenuada y los antibióticosno deben nunca darse de manera conjunta, hay que esperar 14 días después de laadministración de antibióticos para vacunar (13,19). En humanos, la tasa desupervivencia dependerá del tipo de carbunco bacteridiano y de la rapidez con laque se inicie el tratamiento, especialmente en caso de enfermedad sistémica. Éstedependerá de la gravedad de la infección y podrá ir desde antibióticos orales aantibióticos intravenosos, cirugías y amputaciones según lo necesario.

TRATAMIENTODELCARBUNCOBACTERIDIANO

En caso de haber sido contaminado, eltratamiento consiste en una terapia antibióticaen humanos y en animales. Sin embargo, y pesea que sea bastante eficiente, no suele dartiempo a iniciar el tratamiento en herbívorosporque los síntomas suelen aparecer de manerarepentina y preceden a la muerte en pocotiempo (4,13). Los carnívoros, por tener uncurso menos agudo, podrían ser tratados. Así,en África meridional, leones y leopardos consignos clínicos típicos (cara y labios hinchados(Figura 12)) fueron tratados con éxito con dosisaltas de penicilina de acción prolongada otetraciclinas.

Figura 12. Leona mostrando hinchazón edematosa facial. Fuente: Bengis RG y Frean J., 2014 (13).

Todos los casos de carbunco bacteridiano inhalatorio precisarán de soporterespiratorio. En algunos casos, se podrán administrar antitoxinas o vacunacionespost-exposición (18). Los antibióticos que suelen emplearse en el tratamiento deesta enfermedad son la ciprofloxacina y la doxiciclina, y suelen administrarse demanera conjunta (18). Los antibióticos sólo son eficaces frente a la formavegetativa de Bacillus anthracis, y en la forma inhalatoria del carbuncobacteridiano, se aconseja administrar el tratamiento al menos 60 días debido aque las esporas pueden permanecer latentes en los pulmones y germinar duranteeste periodo. Las otras formas de carbunco bacteridiano suelen tener un periodode tratamiento menor ya que las esporas residuales no son una preocupación (19).

CONCLUSIÓN El carbunco bacteridiano, zoonosis bacterianaligada al medio ambiente, es una enfermedad deactualidad mundial, presente en Europa y enEspaña, que resurge esporádicamente. Susconsecuencias, tanto a nivel sanitario comoeconómico, pueden ser muy graves. Enconsecuencia, para luchar eficazmente frente alcarbunco bacteridiano, hay que usar un enfoqueOne Health para así prevenir la enfermedad enanimales, humanos y en el medio ambiente, unárea clave olvidada. Con esta enfermedad, serealza la importancia del médico veterinario en laprevención y el control de patologías de origenanimal, y se aprecia uno de los aspectos de supapel como garante de la salud pública, ya quecomo dice el lema veterinario: Hygia pecoris,salus populis, la higiene del ganado, la salud delpueblo.

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