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Revista Estudios Jurídicos Democracia y Justicia, No. 3, 2014. ISSN 0719-4064
Centro de Estudios Democracia y Justicia – Universidad de Talca “Eficacia del control de las cláusulas abusivas en Chile. Control de los mandatos irrevocables”
Javier Narváez
21
EFICACIA DEL CONTROL DE LAS CLÁUSULAS ABUSIVAS EN
CHILE. CONTROL DE LOS MANDATOS IRREVOCABLES
Javier Narváez1
RESUMEN
El presente trabajo tiene por objeto revisar, someramente, los mecanismos de control de
las cláusulas abusivas, determinando si el modelo seguido en Chile es eficaz o no. En
función de tal finalidad se analizará, particularmente, el control de las cláusulas que
establecen mandatos irrevocables, anexos a los contratos de adhesión, a partir del caso
“SERNAC con Cencosud”.
Palabras clave: Cláusulas abusivas, mecanismos de control, mandato irrevocable
ABSTRACT
Thepresentwork has anobjective to brieflycheckthemechanisms of control of
theabusiveclauses,determinating if the Chilean modeliseffectiveornot. In function of this,
itwillparticularlyanalyzethe control of theclausesthatestablishirrevocable mandates,
annexes to membershipemployees, fromthe “SERNAC and Cencosud” case.
KEYWORDS: Abusiveclauses,mechanisms of control,mandate irrevocable
11
Estudiante de Derecho en la Universidad de Talca. Ayudante de Derecho Civil. Correo:
Eficacia del control de las cláusulas abusivas en Chile. Control de los mandatos irrevocables. Javier Narváez.
22
I. INTRODUCCIÓN
Es un hecho que vivimos, desde hace varios años, en una sociedad compleja,
globalizada y fuertemente industrializada,que ha permitido a unacantidad de la población
mundial, antes impensada, el acceso a una serie de bienes y servicios que se veíancomo
inalcanzables.
Este fenómeno, no es sino el corolario lógico de la producción a gran escala y de la
contratación en masa. Esta última se ha desarrollado a través de distintas herramientas en el
tráfico contractual contemporáneo, tales como los contratos de adhesión, contratos
forzosos, condiciones generales de contratación, etc. Tales mecanismos si bien no pueden
ser catalogados per secomo siniestros, muchas veces generan un importante desequilibrio
en los derechos y obligaciones que se derivan para las partes.
Es sabido que, muchos Códigos civiles de Derecho continental (en su mayoría
decimonónicos), tienen una fuerte influencia del Código civil francés (Code). Este último
nace en una sociedad principalmente agraria, solo leve y tímidamente industrializada, la
cual (por influencia de los postulados de la revolución francesa) estaba impregnada de los
ideales de libertad e igualdad. A partir de ellos es que Portalis (“el Andrés Bello francés”)
elabora los distintos preceptos del mencionado cuerpo legal. Resultando de tal trabajo una
suerte de “oda al liberalismo”. Ello es posible constatarlo en las diferentes disposiciones de
nuestro Código civil (cuyo referente fue el Code), en el cual las partestienen la capacidad
de pactar prácticamente todo lo que se les antoje, ya que la autonomía individual y la
libertad contractual se imponen casi sin contrapeso.
Este escenario que hemos descrito, es el que llevo a FOUILLÉE a sostener que quien
dice contractual dice justo2. Pues, siendo las partes libres y encontrándose en un plano de
igualdad para acordar lo que deseen, darían plena concreción a la idea de “justicia
contractual subjetiva”3. Los contratantes se consideran como iguales, en una relación de
justicia conmutativa.
Pero hoy en día ¿Quién dice contractual dice justo? ¿La mayoría de los contratos
son celebrados entre parte que se encuentran en un plano de igualdad? La respuesta a
ambas preguntas es no. Pues hoy la mayoría de los contratos son celebrados entre partes
que se enfrentan en un escenario de desigualdad, en el cual el predisponente o proveedor
propone unilateralmente las cláusulas del contrato al adherente o consumidor, sin que este
último, para celebrarlo, pueda alterar su contenido.
2Quiditcontractuel, dit juste.
3 Entre otros MARTÍNEZ DE AGUIRRE, Carlos, “Trascendencia del Principio de protección a los consumidores”
en Anuario de Derecho Civil. Madrid, 1994, p.34.
Eficacia del control de las cláusulas abusivas en Chile. Control de los mandatos irrevocables. Javier Narváez.
23
Al respecto elprofesorPINOCHET, sostiene que “en los hechos, tales figuras
contractuales se han transformado en la regla general que domina, sino subyuga, todo
nuestro Derecho de Contratos”4. En otras palabras, si bien durante el siglo XIX y la
primera mitad del s. XX el contrato era manifestación de lo justo, pues los propios sujetos
libre y voluntariamente estipulaban los términos de él, en la época actual ello no es así. Las
partes generalmente se enfrentan en un plano de desigualdad, viéndose forzadas muchas
veces a celebrar determinados contratos, o bien, solo tienen libertad para decidir si
contratan o no.
“Paradójicamente, las características de la contratación moderna implican que los
dogmas clásicos de la contratación deban ser corregidos para que funcionen como tales.
Así, la corrección del desequilibrio entre las partes es justamente lo que permite que el
consentimiento refleje de manera más efectiva la verdadera voluntad de ambas partes”5.
De esta forma, en cierta medida, han quedado obsoletas las respuestas otorgadas (en
cuanto al Derecho de contratos) por el glorioso, pero sobrepasado, Código de Bello. A
juicio de algunos “esto demuestra la necesidad imperiosa de reformar el Libro IV del
Código Civil, ya que hace evidente que su normativa no responde a la situación y
necesidades de la sociedad contemporánea”6.
En este contextosurgeel Derecho del consumo, protector de la parte débil de dichos
contratos (y no, como a muchos les gustaría, un Derecho regulatorio a favor de la parte
fuerte de los mismos). Nace como un estatuto jurídico protector de los consumidores en una
hipótesis de asimetría contractual.
Así las cosas “uno de los problemas, si no el más relevante, en el tráfico contractual
contemporáneo es la existencia de cláusulas abusivas en los contratos por
adhesión”789
.Haciéndose cargo de ello, es que nuestro legislador, al igual que sucedió en
otros ordenamientos jurídicos (por ej. el español) dicta la Ley n° 19.496, estableciendo
normas sobre protección de los derechos de los consumidores. Ha este modelo de control se
4PINOCHET OLAVE, Ruperto “Las anacrónicas estructuras del Derecho de Contratos chilenos” en Doctrina,
Estudios, Notas y Comentarios, N° 282/2003, Diciembre, p. 25. 5MOMBERG URIBE, Rodrigo, “La transformación de la ley de protección de los consumidores en la norma
común del Derecho de contratos chileno”, en ELORRIAGA DE BONIS, Fabián (coord.), Estudios de Derecho
civil VII, Ed. AbeledoPerrot, Santiago, 2011, p. 390. 6MOMBERG, “La transformación”, cit. nota n. 4, p. 390.
7PIZARRO WILSON, Carlos, “El fracaso de un sistema. Análisis empírico y dogmático del control de cláusulas
abusivas en contratos por adhesión”, en BARRIENTOS, Francisca, DE LA MAZA, Iñigo y PIZARRO, Carlos,
Consumidores, Ed. AbeledoPerrot, Santiago, 2012, p. 149. 8 Art.1 n°6 de la Ley n°19.496 “6.- Contrato de adhesión: aquel cuyas cláusulas han sido propuestas
unilateralmente por el proveedor sin que el consumidor, para celebrarlo, pueda alterar su contenido.” 9 Tales contratos si bien son válidos, dan indicios de que en ellos puede existir contenido contractual abusivo.
Eficacia del control de las cláusulas abusivas en Chile. Control de los mandatos irrevocables. Javier Narváez.
24
le denomina represivo, “por recurrirse a su implementación una vez que se ha desatado el
conflicto entre las partes”10
.
A partir de estas consideraciones surge la siguiente interrogante ¿es eficaz el modelo
de control de cláusulas abusivas en Chile? Para responder a tal pregunta, en primer lugar se
realizará una descripción somera de dichos mecanismo según si son represivos o
preventivos y quien los realiza. En segundo lugar se “aterrizará” la problemática, utilizando
para ello el caso “SERNAC con Cencosud”. Concretamente se analizará el control de las
cláusulas que establecen mandatos irrevocables anexos a los contratos de adhesión.
Realizando, para ello, algunas aclaraciones en torno a dichos mandatos.
II. MECANISMOS DE CONTROL
1. Aspectos generales y el modelo europeo
El profesor DE LA MAZA, siguiendo a GARCÍA AMIGO, señala que los mecanismos
de control pueden clasificarse según el momento en que se efectúan y de acuerdo a quien
los realiza. “De cara a lo primero es posible distinguir entre mecanismos de control
preventivos y represivos. Los primero operan con anterioridad a que el contrato haya sido
liberado al mercado y, generalmente, constituyen una condición para su utilización. Los
segundo en cambio tienen lugar cuando los contratos ya se encuentran regulando la relación
entre consumidores y proveedores y su aplicación queda determinada por el ejercicio de
una acción judicial por parte del consumidor para impugnar la validez del contrato o de
algunas de sus cláusulas”11
.
De acuerdo a quien los realiza, se distingue entre mecanismos de control voluntario,
administrativo y judicial.De esta forma los mecanismos preventivos pueden ser voluntarios,
administrativos y judiciales. Mientras que los represivos pueden ser judiciales o
extrajudiciales.
Esta parte del trabajo se centrará en los preventivos administrativos (pues, se
presentan como una eventual solución), y en los represivos judiciales (representan el
modelo actual, que está generando problemas). Ello será así por dos razones. Primero
porque nuestra Ley n° 19.496 consagra un modelo represivo judicial, y segundo, porque los
controles administrativos resultan másatractivos que los demás por diversas razones.
Estos últimos comparados con los controles preventivos voluntarios presentan la
ventaja de su carácter obligatorio. Comparados con los controles judiciales, la principal
10
PIZARRO, “El fracaso”, cit. nota n.6, p.150. 11
DE LA MAZA GAZMURI, Iñigo, “El control de las cláusulas abusivas y la letra G)”, en BARRIENTOS,
Francisca, DE LA MAZA, Iñigo y PIZARRO, Carlos, Consumidores, Ed.AbeledoPerrot, Santiago, 2012, p.116.
Eficacia del control de las cláusulas abusivas en Chile. Control de los mandatos irrevocables. Javier Narváez.
25
ventaja es que no genera costos para el consumidor afectado en sus derechos.Ejercer una
acción judicial siempre posee costos, y muchas veces estos son considerablemente mayores
a la escasa cuantía del problema, por lo que los consumidores preferirán, en muchas
ocasiones, no perseverar en su pretensión para que el tribunal deje sin efecto una cláusula
abusiva.
Esta es una de las primeras razones por las cuales la instauración adecuada de un
control preventivo administrativo se muestra como el camino correcto en materia de
protección de los derechos de los consumidores. Pues tal control permitiría la eliminación
de cláusulas abusivas, sorteando el escollo de los costos que trae, para el consumidor,
plantear su pretensión en sede jurisdiccional.
El otro mecanismo de control aludido fue el represivo judicial.“El control represivo
que realizan los jueces se encuentra determinado por las facultades que les confiera el
ordenamiento jurídico al momento de conocer de alegatos sobre cláusulas abusivas”12
. En
relación a este mecanismo, el modelo chileno guarda especial relación con el europeo.
Debido a ello, resulta forzoso señalar que, en Europa, la normativa sobre cláusulas
abusivas en los contratos celebrados con consumidores se encuentra en la directiva 93/ 13/
CEE del Consejo de 5 de Abril de 1993. Tal directiva dispone 3 especies de control: el
control de inclusión, reglas de interpretación favorables al consumidor y control de
contenido de las cláusulas. De las tres, llama especialmente la atención “el control de
contenido”. Ello se debe a que abandona el objetivo perseguido por las otras dos (asegurar
una correcta formación del consentimiento), “estableciendo un claro caso de dirigismo
contractual, en el cual se priva de valor a ciertas cláusulas con prescindencia de que las
partes hayan aceptado su inclusión, siempre que no hayan sido negociadas
individualmente”13
.
Tal control opera a través de una definición de cláusula abusiva14
(1), y de una lista
indicativa de cláusulas normalmente consideradas abusivas (2). Ambas vías, en teoría,
lograrían un control de contenido adecuado, pues, si por alguna circunstancia el legislador
hubiese olvidado en la respectiva lista una determinada cláusula, se faculta al juez, a través
de la “cláusula abierta o general”15
para ejercer el control represivo.
12
DE LA MAZA, “El control”, cit. nota n.10, p. 121. 13
DE LA MAZA, “El control”, cit. nota n.10, p. 126. 14
Tal definición se encuentra en el artículo 3, numeral primero “Las cláusulas contractuales que no se hayan
negociado individualmente se considerarán abusivas si, pese a las exigencias de la buena fe, causan en
detrimento del consumidor un desequilibrio importante entre los derechos y obligaciones de las partes que se
derivan del contrato”. 15
En Chile como, se verá más adelante, también se comprende una cláusula general referida a la buena fe y el
equilibrio contractual y una lista de cláusula prohibidas per se.
Eficacia del control de las cláusulas abusivas en Chile. Control de los mandatos irrevocables. Javier Narváez.
26
Pero ¿qué ocurre si el predisponente incorpora estas cláusulas, vulnerado los
derechos irrenunciables del adherente? Se dispone que no se vinculará al consumidor y, si
resulta posible, el contrato seguirá subsistiendo sin estas. En otros términos, la privación de
efectos de tal tipo de estipulaciones leoninas, sumada a la subsistencia del resto del
contrato, permite afirmar que se trataría de una “nulidad parcial”.
2. El caso chileno
Este modelo, inspirado en el Derecho europeo continental,se basa en una
intervención judicial a requerimiento del consumidor, con el objeto de excluir una cláusula
en particular o declarar ineficaz la totalidad del contrato. El conocimiento de estos asuntos
queda entregado a los Juzgados de Policía Local. Eso por lo pronto, pues la Presidenta de la
República firmó, en Junio de este año, el proyecto de ley que pretende fortalecer al
SERNAC16
. Este, entre otras cosas, busca sustituir la competencia de los Juzgados de
Policía Local por la de los Juzgados de Letras en lo Civil, para conocer las acciones
individuales.
Este control represivo especial para los consumidores previsto en la Ley n° 19.496,
comprende una cláusula general referida a la buena fey el equilibrio contractual(art. 16 letra
g) de la mencionada Ley) y una lista de cláusulas prohibidas per se (es una suerte de “lista
negra” que se encuentra en el mismo artículo, particularmente en las letras que van de la a)
a la f)), a lo cual cabe agregar un control del tipo formal destinado a asegurar un
consentimiento informado del consumidor.
De esta forma entonces “el art. 16 constituye la regla fundamental para excluir
cláusulas abusivas de los contratos por adhesión, al establecer una cláusula general de
buena fe desde el año 2004 y la ya referida lista de cláusulas prohibidas desde el año
1997”17
.
Pues bien, respecto a este control represivo judicial cabe hacer algunas
precisiones.Según se desprende del lúcido análisis del profesorPIZARRO, la protección de
los consumidores es desoladora, ello, por las siguientes razones.
Primero. En varias sentencias la fuerza obligatoria del contrato es utilizada para
justificar el rechazo de las pretensiones de los consumidores. Como puede apreciarse, tal
argumento no distingue que, en materia de protección de los derechos de los
consumidores,las soluciones clásicas que se pueden desprender del Código civil se han
16
Noticia: “Presidenta Michelle Bachelet firmó proyecto de ley que dará mayores facultades al SERNAC para
proteger derechos de los consumidores” en http://www.sernac.cl/presidenta-michelle-bachelet-firmo-
proyecto-de-ley-que-dara-mayores-facultades-al-sernac-para-proteg/ [visitado el 07/09/2014]. 17
PIZARRO, “El fracaso”, cit. nota n. 6, p. 160.
Eficacia del control de las cláusulas abusivas en Chile. Control de los mandatos irrevocables. Javier Narváez.
27
tornado anacrónicas, por los distintos factores a que se alude en la introducción de este
trabajo.
Segundo. Existe una total falta de uniformidad en la solución de los problemas
atingentes a las cláusulas abusivas.“En consecuencia, a la escasa presencia del problema en
los tribunales viene a sumarse un conjunto de sentencias dispersas sin mayor contenido
dogmático”1819
.
Tercero. Hay severos problemas de asistencia jurídica a los consumidores para
defender sus derechos. Esto se debe a la falta de asesoría legal idónea de los consumidores
frente a profesionales que asisten a las empresas proveedoras. El proyecto de ley que
pretende fortalecer el SERNAC, también contempla medidas para garantizar una adecuada
asistencia jurídica para los consumidores, por intermedio de las asociaciones. Ello va
acompañado de la posibilidad, muy beneficiosa para los consumidores, de hacer valer como
prueba la infracción cursada por el SERNAC.
En síntesis el sistema no ha impedido la presencia de cláusulas abusivas. El control
previsto en Ley n° 19.496, es un instrumento ineficaz e ineficiente para proteger a los
consumidores. De esta forma, la tutela de sus derechos ha sido precaria.
En este orden de ideas parece necesario explorar, o mejor dicho, explotar otras
formas de control. Establecer un adecuado control preventivo o ex ante permitiría
complementarel defectuoso sistema represivo.Es menester señalar que “no se pretende
eliminar el control efectuado por los tribunales de justicia, pero si debiera tener una
naturaleza eventual, logrando así una mayor eficiencia en los recursos públicos”20
.Una
política pública eficaz debiera, entonces, promover un control preventivo y, solo por
excepción, judicializar el control de las cláusulas abusivas.
En esta línea se encamina el ya mencionado proyecto de ley. Este, además de lo
señalado,dota al SERNAC de más recursos y de una mayor planta. Asimismo, se le
confieren poderes efectivos para fiscalizar, sancionar con multas y ordenar la restitución de
cobros abusivos (estableciendo un procedimiento judicial concentrado de reclamación, en
el que el proveedor podrá cuestionar las sanciones y el consumidor exigir la indemnización
de los daños sufridos). También podrá interpretar la normativa, dictar instrucciones de
18
PIZARRO, “El fracaso”, cit. nota n. 6, p. 168. 19
Entre otras cosas los Juzgados de policía local no han mostrado eficacia para proteger a los consumidores
debido a que la diversidad de materias que están bajo su competencia impide una necesaria especialización y
conocimiento. 20
PIZARRO WILSON, Carlos, “Análisis empírico del control represivo de las cláusulas abusivas”, en
BARRIENTOS, Francisca, DE LA MAZA, Iñigo y PIZARRO, Carlos, Consumidores, Ed. AbeledoPerrot, Santiago,
2012, p. 190.
Eficacia del control de las cláusulas abusivas en Chile. Control de los mandatos irrevocables. Javier Narváez.
28
carácter general (particularmente importante en materia de listados de cláusulas abusivas),
y llevar adelante mediaciones colectivas, regulando su procedimiento.
También avanza en el fortalecimiento de las asociaciones de consumidores(medida
muy efectiva para compensar la radical asimetría entre proveedores y consumidores). La
reforma propone mecanismos para asegurar su viabilidad financiera, en particular, a través
de una flexibilización de las actividades que se les permitirán desarrollar y mediante fondos
concursables, asegurando, al mismo tiempo, una mejor fiscalización de sus actividades.
Aumenta las multas por infracciones a la ley de protección a los consumidores,
sopesando la diversa entidad de los bienes jurídicos en juego. Además aclara que cada
infracción cometida merece una multa (cada contrato abusivo con un consumidor merece
una sanción), pues no es lógico ni justo que un proveedor defraude a cientos de miles de
consumidores y termine pagando una sola multa, como si fuese una sola infracción.
En las acciones colectivas se podrá ahora demandar la reparación del daño moral
sufrido por los consumidores. Por último, el proyecto aumenta el plazo de prescripción de
las acciones contravencionales (esto es, para exigir la aplicación de multas), que pasa de 6
meses a 2 años, y al mismo tiempo se aclara que ese plazo, no se aplica a las acciones
civiles, que tienen un plazo mayor proveniente del Derecho común (5 años).
2.1. Ventajas de un adecuado control preventivo
1) Su aplicación ex ante permite extirpar la cláusula estimada abusiva antes que
ingrese al tráfico contractual.
2) Se facilita la tarea de identificar las cláusulas abusivas, siempre que tal control se
ejerza por órganos o autoridades cuyo conocimiento en la materia es significativo.
3) “Evita altos costos de transacción”21
. Ello se debe a que ya no será necesario que
el consumidor inicie acciones judiciales, excluyéndose de esta forma costos de litigación.
Por otra parte se evita poner en movimiento el aparato jurisdiccional, dejando de lado
largos juicios.
4) Potencia el dialogo entre los posibles actores del sistema.
2.2. Propuesta para un adecuado control preventivo
Si bien el proyecto de ley da algunas luces para implementar un control preventivo,
avanzando en la dirección correcta, parece ser insuficiente.La propuesta de este trabajo,
adhiriendo a la del ya citado profesor PIZARRO, gira en torno a la Comisión de cláusulas
21
PIZARRO, “Análisis empírico”, cit. nota n.19, p. 187.
Eficacia del control de las cláusulas abusivas en Chile. Control de los mandatos irrevocables. Javier Narváez.
29
abusivas. Este órgano actualmente no existe en Chile, por lo que sería necesario crearlo.
“La experiencia comparada francesa hace ya bastante tiempo ha aplicado un modelo de
control preventivo basado en una Comisión de cláusulas abusivas con resultados bastante
positivos”22
.
En cuanto a su composición, debiera estar compuesta por, al menos, un juez, un
académico experto en el tema, un representante de los consumidores y un representante de
los proveedores. Esta composición asegura una representación transversal de los diversos
actores, dando legitimidad a la labor de la Comisión. A esta composición debe agregarse el
Directo Nacional del SERNAC o a quien designe en su representación.
El trabajo de la Comisión consistiría en aconsejar23
la supresión de determinadas
cláusulas estimadas lesivas para los consumidores. La autoridad de la Comisión radicaría
en el impacto de las recomendaciones que elabora y en la relevancia de los miembros que la
compongan. De esta forma, se erige como un órgano con funciones determinadas muy
precisas, lo que facilita y optimiza su funcionamiento.
En términos generales sus funciones serían:
1) Emitir un informe anual que incluyera por áreas específicas de la economía (ej:
en telefonía, grandes tiendas, productos bancarios, etc.) aquellas cláusulas que se estiman
abusivas.Este informe debiera publicitarse entre los actores relevantes, ya sea los
proveedores y las organizaciones de consumidores, a fin de que los primeros excluyan las
cláusulas en cuestión y las segundas, cuando sea necesario, inicien juicios colectivos para
impedir la presencia de las referidas cláusulas. Al parecer, el proyecto de ley que busca
fortalecer al SERNAC, haría referencia a una función similar cuando señala que el
SERNAC (valga la redundancia) podrá dictar instrucciones de carácter general
(particularmente importante en materia de listados de cláusulas abusivas).
2) Emitir opiniones consultivas a petición de los tribunales.
3) Emitir recomendaciones para eliminar determinadas cláusulas abusivas, ya sea de
oficio o a petición de asociaciones de consumidores, de proveedores o del SERNAC.
La instauración de la comisión en los términos expuestos permitiría un ágil y eficaz
control preventivo y, solo por excepción (tal como se ha señalado), judicializar el control de
cláusulas abusivas.
22
PIZARRO, “Análisis empírico”, cit. nota n.19, p. 189. 23
Pues si determinara de forma obligatoria la exclusión de cláusulas, podría ser declarado inconstitucional, al
dotar a un órgano de facultades jurisdiccionales sin ser tribunal.
Eficacia del control de las cláusulas abusivas en Chile. Control de los mandatos irrevocables. Javier Narváez.
30
III.CONTROL DE LAS CLÁUSULAS QUE ESTABLECEN MANDATOS
IRREVOCABLESANEXOS A LOS CONTRATOS DE ADHESIÓN
La suscripción de contratos de adhesión, suele ir complementada por otros
contratos. Estos también se imponen a los consumidores y buscan proporcionar una
garantía para el prestador de los servicios. Es lo que ocurre con el mandato.
1. El mandato civil ¿Es válido el pacto de irrevocabilidad?
El contrato de mandato es un contrato consensual. “En efecto, esa es la regla
general, pero admite variadas excepciones, donde el mandato es un contrato solemne. La
tendencia, sin embargo, es a formalizar el mandato, sin que por ello deje de ser
consensual”2425
. Además se trata de un contrato bilateral, naturalmente oneroso (dentro de
su onerosidad es conmutativo), y además es un contrato de confianza.
Esta última característicaes la más importante para los efectos de este trabajo. Ella
queda de manifiesto en las palabras usadas por Don Andrés Bello en el art. 2116 del
Código civil. Tal artículo reza “El mandato es un contrato en que una persona confía la
gestión de uno o más negocios a otra, que se hace cargo de ellos por cuenta y riesgo de la
primera”.Las voces utilizadas por Bello no son baladíes. La palabra “confía” daría cuenta
de que estamos en presencia de un contrato de confianza.
De esta característica se derivan importantes consecuencias, una de ellas relacionada
con la extinción del mandato. Termina por la declaración unilateral de voluntad de
cualquiera de las partes que ha perdido la confianza en el otro. El mandante puede poner
término al contrato a través de la revocacióny el mandatario también a través de la
renuncia. Esta facultad de las partes es “una notable excepción al principio de que los
contratos legalmente celebrados no pueden invalidarse sino por consentimiento mutuo de
los otorgantes”26
. “Como fundamento de esto se dice que (…) la confianza es algo
susceptible de alteración y de cambio y que la voluntad que ha dado el mandato debe
entonces quedar dueña de revocarla; pero ¿podría el mandante pactar junto al mandatario la
irrevocabilidad del encargo que le hace (…)?”27
24
RUZ LÁRTIGA, Gonzalo, Explicaciones de Derecho civil, tomo IV, Ed. AbeledoPerrot, Santiago, 2011, p.
101. 25
Entre tales excepciones encontramos el mandato judicial, el mandato para contraer matrimonio, el que
otorga el marido para vender un bien raíz social o propio de la mujer, pues todos ellos son mandatos
solemnes. 26
GONZÁLEZ CASTILLO, Joel, “Mandatos irrevocables: Un cuestionamiento a su general aceptación” en
ELORRIAGA DE BONIS, Fabián (coord.), Estudios de Derecho civil VII, Ed. AbeledoPerrot, Santiago, 2011, p.
351. 27
GONZÁLEZ, “Mandatos irrevocables”, cit. nota n.25, p. 351.
Eficacia del control de las cláusulas abusivas en Chile. Control de los mandatos irrevocables. Javier Narváez.
31
STITCHKINsostenía que “la facultad de revocar no era de la esencia sino que de la
naturaleza del mandato, por lo que las partes podrían acordar mandatos irrevocables”2829
.
Desde tal perspectiva si podría pactarse la irrevocabilidad del mandato. Tal razonamiento
parece correcto pues, además, no hay que olvidar que en Derecho privado puede hacerse
todo lo que la ley no prohíbe, y nuestro Código civil, no establece prohibición alguna.
Con el pacto de irrevocabilidad, en materia civil, las partes libre y voluntariamente
supeditan la eventual pérdida de confianza, a la fuerza obligatoria del contrato. Ahora bien,
parece prudente que, la revocación del mandato irrevocable no sea ineficaz. A contrario
sensus, sería válida la revocación del mandato irrevocable. En tal caso el mandante queda
obligado por la responsabilidad contractual (el mandatario tiene derecho al resarcimiento de
los daños y perjuicios). En otras palabras habría incumplido una obligación de no hacer.
Aceptar la validez de mandatos irrevocables (en materia civil) es lógico si se
recuerda que el Código de Bello es un verdadero elogio a la autonomía de la voluntad. Bajo
el esquema que tuvieron en mente los legisladores civiles continentales del siglo XIX las
partes tenían libertad para decidir si contrataban o no, para decidir con quién y en caso de
que se decidan negociar, para determinar el contenido del contrato. “Dichas facetas de la
libertad contractual, han sido denominadas, entre nosotros, libertad de conclusión y libertad
de configuración interna de los contratos”30
.
Sin embargo, debido a que no hay norma expresa al respecto, la doctrina se
encuentra divida, habiendo quienes consideran altamente discutible la validez, en materia
civil, de los mandatos irrevocables (entre ellos el prof.JOEL GONZÁLEZ).Se argumenta que
“por la sola circunstancia de ser el mandato un contrato intuito personae, el mandante
podría revocarlo a su arbitrio, no obstante, cualquier estipulación en contrario”31
.
2. Control de las cláusulas que establecen mandatos irrevocables anexos a los contratos
de adhesión
Se ha comenzado a tornar habitual la incorporación, en los contratos de adhesión, de
cláusulas en las cuales se estipula la irrevocabilidad de los mandatos anexos a ellos.¿Es
válida la inclusión de las cláusulas que establecen la irrevocabilidad de aquellos
mandatos?¿Esta irrevocabilidad colisiona con el carácter de confianza del contrato en
comento?
28
Citado por Ruz. RUZ, Explicaciones, cit. nota n. 23, p.119. 29
No ocurre lo mismo en el mandato comercial, ya que el comitente no puede revocar a su arbitrio la comisión
aceptada cuando su ejecución interesa al comisionista o a terceros. Art. 241 del Código de comercio. 30
PINOCHET, “Las anacrónicas”, cit. nota n. 3, p. 21. 31
GONZÁLEZ, “Mandatos irrevocables”, cit. nota n. 25, p. 352.
Eficacia del control de las cláusulas abusivas en Chile. Control de los mandatos irrevocables. Javier Narváez.
32
Quienes abogan por la validez de estas cláusulas invocan el art. 241 del Código de
Comercio, desconociendo que aquellos mandatos no se rigen por las normas de tal cuerpo
legal, sino que por la Ley n° 19.496, por ser un contrato de adhesión, según se verá más
adelante.
Empero, sostengo que tales cláusulas son invalidas, pero no por el hecho de que se
trate de un contrato de confianza (ya que según se dijo, tal característica, en sede civil, se
encuentra supeditada a la voluntad de las partes, pudiendo en definitiva pactar la
irrevocabilidad del mandato), sino porque contrarían las exigencias de la buena fe y causan
un importante desequilibrio en lo derechos y obligaciones que para las partes se deriven del
contrato.
“El estudio de los contratos de adhesión, tan frecuentemente usados en la práctica,
muestra que en muchos de ellos los mandatos irrevocables que llevan incorporados están
destinados precisamente para que la empresa llene espacios en blanco referidos a
cantidades u otros, pueda modificar unilateralmente el contrato, etc., todo lo cual como se
comprenderá produce, en muchos casos, un desequilibrio importante entre las partes, como
dice y proscribe la citada ley”32
.
Es menester señalar que el mandato anexo al contrato de adhesión principal, es
también un contrato de adhesión, de conformidad con el art. 1 n° 6 de la Ley n° 19.496,
pues sus cláusulas han sido propuestas unilateralmente por el proveedor sin que el
consumidor, para celebrarlo, pueda alterar su contenido. Esta“proposición unilateral
inalterable” es la que colisiona con el carácter intuito personaedel contrato de mandato.
De esta forma,al haber sido impuesto al consumidor (mandante), pierde la estructura
contractual típica prevista por el legislador. Se altera su naturaleza jurídica y fines, pues ¡el
mandatario está proponiendo, de manera inalterable a su mandante, los términos y formas
del encargo! Por ello, es posible aventurarse y sostener que el “mandato”, anexo a un
contrato de adhesión es también un contrato (valga la redundancia)de adhesión y,
además,atípico33
. Tal figura contractual es, en principio, válida. En principio pues, la
situación cambia cuando se establece la irrevocabilidad de tal “mandato”.
Como se señaló anteriormente, lo que no es válido es incluir, en los contratos de
adhesión, cláusulas que establecen la irrevocabilidad de los mandatos anexos a ellos. Esto,
32
GONZÁLEZ, “Mandatos irrevocables”, cit. nota n. 25,p.359. 33
Tal contrato es atípico pues difícilmente puede sostenerse que se trata de aquel del cual nos habla Bello en
el art. 2116 del Código civil. No existe, en los “mandatos” descritos, confianza alguna del mandante
(consumidor) en su mandatario (proveedor), por lo que el contrato en comento no es un verdadero mandato.
Eficacia del control de las cláusulas abusivas en Chile. Control de los mandatos irrevocables. Javier Narváez.
33
por expresa disposición legal, pues el art. 16 letra g) de Ley n° 19.49634
lo establece.Esta
interpretación por lo demás, es aquella que guarda más coherencia con el principio pro
consumidor, directriz central de la Ley n°19.496 y del Derecho de consumo en general. De
esta formase confirma la tesis planteada en el tercer párrafo de este punto.
Ejemplificador es el bullado caso “SERNAC con Cencosud”35
. En él es posible
constatar que la Excelentísima Corte Suprema determinó que la cláusula novena del
respectivo contrato era abusiva. Ella establecía “Dos: El presente mandato tiene el carácter
de irrevocable en los términos del artículo 241 del Código de Comercio, en tanto se
mantenga vigente el contrato y reglamento que da cuenta este instrumento. Toda
revocación del presente mandato tendrá efecto siempre y cuando no existan saldo
adeudados por el cliente a los dos días hábiles siguientes a la revocación dada por escrito,
en tal sentido, este aviso deberá ser notificado por un notario público, el gerente general
de Cencosud Administradora de Tarjetas S.A.”.
“Vemos en esta sentencia un análisis lúcido sobre la materia que nutre el debate con
argumentos jurídicos contundentes, tanto desde el punto de vista de la ley como de la
equidad”36
.
El legislador, también han manifestado una postura similar a la esgrimida,
haciéndolo en el ámbito del denominado “SERNAC financiero”37
. Concretamente en el
art.17 B letra g) de la Ley n° 19.496 se prohíben los mandatos en blanco y los que no
admitan su revocación por el consumidor. Esta norma si bien es aplicable a operaciones
relacionadas con productos y servicios financieros, es ilustrativa para el presente análisis,
dando cuenta de la negativa a aceptar mandatos irrevocables, pues afectan en definitiva los
derechos de los tarjetahabientes.
34
“Artículo 16.- No producirán efecto alguno en los contratos de adhesión las cláusulas o estipulaciones
que:g) En contra de las exigencias de la buena fe, atendiendo para estos efectos a parámetros objetivos, en
perjuicio del consumidor, un desequilibrio importante en los derechos y obligaciones que para las partes se
deriven del contrato. Para ello se atenderá a la finalidad del contrato y a las disposiciones especiales o
generales que lo rigen. Se presumirá que dichas cláusulas se encuentran ajustadas a exigencias de la buena fe,
si los contratos a que pertenecen han sido revisados y autorizados por un órgano administrativo en ejecución
de sus facultades legales.” 35
Con fecha 24 de Abril de 2013, nuestra Corte Suprema conociendo del recurso interpuesto por el Servicio
nacional del consumidor en contra del fallo de la Corte de Apelaciones de Santiago, de tres de Octubre de
2012, en causa Rol n° 12.355-2011, acoge la causal de casación en la forma del numeral 4° del artículo 768
del CPC., anulando la sentencia de segunda instancia, la que es reemplazada, sin nueva vista pero
separadamente. PINOCHET OLAVE, Ruperto, “Modificación Unilateral del contrato y pacto de
autocontratación: Dos especies de cláusulas abusivas a la luz del derecho de consumo Chileno. Comentario a
la sentencia de la Excma. Corte Suprema de 24 de abril de 2013 recaída en el “caso Sernac con Cencosud”,
en Ius et Praxis, año 19, Nº 1, Ed. LegalPublishing, Santiago, 2013, p. 376. 36
PINOCHET, “Modificación unilateral”, cit. nota n. 34, p. 366. 37
A partir de la entrada en vigencia de la ley 20.555, que modifica la 19.496.
Eficacia del control de las cláusulas abusivas en Chile. Control de los mandatos irrevocables. Javier Narváez.
34
En este sentido, el aludido fallo de la Corte Suprema, redactado por el destacado
civilista JORGE BARAONA, viene a reivindicar el alicaído papel que estaba jugando el
control represivo de las cláusulas abusivas en Chile. Dota de contenido dogmático a la
discusión, transformándose en una excepción al control común y corriente relacionado con
la protección de los derechos de los consumidores. Y es de esperar que se transforme en un
fallo ilustrativo, y camino a seguir, para los Juzgados de policía local.
Pero al mismo tiempo, toda excepción que se precie de tal, no es sino una
confirmación de la regla general. Así, el fallo en comento, viene a confirmar la tesis
arribada en el punto II. Modelos de Control. Pues demuestra que sigue siendo necesario
establecer un control preventivo, que complemente el realizado por los tribunales de
justicia. Con ello, no se pretende desmerecer en ningún caso la relevancia innegable dela
sentencia en cuestión, sino todo lo contrario, es evidente que se erige como el paladín de los
derechos de los consumidores.
IV. CONCLUSIONES
1. El sistema de control previsto en Ley n° 19.496, es un instrumento ineficaz e
ineficiente para proteger a los consumidores, por lo que la protección que ellos reciben es
desoladora.
2. Si bien el proyecto de leyque pretende fortalecer la institucionalidad del
SERNAC, da algunas luces para implementar un adecuado control preventivo, avanzando
en la dirección correcta, parece ser insuficiente.
3. Establecer un adecuado control preventivo o ex ante (a través de la creación de la
comisión de cláusulas abusivas) permitiría complementar el defectuoso sistema represivo.
Judicializando el control de las cláusulas abusivas solo excepcionalmente.
4. El mandato civil, puede ser irrevocable (aun cuando sea un contrato de confianza)
si las partes así lo estipulan.Sin embargo, la revocación del mandato irrevocable no es
ineficaz. Pues en tal caso el mandante queda obligado por la responsabilidad contractual.
5. El “mandato”, anexo a un contrato de adhesión, es también un contrato de
adhesión y, además, es atípico. Atípico pues la proposición unilateral inalterable de él,
colisiona con el carácter intuito personae del contrato de mandato. Tal figura contractual,
en principio, es válida.
6. Tal mandato se torna inválido cuando se pacta con carácter irrevocable. Siendo
abusiva la cláusula que lo establecepor contrariar las exigencias de la buena fe y causar un
importante desequilibrio en lo derechos y obligaciones que para las partes se deriven de él
(Art. 16 letra g) de la Ley n° 19.496).
Eficacia del control de las cláusulas abusivas en Chile. Control de los mandatos irrevocables. Javier Narváez.
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7. El fallo de la Corte Suprema en el caso “SERNAC con Cencosud”, viene a
reivindicar el alicaído papel que estaba jugando el control represivo de las cláusulas
abusivas en Chile, Controlando eficazmente, entre otras cláusulas, las que establecen
mandatos irrevocables.
8. Al mismo tiempo demuestra que sigue siendo necesario, para lograr la eficacia
del modelo de control chileno, establecer un adecuado control preventivo (que
complemente el realizado por los tribunales de justicia).