DON BOSCO - sd60c7d51ebfb855f.jimcontent.com · MO San Juan Bosco, Memorias del Oratorio, Madrid, Edi-torial CCS, 2010. Editado por José Manuel Prellezo. MO Silva Giovanni Bosco,

DON BOSCO:HISTORIA Y CARISMA

1ORIGEN: DE I BECCHI A VALDOCCO

(1815-1849)

DB HIST 1 (01)_COMUNIDAD EDUCATIVA 23/11/11 11:46 Pgina 1

ARTHUR J. LENTI

DON BOSCO:HISTORIA Y CARISMA

1ORIGEN: DE I BECCHI A VALDOCCO

Juan Jos BartolomJess Graciliano Gonzlez

(Responsables de la edicin en castellano)

EDITORIAL CCS


2007. LAS - Librera Ateneo SalesianoPiazza dellAteneo Salesiano, 1 / 00139 ROMA

2010. EDITORIAL CCS, Alcal, 166 / 28028 MADRID

Cualquier forma de reproduccin, distribucin, comunicacin p -bli ca o transformacin de esta obra slo puede ser realizada conla autorizacin de sus titulares, salvo excepcin prevista por la ley.Dirjase a CEDRO (Centro Espaol de Derechos Reprogr fi cos,www.cedro.org) si necesita fotocopiar o escanear algn fragmen-to de esta obra.

Diagramacin editorial: Concepcin HernanzDiseo portada: Olga R. Gambarte

Depsito legal: M-46814-2011Fotocomposicin: AHF, Becerril de la Sierra (Madrid)Imprime: Estugraf Impresores S.L.

Ttulo de la obra original: Don Bosco. History and Spirit. 1. Don Boscos formativeyears in historical context. 2. Birth and early development of Don Boscos oratory. 3. Don Bosco educator spiritual master writer and founder of the salesian society.

Editor de la obra original: Aldo Giraudo.

2007. LAS - Librera Ateneo Salesiano. Piazza dellAteneo Salesiano, 1 / 00139 ROMA

Traductores: Luis Lozano sdb y Montserrat Nolasco.

Colaboradores: M Isabel Fernndez FMA y Julia Moreno-de Vega Montalvo y Euniciano Martn sdb.

Responsables de la edicin en castellano: Juan Jos Bartolom y Jess GracilianoGonzlez.

Pgina web de EDITORIAL CCS: www.editorialccs.com

Tercera edicin: diciembre 2011.


ISBN eBook : 978-84-9842-95 2-7

Siglas y abreviaturas

ASC Archivo Salesiano Central. Roma.

BS Bollettino Salesiano. Edicin italiana.

BSe Boletn Salesiano. Edicin espaola.

Documenti 45 volmenes de documentos para escribir la his-toria de Don Bosco. Recopilados por Giovanni Bat-tista Lemoyne.

Epistolario Ceria Epistolario de Don Bosco, 4 vols., publicado por Eu-genio Ceria, Torino, SEI, 1955-1959.

Epistolario Motto Epistolario. Introduzione, testi, critici e note, 4 vols.editado por Francisco Motto, Roma, LAS, 1999.

FDB Fondo Don Bosco. Microfichas.

F. Desramaut, Don Bosco Francis Desramaut, Don Bosco en son temps, Tori-no, SEI, 1996.

F. Desramaut, Memorie Francis Desramaut, Les Memorie I de Giovanni Bat-tista Lemoyne. Etude dun auvrage fondamental surla jeunesse de saint Jean Bosco, Lyon, Maison detu-des Saint Jean Bosco, 1962.

G. Bonetti, Storia Giovanni Bonetti, Storia dellOratorio, publicada porentregas en el Bollettino Salesiano entre 1879 y 1886.Publicada despus en volumen con el ttulo: Cinquelustri di Storia Salesiana, Torino, Tip. Salesiana, 1892(Existe traduccin en castellano: Cinco lustros dehistoria salesiana. Buenos Aires, Tip. e Librera Sa-lesiana, 1897.)

MB Memorie Biografiche di Don Bosco. 19 vols.: I-IX,editados por Giovanni Battista Lemoyne; X, edita-do por Angelo Amadei; XI-XIX, editados por Euge-nio Ceria.

MBe Memorias Biogrficas de san Juan Bosco, traducidasal castellano por Basilio Bustillo, Madrid, EditorialCCS, 1981-1989.


MO San Juan Bosco, Memorias del Oratorio, Madrid, Edi-torial CCS, 2010. Editado por Jos Manuel Prellezo.

MO Silva Giovanni Bosco, Memorie dellOratorio di San Fran-cesco di Sales dal 1815 al 1855. Texto crtico editadopor Antonio da Silva Ferreira, Roma, LAS, 1991.

MO Ceria Giovanni Bosco, Memorie dellOratorio di San Fran-cesco di Sales dal 1815 al 1855. Editado por Euge-nio Ceria 1946, Torino, SEI, 1846.

OE Giovanni Bosco, Opere edite. 38 vols., Roma, LAS,1977 y 1988.

P. Stella, Vita Pietro Stella, Don Bosco nella storia della ReligiositCattolica: vita e opere, Roma, LAS, 1979.

P. Stella, Spiritualit Pietro Stella, Don Bosco. Mentalit religiosa e spiri-tualit, Zurich, PAS-Verlag, 1969.

P. Stella, Canonizzazione Pietro Stella, Don Bosco nella storia della ReligiositCattolica: la canonizzazione, Roma, LAS, 1988.

P. Stella, Economia Pietro Stella, Don Bosco nella storia economica e so-ciale, Roma, LAS, 1980.

RSS Ricerche Storiche Salesiane. Revista semestral del Is-tituto Storico Salesiano, Roma, LAS, 1982 en ade-lante.


Presentacindel Rector Mayor

Desde mi primera intervencin pblica como Rector Mayor, en las Buenas No-ches dadas el 3 de abril de 2002, da de mi eleccin, no dejo de repetir que hoylos salesianos tenemos una responsabilidad histrica, a saber: estamos lla-mados a encarnar a Don Bosco, y que esa tarea no ser posible sin conocera Don Bosco, hasta convertirlo en nuestra mens, en nuestro punto de vista, ennuestro modo de obrar ante las necesidades de los jvenes []. Es el don msprecioso que Dios nos ha hecho: Don Bosco, camino seguro para la realizacinhumana y, sobre todo, para el seguimiento de Cristo. Esta es mi exhortacin:conocerlo, amarlo, imitarlo, porque todos somos herederos y transmisores desu espritu.1

Y el CG 26, que se ha interrogado acerca de nuestra capacidad de ser DonBosco en nuestro tiempo,2 ha considerado la estacin en que vivimos comotiempo de gracia en nuestro camino hacia el bicentenario del nacimiento denuestro Fundador y oportunidad favorable para volver a Don Bosco, que sig-nifica amarlo, estudiarlo, imitarlo, invocarlo y hacerlo conocer, aplicndoseal conocimiento de su historia y al estudio de los orgenes de la Congregacin.Si es cierto que estamos en mejores condiciones para conocerlo, pues la ri-queza de las fuentes y de los estudios salesianos nos permiten profundizar lasmotivaciones que le llevaron a determinadas opciones, las metas y los proyec-tos que gradualmente se fueron concretando en su accin, la sntesis originalde pedagoga y pastoral que l logr inspirndose en san Francisco de Sales,3no es menos cierto que su persona, su poca histrica y el entorno religiosocultural en el que vivi cada vez se nos estn quedando ms lejos y nos resul-tan menos familiares.

Urgen, pues, estudios sobre Don Bosco que nos lo restituyan sin pasar poralto la distancia temporal y cultural que de l nos separa, biografas que con-

1 CG 25 179.2 CG 26 p. 25.3 CG 26 1.

DIREZIONE GENERALE OPERE DON BOSCOVia della Pisana 1111 00163 Roma

Il Rettor Maggiore


juguen el aprecio fundado por su persona y su obra con una objetiva descrip-cin de la sociedad y de la Iglesia en las que surgi y actu.

Tras aos de estudio y docencia, Arthur J. Lenti, hbil biblista convertidoen su madurez a la salesianidad, ha logrado ofrecernos una ejemplar biografade Don Bosco, en la que ha sabido ensamblar armoniosamente una actualiza-da visin de Don Bosco, basada en la propia investigacin y en la mejor y msreciente historiografa (Stella, Braido, Desramaut, Prellezo, etc.), con una en-vidiable claridad expositiva. El resultado es un amplio y documentado manual,siete volmenes en la original edicin inglesa, tres en la edicin castellana, quetiene el mrito de ubicar a Don Bosco en su poca y entre sus contempor neos.La genial originalidad del personaje y su obra queda as mejor encuadrada yexplicada.

Al tiempo que agradezco de corazn a don Lenti sus largos aos de dedica-cin al estudio serio y a la enseanza entusiasta de Don Bosco y de la historiade la Congregacin, felicito a los editores, don Aldo Giraudo de la edicin in-glesa, don Juan J. Bartolom y don Jess Graciliano Gonzlez de la castellana,por su deseo de poner en manos del mayor nmero de salesianos esta valiosaobra. Don Bosco bendiga al autor y a los editores. En su nombre, yo lo hago.

P. Pascual ChvezRector Mayor24 de junio de 2010. Onomstico de Don Bosco

8 Don Bosco: Historia y Carisma 1


DON BOSCO: HISTORIA Y CARISMAUna visin de la vida y la obra de san Juan Bosco (1815-1888)

Presentacin del autor

Los captulos que componen esta obra, en tres volmenes, son una recons-truccin de la vida y la poca de san Juan Bosco, encuadrada y marcada porlos hechos que introdujeron a la Iglesia y al mundo occidental en los tiemposmodernos.

La he titulado Don Bosco: historia y carisma. Historia, porque la vida yobra de Don Bosco se desarroll en un contexto de inevitables acontecimien-tos que crearon un nuevo mundo religioso y poltico, conformando de este mo-do su pensamiento y accin. Carisma, porque a travs de su discernimiento,interpretacin y aceptacin descubri el sentido de este nuevo mundo y res-pondi con valenta a sus retos: su vocacin.

La obra ha nacido, por as decirlo, en el aula. La historia fue el fruto delecturas privadas y de lecciones magisteriales. Pero el carisma emergi deuna intensa reflexin crtica, que precis la colaboracin de estudiantes yprofesor.

Para la presente publicacin se revisaron muchos de los materiales, se rehi-zo la redaccin para facilitar la lectura y se aadieron apndices a un buen n-mero de captulos. Estos apndices ofrecen esbozos biogrficos de figuras quese consideran relevantes para la temtica tratada. Contienen, asimismo, textosque resultan necesarios, o tiles, para una mejor comprensin de la materia encuestin.

Esta obra est en deuda en muchos puntos, y a veces de forma considera-ble, con el trabajo de numerosos estudiosos, demasiados para ser menciona-dos, que han trabajado con tanta diligencia como espritu crtico en el campode los estudios salesianos y otros temas relacionados con ellos. A todos va migratitud y reconocimiento.

A don Aldo Giraudo, del Centro de Estudios Don Bosco de la UniversidadPontificia Salesiana de Roma, mi ms sincero agradecimiento por su inters y


apoyo. Ha consagrado tiempo y solicitud preciosos a la lectura y a la edicinde mis apuntes.

Reconozco con gratitud la contribucin de don Morand Wirth, de la Uni-versidad Pontificia Salesiana de Roma, que pacientemente revis el texto ingls.

Me siento muy honrado y agradecido a los cuidadores de la edicin caste-llana, Juan Jos Bartolom y Jess Graciliano Gonzlez, que han hecho, conla libertad que gustosamente les conced, un gran trabajo de reduccin, orga-nizacin y adaptacin de la obra al pblico de lengua espaola.

Mantengo una gran deuda de gratitud con don Pascual Chvez, Rector Ma-yor, don Francisco Cereda, Consejero General para la Formacin, y don Pier LuisZuffetti, de la Procura Misionera de Turn, por aprobar y apoyar el proyecto.

Quedo agradecido, finalmente, al director y al equipo de Don Bosco Hallpor el apoyo de tantos aos.

Arthur J. LentiInstituto de Espiritualidad SalesianaDon Bosco HallBerkeley, California (EEUU)



Presentacin de los editores

Contar la vida de Don Bosco y dar razn de su genialidad no es empresa fcil.Adems de tener que dar a conocer de forma veraz y actualizada su figura his-trica, los rasgos caractersticos de su personalidad y los aspectos ms signifi-cativos de su obra, se requiere un gran esfuerzo de sntesis para integrar y con-jugar los muchos factores que confluyen en un personaje tan complejo. LasMemorias Biogrficas, cantera inagotable de informaciones, piden hoy una lec-tura crtica que no todos estn en grado de realizar. Los valiosos estudios cr-ticos sobre temas concretos, la edicin crtica de fuentes y escritos de y sobreDon Bosco, adems de ser parciales, no estn al alcance de todos; presuponenuna preparacin que no siempre se tiene y exigen un tiempo y una concentra-cin que no resultan fciles encontrar a quienes estn metidos de lleno en laactividad pastoral o educativa.

Es verdad que en castellano abundan las biografas populares sobre DonBosco, encomisticas por lo general, y que no faltan tampoco estudios cient-ficos de reconocida vala, pero hasta ahora no disponemos de una razonadapresentacin, amplia y documentada, de su persona y obra, que recoja los re-sultados consolidados de la investigacin historiogrfica de los ltimos dece-nios, encuadrndolos en el marco histrico, social y poltico de la Italia del si-glo XIX. Se siente, pues, la necesidad de una biografa, suficientemente ampliay fundada en la ms reciente investigacin crtica, y que, a la vez, sea de fcil yagradable lectura, didcticamente bien presentada y con un contenido lo msactualizado posible.

A nosotros nos ha parecido encontrarlo en la reciente publicacin de Ar thurJ. Lenti. Por ello, creyendo que merecera la pena poner esta obra a disposicindel pblico de habla castellana, nos hemos responsabilizado de su edicin.

El Don Bosco de Lenti no est escrito para estudiosos, pero es obra de unbuen estudioso. Nacida de la docencia, aunque revisada para su publicacin,la obra descubre fcilmente su origen escolstico: claridad en la exposicin, ri-queza informativa y ponderados juicios de valor, aunque tambin obvia de-pendencia de fuentes e interpretaciones ya conocidas y de estudios realizadospor otros. Por otra parte, la cercana afectiva del autor al biografiado y una nosiempre necesaria repeticin de temas y esquemas puede que alarguen sobre-manera la obra.


No obstante, es nuestra conviccin que puede convertirse en la obra de re-ferencia para cuantos desean aproximarse a la figura de Don Bosco con rigory simpata. La equilibrada sntesis de estudios historiogrficos ms crticos, elrecurso a las informaciones de los primeros cronistas y compiladores de lasMemorias, el conocimiento y utilizacin de buena parte de la literatura sobreDon Bosco, pueden convertirse en aliciente y gua de lectura de quienes dese-an conocer a fondo a Don Bosco. Esta es nuestra ilusin.

Como editores de la versin castellana agradecemos al autor, a su editor ya la editorial italiana LAS la libertad que nos han concedido para modificar se-gn nuestro criterio la obra, suprimiendo repeticiones o temas de poco interspara los lectores de lengua castellana, abreviando exposiciones de menor ca-lado y reorganizando los temas tratados. Ello permitir agilizar la lectura y re-ducir a tres los siete volmenes de la edicin original, sin perder nada de loesencial. En ellos, la biografa de Don Bosco, propiamente dicha, va precedidapor una presentacin de las fuentes, su valoracin y una crnica, sucinta perocompleta, de la historiografa. E ir completada por el elenco de las obras quesobre Don Bosco se han editado en castellano hasta este momento.

Caminando como estamos hacia la celebracin del bicentenario del naci-miento de Don Bosco, ha sido nuestro deseo poner en manos de todos los sa-lesianos y miembros de la gran Familia Salesiana de habla castellana, una v-lida y documentada biografa de Don Bosco, convencidos de que cuanto msse conoce a Don Bosco, ms se le ama. Y si se le quiere de verdad, se le imita-r mejor.

Juan Jos Bartolom - Jess Graciliano GonzlezRoma, 24 de junio de 2010



PRESENTACIN DEL VOLUMEN PRIMERO

Origen: De I Becchi a Valdocco

(1815-1849)

Este primer volumen de la obra Don Bosco: historia y carisma abarca los treintay cuatro primeros aos de la vida del santo, es decir, desde su nacimiento en IBecchi (1815) hasta la consolidacin de su obra, el Oratorio de Valdocco (1849).

Antes de entrar a narrar la vida, se introducen y valoran las fuentes y docu-mentacin a disposicin. Don Bosco, caso notable entre los santos del siglo XIX,dispone de una amplsima y constante historiografa, de inslita riqueza do-cumental, aunque de desigual valor crtico. Su presentacin y una primera es-timacin crtica constituyen el contenido de los tres primeros captulos que for-man la Primera Parte de la obra.

Con el captulo cuarto comienza la Segunda Parte, la narracin biogrfi-ca de la vida y la obra de Don Bosco. Tras una rpida descripcin del contextopoltico, el perodo de la Restauracin en Italia y, en particular, en el reino deCerdea y Piamonte, que sigui a la cada del imperio napolenico, y del en-torno geogrfico, Castelnuovo dAsti e I Becchi, en el que Juan Melchor Boscovino a nacer, se narran los orgenes de la familia Bosco, la infancia de Juan ylos primeros pasos de su formacin, profundamente marcada por la religiosi-dad de su madre viuda y por la cercana de un pequeo grupo de sacerdotesmaestros de escuela.

La infancia (1815-1824) y adolescencia (1824-1830) de Juan transcurren entiempos difciles, de gran inquietud social y de inestabilidad poltica. Su em-peo en continuar estudiando, fruto de una tempransima decisin vocacional,le lleva a abandonar la familia y a completar los estudios secundarios, prime-ro en Castelnuovo (1830) y luego en Chieri (1831-1835), cuya escuela pblicaestaba bajo la tutela de la Iglesia.


En Chieri suea de nuevo ser llamado y emprende un doloroso proceso dediscernimiento vocacional (1834-1835) que le lleva a preferir el seminario a unnoviciado. El Seminario de Chieri, perteneciente a la dicesis de Turn, ser sucasa durante seis largos aos, no exentos de pruebas y tribulaciones; en l JuanBosco recibe una formacin teolgica bsica, aunque quiz no del todo com-pleta, que le prepara para su ordenacin sacerdotal (1841).

Novel sacerdote, Don Bosco entra en el Convictorio Eclesistico de Turn,siguiendo el consejo de Don Cafasso, donde aprender de verdad a ser sacer-dote. Durante este tiempo de ejercicio y aprendizaje pastoral (1841-1844) ma-durar su opcin preferencial por los jvenes en peligro y la concretizar eli-giendo el Oratorio como campo ordinario de trabajo apostlico.

Conocer quines eran los muchachos pobres y abandonados en el Turn delos aos cuarenta del siglo XIX y cul era la situacin poltica que vivi la regindel Piamonte tras la revolucin liberal de 1848, ayuda a contextualizar mejor elperodo en el que Don Bosco, residente y estudiante en el Convictorio Eclesis-tico primero (1841-1844) y capelln al servicio de instituciones caritativas de lamarquesa Barolo despus (1844), toma la opcin definitiva de trabajar por losjvenes y comienza a verse como sacerdote para los jvenes dirigiendo oratorios.

Tras un perodo de penoso deambular (1884-1846), el Oratorio de Don Bos-co encuentra residencia permanente en casa Pinardi, donde al pequeo habi-tculo en torno al cual se establece el Oratorio festivo se aadir pronto unacasita de acogida para hurfanos (1847), una iglesia, la capilla de San Fran-cisco de Sales (1852), la casa de Don Bosco y los primeros talleres (1853) que,una vez demolido el cobertizo, y agrandada la casa Pinardi (1856), albergaruna escuela secundaria y una residencia para estudiantes (1855-1856).

Mientras el Oratorio de Valdocco se expanda con rapidez, Don Bosco se fueresponsabilizando de la marcha de otros dos Oratorios diocesanos de Turn,San Luis de Porta Nova (1847) y ngel de la Guarda en el barrio Vanchiglia(1849), de los que en 1852 ser nombrado oficialmente director espiritual pormonseor Fransoni. Se cierra as un perodo de bsqueda e incertidumbres,con un Don Bosco totalmente consagrado a realizar su vocacin.

Consolidada apenas la obra de los Oratorios, Don Bosco sinti la urgenciade contar con colaboradores y de organizar la vida diaria de los jvenes. Aun-que el trabajo creca junto con su responsabilidad directa, encontr tiempo pa-ra un nuevo y eficaz apostolado, la buena prensa (1844-1849), que le dar tan-tas satisfacciones como dificultades y que asombra an hoy por la variedad delos temas tratados y el xito conseguido. El Don Bosco escritor es una de lasfacetas ms modernas de su personalidad.



IPARTE

FUENTES


Captulo I

LAS FUENTES: UNA PRESENTACIN

La reconstruccin crtica de la biografa de Don Bosco presupone la previa in-dividuacin y una justa valoracin de las fuentes documentales sobre las quese basa. Estas fuentes suelen ser: (1) archivos oficiales y personales; (2) infor-mes de archivos transmitidos por testigos presenciales, tales como crnicas,memorias, etc.; (3) correspondencia personal; (4) escritos autorizados por lapersona en cuestin; (5) el corpus biogrfico, una tradicin que, en el caso deDon Bosco, naci y se mantuvo durante su vida y culmin en la obra monu-mental de las Memorias Biogrficas; (6) informes histricos contemporneos;(7) literatura sobre la vida y el tiempo del biografiado.

1. Visin global de las fuentes

Omitiendo la discusin terica sobre el mtodo, en este y en los dos siguientescaptulos repasamos brevemente tres reas importantes del material documen-tal, a saber, las crnicas, los Documenti, las Memorias Biogrficas y las Memoriasdel Oratorio del propio Don Bosco. Pero antes de hablar especficamente de lascrnicas de los archivos, presentamos una rpida visin de las diversas fuentes.

Archivos

De primer inters son (1) los archivos centrales salesianos en la Casa Generalen Roma (ASC);1 (2) los archivos del Oratorio de San Francisco de Sales en Val-docco, Turn (AV); (3) los archivos centrales del Instituto de las Hijas de Mara

1 Las secciones sobre Don Bosco, Don Rua y una parte de las secciones de Mazzarello-FMAen ASC estn disponibles en microfichas. Las de Don Bosco tienen la denominacin de FondoDon Bosco (FDB).


Auxiliadora en su Casa General en Roma; (4) varios archivos Vaticanos; (5) losarchivos de algunas congregaciones nacidas en el siglo XIX; (6) los archivos devarias curias diocesanas; y (7) varios archivos estatales y de ciudad, en primerlugar, los archivos de la ciudad de Turn.

Don Bosco como fuente

Cuando las fuentes, tanto las publicadas como las no publicadas, estn orga-nizadas con un cierto orden lgico, hay que considerar como fuente principalal mismo Don Bosco: sus palabras, sus escritos, sus documentos, etc.

Bajo este punto de vista, se deben mencionar, en primer trmino, las co-municaciones orales de Don Bosco hechas a los Salesianos y a otras personas,en conversaciones formales y en charlas informales. Contamos con muchas deellas en relaciones hechas por los cronistas y primeros bigrafos. Los manus-critos de Don Bosco, sus numerosas cartas en particular, son obviamente im-portantes.2 Asimismo, constituye una fuente de elemental importancia la vo-luminosa produccin literaria de Don Bosco.3

Don Bosco fue autor de una serie de escritos que trataban del origen y lanaturaleza de la obra del Oratorio y de la Sociedad Salesiana, tales como va-rios resmenes y memorandos histricos. La obra ms importante en esta ca-tegora es, sin duda, las Memorias del Oratorio.

Aunque Don Bosco no fue el autor, una obra que se considera una con-tinuacin de las Memorias del Oratorio es la Historia del Oratorio, de JuanBonetti.


2 Una primera coleccin de las cartas de Don Bosco se encuentra en Eugenio CERIA, Episto-lario di San Giovanni Bosco, 4 volmenes, Torino, SEI, Vol. I, 1955; Vol. II, 1956; Vol. III, 1958,Vol. IV, 1959. Est en marcha la edicin crtica. Ms extensa, a cargo de Francisco MOTTO, Gio-vanni Bosco, Epistolario. Introduzione, testi critici e note, Roma, LAS, Vol. I, 1991; Vol. II, 1996;Vol. III, 1999; Vol. IV, 2003.

3 El elenco bibliogrfico de los escritos de Don Bosco se puede hallar en Pietro STELLA, GliScritti a Stampa di S. Giovanni Bosco, Roma, LAS, 1977, y en Francis DESRAMAUT, Don Bosco enson temps (1815-1888), Torino, SEI, 1996, 1369-1377.

Escritos reunidos: Centro Studi Don Bosco, Giovanni Bosco Opere Edite. Ristampa anasta-tica. Serie primera: Libri e Opuscoli, 37 volmenes, Roma, LAS, 1977; Serie segunda, Vol. 38:Contributi [] Roma, LAS, 1987. Alberto CAVIGLIA, Opere e scritti editi e inediti di Don Bosco nuo-vamente pubblicati e riveduti secondo le edizioni originali e manoscritti superstiti, 6 volmenes,Torino, SEI, 1929 a 1943, y pstumos, 1965. Estos volmenes contienen el texto de seis obras im-portantes y un estudio extenso sobre cada uno. Pietro BRAIDO (ed.), Don Bosco educatore. Scrittie testimonianze, Roma, LAS, 1992. Joseph AUBRY, Scritti spirituali di San Giovanni Bosco, Roma,Nuova Editrice, 1976.

Escritos individuales: un nmero de escritos importantes de Don Bosco han aparecido en edi-ciones crticas hechas por profesores del Istituto Storico Salesiano en Ricerche Storiche Salesia-ne, por separado. En castellano se han publicado algunas obras de Don Bosco. Ver el elenco com-pleto en Jess-Graciliano GONZLEZ, Bibliografa general de Don Bosco y de otros temas salesianos,Roma, Aracne, 2008, ttulos 1-120.


Primeras fuentes salesianas

A partir del ao 1860, aproximadamente, algunos Salesianos que vivan con DonBosco empezaron a recoger informes de lo que vean y oan, con la conviccinde que estaba aconteciendo algo totalmente extraordinario entre ellos. Estos re-porteros reciben el nombre genrico de cronistas. Sus escritos son de diversacategora: crnicas y memorias. Una crnica es un informe redactado en el mo-mento en que ocurri el hecho o muy prximo a l, normalmente en forma deentradas con fecha en un cuaderno. Una memoria, por el contrario, es un in-forme recogido por un testigo presencial en tiempo muy posterior al suceso.

Unas dos docenas de tales escritos (crnicas y memorias) que van, en ex-tensin, desde unas pginas a cientos de ellas, se encuentran en ASC4. Entrelos cronistas, los ms importantes son Julio Barberis (1847-1927), Joaqun Ber-to (1847-1914), Juan Bonetti (1838-1891), Juan Bautista Lemoyne (1839-1916),Domingo Ruffino (1840-1865) y Carlos Viglietti (1864-1915).

Proporcionan tambin importante informacin las Actas del Captulo Su-perior (hoy, Consejo General), las Actas de las Asambleas de los Captulos Ge-nerales de la Congregacin Salesiana y las crnicas locales.5

Deposiciones de testigos en el Proceso de Beatificacin y Canonizacin

La copia pblica de las Actas del Proceso de Beatificacin y Canonizacin fuepublicada por la Congregacin de Ritos entre los aos 1899 y 1932.6 Contienenlas siguientes partes:

1. Proceso ordinario, o diocesano (1890-1896). De los 28 testigos regularesescuchados, 13 eran Salesianos; el resto, hablando en general, simpati-zantes de la causa. Unos 17 testigos adicionales fueron convocados exofficio.7

2. Nunca fue objeto de veneracin (1907). De los 12 testigos escuchados, 6eran Salesianos.8

3. Proceso Apostlico, Parte 1 (1909-1913). De los 13 testigos escuchados, 8eran Salesianos; el resto, adictos a la causa.9

Las fuentes: una presentacin 19

4 ASC A000-A011: Cronachette, FDB 792-1,294.5 Las actas son, en principio, obra de los secretarios, Giulio Barberis y Giovanni Battista Le-

moyne: ASC 04: Conferenze Generali, FDB 1,869-1,873; ASC 04: Capitoli generali presieduti daDon Bosco, FDB 1,831-1,868; ASC 0592: Consiglio Superiore, Verbali, FDB 1,873-1,880.

6 Copia Publica transumpti Processus Ordinaria auctoritate constructi in Curia EcclesiasticaTaurinensi super fama sanctitatis vitae, virtutum et miraculorum Servi Dei Joannis Bosco Sa-cerdotis Fundatoris Piae Societatis Salesianae, FDB 2,323-2,430.

7 FDB 2,330 E3 2,430 A12.8 FDB 2,435 E7 2,438 B8.9 FDB 2,444 C10 2,481 C1.


4. Reputacin de santidad de vida. Virtudes y Milagros (1913). De los 9 testi-gos escuchados, 3 eran salesianos; el resto, simpatizantes de la causa.10

5. Proceso Apostlico, Parte 2 (1916-1918). Diecinueve testigos fueron escu-chados, entre los que 2 eran Salesianos, y un grupo de monjas y seglaresen conexin con los milagros.11

6. Pequeo Proceso (1916ss.) para ser adjuntado al proceso sobre la virtudesy milagros del Venerable Siervo de Dios, Juan Bosco, sacerdote y funda-dor de la Pa Sociedad Salesiana. Esta fue la investigacin realizada con-tra Don Bosco por el cannigo Emanuele Colomiatti de la Curia de Turn.Fue finalizada en 1922.12

7. Sobre los milagros (1927-1932). Se decret la investigacin en cinco di-cesis en las que haban ocurrido los milagros para la beatificacin y ca-nonizacin.13

La tradicin biogrfica de Don Bosco

A partir de 1880, an en vida, Don Bosco tuvo el honor de contar con narra-ciones biogrficas, algunas bastante extensas. En una ocasin, incluso, DonBosco mismo se puso a escribir su autobiografa.

En 1881 el Dr. Charles dEspiney public en francs una corta biografa anec-dtica de Don Bosco, el primer ensayo biogrfico serio escrito en forma delibro sobre Don Bosco.14 Tuvo un xito inmediato y notable, y alcanz nume-rosas ediciones en tiempo de Don Bosco. La trigsima y ltima edicin apare-ci en 1924. La obra contribuy significativamente a la popularidad de DonBosco, sobre todo en Francia. Traducciones y adaptaciones aparecieron en di-versas lenguas.

En 1884, el escritor catlico Albert Du Bos, con la aprobacin de los Sale-sianos, escribi una vida popular de Don Bosco, cuyo borrador el mismo san-to ley y en parte edit.15

En 1888, se public en Francia la primera biografa completa de Don Bos-co por obra de Mr. Jacques-Melchior Villefranche.16

Asimismo, desde mediados de los aos ochenta del siglo XIX, Juan BautistaLemoyne, secretario general de la Congregacin, trabaj intensamente reco-


10 FDB 2,487 A1 2,494 D1.11 FDB 2,498 A10 2,525 C3.12 FDB 2,520 D6 2,523 D1.13 FDB 2,523 D2 - 2,564 E12.14 Charles DESPINEY, Dom Bosco, Nice, Typographie et lithogr. Malvano-Mignon, 1881, 180 p.15 Albert DU BOS, Dom Bosco et la pieuse Societ des Salsiens, Paris, Jules Gervais Libraire-

diteur, 1884, VI-378 p.16 Jacques-Melchior VILLEFRANCHE, Vie de Dom Bosco fondateur de la Socit salsienne, Paris,

Bloud et Barral, 1888, XII-356 p.


giendo material en vistas a escribir una biografa. Empez recogiendo todaslas fuentes disponibles en una antologa impresa privada, que terminara al-canzando 45 volmenes, con el ttulo de Documenti. Los Documenti se convir-tieron en la fuente bsica de las monumentales Memorias Biogrficas, cuyosautores fueron el mismo Lemoyne y sus sucesores, Amadei y Ceria.

2. Cronistas y crnicas

Al hablar de crnicas aqu nos referimos a los informes escritos contempo-rneos realizados por Salesianos cercanos a Don Bosco, que fueron testigos delo que dijo o hizo. Esta iniciativa no fue un esfuerzo fortuito de una persona,naci de una comn conciencia y compromiso de grupo.

El perodo Ruffino-Bonetti (1861-1864)

Constitucin de un Comit

Antes de 1860 existen algunos breves informes en ASC. El ejemplar ms anti-guo es una entrada de Juan Bonetti, con fecha del 17 de octubre de 1858.17 Des-pus de 1860 un grupo de discpulos de Don Bosco, probablemente por suge-rencia de Don Miguel Rua, constituyeron un comit permanente, cuya tareaera guardar y transmitir lo que oyeran y vieran de Don Bosco, especialmentesi les pareca extraordinario.

Tenemos el informe de Ruffino de algunas reuniones de este Comit. La pri-mera de ellas tuvo lugar, probablemente, a primeros de marzo de 1861. Las ac-tas se abrieron con una solemne declaracin de objetivos, que refleja el cono-cimiento y la conviccin compartida de que Dios intervena en la vida de DonBosco:

Los llamativos y brillantes dones de Don Bosco, las extraordinarias cosas quellev a cabo y su estilo nico de conducir a los jvenes por los difciles ca-minos de la virtud son, en verdad, admirables y sorprendentes. Los grandesplanes que tena en mente y puso en obra para el futuro [de la Sociedad] sonsignos claros de la asistencia sobrenatural y pronostican un futuro gloriosopara l y para el Oratorio. Esto hace recaer sobre nosotros un estricto deberde gratitud. Tenemos la obligacin de no dejar en el olvido nada que se re-


17 Prcticamente no consta ningn informe contemporneo en ASC de fecha anterior a 1860.Una razn puede ser que los salesianos que estaban en disposicin de aceptar semejante tareaeran escasos, estaban muy ocupados y probablemente no se dieron todava cuenta de su impor-tancia. Otra razn pudo haber sido la suspicacia y hostilidad contra la Iglesia y sus institucionespor parte de las autoridades civiles en tiempos de la unificacin de Italia (1859-1861). La policallev a cabo inquisiciones internas en el Oratorio ,y para evitar todo problema, Don Bosco pudohaber decidido destruir papeles comprometidos. Se puede leer una relacin de las investiga-ciones internas en MBe VI, 404-427.


fiera a Don Bosco. Debemos, por tanto, hacer todo lo posible para guardarestos hechos para la posteridad, de modo que algn da, como tantas antor-chas relucientes, puedan iluminar a todo el mundo para la salvacin de losjvenes.

Esta es la finalidad por la que nosotros hemos constituido este comit. Si-guen los nombres de los miembros fundadores: don [Victor] Alasonatti, Don[Miguel] Rua, don [ngel] Savio, don [Juan] Turchi, caballero Federico Ore-glia di Santo Stefano, clrigo [Juan] Cagliero, maestro [Juan Bautista] Fran-cesia, maestro [Celestino] Durando, maestro [Francisco] Cerruti, maestro[Juan Bautista] Anfossi, maestro [Francisco] Provera, clrigo [Juan] Bonet-ti, clrigo [Carlos] Ghivarello y clrigo [Domingo] Ruffino.18

Ruffino contina:

En la primera reunin [no se da la fecha] se nombr a tres miembros queactuaran como reporteros principales: Ghivarello, Bonetti y Ruffino. En lasegunda reunin, habida el 30 de marzo de 1861 (en la que estaban ausen-tes Cagliero, Anfossi y Durando), los miembros procedieron a elegir un pre-sidente, un vicepresidente y el secretario del Comit. Don Rua, don Turchi,y Ruffino, respectivamente, fueron elegidos para esos cargos.19

Ruffino contina informando sobre las reuniones siguientes, habidas el 1de abril y el 1 y 7 de mayo de 1861.20 Pero poco a poco, la iniciativa fue per-diendo entusiasmo, probablemente porque los miembros del comit estabanmuy ocupados en otros deberes. As, un ao despus, en 1862, Bonetti se la-menta de este fallo y propone remediar la situacin.21 La situacin, sin em-bargo, fue a peor cuando los miembros ms activos del comit empezaron aser nombrados para cargos fuera de Turn. Por ejemplo, Bonetti fue enviado alcolegio de Mirabello en 1863, y Ruffino, recin ordenado, fue nombrado di-rector del colegio de Lanzo en 1864; morira al ao siguiente.

Durante este primer perodo (1861-1864), de los catorce miembros del Co-mit slo Ruffino y Bonetti realizaron crnicas importantes que han llegadohasta nosotros. Tenemos tambin algunos breves informes de Provera.22 Labreve crnica de Turchi, mencionada por Lemoyne en las Memorias Bio-grficas,23 no ha llegado a nosotros, como tampoco los informes que posible-mente realiz Ghivarello.


18 Croniche III, Ruffino, 1, en ASC A008s: Cronichette, Ruffino, FDB 1,211 A10. Cf. MBe VI,651.

19 Ibd., 1-2, FDB 1,211 A10-11.20 Ibd., 2-3, FDB 1,211 A11-12.21 Cf. Bonetti, Annali II, 59, April 21, 1862, en ASC A004-5: Cronichette, Bonetti; FDB 922 C5-6.22 ASC A008-013: Cronichette, Provera, FDB 1,205 C2-ll.23 MBe VI, 507.


Ruffino y sus Crnicas

Durante su corta vida como salesiano, Ruffino se esforz en anotar los suce-sos y las palabras de Don Bosco, y nos dej varios cuadernos: cinco Crnicasen el Oratorio y dos Libros de experiencia durante su destino en Lanzo en 1864.Guardados en ASC (A008-13), se ofrecen en FDB, aparentemente no en per-fecto orden:

(1) Cuaderno 1: Crnica del Oratorio [...] N 1, [1859]-1860.24

(2) Cuaderno 2: Crnica del Oratorio [...] N 2, 1861.25

(3) Cuaderno 3: Oratorio de San Francisco de Sales, No. 3. Crnica, Ruffino,1861.26

(4) Cuaderno 4: don Ruffino, Crnica de 1861, 1862, 1863.27

(5) Cuaderno 5: don Ruffino, 1861, 1862, 1863, 1864.28

(6) Libro de la experiencia: 1864, don Ruffino.29

(7) Libro de la experiencia: 1865, don Ruffino, en Lanzo.30

Las reservas crticas respecto a las crnicas de Ruffino se refieren a la cro-nologa, esto es, a la secuencia de las entradas, ya que no son siempre seguras,y sobre la forma y estilo de las mismas entradas. Estos son los problemas conlos que Lemoyne tuvo que enfrentarse y que no siempre solucion, al trans-cribir y organizar los informes de Ruffino.

Bonetti y sus crnicas

Como miembro principal del Comit Histrico de 1861, Bonetti continubastante sistemticamente lo que haba empezado ya en 1858, esto es, recogerlas palabras y hechos de Don Bosco. Sus crnicas llenan cinco cuadernos quehan llegado hasta nosotros. Se guardan en ASC-FDB como sigue:

(1) Cuaderno 1 (contiene las primeras entradas de Bonetti, antes del comi-t): 17 de octubre, 1858, Informes sobre varios acontecimientos.31


24 ASC A008-013: Cronichette, Ruffino, FDB 1,206 A5-E1.25 FDB 1,210 D1 1,211 A8.26 FDB 1,209 B2 1,210 C12.27 FDB 1,206 E2 1,209 B1.28 FDB 1,211 A91,212 A10.29 FDB 1,212 A111,213 C1.30 FDB 1,213 C2-D7: Esta es ms corta por la muerte inesperada del autor; est en ASC-FDB.

La reorganizada transcripcin de don Lemoyne de las crnicas de Rufino en tres cuadernos (FDB1,213 D8-1,217 A3) y tambin 20 pginas sin ttulo, separadas, manuscritas, de Ruffino (FDB 1,217A4-B11).

31 ASC A008-012: Cronichette, Bonetti, FDB 919 A2 - 920 A12.


(2) Cuaderno 2: Anales I [1860, 1861].32

(3) Cuaderno 3: Anales II [1861, 1862].33

(4) Cuaderno 4: Anales III [1863].34

(5) Cuaderno 5: Crnica del ao 1864. Este ltimo cuaderno guarda slo unsermn y una conferencia de Don Bosco. Se debe recordar que, en 1864, Bo-netti estaba de profesor en el colegio de Mirabello.35

El Archivo Central contiene otros informes de Bonetti. Al mismo tiempo quede las crnicas, es autor de artculos, opsculos y libros. Entre estos escritos, deespecial inters, est la Storia dellOratorio, publicada por entregas en el Bolletti-no Salesiano, y ms tarde publicada en forma de libro con el ttulo de Cinque lus-tri di storia dellOratorio Salesiano fondato dal sac. D. Giovanni Bosco.36

La principal obra de Bonetti como cronista, por tanto, cubre el perodo de1858-1863. Al igual que en el caso de Ruffino, las cuestiones crticas tienen quever con las fechas y, dado que la crnica parece ser transcripcin de unos apun-tes originales, con los criterios editoriales.

A pesar de sus defectos, tanto las crnicas de Bonetti como las de Ruffinoson de importancia fundamental para nuestro conocimiento de Don Bosco enlos aos sesenta del siglo XIX.

El perodo Barberis-Berto (1875-1879)

Despertar de la conciencia y un esfuerzo renovado para informar

Al parecer, el Comit haba, prcticamente, desaparecido cuando, en 1868, donLemoyne, que se haba unido en 1864 y haba sucedido a don Ruffino como di-rector en Lanzo, a la muerte del anterior en 1865, urgi a Don Rua que toma-ra alguna iniciativa:

Rena otra vez el antiguo Comit, pues si no estoy equivocado, nadie estrecogiendo informes de los hechos de Don Bosco. Esas cosas son demasia-do preciosas para que se pierdan [...]. Nombre secretarios con la tarea espe-cfica de registrar lo acontecido con detalle.37

El Archivo Central guarda informes espordicos de los aos 1867-1869 delmismo Don Rua, que Lemoyne us en las Memorias Biogrficas.38 Pero parece


32 FDB 920 B1 - 921 C6: Annali I.33 FDB 921 C7 - 922 E7: Annali II.34 FDB 922 E8 - 924 B2: Annali III.35 FDB 924 B3-D1: Cronaca 1864.36 Cf. p. 11, nota 55.37 Lemoyne a Rua, Lanzo, November 23, 1868, in ASC Rua V, 1, FDB 3,758 E3-4.38 ASC 110: Cronachette, Rua, FDB 1,205 E6 1,206 A4. Cf. MBe VIII, 204-205.


que no se tom ninguna decisin hasta el ao 1875, en que, segn el bigrafode Don Rua, Amadei, se cre un nuevo comit:

El Siervo de Dios [Don Rua] decidi nombrar un comit que continuara re-cogiendo recuerdos [sobre Don Bosco] y que se reuniera regularmente paraexaminarlos conjuntamente y publicarlos con la mayor fidelidad posible. Elcomit estaba compuesto por don Ghivarello, don Barberis, don Berto, donCibrario, bajo la presidencia de Don Rua. Tenemos un deber de gratitud con[Don Rua], porque los recuerdos de aquellos aos, muchos de don Barberisy algunos de don Berto, hayan llegado hasta nosotros.39

Hacia el 1875, Don Rua se haba encargado, en la prctica, de la admi-nistracin de los asuntos de la Congregacin y empezaba a ser reconocidocomo el alter ego de Don Bosco. Sus deberes lgicamente no le dejaban prc-ticamente tiempo para nada ms. Y de nuevo, no nos quedan informes deGhivarello o de Cibrario. Debemos a Barberis y a Berto el que hayan llegadoa nosotros los amplios informes de las palabras y los hechos de Don Boscode este perodo.

Barberis y sus crnicas

Cuatro colecciones principales de Barberis se contienen en ASC.

(1) La autgrafa Pequea Crnica (Cronichetta),40 es el informe ms im-portante de Barberis. Es una coleccin de informes con fecha del 10 de ma-yo de 1875 al 7 de junio de 1879. Son de Barberis en su totalidad, con la ex-cepcin de algunos temas insertados (de diverso origen). Sin embargo, comol mismo afirma, y como parece evidente por el texto, una buena copia rea-lizada de las notas originales (no existente) fueron anotadas de memoria otal vez tambin por informes de otras personas.

(2) La Pequea Crnica de las charlas de Don Bosco (Cronichetta discor-si)41 consta de 20 cuadernos numerados y 14 cuadernos no numerados, enparte de Barberis y en parte de otros.

(3) Crnica de varios autores (Cronichetta varie mani).42 Con la ayuda desus novicios, pero sin duda bajo su supervisin, Barberis public y aumen-t de diversos modos y con criterios no totalmente claros, la Pequea Cr-nica. Este informe consiste en varias series de hojas sueltas, todas numera-das con nmeros romanos desde el I al XXXVIII. Algunas series, todas o enparte, se han perdido y no estn en ASC.


39 A. AMADEI, Il Servo di Dio I, 253-254.40 ASC A000-003: Cronachette, Barberis, FDB 833-849.41 FDB 849-871.42 FDB 792-831.


(4) Barberis tambin es autor de una Chronichetta anteriore o Cenni sulla vi-ta del M. R. Sac. Giovanni Bosco [...] (Pequea crnica de los primeros tiem-pos, Apuntes sobre la vida del muy Reverendo Padre Juan Bosco). Esteinforme consta de 12 cuadernos que contienen material del ao 1815 al 1875,procedentes de varias fuentes anteriores.

Berto y sus informes

Aunque Berto hizo la crnica de diversos sucesos y coleccion recuerdos a lo lar-go de muchos aos, sin embargo su colaboracin resulta ms valiosa como se-cretario de Don Bosco. En esta tarea, su primera obligacin era distribuir la enor-me cantidad de trabajo que diariamente llegaba a su mesa de secretario. Pero eratambin encargado de acompaar a Don Bosco en muchos viajes a Roma, cuan-do Don Bosco estaba ocupado de lleno en los asuntos de la Congregacin, de laIglesia y del Estado. Sus informes de estos viajes, especialmente de la actividadde Don Bosco durante las prolongadas estancias en la Ciudad Eterna, cubren ladcada de 1873 a 1882. Se encuentran en ASC-FDB como sigue:

(1) Resumen del viaje de Don Bosco a Roma, 18 de febrero de 1873, acom-paado por un sacerdote del Oratorio [don Berto].

(2) Apuntes sobre el viaje de Don Bosco a Roma, 1873.

(3) Breves apuntes sobre el viaje de Don Bosco a Roma en 1873-1874: Co-mentarios con atencin particular al tema de los emolumentos para los obis-pos italianos y la definitiva aprobacin de la Sociedad Salesiana y las Cons-tituciones.

(4) Memoria del viaje a Roma, comenzado el 18 de febrero de 1875.

(5) Breve apunte sobre el viaje a Roma, 1876.

(6) Apuntes sobre el viaje a Roma, 1877, con referencia especial a la Refor-ma de las Concepcionistas que el Papa confi a Don Bosco.

(7) Una crnica sin ttulo de las actividades de Don Bosco en Roma, que seiniciaba: Hoy, 29 de enero de 1878, en que se tuvo la primera asamblea delos Salesianos Cooperadores.

(8) Apuntes del viaje de Don Bosco a Roma, 1879-1980.

(9) Memoria de 1882. Alguna noticia sobre el viaje a Roma, 1882, con otrosasuntos desde 1882-1883-1884.43

El segundo comit histrico dej de cumplir sus objetivos prcticamentecuando don Barberis march de Turn en 1880, al mudarse el noviciado a SanBenigno, y a causa del compromiso de don Berto como secretario de Don Bos-co, unido al gradual deterioro mental que le llev a su retiro.


43 ASC A004-013: Cronachette, Berto, FDB respectivamente: (1) 906 C8 - 907 D7; (2) 907 D8 -908 B4; (3) 908 B5 - 911 A8; (4) 911 A9 - D3; (5) 911 D4 - 912 A9; (6) 912 A10 - C11; (7) 912 C12 -913 B12; (8) 913 C1 - 916 B9; (9) 916 B10 - 918 C12.


El perodo Lemoyne-Viglietti (1884-1888)

Las crnicas de los ltimos aos de Don Bosco

Aunque Barberis, Berto, Bonetti y otros continuaron recogiendo hechos y pa-labras de Don Bosco, la actividad sistemtica de registrarlos sufri un decai-miento a principios de los aos ochenta del siglo XIX. Experiment un vigorosoresurgir solamente cuando se nombr a don Juan Bautista Lemoyne y al semi-narista Carlos-Mara Viglietti como secretario general de la Congregacin y se-cretario personal de Don Bosco, respectivamente. En todo momento al lado deDon Bosco, con la ayuda de otros salesianos, los dos nos dejaron una continuadarelacin de las actividades de Don Bosco durante los aos 1884-1888.

Lemoyne y sus crnicas

Don Juan Bautista Lemoyne (1839-1916) haba venido al Oratorio con DonBosco, recin ordenado sacerdote, desde Gnova, en 1864. Qued tan prenda-do de la santidad y de la extraordinaria personalidad de Don Bosco, que, in-dependientemente del histrico comit, empez a anotar lo que vea y oa. Lossiguientes son informes de importancia.

(1) Un Cuaderno sin ttulo, con entradas que van desde su llegada al Oratorio,18 de octubre de 1864 a abril de 1865, testifica el compromiso inmediato deLemoyne a la causa.44 A la muerte de Ruffino, en julio de 1865, Lemoyne fueelegido para sucederle como director del cercano colegio de Lanzo, que DonBosco visitaba con frecuencia. Desde all continu su actividad de cronista.

(2) Un segundo cuaderno con el ttulo de Memorias 1868 contiene la narra-cin de algunos sueos y palabras de Don Bosco, de 1867 y 1868.45

En 1877, Lemoyne fue nombrado director espiritual de las Hijas de MaraAuxiliadora en su casa madre de Mornese y, a partir de 1879, en Nizza, ciu-dades mucho menos accesibles, que estaban a una distancia considerable deTurn. Incluso durante aquellos aos de exilio, tuvo oportunidades oca-sionales para continuar aumentando sus crnicas. En 1883, don Lemoynevolvi al Oratorio como secretario del Captulo Superior y pudo, de este mo-do, dedicarse personalmente a reunir documentacin histrica sobre DonBosco. El nombramiento de Lemoyne inaugura un frtil perodo de activi-dad registradora que va desde finales de los aos ochenta del siglo XIX hastala muerte del fundador en 1888. Lemoyne fue un infatigable recolector demateriales, que l anotaba en numerosos cuadernos.46 Uno de stos mereceespecial mencin.


44 ASC A006-007: Cronachette, FDB 1,219 A7 1,221 B4 (errneamente puesto bajo el nom-bre de Sala).

45 FDB 1,221 C8 1,222 B6 (tambin errneamente referido a Sala).46 Cf. FDB 860-963.


(3) Cuaderno de Lemoyne titulado Ricordi di gabinetto (Agenda de oficina).Es esencialmente un borrador de la crnica del ao 1884.47

Adems, desde 1885 en adelante, probablemente por mandato de Don Rua,empez a reunir y sacar todos los anteriores informes pensando ya en unagran obra.

(4) Los Documenti,48 que l haba publicado privadamente. Esta compilacinle servira ms tarde de base para su obra monumental, a saber:

(5) Las Memorias Biogrficas,49 de las que Lemoyne public los nueve pri-meros volmenes.

Viglietti y sus crnicas

El ms fiel colaborador de Lemoyne, al que debemos el conocimiento del DonBosco de los ltimos aos, es Carlos-Mara Viglietti (1864-1915). Al joven Car-los lo conquist Don Bosco cuando era estudiante en el colegio de Lanzo. Mstarde, en 1884, Don Bosco, lo escogi como su secretario, mayordomo y com-paero de viaje. Tanto por amor a su maestro, como por sugerencia de Le-moyne, guard cuidadosamente y escribi informes de lo que vea y oa.

Fue responsable especialmente de anotar los sucesos durante los varios lar-gos viajes que el fundador emprendi en sus ltimos aos, pero no se olvid deapuntar las cosas de casa, aunque haba otros que hacan ya esa misma labor.

(1) Su obra fundamental es la original Crnica de Don Bosco, en 8 cuader-nos, con entradas que van desde el 20 de mayo de 1884 al 31 de enero de1888, da de la muerte de Don Bosco.50


47 Ricordi di gabinetto es una agenda desde el ao 1846, usada en parte por Lemoyne duran-te sus aos de seminario, y usada otra vez para minsculos acontecimientos, casi cuarenta aosdespus! Es un cuaderno de pequeo formato, de 402 pginas. Como acompaaba a Don Boscoen los pequeos paseos por los patios del Oratorio, Lemoyne guard de memoria y ms tardeapunt en su cuaderno los recuerdos de los paseos del santo. Estos apuntes originales, guardanentre otras cosas, el ltimo encuentro de Don Bosco con el perro Gris en Bordighera en 1883 (!),detalles de los problemas con el arzobispo Gastaldi, su horario de dormir durante sus aos de ac-tividad, la direccin que deseaba dar a sus Salesianos Cooperadores, etc., datos que no se hallanen otros sitios. El cuaderno est en ASC A006-7: Lemoyne 4, pero por su lamentable estado, noha sido reproducido en FDB.

48 Documenti per scrivere la storia di D. Giovanni Bosco, dellOratorio di San Francesco di Sa-les e della Congregazione Salesiana, 45 volmenes, impresos en una sola copia para uso privado,en San Benigno Canavese o en Turn, Valdocco, desde 1885 (desde ahora los citaremos como Do-cumenti). Se ha reproducido en ASC 110: Cronachette, Lemoyne-Doc, y en FDB 966 A8 1,201C12.

49 Memorie Biografiche di Don Giovanni Bosco, San Benigno Canavese y Turn: I-IX (1898-1917) por G. B. LEMOYNE; X (1939), por Angelo AMADEI; XI-XIX (1930-1939), por Eugenio CERIA.Edicin espaola: Memorias Biogrficas de san Juan Bosco. Volmenes I-XX, Madrid, EditorialCCS, 1981-1998; traducida del original por Basilio BUSTILLO.

50 ASC A010-011: Cronachette, Viglietti, FDB 1,222-1,227.


(2) A continuacin Viglietti transcribi la obra original con aadidos y otrasediciones, reproduciendo de esta manera la Crnica de Don Bosco, en dos par-tes, as aparece, llenando cinco grandes cuadernos, que abarcan el mismo pe-riodo.51 l tambin prepar posteriores ediciones parciales de su crnica.

(3) Viglietti tambin escribi un Diario, que es una coleccin grande de epi-sodios, sueos, etc., que abarcan varios perodos de la vida de Don Bosco.52

Comentario conclusivo

De forma resumida, hemos presentado las lneas ms importantes y los prin-cipales perodos de los informes de testigos de vista, dirigiendo nuestra aten-cin sobre personas sobresalientes. Se ha de tener en cuenta que han llegadohasta nosotros otros muchos informes de testimonios, ms breves, pero signi-ficativos, sobre los sucesos referentes a Don Bosco. Ellos, en parte, llenan losvacos entre perodos importantes.

Asimismo, no se han detallado aqu los numerosos recuerdos personales ylas memorias, algunas muy extensas, que estn en ASC. stas aportan un con-siderable conocimiento del fundador, aunque no tengan el rango de crnicasde testigos contemporneos. El ms amplio de stos es la memoria del coadju-tor Jos Enria, ayuda de cmara de Don Bosco enfermo.53


51 ASC A010-011: Cronachette, Viglietti, FDB 1,232-1,240.52 ASC A010-011: Cronachette, Viglietti, FDB 1,231 D5 1,232 C4.53 ASC A013: Cronachette, Enria Pietro Giuseppe nato il [...], FDB 932 D12 - 937 C8.


Apndice

NOTAS BIOGRFICAS DE LOS CRONISTAS SALESIANOS

Domingo Ruffino (1840-1865)

Domingo Ruffino era un joven delicado y frgil, cuya piedad y vida anglica emu-laban las de san Luis.54 Haba nacido en Giaveno (Turn) el 17 de septiembre de1840. Puesto en contacto con Don Bosco cuando an era estudiante de secunda-ria, despus de asistir al seminario diocesano brevemente, entr en el Oratorio amediados de octubre de 1859. A continuacin, complet sus estudios teolgicosmientras daba clase a tiempo pleno. Fue ordenado el 15 de noviembre de 1863 yDon Bosco le nombr director espiritual (catequista) de la Pa Sociedad, una no-table eleccin que lo elev al tercer puesto en el organigrama de la Congregacina los 22 aos. En octubre de 1864, fue nombrado director del recientemente fun-dado colegio salesiano de Lanzo. Muri menos de un ao despus, el 16 de juliode 1865, a la edad de 24 aos, parece que a causa de una neumona bronquial.

Durante su breve vida salesiana, Ruffino se esforz en hacer la crnica de lossucesos y palabras de Don Bosco; como miembro del primer Comit Histricode 1860, nos ha dejado cuadernos: cinco crnicas en el Oratorio de Turn, y dos li-bros de experiencia durante su destino en Lanzo. Don Lemoyne, que sucedi a Ruf-fino como director del colegio de Lanzo, copi y organiz las crnicas, sin, afor-tunadamente, destruir los originales.55

Juan Bonetti (1838-1891)

Juan Bonetti, valioso e inteligente salesiano, naci en Caramagna el 5 de noviem-bre de 1838. Entr en el Oratorio en 1855 a la edad de 17 aos. Permaneci en ldos aos y lo dej para ir a recibir el hbito clerical en su ciudad natal y entrar enel seminario diocesano de Chieri. En 1858, sin embargo, una especie de aoranzale hizo volver al Oratorio. Aqu empez a redactar una crnica con sucesos nota-bles. El 18 de diciembre de 1859, form parte de la primera reunin de la Socie-


54 Estas son palabras de Don Bosco, segn las recoge Viglietti en su crnica de Don Bosco delos aos 1884-1885, en ASC A0 10-011: Cronachette, Viglietti, FDB 1,229 A10; cf. MBe VIII 146s.

55 Los siete libros de Ruffino estn en ASC A010-011: Cronachette, Ruffino: [I] FDB 1,206 A5- E1; [II] FDB 1,210 D1 1,211 A8; [III] FDB 1,209 B2 1,210 C12; [IV] FDB 1,206 E2 1,209 B1;[V] FDB 1,211 A9 1,212 A10; [VI] FDB 1,212 A11 1,213 C1; [VII] FDB 1,213 C2 - D7. Seguidosinmediatamente por la trascripcin de Lemoyne: FDB 1,213 D8 1,217 A3.


dad Salesiana y fue elegido Consejero segundo. Hizo su profesin trienal el 14 demayo de 1862; permaneci al lado de Don Bosco hasta la apertura del colegio deMirabello, el 20 de octubre de 1863, cuando Don Bosco lo destin all de profesor,siendo Don Rua director. Fue ordenado el 21 de mayo de 1864 e hizo su profesinperpetua el 15 de noviembre de 1865. Ya sacerdote, supli a Don Rua como direc-tor del colegio de Mirabello en octubre de 1864, un puesto en el que permanecihasta 1877, en que el colegio se traslad al cercano Borgo San Martino.

Llamado otra vez a Turn, desempe puestos de responsabilidad en la Socie-dad Salesiana. Fue nombrado director del Bollettino Salesiano (1877); fue directordel Oratorio de las Hijas de Mara Auxiliadora en Chieri desde 1878 a 1883 y estu-vo comprometido personalmente en la controversia con el arzobispo Lorenzo Gas-taldi. En 1886 fue elegido por el Captulo General IV para suceder al obispo JuanCagliero como Director Espiritual de la Sociedad Salesiana y de las Hijas de Ma-ra Auxiliadora. Adems de escribir importantes informes y crnicas, fue autor deartculos, opsculos y libros. De inters especial para los Salesianos es su Historiadel Oratorio, publicada por entregas en el Boletn Salesiano.56

Despus de la muerte de Don Bosco en 1888, fue nombrado postulador de lascausas de beatificacin y canonizacin del Fundador. Como tal, recibi de Don Ruael encargo de reunir testimonios y recuerdos de los Salesianos sobre Don Bosco.Muri de repente, el 5 de junio de 1891, a la edad de 53 aos.

Como miembro principal del Comit Histrico de 1861, continu de formabastante sistemtica lo que ya haba comenzado en 1858. Sus crnicas llenan cin-co cuadernos que han llegado hasta nosotros y que abarcan los aos 1858-1863.

A pesar de las cuestiones de crtica que puedan suscitar, las crnicas de Bonet-ti, como las de Ruffino, son de importancia fundamental para nuestro conocimientode Don Bosco en los aos sesenta del siglo XIX.

Julio Barberis (1847-1927)

Nacido en Mathi, cerca de Turn, el 7 de junio de 1847, entr en el Oratorio en 1861.Su madre lo present a Don Bosco. Don Barberis rememora su encuentro con DonBosco.Bendito sea ese da de marzo de 1861, en que mi madre me llev a Don Bosco: Fue el momento decisivo de mi vida, porque marc el primer paso enmi vocacin. El buen padre me puso la mano sobre mi cabeza y con palabras cu-yo sonido permaneci indeleblemente impreso en mi mente y corazn, me dijo:Nosotros seremos siempre amigos; y t sers mi ayudante.57


56 J. BONETTI, La Storia dellOratorio di San Francesco di Sales, escrita por Bonetti, fue publi-cndose en entregas sin firma, en el Bollettino Salesiano entre 1878 y 1886. Tras la muerte de Bo-netti en 1891, se public en forma de libro con el ttulo de Cinque lustri di storia dellOratorio sa-lesiano fondato dal sacerdote D. Giovanni Bosco, Torino, Tip. Salesiana, 1892. La obra abarca losaos 1841-1865. Traducido al castellano: Cinco lustros de historia del Oratorio Salesiano, BuenosAires, 1897. Est en parte en las Memorias del Oratorio de Don Bosco, en otros documentos dearchivo y en testimonio de testigos.

57 E. CERIA, Profili, 306.


Lo que le impresionaba ms de la vida del Oratorio era el espritu de familiaque reinaba, la solicitud paternal y la presencia personal de Don Bosco entre losmuchachos; tambin, los sueos y las experiencias extraordinarias de Don Bosco.La gran iglesia de Mara Auxiliadora estaba construyndose, y la Congregacin Sa-lesiana estaba en proceso de aprobacin.58 No es de extraar que Julio decidierapermanecer con Don Bosco. Hizo su noviciado en familia, esto es, de manerainformal; hizo su primera profesin en 1865. Como un regalo especial, Don Boscole entreg una regla de vida, que terminaba con las palabras: Haz todo lo posi-ble y soporta con gusto todas las penas para salvar almas para el Seor.59

Mientras trabajaba a tiempo pleno en el colegio y el oratorio de Valdocco, com-plet los estudios de teologa y consigui laurearse en la Facultad de Teologa dela Universidad de Turn en 1873. Despus de la aprobacin de las ConstitucionesSalesianas en 1874, fue nombrado director de novicios, un cargo que, en aquellostiempos, le converta en miembro del Captulo Superior. Mantuvo el cargo duran-te casi 25 aos, hasta 1901, formando, en vida de Don Bosco, generaciones de sa-lesianos. Bajo su direccin, el noviciado evolucion y alcanz su consolidacin,primero en el Oratorio, y desde 1879, en la casa de San Benigno, cerca de Turn.

Ms tarde, fue provincial. En 1910 fue elegido Director Espiritual de la Con-gregacin. Como tal, realiz viajes por toda Europa para visitar a los Hermanosantes y despus de la Primera Guerra Mundial. Eran estos viajes fatigosos; en losltimos aos, su salud haba ido deteriorndose. Muri el 24 de noviembre de 1927,a la edad de 80 aos.

En su crnica, don Barberis recoge las palabras que Don Bosco le haba dichoen una ocasin:

El me dijo: T sers siempre mi mejor amigo. As lo espero ciertamente, lerepliqu. T sers el bculo de mi ancianidad (baculus senectutis meae), DonBosco insisti. Har de muy buena gana todo lo que pueda para ayudar, le ase-gur. Luego Don Bosco continu: En vosotros est el acabar la obra que yo em-pec; yo hice el diseo, vosotros terminaris el cuadro. Espero que no destro-cemos la obra, le respond. No, vosotros no la estropearis, dijo l para terminar.Yo estoy haciendo simplemente el borrador de la Congregacin; la copia defini-tiva es tarea de los que sigan.60

Don Barberis contribuy en gran manera a la consolidacin de la obra del fun-dador. Su trabajo por organizar el programa del noviciado, la influencia espiritualque ejerci sobre la generacin de los jvenes salesianos fue su gran logro.

Se le recuerda como una persona extremadamente afable y abierta, con un co-razn de oro. Su sencillez y bonhoma, que llegaba a la elegancia, eran prover-biales. Tena adems otros rasgos que le hacan ser apreciado por todos. Aunque


58 La iglesia de Mara Auxiliadora empez a construirse en 1863 y se inaugur en 1868. LaSociedad Salesiana, fundada en 1859, recibi el decreto comendaticio en 1864 y fue aprobada en1869. Sus Constituciones fueron aprobadas definitivamente en 1874.

59 E. CERIA, Profili, 308.60 J. BARBERIS, Crnica autgrafa, 19 de mayo de 1875, Cuaderno I, 15, FDB 833 C1. T sers

el bculo de mi vejez, son las palabras de nimo que tambin dijo Don Bosco a otros salesianos,por ejemplo a don Lemoyne y al seminarista Viglietti, como lo confirma su propio testimonio.


no brillante, estaba dotado de una inteligencia prctica y una voluntad que le ca-pacitaron para llegar muy lejos. Fue un trabajador incansable y perseverante.

Don Barberis fue autor de muchos libros, algunos de los cuales implican con-siderable investigacin. Adems de manuales para religiosos y de formacin sale-siana, obras de devocin y bastantes vidas de santos, public algunos de historia ygeografa, temas que le gustaban.61

Pero tal vez, aparte de su actividad como maestro de novicios, los Salesianos ledeben una deuda de gratitud por su actividad como secretario y cronista, con laque enriqueci los archivos salesianos con enorme cantidad de documentacin tes-timonial sobre Don Bosco y el Oratorio.

Joaqun Berto (1847-1914)

Joaqun Berto naci el 29 de enero de 1847 en Villar Almese (Turn) y entr en elOratorio el 16 de septiembre de 1862. Profes en 1865. Antes de ser ordenado en1871, fue elegido por Don Bosco como su secretario, cargo en el que permanecihasta que su salud le forz a retirarse en 1884. E incluso en su retiro, trabaj co-mo archivero de la Sociedad; animado por don Lemoyne, recogi cuidadosamen-te y guard cualquier retazo de informacin que le llegaba sobre el fundador. Estambin autor de numerosos libros de devocin.

Siendo secretario de Don Bosco fue cuando realiz la aportacin ms valiosa.Adems de despachar la enorme, y agotadora, cantidad de trabajo que llegaba a sumesa, anotaba diversos sucesos sobre Don Bosco y el Oratorio. An ms decisivo,le correspondi a l acompaar a Don Bosco en los viajes a Roma y a otros luga-res, en un tiempo en que Don Bosco estaba implicado en numerosos asuntos deEstado. Como miembro activo del segundo Comit Histrico, sus valiosos in-formes de estos viajes, en especial de la actividad de Don Bosco durante las largaspermanencias en la Ciudad Eterna, cubren la dcada 1873-1882. Nueve de tales in-formes se guardan en ASC.62

Al marcharse don Barberis de Turn en 1880, y con la creciente implicacin deBerto como secretario de Don Bosco, a la par que el deterioro de su salud mentalque le llev a retirarse, el Comit Histrico de los aos 1870 dej de funcionar,y slo fue reanudado por don Lemoyne en los aos ochenta.

Don Berto muri en el Oratorio el 21 de febrero de 1914.


61 Entre otras se puede mencionar Storia Antica Orientale e Greca [Historia del Antiguo Orien-te Medio y Grecia], Torino: Tipografia Salesiana, 1877, 18 ed. 1908; La terra e i suoi abitanti [Latierra y sus habitantes], Torino: Libreria Salesiana, 1890. Especialmente notable es el libro sobrela Patagonia, que escribi para ser presentado por Don Bosco a las autoridades eclesisticas enRoma en defensa de las misiones salesianas, que ha sido publicado crticamente: La Patagonia ele Terre Australi del Continente Americano (La Patagonia y las tierras del sur del continente ame-ricano). Introduccin y texto crtico por Jess BORREGO, Piccola Biblioteca dellIstituto StoricoSalesiano, 11, Roma: LAS, 1988.

62 ASC A004-5: Cronachette, Berto, FDB respectivamente: [I] 906 C8 - 907 D7; [I] 907 D8 - 908B4; [III] 908 B5 - 911 A8; [IV] 911 A9 - D3; [V] 911 D4 - 912 A9; [VI] 912 A10 - C11; [VII] 912 C12- 913 B12; [VIII] 913 C1 - 916 B9; [IX] 916 B10 - 918 C12.


Carlos Viglietti (1864-1915)

Don Carlos Viglietti naci en Susa (Turn) el 28 de mayo de 1864. En 1882, DonBosco mismo le impuso la sotana y desde entonces le tuvo gran estima. Lo eligicomo secretario personal siendo todava clrigo y quiso que lo acompaara du-rante su triunfal viaje a Espaa, del que escribi una detallada crnica. Fue orde-nado sacerdote el 18 de diciembre de 1886. Asisti a Don Bosco en su ltima en-fermedad. Era profundamente piadoso, optimista y trabajador infatigable.

Despus de la muerte de Don Bosco fue enviado a fundar la casa de Bolonia, enla que fue director de 1896 a 1904. Levant all el Santuario del Sagrado Corazny dio vida al peridico del Santuario. A continuacin fue director de Savona (1904-1906) y finalmente de Varazze (1906-1912). Durante su directorado en esta ciudadtuvieron lugar los lamentables hechos de Varazze. Don Viglietti supo mantener-se sereno y con gran dignidad en medio de la tempestad hasta que se aclararon loshechos: todo haba sido una calumniosa trama urdida por los anticlericales que seoponan a la escuela catlica en Italia. Pas los ltimos aos en el Oratorio de Tu-rn, aquejado de una penosa enfermedad. Muri el 8 de noviembre de 1915.

Escribi varios libros, casi todos de argumento salesiano. Su obra fundamental,como se ha dicho, es la original Crnica de Don Bosco, en 8 cuadernos, que va des-de el 20 de mayo de 1884 al 31 de enero de 1888, da de la muerte de Don Bosco.63


63 Cf. Carlo Maria VIGLIETTI, Cronaca di Don Bosco. Prima redazione (1885-1888). Introduc-cin, texto crtico y notas por Pablo MARN SNCHEZ, LAS, Roma 2009.


Captulo II

LA TRADICIN BIOGRFICA DE DON BOSCO

Una segunda fuente importante del conocimiento de Don Bosco es la tradicinbiogrfica. Iniciada en los ensayos biogrficos que se publicaron durante su vi-da, lleg a su cnit con el monumental trabajo de las Memorias Biogrficas deJuan Bautista Lemoyne.

1. Primeras biografas

La tradicin biogrfica de Don Bosco se origin en la dcada anterior a su muer-te, acaecida en 1888. Y es rasgo que la caracteriza, nico quiz dentro del g-nero hagiogrfico, el que no slo fuera motivo, en vida an, de varias biogra -fas sino tambin el que, al menos en un caso, fuera l mismo su editor.

Primeros esbozos biogrficos de Don Bosco

En el Don Bosco educador, don Pedro Ricaldone, cuarto sucesor de Don Bos-co, estudi la literatura biogrfica sobre el Santo e hizo una lista de 100 ttu-los en diversas lenguas. Entre stos se encuentran algunos bosquejos biogrfi-cos, tempranos y modestos, de Don Bosco y de su trabajo, que estaban pensadospara llegar o parece que slo lleg a una limitada audiencia. Se puedenmencionar, de entre ellos, las breves biografas de Bardessono dei Conti di Ni-gra (1871), Carlo Conestabile (1878), monseor Antonio Belasio (1879), LouisMendre (1879), Luis Biginelli (1883) y Johannes Jansen (1885).1

1 Pedro RICALDONE, Don Bosco educador, 2 vol., Buenos Aires, Edit. Don Bosco, 1954.


Los primeros trabajos que pueden calificarse como biogrficos fueron es-critos en francs. Dos de stos, por Len Aubineau y por un antiguo juez,annimo, fueron presentados despus del afortunado viaje de Don Bosco a Pa-rs en el ao 1883.2 Otras dos biografas, una de Charles dEspiney (1881) y laotra de Albert Du Bos (1883), fueron escritas igualmente en francs y tuvie-ron un eco mucho mayor.

Don Bosco del Dr. Carlos dEspiney

En 1881, el Dr. Carlos dEspiney3 public una obra biogrfica anecdtica deDon Bosco en francs. Es el primer ensayo biogrfico serio que se publicen formato de libro.4 El trabajo, un libro de pequeo tamao, de 180 pginas,era una biografa de orientacin taumatrgica y hagiogrfica, aunque tambinpona de relieve una importante introduccin histrica de la vida de Don Bos-co y su obra. A sta seguan, a su vez, dos breves captulos que trataban, res-pectivamente, de los Cooperadores Salesianos y de Mara Auxiliadora de los


2 Len AUBINEAU, Dom Bosco, sa biographie, ses oeuvres et son sjour Paris, Paris, Josse, 1883.Un viejo magistrado, Dom Bosco Paris, sa vie et ses uvres, Paris, Libraire Ressaire, 1883.

3 El autor, Charles dEspiney, haba nacido en Bourg-en-Bresse (Ain) en 1824, haba estudia-do medicina en Avin, Montpellier y Marsella y se haba establecido en Niza, donde ejerci du-rante muchos aos su profesin de mdico, manteniendo excelentes relaciones profesionales yhumanas. Sus contactos con Don Bosco datan, al menos, desde 1869. En su obra narra el casode un doctor incrdulo que se present a Don Bosco para que lo sanara de la epilepsia que pa-deca. DEspiney refiere con detalle la conversacin de Don Bosco con el doctor y concluye conestas palabras subrayadas en el texto: Jams se le ha repetido el menor sntoma de aquel mal; yfrecuentemente ha venido a dar gracias a Mara Auxiliadora, que le cur del cuerpo y del alma(p. 101). Las MB repiten el hecho, pero tomndolo de la obra de d Espiney, nico testigo, al pa-recer, de lo sucedido. Esto ha hecho sospechar a algunos que se tratara de l mismo, aunque lasdeclaraciones de incredulidad del doctor: Yo no creo en Dios, ni en la Virgen, ni en la oracin,ni en los milagros, no se avienen en absoluto a la mentalidad del Dr. dEspiney, que en aquel mo-mento era ya un hombre maduro de 45 aos de edad. De todos modos, si no era l, todo da a en-tender que estuvo presente en el momento del acontecimiento y que desde entonces su admira-cin y devocin por Don Bosco fue constante, siendo l quien introdujo a Don Bosco en el crculode la nobleza de Niza. En 1879 lo acompa en su visita al conde Villeneuve, al que cur DonBosco de una lesin que haba recibido en la cabeza al caerse de un caballo. Pocos das despus,estuvo tambin presente en la curacin milagrosa de la condesa Villeneuve y ha dejado un cer-tificado mdico atestiguando el hecho. El 16 de marzo de 1881 organiz una reunin de Coope-radores Salesianos y en ella ley una poesa suya, en la que peda ayuda econmica para soste-ner las obras salesianas. El 6 de marzo de 1884 auscult mdicamente en Niza a Don Bosco, quese haba sentido enfermo, y le diagnostic una congestin del hgado, por lo que los salesianosllamaron al doctor Combal, profesor de la Universidad de Montpellier, que nos ha dejado un de-tallado diagnstico sobre el estado de salud de Don Bosco en aquel momento. A propuesta deDon Bosco, el Papa concedi al Dr. dEspiney la Orden de Caballero de San Gregorio el Grande.Muri el 13 de abril de 1891. Esta resea de la vida de dEspiney ha sido tomada del artculo deJess-Graciliano GONZLEZ, Publicada en Per la primera traduccin del Don Bosco de CharlesdEspiney, en RSS 49 (2006) 397-413.

4 Charles DESPINEY, Dom Bosco, Nice, Tipografa y litografa Malvano-Mignon, 1881,180 p-ginas [citado como dEspiney].


Cristianos, lo cual responda al doble propsito del libro. El libro trataba deconseguir apoyos para Don Bosco y su obra en Francia y mostrar que, a travsde la intervencin milagrosa de Mara Auxiliadora, era Dios quien operaba enla vida de Don Bosco. En consonancia, la mayor parte del libro, unas 100 p-ginas, era una compilacin de hechos milagrosos, curaciones y otros suce-sos extraordinarios.

El libro de dEspiney tena un atractivo autnticamente popular y conociun xito admirable. Fue impreso varias veces; tuvo no menos de diez edicionesen vida de Don Bosco; la decimotercera, y ltima de las cuales, apareci ya enel ao 1924. Al revisar la dcima edicin del libro de dEspiney (1888), el sa-cerdote salesiano Luis Cartier puso de relieve las credenciales de su autor. Lantima y constante relacin de dEspiney con Don Bosco en persona, con el P.Rua [], y con el Patronato de S. Pedro en Niza, dan a su informe una autori-dad en la cual el lector puede confiar con toda seguridad.5

Un juicio ste en exceso generoso, ya que el trabajo caus dificultades a DonBosco y a los salesianos por sus muchas inexactitudes. Por ejemplo, un episo-dio narraba la historia de cmo Don Bosco consigui inesperadamente un re-galo de una suma grande de dinero en un momento de extrema necesidad. Elnombre del donante y los hechos del caso haban sido totalmente deformados,lo que produjo la protesta del caballero6. Mucho ms grave era el tono alta-mente laudatorio y la constante apelacin a lo milagroso. El episodio de la re-surreccin del joven Carlos se top con las objeciones del mismo Don Bosco,quien descarg en el Dr. dEspiney la responsabilidad de su narracin, aunqueDon Bosco nunca neg que hubiera acaecido. La historia no apareci ya en laedicin revisada del libro en 1883; a pesar de sus objeciones, Don Bosco nun-ca desautoriz el libro.

La dcima edicin de 1888, completamente revisada y reestructurada cro-nolgicamente, encontr finalmente la aprobacin de los salesianos.

El Don Bosco del Dr. dEspiney traducido y adaptado en castellano

El libro del Dr. dEspiney fue la primera biografa de Don Bosco en circular am-pliamente por el mundo. En Francia, las ediciones del Dom Bosco de dEspi-ney antes y despus de la muerte de Don Bosco se multiplicaron, amplindo-se cada vez ms con nuevos e inditos episodios y milagros. En 1888, ao dela muerte de Don Bosco, se public la 10 edicin, de 507 pginas, frente a las

La tradicin biogrfica de Don Bosco 37

5 Bulletin Salsiene 10 (1888) 97.6 El caballero era Francisco Viancini de Viancino, el caballero destacado del Piamonte y un

generoso benefactor del Oratorio (MBe IX, 680-81; VI, 356). Como respuesta de Don Bosco, rogal Conde que pasase por alto los cotilleos de dEspiney, y le asegur que l mismo hablara con eldoctor en la prxima visita a Niza [carta del 18 de diciembre de 1881, en Epistolario Ceria IV, 99-100]. Por ejemplo, la resurreccin del joven Carlos no satisfizo a Don Bosco. Don Bosco llam laatencin al Dr. dEspiney por hablar del suceso, aunque nunca neg que hubiese tenido lugar.


180 de la primera. En Espaa, la vida fue conocida y leda en su original fran-cs y muy pronto, en 1884, fue traducida al castellano por un misionero francis -cano del convento de los Descalzos de Lima.7

Ese mismo ao, 1884, el entonces obispo de Milo y auxiliar de Sevilla, mon-seor Marcelo Spnola, tomando datos del Boletn Salesiano y de la obra dedEspiney, compuso una nueva biografa en castellano con el ttulo Don Boscoy su obra, que circul por todas partes y dio a conocer la obra de Don Bosco enEspaa. Muerto Don Bosco, el salesiano chileno don Camilo Ortzar hizo unanueva traduccin al castellano del Dom Bosco de dEspiney, teniendo como ba-se no ya la cuarta, sino la duodcima edicin francesa, notablemente corregi-da y aumentada. La obra fue publicada en 1889 en Turn, donde tambin viola luz en 1891 una segunda edicin.8 En 1894 fue publicada la tercera edicinde la traduccin de Camilo Ortzar, pero esta vez ya en la Tipografa de Bar-celona-Sarri, donde se publicaran despus otras ediciones.9

El Don Bosco del Sr. Du Bos

Una nueva y significativa biografa apareci en 1885. El escritor francs AlbertDu Bos es el autor de una vida de Don Bosco de carcter popular que, dadasu propia calidad y el carcter cuasioficial, estaba llamada a desbancar, aun-que no a desplazar, todos los anteriores ensayos10. El trabajo, importante co-


7 Se trata del padre Luis Torra, nacido en Manresa (Barcelona) el 20 de noviembre de 1851,que muy joven, march a Per. Ejerci su actividad sacerdotal en la capital y en otros lugares delPer, predicando misiones populares. Despus de unos aos transcurridos en Espaa, donde fuesuperior del Convento de Loreto, cerca de Sevilla, volvi al Per. Viaj tambin al Ecuador y tra-baj en las misiones que los franciscanos tenan entre los jbaros de Zamora. Era superior en Gua-yaquil cuando cay enfermo y muri santamente el 20 de septiembre de 1900 a los 49 aos de edad.La circunstancia que, como l mismo dice, le impuls e incluso le oblig a dar a la prensa su de-ficiente traduccin fue una intervencin milagrosa en un naufragio, en el que l y sus compae-ro imploraron los auxilios del cielo formulando el voto de que, en caso de salir con vida y sin le-sin, haran una novena a Mara Auxiliadora y trabajaran a favor de la obra de Don Bosco. Habiendoconseguido salir indemnes cumplieron su voto, publicaron en castellano la obra de dEspiney, quecontribuy grandemente a dar a conocer a Don Bosco y su obra en el Per. Ms datos sobre estatraduccin en el citado artculo de J. G. GONZLEZ, Publicada en Per... (cf. supra p. 36, n. 3).

8 Don Bosco por el doctor Carlos dEspiney, Caballero Gran Cruz de la Orden Pontificia SanGregorio Magno; obra aprobada por la Congregacin Salesiana. Segunda edicin espaola tra-ducida de la duodcima francesa por el presbtero de la misma Congregacin, Camilo Ortzar,Turn, Tipografa y Librera Salesiana, 1891.

9 Carlos DESPINEY, Don Bosco, Barcelona, Tipografa y Librera Salesiana, 1894.10 Albert DU BOS, Dom Bosco et la pieuse Societ des Salsiens, Pars, Jules Gervais Libraire-

diteur, 1884. El conciso trabajo de VI-378 de formato medio fue inmediatamente traducido alitaliano por Jos Novelli como: Don Bosco e la Pia Societ Salesiana, San Benigno Canavese, Ti-pografa e Librera Salesiana, 1884. Para una crtica de la obra de Du Bos, vase Piera CAVAGLI,Don Bosco lettore della sua biografia. Osservazioni al volume di A. Du Bos, Don Bosco e la Pia So-ciet Salesiana (1884), Rivista di Scienze dell Educazione 22 (1984) 193-206. Albert Du Bos(1804-1889) naci en Metz en una familia monrquica conservadora, estudi en Pars y fue a con-tinuacin nombrado magistrado de Grenoble. Con la cada de la monarqua en 1830, abandon


mo era, no cuadra an con el modelo de biografa actual, pero su autor dabapasos en esa direccin. Du Bos escribi a requerimiento de los salesianos ybajo la direccin de Don Bosco. Don Bosco se haba convertido ya en leyenda,pero Du Bos quera a toda costa acercarse al personaje como historiador.Siendo este su objetivo, pas algn tiempo en el Oratorio de Turn para cono-cer personalmente al personaje. De esta manera obtuvo informacin de pri-mera mano y adquiri algn conocimiento del mundo espiritual y educativode los Salesianos.11 Se vali tambin de fuentes escritas; us los artculos dedon Bonetti (Storia dellOratorio), publicados en el Bollettino Salesiano; utilizlos Reglamentos de las Casas; y con referencia al mtodo educativo de Don Bos-co, tom abundantes notas de la Biografa de Luis Colle, que Don Bosco pu-blic (1882).12 Du Bos haba captado el propsito bsico de la obra de DonBosco y los rasgos caractersticos de su mtodo educativo.

El borrador completo de la obra de Du Bos fue inmediatamente traduci-do al italiano, y las galeradas fueron remitidas a Don Bosco para su revisin ycorreccin. La copia corregida se conserva, y se pueden contar no menos de 89aadiduras y correcciones de la mano de Don Bosco esparcidas a lo largo de256 pginas.13

El relato de Don Bosco y su obra es uniforme y serio; pero el trabajo quedaan dentro de la tradicin taumatrgica y laudatoria de sus fuentes. Du Bos,es cierto, se abstiene de alardear de ancdotas milagrosas, pero deja ver unafascinacin por lo extraordinario. Adems, dado que era un catlico conser-vador, tena una tesis que probar: la caridad cristiana an no haba muerto, si-no que brillaba radiante en la extraordinaria vida de Don Bosco.14

La tradicin biogrfica de Don Bosco 39

la profesin legal y se dedic al estudio de las artes. Es autor de cantidad de libros jurdicos e his-tricos y vidas de santos. Se hizo ntimo amigo del obispo Dupanloup de Orlens, con el que com-parti intereses histricos literarios, y con el que asisti al Concilio Vaticano I, momento culmi-nante en su carrera. Expres, desde un punto de vista conservador, las preocupaciones polticas,religiosas y culturales del siglo XIX.

11 Esta visita es recordada por el bigrafo Du Bos, pero aparentemente no fue registrada encrculos salesianos, cf. P. CAVAGLI, Don Bosco 200.

12 Cf. MBe XV, 76-78, 90 ss.13 Cf. P. CAVAGLI, Don Bosco 200-203. Algunas revisiones de Don Bosco son muy personales.

As donde Du Bos haba escrito santo sacerdote, Don Bosco corrigi pobre sacerdote. En laParte primera, Captulo 6, El cuidado carioso de Don Bosco por los aprendices del Oratorio,Du Bos haba escrito que cuando los aprendices regresan para la comida del medioda, se po-nan en fila mientras Mam Margarita serva la sopa de una gran olla. La adicin lee [MamMargarita] y Don Bosco mismo. Donde el autor describe los recreos y las actividades del Ora-torio, una nota marginal explica: Don Bosco en persona se interes en aprender a tocar los dis-tintos instrumentos musicales, para ser as capaz de instruir personalmente a los jvenes en losrudimentos de este arte.

14 Albert Du Bos era un escritor catlico mucho ms sensible que dEspiney a los aspectossociales y educativos que se producan en el mundo. Dividi su obra en tres partes, presentandoclara y distintamente la figura y la obra de Don Bosco en Europa (I parte), en las misiones deAmrica (II parte) y completndolo con una visin sinttica de la organizacin salesiana, el Sis-tema Preventivo, el espritu y las enseanzas de los salesianos (III parte). Du Bos atenuaba los


La Vida de Don Bosco de Villefranche

La primera biografa despus de la muerte de Don Bosco apareci en 1888, pu-blicada en francs. Era obra de Jacques-Melchior Villefranche.15

Villefranche se interes por Don Bosco durante la visita de este ltimo a Pa-rs y Lille en 1883, al principio llevado por la curiosidad y luego ganado por laadmiracin ante los logros y la santidad de Don Bosco. Ms tarde, Villefranchese puso a trabajar sobre una biografa completa de Don Bosco, con la inten-cin de complementar biografas ya existentes e ilustrar aspectos de la activi-dad del Santo que todava no haban sido explicitados al pblico. Es proba-ble que deseara publicar su obra mientras el hroe estaba en vida, como habahecho con la biografa de Po IX. Pero Don Bosco muri mientras Villefrancheestaba todava trabajando en los ltimos captulos. El prefacio lleva la fechadel 29 de mayo de 1888.

Como biografa, la obra de Villefranche se compone de 28 captulos y cubrevida y obras de Don Bosco. Despus de una breve idea de conjunto de los pri-meros aos de Don Bosco hasta el sacerdocio (captulos 1 y 2), una amplia sec-cin central del libro se dedica a una descripcin de la obra de Don Bosco. Lue-go, su atencin se centra en Domingo Savio, Miguel Magone y Francisco Besucco(captulo 12); en la actividad de Don Bosco como educador (captulos 14, 15 y17); en los Cooperadores Salesianos (captulo 21); y en las Misiones Salesianas


episodios extraordinarios, dejaba de lado los hechos milagrosos y las profecas y subrayaba, encambio, las injusticias, las dificultades y los atentados por parte de los revolucionarios anti-clericales de Turn. En lugar de un taumaturgo, esta nueva biografa presentaba a Don Bosco co-mo un hombre genial, sensible a los problemas sociales y extraordinario maestro de la juventud.Esta nueva vida gust en Valdocco. Se cuenta que Don Bosco lleg a decir que la vida escrita pordEspiney estaba bien para conseguir dinero, pero que, para dar a conocer la obra salesiana talcomo es, la de Du Bos era mucho mejor. Narran las Memorias Biogrficas que, cuando en Ma-drid quisieron que Don Bosco aceptara el Reformatorio de Santa Rita, planteado segn el estilode las conocidas casas de correccin, el senador Lastres y su secretario se presentaron a hablarcon don Juan Branda, que les respondi que esa obra no entraba dentro de la finalidad de los sa-lesianos y les regal el libro de dEspiney, para que se percatasen del sistema de Don Bosco. Hu-biera preferido darles la obrita de Du Boys, pero no tena ningn ejemplar. Refirindole ms tar-de a Don Bosco este ltimo detalle de los libros, djole el Santo: En estos casos, es mejor ofrecerel de Du Boys. El del doctor dEspiney es bueno para las personas piadosas e induce a abrir losbolsillos, en tanto que el otro da a conocer mejor nuestro sistema y ha acertado a interpretar elespritu de nuestra Sociedad. Cf. MBe XVII, 512 [Nota de los editores].

15 Jacques-Melchior VILLEFRANCHE, Vie de Dom Bosco fondateur de la Societ salsienne, Paris,Bloud et Barral, 1888, XII-356. Jacques Melchior Villefranche (1829-1904) naci en Couzon (Rh-ne, Francia). Despus de una buena educacin, pensaba hacerse jesuita. Pero en cambio, lleg aser administrador en una oficina de correos y telgrafos. Despus de tomar parte en la guerra deCrimea (1854-1856), se embarc en la carrera de escritor y reportero grfico. En 1870, adquiriun peridico, el Journal de lAin, desde cuyas pginas se bati en las batallas conservadoras y an-tirrepublicanas. Despus de escribir una historia de la telegrafa en Francia, sus escritos se dedi-caron a temas religiosos: vidas de mrtires, biografas de grandes catlicos del siglo XIX. Una bio-grafa de Po IX (1876) le granje el reconocimiento del clero y los conservadores catlicos. Trastodo esto, conoci a Don Bosco.


(captulos 20 y 23). Todo el libro est bien surtido de episodios; importantessecciones estn dedicadas a los ataques que contra su vida sufri Don Bosco,a los episodios del Gris y a las curaciones extraordinarias.

Al recibir copias de la obra del autor, Don Rua respondi con una carta dealabanza y estmulo. Pero la biografa de Villefranche sobre Don Bosco, desa-fortunadamente y sin razn, no encontr la aceptacin de los Salesianos fran-ceses. Le acusaron de copiar escritos salesianos franceses sobre Don Bosco yles molest la presuncin de que una persona extraa al crculo de los salesia-nos fuera la que interpretara el espritu de Don Bosco.16

La obra de Villefranche, sin embargo, supera en amplitud y profundidad alas biografas producidas hasta esa fecha. La longitud, variedad y presentacingeneral es, en conjunto, de orden superior a la obra de dEspiney e incluso a lade de Du Bos. Villefranche acert en lo que sera, en un tiempo an por lle-gar, el modelo biogrfico de muchas vidas de Don Bosco que vendran despus;un modelo que fue reforzado por la famosa biografa de don Agustn Auffray,escrita para la beatificacin en 1929. Presenta a los lectores al escritor, al edi-tor, al obrador de milagros, al constructor de iglesias, al educador, al fundadorde Congregaciones religiosas, etc.; y el conjunto est generosamente sazonadocon muchas historias maravillosas por las que Don Bosco se haba convertidoen leyenda.

El nivel alcanzado habra que resaltar es el de una biografa informa-tiva, no el de una biografa crtica. El Sr. Villafranche y prcticamente to-dos los que lo siguieron se mantienen dentro de la tradicin hagiogrfica.

Ambivalente actitud de Don Bosco ante su propia biografa

No es prctica comn que se exalte con relatos biogrficos

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DON BOSCO - sd60c7d51ebfb855f.jimcontent.com · MO San Juan Bosco, Memorias del Oratorio, Madrid, Edi-torial CCS, 2010. Editado por José Manuel Prellezo. MO Silva Giovanni Bosco,