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Descripciones de especies: Hyeronima alchorneoides

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Nombres comunesSinónimos

Como árbol maderable es altamente valorado porsu madera densa y durable. Se usa en construc-ción pesada, durmientes de ferrocarril, pilotes defundación de edificios, puentes, horcones, vigas,carrocerías de camiones y construcción de em-barcaciones. El aserrado es fácil y tiene buenacapacidad para aguantar los clavos y tornillos. Conciertas limitaciones, también se usa para fabrica-ción de muebles y gabinetes, paneles decorativos,cajas y embalajes y tornería. De moderada a muydurable y muy resistente a termitas por lo que serecomienda para postes de cercas, estacas y cons-trucciones marina.

El tanino es utilizado en la preparación de tintes y enel curtido de cueros. En Guayana se usa la cocciónde la corteza contra la tos. El aceite extraído de lassemillas parece tener propiedades contra lombrices.Es también una fuente de alimento para pájaros yanimales del bosque que consumen sus frutos.

Sistemas de finca

Su potencial para crecer en una variedad de sue-los, incluyendo suelos ácidos, indica su aptitudpara ser usada en reforestación de terrenos de-gradados. En esto le ayuda la gran cantidad de

Euphorbiaceae Hyeronima alchorneoides Hyeronima alchorneoides Hyeronima alchorneoides Hyeronima alchorneoides Hyeronima alchorneoides AllemaoAllemaoAllemaoAllemaoAllemao

Hyeronima caribaea Urban; H. chocoensis Cuatrec.; H. fe-rruginea Tul.; H. heterotrichia Pax & Hoffm.; H. laxiflora Muell.Arg.; H. mattogrossensis Pax & Hoffm.; H. mollis Muell. Arg.;H. ovatifolia Lundell; Stilaginella amazonica Tul.; S. ferrugi-nea Tul.; S. laxiflora Tul.

ascá (CR); ascua (Guanacaste-CR); chac-te-cook (BE);curtidor (HO); garay (BE); kiahky dusa (Moskitia-HO).;nance (NI); nancito (NI); nancitón (CR, NI); palo curtidor(GU); palo rosa (GU); pantano (PA); pilón (CR, PA); plá-tano (CR); rosa (GU); rosita (HO); zapatero (CR, PA)

raicillas finas que produce y que le hace menossusceptible a suelos con baja fertilidad y escasosnutrientes. Además, su copa densa y la gran can-tidad de luz que es capaz de capturar le posibilitaeliminar la competencia que crece bajo ella.

En Costa Rica está tomando auge como especiepara reforestación en bloque, sola o mezclada conotras especies. Sin embargo, también se recomien-da para reforestación en claros dejados en el bos-que por corta de árboles maduros para su apro-vechamiento. De este modo se incrementa el va-lor del bosque y es un sistema ideal para bosquescomunales.

Un sistema promovido por IHCAFE en Hondurases el que asocia Inga con una especie maderablecomo sombra para café, donde la especiemaderable reemplaza progresivamente a la Ingacomo sombra permanente. Este sistema no esúnico para esta especie, sino para cualquiermaderable con buen valor comercial y ampliavariedad de usos como Cedrela odorata, Swiete-nia humilis, Swietenia macrophylla, Dalber-gia glomerata, Huertea cubensis, Guarea gran-difolia o Cordia megalantha.

Otro sistema agroforestal recomendado, especial-mente en zonas de ladera de la región tropicalhúmeda del norte de Honduras es su combina-

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En Honduras se utiliza esta especie para construc-ciones pesadas, carpintería en general, chapas,ebanistería y pulpa. La madera tiene cada díamayor demanda: en 1998, la madera se vendíalocalmente a Lps. 6.75/pt, o Lps. 16/pt para ex-portación. En sistemas agroforestales con pláta-no se estima una producción de 552 postes y 737sacos de carbón de 33 lbs. por hectárea productodel primer raleo de las plantaciones al sexto año, y

Ecología

Árbol emergente, abundante en bosques tropica-les húmedos y muy húmedos, a altitudes de 0-900msnm, con precipitaciones promedio anuales de2000-5000 mm y temperaturas de 24-32ºC. Se pre-senta tanto en bosques primarios y secundarioscomo a lo largo de ríos y quebradas, claros, áreasde pastoreo y bordes de bosque. Prefiere sueloscon texturas franco arenosas a arcillosas, aunquesoporta suelos ácidos y puede desarrollarse hastaen suelos mal drenados, con inundaciones perió-dicas, pedregosos y de baja fertilidad. Se le encuen-tra en terrenos planos hasta fuertemente ondula-dos, con pendientes menores de 60%.

Natural

Se distribuye desde el sur de México y Belice porla costa del Atlántico hasta Panamá, extendiéndo-se a las islas del Caribe, y en Suramérica desdeColombia hasta Brasil y Perú. Ha sido plantada enCosta Rica y en menor escala en Honduras.

Distribución potencial de:Hyeronima alchorneoides

ción con plátano (Musa paradisiaca). Ademásde conservar el suelo, permite aprovechar mejorel terreno y obtener ingresos desde el primer añode establecimiento.

Otro sistema interesante es su plantación en linde-ros de cultivos promisorios o tradicionales. Unacombinación sugerida podría ser mangostán(Garcinia mangostana) con plátano, que permi-te al productor obtener ingresos desde el primeraño y ayudar con los costos de establecimiento ymanejo de la parcela hasta que la producción demangostán comienza a los 7-9 años. Los árbolesde Hyeronima alchorneoides en lindero aumen-tan la productividad del sistema.

Esta especie también contribuye a una mejora delsuelo mediante un aumento en la materia orgánicapor su alta producción de hojarasca, aunque se re-quiere más de 7 años para poder notar la diferencia.

una producción de 557 postes, 2785 sacos de car-bón y 46,400 pt de madera por hectárea durante lacorta final a los 20 años. En sistemas de asociacióncon plátano y mangostán no hay un raleo interme-dio debido al mayor espaciamiento de los árboles,sino un único aprovechamiento a los 20 años conrendimientos finales estimados similares.

En Nicaragua, los precios de la madera de estaespecie se cotizaban en 1995 a US$7-10/m3 enpie, mientras que la madera aserrada alcanzabaprecios de US$ 166/m3.

En Costa Rica presenta una gran demanda debido asu versatilidad y a través de productos de ebanisteríaestá siendo exportada a otros países de Centroamé-rica y el Caribe. Se estima que los precios de la ma-dera irán en aumento conforme se reduce la dispo-nibilidad de individuos del bosque natural, lo cualhace atractivo el establecimiento de plantaciones departe de pequeños finqueros de la región.

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80% o más, los frutos verdes al-canzan menos de 30%. Hay alre-dedor de 100,000 frutos por ki-logramo, y sin la pulpa esta canti-dad sube a 155,000. Si se requie-re almacenar la semilla, se deberemover la pulpa. Para esto secolocan los frutos en agua duran-te tres días, cambiándola todos losdías, y luego se restriegan contrauna zaranda. También puedencolocarse en una licuadora consuficiente agua, accionando a bajavelocidad por unos pocos segun-dos. Luego deben lavarse y secar-se hasta que alcancen 5-10% dehumedad. Bajo estas condicioneshan podido almacenarse a 4ºChasta por seis meses, mantenien-do porcentajes de germinacióncercanos al 50%. Después de unaño, este porcentaje se reduce acerca del 20%.

Propagación

Debido a lo pequeño del fruto y asu difícil manipulación, para lasiembra se aconseja no extraer la

Semilla

Se ha observado que existen dosclases de árboles en base al tama-ño de las hojas, por lo que, se re-comienda recolectar semilla deárboles con hojas más grandes, yaque su crecimiento es mejor tan-to en vivero como en la plantación.Las semillas se recolectan cortan-do las ramas del árbol y por lopequeño del fruto se aconseja ex-tender una lona en el suelo. Losfrutos maduros se reconocen fá-cilmente por su color rojo, queluego pasa a púrpura. Se debehacer la recolección cuando hayaproximadamente un 20% de fru-tos color púrpura. Después derecolectados, los frutos madurosse separan manualmente y sesiembran frescos. La separaciónmanual es lenta y tediosa, peroresulta en mejores porcentajes degerminación; mientras los frutosmaduros muestran porcentajes de

semilla del fruto. Como tratamien-to pregerminativo se recomiendael lijado, o inmersión en agua du-rante 3-7 días, cambiando el aguados veces al día. En el vivero delCATIE, en Costa Rica, se logró uni-formar grandemente la germina-ción lavando los frutos en aguacon jabón, y luego dejándolos 24horas en agua. Se aconseja usarun sustrato arenoso o tierra biensuelta, y sembrar superficialmen-te los frutos cubriéndolos con elsustrato. La germinación es epígeay tarda de 15-60 días, dependien-do del tratamiento pregerminati-

En algunos sitios ocurren dos picos de floración, uno de abril a julio y otro menor de setiembre a diciembre e incluso enero. En otras zonas hay un solo pico, por ejemplo de enero a febrero en el noreste de Costa Rica y de julio a octubre en el suroeste, mientras que en Honduras florece de mayo a julio. La época de floración también muestra variaciones de año a año. La producción de frutos, por lo tanto, ocurre a lo largo de unperiodo extenso, de enero a abril y de agosto a octubre enCosta Rica, y de mayo a julio en Honduras.

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vo, aunque puede extenderse has-ta por 200 días. La producción enbolsa es el método más utilizado,aunque también se ha producidopor pseudoestaca. Requiere som-bra inmediatamente tras el repi-cado, la cual se elimina a los 30días. Las pseudoestacas requie-ren de 5-6 meses en vivero,mientras que en bolsa, con unbuen sustrato, las plantas estánlistas para salir al campo en 3-5meses. También es posible re-producir fácilmente la especiemediante enraizamiento de esta-cas juveniles.

Plantación

Pueden usarse diversos espacia-mientos dependiendo del sistemade plantación, desde muy amplios(p.ej. 10 x 10) en sistemas agro-forestales o enriquecimiento, has-ta 3 x 3m en plantaciones en blo-que, aunque este último ha sidoel más utilizado. En plantacionesen el CATIE se obtuvieron buenosresultados con espaciamientos de4 x 5 m, lo cual elimina la necesi-dad de un primer raleo tempra-no. En Honduras, se sugieren es-paciamientos de 3x9m en sistemasde asociación con plátano o 6x9men combinaciones con plátano ymangostán.

En las plantaciones del CATIE seha obtenido buena respuesta fer-tilizando al momento del estable-cimiento y seis meses después,usando 50-60 g de una fórmulacompleta (p.ej. 10-30-10) porárbol, o aplicando fertilizantecompleto al momento del estable-cimiento y nitrogenado unos tres

meses después. En suelos muyácidos se han obtenido buenosresultados con una aplicación ini-cial de carbonato de calcio y defertilizante dos meses después.

Manejo

La especie es muy exigente conrespecto al mantenimiento en losprimeros años; se recomiendaefectuar 2-3 limpiezas por añodurante los dos primeros años ymantener una rodaja limpia alre-dedor del árbol en todo momen-to. Se deben realizar podas entreel año y dos años de edad, paraeliminar ramas bajas y ejes dobles.

En plantaciones establecidas a3 x 3 m, el primer raleo deberealizarse en sitios buenos en-tre los 3 y 4 años de edad, cuan-do los árboles tienen 7-9 m dealtura, eliminando el 50% delos árboles.

En el sistema de asociación conplátano, o plátano con mangostán,se recomienda una poda de for-mación entre el segundo y quintoaño, y en el primer sistema, unraleo del 50% a los seis años, paradejar 185 árboles por hectárea.

Turno y crecimiento

En Costa Rica se evaluaron plan-taciones puras y mixtas (con otrasespecies forestales) y a los dosaños se obtuvieron crecimientosen altura de 5.9m y 5.4m y de6.9cm y 7.7cm en diámetro (dap)para ambos sistemas, respectiva-mente. La sobrevivencia fue alta enambos sistemas, 98% en prome-dio. En plantaciones de hasta seis

años de edad y bajo condicionesde buen manejo, se ha logrado uncrecimiento medio anual de 2.3-2.5 m en altura y 2.2-2.5 cm endap. Sin embargo, a los nueveaños estas cifras bajaron a 1.8 men altura y 1.7 cm en dap, y unaproductividad entre 8.5-10.2 m3/ha/año. En una evaluación deplantaciones con edades entre 6y 11 años, establecidas en fincasparticulares en la zona Norte deCosta Rica, en promedio se ob-tuvieron tasas anuales de creci-miento de 1.7m en altura y 1.8cmen dap, e incrementos mediosanuales en volumen de 10.2 m3/ha/año. Se estiman turnos entre15 y 25 años para esta especie,para la obtención de 250-300 ár-boles por hectárea con un dappromedio de 40cm.

En plantaciones en Honduras sereportan alturas de 1.2-2 m a los18 meses de edad. Para los siste-mas agroforestales con plátano ymangostán, se estima el aprove-chamiento final de los árboles enun turno de 20 años, y los rendi-mientos parciales y finales se in-dican en la sección de Mercadeoy oportunidades.

Los árboles jóvenes son atacadospor una gran variedad de insec-tos defoliadores, y en ocasionesesto puede reducir el crecimien-to. En plantaciones en Turrialba,Costa Rica, árboles jóvenes fue-ron defoliados severamente por eladulto de Phyllophaga sp.

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Dos curiosidades

El nombre común de "pilón",como se le conoce en gran partede su distribución natural, se re-fiere a su uso tradicional por losindígenas como mortero paramoler maíz.

El nombre genérico de Hyeroni-ma es en honor al botánico bra-sileño Jerónimo Serpa.

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Porte: árbol que alcanza alturas de hasta 50 m,aunque lo más normal es 30-45m, y diámetros dehasta 1.7 m, con fuste recto y cilíndrico y gambasbien desarrolladas, libre de ramas hasta una altu-ra de 20 m o más. Copa: amplia, densa, con múl-tiples ramas ascendentes. Las ramas inferiores tie-ne extremos terminales descendentes. Corteza:la externa de color pardo rojizo o gris claro, condesprendimiento en láminas delgadas que expo-nen la corteza interna de color rosado o rojizo.

Hojas: simples, alternas, muy grandes (280 cm2

en árboles jóvenes, 60 cm2 en árboles viejos),pecioladas y estipuladas, con abundante pubes-cencia en ambos lados. Las hojas viejas se tornanrojizas-anaranjadas antes de caer y producen unexudado de color rojizo. Flores: las flores mas-culinas y femeninas se producen en árboles dife-rentes; son pequeñas e inconspicuas, blancas averde amarillentas, en panículas, de 5 cm de lon-gitud.

Frutos: drupas elipsoides indehiscentes, de 3-5mm de diámetro, que van cambiando de colorverde a rojo y púrpura en la madurez, general-mente con una sola semilla viable (aunque pue-den contener hasta seis), encerrada en una pul-pa carnosa de sabor dulce.

El duramen es marrón rojizo yla albura es ligeramente másclara, con un tono rosado o

anaranjado claro. Olor y sabor no característicos.El lustre es medio o bajo, textura fina. Las fibrastienden a rasgarse con el cepillado debido al gra-no entrecruzado en bandas anchas y angostas.

Es una madera densa y pesada (0.59-0.86). Mo-deradamente resistente a la pudrición en contac-to con el suelo, así como al ataque de termitassubterráneas y de madera seca. Sin embargo, esuna de las maderas más resistentes a lostaladradores marinos. No es buena para preser-var bajo inmersión o presión. Algunos estudiosindican que seca rápidamente al aire, mientrasotros la clasifican como de secado lento, requi-riendo 25 días para alcanzar menos del 20% dehumedad en tabla de 1" de espesor. Suele pre-sentar ligeras torceduras, colapsos y grietas en elsecado. Se clasifica como moderadamente difícilde trabajar con maquinaria y herramienta manual.Presenta un excelente encolado si este se hacecon cola blanca y la madera está bien seca.

Castañeda F. Pilón (Hyeronima alchorneoides Allemao).Afiche, Revista Forestal Centroamericana, CATIE,Turrialba, Costa Rica.

COSEFORMA. 1998. Pilón en la Zona Norte de CostaRica. Cooperación en los Sectores Forestal y Maderero,Convenio Costarricense - Alemán. 20 p.

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