Descartes - Dos Opúsculos

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  • 7/25/2019 Descartes - Dos Opsculos

    1/32

    Nuestros lsicos

    1

    Coleccin dirigida por:

    Dr Rubn

    Bonifaz Nuo Augusto Monterroso

    UNIVERSIDAD NACIONAL AUTONOMA

    D E

    EX

    ICO

    Rector: Dr

    Pablo Gonzlez Casanova

    Secretario

    General:

    Dr

    Manuel

    Madrazo Garamendi

    Secretario General

    Auxiliar: Lic Enrique Velazco lbarra

    Direct o General de Publicaciones:

    Lic

    Jorge Gurra Lacroix

    s

    psculos

    Ren Descartes

    REGLAS PARA LA DIRECCION DEL ESPIRITU

    INVESTIG;\CION DE LA VERDAD

    Introduccin:

    Luis

    Villoro

    Direccin General de Publicaciones

    Mxic o

    1972

  • 7/25/2019 Descartes - Dos Opsculos

    2/32

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    ~ la visita de

    dos ck-Jos

    ingenios ms selectos y .

    c u r i o s o ~ ~ t

    siglo : uno He

    ellos no ha estudiadQ

    nunca, otrj> en

    cambio, sabe

    con

    exactitud

    todo

    lo que pueda aprenderse en las escuelas. All, entre

    otros

    discursos qu

    e

    os dejo imaginar al

    igual que

    la

    di sposicin del lugar y todas las caractersticas, de las

    que

    a

    menudo

    les h

    ar

    tomar

    ejemplos para facilitar

    sus conceptos,

    proponen

    el a rgumento de lo que

    ha

    brn

    de decir luego

    hasta

    el

    fin

    de

    estos

    :

    coS

    l i b r o s

  • 7/25/2019 Descartes - Dos Opsculos

    5/32

    58

    REN DESCARTES

    Poliandro

    Epistem6n Eudoxio

    Poliandro

    Tan

    dichoso

    os considero

    de

    ver

    todas esas b ellas

    cosas

    en los libros griegos y lal i11os,

    que

    tal m e

    parece que, de haber estudiado ta11lo co

    m o vos,

    fuera

    tan

    distinto de

    lo

    que

    soy como los

    ngeles de vos.

    N o

    podra disculpar

    el

    error de mis

    padres

    quienes,

    persuadidos de

    que

    el

    ejercicio d('

    las

    letras debilitaba

    el

    valor, me enviaron tan jov1

    11

    a

    la corte y al

    ejrcito

    que toda

    m i

    vida m e

    pcsa1;

    '1 ser

    ignorante

    si

    algo

    no aprendo

    de

    vuestra convcrs

    ;ac

    i n

    .

    Epistem6n.-Lo m j ~ pueda c11scar

    en este asunto

    es

    que ..

    de s

    eo a t f ~ r .. co1111' a

    todos los hombres, es na enfeiie dacl incurable,

    pu-es

    la

    curiosidad

    crece

    con

    la

    doctrina. Y

    puesto

    que

    los

    defectos del

    alma

    slo nos afligen cu

    fa

    111edi

    da en que

    los

    conocemos, tenis

    vos

    alguna

    ve

    ntaja

    sobre

    nosotros: no

    ver

    que carecis de tantas

    cosas,

    , como-.nosotros vemos.

    Eudoxio.-Es posible, Epistemn, que, siendo

    tan

    sabio, podis estar persuadido d e que exista una

    enfermedad

    tan

    universal en la

    naturaleza

    sin que

    haya

    tambin

    algn

    remedio para

    sanarla? A m me

    , parece que , as como

    en

    cada tierra hay frutos y

    arro

    yos suficientes

    para

    mitigar

    el

    hambre y la

    sed de

    todos, tambin

    hay en

    cada s u n t ~

    vei:dades

    c o g n o s

    c : : i b l < : suficientes- p a ra sa

    ti

    sfacer ca' :>almente la curio

    sida'd de - las

    alm

    as bien

    dispuestas,

    y creo que ef

    ci i

    erpo -

    los liidrpxcos

    no

    est

    ms alejado

    de su

    temperamento normal que el

    espritu

    de

    quienes

    es

    tn

    constantemente perturbados por una curiosidad

    insaciable.

    .

    Epis tem6n.-Sin duda

    aprend aos ha que nues-

    .

    DOS O P S CU LO S

    59

    tras

    deseos

    no

    pueden

    extenderse

    naturalmente

    a

    las cosas

    que nos parecen imposibles

    ni

    a las que son

    viciosas

    o

    intiles.

    Mas hay

    por

    saber tantas

    cosas

    que

    nos parecen posibles y no slo son honestas y

    agradabl

    es, sino

    tambin

    muy necesarias

    para

    dirigir

    nuestras acciones,

    que no

    podra creer

    que alguien

    sepa

    tantas que aun no le

    queden

    muy justas

    oca

    siones de ms desear.

    Eudoxio

    . Qu diris, pues, de m, si

    os

    aseguro

    que ya no sufro pasin por aprender cosa alguna y

    que s t o y contento con

    m i

    poco conocimiento

    como

    .nunc_

    J

    lo estuviera Digenes en su

    to n

    e

    l,

    l U l

    9 1 : 1 - ~

    no

    ' ' l'ecesite de.

    su

    filos

    _ofa? Pues la ciencia de

    mis vecinos no limita la ma,

    as

    como

    sus tierras

    rodean por todos lados lo poco que poseo; y

    m i es

    pritu,

    con

    disponer

    a

    su gusto

    de

    todas

    las

    verdades

    que

    encuentra, no cavila

    en que

    haya otras

    por des

    cubrir; ms bien goza

    del

    mismo

    reposo de

    que.

    dis

    frutara el

    rey

    de algn apartado pas, tan separado

    de todos

    los dems,

    que hubiera

    imaginado

    no

    haber

    allende sus tierras

    nada

    ms que estriles d esiertos

    e inhabitables montaas.

    Epistem6n

    A

    cualquier

    otro

    que me dijera lo

    m i s m o ~ g r l o muy vano o muy poco curioso;

    ~ a s -

    l

    r e t i i

    que habis elegido erf.{

    es t

    e

    lugar

    tan

    solitaric:>y el poco cuidado que

    te n

    is de ser conocido,

    os pone a salvo de toda sospecha de vanidad. Ade

    ms,

    el tiempo que otrora

    emplea

    st e

    is

    en

    viajar,

    en

    frecuentar

    a

    los sabios

    y en

    examinar los inventos

    ms

    difciles de .

    pd ciencia, nos asegura

    que no

    carec*5 de curiosidad. De tal suerte

    que

    slo podra

    decir que

    os considero

    muy satisfecho, y estoy per-

  • 7/25/2019 Descartes - Dos Opsculos

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    60

    R EN DESCARTES

    suadido de

    que

    debis

    tener

    una ciencia ms perfecta

    que

    la

    de los dems.

    Eudoxio. Os

    agradezco la

    buena

    opinin

    q

    c

    de

    m

    tenis

    pero no quiero abusar de vuestra cortesa

    al punto de

    obligarla

    a creer bajo mi

    simple

    palabra

    en lo que he dicho. Nunca debemos presc;11l;ir pr o

    posiciones

    tan

    alejadas del asentimiento

    comt 111

    si no

    podemos a

    la vez

    mostrar

    algunos de

    sus

    efcdo

    s.

    Por

    e

    llo os

    invito a quedaros aqu durante

    esta dh esta

    cin para tener la

    ocasin

    de mostraros fr:111ca111ente

    parte de lo que s. Pues

    me

    atrevo a promc.:t

    n

    que

    no slo confesaris que alguna razn tengo pa1

    :1

    con

    tentarme con mi

    saber

    sino que

    adems

    q1w

  • 7/25/2019 Descartes - Dos Opsculos

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    6

    R E N

    DESCARTES

    ran muy slidas razones

    para

    demostrarlo,

    pero

    han

    sido

    tan

    poco repetidas desde entonces,

    que

    ya no las

    sabe ninguno.

    Con

    t o d ~

    tan

    imp.ortantcs

    son

    es.as

    verdades

    que

    la prudencia

    nos

    obliga a creerlas

    cie

    gamente,

    a riesgo de equivocarnos, antes ck esperar

    a esclarecerlas

    cuando

    estemos

    en el otro 111111Hlo.

    Epistemn.-Yo soy un poco ms curioso y qui

    siera que

    m e

    explicarais adems

    algunas

    clifiniltades

    particulares

    que

    tengo

    en

    cada

    ciencia,

    pri11cipalmen

    te

    respecto

    de los artificios de los hombres, los espec

    tros,

    las

    ilusiones, en

    suma, todos los efectos

    mara

    villosos atribuidos a la magia; pues

    opino

    que

    es

    til saberlos,

    no para servirnos

    de ellos, sino para

    que

    nuestro

    juicio no pueda

    ser

    influido por la

    admira

    cin de algo que ignora.

    Eudoxio.-Tratar de satisfaceros a ambos.

    Para

    establecer

    un

    orden

    que

    podamos

    guardar hasta el

    fin,

    deseo prin1ero, Poliandro,

    que converse

    mos

    nosotros

    dos

    de todas

    las

    _s osas _

    que

    ha y (

    n

    el mundo, consi

    derndolas en ellas m i s m s ~ y que Epistemn n

    os

    interrumpa

    lo

    menos posible,

    pues

    sus objeciones nos

    obligaran

    a

    menudo

    a salir de

    nuestro

    tema. Des

    pus, los tres consideraremos

    todo de

    nuevo, pero

    en

    i

    otro

    sentido,

    esto

    es, '-ef'n Cl -p.to las cosas se refieren

    E 9 s o t r o ~ pueden l l m a t ~ verdaderas o falsas,

    ,buenas o

    malas;

    aqu' Epistemn \ten

  • 7/25/2019 Descartes - Dos Opsculos

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    64

    R EN DESCARTES

    tad,

    distinguiendo lo bueno de lo .malo

    y o b s e r v ~ ~ d o

    la verdadera diferencia

    entre

    las virtudes y los v1c1os.

    Hecho

    esto, espero

    que

    vuestra

    pasin por

    s a b e ~

    ya

    no ser tan violenta y que todo

    lo

    que habr dicho

    os parecer

    tan bien

    demostrado que j u z g a r i ~

    que

    _un

    hombre

    de

    buen

    ingenio, aun cuando hubiera

    sido

    crialo en un desierto y jams hubiera tenido ~ s

    lucs

    que las

    naturales, 1 podra

    tener

    ~ t r a s o ~ n u o -

    .nes que las nuestras,

    de haber

    sopesado las

    smas

    -razones-. Para

    dar comienzo

    a

    este discurso, hay gy.e

    examinar cul

    es

    el primer

    conocimiento

    de los hom

    l : > ~ e ; ~ parte

  • 7/25/2019 Descartes - Dos Opsculos

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    66

    RE N

    DESCARTES

    creencias recibidas

    en nuestra

    fantasa quedan

    tan

    bien

    impresas

    en

    ella

    que

    nuestra voluntad sola no basta

    para borradas

    de no

    recurrir

    al

    auxilio

    de

    algunas

    razones p o d e r ~ s a s

    Eudoxio.-Por eso quiero

    tratar

    de ensearos al

    gunas. Y si deseis

    sacar provecho de

    este

    coloquio

    ser preciso

    que ahora

    m e prestis

    atencin

    y m e de

    jis conversar un poco con P o ~ i a n d r o , _ .,P_ra que pue

    da

    primero derribar

    todo

    el

    a . q ~ l l l ; ; J l t O

    q c

    haya

    ~ d q u i r i d o

    hasta ~ o r ~

    g _ u e no

    e ) suficiente

    ,pa-

    l

    ra ~ i s f a ~ e r l ~ , .lo p o < i r .

    ~ ~ ; > l < ?

    tengo por

    co

    l sa ,mal

    edificad

    cuyos cimientos

    no

    estn seguros.

    " No

    ..,conozco

    m.ejor medio para remediarlo

    que

    echarla

    por tierra toda entera y construir

    otra nueva; pues

    no quiero contarme

    entre

    esos pequeos artesanos

    que slo se ocupan de restaurar viejas obras por sen

    tirse incapaces

    de

    emprenderlas

    nl evas. .

    Empe.ro

    Poliandro mientras t r a b a j a m o s ~ t a d < : ~ o l i c _ y > t i ,

    podremos a la v ~ z a h o n ? a r J ~ s c1m1entos

    que

    hat;t .

    de

    servir a nuestro propsito y preparar los

    materiales

    mejores y

    ms slidos para llenarlos. As

    ser, si

    os

    place

    considerar conmigo cules de todas

    las verda

    des que

    sepan

    los hombres son

    las

    ms ciertas

    y f

    ciles

    de conocer.

    Poiiandro.-Puede alguien dudar de que

    las cosas

    sensibles

    qu iero decir l

    as

    que

    se

    ven

    y se tocan sean

    mucho ms ciertas que todas las dem s? A m me

    asombrara mucho que me hicieris ver con la misma

    claridad alguna de las cosas que se dicen de

    Dios

    o

    r

    e

    nuestra alma.

    Eudoxio.-No

    obstante

    eso es lo que espero. Y

    me parece extrao que los hombres sean tan c r ~ u l o s

    para

    apoyar

    su ciencia en

    la

    certeza de los

    sentidos

    DOS OPSCULOS

    cuando

    nadie

    .ignora que

    a veces

    engaan y

    por

    tanto tenemos justa razn

    en

    desconfiar de quienes

    ya

    nos

    han

    engaado

    una

    ve

    z . .

    PoiiaIJsirQ.-Bien s

    que

    los

    sentidos

    engaan a

    v e c e

    si estri

    mal dispuestos como cuando todos los

    alimen.t_qs

    le parecen amargos

    a

    un enfermo;

    o si es

    t n

    demasiado

    alejados

    de

    sus objetos

    como cuando

    miramos

    las

    estrellas

    que

    nunca nos parecen tan gran-

    9-es .

    como s o ~

    o

    en general cuando no actan

    . en

    j i b e r t a ~

    s.

    egn 1)1. constitucin de su

    naturaleza.

    Pero

    todos sus defctos

    son muy

    fciles de conocer y

    no

    impiden que est ahora. bien seguro de veros de

    que

    pa

    seamos

    en

    este

    jardn

    , de

    que

    el

    sol nos

    ilumina,

    en una palabra

    de

    que

    todo

    lo que parece ordinaria

    mente

    a

    mi

    s

    sentidos

    es verdadero.

    Eudoxio.-Puesto

    que no

    basta

    deciros

    que

    los

    sentidos nos engaan en ciertas ocasiones

    para

    ha

    ceros temer que tambin.Jo . bagan

    en

    otras( sin que

    podis r e c o n o c e r l o , j ) j : :

    ~ o s

    l

    rgo

    ) y sepamos si

    nunca

    habis visto alguno e esos melanclicos

    que

    creen ser

    cntaros

    o te n

    er

    alguna parte del

    cuerpo

    ,

    d e enom1e tamao: jurarn verlo y

    tocarlo

    como ellos

    lo

    imaginan.

    En

    verdad

    fuera ofender a

    un

    hombre

    1

    ~ i s c r e t < : : > decirle que no pu ede t e ~ e r ms razn

    qu e

    \

    ellos para

    sus c r e e n c . . z _ p u e s t o qge co

    n: _ ? S _e

    r e m ~

    las

    r e p r e s e n t a , ~ i p n e ~

    sus

    : : . - -

    i d o s y d ---:sn

    @1

    _

    gina5in.

    Mas no

    podra.1>areceros \

    _:mal'

    que

    os pregunte

    si

    no es t is sujeto al sueo como \

    todos

    lo

    s

    h?mbre

    s y si, durmiendo no

    podis

    creer \

    que

    me

    veis,

    que

    os paseis

    en

    este

    jardn

    que

    el

    sol os ilumina

    en

    sum a

    todo

    aquello

    de que

    ahora l

    estar enteramente cierto. Nunca

    habis

    odo J

    .n las comedias.

    esta

    palabra de asombro: despierto

    .....__

  • 7/25/2019 Descartes - Dos Opsculos

    10/32

    68

    REN DESCARTES

    est9y

    o do1m1do acaso? Cmo

    podis estar cierto

    de que vuestra vida no sea un continuado sueo

    y

    de

    que todo lo que

    creis

    aprender

    por

    medio

    d e los

    s e n t i ~ o ~

    J s o t qiismq ahora

    que cuando

    ~ . ? r ? u s S o b r e

    ~

    ~

    si_ consideras lo que habis

    aprenaido:

    que haB1s sido

    creado

    por un

    ser

    s11pre

    mo

    .

    quien, pues

    es

    t o d o p o d e r ~ : > . S Q ; - . . p habra

    h

    .:uido

    gi.;Iyor

    dificultad

    en

    crearos

    comciT

    dig

    que

    comp

    eris ser.

    PoJiandro.-Tales

    son., por

    cierto, razone

    s sufi

    c ~ e n t e s

    para derribar

    toda

    la

    doctrina de

    Ep i

    stcm n ,

    s1 es

    lo

    bastante

    contemplativo para parar

    mien

    tes

    en

    ellas; por

    mi

    parte,

    temera volverme demasiado

    caviloso

    para un hombre que no ha

    estudiado

    ni tiene

    costumbre

    de

    alejar

    as su

    espritu

    de las cosas sensi

    bles, si

    quisiera

    entrar

    en

    consideraciones

    un

    tanto

    demasiado elevadas para m.

    Epistem6n.-Y

    o

    creo

    tambin muy peligroso

    ade

    lantar demasiado en

    ellas.

    Esas dudas

    tan generales

    nos llevaran

    directamente a

    la

    ignorancia de Scrates

    o a

    la incertidumbre de

    los

    pirrnicos,

    y esas son aguas

    profundas en

    las que no creo se pueda

    hacer pie

    .

    Eudoxio.-Confieso

    que

    para

    quienes no conoz

    can

    el

    vado

    habra

    peligro de aventurarse en ellas sin

    gua,

    y

    que v a r i o s a l ~ se p ~

    ieron; mas

    no

    ? i ~

    dc;: temer

    pasar d e s p ~ ~ de ~ Pues

    una

    timidez

    semejante

    ha i l l p ~ d i d o " a los 1etrados

    adquirir

    una

    doctrina bastante slida

    y

    segura para

    merec

    er

    el nom

    bre de

    cencia;

    al imaginar que ms

    all

    de lo

    sensible

    no haba nada ms firme para apoyar

    sus creencias,

    sobre

    esa arena edificaron, en

    lugar

    de

    cavar ms

    hondo

    para

    encontrar roca

    o arcilla. No

    hemos, pues,

    de quedamos

    aqu. Adems,

    aun cuando no

    quisie-

    DOS OPSCULOS

    69

    rais

    seguir considerando J a - s - ~ z o n s

    que

    dije, estas

    ya hicieron

    el

    principal

    ( efect9 que

    deseaba al

    herir

    vuestra imaginacin lo

    t . n t e

    para suscitar vuestro

    temor. Pues

    ese

    es

    un

    indicio

    de que

    vuestra ciencia

    no es tan

    infalible

    que

    no temis el

    poder

    de

    esas

    razones

    para socavar

    sus

    cimientos,

    hacindoos_d_Qc:l.ar

    ~

    tQd.o.

    Por consiguiente,

    es tambin

    un indicio de

    que ya dudis de

    ella y

    de que se ha cumplido mi

    propsito de derrumbar

    toda

    vuestra doctrina, ha

    cindoos

    ver

    que

    est mal asentada.

    Mas,

    con tal qu e

    no

    rehusis

    continuar con

    mayor nimo, os advierto

    \/\

    que

    esas

    dudas

    que

    primero os

    han

    dado

    temor

    son

    .

    h :

    cual fantasmas) vanas imgenes

    que

    aparecen

    de

    no

    ( .,

    che gracias a

    una luz

    dbil

    e

    incierta. Si huis de

    -ellos .. ,

    .

    ,

    os seguir el temor; mas

    si os acercis

    (p

    ar-i

    --toca;los

    -) ; -

    descubriris

    que no son ms

    que

    aire

    y

    sombra

    y, .

    lo

    porvenir, estari

    s

    ms

    seguros

    para

    otro encuentro.

    Pliandro.-Estoy,

    pues, dispuesto,

    segn

    me per

    suads,

    a

    f i ~ u r a r m e

    las

    dificultades ms fuertes

    que

    me sea

    posible

    y

    a

    emplear

    mi

    atencin en dudar si

    no

    habr soado

    toda mi

    vida

    y

    si todas

    las

    ideas

    _que

    crea

    que

    slo podan

    entrar

    en

    mi

    espritu

    p__q

    puerta de

    los

    sentidos, no

    se

    habrn f o r m a d ~ l

    .J?r

    J - ~ como

    se forman

    otras

    sepiejantes cada vez

    u

    . auermo y

    s

    que . mis ojos

    estn

    bien>.Cerrados .;

    t a p a ~ o s mis o ~ d o s y que, en suma,

    \

    1;1-inguri6

    1

    ..

    sentidos

    cc:mt ibuye a

    su formacin.

    Pm:

    consiguien-1

    te,

    estar mcierto

    no slo

    de si

    estis en

    el mundo.

    de si existe

    una

    tierra y un sol, mas tambin de si

    teng?

    ojos

    y

    odos,

    de

    si ,

    e n g o

    un

    ~ ~

    n c l u s o

    de s1 os

    hablo

    y me hablais; en

    s u m a

    t ~ d o

    ) ; i .

    1

    Aqu t ~ r m i el f r ~ g m e n t o del texto

    f i : a { i En

    adelante

    s e g u 1 m o s

    versin

    latina. (N. ~

  • 7/25/2019 Descartes - Dos Opsculos

    11/32

    70

    RE N DE S

    CA

    RTES

    Eudoxio.-Qu

    bien

    dispuesto

    estis

    Ah ju

    s

    ta

    mente me haba propuesto conduciros. M a

    s ahora

    es

    tiempo

    ya

    de que

    prestis atencin

    a

    las

    conse

    cuencias

    que quiero deducir. Os

    percatis

    ciertamen

    te

    de

    que

    podis con

    razn

    dudar

    de

    todas las

    cosas

    cuyo conocimiento slo os

    llega

    por medio de

    los

    sentidos,

    pero

    podis acaso

    dudar

    de vuestra

    d11da?

    Podis tener alguna duda acerca

    de

    si

    dudis o

    110?

    Poliandro.-Confieso

    que

    tal cosa me

    llena ,

    en

    verdad,

    de

    admiracin

    y

    la escasa perspicacia

    ue

    me

    suministra

    un

    poco

    de sentido comn

    hace

    qu

    e, no

    sin estupor, me vea compelido a reconocer

    qu

    e na

    da s con

    certeza

    alguna,

    que de

    todo duelo y que

    e ~ t o y cierto

    de

    ninguna

    cosa. Pero qu

    d

    ese

    is

    mfenr de ello? Pues

    no

    veo qu utilidad pueda te

    ner

    esa

    admiracin

    general ni por

    .

    _g_u

    razn pudie

    ra

    .

    esa

    _

    duda ser

    el principio

    general

    qu"e

    deducir

    de

    tan

    lejas reflexiones.

    Vos dispusisteis, por

    lo

    con

    trario, esta

    conversacin con

    el fin de

    librarnos

    de

    nuestras

    dudas y de darnos a conocer verdades que

    Epistemn, por

    ms docto

    que sea,

    pudiera tal vez

    ignorar.

    Eudoxio.-Prestadme

    atencin

    y os conducir ms

    all de lo que

    hubi

    ereis pensado. Pues

    de

    esta du

    universal, como

    de punto fj

    e

    nmovil, he

    pensado derivar

    el

    conocimiento

    de

    Dios,

    de

    vos

    mis

    mo

    y de todas

    las

    cosas

    que en

    el

    mundo

    existen.

    Poliandro.-Grandes promsas,

    en

    verdad;

    y

    el

    asunto es,

    por

    cierto,

    de precio para que os

    conce

    c::Jamos

    lo

    que

    peds,

    con tal de que

    as

    sea.

    Estad

    n

    vuestras

    promesas,

    que

    nosotros

    cumpliremos

    las

    nuestras.

    Eudoxio.-Puesto que no

    podis negar

    que

    du -

    DOS OP SCU LO S

    71

    dis, sino que,

    por

    lo contrario, es cierta vuestra

    duda, y tan cierta_

    en

    verdad

    que

    np

    ~

    dudar ,

    de ella, es verdad entonces que vos, que ~

    exis

    ts;

    y

    tan

    verdadero

    es

    eso,

    que no

    podis

    dudar de

    .

    ello. '

    o l i a n d r o - C i e r t ~ ~ e n t e estoy

    ,

    de

    acuerdo

    con

    vos, porque s1 no existiera, no

    podna

    dudar.

    :

    _

    ~ u d o x i o . - E x i s ~ _ a pues,

    y

    sabis que

    existif y

    lo

    .

    l

    sabe1s porque dudais.

    " Poliandro .-Todo eso

    es

    verdad ,

    ciertamente.

    Eudoxio.-Pues no os apartis de esa opinin.

    Avanzaremos

    poco

    a poco y descubrir

    is qu

    e, como

    die, adelantaremos ms de lo que pensabais. Repi

    tamos el argumento. E x i s t a y sapis que e x i s t a ~ y

    lo

    sabis

    porque

    sabis que dudis;

    mas

    vos,

    eL

    qe .

    d

    ' lo

    do

    duda y de s mismo

    no

    puede

    dudar,

    qu

    sois?

    Poliandro.-La respuesta

    no

    es

    difcil,

    y compren

    do

    muy bien que me hayis elegido en vez

    de

    Epis

    temn para

    que

    conteste

    a

    vuestras preguntas; pues

    os

    habis

    propuesto no

    hacer ninguna a la

    que no

    sea muy fcil responder .

    Dir,

    pues,

    que

    soy un

    hombre.

    Eudoxio. No

    habis prestado atencin a

    mi pre

    gunta; la respuesta que me

    dais, por

    ms simple que

    os parezca, os arrojara en difciles y

    muy

    intrinca

    das cuestiones,

    a

    poco que q ' i ~ i e r a

    P-r

  • 7/25/2019 Descartes - Dos Opsculos

    12/32

    7

    REN

    DESCARTES

    seramos llevados en verdad

    a

    un laberinto

    del que

    nunca

    salir podramos.

    Porque

    de aquella

    pregunta

    hacen otras dos

    .

    La primera

    :

    qu

    es

    animal?

    Q

    u

    es

    racional?

    la segunda.

    Y

    si

    para

    ex

    plicar

    q

    es

    animal respondiera que es un

    viviente sensitivo

    y

    que un viviente

    es ui:i

    cuerpo animado

    y q

    c un

    cuerpo es

    una

    sustancia

    corporal veis

    cmo

    de in -

    mediato crecen

    y

    se

    multiplican

    las cuestiones cual

    ramas de un rbol genealgico. Es bastante claro

    que

    todas

    ~ ~ a s egregias

    cuestiones terminaran en

    una

    mera

    .

    batologa que

    nada esclarecera y

    nos

    de

    jara

    en nuestra ignorancia primera.

    Epistem6n. No puedo soportar que

    despreciis

    tanto

    el rbol

    de Porfirio,

    el cual fue siempre admi

    racin

    de todos los eruditos.

    Y

    me

    molesta

    que

    tra

    tis

    de

    ensear

    a Poliandro"

    quin

    es,

    por una

    va

    di

    s-

    tinta a

    la que

    por tanto t iempo

    ha

    sido

    aceptada en

    la

    s

    esc

    uelas

    .

    Hasta el da de hoy no puede encon

    trar

    se

    un camino mejor y ms adecuado

    para

    ense

    arnos quines somos

    que

    poner

    ante

    nuestros ojos

    sucesivamente todos los grados que con

    st

    ituyen el

    conjunto de nuestro

    ser para

    poder aprender

    as

    ascendiendo

    y

    descendiendo con la razn por todos

    esos

    grados lo

    que

    tenemos de comn con

    todas

    las

    dems

    cosas de

    la naturaleza

    y aquello en que

    dife

    rimos

    de ellas. Y tal

    es

    la cumbre suprema que

    puede

    alcanzar nu

    estro

    conocimiento.

    Eudoxio. No

    fue

    mi

    intencin ni

    lo ser nun-

    ca

    vituperar el

    m

    t o

    do

    comn de

    enseanza con

    .

    sagrado en

    las

    escuelas. Que

    a

    l

    debo lo poco

    que

    s

    y con su

    apoyo adquir la

    incertidumbre

    de llegar

    a

    conocer

    todas

    las

    cosas que all

    me

    ensearon.

    Y

    aunque

    mis

    preceptores no

    me hayan

    enseado na -

    DOS OPSCULOS

    73

    da

    cierto

    debo

    estarles

    agradecido

    de todos modos

    porque

    de ellos

    aprend a

    reconocerlo

    . Y en

    verdad

    que les

    debo

    ahora ms gratitud por haberme ense

    ado

    solamente

    cosas

    muy

    dudosas

    que

    si

    hubieran

    sido

    ms

    conformes

    a la

    razn; en efecto en

    tal

    ca

    so

    me hubiese acaso

    contentado

    con la poca razn

    que advirtiera en

    ellas y

    me

    hubiese

    vuelto ms ne

    gligente en

    in v

    es tigar

    con

    diligencia

    la

    verdad. As

    la advertencia

    que

    he

    hecho a

    Poliandro tiene por

    objeto no tanto

    sealar la oscuridad

    e

    incertidum

    bre en

    que

    os

    sume

    su respuesta cuanto

    lograr

    que

    en

    lo

    sucesivo

    preste

    mayor

    atencin a

    mis pregun

    tas.

    Vuelvo de nuevo al mismo discurso; y

    procu

    remos

    no volver a

    separarnos de

    nuestro

    camino.

    D

    nuevo

    os

    interrogo:

    Qu sois

    vos el

    que de

    todo

    puede dudar

    y

    no puede dudar

    de

    s mismo?

    Poliandro.-Crea dejaros

    satisfecho al

    decir que

    era un

    hombre;

    mas reconozco ahora

    que

    no he adu

    cido buenas razones.

    Pues veo

    que esa

    respuesta

    no

    os satisface ni

    a

    decir verdad

    a m

    me parece su

    ficiente ahora pues

    considero

    que me ha b

    is

    mos

    trado las

    confusiones

    e incertidumbres

    en

    que podra

    arrojarnos si

    quisiramos

    aclararla

    y

    comprenderla.

    Que

    ,

    en

    verdad

    diga

    Epistemn

    lo

    que diga mucha

    ,

    oscuridad

    encuentro

    en

    esos

    grados m e t a f s i c o s

    ~ 1

    alguien dice por ejemplo

    que

    el cuerpo

    es

    un a

    .

    sus-

    r

    fancia corporal

    y no

    indica

    lo que sea

    sustancia cor-

    poral esas dos palabras sustancia

    corporal

    en

    mo.,

    f

    do alguno

    h a b ~ n

    de

    hacernos ms

    sabios

    que

    la

    1

    palabra cuerpo.

    _. De

    parecida

    manera

    si alguien

    afir- i

    ma que un viviente es un cuerpo animado

    sin ha-

    ,

    her

    explicado

    antes lo que

    sean

    cuerpo y animado

    pronunciar en verdad palabras

    e

    incluso palabras

  • 7/25/2019 Descartes - Dos Opsculos

    13/32

    7 REN

    DESCARTES

    con

    cierto

    orden, mas no

    dir nada; lo

    mismo

    suce

    der con todos los otros grados metafsicos. No sig

    ificar nada

    que

    pueda ser concebido

    y llegue a

    formar

    en

    nuestra

    mente

    una

    idea

    clara

    y

    distinta.

    Ms an, cuando dije,

    en respuesta

    a

    vuestra

    pr e

    gunta,

    que yo era un

    hombre, no

    par

    mientes

    en

    todos esos entes escolsticos que

    ignoraba

    y de los

    que nunca haba odo nada,

    ent.

  • 7/25/2019 Descartes - Dos Opsculos

    14/32

    76

    R E N

    DESCARTES

    Continuad

    pues

    deduciendo con

    vuestras

    propias

    fuerzas las

    consecuencias

    que se sigan

    de

    ese

    primer

    principio.

    PoJiandro.-Tan

    fecundo

    me

    parece

    ese princi

    pio

    y tantas cosas de vez se me o f r c ~ e n

    que

    pienso

    habr de

    pasar

    muchos

    trabajos

    para ponerlas en or

    den. La sola advertencia que

    m e

    habis hecho de que

    examinara

    ~ ~ ~ ~ Y tanto

    dudo

    y no me con

    fundiera

    con

    lo que antes crea

    ser

    tanta luz ha arro

    -

    jdo

    en mi

    mente y disipado al pronto

    tantas.

    tinie

    blas que habis logrado que a esa

    luz

    yca rne10Le.n

    m

    lo que

    no

    ss-v..e

    ~ s t ms persuadido

    _;:hora

    de

    .

    te

    ~ e J lo q u ~ o se tocai que

    nunca lo

    estuv1 i; ra de

    tener

    un

    cuerpo.

    -

    _

    _

    :.-.

    Eudoxio.-Mucho me place ese

    entusiasmo

    aun

    que tal

    vez

    le

    haya disgustado

    a Epistem 6n quien

    mientras

    no

    le

    libris

    de su error

    y

    le pongis

    a

    la

    vista parte de las cosas que decs estn contenidas

    en

    ese principio

    estar

    siempre

    en

    situacin

    de

    crear

    o de temer al ni.enos, .que esa _ uz que se

    os

    ofrece

    sea del

    todo semejante a

    aquellos

    fuegos

    fugaces que

    se extinguen

    y

    desvanecen

    en cuanto

    nos acercamos

    a ellos y que volvis pronto a caer

    en

    las antiguas ti

    nieblas esto

    es, en

    vuestra prstina ignorancia.

    fuera

    en

    verdad cosa

    . de

    prodigio

    que

    vos

    sin

    ha

    beros

    dado al estudio de las obras de

    los

    filsofos

    ni haber

    abierto

    sus libros salierais docto tan de. re

    pente y con tan poco

    trabajo.

    No ser de extraar

    pues

    que tal

    sea

    la opinin de Epistem6n. .

    Epistem6n.-Confieso que tomo

    .

    ese

    entusiasmo

    por fogosidad

    del

    nimo.

    Juzgo

    que

    Poliandro

    quien

    nunca

    ha ejercitado sus pensamientos

    en

    las grandes

    verdades que la filosofa

    ensea

    al

    examinar

    la me-

    DOS OPSCULOS

    77

    nor de

    ellas ha sido

    sobrecogido de tal gozo que

    no

    ha

    podido contenerse

    de

    manifestroslo exhul

    tando de

    alegra

    . Pero

    quienes;

    como yo por muc?o

    tiempo

    anduvieron

    por

    ese

    camino

    y

    mucho

    aceite

    y trabajo

    gastaron

    n leer y relee,r v i e j ~ s

    escritos d ~ s -

    entraando y explicando las mas espinosas c u e s h ~ -

    nes

    de la filosofa no

    se

    asombran de tales fogosi

    dades del nimo ni

    hacen

    de ellas mayor

    caso

    que

    de la vana

    esperanza

    de

    algunos qu

    _

    acaban

    de

    sar el umbral de la matemtica :

    tan

    pronto

    les

    dais

    a

    stos

    una

    lnea

    y un crculo y les

    enseis

    lo que

    es

    una

    recta y_

    una

    curva se persuaden de q ~ e ~ a n

    a encontrar la cuadratura del crculo y la

    duplicacin

    del cubo.

    Empero

    tantas veces hemos refutado n ~ s -

    otros las

    sentencias

    de

    los

    pirrnicos y a ellos

    mis

    mos

    les ha dado

    tan escaso

    fruto ese mtodo

    de

    fi

    losofar

    que

    toda su vida

    han

    errado

    y

    nunca

    han

    po

    dido

    librarse de las dudas que introdujeran en la filo

    sofa;

    de tal

    modo que slo parecen haberse c o n s ~ -

    grado a la tarea de ensear a dudar. Y

    con

    la vema

    de

    Poliandro

    dudo de que l pueda deducir de ah

    alguna

    consecuencia mejor.

    Eudoxio.-Bien veo que al dirigir la palabra a

    Poliandro cuidis de

    no

    ofenderme a m;

    con

    todo

    parece obvio

    que a

    m se dirigen vuestras ~ ~ Pe

    ro que siga hablando Poliandro y

    veremos

    {{ u, , c _e

    nosotros reir

    a la

    postre.

    -

    Poliandro.-LO har con gusto. Pues

    es

    de

    te

    mer. que

    esta

    disputa

    entre vosotros se acalore y al

    repetir

    las cosas

    con demasiada profundidad

    yo

    no

    entienda

    nada;

    entonces me quitarais todo el fruto

    que me

    prometo

    recoger si persevero

    en

    mis prime

    ros pasos. Ruego pues a Epistemn

    me

    deje ali-

  • 7/25/2019 Descartes - Dos Opsculos

    15/32

    78

    R E N DESCARTES

    mentar esa

    esperanza mientras a

    Eudoxio le plazca

    conducirme de su

    mano

    por el camino en que l

    mismo m e ha

    colocado.

    Eudoxio.-Correctamente juzgasteis, al conside

    rar con franqueza que, en tanto dudis, uo sois un

    cuerpo

    y,

    por

    consiguiente,

    no

    en c.

    ontris c11 vos nin

    guna de las partes que

    constituye }

    la

    m

  • 7/25/2019 Descartes - Dos Opsculos

    16/32

    80

    R E N

    DESCARTES

    y todas las consecuencias que

    pueden

    deducirse de

    nuestro principio.

    Po_Jiandro.-_De

    todos

    los

    atributos

    que

    antes

    m e

    ~ p r ~ p i b queda por examinar

    tan

    s_lo uno:

    el

    pen

    samiento. _ descubro

    que slo

    l/es tal que 1

    1

    p

    ue -

    9o separarlo de m. Porque

    si

    es cierto que dud o, y

    de

    esto

    no p ~ e d o

    dudar _tambin es cierto qu e

    pien

    so.

    Pues que es dudar smo pensar

    de

    cierto 111odo?

    Y , verdad .

    si

    no pensara no podra

    saber

    ni q ne du

    do

    ni

    que

    existo. N o obstante

    existo

    y s qu e exis

    to y lo porque dudo esto

    es

    porque pienso.

    Y

    pudiera suceder acaso que si

    por un

    momen

    to

    de1ara de

    pensar

    tambin

    dejara de

    ex is

    tir? H e

    aqu

    ,

    pues lo

    nico

    que

    puedo separar

    de m

    lo nico que

    s con

    certeza

    que

    soy

    y que

    ahora

    pue:

    ,

    do

    afirmar

    ciertamente sin

    miedo

    a

    equivocarme:

    _soy

    una

    cosa pensante.

    Eudoxio.- :Qu _os

    parece

    Epistemn

    ,

    de lo

    que

    acaba

    de decir

    Pohandro?

    Encontris en

    todo

    su

    razonamiento

    algo dbil

    o incierto?

    Creais acaso

    que ~ l g u i e n iletrado que no se haba ocupado de

    estudios

    ~ u e r

    a

    razonar

    con tanto

    rigor

    y en todo

    resultara tan consecuente? A mi juicio es menester

    que empecis

    a ver que

    si alguien

    sabe usar

    correc

    tamente de su duda puede deducir de e

    lla

    conoci

    mientos muy ciertos ms ciertos y

    tiles

    que todos

    lC s

    .

    que comnmente

    leyantamos sobre ese gran prin

    cipio; base de todos y

    centro

    al que

    todos

    se redu

    ce?

    y

    en que

    tqdos

    terminan:

    es

    imposible

    que una

    zmsma c o ~ .no sea aI mismo tiempo Ms tar

    de habr ocasin d e demostrar

    su

    utilidad . Mas

    aho

    ra para no cortar el hilo d e l discurso

    de

    Poliandro

    DOS OPSCULOS

    81

    no nos desviemos de nuestro argumento; y

    reflexio

    nad

    si algo te n

    is

    que

    decir u objetar.

    Epi

    s

    temn

    Puesto

    que me

    llamis

    a

    tomar

    par

    te en

    la conversacin e incluso me incitis a que lo

    haga voy a

    mo

    s

    traros

    lo que

    puede

    la lgica irritada

    y a

    crearos ta l

    es dificultades y

    obstculos

    que

    no

    s

    lo

    Poliandro

    sino

    vos

    mi

    smo

    muy

    difcilmente po

    dris

    res

    olver. N o vayamos

    ms

    lejos

    pues; deten

    gmonos mejor aqu y examinemos con todo

    rigor

    y cuidado vues tros

    fundamentos

    principios y con

    secuencias;

    con

    ayuda

    de _

    a

    verdadera lg

    ica

    demos-

    . trar a

    partir

    de vuestros

    mismos

    princ

    ipios qu

    e todo

    lo que ha dicho

    Poli

    andro

    no

    de scan sa

    en

    leg ti

    m o

    fundamento

    ni

    concluye

    en

    nada. Decs

    que exis

    ta

    y

    que

    sabis

    que

    exista;

    y eso lo sabis porque

    dudis.

    Y acaso

    sa b

    is

    tambin

    qu

    es

    dudar

    qu

    es pen

    sar? Pu

    es si no queris admitir n a

    da

    d e lo cual

    no estis seguro y que no conozcis perfectamente

    cmo po dis estar

    ci

    e

    rto de que exi

    s

    ta c o ~ tan os

    curos y

    por

    en d

    e, tan

    inciertos

    fundamentos? Hu

    biera sido preciso

    en

    se

    arle

    prime ro a Poliandro lo

    que

    es la duda el p ensamiento y la existencia

    pa

    ra que

    su razonamiento pudiera

    te n

    er fuerza

    demos

    trativa y l pudiera comprenderse a

    s

    mismo antes

    de

    tratar de comprender

    a

    los dems.

    Poliandro Eso

    es

    algo que

    ,

    en verdad

    supera

    mis

    alcances; m e confieso vencido y a vos y a Epis

    temn os

    dejo la tarea

    de

    deshac

    er ese

    enredo.

    Eudoxio.-Con

    gusto

    me

    encargo

    de

    ello

    por

    es

    ta vez con la condicin empero de que

    vos seis

    juez de nuestra

    controversia.

    Pues no

    m e atrevo

    a

    prometer

    que

    Epistem

    n se rinda a mis

    razona :nien-

    6

    Op sculos

  • 7/25/2019 Descartes - Dos Opsculos

    17/32

    82 R.EN

    DESCARTES

    to s

    . P9rque

    quien,

    como

    l,

    est todo

    lleno

    de opi

    niones y embarazado por mil

    prejuicios,

    difcilmente

    se . rinde a la pura luz natural,

    pues

    est

    ac o

    stum

    brado desde hace t iempo a ceder a la autoridad an

    tes

    que prestar odo al dictamen _de la propia

    razn;

    interroga

    a

    los dems y examina lo que escribieron

    los

    antiguos

    acerca de un asunto, antes de co11sultar

    consigo mismo por el juicio que haya de fon narse.

    Desde nio tuvo por razn lo que se

    sostena

    en la

    sola autoridad de los

    preceptores, y ahora

    nos pre

    senta su autoridad como razn y quiere que los de

    ms le paguen el mismo tributo que antes l paga

    ra.

    Mas en

    verdad

    estar contento

    y

    creer

    haber

    respondido suficientemente a

    las

    objeciones qu e Epis

    temn

    os ha propuesto si dais vuestro asentimiento

    a lo que diga y si vuestra razn os convence de

    ello.

    Epistem6n. No

    soy

    obstinado ni

    difcil

    de

    per

    suadir; ni tampoco me molesta que me

    convenzan,

    tanto

    como pensis;

    y

    aunque tengo

    razones para

    desconfiar de Poliandro,

    gustoso deseo

    someter a

    arbitraje nuestra controversia; os prometo confes:n:

    me convencido en

    cuanto

    l se rinda

    a

    nuestras ra

    zones.

    Pero

    que no se

    deje engaar y

    no caiga en

    el mismo vitando error que

    a

    otros reprocha; esto

    es, que el buen concepto que de vos

    tiene

    no tome

  • 7/25/2019 Descartes - Dos Opsculos

    18/32

    84

    REN DESCARTES

    experiencia propia

    y

    por

    esa conciencia o

    testimonio

    interno que

    cualquiera

    experimenta en

    s

    cuando exa

    mina las cosas.

    As como en vano definiramos

    el

    color blanco para que

    llegara

    a

    comprenderlo

    alg

    uien

    que no viera nada,

    y as como

    bastara abrir los ojos

    y

    ver

    el

    color

    blanco para

    conocerlo,

    as tambil:i1

    para

    conocer lo

    que sea la duda

    y l

    pensamiento basta

    con dudar o pensar. Eso

    nos

    ensea todo lo t ~ s se dediquen ms

    bien a otras artes y a la filosof1a, pues esto sucede

    porque

    cada

    uno se puede t r

    ms

  • 7/25/2019 Descartes - Dos Opsculos

    25/32

    98 REN D E

    SCARTES

    tantos

    hombres,

    ya para

    conocer

    lo

    bueno

    que

    en

    otro tie,jllpo ha sido descubierto, ya tambin para

    saber

    lq;

    que

    queda

    ulteriorm

    e

    nte por descubrir en

    todas

    l:s

    ciencias

    .

    Sin

    embargo,

    es

    muy de temer

    que tat

    vez algunos errores, contrados de sn iectu

    ra

    demasiado asidua,

    se nos peguen fuertem

    e

    nte

    a

    pesar de nuestros esfuerzos y precauciones. Porque

    los autores suelen

    ser

    de

    tal

    ndole

    ,

    que cuauta

    s

    ve

    ces,

    . por una

    credulidad

    desprevenida, han

    cado

    en

    una de las partes de alguna

    opinin

    controvertida,

    se esfuerzan siempre por llevarno

    s-a._ la misma

    con

    clusin

    por medio de sutilsimos argume

    ntos,

    y,

    por

    el

    contrario, cuantas

    veces tuvieron

    la

    suerte

    de

    des-

    .

    cubrir

    alguna

    cosa cierta

    y evidente, nunca la pre

    ' 5entan sino

    envuelta en

    ambages y

    ro d

    e

    os, ta]

    vez

    temerosos de que disminuya la dignidad

    de

    la in-

    '

    :encin

    con

    la

    se

    ncillez

    de

    ,:azones, o

    qu i

    n sa

    be

    si porque

    se

    sienten recelosos )

    del descubrirnos

    la

    verdad.

    Mas

    aunqe todos

    ellos fuesen

    sinceros y fran

    cos

    y

    no

    nos

    propusi

    esen

    jams co

    s

    as dudosas

    por

    verdaderas, sin

    que

    expusieran todo

    de

    buena fe,

    siempre,

    sin embargo, estaramos

    inciertos

    sin saber

    a

    qu i

    n

    creer,

    puesto

    que

    apenas hay

    algo dicho por

    uno,

    cuyo opuesto

    no

    sea afimi.ado

    por otro.

    Y de

    nada

    servira contar

    los votos pa

    ra seguir

    la opinin

    que tuviera ms partidarios entre los autores; porque .

    si se

    trata

    de una

    cuestin

    difcil, es

    ms

    creble que

    su

    verdad

    haya

    podido ser d escubierta po r

    - m p r e ~ e t otra.'> fiencias ms al

    tas,

    sospech

    que ~ l o s c f * r l b j : i ~ r q p . ~ n a matemtica

    muy

    diferente

    ~ m a t ~ ~ I c : t ' .

    y u l g a r

    de

    nuestro

    tiempo;

    no q u i e r e g e c i r

    est

    ptense ,_qu.,e

    la

    co

    ,nocieron a p e r f e c i ~ p \ e ~ ~ l : > o r o z o s exagera-

    dos y los s ~ c r i f i C ~ - ~ f i u e

    a c l a p

    f ? : O I inventos ,-

    ( 3) d e m u e s t ~ n

    ~ l a ~ ~ ~ e ~

    r e &

    a ~ o . s

    :q

    esta-

    .

    b_n. ~ no

    me

    ~ ~

    cambiar

    de opimn

    3lgunas

    m q u h : i ~ s i ~ v y n t ~ ~ M

    or

    :

    ~ 1 ~ s ,

    que ,sori telebradas

    por

    los. h i s t r i ~ d 9 r e 5 ; pues . _

    por

    Il1} sexjcillas qu'e.

    Piesen 'pudieron fttilment e. ser elevadas

    al

    J'tlngo 4e '

    ~ o r t e ~ t o s por

    el

    ~ W l g o

    i & ~

    < : ? . y f r \ i l a . r e ~ o . P \ i : ~ o

    t o y persuadiclo las p n ~ e ~ a s ~ l a s J . ver: .

    o a d , p o s i f i ~ I a s

    ~ p r la

    n ~ t u ~ l e z a

    e s ~ r i t

    hu

    : mano, y

    q \ l e

    a h o g ~ r o s en Rqsotros

    l ~ ~ r r d o

    y

    gyendo

    c a d ~ da tantos

    ~ a n

    d i ~ e r s o s e r r o i . ~ s vo t a n t a

    fuerza '

    en

    esa '

    ruda y

    senlfa.

    a n t i g ~ ~ d q t , i ~

    p o r

    la

    -

    misma

    .

    uz

    de

    la

    tnente

    qe les

    -hac;}a

    ..

    ver

    qu e

    debe

    .

    .

    .

    preferirse

    la

    virtud -al plai:.er, lo h > , r i ' e ~ t 9

    a.

    o

    til,

    si bien

    ignoraba

    ,rt: ':P(>r qu

    esto

    ~

    tainbib,

    lle

    garon

    'a

    t e ~ e r

    v r d ~ d e r a s i r u ; a ~ __

    i . o f o f i

    . .

    . .

    ' .

    .

    ;;

    ..

  • 7/25/2019 Descartes - Dos Opsculos

    30/32

    108

    REN

    DESCARTES

    las matemticas, aunque no pudiesen todava con

    .

    seguir

    perfectamente dichas

    ciencias

    . Y me parece,

    en verdad, que vestigios

    de

    esta ~ d a d e r a matem

    tica se ven todava

    en

    Pappus

    y

    Diophanto;

    los

    cuales vivieron,

    si

    no

    en los

    primeros tiempos, al

    menos

    muchos

    siglos antes de ahora. Y me

    incli

    no a

    creer

    que despus los e s c r i t o r ~ mismos

    la

    han

    suprimido por cierta

    astucia

    perniciosa; pues as

    co

    mo es cierto que lo han hecho muchos artfices

    res

    -

    pecto

    de

    sus inventos,

    as

    ellos

    temieron

    quiz

    que,

    siendo tan fcil y

    sencilla

    ,

    i e s e despus

    de

    . divulgada; y

    para

    que les admir'sernos, prefirieron

    pr es

    entamos

    en

    su

    l u g a como productos de

    su

    m

    todo,

    algunas

    verdades estriles deducidas con suti

    leza, a ensearnos el m todo mismo que

    hubi

    era

    hecho

    de

    saparecer

    por c o m p l e t ~

    la admiracin. Ha

    habido, finalmente, algunos horitbres de gran talen

    to que se han

    esfor

    zado en e

    ste

    siglo por resucitar

    la;

    pues

    ese

    mtodo que, con nombre extranjero ,

    llaman

    lgebra,

    ng

    es

    otra

    cosa al pa recer,

    con

    tal

    ,que pueda m b a r a z a r s e

    de

    las m l t i p l cifras

    e inexpli,cables figuras, \ de que es t re.

    car

    gad a fin

    de que no le

    falte ya

    aq uella claridad y facilidad suma.

    que

    suponemos debe haber en la

    verdadera

    mate

    m tica. Y habindome lle

    vado esto

    s :p ensamientos

    del estudio

    particular

    de la

    aritrntica y la geome

    tra a

    una

    in ve

    st i

    g

    acin

    gen eral

    de

    la

    matem

    ti

    ca,

    indagu, en primer lugar, qu entienden

    todos pre

    cisamente

    por

    es

    e

    nombre

    , y

    por

    qu

    no

    s

    lo las

    ya

    nombradas, sino tambin

    la

    astronoma, la

    msica,

    la ptica, la m ~ c n i c a y otras

    muchas

    se lla

    man

    par-

    t cs de la m ; . r t e f \ l t i ~ Pues

    aqu no

    basta a

    tender

    a

    DOS OP S CULOS 109

    la etimologa

    de

    la

    palabra,

    ya que como el trmi

    no

    mat

    emtica significa solamente disciplina, las

    otras

    ciencias

    no

    tendran

    menos derecho que

    la geo

    metra

    a

    ser llamadas matemticas.

    Pero

    vernos

    que

    no

    hay

    nadie,

    con

    tal que haya pisado los umbrales

    de

    las escuelas, que no distinga fcilmente entre las

    cosas que

    se le presentan,

    qu es

    lo

    que perte

    nece

    a

    la matemtica

    y

    qu

    a otras disciplinas. Y si

    se

    piensa

    en esto

    ms detenidamente,

    se

    nota al in

    sue slo aquellas cosas

    en

    que se estudia eC orden

    la medida

    se

    r e t ~ e n a la r n a t ~ t i c a ,

    no

    impor

    tando que tal

    medida

    e haX a.:.;fle.. busear en nmeros,

    figuras, astros,

    sonfdos

    . o l q u i otro obje

    to;

    y .

    por lo tanto, ~ e ha1J.er una t

    ciencia

    ge n

    era l,

    .9.ue explique . ~ q u e l l o puede preguntarse .

    ~ ~ e r c a d el

    orden

    y . a .

    medida

    no ds crito a 1inguna

    la te

    ra e s p e c i ~ l

    que

    esa

    ciencia

    ,

    no con vocablo

    caprichosamente adoptado, sino antiguo y aceptado

    por el uso, es lla

    mada rnat

    e,mtica universal,

    porque

    en ella

    se contiene todo aquello por lo que

    otras

    ciencias

    se

    llaman

    partes

    de

    la r n a t ~ m t i c a . Pero

    cunto aventa.je sta en utilidad y facilidad a las

    c}tras que de ella

    dependen

    queda manifiesto, .por

    qu

    e se extieQde a todas las cosas a que se

    extienden

    l l a s ~

    ~ ~ s ':L otras rn\ichas;

    y

    si contiene

    al-'

    gu nas dificultades,

    tambin aqu

    llas

    .

    las

    ti

    e

    ne n

    , y

    ti enen adems otras pr ocedentes de

    lps

    objetos par-,

    ticulares, de que sta carece.

    Mas

    ahora, conocien

    d o

    todos su

    nombre

    y

    sabiendo,

    aun

    sin

    uria

    aten

    cin especial,

    de

    qu t rata, cmo se explica que

    la

    m ayor parte se dedique

    laborio

    samente a la

    inves

    tigacin

    de

    las otras disciplinas que .de 'ella

  • 7/25/2019 Descartes - Dos Opsculos

    31/32

    110

    R E N D ES CA RTES

    den

    y en cambio nadie se preocupe de aprenderla a

    ella

    misma? M e admirara

    en

    verdad si

    no

    supiera que

    es

    considerada

    por todo el mundo como facilsima,

    y si

    no

    hubiera advertido hace tiempo que

    el esp-

    ritu

    humano,

    dejado

    a

    un lado lo que espera con-

    seguir fcilmente, se apresura a lanzarse hacia las

    cosas

    nuevas

    y

    ms elevadas.

    Mas yo, consciente de . m i

    debilidad,

    determin

    observar tenazmente en

    J ~ L . i : q y e s t i g a c i n

    del c o n o . ~ :

    miento de las cosas un :Orden

    tal,

    que habiendo

    co-

    menzado siempre por c o ~ ~ s

    n c i l l a s

    y

    f c i

    'les,

    nunca

    pasar

    a otras

    hasta que

    m e parezca que ya

    queda

    nada

    ms que desear en las primeras; por

    lo

    cual cultiv

    hasta

    ahora,

    en

    cuanto

    pude, esta ma -

    temtica

    universal,

    de modo

    q ~ 1 ( ;

    en

    adelante

    pienso

    que puedo tratar, sin

    p r e m a t ~ a prisa, ciencias un

    poco ms

    elevadas.

    Mas antes

    de

    pasar

    de

    aqu

    in -

    tentar reunir y poner en orden todo lo

    que

    he des-

    cubierto digno de ser

    notado

    en mis estudios ante-

    riqres,

    tanto

    para encontrarlo

    sin trabajo

    en

    este libro

    ,

    . si .;alguna vez

    la

    utilidad

    lo

    exige, cuando avanzando

    t la edm:l, la

    memoria se

    debilite,

    como para,

    descar

    gada de ello la memoria,

    poder

    llevat

    a otras cosas

    espritu ms libre.

    .

    4

    '

    DOS

    OP S CUL OS

    111

    REGLA V

    Tono

    EL

    M T O P O CONSISTE

    E N E L

    ORDEN

    y

    DISPOSI

    c i N DE AQUELLAS COSAS

    HACIA LAS

    CUALES ES P R EC i -

    SO

    DIRIGIR

    LA AGUDEZA

    DE

    LA

    M E N T E

    PARA

    DESCUBRIR

    (

    A L G U N A

    VERDAD.

    A ,.J_ORA BIEN , L O OBSRVAREMOS

    :i:;:XACTAMENTE

    SI ~ E D U I M O S

    GRADUA L M E N T E LAS

    P R O -

    POSICIONES

    INTRINCADAS

    Y

    OSCURAS

    A

    OTRA

    S MAS S IM

    I LES,

    Y

    SI DESPUS, PARTIENDO D E I N T U I C I N D E

    LAS MS SIMPLES, INTENTAMOS ASCENDl r o p i com6 1\1inerva' Ciel. de Jpiter.

  • 7/25/2019 Descartes - Dos Opsculos

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