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Derechos Económicos, Sociales y Culturales
Derecho a un ambiente sano
El Estado atenderá la defensa
y conservación de los recursos
naturales de su territorio,
y la explotación de los mismos
estará dirigida primordialmenteal beneficio colectivo
de los venezolanos.
Artículo 106 de la Constitución
de la República de Venezuela
La gestión ambiental: entrela fragmentación y la ineticiencia
La deforestación creciente de los bosquesa causa de la actividad minera, el desar
rollo urbano y la expasión de la fronteraagropecuaria, la contaminación de los cuerposde agua por desechos industriales, agrícolas ydomésticos, la polución y el mal manejo de losdesechos sólidos en las urbes, la degradaciónde las áreas marino-costeras a causa de los
proyectos de desarrollo de diversa índole, laintervención en áreas protegidas y la sobrexplotación y manejo inadecuado de los recursoshídricos, forestales y faunísticos, han puestouna vez más en evidencia las debilidades yfallas de la gestión ambiental en el país.
En opinión de Provea, una de las principales causas del virtual fracaso de las políticasque aseguren la vigencia del derecho a unambiente sano es la visión fragmentaria queha imperado hasta el momento, que tiende aseparar la gestión ambiental de la políticaeconómica, en lugar de entenderlas demanera integral o complementaria. Los programas económicos son diseñados sin tomaren cuenta las consecuencias que desencadenarán en el ambiente, sin evaluar efecti
vamente el "costo" que acarrearán en este sentido, y sin contemplar posibles proyectos alternativos -ambientalmente más viables- queconsideren medidas de mitigación paraatenuar tales efectos.
Así, la política económica diseñada por elactual gobierno contempla como ejes importantes la apertura de la industria petrolera a lainversión privada y la intensificación de la
oi:t~b~e'1995:~~pii~'~b~~'1'996 '1229
explotación minera, actividades que está demostrado generan consecuencias negativasdesde el punto de vista ambiental. Sin embargo, estos planes, más allá de enunciadosretóricos, no contemplan la consideración delos efectos que traerán -y que ya se vienenevidenciando- sobre los bosques, la biodiversidad, los recursos hídricos y los ecosistemasfrágiles en los que se llevarán a cabo. ElMinisterio del Ambiente y los RecursosNaturales Renovables (MARNR) es el encargado de la fiscalización de las prácticas quese emprendan en esa dirección y la verificación del cumplimiento de las normas de protección ambiental. Pero no existe ningún tipode coordinación entre este ministerio y, porejempo, el Ministerio de Energía y Minas(MEM), Petróleos de Venezuela (PDVSA) ola Corporación Venezolana de Guayana(CVG), entes que hasta ahora se han encargado de promocionar y guiar la explotaciónpetrolera y minera en el país.
Por otro lado, hay que destacar la ineficiencia del MARNR para diseñar y poner enpráctica políticas de protección ambiental coherentes, que perduren en el tiempo y su claravulnerabilidad a las presiones de los gruposeconómicos poderosos, a la hora de otorgarpermisología o evaluar el cumplimiento delas normas ambientales existentes.
Existe relativo consenso entre diversos
sectores con respecto a que el cuerpo legal anivel nacional destinado a preservar el ambiente y regular las actividades susceptibles dedegradarlo, es bastante completo y avanzado,está conformado por un amplio conjunto deleyes, reglamentos y decretos que protegenlos recursos naturales y controlan, incluso endetalle, las acciones que tienden a afectarlonegativamente. Sin embargo, Provea reiteraque la debilidad de los organismos encargados de administrar justicia a la hora deaplicar sanciones a los responsables de "deli-
382 El Universal, 10.06.96, pág. 1-22
tos ambientales" puede apreciarse en la muyescasa aplicación de la Ley Penal del Ambiente, y en su uso solamente cuando los infractores son sectores sociales débiles.
Acerca de la apertura petrolera
El proceso de apertura petrolera al sectorprivado nacional e internacional, que desdehace algún tiempo viene suscitando polémica,alcanzó su máximo desarrollo en este períodocon la licitación de 10 áreas para la exploración y explotación.
Desde el punto de vista ambiental, existeuna creciente preocupación en tomo a lasposibles consecuencias negativas que las actividades de exploración, explotación y transporte del petróleo generarán sobre áreasfrágiles en las que pretende emprenderse. Ypersiten las dudas, de ninguna manera infundadas, acerca de si las empresas tomarán lasprecauciones y medidas de protección necesarias para evitar o atenuar tales efectos, sobretodo si tomamos en cuenta que buena parte deéstas vienen al país para evadir la "excesivas"cargas que por concepto de protección ambiental se les imponen en otros países.
Los gobernadores de nueve estadospetroleros " ... se mostraron preocupados porque hasta ahora Petróleos de Venezuela(Pdvsa) no les ha informado sobre los efectosque tendrá sobre el medio ambiente la exploración y explotación de hidrocarburos
1 J 1 l't' J " 382contemp aua en apo I Ica ue apertura ....La necesidad de hacer estudios previos deimpacto ambiental y de difundir dicha información, según aquellos se fundamenta en lasserias consecuencias ambientales que el desarrollo petrolero ha producido en el país,especialmente en las zonas de Guanoco, elLago de Maracaibo, Lagunillas, Caripito yQuiriquire, todas altamente contaminadas. Alo largo de décadas, la industria petrolera hagenerado serias alteraciones ambientales en el
230 1" " " " PROVEÚn'f~~méA~~~I
país, entre las que destacan la destrucción dela vegetación, obstrucción de ríos y alteraciones topográficas por las actividades exploratorias; la contaminación de suelos yaguas conripios y Iodos de perforación o a causa dederrames y filtraciones de crudos en la etapade producción; la contaminación atmosféricacon emanaciones gaseosas y la descarga deefluentes líquidos sin procesamiento en laetapa de refinación.
Por otro lado, la especial fragilidad ambiental de la mayoría de las áreas que se estánabriendo a nuevas inversiones, parece obligara la precaución pues se trata de morichales,manglares, pantanos, bosques inundables, etc.Estos ecosistemas " ..,poseen desde el puntode vista biológico características muy par
ticulares, por lo cual, algunos de ellos, estánregidos total oparcialmente como Areas BajoRégimen de Administración Especial(ABRAES) ".383
Las zonas asignadas a las empresas inversionistas han sido separadas en diez bloques, que coinciden todos, en mayor omenor medida, con áreas protegidas por elEstado por los recursos que poseen o suextrema fragilidad ambiental. Dentro de laregión Occidental del país, el bloque denominado Catatumbo es actualmente una
Reserva Nacional Hidráulica, el bloque LaCeiba se considera parcialmente una ZonaProtectora de una cordillera, el bloque deSan Carlos está considerado Reserva Fore
stal mientras que una parte del bloque deGuanare es Zona Protectora. En la regiónCentral donde se ubica el bloque de El Sombrero está ubicada la Zona Protectora del río
Guárico y un Area Boscosa Bajo Protección. La zona Oriental, donde se encuen
tran los bloques de Guarapiche, Golfo deParia Este y Oeste, Punta Pescador y Delta
383 Economía Hoy, 25.01.96, pág. 7384 ¡dem.
385 El Globo, 04.03.96, pág. 8386 El Globo, 30.6.96, pág.12
Derechos Económicos, Sociales y Culturales
Centro, es un área altamente frágil, que abarcabuena parte del delta del río Orinoco. Aquíencontramos la Reserva Forestal de Guara
piche, Áreas Boscosas Bajo Protección, ElParque Nacional Delta del Orinoco y la Reservade Biósferadel Delta, coincidiendo con
todos los blo~ues de explotación ortorgadosenlicitación.3 4
Los efectos que la industria petroleratradicionalmente ha producido en el ambiente, aunados a la constatación de la especialvulnerabilidad de las áreas en cuestión, y a laaparente ausencia de los estudios de impactonecesarios, son elementos suficientemente se
rios para generar preocupación en tomo a lasimplicaciones ambientales de este repunte yapertura de la actividad petrolera. Incluso, yase han registrado denuncias que señalan lasprimeras consecuencias de dicha apertura (enlos estados Anzoátegui y Monagas). LasComisiones de Ambiente y Ordenación delTerritorio del Senado y de Asuntos Socialesde la Cámara Baja realizaron una visita en laque pudieron constatar el daño ambiental sobre la vegetación y el suelo que ha generadoun derrame petrolero producido por la compañía trasnacional Pérez Compac (con unaconcesión por veinte años) que hasta el momento nu ha tumado las medidas necesarias
. 1 385para corregIr o.Esta preocupación por las consecuencias
ambientales del repunte de la actividad petrolera, adquiere mayor peso cuando se revisanlas declaraciones del primer vicepresidente dela empresa estatal Pdvsa, según el cual: "...elactual crecimiento económico se afectaríanegativamente por un impulso desproporcionado de introducir nuevas medidas deprotección ambiental, tal como ocurrió a prin
cipios de la presente década, a!!unas de ellassin total asidero científico". 38
oc't~b~~'1995:~~ptii;mbr~'Úi96 '1231
Desarrollo de la minería
El repunte de la actividad minera en el surdel país, tanto a pequefia escala como a manosde grandes concesionarias, las declaracionesoficiales en tomo a la intención de profundizar la apertura de este rubro a las inversionestrasnacionales, y la incipiente campafia a favor de la legalización de la minería en elEstado Amazonas (prohibida por el DecretoPresidencial N° 269, en 1989) han puestonuevamente sobre el tapete el tema de la minería y sus implicaciones ambientales.
El desarrollo de la minería, como se hareseñado en informes anteriores, ha traídoseveras consecuencias ambientales (especialmente en el Edo. Bolívar), entre las que destacan: la destrucción de la capa vegetal enextensas áreas, la erosión de los suelos, elarrastre de sedimentos en los ríos con la con
secuente reducción de su caudal, la destrucción de bosques que albergan una biodiversidad de valor incalculable y la contaminaciónde los cursos de agua por mercurio, con losgraves efectos para la salud de los seres humanos que ello acarrea.
La fragilidad de los ecosistemas de estaregión es un elemento central a la hora dediscutir acerca de la viabilidad de incentivar
la apertura minera, pues "...la mayor parte deesas reservas de oro se encuentra en el sub
suelo, en los denominados cinturones verdesde cuarzo, sobre los cuales se encuentran los
bosques amazónicos más importantes del escudo guayanés. La explotación de esos depósitos de oro, supone por tanto, la intervenciónen gran escala del delicado ecosistema puessu extracción requiere la remoción de millones de toneladas de tierra, roca y por tanto,miles de hectáreas de vegetación sobre la
superficie del suelo" .387 Se ha argumentadoen relación con esto, que es la minería dealuvión (a cielo abierto) la que genera este tipode alteración ambiental, y que la minería deveta es ambientalmente inocua. No obstante,
según estudiosos de la materia si bien es ciertoque este tipo de minería es menos destructiva,no puede afirmarse que no genere alteracionesambientales serias. Además, el problema está
en que la mayoría de los yacimientos de orol· di" 388en e pals son e a UVlOn.
El potencial aurífero y diamantífero deesta región ha atraído a mineros ilegales,pequeños concesionarios y empresas trasnacionales, que operan de manera descontroladaante la evidente incapacidad del Estado dedirigir o regular coherentemente el desarrollode esta actividad, garantizando el respeto delas normas ambientales existentes. La minería
ilegal ha escapado del control de las autoridades. Se estima que actualmente en el Edo.Bolívar (entre la zona El Callao y la GranSabana) operan aproximadamente 40.000pequeños mineros nacionales y extranjerosque no poseen ningun tipo de autorización.389Estos mineros ilegales, según fuentes extraoficiales, extraen cerca de la mitad de la
producción aurífera del país, trabajan totalmente fuera del control del Estado y empleantécnicas prohibidas altamente devastadorasdel ambiente.
Los consorcios mineros nacionales y trasnacionales instalados en la región con autorización oficial, tampoco operan bajo la dirección de un ente central que regule cabalmentesus actividades, y frecuentemente incumplenlas normas ambientales existentes, extrayendo minerales en áreas no permitidas, obviandolos estudios necesarios de impacto ambientaly realizando prácticas que degradan el medio.
387 CONSEJO NACIONAL DE FRONTERAS, Situación de la minería en el Estado Bolívar. Presidencia dela República, Mimeo, Caracas, 1995. pág. 4
388 Información suministrada por Ana Ponte, asesora de la Comisión del Ambiente y Ordenación delTerritorio en la Cámara del Senado en materia de minería, el 03.10.96
389 Economía Hoy, J 1.02.96, pág.8
232 l' PRovEA" "n'f~rmeAnual
Actualmente, los contratos y concesionesmineras son entregados tanto por el MEMcomo por la CVG, las regulaciones ambientales están a cargo del MARNR, la custodiade los recursos está a cargo de la GuardiaNacional (GN) y ciertos aspectos de la permisología y la tributación son competencia también de las autoridades regionales y locales.Este desorden y solapamiento de funcionesdificulta enormemente el monitoreo y fiscalización de la actividad minera. No existe uncontrol centralizado sobre las concesiones en
tregadas, los concesionarios traspasancomúnmente sus títulos y acciones a otrospropietarios, sin que el Estado registre latransacción ni perciba ingresos por este concepto.390 Los organismos competentes noposeen los recursos ni la capacidad para controlar de cerca las acciones de los mineros yconcesionarios. "La oficina del Ministerio deEnergía y Minas, con sede en el Distrito minero El Callao, la cual tiene bajo su vigilancia78.000 Km2 de territorio, 109 concesiones y203 industrias y comercios de oro, cuenta conun ingeniero, un topógrafo y dos inspectores.El Ministerio del Ambiente y los RecursosNaturales Renovables no cuenta con personaldestacado en la zona y la Corporación Venezolana de Guayana, desmanteló reciente-
t ,¡;' T ,,391men e su oJlcma en umeremo.A pesar de que la Ley de Minas vigente es
de vieja data (1945) y ha sido cuestionada pordiversos sectores, existen leyes, normas y decretos que directa o indirectamante regulan laextracción minera y sus consecuencias sobreel ambiente (Ley Orgánica del Ambiente, Leyde Ordenación del Territorio, Ley Forestal deSuelos y Aguas y un gran número de DecretosPresidenciales). Sin embargo, estos instrumentos legales permanentemente son ignorados tanto por representantes oficiales comopor particulares. La entrega de concesiones390 ¡bid. pág. 6391 ¡bid. pág. 7392 Reporte Económico, 11.06.96, pág 16.
Derechos Económicos, Sociales y Culturales
mineras en zonas protegidas es un ejemplo deello. Más de la mitad del Edo. Bolívar se
encuentra protegido bajo administración especia!. En algunas de estas ABRAES estáclaramente prohibida la minería y en otras estáseriamente regulada. No obstante, en buenaparte de éstas se entregan concesiones o seintroducen mineros ilegales, que afectan severamente la estabilidad ambiental y actuancontra los principios generales que rigen lasactividades dentro del área. Según estimaciones recientes "...aproximadamente el 90% delas concesiones y contratos mineros se encuentran ubicados en zonas de Abraes ... ".392
La adjudicación de tierras indígenas acompañías mineras, la explotación aurífera ydiamantífera sin estudios de impacto ambiental, la entrega de permisos en la cuenca altadel río Caroní-Paragua, la utilización demonitores hidráulicos en la excavación de
mercurio para el amalgamiento del oro y otrastécnicas degradantes, son todas prácticas prohibidas, que sin embargo se realizan comúnmente en el país.
La explotación minera en la cuenca altadel río Caroní es especialmente emblemáticaen este sentido, tanto por la gravedad de susconsecuencias ambientales como por la evidente violación de las normas legales que allíse da. La actividad minera en esta zona está
prohibida por los decretos presidenciales N°942, que protege la zona sur del EstadoBolívar, y N° 1.742 que establece la prohibición de la actividad en la Cuenca Alta del
río Caroní-Paragua. Esta área no solo albergauna rica diversidad biológica, es un importante reservorio de agua dulce y constituye elhábitat de numerosas comunidades indígenasde la etnia Pemón, sino que además posee unclaro valor estratégico pues el río Caroní surtede agua al embalse Guri, en el que se generala mayor parte de la energía eléctrica del país.
~~t~b'r~';995:sepii;imbre'1'996' '1233
Sin embargo, actualmente "...se están destruyendo las cabeceras del río Caroní utilizando maquinaria pesada y otros equipos, loscuales eliminan enormes áreas de bosques,principalmente alto y medio; sabanas ysuelos; se obstaculizan y desvían ríoscausando daños irreversibles a los frágilesecosistemas que mantienen la produccción deagua en la cuenca hidrográfica del Ríoe '" 393 L 1 . ,. larom .... a exp otaclOn mmera en eAlto Caroní "...ya ha devastado 10 milkilómetros cuadrados y mil 120 kilómetroscuadrados de cursos de agua que alimentanal Guri. ,,394La tasa de sedimentación del ríoCaroní se ha venido incrementando en los
últimos años. En 1995 alcanzó un nivel quenunca antes había sido registrado pues su
, ,. ll ' b' 18 395etapa mas cntica ego a ajar metros.Además se ha detectado contaminación en los
afluentes del río por gasolina, gasoil, mercu-.. 396
no y Cianuro.Todo esto es ocasionado no solo por la
acción de la minería ilegal, sino también debido a la entrega de concesiones y permisospor parte del Estado en la zona. El MARNRha entregado 16 autorizaciones de explotación minera en la zona.397 Estas concesio
nes frecuentemente se solapan con territoriosde comunidades indígenas, operan empleando técnicas degradantes y realizantraspasos entre compañías sin poner al tantoal Estado. Tal es el caso de concesiones MIGS
1 y MIGS Il, ubicadas cerca del río Surucún(afluente del río Caroní) que han sido denunciadas por diversas ONGs ambientalistas porel propio otorgamiento de los títulos y permisos en esta zona (por la CVG y el MARNR);
por la violación de los derechos de comunidades indígenas sobre sus tierras (que poseenun título de propiedad otorgado por el IAN);por traspasar a terceros el contrato a la empresa canadiense Yellojack Resources Ud,sin autorización de la CVG; por no hacerestudios previos de impacto ambiental y porrealizar actividades degradantes del ambientetales como: el desvío de la quebrada RaboGrueso, la obstrucción del drenaje natural denacientes y caños, y la destrucción de suelos
y extensas áreas de bosque3 con la introducción de maquinaria pesada. 98
Lo antes expuesto fundamenta el rechazoal repunte de la actividad minera en el sur delpaís -sobre todo a su legalización dentro delEdo. Amazonas- por parte de las organizaciones conservacionistas y las comunidadesindígenas de la zona, puesto que demuestraampliamente la incapacidad que ha tenido elEstado hasta el momento para controlar eldesarrollo de esta actividad exigiendo elcumplimiento de la normativa existente yobligando a los mineros y concesionarios aaplicar medidas para prevenir o mitigar elimpacto de ésta.
Manejo de los Recursos Forestales
Venezuela, a pesar de la intensa explotación efectuada en los últimos años, poseeaún una riqueza forestal significativa. Para1980 estaba todavía cubierta por bosques el52% de su superficie.399 Estos bosquesposeen un valor incalculable, no solo porqueprotegen las cuencas hidrográficas y contienen gran diversidad de especies animales yvegetales, sino también porque aprovechados
393 ASOCIACION AMIGOS DE LA GRAN SABANA. La minería en la cuenca olio del río Caroní. ¿A laspuertas de un apocalipsis? Mimeo, Caracas, 1994. pág. 2
394 El Globo, 10.06.96, pág. lS395 El Universal, 27.10.95, pág. 2-S396 Asociación Amigos de la Gran Sabana. Op. cil. pág. 3397 Información suministrada por Ana Ponte, el 03.10.96398 Asocaición amigos de la Gran Sabana. Op. Cil.399 MINISTERIO DEL AMBIENTE Y DE LOS RECURSOS NATURALES RENOVABLES. Balance
Ambiental de Venezuela 1994-1995. Caracas, 1995. pág.20
234 l' piiovEjÚn'f~~iti~A~~~I
ilegal de madera en la zona, en la que aparentemente han estado implicados funcionariosdel Instituto Agrario Nacional (IAN) y lasrespectivas Alcaldías.403 En los alrededoresde Ocumare de la Costa (Edo. Aragua) segúnpobladores de la zona, también se ha deforestado en complicidad con el IAN y elM 404 M' l' ..arnr. lentras que en os mUlllclplOSMara y Páez (Edo. Zulia) compañías de explotación carbonífera han deforestado cercade 4 mil hectáreas de vegetación con la tolerancia de funcionarios de la GN y el MARNR,según declaró Yldefonso Finol, Presidente dela Comisión de Límites y Asuntos Fronterizosde la Asamblea Legislativa del Zulia.405
La falta de control por parte del Estadosobre las actividades que afectan negativamente los bosques no solo es evidente encasos de este tipo. Se hace también patente enla deforestación y sobrexplotación de zonasque, paradójicamente, han sido decretadasáreas protegidas para conservar y manejar racionalmente sus recursos forestales. Las reservas forestales de los llanos occidentales son un
ejemplo de ello. La reserva de San Camilo haperdido más del 66% de su cobertura boscosaoriginal, la reserva de Ticoporo perdió más del67% de su vegetación inicial y la reserva deTurén ya fue totalmente deforestada.406
Recientemente, la Comisión de Ambientede la Cámara del Senado realizó un informe
sobre la reserva de Ticoporo, debido a que lasdesafectaciones, las invasiones con fines
agropecuarios y la explotación de madera porlas concesionarias allí ubicadas la han conducido a una situación crítica. El informe
revela que: "La sostenibilidad del manejoforestal en Venezuela hasta el presente hasido más un mito que una realidad (..). No es
Derechos Económicos, Sociales y Culturales
adecuadamente pueden ser una fuente inapreciable de recursos (maderas, resinas, fibrastextiles, frutos) de gran utilidad desde el puntode vista comercial, alimenticio, farmaceútico
y ornamental. Sin embargo, los recursosforestales son sobrexplotados y manejadosinadecuadamente. Las zonas boscosas del
país son actualmente víctimas de la expansiónde la frontera agropecuaria, del incontroladodesarrollo urbanístico y de la explotación desmedida de madera con fines comerciales.
Investigaciones recientes han indicadoque al norte del río Orinoco se ha perdidocerca del 60% de los bosques originarios.400Según datos del Marnr los estados que atraviesan una deforestación más severa son Co
jedes, Portuguesa y Yaracuy. Desde 1975hasta 1988 han experimentado en un 52,50%,
un 52,52% y un 48% (respectivamente, lapérdida de su cobertura vegetal arbórea.40 LaOrganización de las Naciones Unidas informórecientemente que "...la tasa de deforestación registrada en Venezuela habíaaumentado a límites intolerables, llegando en1992 a un promedio de 600 mil hectáreasanuales, lo que quiere decir que estamos deforestando a una tasa de casi 70 hectáreas
h ,,402por ora.En el período que cubre este Informe se
han registrado denuncias sobre deforestaciónen la zona occidental del Edo. Carabobo, enel Municipio Iribarren (Edo. Lara), en SantaRosalía de Barlovento (Edo. Miranda), en lacuenca del río Guaremal (Edo. Yaracuy), entre otras. Así mismo, se han detectado casosde deforestación en los que hay complicidadde los organismos oficiales. Vecinos del Municipio Onoto (Edo. Anzoátegui) y Zaraza(Edo. Guárico) han denunciado la explotación
400 El Universal, 12.11.95, pág. 2-14401 Ministerio del Ambiente y los Recursos Naturales Renovables, op. cit. pág 28402 El Globo, 05.06.96, pág. 14403 El Tiempo, 27.03.96, pág. 43404 El Siglo, 15.03.96, pág. B-I405 El Nacional, 07.07.96, pág. D-2406 El Globo, 13.05.96, pág. 17
~~t~b~~'1!Í!Í5:septi~'n'tb~e'Úi96 '1 235
un ejemplo de manejo sostenible cuando elEstado y los concesionarios han sido incapaces de contener las invasiones queagropecuarizan la reserva forestal y la con
ducen a otros fines distintos a los que estádestinada. " 40
En estas reservas los concesionarios practican la explotación maderera -de gran rentabilidad- de una manera no sustentable, quetiende a acabar rápidamente con la vegetaciónnatural, sustituyéndola luego por plantacioneshomogéneas de especies no nativas. Los terrenos semiboscosos ya explotados son también invadidos por campesinos, que finalmente venden sus bienhechurías a latifundis
tas que las adquieren a muy bajos costos confines agropecuarios. El problema de utilizarzonas con vocación estrictamente forestal
para fines agrícolas, reside en que generalmente éstos son terrenos frágiles que al pocotiempo de ser deforestados y cultivados tienden a quedar inutilizados para ambos usos, sinolvidar los diversos efectos que sobre el ciclohidrológico, el clima y la diversidad biológicatiene la rápida desaparición de las zonas boscosas del país.
Cuerpos de agua dulce
En este período pudo constatarse que loscuerpos de agua dulce existentes en el territorio continúan degradándose, a pesar deconstituir recursos de gran utilidad comofuentes de agua para el consumo, como generadores de energía eléctrica, como medio desustento de la actividad pesquera y comoáreas de esparcimiento y recreación. Los ríos,lagos, embalses y represas siguen siendoafectados por la deforestación de los bosquesque los protegen, la descarga de desechosindustriales y domésticos en su curso y elvertido de sustancias tóxicas empleadas en laactividad agrícola.
407 Ibidem408 El Carabobeño, 21.05.96, pág. C-4
La remoción de la capa vegetal en lascuencas hidrográficas altera la regularidad delflujo de agua en los ríos y quebradas, ypropicia la erosión y arrastre de sedimentos,ocasionando la disminución del caudal de las
corrientes de agua y, eventualmente, su desaparición. Actualmente, la deforestación estáafectando a los ríos Yacuro, Tocuyo, Turbioy Claro (Edo. Lara), Guaribe (Edo. Guárico),La Zamoreña, Guaribote y Tamanaco (Edo.Aragua), Acarigua (Edo. Portuguesa), Yaracuy (Edo. Yaracuy), Caucagua (Edo. Mi
randa) y a los ríos Orinoco y Caroní CEdo.Bolívar); produciendo en la mayoría de loscasos un significativo descenso en el nivel desus aguas. Según los productores de la zonaoccidental del Edo. Carabobo la situación es
especialmente grave en la región, debido aque "".en los últimos 30 años los ríos y quebradas de todo el valle han sufrido menguasmuy severas; éstas van desde la desaparición(caso del río Miranda) hasta la reducción delcaudal en un 5Opor ciento como son los casosde los ríos Aguirre, Montalbány Bejuma".408
El arrastre de sedimentos en los ríos afecta
también a los lagos, embalses y represas queéstos alimentan, disminuyendo el nivel de susaguas y reduciendo sus potencialidades yusos. El embalse Dos Cerritos (Edo. Lara), larepresa Cumaripa (Edo. Yaracuy), la represadel Guri -la más importante fuente de energíaeléctrica del país- (Edo. Bolívar) y el Lago deValencia (Edo. Carabobo), están padeciendoactualmente el problema de la acumulación desedimentos.
Pero los cuerpos de agua dulce no sólo sedegradan por efectos de la deforestación.Como afirma el MARNR: "...los ríos, los
lagos y las aguas costeras están afectados pordiferentes tipos de polución, como resultadode las descargas de agua servida sin tratamiento o con tratamiento insuficiente, en la
236 l' PROVEA'liiforme A'ngal
Derechos Económicos, Sociales y Culturales
mayoría de los casos provenientes de los cen- ambientales han admitido que "." resulta intras industriales y urbanos, así como de las conveniente utilizarlo como fuente comple-
. 'd d . 1 ,,409 . 1 b .. di'actlvl a es agrzco as. mentarza para e a asteclmlento e a Cl-El problema del uso de sustancias altamente udad ,,412
tóxicas en el agro está tomando ya matices El Lago de Valencia (Edo. Carabobo)alannantes. Los estados más afectados por esta atraviesa una situación crítica, entre otrasproblemática son Lara, Trujillo, Táchira y cosas, porque en su cuenca -que posee lasMérida. En el Valle de Quíbor (Edo. Lara) el uso mejores tierras de uso agrícola- se encuentraindiscriminado de fertilizantes ha sido señalado asentado cerca del 30% de la actividad indus
como la primera causa de deterioro ambiental trial del país,413 a un cuando recientementede la zona, fundamentalmente de los suelos y se aprobó un crédito de 4 mil millones deaguas. Los ríos Tocuyo y Claro del mismo bolívares para sanearlo.414 El embalse de Laestado, están seriamente contaminados por Mariposa (Edo. Miranda) se encuentra actuagrotóxicos. En el Municipio Uribante (Edo. almente contaminado por la actividad de másTáchira) se han tomado muestras a la población de trescientas empresas que descargan sinque evidencian un alto grado de toxicidad en la ningún tratamiento los desechos en sus aflusangre, y se sospecha del empleo de agroquími- entes. Los embalses de Dos Cerritos (Edo.cos prohibidos por la Organización Mundial de Lara), El Isiro (Edo. Falcón), Cumaripa (Edo.la Salud que producen lesiones irreversibles en Yaracuy), Turimiquire (Oriente), Canoaboel cerebro y en la médula espina1.4\O (Edo. Carabobo), Guaremal (Edo. Yaracuy)
Por otro lado, efluentes industriales y y Burro Negro (Edo. Zulia) padecen probledomésticos continúan vertiéndose en el curso mas similares, debido a la ausencia de fir
de los ríos Escalante (Edo. Zulia), La Grita meza por parte del Estado para hacer cumplir(Táchira), Motatán (Edo. Trujillo), Chama las normas que regulan el vertido de aguas(Edo. Mérida) y Cabriales (Edo.Carabobo), residuales a los cuerpos de agua. Los vecinosque van a sumarse a la lista de ríos contami- de Altagracia de Orituco (Edo. Guárico) hannadas del país, dentro de la que ya destacan denunciado también la compleja proble--según el MARNR- el río Neverí (Edos. mática del embalse de Guanapito que surte aAnzoátegui y Sucre), el río Manzanares (Edo. dicha población. A lo largo de veinte añosSucre), el río Tocuyo (Edo. Lara), el río éstos han acudido a diversas instancias ofi-
Yaracuy (Edo. Yaracuy) y el río TUi (Edo. ciales para que enfrenten la contaminación yMiranda), como los más afectados.41 La si- sedimentación del embalse. Sin embargo, notuación de este último es particularmente pre- han recibido respuestas positivas y efectivasocupante debido a que las aguas del Tuy se a sus planteamientos. Como consecuencia deutilizan como complemento del suministro ello actualmente se están viendo los efectosdiario que abastece al área metropolitana. A del consumo de estas aguas sobre la salud depesar de que sus aguas son procesadas antes de los pobladores, produciéndose malformacio-surtir a la capital, poseen hoy un nivel tan alto nes congénitas, abortos espontáneos, diarreasd '" . 1 1 'd d "d d . 'lISe contammaClOn que mc uso as auton a es yenlerme a es cutaneas.
409 MINISTERIO DEL AMBIENTE Y DE LOS RECURSOS NATURALES RENOVABLES, OP. CIT pág. 154\0 La Nación, 25.05.96, pág. D-3411 Ministerio de Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables, Op. cit. pág. I 5412 El Universal, 23.12.95, pág 2-18413 El Nacional, 23.03.96, pág. C-2414 El Nacional, 26.06.96, pág. C-2415 Comunicación dirigida a Provea por el Consejo Local de Vecinos del M. Altagracia de Orituco el 25.07.96
~i:i~b~e'1995:septi~'~b~e'1'996 '1 237
Las consecuencias sociales del mal
manejo de los recursos hídricos por parte delEstado saltan a la vista. El volumen de agua
disponible en el territorio, para el consumohumano y otros usos, ha ido mermando y sucalidad degradándose significativamente.
Áreas marino-costeras
Según el MARNR, "El ambiente y losrecursos marinos y costeros de Venezuela sonobjeto de degradación bajo los efectos de dosgrupos de agentes: las destrucciones fisicas y1 '" ,,416 El bl d 1a contammaClOn. pro ema e a con-taminación del medio marino tiene un origensimilar al de los cuerpos de agua dulce: lasdescargas de efluentes industriales sin procesamiento previo, el vertido de aguas de origendoméstico, las concentraciones de agrotóxicos arrastradas por los ríos que allí desembocan. Sin embago, hay otras actividades comoel turismo y la explotación petrolera, quesuelen desarrollarse en estas áreas y contribuyen también enormemente a su degradación y contaminación.
El MARNR presenta en su balance algunos datos sobre la contaminación de lasplayas y litorales del país. El 19% de lasplayas del litoral barloventeño (Edo. Miranda) están contaminadas, en los estadosAnzoátegui y Sucre el 56% de las playas noson aptas para la recreación, mientras que enel Estado Zulia la situación llega a nivelesalarmantes con un 97% de playas contaminadas.417 En el país las aguas domésticas sevierten a los ríos sin ningún tratamiento, yluego van a parar al mar con heces fecal es,detergente s, particulas sólidas y otras sustancias contaminantes generadas en los centrospoblados. De la misma forma se deshace la
gran mayoría de los complejos industriales desus efluentes. Actualmente solo el 24% de las
industrias que están registradas en el Ministerio del Ambiente realiza algún tipo de
. 'd 1 418 S .tratamiento a sus aguas resl ua es. egunCesar Pérez Díaz, Presidente de la Comisión
de Ambiente de la Cámara de Diputados,"...aquí el Estado es el principal contaminante: las alcaldías, los gobiernos regionales,HIDROVEN, agarra las aguas servidas y laslanza a los ríos, las empresas igual a pesar deque existe la Ley Penal del ambiente. ,,419
Como consecuencia de la descarga de desagiies domésticos en la bahía de Catia La Mar(Distrito Federal), según denuncian lospobladores de la zona, se ha producido lamortandad de gran cantidad de peces.420 Afirman los vecinos que es la tercera vez queocurre ese fenómeno, a pesar de que en diversas oportunidades han acudido a instanciasoficiales en busca de una solución. Las
poblaciones de El Palito (Edo. Carabobo) yCiudad Ojeda (Edo. Zulia) están sufriendo, encambio, las consecuencias de una de las actividades industriales más contaminantes: la
actividad petrolera y petroquímica. Las playasde El Palito están siendo contaminadas poraceite proveniente de la refinería petrolera allíubicada; mientras que el caño La "O" de Ciudad Ojeda, es afectado por los derrames dehidrocarburos que ocurren con frecuencia enla zona. Los pescadores de este caño hanalertado acerca de los derrames sucedidos a
principos de 1996, informando que éstos nosolo están degradando los manglares, la floray la fauna marina sino que también hanpropiciado la disminución (en un 50%) de laactividad pesquera y han deteriorado sus em-b· . d 421arcaClOnes y eqUipos e pesca.
416 Ministerio de Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables, Op. cit. pág. 65
417 Ibidem. pág. 16
418 Idem pág.16
419 El Impulso, 12.09.96, pág. C-8
420 Últimas Noticias, 16.05.96, pág. 14421 La Columna, 10.01.96, pág. 14
238 l' PROVEjÚn'form~ A~~al
Estos incidentes recuerdan lo acaecido en
el mes de septiembre de 1995 (reseñado en elInforme anterior) en las playas de Barlovento(Edo. Miranda) en el que resultaron intoxicados más de ochocientos temporadistas ypobladores del lugar. A un año de ocurrido elsuceso, según fuentes extraoficiales causadopor un derrame de las sustancias tóxicas empledas en la limpieza de los buques petroleros,aún no se conoce la versión oficial de los
hechos, no se han hecho públicos los resultados de las investigaciones y no se ha sancionado a los responsables.
Dentro del otro conjunto de causas (denominado "destrucciones físicas") identificado por el MARNR como degradantes delambiente marino-costero hallamos: la remo
ción de la vegetación, la construcción dediques, el dragado de caños y ríos, el rellenode ciénagas y otras alteraciones del paisajeproducto del desarrollo urbanístico, turístico,etc. Estos factores producen un incremento enlos procesos de erosión y sedimentación dellitoral, alteran el hábitat de la fauna y afectannegativamente los recursos marinos, de granvalor alimenticio, estético y comercial.
Un caso que ilustra el tipo de alteracionesfísicas que se producen con frecuencia en laszonas costeras, es el de la Ciénaga de losOlivitos (Edo. Zulia), que ha desatado unaintensa polémica en los últimos meses. LaCiénaga de los Olivitos fue decretada Refugiode Fauna en 1986, debido a la variedad deespecies animales -especialmente reptiles yaves- que allí habitan en forma temporal opermanente. Sin embargo, el Ministerio delAmbiente aprobó recientemente el desarrollode un proyecto salinero -que explotará más de400 mil toneladas de sal industrial al año- en
un sector de la ciénaga.422 Pobladores de las
Derechos Económicos, Sociales y Culturales
zonas cercanas y organizaciones ambientalistas han planteado su rechazo a este proyecto,argumentando que hasta ahora la actividad dela empresa ha producido la erradicación demanglares, el desplazamiento de aves, lamuerte de peces y, como consecuencia, ladisminución de la actividad pesquera. En uninforme elaborado por la Comisión de Ambiente de la Cámara del Senado se concluye queeste proyecto H...puede modificar los patrones de salinidad de las aguas de laciénaga, elevándolos ya sea por e! impactofisico de la obra de ingeniería o por losd h 'd 1 d ., ,,423 1esec os resl ua es e su operaClOn, ocual afectará significativamente a las comunidades de peces y poblaciones de aves. Por estemotivo la Comisión de Ambiente de la
Cámara de Diputados -que también investigael caso- exigió la suspensión del permiso a laempresa y la interpelación del Ministro delAmbiente, Roberto Pérez Lecuna. Incluso, elMinistro de Justicia Henrique Meier, se pronunció exhortando a que se tomaran medidasante esta irregularidad. Sin embargo, el Ministro Pérez Lecuna que admitió haber autorizado el proyecto salinero, negó que se estéafectando a los manglares o animales silvestres dellugar.424 Según éste: HLadecisión de!Ministerio del Ambiente de permitir un desarrollo salinero, de gran interés nacional, en unsitio adyacente a Los Olivitos, fue definitivamente acertada y racional, marcando unhito en la ordenación 'micro' del territorio al
cumplir con cabalidad con el principo de lacompatibilidad de la conservación del ambiente con las necesidades de desarrollo".425
Basta con recordar que los usos permitidos delos Refugios de Fauna, H••• sólo contemplanlas actividades de investigación y recreación
. ,,426 . 1 . dpasiva, para apreciar a ausenCIa e co-
422 El Nacional, 30.03.96, pág. C-3423 El Nacional, 30.03.96, pág. C-3424 Últimas Noticias, 14.03.96, pág. 20425 Últimas Noticias, 14.03.96, pág 29426 Ministerio de Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables. op. cit. pág. ] 10
octubré'199s:septiembre ·1·996··················· .. ··························· .. ············· .. '1239
heren.eia. do 10.0 oolitlOQO O:tIOlQlOC..I\.. e~""[o~ d.u!,;' t;5ruI-"'I'-\o,.: d~ ~e.~'I¡~',l~~'AI1"""lr;_ .••
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de la Naturaleza (Fudena) señala que "...lasáreas marino costeras presentan un severocuadro de sobrexplotación y mal uso de losrecursos pesqueros y de alteraciones del
hábitat ... ,,427 La pesca incontrolada con finescomerciales y la explotación excesiva de otrosrecursos marinos está conduciendo a la dis
minución de la población y desaparición dediversas especies, problemas que podrían evitarse con el uso de técnicas apropiadas comola acuicultura y el repoblamiento.
La pesca con instrumentos y técnicas inadecuadas, como la pesca de arrastre, ocasiona también serios daños a los ecosistemas
marinos y a quienes dependen directamentede ellos. Según Geovany Finol, presidente dela Comisión Parlamentaria que estudia elproblema en el Edo. Zulia, actualmente en elGolfo de Venezuela navegan 156 barcos rastropesqueros, causando daños económicos yecológicos irreversibles.428 Según el diputado, esta práctica ha ocasionado en los últimos 7 años la disminución de unas 20 mil
toneladas por año en el volumen de pescadoque se extrae de la zona. Debido a esto laproducción pesquera en el Edo. Zulia ha disminuido en un 65%, y más de 50 mil familiasque viven de la pesca artes anal han vistoamenazada la actividad que les proporcionasu sustento. Hay que destacar además, que delvolumen de pesca diario que extraen estosbarcos sólo se aprovecha el 60%, ya que el40% restante -constituido por pequeños pecesde escaso valor comercial- es arrojado al maracumulándose en las costas hasta descomponerse. La ausencia de controles destinados a
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Haber logrado proteger bajo régimen deadministración especial un alto porcentajedel territorio nacional (46%) es uno de loslogros más celebrados por el Estado en materia de gestión ambiental. En Venezuela actualmente existen doscientas cincuenta
ABRAES, creadas con fines protectores mediante usos normados o fines productores.Sin embargo, estas áreas legalmente protegidas, en la práctica sufren los efectos de actividades degradantes del ambiente casi en lamisma medida que el resto del país. Esto sedebe no solo a la inexistencia de instancias ymecanismos que controlen de manera eficiente las prácticas que allí se desarrollan,sino también a la ausencia misma de planesde uso en los que se establezca en formaprecisa el tipo de actividades permitidas y lamanera en que pueden usarse los recursosexistentes. De los 43 Parques Nacionales existentes en el país solo 11tienen planes deordenamiento y reglamentos de uso; de las 57Zonas Protectoras solo 13 poseen estosplanes y de las 10 Reservas Forestales únicamente 2 10 tienen. Debido a esto -ademásde la ausencia de firmeza de las instancias
encargadas de hacer cumplir las normas quesí están establecidas- las Abraes están siendo
sobrexplotadas, deforestadas y contaminadas, como consecuencia del desarrollo del
turismo, actividades agropecuarias, extracción de recursos con fines comerciales, yactividades petrolera y minera, ya sea en suslinderos o dentro de su territorio.
427 FUNDACION PARA LA DEFENSA DE LA NATURALEZA. Problemática Ambiental en Venezuela.Mimeo. pág. 199
428 La Columna, 29.05.96, pág. 7
240 l' PR'Ó'¡E¡Ú~fo~meA'RUal
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En el Parque Nacional Morrocoy, la gravesituación de deterioro y contaminación- reseñada en el Informe anterior- alcanzó niveles
críticos presentándose una alta mortandad depeces y otras especies marinas, y un fenómenoque provocó la muerte de aproximadamente el90% de los corales del parque. Se ha detectadotala indiscriminada en el Parque Nacional SanEstéban (Edo. Carabobo) y la construcciónilegal de viviendas en el Parque NacionalHenri Pittier (Edo. Aragua). El aumento de laminería ilegal en el Parque Nacional Yapacana(Edo. Amazonas) ha generado en varias zonasla pérdida total de la cobertura del suelo,iniciándose un proceso de desertificación quegenera preocupación en virtud de la fragilidadambiental del lugar. A pesar de que en elParque no puede realizarse esa actividad y deque la minería se encuentra expresamente prohibida en el Edo. Amazonas, actualmente op
eran en el lu~ar unos 2 mil mineros aproximadamente.4 1 Por otro lado, el Parque Nacional Terepaima (Edo. Lara) está siendoamenazado por la tala y la quema, la ocupaciónde parceleros y la actividad ganadera. Estaúltima, crea alarma entre los miembros de lasorganizaciones consetvacionistas de la zona,quienes afmnan que viejos propietarios de ha-
no ••o~hoe I;~onómieoe, C:Doiellloc y GullulCllc:a.
c,-ic,ndn.-", 1J1l1cac1as en el p;:¡rllUO Qct:a.n llQvnnc10n. Ln1n. l"Ii,-,ii"n., 11r-; .t:.nllnll ......•.l•.•.:. " •...•1~7a prohlblc1a.O 01'1 01 lua;a.r ~r QUe;; 11111-"11...-11 1'-:.-1""'- 0.:,....-1:.-10.:
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tapete, esta vez por la actuación del propioMinisterio del Ambiente que construyó unalaguna de oxidación sin el necesario estudioprevio de impacto ambiental. La consecuencia de la ausencia de planificación de esta obra-que costó millones de bolívares- fue el desbordamiento de sus aguas e inundación detierras secas y algunas casas, lo cual hace
temer la posible generación de enfer-431medades. Este problema puntual saca a laluz nuevamente otros que el parque atraviesadesde hace años: la ausencia de agua potable,de sistemas de tratamiento de aguas servidasy de recolección de desechos sólidos; la construcción de viviendas no permitidas; el desarrollo turístico descontrolado y sin la debidaplanificación; y la administración del parquea cargo de una figura imprecisa (AutoridadÚnica de Área) que inexplicablemente tienelas mismas atribuciones que el Instituto Nacional de Parques, lo cual crea confusión y setraduce en ineficiencia.
Según Luisa Rojas, presidenta de Inparques, con un crédito de 96 millones de dólares(de los cuales el Banco Interamericano deDesarrollo (BID) otorgó 55 y el resto seráotorgado por el gobierno) pretenderá solventarse la problemática de los Parques Nacionales a través de un proyecto de recuperaciónque contempla mejoramientos en las áreas de:administración y protección, investigación,educación y participación ciudadana y fortalecimiento institucional. 433
429 Ministerio de Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables. Op. cit. pág. 108430 El Impulso, 28.05.96, pág. D-5431 El Globo, 26.05.96, pág.19432 El Nacional, 25.11.95, pág. C-3433 El Globo, 07.06.96, pág. 14
oi:iubre·199S:septiiiniiJ;e·Úi96················ ·1241
Degradación del medio urbano
La población de Venezuela es eminentemente urbana. Hoy en día más del 80% de éstavíve en ciudades.434 De allí que la conservación y mantenimiento del entorno urbanosean elementos claves a considerar a la horade examinar las condiciones de vida de losvenezolanos.
Según un estudio del Fondo Mundial parala Naturaleza (WWF) en los últimos años,como consecuencia de la aplicación de medidas de ajuste estructural, se han agudizado losproblemas que contribuyen al deterioro de lacalidad de vida de los habitantes de los centros
poblados del país .. Se afirma en este estudioque "El deterioro general de las condicionesde vida está señalado por la disminución enel abastecimiento de agua, recolección debasura, servicios sanitarios, seguridad
'bl' 1 d ,,435pu lcaysa u .El bienestar de la población que vive en las
ciudades progresivamente se ve amenazadopor la ausencia de planificación urbanística, elmal funcionamiento de los servicios, el hacinamiento, las características inadecuadas de
las viviendas y ambientes de trabajo, las fallasen los sistemas de recolección de aguas servidas, la degradación de la calidad del aire y losproblemas en la recolección y disposición fmalde los desechos sólidos.
La concentración de la población se hacepatente en el Distrito Federal y el Edo. Miranda, que con solo el 1.2% de la superficiedel territorio alberga al 24% del total de loshabitantes del país. La fallas en elabastecimiento de agua en las ciudades handejado de ser problemas eventuales para convertirse en males permanentes en algunaszonas. Los sistemas de recolección de aguas
negras continúan siendo insuficientes, puestoque dejan fuera a148% de la población.436 Laproducción anual de 4 millones 380 miltoneladas de desechos sólidos se convierte enun asunto crítico cuando se examina el estado
de las instalaciones creadas para su disposición final (rellenos sanitarios) y se constata laausencia de sistemas de tratamiento tnás
idóneos, como el reciclaje. Según el propioMARNR "...aún cuando existe experiencianacional en reuso y reciclaje de constituyentes de desechos sólidos, en Venezuela no ex
iste una política definida y clara para fomen-1 . d d h 'l'd ,,437tar a recuperaclon e esec os so lOS.Aunado a esto, a los desechos considerados
peligrosos (radiactivos, explosivos, infecciosos, corrosivos, entre otros) no se les estádando el tratamiento adecuado para transportarlos y aislarlos fmalmente, lo cual puedegenerar un serio problema de salud pública encualquier momento y, de hecho, ya ha sidocausal de varios accidentes. Como afirma elPresidente de la Comisión de Ambiente de la
Cámara de Diputados, César Pérez Vivas,"... Venezuela tiene un grave problema con los
desechos tóxicos, porque las normas que sedictaron en ocasión de la vigencia de la LeyPenal del Ambiente no han sido cumplidas ni
1 d· . 1 ,,438 Lpor e esta o nz por partlcu ares .... osdesechos producidos por la industria de loshidrocarburos, por la industria automotriz, porlos centros hospitalarios y otros, son almacenados inadecuadamente en depósitos que nohan sido supervisados por el MARNR paraverificar que cumplan con las normas existentes. Como paso positivo hay que resaltar lainauguración del primer almacén de desechosradioactivos, en el Instituto Venezolano de In
vestigaciones Científicas (IVIC), que si bienaligera el problema sólo resuelve parte del
434 Fundación para la Defensa de la Naturaleza. Op. cit. pág. 195
435 Correo del Caroní, 15.05.96, pág. C-4
436 Ministerio de Ambioente y de los Recursos Naturales Renovables: Op. cil. pág. 14
437 Ministerio de Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables. Op. cil. pág. 150
438 El Impulso, 12.09.96, pág. C-8
2421················ .. ··· .. ····································· .. ·········· 'piiovEA'I~form~i¡~ual
mismo pues en él únicamente se depositará untipo de los desechos peligrosos (los radioactivos), de manera temporal y no definitiva.
La degradación de la calidad del aire esotro de los asuntos problemáticos que padecen las urbes del país. Según la Directora deCalidad de Aire del Marnr, en los estudiosrealizados en el Valle de Caracas entre 1992
y 1995, se determinó que en el sector de ElSilencio las concentraciones de plomo sobrepasan los niveles máximos permitidos,además de presentar también altas concentraciones de partículas suspendidas y otros contaminantes.439 Investigadores de la Universidad Central de Venezuela afirman que enCaracas se liberan al aire anualmente 28
toneladas de partículas contaminantesprovenientes, especialmente, de industrias yvehículos automotores.440 A consecuencia deello -aunado a otros factores- el 80% de los
caraqueños sufre de problemas respiratorios.Según los investigadores " ...el aumento en laconcentración de partículas y lo que va a ellasadherido, dispara las infecciones respiratoriasagudas. El contaminante que nos causa mayores problemas es el plomo, que durante todoel año violenta los límites tolerados por laOrganización Mundial de la Salud.,,441 Desde1985 hasta 1995 las infecciones respiratoriasagudas han aumentado de un 14,26% a un30% en el caso del asma, y de un 15,77% a un22,6% en el caso de la rinitis.
439 El Universal, 13.02.96, pág. 2-26
440 El Nacional, 19.06.96, pág. C-I441 Idem
442 La Columna, 11.04.96, pág 4
443 El Universal, 08.08.96, pág. 2-18
Derechos Económicos, Sociales y Culturales
Por último, cabe señalar que el problemade la inadecuada ubicación del parque industrial sigue estando presente. El funcionamiento de industrias dentro de las zonas
urbanas ha sido denunciado en muchas oportunidades por las comunidades afectadas. Recientemente los vecinos de la parroquia Marcial Hemández de Maracaibo (Edo, Zulia) handenunciado que la activi9ad de una fábricaproductora de envases está contaminando laatmósfera del lugar y afectando la salud de
'- ,'142 L h b' d 1nmos y ancIanos. os a Itantes e a par-roquia Francisco Ochoa de la misma ciudadpresentan problemas de audición debido a lacontaminación sónica generada por la industria ubicada cerca de la comunidad. Por otro
lado, en Caracas, la Coordinadora Ambiental
del Suroeste, se encuentra respaldando la luchade los vecinos de La Vega y Antímano, quedesde hace muchos años vienen exigiendo lasalida de las fábricas Cementos La Vega ySidetur que operan en esos sectores. A pesarde que el Decreto Presidencial N° 135 (de1974) ordena la salida de las fábricas de la zonametropolitana, estas empresas han continuadooperando y han incumplido dos veces los plazos que las autoridades les han dado para sureubicación. Actualmente, denuncian los veci
nos que para evitar ser sancionada "...Cementos La Vega sigue prendiendo sus hornos en
horas de la noche y la madr~ada y Sidetursigue fundiendo chatarra .. ".4
oi:i~b~~'1995:sepii~'~b~e'1'996 .. , , . , .. , , . , , , , . , , , . '1 243