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7/24/2019 demoografa histrica Mellafe
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o m.oQ
c
5 .A
^
900035890 - B IB L IO TEC A C EP A L
n
7/24/2019 demoografa histrica Mellafe
4/284
^publicacin ha sido realizada con el apoyo financiero del Programa
p o p e r a c i n e I n t e r ca m b i o C E L A D E / C a n a d .
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C A R M E N A R R E T X
R O L A N D O M E L L A F E
J O R G E L . S O M O Z A
D E M O G R A F I A H I S T O R I C A
en Amrica Latina
Fuentes y Mtodos
CENTRO LATINOAMERICANO DE DEMO GRAFL\
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C E N T R O L A T I N O A M E R I C A N O D E D E M O G R A F I A
C E L A D E
Edif ic io Naciones Unidas
Avenida Dag Hammarskjold
Casla 91, Santiago, CHILE
Apartado Postal 5249
San Jos, COSTA RICA
Las opin iones y datos que f iguran en es te trabajo
son responsabilidad de los autores, sin que el
Cen t ro L a t in o a m er ican o d e Dem o g ra f a ( CE L ADE )
sea necesariamente part c ipe de el los .
La i lus tracin de la portada ha s ido faci l i tada por el seor HERNAN FRETES.
C E N T R O L A T I N O A M E R I C A N O D E D E M O G R A F I A ( C E L A D E )
S e r i e E , N o . 1 0 0 2
S a n J o s , C o s t a R i c a , A b r i l 1 9 8 3
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SUMARIO
INTRODUCCION
PRIMERA PARTE:
FUENTES HISTORICAS Y METO-
DOLOGIA DE LA RECOLECCION . . . 1
CAPTULO I.I .
LA DOCUM ENTACI ON RELATI VA A LA
POBLACION TOTAL: ETAPA PRE-ESTA-
DI S TI CA DE DATOS I NDI VI DUALI ZA-
DOS 3
1. Las visitas de la tierra y las visitas genera-
les 3
2 . Vis itas de desagravio o c ircunstanc iales . . . . 11
3. Matrculas de encomiendas o empadrona-
mien tos de tributarios 12
CAPITULO I.II
DOCUM ENTOS RELATI VOS A LA P O-
BLACION TOTA L: ETAPA PROTOES-
TADISTICA DE RECUENTOS SIN INDIVI-
DUALI ZACI ON P ERS ONAL 2 3
1. Los censos parciales 23
2. Los censos generales 26
3. Censos de poblacin infiel, informes de
misiones y de comand ancias 30
4. Inform es de Intende ntes 31
CAPITULO LUI
SUGERENCIAS METODOLOGICAS SO-
BRE LA DOCUM ENTACI ON CENS AL
PROTOESTADISTICA 33
1. Poblac in total 33
2. El problema de las castas 36
3. El problem a de las edades 39
4 . Comentar ios metod olgicos 41
CAPITULO I.IV
LAS ANTI GU AS ES TADI S TI CAS VI TALES 4 3
1. Los registros parroquiales 43
2. Registro de matrim onios 46
3. Registro de defu ncio nes 49
4. Registro de nacim ientos 50
5 . Comentar ios metod olgicos 52
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o i CAPITU LO I .V
O T R A D O C U M E N T A C I O N U T I L A L A
D E M O G R A F I A H I S T O R I C A 5 9
1. Los censos urbanos 59
2 . Do cum ent os re lat ivos a migrac iones 62
3 . Do cum ent os de inform acin indirecta 65
SEGUNDA PARTE:
APLICACION DE METODOS DEMO-
GRAFICOS . . 6 9
n O C A P I T U L O I I . I
E S T I M A C I O N E S D E M O R T A L I D A D : R E -
L I T L I L I G I O S O S D E C H I L E E N L O S S I G L O S
XVIII Y XIX 71 ^
A n t e c e d e n t e s 7 1
A. Elabo racin histrica 72
B. La m edic in del riesgo anual de morir
segn la edad 79
Ap ndice II .1 Elaboracin de una tabla de
vida de la pob lacin total estudiada 102
Ap ndic e II .2 Elaboracin de las tablas de
vida para subconjuntos de la poblac in es tu-
diada 106
' ' CA PITULO N.IL
. ' E S T I M A C I O N E S D E M O R T A L I D A D E N
' ' / U N A P A R R O Q U I A D E S A N T I A G O A
. , P A R T I R D E I N F O R M A C I O N S O B R E O R -
- F A N D A D . U N O A . 1 8 6 9 - 1 8 7 1 1 1 1
A n t e c e d e n t e s 1 1 1
A. Elaboracin his tr ica 112
B . M t o d o d e m o g r f i c o 1 2 0
Apn dice II .3 127
I MQ ""^^ESTIMACION DE LA F ECU ND IDAD ME-
- ^ O I A N T E E L M E T O D O D E H I JO S P R O P I O S.
" " A P L I C A C I O N A D A T O S D E L A A R G E N -
^ ' ' T I N A D E 1 8 9 5 1 3 5
A n t e c e d e n t e s 1 3 5
A. Algun as con sidera cione s sobre la pobla-
c in de la Argent ina en los l t imos dece-
nios del siglo XIX 137
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B. Aplicac in del mto do de los hijos pro-
pios 140
Apn dice II .4. Hip tesis sobre la mortalidad 156
Apn dice II .5. El ndice de reemp lazo de
Th o mp s o n 1 5 9
; CAPITU LO II.IV
ESTIMACION DE LA MORTALIDAD
ADU LTA A PARTIR DE INFORM ACION , '
S OBRE LA ES TRUCTURA P OR EDADES '
DE LAS MUER TES. APLICACION A
DATOS DE SAN FELIPE EN TORNO A
1787 163
Antecedentes 163
A. El lugar que se estudia y sus fuentes do-
cumentales 164
B. Descripcin y aplicacin del m tod o 174
Q CAPITU LO II.V
ESTIMACIONES DE NUPCIALIDAD, FE-
C U N D I D A D Y M O R T A L I D A D B A S A D A S
EN HISTOR IAS DE FAMILIAS CHILENAS 187
A. Elaboracin histrica. Los grupos sociales
estudiados y los mtodos de recoleccin
de datos 187
B. M todo demogrf ico 194
Apn dice II .6. Clculo de algunas caracte-
rst icas de la poblacin estable implcita en
las leyes de nupcialidad, de fecundidad y de
mortalidad est imadas 231
BIBLIOGRAFIA CONSULTADA 239
I. Fuentes manuscritas 23 9
II. Fuentes impresas 248
III. Obras contem porneas 25 2
IV. Fuentes demo grficas 26 3
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I N T R O D U C C I O N
El presente volum en est form ado por una ser ie de invest i-
gaciones que se realizaron, entre 1973 y 1976, dentro del progra-
ma de Demograf a His tr ica que desarrol l e l Centro Lat inoame-
r icano de Demogra f a (CEL ADE ).
Dic ho programa tuvo dos objetivo s: primer o, realizar un
inventar io de las fuentes de informacin demogrf ica ex is tentes
en Amrica Lat ina , pr inc ipalmente durante la poca co lonia l , y
segundo, i lustrar la derivacin de estimaciones de nupcialidad,
fecundidad y morta l idad, mediante la apl icac in de mtodos mo-
dernos de anl i s i s demogrf ico , a datos provenientes de a lgunas
de aquel las fuentes de informacin.
Comenzando en 1973, por in ic iat iva de l CELADE, en una
escala muy modesta , e l Programa de Demograf a His tr ica rec ibi
un impulso v igoroso con e l apoyo que le otorg la Fundacin
Ford a part ir de 19 74. En su parte f inal , desde 197 6, e l proy ecto
culmin exitosamente gracias a la ayuda de la Canadian Interna-
t ional Development Agency (CIDA), br indada en e l marco de l
Programa de Colaboracin e Intercambio CELADE-Canad. Todo
ese apoyo permit i explorar y explotar d i ferentes fuentes h is t-
ricas, diseminadas en conventos, parroquias, archivos y bibliotecas
chi lenas . Se pud o ensayar con dis t intos m todo s de e laboracin
y anlisis de los datos recogidos, realizar algunas publicaciones,
efectuar varias reuniones de trabajo con la participacin de his-
tor iadores chi lenos , a lumnos univers i tar ios y demgrafos de l
CELADE y convocar dos reuniones internacionales en las que han
intervenido destacados h is tor iadores y demgrafos . Las dos tu-
vieron lugar en CELADE, Santiago, y la primera, que se denomi-
n "Grupo de Trabajo de Demografa Histrica", se realiz en
julio de 197 3. Que daron sugeridos en ella varios trabajos de
ix
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investiga cin. La segunda , en la que se expu sieron las investiga-
c iones rea l izadas entre 1973 y 197 6, se e fect u en marzo de
1977 . Se la l lam "Seminario Internacional sobre Demograf a
Histrica" y participaron, adems de historiadores y. demgrafos
residentes en Chile, cientf icos de la Universidad de Glasgow, del
Inst i tuto Nacional de Estudios Demogrf icos de Francia , de la
Universidad de Florencia, de la Universidad de Minnesota, de la
Universidad de San Pablo, Brasil , de la Universidad de Montreal y
del Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad Aut-
n o m a d e M x i c o .
Se deja constan cia aqu del especial agrad ecim iento a la
Fundacin Ford y a l Programa de Colaboracin e Intercambio
CELADE-Canad, que hicieron posible el desarrollo de toda esa
actividad.
En la redaccin del presente l ibro se ha seguido, en l neas
generales, el camino recorrido por el Programa de Demografa
Histr ica desarrollado en el CE LAD E. Por tal mo tivo se ha divi-
d ido en dos secc iones , dedicando la pr imera a una descr ipc in
t ipolgica de la docum entac in t i l a la dem ograf a h is tr ica ex is -
tent e en los archivos de Amrica Latina y Espaa. La segunda
seccin, en cambio, est constituida por una serie de aplicaciones
de m tod os de anl i si s demogrf ico que ilustran e l uso de los datos
obtenidos de los documentos que se descr iben en la pr imera.
Las razones para proceder de esta forma dividir el l ibro en
dos partes muy di ferentes obedecen a l hecho de que cuando se
trata de examinar las fuentes de datos demogrf icos ex is tentes en
la poca colonial en Amrica Latina nada parece ser tan impor-
tante c om o intentar una descripcin de todas ellas. No es sta
una labor que se haya realizado con anterioridad y parece consti-
tuir el primer paso encaminado a l lamar la atencin sobre las posi-
b i l idades de es tudios de naturaleza his tr ico-demogrf ica .
La descrip cin tipolgica con tenid a en la prinfiera parte n o
se l imita a una s imple enumeracin de docu me ntos , s ino que trata
de aclarar la circunstancia histrica que origin a cada uno,
dando tambin e l rango mnimo y mximo de informacin t i l
a la dem ograf a que cada doc um ento puede entregar . Com o
muchos de los fracasos en los intentos de invest igac iones de de-
mog raf a h is tr ica se deben a l desc ono cimie nto por parte de los
investigadores de la naturaleza y confiabil idad que pueden tener
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los datos obtenidos de es tas fuentes , ha parec ido conveniente
inc luir tambin cons iderac iones sobre sus l imitac iones y pos ib les
usos . F inalmen te , y en consecuenc ia con las observaciones ante-
riores, se formulan, en algunos casos, sugerencias relativas a la
metodologa de recolecc in de la informacin empr ica que de
ellos se puede obtener.
Sera un trabajo excesivo y desprovisto de inters conside-
rar qu tipo de anlisis demogrfico podra hacerse con la infor-
mac in proporc ionada por cada una de las fuentes cons ideradas
en la primera parte. Exc esivo , porq ue es mu y grande la cantid ad
de es tudios que se pueden imaginar con la r iqueza de informacin
que las fuentes de datos reunieron; desprovis to de inters porque
en muchos casos los mtodos que se podra apl icar ser an muy
simples o e lementales , dado que muc ha de la informacin recogi -
da est referida a totales de poblacin sin indicar el sexo y la edad
de los individuos que la integran, y, f inalmente, es posible que tal
esfuerzo pudiese resultar vano porque en muchos casos la calidad
de la informacin, como se indica en la primera parte, est afec-
tada por gruesos errores de omisin o no es comparable en el
t iempo por estar referida a divisiones geogrficas que cambiaron
sus l mi tes en diferente s poca s. Podr a, por lo tan to, suceder
que un mtodo de tnlisis adecuado a las caractersticas que, en
teora, la informacin debe reunir fuera totalmente inaplicable
a datos que se pudieran obtener por estar stos afectados por las
limitaciones sealadas.
La segunda parte, en consecuencia, est organizada con
pautas distintas a la primera. Se trata de i lustrar cm o, de los
datos obtenidos de algunas de las fuentes consideradas en aqulla,
se pue den der ivar es t imaciones de var iables demogrf icas por sexo
y edad. Se apl icaron mtod os que conducen a es t imaciones de la
nupcialidad, de la fecundidad y de la mortalidad segn la edad.
Se obtuvieron, como subproductos de ese anl i s i s , a lgunos otros
resultados, tales co m o la estim acin de la tasa de crec imien to
natural, la estimacin de lasas brutas de natalidad o mortalidad,
esto es, medida s que no tom an en cuen ta la edad. , /
Lo que caracteriza a esta segunda parte, por lo tanto, es el
trabajo con casos concretos cinco en total que lustraron la
apl icac in de mtodos de anl i s i s demogrf ico conducentes a
estimaciones de algunas variables (nupcialidad, fecundidad, mor-
talidad), segn la edad.
X /
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Se considera de inters indicar, en el siguiente cuadro, para
cada uno de esos cinco estudios, qu variables demogrficas
fueron es t imadas , qu fuente de datos proporc ion la informa-
ci n e n cad a caso y a qu cate gora de las dos que se sealan a
cont inu acin pertenecen : a) aqul la const i tu ida por informacin
en la que se identif ica a cada persona estudiada y se la investiga a
lo largo de su vida, en un anlisis que en demografa se denomina
"longi tudinal" y
b)
aqulla en que, aunque acaso sea posible saber
el nombre de cada persona estudiada, no se uti l iza ese conoci-
m ien to en el anlisis. Esta categ ora corresp onde al t ipo de anli-
s i s demogrf ico que se apl ica corr ientemente a poblac iones en la
actualidad:
Estudio
Variable
estudiada
Fu en t e
principal
Con o sin
ident if icacin
de las personas
Est imaciones de mortal idad:
religiosos de Chile en los
s iglo s X V m y XI X.
Mortalidad
Regis tros
religiosos
Con
Est imaciones de mortal idad
en una parroquia de Santiago
a partir de informaci n sobre
o r f a n d a d . u o a . 1 8 6 9 - 1 8 7 1 .
Mortalidad
Regis tros
parroquiales
Sin
Est imacin de la fecundidad
mediante el mtodo de h ijos
propios . Aplicacin a datos
de la Argent ina de 1895.
Fecundidad Censo S in
Est imacin de la mortal idad
adulta a partir de informacin
sobre la estructura por edades
de las muertes . Aplicacin a
datos de San Fel ipe en torno
a 1 7 8 7 .
Mortalidad Registros
parroquiales
Sin
Est imaciones de nupcial idad,
fecund idad y m ortal idad
basadas en historias de
familias chilenas.
Nupcial idad Regis tros
Fecundidad parroquiales
Mortalidad y notariales
Con
ll
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Finalmente, con el objeto de orientar al lector sobre las
circunstancias histricas que rodean a los temas de las monogra-
fas presentadas en la parte segunda, hemos incluido en cada una
de ellas un acpite introductorio y explicativo sobre la materia,
en que adems se enumeran minuciosamente las fuentes emplea-
das.
Los autores desean dejar constancia de su agradecimiento
a todos aquel los co laboradores que hic ieron pos ible la rea l izac in
de este trabajo. Sera una tarea difc i l tratar de nom brarlos a
tod os sin incurrir en involuntarias om isione s. Por esa razn n o
intentam os ident i f icar los . Querem os , s in embargo, hacer una
excepcin con los profesores Armando de Ramn, de la Pont i f ic ia
Universidad Catlica de Chile y Ren Salinas, de la Universidad
Catlica de Valpa raso, y con R osa Figueroa que tuvo a su cargo,
con toda e f ic ienc ia y pac ienc ia , la mecanograf a de un texto
extenso , complejo , recargado de frmulas y c i tas .
xm
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P R I M E R A P A R T E
F U E N T E S H I S T O R I C A S Y M E T O D O L O G I A
D E LA R EC OLEC C I ON
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CAPITULO I.I . LA DOCUMENTACION RELATIVA A LA
POBLACION TOTAL: ETAPA PRE-ESTADISTICA DE
DATOS INDIVIDUALIZADOS
1. Las visitas de la tierra y las visitas genera les.
Tod os los Imperios de la antigedad y de los tiempos mode rnos se
caracterizaron por su inters en mantener un estricto control e inventa-
rio de los recursos materiales y hum anos con qu e contaban. Esta regla
general quizs se cumpli ms ampliamente en el caso de las posesiones
espaolas en el Nuevo Mundo, ya que, por lo menos en el siglo XVI, su
Imperio fue constantemente expansivo y estaba imbuido de un profun-
do afn evangelizador. Al inters econ mico que podra representar
la poblacin, se agreg de este modo una estrecha vigilancia sobre ella
por motivos religiosos y culturales. Pocos pueblos conquistadores
tuvieron ms claro que los espaoles el aserto de que para establecer
una perfecta relacin de dominio sobre una sociedad es necesario pre-
viamente conocerla en profundidad.
Los conquistadores espaoles produjeron, en efecto, desde el
momento mismo de la ocupacin territorial de gran parte de Amrica,
una gran cantidad de documentos que contenan una clara intenciona-
lidad estadstica. Los ms primitivos de ellos se han perdido. Consis-
tan seguramente en simples apuntes tomados por los mismos conquis-
tadores sobre el nmero de caciques, de casas y de pueblos de las regio-
nes que conquistaban. Debiero n tenerlos, ya que uno de los primeros
actos que sus capitanes efectuaron -an antes de haber terminado la
conq uista de la reg i n- fue el de repartir a la poblac in indgena en
encomiendas, mostrando bastante seguridad en el conocimiento de la
cantidad de caciques y de familias que contena cada una, as como
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lo que poda valer el trabajo o tributo que cada conjunto de indios
deba pagar a su encomendero'.
No fue, sin embargo, hasta 20 30 aos despus de haber fina-
lizado la conquista de una regin, que se efectuaron los primeros
recue ntos ms o men os comp letos de la poblacin. En general, a
estos documentos se les denomin "Visitas de la Tierra" y no abar-
caron necesariamente a todo el territorio dominado.
Y no ab
Varios fenmenos fueron previamente necesarios para el surgi-
mi ent o de las "visitas de la tierra". Fue indispensable que la Corona
otorgara a los aborgenes americanos la calidad de "subditos pecheros".
Tambin, que las autoridades virreinales e imperiales tomaran concien-
cia de que los encom enderos, guiados generalmente por afanes de lucro,
abusaban y maltrataban a sus indios, y que esto -junto con otros males
inevitables en una total transformacin de la sociedad- estaba haciendo
disminuir rpida y drsticam ente a la poblaci n. La respuesta a estas
calamidades, por parte de las autoridades imperiales, fue la de fijar
cuidadosa y claramente la cantidad de bienes o de trabajo que los
indios de ban dar sus encom ender os a manera de tributo. Com o se
deca entonces, se orden "tasar" a los indios, encomiendas y pueblos.
Esta tasa no deba ser ms elevada que aquella que los naturales, desde
antes de la conquista, acostumbraban pagar a sus "seores naturales"^.
Es obvio, e nton ces, que para tasar a los indios fues e necesar io saber
previamente, y de una manera ms o menos rigurosa, cuntos eran.
Numerosos datos a l respecto pueden encontrarse en las cartas de los prime-
ros conquis tadores . Vase por ejemplo. Cartas de Relacin de don Fe rnan-
do Corts sobre el descubrimiento y conquista de la Nueva Espaa. Biblio-
teca de Autores Espaoles . To mo XXII , Madrid , 1946 ; Medina, Jos
Torib io , Cartas de Pedro de Valdivia que tratan del descubrimiento y
conquista de Chile, Introduccin de Jaime Eyzaguirre. Fo ndo His trico
y Bib l iogrf ico Jos Torib io Medina. Sant iago, 1958 .
Desde distintos ngulos, estos problemas se explican en varias obras.
Vanse por ejemplo: Mario Gngora, El Estado en el Derecho Indiano.
Epoca de Fundacin 1492-1570. U. de Chile, Santiago, 19 51 . Jos Miran-
da , La funcin econmica del'encomendero en los orgenes del rgimen
colonial (Nueva Espaa 1525-1531), Univers idad Nacional Autno ma
de Mxico , Mx ico , 1965 . S i lv io Zavala , La encomienda Indiana, Madrid,
1 9 3 5 .
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De los ms antiguos de estos recuentos se sabe solamente que se
efectuaron, pero no se conoce su actual paradero, si es que ste existe.
As ha ocurrido por ejemplo, con las Visitas que orden hacer la Prime-
ra Real Audiencia de Mxico en 1528 y otras que se efectuaron entre
esta misma fecha y 154 4. Las ms antiguas que se conoc en para M xico
fueron hechas, para diferentes lugares, entre 1547 y 1550 y se les deno-
mina en general Suma de Visitas^ .
Cosa parecida ha ocurrido con los territorios que formaban el
Virreinato del Per. All, el Licen ciado Cristbal Vaca de Castro
orden a los Cabildos efectuar la primera visita en el ao 1543"' y
slo sabemos que s se realiz en algunas provincias del vasto terri-
torio, pero no conoce mos sus resultados. Despus de la pacificacin
del Per, con la derrota del sublevado Gonzalo Pizarro, el licenciado
Pedro de la Gasea, con el propsito de hacer un nuevo repartimiento
de encomiendas entre los conquistadores que haban sido leales a la
causa del rey, orden otra visita el aflo 1549. De ella slo co no cem os
algunos resultados generales y tambin los documentos que posterior-
mente origin en unos pocos lugares.
Las "visitas de la tierra" fueron, desde un comienzo, aprovecha-
das para inquirir sobre problemas que tenan solamente indirecta rela-
cin c on la calidad o nm ero de los habitantes . As , en las organizadas
por el licenciado Vaca de Castro se pregunt por la necesidad de fundar
nuevas ciudades y, en las que vinieron, sobre c uestio nes relativas a
recursos naturales del rea censada, bienes que posean los indios, cos-
tumbres religiosas, etc.
Otra cuestin importante que -surge desde el primer mom ent o
es la pr ofesin o especializacin de visitador entre algunos funcionarios
Woodrow Borah y S . F. Cook, The population of Central Mexico in 1548:
An analysis of the Suma de Visitas de Pueblos. Ibero-Americana: 43 .
Berkeley and Los Angeles , 1960.
Do m in g o An g u lo , La Metropolitana de la ciudad de Los Reyes, 1535-1835.
Monograf as His tricas de Lima. To mo IL Lima, 1935.
Maiie Helmer, "La vis itacin de los indios Chupachos. Inka et Encom en-
deros" , Travaux deL'InstitutFrancais d'Etudes Andines. To mo V. Pars-
Lima, 1955-1956. Pgs . 3-50.
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que representaban el poder real. Muy frecu entem ente los visitadores
fueron corregidores o alcaldes mayores, es decir quienes ejercan el
poder imperial a nivel provincial. Pero tambin, cu ando stas reves-
tan especiales cuidados o complejidad, sola nombrarse para condu-
cirlas a oidores u otros funcionarios de alto rango que terminaron por
especializarse en este tip o de opera ciones censales^. N o faltaron
crticas en el siglo XV I a estas encues tas. Algu nos religiosos de esa
poca dudaron de las cifras, datos y efectividad de la Visita General
hecha por el Virrey Francisco de Toledo y describieron "los incon-
venientes que han resultado de la visita general y reduccin, por haberse
hecho muy a prisa y por ministros mozos y sin experiencia y haberse
hecho en toda la tierra en un mismo tiempo..."'' .
Los religiosos aluden en esta frase a una categora de encuesta
ms completa, que por el hecho de abarcar extensos territorios y de
tender a realizarse al mismo tiempo en todas las provincias que con-
formaban un virreinato o un reino, son verdaderos censos primitivos.
Quizs el ejemplo clsico al respecto sea la "Visita General" organizada
por el Virrey Francisco de Tole do en el ao 1572. Desde el punto de
vista demogrfico fue ste un serio intento de tener una visin comple-
ta de la pob lacin de l virreinato, por sex o, edad y estad o civil. Su
significado pragmtico se ilustr con el propsito de hacer una retasa-
cin de los tributos y de reagrupar a la mano de obra indgena - m e -
diante la fundacin de nuevos pueblos- en aquellos lugares donde era
ms necesaria .
Vase, por ejemplo, Juan de Matienzo, F Gobierno del Per (1561),
Pars-Lima 1967. Paite Primera, captu lo XXI. Rolando Mellafe , "Con-
sideraciones Histricas sobre la Visita de Iigo Ortiz de Ziga". Iigo
Ortiz de Ziga. Visitador...Huinnco-Ptt, 196 7. Vol. I .
"Carta de Fray Alonso de la Cerda, Provincial de la Orden de Santo Do-
m in g o al L ic . Ob a n d o " . L im a 1 5 / I V /I 5 7 2 . La iglesia de Espaa en el Per.
Coleccin de docum entos para a historia de la Iglesia en el Per, que se
encuentran en varios archivos. Emil io Lisson (Ed.). Vo l. II , No . 9. Sevilla,
1944. Pg. 626 .
Vanse, por ejemplo, Luis Ulloa , "Documentos del Virrey Toledo",
Revista
Histrica, Vo l. I ll, Trimestre III. Lima, 19 08. Carlos Alb erto Rom ero,
"Libro de la visita general del virrey don Francisco de Toled o, 157 0-15 75" ,
Revista Histrica, Vo l. VIL Entrega II, Lima, 1924. Tasa de la Visita
Contina.. .)
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La mayora de las visitas descritas se concentran a mediados del
siglo XV I, ms concretam ente entre 154 0 y 1580. Es decir en la poca
en que la Corona Espaola despliega una tremenda actividad tendiente
a conocer y organizar los territorios conq uistados. En po cas posterio-
res cuenta con otras instituciones y mecanismos para estar al tanto de
las variaciones cuantitativas que se producen en sus territorios'.
Las visitas mencionada s - c o n la excep cin de las "Generales"
que fueron muy pocas- abarcan regiones de relativa pequea exten-
sin; un valle, el rea de influencia de una ciudad, una comunidad
tnica indgen a, etc. Son ms frec uen tes en aquellas reas don de la
poblacin aborigen fue muy abundante, como las partes centrales de
los virreinatos de la Nu eva Espaa y del Per. Tiene n la ventaja, para
los estudios de la evolucin de la poblacin total, que se repiten con
intervalos de cinco, o cho o diez aos para una misma regin'
Desde un punto de vista puramente demogrfico, estas visitas
pued en presentar, com o rango m xim o d posibilidades, los siguientes
datos;
1. habitantes por pueblo
2. habitantes por casa
3. edades individualizadas
4. sexo
5. estado civil
6 . defectos f s icos y enfermedades
7. causas de mue rte para algunas defu ncio nes recientes ^
>
(Conclus in nota 8)
General de Francisco Toledo, Introduccin y vers in paleogif ica de
Nob le David Cook. Estudios de Alejandro Mlaga Medina, Threse Bouy-
sse Cassague. Universida d Naciona l Mayor de San Marcos.Lima, Per, 19 75 .
La concentracin de inves t igaciones sobre la cu ltura y sociedad indgena,
que los espaoles desplegaron en Per desde el decenio de 1560, ha s ido
descrita por Mellafe , Rolando, Consideraciones Histricas sobre la Visita
de Iigo Ortiz de Ziga, ya citado y por Guil lermo Lohmann Vil lena,
"Etude Prel iminaire" en Juan de Matienzo, Gobierno del Per, ya citado.
1 0
Es el caso de la provincia de Hunuco, en el Per, por ejemplo; vase,
Iigo Ortiz de Ziga, Visitador, ya citado.
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\
8. habitantes ausentes
9. origen de los recin llegados
10. relacin de paren tesco de los habitan tes por casa
11. ocupaciones
12. status social
13. identificacin tnica.
El rango mnimo de los datos que pueden entregar estara dado
por los siguientes:
1. nmero de habitantes por pueblo
2. edades de los habitantes por pueblo (dadas en 4 6 grupos)
I;
3. hombres y mujeres por pueblos
I 4. pobla cin casada y soltera por pue blos
5. cantidad total de indios ausentes por pueblo.
Las visitas de la tierra y las visitas generales prop orcion an datos
que esconden graves inconvenientes para clculos demogrficos, tanto
cuando se pretende hacer con ellos estimaciones sobre la estructura de
la poblacin como para proyecciones o cmputos de poblacin total.
Dado que el motivo bsico de su realizacin era un inters fiscal, hay
una notable preferencia por computar la poblacin masculina repartida
entre las edades topes de 15 a 50 aos, notndose al mismo tiempo
un gran subregistro de mujeres, especialmente de las no casadas o de
edades bajas.
Las edades eran, por lo general, estimadas por el visitador o por el
intrprete indgena que los acompaaba. De ese mo do hay preferencia
por agruparlas en d gitos termin ados en 5 en 0. Co mo se trata de una
operacin muy parecida a una encuesta censal contempornea, los hijos
declarados para cada familia o por cada mujer casada, son los que estn
vivos y presentes en ese momento que por lo general no son todos
los que cada mujer tuvo- de modo que, a no ser que el material cuanti-
tativo se trabaje con mtodos especiales, no se puede desprender nin-
guna relacin de fecu ndid ad ni de mortalidad de la niez. Finalm ente,
y desde un pun to de vista aniropolgico-social, lo que en esa poca
se l lama "mujer casada", muy frecuente mente n o corresponde a un
matrimonio sancionado por la tradicin cultural del grupo respectivo,
sino a una simple forma cin de parejas de procreacin. Se trata de
sociedades en que la constitucin del matrimonio y de la familia est
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cambiando rpida y radicalmente, de modo que no existe un patrn
comn a l respecto ' ' .
Las visitas mencionadas anteriormente obedece n a intentos de
compilar datos tiles para delinear polticas de urgente necesidad, para
tomar decisiones que seguan orientaciones generales dadas desde la
metrpoli , pero que necesariamente deban implementarse a niveles
regionales. Mientras tanto, a un nivel imperial, el Cons ejo de Indias
senta la necesidad de tener un conocimiento global de la poblacin,
las ciudades y lugares poblados, los recursos naturales y las reas que
con distintas estructuras econmicas iban surgiendo en el Nuevo Mun-
do. Ob edec iendo a estas necesid ades, desde Espaa se organiza una
serie de encuestas, que tienen un sentido descriptivo general y en las
cuales la poblacin es slo una de sus partes.
Entre 1 569 y 157 2, Juan de Ovand o, desde el Con sejo de Indias
de Sevilla, expide una serie de Reales Cdulas a los obispos y a las rde-
nes religiosas de Amrica, pidiendo descripciones de las reas cubiertas
por sus parroquias. Lo que se requera no implicaba necesariamente
una Visita General, aunque s a veces una parcial para completar la in-
form acin pedida. Se encarg a la iglesia esta operac in ya que com o
veremos ms adelante se supona con fundamento que la informacin
ms detallada se encontraba a nivel parroquial. Las respuestas descrip-
tivas que entregaron las rdenes religiosas y los obispos fueron muy
irregulares en la calidad y abund ancia de los datos. Pero fue el primer
antecedente geogrfico descriptivo, econmico y humano, organizado
sistemticamente, que pudo ocupar la Corona Espaola para la admi-
nistracin colonial. Sirvi adems com o fuente bsica a la "G eogr afa
y Descripcin Universal de las Indias", escrita en 1574 por Juan Lpez
de Velasco '
11
1 2
Vase, por ejemplo, Elda Gonzlez y Rolando Mellafe , ,"La funcin de la
familia en la Historia Social Hispanoa merican a Colonial" . Anuario del
Instituto de Investigaciones Histricas. Universidad Nacion al del Litoral,
Rosario , 1965. Pgs . 57-71.
Lpez de V elasco, Juan, Geo^ra/a y Descripcin Universal de las Indias,
Madrid. 1894.
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Casi inmediatamente despus, entre los aos 15771585, el Con-
sejo volvi a pedir este tipo de descripciones, pero esta vez encarg
su realizacin a autoridades civiles: gobernadores. Reales Audiencias,
corregidores, alcaldes mayo res, etc. El resultado de este perod o
de encuestas fue ms completo y de mejor calidad de datos que las
anteriores. Los informes a que dieron lugar son conoc idos con el
nombre general de "Relaciones G eogrficas"'
A lo largo de los siglos XVII y XVIII se repitieron con cierta
frecuencia las rdenes para hacer descripciones generales de virreina-
tos y reinos. Hay ligeras diferencias de nfasis en el tipo de conoci-
mie nto s que se quera compilar, entre unas y otras, y esto dependa
de la clase de problemas que la administracin imperial afrontara en
cada mom ento. Muchas veces las instrucciones mandadas por el Con-
sejo fueron engorrosas y de una magnitud casi imposible como para
tomarlas en cue nta. El ao 16 05, por ejem plo, se despa ch a las ofi-
cinas de los gobiernos coloniales un docu men to titulado "Interroga-
torio para todas las ciudades, villas y lugares de espaoles y pueblos de
naturales de las Indias Occ identales, Islas y Tierra Firme". Este deno-
taba una clara preo cupa cin urbana y con ten a 355 preguntas. Slo
desde unos poco s lugares respondieron' .
Con pocas excepciones, los datos demogrficamente aprovecha-
bles de estas " relaciones geogrficas" s on tiles, y solam ente para es-
tudios generales de poblacin total. Muy frecuen temente esconden
enormes subenumeraciones o estn presentados de manera que no se
pue den comparar entre s. Las posibilidad es ms amplias de categoras
de datos que presentan son las siguientes:
1. Poblacin total por sexos y grupos tnicos
2. edades agrupadas en 3 4 categoras
3. proporcin de poblacin casada y soltera
4. nm ero de familias separadas por grupos tnic os
5. poblac in urbana y rural.
1 3
1 4
10
M. Jimnez de la Espada, Relaciones Geogrficas d e Indias, 4 Vols. Madrid
1 8 8 1 - 1 8 9 7 .
Coleccin de documentos imditos relativos al descubrimiento, conquista
y colonizacin de las posesiones espaolas.
Primera Serie, Vo l. 9, Pgs
58-79. Madrid , 1864-1884.
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econ mic os ya mencionados. Otro ejemplo podra ser el caso de la
visita, ms comnmente conocida con el nombre de "Censo de Fran-
cisco de Urdiola", hecho para la Nueva Vizcaya en 1604, cuando la
regin se poblaba rpidamente de espaoles y mestizos atrados por
una rpida prosperidad agrcola y minera '
Lo ms frecuente es que las reas geogrficas abarcadas por las
visitas circunstanciales sean menores que las examinadas en las genera-
les, pero, como ellas, suelen repetirse varias veces para una misma re-
gin. El rango mxim o de datos que de ellas puede extraerse es el
mismo que en laS generales, teniendo como diferencia fundamental
en este sentido que en las circunstanciales la individualizacin de cada
persona registrada es mucho ms cuidadosa.
El rango mnimo de posibilidades cuantifcables que ellas presen-
tan, estara dado por:
1. nmero de habitantes por tipo de asentamiento, (encomien-
das, pueblos, haciendas, etc.)
2. edades en grupos
3. hombres y mujeres por pueblos o asentamientos
4. pobla cin casada o soltera en general
5. identificacin tnica individual o general.
3. Matrculas de encomiendas o empadronamientos de tributarios.
Se hacen cronolgicamente despus del perodo de las visitas y
muc has veces suelen confund irse con ellas. Son propias del siglo XVII
y siguiente, es decir surgen cuando el sistema de tributos y el rgimen
laboral organizado alrededor de la encomienda estn bien establecidos.
16
Revista de los indios de Songo, Challona y Chacapa (1568), Archivo
General de Indias. Aud iencia de Lima 46. Para el caso de Nueva Vizc aya,
ocurre a l l la coincidencia de que entre 16 01-1 605 el Obispo Alonso de la
Mata y Escobar real iz un recuento de la poblacin indgena, cuando
efect uaba una Visita Pastoral a la regin. Woo drow Borah. "Francisco
do Urdiola's Census of the Spanish Sett lements in Nueva Vizcaya, 1604,
Hispanic American Historical Review,
Vol . XX XV , No. 3 , August , 1955.
Descripcin Geogrfica de los Reinos de Nueva Galicia, Nueva Vizcaya y
Nueva Len...23.. Ed. (Introduccin de Joaqun Ramrez Cabanas) , Mxico ,
1940.
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este Padrn no se complet en una operacin censal propiamente
tal, sino copian do, co m o sola ocurrir, los registros que cada prroco
tena de los habitan tes de su feligresa ' .
La situacin catica que presentaba la poblacin indgena del rei-
no de Che por la prolongada Guerra de Arauco, que dio a un impor-
tante porcentaje de ella el status de cautivos de guerra, de esclavos o
esclavos temporales; la no existencia de pueblos o comunidades ind-
genas y la diseminacin de ellos en las haciendas del Valle Central del
pas; los abusos que encomenderos y hacendados perpetraban entre
ellos, etc., provocaron un Empadronam iento General. Este se orden
en 1693, pero no se complet sino hasta 1710, ya que el mismo gober-
nador y los corregidores encargados de hacerlo en sus distritos dilataron
la orden. En algunos corregimie ntos debi hacerse dos veces, porque la
primera matrcula result demasiado incompleta'
Las posibilidades mximas de variedad de datos que se pueden
obtener de los padrones son las mismas que aquellas que contienen las
visitas generales. Hay q ue llamar la atenci n sobre un gran subregistro
intencional de hombres adultos, porque encomenderos y caciques
los escondan para poder as usufructuar del trabajo que la tasa de cada
om itid o pod a representar. Es enorm e, adems, el subregistro de muje-
res adultas y de menores de ambos sexos, no slo porque no importa-
7
18
Padrn del Obispado del Cuzco, 1689-1690. Arch ivo General de Indias,
Audiencia de Lima, Legajo 47 L
Archivo Nacional-Sant iago, Coleccin Capitana General: Volumen 500,
Matrcula de los Indios de Rancagua, 1698 . Matrcu la de la Reduc cin
de Santa Juana, 16 93. Matrcula de los Indios de Talcamvida, Dep osi-
tados en la Corona, 1 693 . Matrcu la de los Indios de las Reduc ciones de
San Cris tbal y Mod intuco, 16 93. Matrcu las de Chilo, 1683. Matrcu la
de los Indios de Itata, 16 95. Matrcu la de los Indios de Melipilla, 16 98.
Matrc ula de los Indios del Partido de Colchagu a, sin fecha. Matrcula de
los Indios del asiento de CurapaUgue, 169 8. En el volum en 523 , Matrcula
de los Indios de Mendoza, 1695 . En el volum en 537, Matrcula del parti-
do de I tata , 16 98. En el volum en 538, Vis ita del part ido de Hualqui,
169 5. En el volum en 5 65, M atrcu la de los Indios de La Serena, 169 8.
14
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ban mucho a los empadronadores, sino porque al disponer de ellos
libremente tambin se Ies poda sacar provecho'' .
Las posibilidades mnimas que entregan los padrones son verda-
deramente pocas al reducirse nicamente a la anotacin de la poblacin
masculina de entre 15 y 50 aflos de edad.
libros de tasas y tributos
/
En algunas regiones de Amrica Latina, como en la Nueva Espaa,
el sistema de tasas y de tributo s se organiz muy tempr aname nte. En
estos lugares, las Reales Audiencias respectivas guardaron registros de
los productos - o su equivalencia en trab ajo- que los indios entregaban
y por lo general se,inclua en ellas la cantidad de indios que producan
el mo nto de tributos recibidos^". En Sudamrica, espe cficam ente
en el rea de influencia del Virreinato Peruano, el sistema contable de
la tributacin, relacionado con la poblacin indgena, no co men z a sur-
gir hasta el decenio de 1560, ms concretamente hasta la actividad
2 0
El ocultam iento de indios para benef icios de encom endero s , adminis trado-
res de encomiendas y caciques, queda bien ilustrado en las visitas citadas
en las notas 15 y 18 . Interesante es en es te punto consultar los captu lo s
sobre abuso de v is i tadores , encomenderos y caciques en Fel ipe Huamn
Poma de Ayala , Nueva Crnica y buen gobierno, Pars . Ins t itu d 'Ethnolo -
gie , 1936.
Durante aos , en muchos lugares del Imperio , es tos libros de tasas f u ero n
reemplazados por lo que se l lamMatriculas de tributarios que, en verdad,
son el mism o t ipo de docum entos . Vase por ejemplo, S . F. Cook y Woo-
drow Borah, Essays in Population History. M exico and The Caribbean,
Vo l. I , Univers ity of California Press, 197 1. Exist e a la fecha una buena
cant idad de es ta documentacin publicada, entre otros , "Encomiendas ,
encomenderos e indgenas tributarios del Nuevo Reino de Granada en la
primera mitad del s ig lo XVH", en Anuario Colombiano de Historia Social
y de la Cultura, Bogot , No. 2 , Vol . 1 , 1964 . Pgs. 410 -560 . Germn Col-
menares , Encomienda y poblacin en la provincia de Pamplona (1549-
1650) Univers idad de Los Andes , Bogot , 1 969 .
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organizativa del Virrey Francisco de Toledo y las Ordenanzas que para
estos efectos se redactaron en Espaa el ao 1573 ^'.
Se dispona en estas leyes que todos los caciques, curas prrocos,
alcaldes mayores, corregidores, obispos, "gobernadores y virreyes,
deban mantener l ibros donde se anotaran los tributos entregados -dos
veces al ao por los indios de cada enco mien da y pueblo. Al com ien-
zo o al final de cada una de estas anotaciones, se haca mencin de la
cantidad de tributarios que haba en cada lugar. Dep end a pues del
lugar de origen del documento la extensin del territorio comprendido
o la magnitud de los indios que se registraban. Los caciques, por ejem-
plo, llevaban cuenta solamente de los tributos a que se obligaba a su
propio pueblo.
Desafortunadamente, los Libros de Tasas que se conservan
actualmente son pocos y con informacin discontinua y fragmentaria.
Extensas regiones, donde los sistemas de encomiendas y de tributa-
cin fueron inestables y distorsionados, como es el caso de Chile y Ar-
gentina, prcticamente nunca lo s tuvieron ^ .
El
rango
mximo de
datos demogrficos que es posible
obtener
de esto s l ibros es el siguiente:
^' Vase tambin obra de S i lvio Zavala , ya citada. Nicols Snchez Albor noz,
Indios y tributos en el Alto Per, Instituto de Estudios Peruanos, Lima,
197 8. "Ordenanzas e instruc cione s reales, relativas a las personas que
estaban obligadas a hacer las relaciones que se solicitan, materias sobre las
que deban informarse y orden y forma com o deban ejecutarse. 3 de ju l io
de 1573", en Jos Torres Revel lo (E.)^Docum entos histricos y geogrfi-
cos relativos a la conquista y colonizacin Rioplatense. Tom o I, Memorias
y Relac iones His tricas y Geogrf icas . Buenos Aires , 1941 , pgs . 14-35.
Estn tambin publicadas en Jorge A. Garcs G. (Ed.). , Libro del Rustre
Cabildo, Justicia e Regimiento desta muy Noble y muy Leal Ciudad de
San Francisco de Quito, 1573-1574. Quito , 193 4, pgs . 187-2 54.
2 2
En Chile , por ejemplo, no conocemos la exis tencia de Libros de Tasas, pro-
piam ente tales. Las visitas o listas de tributarios se efec tuar on cuand o las
encomiendas cambiaban de dueo o se entablaban ju icios entre los indios
y el encomende ro. Por este motivo tambin es tos padrones de tributarios
se encuentran generalmente en colecciones documentales de carcter ju-
dicial. Entre otros, "Visitas de los Indios de Guarilla, 170 2", Archivo
Nacional, Real Audiencia, Vol . 687 . Pza. 1 .
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50 vecinos espaoles o mestizos; posteriormente, y por razn del apa-
recimiento de obrajes y pequeos pablados en lugares nuevos, se rebaj
esta cantidad al nm ero de 20 0 ind ios tributarios^ ^. En la prctica,
ste fue un ideal nunca alcanzado, por falta de sacerdotes.
En los Concilios se insisti tambin en la identificacin personal,
a travs de nombres cristianos, de cada habitante y en diversos procesos
de control de la formacin de familias a travs de la reglamentacin
del matrimonio. De este modo , las Ordenanzas de 1573 no fueron una
gran novedad en lo que respecta a estos temas, pero s lo fueron en
relacin a la forma en que deban registrarse los datos vitales.
Las Ordenanzas creaban un complejo sistema de registros, en
libros separados por c astas y materias (adems de los de bautismos,
matrimonios y defunciones, a los que nos referiremos ms adelante).
Estos se originaban en cada parroquia y sus resmenes mensuales, se-
mestrales y anuales deban juntarse en las iglesias matrices de los obis-
pados. En lo que re specta a los indios de reas rurales y de comunida-
des, el documento ordenaba que deba hacerse un padrn en que se
enumerara a cada uno, "por el orden de sus barrios, casas y familias"
y por edades. "En cada un ao vaya (el prroco) aadien do los indios
que se multiplicaren y quitando los que faltaren y la razn de ello".
Luego deba sacarse, "por suma mayor", los siguientes datos: total
de casados, solteros en edad de casarse por sexo, nmero de tributa-
rios y nmero de indios exentos por menores de edad, por privilegios
o por otra razn^".
Respecto a las reas urbanas, las Ordenanzas mandaban a los curas
a efectuar padrones o matrculas de todos los habitantes de sus feli-
gresas, casa por casa, anotando "los padres de las familias, los hijos,
los criados, los esclavos, poniendo nombre y conombre de cada persona,
la edad que tiene, oficio de que vive principalmente" ^'. Ven a a con-
2 3
2 4
2 5
18
Emilio Lisson (Ed) , La iglesia de Espaa en el Per, ya citado, Vol. I ll
pg. 144.
Ordenanzas e instrucciones Reales... Jos Torres Revel lo , ya citado.
Id.
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imp oner castigos a los sacerdo tes remisos. Son ilustrativos al respecto
los "au tos" que el dinmic o obispo de Trujillo, Baltasar Jaime Mart-
nez Compaon, dejara en cada parroquia que visit entre 1782 y 1784.
Al referirse en ellos al "Padrn de la feligresa", dice "Que cada ao
enve a S.S.I. por el mes de julio el padrn de su feligresa, con expre-
sin de sexos, castas y edades y de los que no hubiesen cumplido con
el precepto anual de la confesin y comunin...y que esto lo ejecute
y cumpla...bajo la pena de 100 pesos, que irremisiblemente se le exi-
jirn"^. Co mo p ued e verse, lo que el obispo demandaba en esa
fecha era mucho menos que lo que se pretendi dos siglos antes.
Las Visitas Pastorales no eran en absoluto operaciones d en-
cuestas o de carcter censal. Surgieron del Con cio de Tren to com o
una de las misiones ms importantes de los obispos en su capacidad de
organizadores y controladores de las funcion es y organizacin de la
iglesia. En A mrica Latina fue ron aun ms importantes por la juventud
de la institucin y los bsicos e importantes roles que cumpla. De este
modo, se organizaron desde muy temprano y en todos los primeros
concilios americanos se insisti enellas ' .
2 8
2 9
Citado por Manuel M. Mazal, S.J., "Un directorio nor-peruano de Pastoral
de f ines del Virreinato (1783) , Revista Teolgica Lmense, Universidad
Catl ica del Per , Lima, 1974. Pgs . 288-289. Exis te , s in embargo, a lguna
evidencia sobre que en las reuniones anuales que se efectuaban en los obis -
pados para es tudiar el es tado regional de la ins t i tucin - y donde los
arcedianos deb an dar cuenta del nmero de f ie les del ob isp ad o- hubo
preocupacin por mantener v iva la tradicin de tomar una rica y completa
gama de datos dem ogrf icos . As ocurri , por lo men os , en una efectuada
en Caracas en 1687: Diego de Baos y Sotomayor, Constituciones Syno-
dales del Obispo de Venezuela y Santiago de Len de Caracas, hechas en
la Santa Iglesia Catedral de dicha ciudad de Carocas en el ao del Seor de
1687, Madrid , 1761.
Para el Virreinato Peruano efect ivame nte ya se ordenan y organizan en
los Concil ios Limeos de 1567 y 1583; Emil io Lisson Chaves , La Iglesia
de Espaa en el Per, ya citgdo. Vol. I ll, pgs. 156 y ss. Para M xic o
puede consultarse Francisco Antonio Lorenzana (Ed.) . Concilios provin-
ciales primero y segundo, celebrados en la muy noble y muy leal ciudad
de Mxico, presidiendo el limo, y Rmm o., seor D. Dr. Alonso de Mon-
tfar, en los aos de 1555 y 1565, Mxico , 1769.
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Su importancia, para los estudios demogrficos, es que los obis-
pos se aprovecharon de ellas para exigir a los curas prrocos la ejecucin
inmediata - o la entre ga- de los padrones de feligreses, que normal-
me nte deban realizar. De este mo do, al finalizar una Visita Pastoral,
en las oficinas de los obispados solan quedar cuadros completo s
y actualizados de las poblaciones de sus distritos.
Tanto los datos provenientes de las Visitas Pastorales, como los
de Padrones o Matrculas de confesin son muy irregulares en relacin a
sus secuencias cronolgicas, las reas geogrficas que cubren y la riqueza
y exactitud de las cifras que incluyen. Podramos decir que el rango
mayor de posibilidades de esto s doc um entos e s el siguiente:
1. nmero total de habitantes, por edades y sexos, presentados
por parroquias y pueblos
2. nmero de nacimientos, por sexos y castas, dados por meses
o por aos
3. nmero de matrimonios efectuados, por castas, meses y aos
4. nmero de defunciones, por edades, castas, totalizados por
meses o aos
5. cantidad de ausentes y de recin llegados, por sexos y castas,
para lapsos de meses o aos
Los ms dbiles de estos documentos slo entregan datos relati-
vos a la poblacin total por sexos y al nmero anual de nacidos, por
sexo, cantidad de matrimonios efectuados y de defunciones registradas
anualmente.
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a los encuestadores a ser precisos y a anotar el mismo tipo de datos.
En parte como consecuencia de ello, se simplifica la divisin de la
poblacin en castas o subgrupos tnicos, resumindolas todas slo
en 6 7 grupos, incluyendo entre ellos a los espaoles y a los criollos
(espaoles americanos, com o sola denominrseles).
Por la misma poca, los datos parroquiales se concentraron en
planillas que com pren dan unidad es territoriales mayor es que la parro-
quia misma. Estas planillas eran generalm ente apaisadas, cu idadosam en-
te trazadas y muy corrientemente adornadas en los mrgenes con volu-
tas y rosetas de estilo barroco. Lo im portante es, en to do caso, que se
comenz a usar el registro contable de doble columna, que permita
dar totales y subtotales y hacer combinaciones de series de datos de
una manera impensada hasta ese m ome nto.
As por ejemplo, en el ao 1780, sereparti a los curas prr ocos
del virreinato peruano una planilla que se titulaba, "M todo. Esta do
de los casados, nacidos y muertos desde el ao 1780 hasta el de 1789,
ambos inclusive, en la parroquia, doctrina, sitio u obraje de tal, pertene-
cientes a tal subdelegacin y distrito de tal intendencia con expresin
de aos y clases... a saber". Desp us del ttu lo haba una lnea hori-
zontal, bajo la que se lean subttulos correspondientes a las siguientes
anchas columnas: Aos, M atrimonios, Nacidos, Muertos. A su vez,
cada una de stas estaba dividida racialmente, en la form a siguiente:
Blancos, M estizos, Indios, De colo r libres. Esclavos, Total. En una lne a
vertical se registraban los aos y en la ltima lnea los totales parciales
Con algunas variables en la forma de repartir los datos, planillas
como stas se conocieron prcticamente en todas las parroquias de las
posesiones espaolas en Amrica y la costumbre perdur hasta el
siglo pasado.
La amplitud de datos que entregan los censos parciales es mucha s
veces menor que la ofrecida por la mayora de los documentos descri-
tos, sin que stos sean necesariam ente ms confiab les. Su utilidad
radica indu dablem ente en su carcter totalizan te y en la factibUidad
de hacer operaciones comparativas entre grupos tnicos simplificados.
^^ Biblioteca Nacional . Lima, Seccin Manuscritos, C. 394 9.
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El rango m ximo sera:
1. habitan tes por parroquia, ordena dos por se xos y grupos
tnicos y castas,
2. edades de la poblacin, entregadas en la misma forma, pero
en 4 5 grupos,
3. estado civil por castas y parroquias,
4. ocup acion es por castas y parroquias,
5. extranjeros por parroquias,
6. invlidos o "impedidos" por parroquias.
El rango m nim o se reduce solam ente a la indica cin del n-
mero de habitantes por sexo y grupos tnicos por parroquias.
2. Los Censos generales.
El Censo efectuado en Espaa en 1750 provoc un enorme en-
tusiasm o en las pose sione s coloniales. Los visitadores man dados por la
Corona a estudiar la realidad y los problemas de Amrica, as como los
gobernantes ilustrados que vinieron luego, pensaron, con razn, que las
reformas que se deban implantar tenan que estar precedidas de una
visin exacta de la magnitud y distribucin espacial de la poblacin.
Se dieron rden es para levantar cen sos generales en cada gran circuns-
cripcin administrativa de las colonia s y, efectivam ente, desde 17 75
con el censo de De la Torre en la isla de Cuba se inici una abun-
dante produccin de recuentos que abarc prcticamente todo el
territorio del C ontinen te. La mo da de los Censos lleg hasta la elabora-
cin de ellos en aos cruciales de las guerras de la Independencia, como
uno levantado en Venezuela en 1813, cuando Simn Bolvar procla-
maba la Guerra a Muerte, otro en 1812 ordenado por el Virrey Abascal
en Per, otro realizado en Chile por el Congreso que diriga el pas
casi al iniciarse la reconquista espaola y uno ms hecho en Argentina
por orden de la Asamblea Constituyente, tambin en el incierto ao
d e 1 8 1 3 " .
3 3
Una lista bastante completa de los Censos Generales de Amrica Latina
puede encontrarse en Nicols Snchez Albornoz, The Population of Latin
America. A History.
Univer sity of California Press, 19 74 . Sobre el del
virrey Gil de Taboadas y Lemos, vase, Rubn Vargas Ugarte, Historia Ge-
neral del Per.
Tom o V. pp . 100, 1966. Sobre el de Nueva Espaa de
1793, S .F. Cook, "The Populat ion of Mexico in 1793", Human Biology.
Dec. , 1942, Vol . 14 , No. 14 .
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Por lo menos en parte, estos censos realizados en aos de profun-
dos cambios, se explican por motivos econmicos y polticos surgidos
de la misma crisis. As, la elecci n de dip utados am ericanos a las Cor-
tes de Cdiz se efectu por electores de cada partido del territorio
colonial, segn el procedimiento que estipulaba la Constitucin Liberal
Espaola de 18 12. El nme ro de esto s electo res depen di de la canti-
dad de "vecinos" de cada pueb lo y parroquia, lo que oblig - e n
muchos lugares,-como en Hunuco- a efectuar verdaderos censos de
poblacin. Es posible que, para el caso peruan o por lo menos, esta
operacin fuera la base del Censo de 1813^'*.
Los gastos ocasionados por las guerras de la Independencia provo-
caron, posteriormente, otra serie de censos, aunque comnmente estos
no fueron totales ya que fueron realizados tanto por los bandos realistas
como patriotas, en los territorios que en ese mo me nto dominaban. En
el Per del ao 1823, el Intendente del Cuzco redact un "Proyecto
de Contribucin", que present impreso al virrey Jos de la Serna. Se
propona en l que cada ciudadano entregara el 5 por ciento de sus
bienes para la satisfaccin de los gastos de guerra, y agrega luego: "El
clculo que se forme de los bienes de cada ciudadano ser el ms aproxi-
mado , ya que no puede ser exac to por falta de estadstic a, y presidido
siempre de la buena fe"^^. Al parecer, esta contribucin fue aprobada
en marzo del ao siguiente, pero con el porcentaje rebajado a la mitad
de lo que se haba solicitado y con la recomendacin de efectuar, antes
de cobrarla, censos de personas y bienes. De ello resultaron una serie
de Padrones y Censos de Contribuyentes, que abarcan varias secciones
del territorio peruano de los aos 182 4 y 182 6. Efic aces o no, estos
recuentos fueron creando una nueva experiencia censal y, lo que es
ms importante, el convencimiento de la necesidad de mantener una
constante actividad de recoleccin de informaciones estadsticas de
"Expediente sobre la formacin de padrones o censos de los e lectores de
los pueblos de Hunnco, Diciembre 13 de 1812", Biblioteca Nacional
de Lima, Seccin Manuscritos, D. 9444.
"Pr oye cto A uxiliar dirigido a facilitar al gobie rno med ios de subsistencia
y organizar las contribuciones de los pueblos. Per, 1823", Imprenta
del Gobierno Legt imo del Per . Biblioteca Nacional de Lima. Seccin
Manuscritos. D 11903.
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racin de los Censos generales es en realidad doble, ya que resulta por
una parte del ocultamiento de poblacin y por otra de grandes reas
geogrficas no censadas.
La vieja costumbre de realizar recuentos de )oblacin antes de
cambiar los tributos fue una tradicin transmitida de generacin en ge-
neracin en las com unidad es campesinas. A ella se agreg, posterior-
mente, el peligro de las levas para servicios militares o trabajos pblicos
y aun de reconvenciones y castigos por el incumplimiento de obliga-
ciones religiosas. Esto s fueron los mo tivos por los cuales se esco ndi
la poblacin masculina adulta, pero quizs el subregistro mayor es de
menores de edad. Hasta que no hub o un criterio demogrfico gene-
ralizado, a los encuestadores no les interesaba anotar a la poblacin
menor de edad. Exis ta tamb in y hasta hoy ocurre una notable
confusin entre hijos habidos, cohabitantes y adoptivos, de modo que
en este tema se anot lo que resultaba ms fcil.
En relacin a las reas pobladas y no censadas, simplemente
fuero n eno rmes en el siglo XV III. De nuevo hay aqu varios proble-
mas distintos involucrados. Hu bo regiones sin parroquias por much os
aos, otras co n parroquias pero sin prrocos y, muy a me nud o, otras
que cambiaron sustancialmente la extensin y los l mites de los terri-
torios q ue servan. A un nivel ms general, el subregistro, hasta avanza-
do el siglo XIX, tiene relacin directa con la marginalidad de un alto
porcentaje de los territorios de las Reales Audiencias, los Obispados, las
Capitanas, etc., y posterior men te los territorios nacionales. El cont rol
poltico administrativo de las reas geogrficas nacionales no se logra
en muchos pases de Amrica Latina hasta fines del siglo XIX y aun
despus. De este m od o, cuando algunos investigadores comparan y
sacan conclusiones del aumento de poblacin de algunas provincias o
regiones, en realidad lo que estn haciendo es ponderar el aumento del
rea censada, pero no la poblacin . Desafortunad amente, ste es
un error demasiado frec uent e. Es dable creer que no sera aventurado
3 8
En Chile, por ejemplo, todos los censos generales realizados durante el
siglo XIX no tomaron en cuenta la poblacin ni el territorio de la Arauca-
na. Esto se verif ic por primera vez en el Censo de 190 7. Dir ecci n
General de Estadstica, Censo de la Repblica de Chile, levantado el 28
de noviembre de 1907, Santiago, 1908.
IQ
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decir que normalmente el subregistro, para el siglo XVIII y primera
mitad del XIX, gira en torno a un 3 0 por ciento.
3. Censos de poblacin infiel, informes de misiones y de comandan-
cias.
A propsito de marginalidad geogrfica, conviene advertir que
hay algunos tipos de documentos tiles para tener una nocin del
tamao de las poblacione s de esas regiones. En el siglo XVIII hubo una
preocupacin importante por la l lamada "poblacin infiel", general-
mente indgenas que vivan en fronteras de guerra o que estaban en
proceso de evangelizacin. El esfuerzo de las autoridades espaolas
de la poca por controlar estas poblaciones no obedeca solamente a
un afn de expandir la fe, sino que tambin haba motivos polticos
bien concretos. Fronteras de guerra com o la del ro B o- B o en el
Sur de Chile, la de los indios Fijaos o las del Norte de Mxico, siempre
eran un peligro para las actividades agrcolas y mineras circundantes.
Otras, como fue el caso de los indios Guajiros, del Nuevo Reino de
Granada, ofrecan la oportunidad a otras potencias enemigas de Espa-
a para establecerse en sus territorios^ '.
La vigilancia y cuidada de estas poblaciones estuvo entregada
muy frecuentemente a diversas rdenes religiosas y, en otros casos
(co mo en el Norte de M xico), a comandantes militares. La adminis-
tracin central peda frecuentemente informes sobre estos grupos
indgenas, lo que dio origen a la elaboracin de documentos a veces
mu y p arecidos a los cen sos y otras vece s a las visitas del siglo XV I. Las
"misiones volantes" eran grupos de religiosos que, desde conventos
estratgicamente ubicados, recorran grandes extensiones de territorios
haciendo labores de evangelizacin y proporcionando los sacramentos
a los aborgenes. Ellos, de tiempo en tiempo, daban informes sobre
las poblaciones que visitaban, el nmero de bautizados, de matrimonios
realizados, etc.
3 9
Hay bastante documentacin sobre es te problema en el Archivo Nacional
de Colombia. Por ejemplo, "Manuel Mart nez Escobar. Dil igencias efec-
tuadas por el Cnsul de Dragones y comandante de ia provincia de Rioha-
cha para la reduccin y pacif icacin de los indios goagiros . . .etc . , 1757-
1760 ". Sat de la Colonia. Caciques e Indios. Vol . IV.Fs . 607-699.
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CAPITULO I.III. SUGE RENC IAS METOD OLOGICAS SOBRE LA
DOCUMENTACION CENSAL PROTOESTADISTICA.
1. Poblacin total
De lo dicho en el captulo anterior se desprende que es imposible
usar los datos de los censos parciales y generales, efectuados en el siglo
XV III, sin una cuidadosa labor previa de crtica y ajuste. En trabajos
especializados de historia de la poblacin o de demografa histrica,
convendra incluso no usarlos si no se cuenta con indicadores alter-
nativos que sirvan para hacer constantes comprobaciones compara-
tivas.
Es indudable que habr que recurrir frecu entem ente a niveles de
microanlisis, y para ello los nicos documentos recomendables son los
empadronamientos y matrculas de confesin, que abarcan solamente
los territorios parroquiales. Co mo en los censos es mu y difcil saber
las partes de ellos que son verdaderam ente originales, rec om end am os ^
dejarlos, en una primera instancia, como fuentes secundarias y comen-
zar la investigacin con las matrc ulas de parroquias. Es ste el nico
modo de romper el crculo vicioso de confusiones que se produce con la
copia sucesiva de los mismos datos y la no contemporaneidad de ellos.
La labor de correccin de los datos censales, para poder usarlos
en trminos de poblacin total, puede hacerse a travs de cuatro dife-
rentes operaciones:
L A juste territorial de las reas geogrficas com pren didas por
parroquias, subdelegaciones e intende ncias. Hay una imp ortant e ten-
dencia a que los distritos de las subdelegaciones coincidan con los de
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No est entre los objet ivos de este libro definir histricamente
el conce pto de urbano. Lo que queremos indicar solam ente es que el
investigador preocu pado de historia de la poblacin debe elaborar sus
propios criterios o variables histricas, previamente a cualquiera consi-
deracin sobre poblacin censal urbana y rural. Lo normal es que los
censos de l per odo protoes tads t ico n o tengan una or ientac in def in ida
y uniforme al respecto y, s i excepcionalmente t ienen alguna, ella no
est suficientemente explicitada en la documentacin respectiva.
Para el s iglo XVIII, fuera de una diferenciacin ecolgica impor-
tante y evidente entre urbano y rural que se expresa en infraestruc-
turas de dist inta ndole- hay que tomar en cuenta otras variables.
Algunas de las ms importantes son; variaciones en la estructura y en las
relaciones sociales , en las relaciones de produccin y en la forma en
que se ma nif iesta el poder. Tericam ente al men os, debieran existir
tambin diferencias sustanciales en la coyuntura y la estructura demo-
grfica; s in embargo, como es eso lo que se est invest igando, no se las
incluira entre las variables tiles a una definicin de lo urbano.
;En esta materia se debe recurrir nuevamente al microanlisis,
al nivel parroquial de las fuentes. Encontrarem os entonc es que lo
normal es que cada parroquia registre un porcentaje de poblacin rural
y otro de urbana, s iendo muy pocas las que pueden ser puramente ur-
banas o rurales. Ser enton ces importante determinar estos porcenta-
jes y saber adems qu sector, entre las castas y grupos sociales, es el
que de preferencia vive en la ciudad o en el campo . En una parroquia
urbana de San Felipe, en el Norte Chico de Chile y para la segunda
mitad del s iglo XVIII, encontramos c^e la poblacin blanca y mestiza
blanca era la que viva mayoritariamente en la Villa (vase el capfulo
II.IV de este mismo libro) .
Una vez realizadas las cuatro operaciones ya descritas, se podr
corregir el subregistro censal, para efectuar posteriormente algunos de
los clculos que se derivan del estudio de la poblacin total: tasa anal
de crec imien to, p oblacin urbana y rural y tasas de migracin'' .
5
4
La estimacin de la migradn es generalmente muy conjetural. El mtodo
ms usado es testar de la tasa de crecimiento total la tasa de crecimiento
(Contina. . . )
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La sociedad del siglo XVIII es, en general, mucho ms segregacio-
nista que la del siglo XVI. Los subgrupos tn icos se haba n multipli-
cado hasta much o ms all de lo imaginable en la poca. Las polti-
cas raciales claras y tajantes surgidas despus de la conquista, haban
fracasado totalmente. Las mez clas raciales sucesivas, que con tanto
cuidado se quiso evitar desde un principio, estaban produciendo con-
tingentes cada vez ms numerosos de mestizos negros con alta propor-
cin de sangre blanca y esto tenda una lnea de conexin tnica que
presionaba sobre el grupo blanc o. Los blanco s sintieron que su posi-
cin privilegiada, tanto econmica como social, estaba en peligro y
tomar on medidas, directas e indirectas, fuer tem ente segregacionistas ^.
Una primera mirada a los censos generales y parciales, que por lo
general dan la poblacin dividida en castas y grupos tnicos, nos deja
la impresin que cada empadronamiento fue precedido de un concien-
zudo estudio de la situacin racial y que los datos estn presentados
de una manera sinttica y simplificada en este sentido; en definitiva,
que el problema era simple y posible de manejar comparativamente. En
efecto, el censo de Revillagigedo divida a la poblacin en las catego-
ras de castizos, espaoles, mes tizos y mulato s. La Visita Pastoral
de Martnez Compaon, lo haca en espaoles, indios, mixtos, pardos y
negros. En los censos efectuados en el Virreinato Peruano en los aos
1791, 1795 y 1812, se divide a la poblacin en las categoras de espa-
oles, m estizos, negros libres, esclavos, e indios. En aquellos cen sos
levantados para la poblacin antillana y para Venezuela, nunca se omite
una c olumn a para anotar solam ente a los esclavos' .
4 5
4 6
Esto queda claio en algunas obras histricas referentes a la esclavitud negra,
vase por ejemplo, Ro lando Mellafe ,Negro Slavery in Latin America. U. of
California Press, 1975. Verena Martinez Alier. Marriage, Class an Colour
in Nineteenth Century Cuba. A Study of rural attitudes and sexual values
in a Slave Society. Cambridge University Press, 197 4.
Esta simplificacin de castas, se habra producido antes de los Censos
Generales en aquellos pases donde la introduccin de esclavos negros
haba sido constant e en el siglo XV III. En Ven ezuela, por ejemplo , las
Matrculas y Padrones parroquiales efectu ados entre los aos 177 1-18 84
dividan a la poblac in en: blancos, indios, pardos libres, negros libres y
esclavos. Caracc iolo Parra Len (Ed.), Relacin de la visita general que
en la Dicesis de Caracas y V enezuela hizo el limo. Sr. Dn. Mariano Masti,
1771-1784. 3 Vols. Caracas, 19 28 .
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Las sociedades que tenan o haban tenido importantes conti-
gentes inmigratorios negros, como las mencionadas arriba, haban for-
mado hasta ese momento entre 20 y 30 subgrupos tnicos. Al reducir
a todos ellos a 4 6 grandes divisiones se cometieron peligrosas genera-
lizacione s. Desd e el pu nto de vista racial, la sociedad que nos muestran
los censos est simplificada en exceso, y sin duda no fue as en la
realidad. El problema es saber cm o se hizo la simp lificacin . No hay
duda que las cifras que se dan para cada grupo no son reales; en otras
palabras, que no todos los blancos que figuran en las listas son verdade-
ramente blancos y que hay entre los as nombrados muchos mestizos,
m ixto s e inclu so indios. Por otra parte, no to dos los indios son tales,
ni todos lo s esclavos son negros, etc.
Es muy difcil encontrar la documentacin que se distribuy
en la poca dando instrucciones para levantar estos primeros censos.
Ms difcil an resulta saber cmo los encargados de efectuar el recuen-
to cu mplieron c on ellas. De este mo do, en materia de distribucin
tnica lo ms vlido es recurrir al microanlisis, aprovechando para ello
la documentacin parroquial que pueda encontrarse para los mismos
aos en que el censo se levant. Sabremos, de este mo do, las principa-
les tendencias que estuvieron presentes en la simphficacin de la fron-
dosidad de castas de la poca. En comun idades indgenas, por ejemplo,
encontraremos nios de color o, contrariamente, con claros rasgos
blancos, anotados en la categora de indios, porque sus madres eran
indias y porque vivan entre ellos. En pueblos y ciudad es encontrare-
mo s registrados como m estizos o com o espaoles americanos a una
cantidad de individuos que eran tambin llamados blancos de orilla, es
decir zamb os y mulatos blancos. Alguno s mulatos puros pudieron in-
cluso ser anotados en la categora de mestizos o espaoles americanos,
cuando su posicin econmica era alta.
No cabe duda que a lo largo de la segunda mitad del siglo XVIII
la tradicional sociedad estamental, donde lo tnico era determinante, se
est transformando con una reordenacin de grupos que obedecen ms
a categoras econmicas. El {uadro no puede romperse totalmente
dado que en m uchos lugares del Continente siempre existi un fuer-
te vinc ulo entre lo tnico y econ m ico. Pero se nota, ahora ms que
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nrmente, se pasaba de mozo o mancebo a la vejez, bruscamente
Conviene no olvidar que nos estamos refiriendo a una sociedad cuya
expectativa de vida al nacer no llegaba a los 25 aos.
Curiosamente, en trminos generales, haba coincidencias entre
esta metrologa de la edad y las que usaban las culturas autctonas
ms avanzadas, la incsica por ejemp lo. La diferencia ms notable,
entre la concepcin de las edades del Imperio Incsico y aquella que
posteriormente impusieron los espaoles es que, en la primera, las
etapas de la vida de la poblacin estn ms marcadas por las funciones
que los individuos cumplan en la estructura y la produccin comu-
nitaria. Pero, en amb os sistemas esto coincid a tambin con concep-
ciones religiosas, al paso que en ambos sistemas, el tramo de la vida
adulta era el ms amplio de toda la escala * . Es obvia la razn econ-
mica para marcar esta amplitud, que se continu en los primeros
censos republicanos.
A lo largo de la segunda mitad del siglo XVIII hay un evidente
cambio en la percepcin del tiempo vivido, que se nota tanto en la vida
cotidiana como en la vida cultural, as como tambin en el tiempo
comp utado con fines econm icos. Este cambio se percibe adems
en las alteraciones introducidas en los tramos de edades anotadas en
los recuen tos de pob lacin. La transicin es rpida, y se evidencia
ya en el primer censo moderno realizado en Espaa, el Censo de Aranda
de 1768 . De all se pasa a las colonias, dond e el Censo del virrey
Revillagigedo, en la Nueva Espaa de 1793, sin dejar de lado total-
mente la antigua motivacin religiosa, registra a la poblacin en seis
t ra m os d e ed ad es: 0 - 7 , 8 -1 6 , 1 7 -2 5 , 2 6 - 4 0 , 4 1 - 5 0 y 5 0 a o s y
ms. Posteriormente, el Censo de Venezu ela de 1813, por ejemplo,
p re se nt a 11 t ra m os : 1 - 7 , 7 - 1 6 , 1 6 - 2 5 , 2 5 - 4 0 , 4 0 - 5 0 , 5 0 - 6 0 ,
60 -7 0 , 7 0- 80 , 80 -9 0 , 90 -1 00 , 100 aos y ms, s in dejar constancia
de cmo se solucionara la repeticin de los mismos dgitos entre tra-
mos vecinos.
4 7
4 8
4 0
Interesante en este tema es, por ejemplo, Sergio Vergara Quiroz, "Edad y
vida en el grupo conquistador. Un estudio de la existencia humana en el
s ig lo XVI", Cuadernos de Historia 1:XII, 198 1. Santiago. Pgs. 65-8 6.
J.H .Ro we , "The age-grades of the Inca Census", Miscellanea Paul Rivet,
Mexico, 1958. Pgs . 499-522.
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CAPITULO I. IV LAS ANTIGUA S ESTADISTICAS V ITALES.
1. Los registros parroqu iales.
La conquista y la expansin espaiiola en Amrica no slo fue un
fenmeno econmico, sino tambin tuvo un alto contenido de cruzada
de ex pansin de la fe. La labor evangelizadora de la poblacin a utc-
tona fue desde un comienzo preocupacin de la Corona espaola,
transformndose rpidamente en uno de los objetivos de la ocupacin
territorial y de la organizacin de la poblacin del Nuevo Mundo.
Respaldando todo ello, los Reyes Catlicos obtuvieron del Papa,
en 150 1, el dere cho a percibir los diezm os que se pagaban a la iglesia y
posteriormente, en 1508, el Patronato Universal de las iglesias de In-
dias. Am bas cosas entregaban a la Corona no slo el dere cho a percibir
rentas, que se originaba en la necesidad de mantener el aspecto material
del culto, sino tambin la obligacin de organizar y dirigir aquellos
aspec tos materiales, institucion ales y que toc aban a las relacione s entre
sociedad y religin.
Por efectos de esta situacin histrica, le cupo a la iglesia en
Amrica -a de m s de la tarea de evangelizacin de los abo rge nes -
la transmisin de importantes aspectos culturales de los conquista-
dores y la organizacin y control de la nueva sociedad que surga
tras la ocupacin territorial. De este m odo, com o ya haba ocurrido
en Europa, el arbitrar y sancionar los momentos ms importantes de la
existencia del hombre en la sociedad, fueron tambin atributos priva-
tivos de la iglesia. Entre estos mom en tos estaban sin duda los actos
de nacer, casarse y morir, que en la cultura cristiana occidental eran
ya considerados como actos sacramentales y, por su importancia.
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iu^
deba n ser registrados. Es ste el ms lejano ante cede nte de los lla-
mados registros parroquiales" '.
En la prctica, sin embargo, el proceso de organizacin y de
generalizacin de registro de tales actos vitales no pudo ser tan rpido.
Com o es lgico, e l contr ol por parte de la iglesia sobre la poblac in
de cualquier origen tnico que fuera no pudo ser efectivo hasta no
contar con un nmero suficiente de sacerdotes, de parroquias y con-
ventos. N o func ion, en definitiva, antes que la ocupac in territo-
rial y que la captura del poder en las sociedades que lo ocupaban no
alcanzara un grado avanzad o de r ealizacin, cosa que ocurri a lo largo
del dece nio de 157 0. Por otra parte, la iglesia misma, fuera de la
escasez de religiosos, no tena, en un principio, los precedentes insti-
tucionales y reglamentales como para organizar tales registros.
En efecto, la mencin ms antigua con que contamos sobre re-
gistros de nacimientos y defunciones, denota la intencin de la Corona
de entregar esta responsabilidad a representantes civiles del gobierno.
Las Leyes de Burgos de 1512, dicen: "y mandamos que los dichos
visitadores sean obligados a tener y tengan un libro en que se tengan
cuenta y razn con cada persona que tuviere indios en repartimiento,
y declare en l qu indios tiene cada uno y cmo se llaman por sus
nombres, para que los nacidos se asienten y los muertos se quiten,
porque contin o el visitador tenga relacin entera si crecen o disminuyen
los dichos indios..."". Hay que recordar que, aunque Las Ley es de
Burgos nunca se pusieron en prctica, fueron el primer intento or-
ganizado y protector de la poblacin aborigen americana y consti-
tuyeron ms tarde la base de muchas disposiciones que se promulgaron
al respecto. Es importante anotar tambin que se dieron en los mo-
mentos en que se efectuaba la primera reparticin de encomiendas a los
espaoles radicados en la Isla Espaola, cuando entre religiosos y
gobernantes creca la preocupacin por la rpida disminucin de los
habitantes de las islas.
4 9
5 0
4 4
Pata es tos temas y otros af ines exis te una enorme b ib l iograf a que no es
del caso citar aqu . A mo do de ejemplo, Robert Ricard, The spiritual
conquest of Mexico. An Essay on Apostolate and Evangelizing Methods
of the Mendicant Orders in New S pain: 1523-1572. Unive rsity of Califor-
nia Press, 1974.
L.B.SimpsoJi, Studies in the Administration of the Indians in New Spain.
Ibero-Am ericana: 7. University of California Press, 193 4, Pg. 21.
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En cuanto a la iglesia, no fue sino hasta el ao 1563 en que
termin el Concilio de Trento, que las cosas quedaron claras respecto
a los registros parroquiales. Los Con cilios que poco despu s se efec -
tuaron en Ciudad de M xico y en Lima instruyeron a los prrocos
respec to a ello. As , el Con cilio Limense de 15 67 insiste en la forma-
cin de los libros de bautizos, "Y haya libro en que por orden se es-
criban los nombres del que bautizan y del que ha bautizado y de su
padre y de madre y tambin del padrino y se diga si es de legtimo
matrimonio" '. Aclara luego que salvo necesidad excepc ional los
nios deben ser bautizados entre 8 das y un mes despus de su naci-
miento, cuestin que nos aclara desde luego uno de los motivos del alto
subregistro de recin nacidos, ya que muchos moran antes de la semana
de vida, pero no se registraban ni como nacidos ni como difuntos.
Con estos antecedentes la Corona espaola imparte la orden, a
todos los curas y ministros de doctrina de sus colonias, de abrir libros
de bautizos, matrimonios y defunciones, en las Ordenanzas e Instruc-
ciones Reales del ao 1573, ya mencionadas en captulos anteriores^.
En esta ocasin se inclua una minuciosa descripcin de ellos y de la
manera en que deban ser llevados.
Pero no se crea que todo esto bast para poner en funciones tales
registros; muchos curas no entendieron cmo deban efectuarse y otros
fueron remisos en su adopcin. As, en 1 590, el obispo Santo Toribio
Alfonso de Magrovejo peda al Consejo de Indias que se insistiera en
la orden de 1573 , para poder dar cump limien to a las instruc ciones
impartidas en los concilios' ^. En una fecha muy posterior (ao 1599 )
el virrey del Per Luis de Velasco escriba an al rey sobre el asunto:
"hay muc ho descuido y remisin de parte de los ministros a cuyo cargo
es por su propia claridad y mucha codicia y aunque les tienen sobre
ello puesta pena de excomunin, los prelados y yo por mi parte lo
aprieto cuan to puedo , no basta ni hace efecto"''. Este tipo de recla-
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Lisson Chaves, E milio (Ed.), ya citado. V ol. I ll, N o. 12, Pg. 1 70.
Vase nota 21.
Roberto Levillier (Ed.), Organizacin de la iglesia y sus rdenes religiosas
del Virreinato del Per en el siglo XVI. Vol.Il,
Pg. 283 . Madrid, 191 9.
Roberto Levillier (Ed.), Gobernantes del Per, cartas y papeles, siglo XVI.
Tomo XIV. Madrid, 1926. Pg. 163.
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mos sigui repitindose prcticamente hasta el fin del perodo colonial,
lo que es una clara muestra del descuido con que se llevaban tales
registros. Hasta fec has tan tardas co m o 1 66 9 hab a en Chile, por ejem-
plo, parroquias que no los tenan, lo que motiv al obispo de Santiago
fray Diego de Um anzor o a expedir un Au to de Buen Gobierno del
Obispado de Santiago, en que rep eta las mismas instrucciones dadas
en el Concilio Limense de 1567 y en las Ordenanzas de 1573".
2. Registro de matrimonios.
Lo s matrimonios se registraban en los llamados libros de ma-
trimonios, de acuerdo a las profusas instrucciones que, muy somera-
me nte , hem os descrito en las pginas anteriores. De una manera gene-
ral, debe decirse que de todos los registros son stos los ms cuida-
dosamente l levados, aunque, al mismo tiempo, los que reflejan en
menor medida la realidad cuantitativa del hecho anotado.
La constitucin de la familia en el Nuevo Mundo fue una de las
pre ocup acion es ms absorben tes de la iglesia. El control de la socie-
dad, de la movilidad de los grupos tnicos, de las mezclas raciales,
de la contaminacin de ideas profanas en familias de nuevos converti-
dos, etc., todo ello dependa en gran medida de quin se casara con
quin. Por otra parte, tanto la legislacin civil com o los cnon es
religiosos estaban llenos de pragmticas y recomendaciones sobre el
matrimonio. De tod o ello resu