DKNY ANDRS S. O. S. TITANIC! DELFIN KNYVEK Szerkeszti RNASZEGI MIKLS Elkszletben A CLARKE DELFINEK SZIGETE MRA FERENC KNYVKIAD BUDAPEST, 1979 DKNY ANDRS S. O. S. TITANIC! REGNY MRA FERENC KNYVKIAD SZECSK TAMS rajzaival HARMADIK KIADS Dkny Andrs jogutdja, 1967

A Titanic a White Star szemlygzse, 45 000 bruttregisztertonns. plt Belfastban, 1911-ben. Elsllyedt jghegynek vgdva 1912. prilis 15-n, jjel 2 ra 20 perckor, 500 tengeri mrfldnyire az jfundlandi Race-foktl dlre. 1494 szemly elveszett

Rszlet a jelentsbl 1. GY KEZDDTT Vllalja? Termszetesen, Sir! Gondolja, hogy sikerl? Termszetesen, Sir! s ha mgis ha nem? Kptelensg, Sir! Igaza van, a haj a haj, Sir, elsrang, kiprbltuk! s ha szerencsnk lesz, mg az id is kedvezhet! Teht bzzunk az idben? Igen, Sir, bzzunk az idben! Csend tmadt. Bruce Ismay, a White Star gyvezet igazgatja leverte szivarjnak hamujt, megelgedetten

blintott, s jbl immr ki tudja, hnyadszor a mai napon! a falra fggesztett nagymret trkp el llt.

Elgondolkodva nzte, mregette a hatalmas tengerfelletet, az Atlanti-cennak Eurpa s Amerika kztti rszt. Idnknt rtette a kezben lev plca hegyt Southampton kiktvrosra, majd lass vben haladt a plcval elre Anglia dli partjainl, s parabolikus vet rt le egszen New Yorkig.

Idnknt hmmgtt, krkogott, a homlokt rncolta. Annyira elmerlt a trkp tanulmnyozsban, hogy a szivar megszokott szenvedlye minduntalan elaludt. Nem a szivar volt a hibs, mert Bruce Ismay a ltez legfinomabbat szvta, egyenesen az szmra gyrtva, arany-piros gyrcskkkel, a White Star csillagval s

7 zszljval dsztve. Ilyen Szivarokkal szokta megknlni megklnbztetett gyfeleit, bartait. Ezttal kt vendg tartzkodott a szobban. A mennyezetig r, prnzott ajt oldals rszn

feltnen vilgtott a piros lmpcska. Ez a lmpa jelezte, hogy a kt vendg fontos szemlyisg, akikkel az gyvezet igazgat egyedl akar lenni. Ilyenkor a kedvenc titkr, Mr. Ellinger sem zavarhatta fnkt.

Tbb mint kt rja gett mr a piros lmpa. A kt vendg kzl az egyik flrehzdva, magba Sppedve a brdvny szgletben lt, vagy

inkbb hevert, mert lbait is feltette a dvnyra. Nem szivarozott, nem cigarettzott, de annl tbbszr tlttte meg pohart az asztalkra helyezett vegekbl.

Lthatlag semmi ms nem rdekelte, mint az ital. A msik vendg az igazgat mellett llt, ugyanolyan izgalommal kvette a plca tjt a

trkpen, mint . Ez a vendg pipzott, az akkori idk divatos, hajltott szr tengerszcsibukjt szvta. s ebben nem is volt semmi klns. A pips ember tengersz volt, vrsbarna kp, hfehr

szakll igazi tengeri medve. Az aranygombos zubbonyon hzd vastag aranysvok mindenki szmra elrultk, hogy az reg tengersz a White Star kereskedelmi flottjnak fkapitnya, vagyis commodorja. Anglia msodik legnagyobb hajsvllalatnl fkapitnynak lenni megtisztel rangot s cmet jelentett trtnetnk idejben ppen gy, mint a jelenben is. Ha valaki elrte a commodorei rangot, az nemcsak azt bizonytotta, hogy az illet kapitny sok vtized tapasztalatval rendelkezik, de azt is, hogy felettesei klnsen megbecslik, s elismerik kpessgeit.

A hatalmas White Star flottjnl E. L. Smith parancsnok rszeslt ebben a kitntetsben. llt az gyvezet igazgat mellett, vlaszolt olyan hatrozottan a feltett krdsekre.

Vllalja? Termszetesen, Sir! 8 A krds most, amikor a trkpplca az amerikai partokhoz rt, jbl elhangzott. A felelet

ugyangy. Az gyvezet igazgat visszafordult a trkptl, s a teremnek beill irodahelyisg ama rsze

fel fordult, ahol a mr emltett frfi a brdvnyon heverve iszogatott. Nos, Sir, mi a vlemny? A brdvnyos szjhoz emelte pohart, lehajtotta az italt. Majd igen lass mozdulattal lbait a

fldre lendtette, vgl felllt. Kimrt lptekkel a trkphez stlt. Ids ember volt is, akrcsak a commodore, s ugyancsak

szakllt viselt. Kimrten mozgott, amit mg inkbb kihangslyozott a fekete zsakett, a merev, kikemnytett gallrt s ingmellt dszt szles nyakkend, s a szemre helyezett aranylncos monokli. Errl az rrl a vak is lthatta, hogy igazi londoni urasg, a kirlyi csald h hve, az a fajta valaki, aki ltalban elnz a mindennapi ember feje felett. Mg a Commodore is flrelpett, hogy helyet adjon neki.

9 Hmm, hmm dnnygte az elkel jelensg, s monoklijval kzel hajolt a trkphez.

Hmm, hmm! A nla jval fiatalabb gyvezet igazgat elzkenyen mondta: Mint taln hallotta, Sir, a Commodore is az n llspontomon van. Szerinte is, ha ezen a

vonalon halad majd a haj, a Kk Szalagot elhdthatjuk a Cunardtl! gy mondta, Commodore? gy, Sir, tkletesen gy! A zsakettes mg mindig nem szlt. Tsks, sok alkoholt ltott szemre helyezte a monoklit, gy

vizsglgatta a trkpet. Nem lehet eltagadni: a gyakorlott trkpolvas tekintetvel nzegette az Atlanti-cent, a partok vonalt s a trkpre berajzolt klnbz hajzsi vonalakat.

Nos? Bruce Ismay izgatottan vrta a vlaszt. s joggal. A zsakettes r nem volt ms, mint a White

Star hajzsi vllalat nagy nev elnke, sok milli angol font tulajdonosa, a rszvnytbbsg gazdja, londoni hzak, vidki birtokok ura Sir Franklin, az elhunyt VII. Edward kirly volt bartja.

Sir Franklin, brmennyire is megbzott kedvelt embernek, Bruce Ismay gyvezet igazgatnak intzkedseiben, nagyobb horderej krdseknl a dntst magnak tartotta fenn. Mint ebben az esetben is.

s hogy srgesse az elnk beleegyezst, Bruce Ismay olyasmihez folyamodott, amin maga a Commodore is meglepdtt. Gyorsan az asztalkhoz lpett, nttt a kegyetlenl ers cuba-rumbl. a poharat kis tlcra tette, s gyors lendlettel az elnk mell llt.

Parancsoljon, Sir! Az eset mg Sir Franklint is meglepte. De Ismay, mr engedjen meg krem! ksznm, de nem ill! Nem ill, Ismay! Az gyvezet igazgat elvrsdtt. A jelenet Franklin tiltakozsval vgl is megalz

lett. De Smith com- 10

modore kzbelpett. Elkapta a tlct, s nyjtotta a poharat az elnk el. Bocsnat, Sir, ez az n ktelessgem! Ismay hlsan pislogott kedvenc kapitnyra. Franklin leereszkeden intett. Helyes, Commodore, helyes! Ksznm! s egy mozdulattal lehajtotta a rumot, arni egy vrbeli hajmester szmra is mlt

teljestmny. Nos, Sir? dadogta jbl, most mr teljesen elbizonytalanodva Bruce Ismay. Nos? Sir Franklin mg, egy tekintetet vetett a trkpre, majd a commodorhoz fordult. Ha nem csaldom, tavaly az Olympicot els tjn n veznyelte, kapitny! gy van, Sir! Ha nem csaldom, Southamptonnl sszetkztt a Hawke cirklval! Nem tkztnk ssze, mindssze nhny mternyire haladtunk el mellette, Sir! Sir Franklin elmosolyodott. felsge hadiegysgei nem rlnek, ha egy kereskedelmi gzs nhny mterre halad el

mellettk. Nemde, kapitny? Tkletesen gy van, Sir! A Titanickal hasonl eset nem fordul el! Sir Franklin megvonta a vllt, majd gy szlt: gy tudom, Belfastban, amikor a hajgyri blbl kijttek, s felvontk a horgonyt, olyan

veszlyes rvny tmadt, hogy a tzezer tonns New York gzs keresztbe fordult, elllta az n tjt, s ha idejben nem sikerl ellengzt adni, ma nem azon elmlkednk, melyik vonalon haladjon a Titanic Amerikba!

Hogy a New York tatjt nem erstettk a parthoz, arrl a commodore nem tehet. Legfeljebb abban hibzott, hogy a kiktmedence zrt terletn nagyobb gzt engedlyezett a gphznak. De ht ilyesmi egy szokatlan mret hajnl elfordulhat.

11 Az reg kapitny hlsan tekintett fiatal fnkre. Boldog voltam szlt mentegetdzve , boldog, hogy a haj elindulhatott prbatjra, ami Kifogstalanul sikerlt! tette hozz Bruce Ismay. Sir Franklin kegyesen biccentett. Ezt is tudom. Mgsem tagadom, agglyaim vannak. Kis sznet tmadt. A commodore s az gyvezet igazgat feszlten figyelte a hajzsi vllalat

nagy tekintly elnkt, akinek nemcsak trsadalmi slya volt a kzletben, hanem szakembernek is elismertk mint az angol flotta volt tisztjt.

Agglyai, Sir? dadogta Bruce Ismay. Mindent pontosan tgondoltunk, kidolgoztunk a commodorval! Felelssget vllalunk, Sir! Ebben az esetben, mint azt mr tbbszr hangoztattam, legyzzk a Cunardot! Ha a Kk Szalag hozznk kerl, Sir, akkor a White Star neve megelzi a Cunardt!

Sir Franklin szeme megrndult. Kimrt, hideg, szenvtelen tekintete most olyan lett, mint a krtys vagy a versenyz, aki egyszerre csak reszml, hogy a jtszmt, a versenyt meg lehet nyerni. Az aranykeretes monoklit levette, idegesen tisztogatta az erre a clra a nadrgzsebben tartogatott szarvasbrdarabbal.

Legyzni a Cunardot! Ez volt Bruce Ismay vgya. Ez Smith Commodore remnye. s ez valljuk be Sir Franklin vgya is.

A Cunard, Anglia legrgibb kereskedelmi hajsvllalata szilrdan tartotta elssgt hajinak gyorsasgval, knyelmvel, biztonsgval (mr amennyire a hajzs biztonsgos lehet), pontossgval, s mg a tarifval is. De ht, ismerjk mr itt el, a White Star egyre nagyobb tempban fejldtt, egyik j hajja a msik utn kerlt ki az rorszgi Belfast hajgyrbl, s nemcsak a hajpark nvekedett, hanem a kilencszzas vek elejnek nagy szenvedlye: a fnyzs, a pompa, a gazdagsg fitogtatsa is. A Cunard vllalat Lusitania s Mauretania ris haji mellett (amelyek 30 000 tonnsok voltak) a belfasti gyr-

12 bl az elmlt vben vzre kerlt a White Star ris hajja, az Olympic, s 1912 teln a Titanic. Mindkett

tl a 45 000 tonnn! Mindkett a kor legnagyobb fnyzsvel felszerelve s tkletestve! A szakrtk egyrtelmen megllaptottk, hogy ami a knyelmet s a fnyzst illeti, a White Star mris

elhdtotta a plmt a Cunard ell. Most mr csak az kellett, hogy elhdtsk a Cunard ltal oly sokszor megszerzett Kk Szalagot, a Blue

Ribandet, az Eurpa s szak-Amerika kztti tvonal gyorsasgi gyzelmi jelvnyt. Amikor Sir Franklin idegesen trlgette monoklijt, mind a hrom ember egyre gondolt: a Kk Szalagra,

erre a tz-tizent mter hossz, knai selyembl kszlt diadalmi jelvnyre, amit 1840. jlius 17-n hdtott el elszr a Liverpoolbl elindult s az amerikai Halifaxba rkezett 1154 tonns Britannia, Samuel Cunard hajja. Tizenhrom nap alatt tette meg az utat Samuel r kerekes gzse, az akkori idk leggyorsabb hajja! Ha figyelembe vesszk, hogy az Atlanti-cent a gzsk kzl elszr a Sawannah szelte t (1819. mjus 24. s jnius 24. kztt), mghozz kerek egy hnap alatt, akkor a Britannia teljestmnyt nagyra kell rtkelni. s mivel mdunkban lesz majd a Titanic hajparancsnoki kabinjban megtekinteni az elmlt vtizedek alatt Kk Szalagot nyert hajk listjt, most csak annyit emltnk meg, hogy 1909 nyarn a Mauretania nev Cunarder 5 nap s 11 ra alatt szelte t az Atlantikt. legyzve minden eldjt, de azta is trtnetnk idejig tartva minden ms utasszllt hajval szemben ezt az eredmnyt!

Most a White Star vezeti azon mesterkedtek, hogy elhdtsk az cenok leghresebb jelvnyt a Cunardtl!

Bruce Ismay akarta, hogy a Titanic megszerezze a Blue Ribandet, Smith kapitny remlte, hogy gy lesz, Sir Franklin szerette volna, de agglyoskodott. Igen, Sir Franklin a Viktorinus idk embere volt; vallotta az reg kirlyn elmlett: hdtani, de csak vatosan, nagyon vatosan.

13 Bruce Ismay, a fiatal gyvezet igazgat mr az amerikai szemllet hve volt: merni s gyzni, mert

merszsg nlkl nincsen eredmny! Smith Commodore, a Fenegyerek Teddy mert gy hvtk a beosztottjai nos, Smith Commodore bzott a hajban, s mindenekfelett magban, hogy sok vtizedes remnye most mgis valra vlik: olyan haj parancsnoka legyen, amelyiknek frbocn a szl a Kk Szalagot lengeti!

s most, amikor Sir Franklin megtrlte monoklijt, majd lassan, nagyon lassan visszahelyezte szemgdrre, Smith Commodore mgis knytelen volt olyasmit mondani, amit nem szvesen tett.

Sir fordult az reg tengersz a trsasg elnkhez , mr bocssson meg, de gy rzem, ktelessgem kijelenteni, amennyiben azt gondolja, hogy nem vagyok alkalmas a Titanic veznylsre, vagy mg inkbb arra, hogy elkaparintsuk a Cunardtl a Kk Szalagot, akkor krem, vonjk meg tlem a megbzatst!

Hatrozottan, btran, nrzetesen. beszlt. Bruce Ismay megdbbenve meredt kedvenc kapitnyra. De kapitny, mit beszl?! Sir Franklin monoklija rvillant a tengerszre. Smith commodore mg hozztette: Elnzst krem kijelentsemrt, Sir! Sir Franklin kimrten vlaszolt: Semmi megbntds, commodore, semmi megbntds! n ellen nincsen klnsebb kifogsom,

legfeljebb annyi, hogy kort meghazudtolva mersz ember. Tudom, hogy rajongja a gpeknek, de azt sem tagadhatjuk el, hogy a klipperkapitnyok btorsgval irnytja hajit! Ha, nem csaldom, nt a beosztottak Fenegyerek Teddynek nevezik!

A kijelents legalbb olyan vratlan volt Sir Franklin szjbl, mint az elbb a commodore nrzetes killsa. Bruce Ismay nem tudta elrejteni mosolyt. Smith commodore mg vrsebb lett, mint ltalban. Sir Franklin

14 is mosollyal lgytotta nem ppen udvarias kijelentst. Tengersz vagyok, s vallom, hogy a hajzshoz btorsg is kell! mondta hatrozottan a

Commodore. Sir Franklin enyhtve mondta: Teljesen igaza van, uram, elismerem, mivel n is voltain valaha tengersz. Lord Seymour alatt

szolgltam felsge flottjban, amire bszke vagyok. Lord Seymour tengernagy sem arra tantott, hogy fltsk a brnket. De ms a haditengerszet, s ms a kereskedelmi. Szerintem ne a haj els tjn ksreljk meg a Kk Szalag elhdtst! s ne a bejellt tvonalon!

Bruce Ismay elspadt. A hetek ta tart huzavona ezzel a beszlgetssel, amikor Smith kapitny minden ltez biztonsgi tny szem eltt tartsval felvzolta a Titanic tvonalt, csdbe kerl?

Elhatrozta, hogy utols erfesztst tesz. Sir, a haj indulst prilis 10-re tztk ki. A sajt tbbszr rt errl. Elhalasztani teht

lehetetlensg. A jv hten megkezdjk a jegyelvtelt. A vilg legnagyobb hajja els tjra indul! gy hirdetjk a Titanic indulst. Kptelensg, Sir, hogy ne az els tnl jelentsk be: elhdtjuk a Kk Szalagot! Gyvasg lenne nem gy cselekedni, amikor tudjuk, hogy ezt megtehetjk, Sir! Ami az tvonal elleni kifogst jelenti, tudom, mire gondol, Sir. Hogy az idei tli viharok tlsgosan kegyetlenek voltak az szaki vizeken, teht feltehetleg sok lesz a jghegy. Erre gondol, Sir?

Igen, erre gondolok dnnygte Sir Franklin. -s nem alaptalanul, Ismay. ppen ez az tvonal lesz a legnagyobb veszlyben.

Bruce Ismay nem engedett. Megrezte, hogy itt a llektani pillanat. Sir Franklin akadkoskodsa mgtt mr ott az unalom. Alig vrja, hogy lelhessen a dvny sarkba, lbt felrakja, s tltsn a rumosvegbl.

Sir, ppen mert sok volt a vihar, a jghegyek zajlsa elbb indul el, ezt minden szakrt vallja! Megkrdeztk erre vonatkozlag Morgan tanrt, a nagy oceanogrfust s

15 trst, Richardot. A szl kitombolta magt az szaki tvonalon, lltja Richard is. Az tvonal

ellen teht ne legyen kifogsunk. Ami a commodort illeti nos, gy gondolom, Sir, a commodore pontosan tudja, mi a ktelessge. Vigyzni a hajra s az utasokra. Legfeljebb nem nyerjk el a Kk Szalagot. Elbb a haj s az utasok, azutn a Kk Szalag. gy van, kapitny? Smith commodore blintott.

nneplyesen kijelentem, hogy betartom az utastsokat! Mindenekfelett a haj s az utasok! Ha megbznak bennem, Sir!

Bruce Ismay hatrozottan intett. Rszemrl tkletesen, commodore! Franklin elgondolkozva tekintett maga el. Majd a tengerszhez fordult. Ki az n helyettese a Titanicon, ki az els tiszt? Mr. Mullogan, Sir! Rgi, kitn tengersz. Ismerem hangzott a vlasz. De n nem t, hanem Mr. Murdockot ajnlanm. most az Olympicon szolgl vetette kzbe az gyvezet igazgat. De ha Mr.

Murdockhoz ragaszkodik, abban az esetben thelyeztetjk a kt embert. Sir Franklin hatrozottan intett. Ragaszkodom, uraim! Mr. Murdock pompsan kiegsztheti a commodort. Tudtommal rgen

blnavadszhajn szolglt, s ismeri az szaki vizeket. Teht? Mr. Murdock rszre mg a mai napon elmegy a parancs jelentette ki megknnyebblve

Bruce Ismay. gy teht, Sir, rendben lennnk? Franklin mr a dvny szgletben lt, s ppen tlttt a poharba. Minden rendben intett a pohrral. A tbbi nre tartozik, Ismay. Smith Commodore az elnk el lpett, meghajolt. Ksznm a bizalmt, Sir! Mr. Murdock ellen termszetesen nincsen semmi kifogsom. J

tengersznek tartom, szolglt mr alattam. De ami azt illeti, hogy ismeri 16 az szaki vizeket, engedje megjegyeznem, Sir, hogy n is ismerem. A bejellt vonalon sok hajt

vittem mr, de baj soha nem trtnt. Franklin megvonta a vllt, mint akit klnsebben nem rdekel mr az -eset. Nem kell rzkenykedni, kapitny. Amikor azt mondtam, hogy Mr. Murdock ismeri az szaki

vizeket, elzleg azt is hangslyoztam, hogy blnavadszhajn szolglt. Teht a jgre gondoltam. A jg veszlyes valami.

n is tudom, Sir! Mindent elkvetnk, hogy tvol maradjunk tle! Az gyvezet igazgat a prnzott ajthoz lpett s kinyitotta. Krem, Mr. Ellinger, jjjn be rendelkezett , tbb srgs utastsom van az n szmra! .., Mindez a White Star liverpooli szkhzban, egy kds dlutnon trtnt, amikor mr

kigyltak a Mersey irnyjelz fnyei, s a dokkok kapujra elhelyeztk a lmpkat. Hirtelen zuhogni kezdett az es. A tengeri szl belekapott a kiktben horgonyz hajk

rbocktlzetbe. 1912 februrjnak kzepe volt. 17 2. A HAJ 1912. mrcius 2., dleltt. Ekkor futott be Dublin fell a belfasti llomsra a gyorstott szemlyvonat. A hetek ta tart est ragyog napsts vltotta fel, de a szl megmaradt. Hidegen sprt vgig Belfast utcin, klvrosain, a kiktn, a rakodkon, a krnyez hegyek

oldaln. A szl, mint legtbbszr, az szaki-csatornn keresztl trt be a belfasti blbe, amit a j Isten arra teremtett, hogy itt pljn fel rorszg s egyben Anglia legmlyebb medencj, legvdettebb kiktje.

A vonat nagy harangkongs kzepette llt meg a vgtelensgbe nyl fedett csarnok alatt. A

katolikus Belfast sszes templomban szltak a harangok, amit megtoldott a plyaudvar jelzharangjainak vidm kolompolsa is.

Dl volt. Harold Bride leemelte brndjt s kis tskjt a hlbl, de mieltt leszllt volna, kitekintett a

kocsiflke ablakn. titrsai egy ids hzaspr, egy fiatal pap, kt dvhadseregi egyenruht visel s az egsz t

alatt, Dublintl idig zsoltrokat ddol fiatal lny mr kiszlltak. De Bride, aki ifj volt s minden lmnyt boldogan habzsol, szeretett krlnzni, klnsen ott, ahol elszr jrt. Soha mg nem ltta a belfasti plyaudvart, gy Belfastot sem.

Vrbeli angol volt, s mindig nmi gyanakvssal szemllte az reket, akik az szmra legalbb olyan klns figurk voltak, mint a dl-afrikai brok vagy a kafferek.

18 Gyanakodva tekintett krl, de semmi kivetnivalt vagy meghkkentt nem ltott.

Ellenkezleg: a plyaudvarok megszokott kpe fogadta itt is. Az utasok yidman, jkedven trtettek a kijratok fel, vagy lelgettk egymst a vrakozkkal, a bazrosok dersen kinlgattk ruikat a hordrok harsnyan kiltoztak. A kijrati ajtknl egymst lkdsve lltak a konflisok kocsisai, ostoraikat magasra tartva, cilindereiket lengetve.

H, uram, ide, ide, pomps fogatom van! Asszonyom, az n kt szrkm arra rpti a landauert, amerre akarja!

Harold Bride elnevette magt. Nos, gondolta, is fogatba l majd, ha messze van a kikt. De ha nem, azrt csak gyalog megy odig, vagy omnibuszon, mert egy fiatal hzas letben nemcsak minden font, de minden egyes schilling, st penny is szmt.

Levette a brndt, a tskt, majd vllra lendtette felfelltjt s fejbe nyomta fehr tnyr, ellenzs, a White Star jelvnyvel kestett tengerszsapkjt ami eqyedl rulta el az idegen szmra, hogy hajsember . Mint minden angol, Harold Bride is igyekezett gy ltzkdni, hogy csak szolglatban hordja az egyenruht. gy tesz a katona, gy a tengersz, is, fleg a kereskedelmi hajk emberei. Rgi szoks Angliban, mg a kapitnyok sem kivtelek. Az engedmny mindssze annyi, hogy szolglatba menet a kereskedelmi tengersz felveszi a sapkjt, az egyenruhra ksbb kerl sor.

Harold Bride lekszldott a vonatrl, de mris letette a brndt. Mozg dohnyrus kis kocsija grdlt elje. Tbb doboz pipadohnyt vsrolt, kt henger, szalmaszopks Virginia szivarkt s egy nagy csomag gyuft. Most mr gy rezte, minden rendben van, hogy vgre elinduljon a kikt fel. A kiktre szvdobogva gondolt. A legnagyobb megtiszteltetsben rszeslt: msodtvrszrnak osztottk be a Titanic ris gzsre!

Amikor nhny nappal ezeltt, alig egy httel afrikai tja utn, jelentkezett a White Star szemlyzeti osztlyn,

19 majd a llegzete llt el, amikor az reg Stockton, a tvrszok feje kzlte vele, hogy a Titanicra

osztottk be. Vegye megtiszteltetsnek, fiatalember mondta nneplyesen Stockton. Nagy

megtiszteltets rte ezzel. A fnke Jack Phillips, nla jelentkezzk Belfastban, a Harland hajgyr dokkjban, mrcius msodikn. Ott ll a haj.

Bride alig brt szlni, amikor tvette az rsbeli parancsot. A Titanicra kerl! Uram dadogta , ksznm, hlsan ksznm! Ez volt a vgyam. Br, mint tudja, kt

hnapig voltam tvol, s a felesgem nem fog tlzottan rlni, de lmomban se remltem, hogy miknt n mondta ilyen megtiszteltets r!

Ht csak menjen, s nyugtassa meg a felesgt, hogy tbb szzan cserlnnek magval, ha dobra verhetn j beosztst!

gy lesz, uram! nevetett Bride. Mrcius msodikn Belfastban leszek! s mrcius msodikn valban Belfastban volt. Bedoblta tskjba a vsrolt dohnyt s a szivarokat. Majd felkapta a brndt, s megindult

kifel, a dublini vonat utasainak egyre gyrl csoportjban. s mint minden derk szndk fiatal hzas, mieltt arra sznta r magt, hogy vlaszt s

kzlekedsi eszkzk kztt vagy gyalog indul el, elbb szemlt tartott a plyaudvar eltti tren. Elg nagy gyakorlata volt mr ahhoz, hogy krdezs nlkl is megllaptsa, milyen tvolsgban lehet a

kikt. Ha sok maghoz hasonl embert ltott, akik tskikkal egy irnyba indultak el, akkor tudta, hogy a kikt a kzelben van. Ha felmsztak az omnibuszokra vagy konfliskocsikba ltek (lehetleg tbbedmagukkal), akkor nem volt nehz ennek az ellenkezjt kitallni. De mg a fst is segtett ilyen tanulmnynl, a kiktk rulkod fstje.

Bride teht krlnzett. 20 reg, takaros hzak fogtk krl a plyaudvar eltti teret. Mr ppen szmolgatta, hny tengerszsapks mszik fel a vrakoz omnibuszokra, mennyien

indulnak el a ki-jrval szemben lev utck fel, s mennyien alkudoznak a fogatok kocsisaival, amikor valaki a vllra ttt.

H, fick, ht te mit keresel itt?! Rgi cimborja, Thomas Cottam llt eltte, ugyancsak tskkkal, ugyancsak tengerszsapkban. s te mit keresel itt?! Megszorongattk egyms kezt, mint akik valban rlnek egymsnak. Javtdokkban varr a hajm, a Carpathia mondta Thomas Cottam. A hnap vgn vagy

prilis elejn indulunk a legkzelebbi tra! Az n hajm is itt van, de mg nem lttam. j haj? j, a Titanic. Cottam gy meredt a bartjra, mintha legalbbis azt mondta volna, hogy holnaptl lesz az

angol trnrks. Miiiit? Azt mondod, a Titanicra kerltl? Harold Bride, aki nem tartozott a legegyenesebb tarts emberek kz, kihzta magt, s

bszkn a mellre vert. Azt, komm, gy nzz rm, hogy az ris haj msodtvrsza lettem! Cottam elrenyjtotta szles, vaskos tenyert. Csapj bele, fick! Szvembl gratullok! Ez m a j beoszts, de irigyellek! A vilg

legnagyobb hajja, gy rnak rla! Boldog vagy? Meghiszem azt, de mennyire! Ki a felettesed? Jack Phillipsnek hvjk, de nem ismerem. Ma kell nla jelentkezni. A hajn van. A prbat

utn a Titanicot visszavittk a Harland-dokkba. Southamptonbl indulunk, azt mondjk, prilis elejn. Ismers vagy itt Belfastban?

21

De mennyire! Nem egy hajjt ide kldi a Cunard javtani. Mr harmadszor jrok itt. Ht akkor megynk egytt, cimbora! Amerre a Carpathia dokkol, ott lehet a Titanic is. Bzd

rm magadat, Harold! Valban ott van a kzelnkben. Lttam, ezrt is mondom, irigyellek, komm! De mondok neked valamit: nem fzol? A vonaton melegem volt.

Ronda ez a szl rzkdott ssze Harold Bride. -Elkelne a nagy brkabt is. Mivel egyiknk sem hozta el, vlasszunk egy msfle kabtot. Gyernk be Carey any

csirkj-be, ott megmelegsznk, s egytt megynk ki a kiktbe. Dlutn hatig rrsz jelentkezni. Nekem is addig kell.

Harold Bride rmmel, hogy rgi bartra akadt Cottam tenyerbe csapott. Gyernk, br a tvrsztiszteknek tiltva van az ital! Szolglatban! emelte fel jobb keze mutatujjt Cottam. De szolglaton kvl egy pohr

grog vagy rum meg nem rt! gy a kt bart felkszldott az egyik, kiktbe indul omnibuszra. A fiatal tengerszek

kedvenc tanyzhelye, a Carey any csirkje ott tallhat. Bride s Cottam bartsga mg akkor kezddtt, amikor t vvel ezeltt megismertk egymst a

tvrsztisztek tanfolyamn. Voltak kzttk olyanok, akik a posthoz, a vas-thoz, a parti rsghez vagy a szigeti jelzllomsokhoz kszltek munkt vllalni, de akadtak tbben, akik hajra vgytak. -Kzttk volt Harold Bride s Thomas Cottam, mindketten huszont vesek, s mindketten elektrotechnikusok. s mindketten rajongi Marconi tallmnynak, a nagy tvolsg szikratvrnak. Harold is, Thomas is kell tisztelettel tanulmnyozta azt a csodakszlket, amivel -mindenfle

sszekt huzal nlkl beszlgetni lehet akr olyan tvon keresztl is, mint amilyen az Amerika s Eurpa kztti tvolsg.

22 s amikor a tvrsztiszti tanfolyam befejezdtt, mindkt fiatal frfi kitn kpestssel

krhette felvtelt a kereskedelmi hajzshoz. Thomas a Cunardhoz, Harold a White Starhoz kerlt tvrsztisztnek. k is gy kezdtk, mint a legtbben: elbb rvid tvolsg, kisebb hajra kerltek, majd amikor bebizonytottk rtermettsgket -az Afrika s az Amerika-vonal nagyobb utasszlltin teljestettek szolglatot. Thomas Cottam szmra dicssget jelentett, amikor alig hromves gyakorlattal a tizenhromezer-tszz tonns Carpathia ftvrsznak neveztk ki! De mg ennl is nagyobb kiugrsnak szmtott Harold Bride esete, aki a Titanic msodtvrsza lett.

Volt teht mit megbeszlni, amikor letelepedtek a Carey any csirkje pincehelyisgben. Talltak egy res asztalkt, ahov, ha szorongva is, de befrtek csomagjaikkal egytt. A Carey any csirkje nem volt lebuj, de annak indult. Egy O'Connor nev r kocsmros alaptotta kzel egy szzaddal ezeltt. Cgrnek azt a Carey anyt vlasztotta, aki vihar idejn a tengereken jrkl, s eteti kedvenceit, az alig rig nagysg, a legnagyobb orknban is kzvetlenl a hullmok felett szll viharfecskket. A lebujbl lassanknt vrbeli tengerszkocsma lett, ktszint helyisggel, az utcrl belpve tteremmel, brszer ivval, ahol a vilg mindenfle itala megtallhat, de fknt Belfast hressge, a Carey-grog s a rumflipp, amit O'Connor lelmes unokja, a nagy szakll utd tallt ki.

Kt embernk is Carey-grogot krt a pincrtl, aki megllt az asztal mellett, amikor letelepedtek.

Mind a ketten kellemesnek talltk a meleg helyisget, ami rthet volt: Harold Bride majd kt hnapon keresztl Afrika melegt, Thomas Cottam ugyanennyi idn t Dl-Amerika partvidknek hsgt lvezte.

Egszsgedre, Thomas! Scol, Harold! Klcsnsen elmondtk az utbbi vekben szerzett lmnyeiket, kicserltk egyms

tapasztalatait a Marconi-kszlkkel kapcsolatban. 23 Szaladt, rohant az id. A pinceablakokrl eltnt a kls fny. Lmpt gyjtottak, gzlmpt. s a kt tvrsz mg mindig gy rezte, hogy nem fejezte be mondanivaljt. Milyen a parancsnokod, Thomas? krdezte Bride. Rendes ember. Rostronnak hvjk. s a tid? Azt hallottam, hogy a kereskedelmi flotta commodorja, Smith kapitny. Egyszer lttam, reg

fick, amolyan belemens ember. Fenegyerek Teddynek hvjk. Ekkor a szomszd asztaltl tszlt egy hang: Minden hibrt odacsap, de sem a maga, sem a mi letnket nem flti! Mr bocssson meg a

tiszt r, hogy kzbeszltam. Kzpkor, jl megtermett, estl, szltl cserzett br tengersz volt, aki a tvrszok

beszlgetsbe beleszlt. Harold Bride sszerncolta a homlokt. De amikor rnzett a tengerszre, aki addigra felllt s

az asztalhoz lpett egyszeriben elprolgott a neheztelse. No, n, Fleet, maga az?! Nem emlkszik rm? Mr bocssson meg, uram Bride elnevette magt. Hogyan is emlkezne! A Falcon avizhajn tallkoztunk. William Belcnap kapitny

vizsgztatott, maga volt a segdje. Egsz dleltt mst se hallottam, mint: Fleet, adja ide a code-knyvet, Fleet, rohanjon a kdkrthz, Fleet, adja le a vszjelet, Fleet, menjen a szikratvrhoz, s indtsa meg az aggregtort! Soha nem felejtem el! letem fontos napja volt!

Megtisztel, uram nevetett Fleet. Azta elkerltem az avizhajrl, s a prbat ta a Titanicon szolglok. Jelzmatrz vagyok, szolglatra, vitorlsaltiszti rangban!

Ezzel Fleet, teljes nevn John Fleet, a sapkjhoz illesztette ujjait. Htraintett. Azok ott a cimborim, ugyancsak a Titanicrl! Ngyen ltek az asztalnl, jobb kezk ujjt az

ellenzhz emeltk. Matrzaltisztek voltak, fedlzetiek, megter- 24 mett, szp szl frfiak, mint a legtbben a White Star-nl. n is magukhoz tartozom, Fleet mosolygott Bride, s kezet nyjtott. rlk, hogy a sors

sszehozott magval! n is, uram, ha szabad kzlnm. Bride, hogy kimutassa bartsgt s azt, hogy tiszt ltre nem rez klnbsget az altisztekkel, italt rendelt

az t tengersznek. Thomas Cottam az rjra nzett. Indulnunk kell, komm! Kzeleg a hat ra. Fleet hozzjuk csatlakozott. Majd segtek, uram! Nincsen messze a Harland-dokk, ott ll a haj. Adja csak ide azt a tskt. Fizettek, sszeszedtk holmijukat. Fleet odaintett megtermett cimborinak. Bye-bye, fickk, lehet, hogy mg visszajvk! Br Bride tiltakozott, szolglatkszen felkapta a nagyobbik csomagot, s megindult felfel a

pincelpcsn. Odakint sttsg, es, szlcsend fogadta ket. Este volt, gtek Belfast gzlmpi, s a belfastiak termszetesnek tartottk, hogy a ragyog napsts utn ess lett az id. Az ilyesmi erre egyltalban nem ritkasg.

Ktlovas brkocsi llt a kocsma eltt. H, tengersz urak, itt az alkalom! kiltotta az eskpenyeges kocsis. Bride, aki egyszeriben dersebben ltta a vilgot, rlpett a hgcsra. Helyes, megfogadjuk, mester! Nem megynk messze, csak a Harland-dokkig. Az se baj, uram nevetett a kocsis , majd krbelovacskzunk, hogy teljen az id! A kt tvrsz a hts lsre telepedett, Fleet a felcsaphat kis lsre. A fogat megindult, a beszlgets abbamaradt. Cottam is, Bride is lvezte a knyelmes lst,

megelgedetten pfkelt, idnknt mosolyogva egymsra nzett. Fleet is nmasgba 25 burkoldzott A lovacskk patkja csattogva verte a kvezetet. A kocsierny viaszosvsznt

percegve csapkodta az es. Legalbb nem zunk ssze jelentette ki nmagt nyugtatva Bride, s a csaldra gondolt;

nem kedvtelsbl klti a pnzt. Az m dnnygte Cottam, de hozztette: Beszllok a fuvarba. Azt mr nem, nem engedem! heveskedett Bride. n sem! Egy id utn a kocsis nagyot kurjantott: Hall, h, a kaput! Urakat hozok, tiszteket! Majd htrahajolt, beszlt a ponyva al:

Meddig megynk? Cottam vlaszolt: Az irodig. Ott kiszllunk. Nagyot csikordult a lezrt dokk-kikt hatalmas kocsikapuja. A tnyrsapks r s egy bobby (rendr) benzett a ponyva al. Mehetsz mondta az r, aki a kocsist ppen olyan jl ismerte, mint a dokkmunksok, a

szerelmunksok tmegt. Az iroda eltt meglltak. Bride gyztt: kifizette a fikerest, s hogy megmutassa

elzkenysgt, fl shilling borravalt is adott. Ti jobbra mentek, n arrafel intett Cottam, s megszorongatta bartja kezt. Mg

tallkozunk, Harold! Keressk meg majd egymst. Elhiheted, csoda md rltem, hogy sszeakadtunk.

n is, Tom hangzott a vlasz. Fleet tisztelgett. Szolglatra, uram, rvendek, hogy megismerhettem a Carpathia tvrszt. gy lehet,

vltunk majd egymssal egy-kt jelzst. Thomas Cottam nevetett. Az bizony megtrtnhet! 26 Elvltak. Harold Bride s Fleet megindult az irodaplet melletti kis siktoron. Az es mr csak szemetelt, de a raktrak, a szerelcsarnokok ereszei s levezet csatorni mg

bven ntttk a vizet. Harold Bride szve hirtelen ersebben kezdett verni. Itt van a Titanic kzelben! Ez nemcsak nneplyes, de nyugtalant rzs is volt. Olyasflt rzett, mint ama napon, amikor

az avizhajn bebizonytotta, hogy mlt a tengeri szolglatra. Mivel vratlanul kzlkeny lett, mondta is Fleetnek, mire gondol.

Majd ha megltja, akkor beszljen, uram! nevetett a derk ember. Akkora baromi haj, mint egy hegy! De nzze csak, uram, innen mr lthatja is!

Bride megllt. Kilptek a siktorbl, s a dokkpromend szlre rtek. A lba fldbe gykeredzett. Mg j, hogy Fleet hirtelen visszarntotta, mert egy tolatmozdony szguldott el mellettk gzt s szikrt okdva.

Hrom snpr van itt, vigyzzunk! hallotta a jelzaltiszt hangjt. A siktor utn les fnyek vgtak a szembe. A dokk kikti rszn nem gz, de

villanylmpk vilgtottak. s hogy nem vette szre a mozdony kzeledst, azon sem, volt csodlkoznival. Sajtolgpek, szegecselk, nagy teljestmny frk, prlykalapcsok dbrgse hallatszott. Csikorogva s zgva emelkedtek s sllyedtek a gigantikus mret emeldaruk hossz karjai. Kzben a figyelmeztet s vszcsengk berregtek sznet nlkl. Egyszeriben belecsppent a dokk-kikt legnagyobb forgalmba.

jjel-nappal, sznet nlkl dbrgtt itt minden. Ott a haj! A Titanic! Megllt a promend szln most mr vatosabban, tl a sneken , s rtette kzitskjt az

egyik kiktbakra. Valszntlenl nagy, hatalmas tmeg tornyosult eltte. Elszr nem is ltta hajnak, csak

ttekinthetetlenl risi 27 falnak, pletkolosszusnak, flelmetes, lomba ill mesevrnak. De ht azrt mgiscsak haj volt! Kvessen, Uram, sietnnk kell, mert hat ra elmlt, s a szllsmester szigor ember bkte

meg bartsgosan Fleet a tvrszt. Mirt kukoriczzon, ha nem kell! Gpiesen elindult, de nem tudott szabadulni a ltvnytl. Rszben a sttsg, rszben a kzelsg miatt nem ltta a felptmnyek fels rszt, a

parancsnoki hidat, a kmnyeket, a csnakfedlzetet. Csak a kt rboc, mint valszntlenl klns obeliszk, emelkedett az gnek, feltrve a fekete hajtestbl. Nhol vilgtott csak egy-egy kerek ablak, s a tvolban a megnyitott oldalbejr hd nylsa. Ide tartottak.

Csak nappal dolgoznak mr a hajn tjkoztatta Fleet -. asztalosok s krpitosok. Akkora flanc van itt, mintha a kirlyi csaldot vinnnk tengerentlra!

Mindezt Fleet nem lekicsinylsbl, hanem inkbb hence-gsbl mondta. Minden szavbl a bszkesg csendlt ki, hogy a vilg legnagyobb, legpazarabbul berendezett hajjn szolglhat.

A feljrhdnl mert fedett volt s nem pall, mint a legtbb esetben a megszokott jelenet fogadta.

Egy sok srfos, ids hajmester s kt megtermett matrz llt a lmpa alatt. Krem a veznylpaprt! Fleet meg akarta mutatni bennfentessgt kzbelpett. A msodtvrsz, Mr. Phillips helyettese. A hajmester mintha nem is hallotta volna az rmatrz szavt, vrakozva nzett az rkezre.

Barold Bride keresglt a trcjban. Vgre elkerlt az irat. Tessk, itt van mondta nmi neheztelssel a hangjban, amit utlag megbnt, hiszen a

hajmester azt tette, ami a ktelessge volt. Mehet intett a hajmester, de mg hozztette -: H fedlzet tizent! 28 Ksznm legyintett Bride, annak tudatban, hogy a kzls nem fontos, mert vele van Fleet,

aki lthatlag mindent tud. s megindult a meredek hd kapaszkodin, hogy msfl perc mlva tlpje j otthona kszbt.

A flretolt vasfal, az oldalnyls lelpjnl is altisztek lltak, mintegy igazolva, hogy megfelel rsg vdi az ris hajt. Tisztelegtek s tovbbengedtk az rkezket.

Kvessen, uram fordult balra Fleet -. mert se fel, se le nem kell mennnk, mivelhogy ez a H fedlzet.

Mlybe fordul aknafolyosn mentek tovbb, majd balra fordultak. A lakknak, terpentinnek, firnisznek, faanyagnak, btorhuzatnak vegyes s ers illata tlttte be

a folyoskat, kabinsorokat. Minden harmadik lmpa gett csak a kabinsoron, ami klns, de rdekes flhomlyt adott a messzesgbe nyl folyosknak.

Ide alig-alig hallatszott be a kls zaj, minden nneplyes volt s elkel. 29 Bride is, Fleet is suttogva beszlt ha szlt egymshoz. A vastag, piros kkuszsznyeg felfogta

lpteik neszt. A nyitott ajtk mgtt sorakoztak a kabinok s a frdszobk. A szztven mternl is hosszabb folyos vgn les fny ltszott, s beszd hallatszott. Telefon csengett, berregett, rgp kopogott.

Arrafel van a hajiroda vlte Harold Bride, s elre rlt, hogy rvidesen tesik a bejegyzsen: szablyosan s visszavonhatatlanul a Titanic embere lesz! Idnknt hlsan tekintett trsra, akit mris megszeretett, s aki tsegtette a kezdet nehzsgein.

Kzpmagas, ers vll, szikr arc tengersztiszt jtt velk szembe. Fleet, aki ell haladt, tisztelgett szabad kezvel. Harold Bride bizonytalanul ugyangy tett.

A tiszt kzmbsen a tvrszra nzett. Tekintetbl nyugalom, majdhogynem hidegsg radt. Zubbonynak ujjn lev hrom vastag aranysv elrulta, hogy kapitnyi rangot visel.

Az els tiszt mondta htraintve nhny lps utn Fleet. Mr. Murdocknak hvjk. Kemny fick, blnavadsz!

Micsoda? lepdtt meg Bride. Blnavadsz?! Az volt uram, szent igaz. Az egyik cimborm, akit a Csirkben ltott, a Banks, egytt szolglt

a kapitnnyal. Tle tudom, mi volt azeltt. De azt is tudom, hogy igen embersges. Banks tudja, tapasztalta.

A hajiroda el rtek. Kt kk egyenruhs irodatiszt s egy barna egyenruht visel raktros lpett ki az irodakabin ajtajn.

Fleet letette a tskt, intett. Lpjen be a tiszt r, megvrom. Jobbra l a szllsmester. A valamikori rgi hajkon az altiszti rangban lev quartirmaster irigyelt valakinek szmtott.

Szzadunk elejn a hajrisok szllsmestere tiszti rang, amolyan f-f irodafnk. a felelse a legnysgi, altiszti, alacso-

30 nyabb rang tiszti elhelyezseknek, de a nyilvntartsnak is. A haj minden zegrl-zugrl

tudnia kell, gyszintn ismernie minden embert, mg a gpkezelket, ftket, pincreket, szakcsokat is. Az ilyen ember reggeltl ks estig dolgozik, meghatrozhatatlan munkaidvel, sokszor vgkimerlsig. Mindenrt a felels, s hiba van segtsge (tz-tizent irodista), a felelssg az vlln nyugszik.

A Titanic fszllsmestert John Caldwellnek hvtk, ids ember volt, s taln mert folyton lt, s csak akkor mozgott, ha valamit ellenrztt, a haj legkvrebb tagjai kz tartozott. Homlokt llandan vertk bortotta. Szuszogott s morgott, mint ltalban a szllsmesterek.

Na vgre! csapott az asztalra, amikor Bride tadta az iratait. Vgre, hogy megjtt! A fnke vrja. A legkitnbb tvrberendezst szlltotta le a posta, de ppen ezrt van is vele valamifle baj. Keresse meg, fiatalember, minl elbb a fnkt, hogy rljn a jttnek!

Feltette szemvegt, mregette a tvrszt, majd odaadta az iratokat (veznylsi paprt, szolglati knyvet, minstsi bizonytvnyt) a mellette l irodistnak.

Vgl gy szlt: A fnkvel lesz egy kabinban. A C fedlzeten megtallja. A tbbirl a fnke tjkoztatja. Blintott, vgeztek. Bride is blintott, megfordult, s kilpett a kabinbl. Rendes fick ez a Caldwell mondta ksrjnek, aki hsgesen vrta a kabin eltt. Mg

ksznt is. Fleet nevetett: Azt mondjk, harapni is tud! Mindig a parancsnokkal szolglt, az pedig kemny ember! A H fedlzetrl feljutni a C fedlzetre valsgos hegymszs. Valjban t emelet. Egyik

kabinfolyos, dekkstny a msikat kvette, amg feljutottak a sok lpcsn a C fedlzetre, amit mr csak a B fedlzet kvet s vgl az A fedlzet (a csnakfedlzet), aminek a folytatsa a haj agya, esze, legfbb idegrendszere, a Hd, a parancsnoki lls, a kormnyhz, a navigcis helyisgek, s alattuk a

31 tvrszok mhelyszobja, vagyis flkje, ahogy hivatalosan nevezik.

Kzben ktszer is sszetallkoztak a fedlzetek rsgvel, egy altisztbl s kt matrzbl ll csoporttal, akik sznet nlkl jrjk a hajt, vigyzva tzre s ms veszedelmekre. A C fedlzet nagy trsalgjnak szrnyas ajtaja nyitva volt, s a kivilgtott helyisgben a zenekar prblt. Valcer dallamai radtak szt a folyoskon.

A mlybl vgigksrte ket az ramfejleszt gpek bgsa, rengse, az cenjrk megszokott, egyhang zaja. let lktetett a hajban.

A C fedlzet stafolyosjrl Bride vgigtekintett a hajn s a kiktn. Valban meglepdtt. A haj valszntlenl risnak tnt, s minden, amit krltte ltott, kicsinek, trpnek. A szerelcsarnokok teteje jval alattuk volt. A kzelben horgonyz hajk jtkszereknek

ltszottak. Egy magassgban voltak a kiktbejrt rz hrom vilgttoronnyal! Bride elkpedve, valsggal megbabonzva nzett krl. Ahogy kihajolt, alattuk a mlysgben ltszott a bejrhd, vagyis inkbb annak fedponyvja. Mg csak fogpiszklnak sem tnt! Vagy egy flrval ezeltt ott lpett be az lmok hajjra

Feje felett ott magasodtak a kmnyek. Ngy ris szrnyeteg, egyenknt huszonkt mter magasak. Ezt onnan tudta, hogy a vonaton olvasgatva a London Times mai szmt, sszetallkozott az egyik hasbon a Titanic adataival. A cikk rszletesen foglalkozott az ris hajval, valsgos adathalmaz volt. gy Bride hajlexikonnal a fejben lpett j munkaterletre. Tudta a kmnyek magassgt, de azt is, hogy a haj kiszortott vzmennyisge a rakmerlsnl 65 000 tonna, a haj hossza 270 mter, a hajtgpek 45 000 indiklt lert fejtenek ki, s naponta 1000 tonna kszenet fogyasztanak! Olvasta, hogy az ptsnl 270 tonna szegecset haszltak fel, s maga a hajtest (valamint a felptmnyek) de gpek, kaznok, bels ptsek s beren

32 dezsek nlkl 27 000 tonna vizet szortott ki, amikor lecsszott a sjrl, s rfekdt az bl

vzprnjra! Az ers lmpk fnyben jl ltszottak a hatalmas rbocok, az elrboc kzepn a figyelkosr,

s jl ltszott maga a hatalmas, kln plettmbnek tn parancsnoki hd is, amit a tengerszek nagybetvel, rviden gy ejtenek ki a Hd. A Bridge.

Amott az n rhelyem mutatott az elrboc kzepre Fleet , kosaras vagyok. Elgg magasan blintott a tvrsz, s a tskja utn nylt, hogy a bmszkodst befejezze,

s vgre felkeresse kabinjt. Fleet hirtelen megmerevedett. Kihzta magt, s mint a hadihajk tengerszei, a kzeled fel

fordult. A fedlzetvilgts fnyben tiszt kzeledett. Valszntlenl sovny volt, igen magas, s ppen ezrt grnyedten jrt. Brbl kszlt

vihargallrja mg inkbb megnyjtotta alakjt. Harold Bride is tisztelgett, mert a gallrbl sejtette, hogy az gyeletes tisztet ltja.

J estt, Fleet blintott a tiszt, amikor elhaladt mellettk, s ugyangy tett amikor Bride ksznttte. J estt!

Ez az n kzvetlen parancsnokom mutatott utna Fleet. Mr. Lightholler, a msodik tiszt. a navigcis fnk, minden jelzs feje. Az nk is, uram. Jobbat kvnni sem lehet. Aranyember, n mondom. Most van szolglatban, jrja a hajt. Soha nem pihen, mindenre gondja van. No de amott a kabinja, uram, itt elvlunk. Megheztem, ilyenkor osztjk a vacsort.

Ezzel az elg nehz tskt Fleet letette, ksznt. Minden jt, uram! rlk, hogy tbbszr tallkozunk majd. Bride visszatartotta embert. Vrjon csak, Fleet! Hamarjban nem is tudom, miknt hlljam meg szvessgt. De itt ez a

semmisg, fogadja el. Ezzel belenylt a zsebbe, elvette azokat a dohnycsomagokat, amiket az llomson vsrolt. 33 Ksznm, uram mosolygott Fleet , az ilyesmi mindig jl jn. Nagyon ksznm! A kt ember, a tiszt s az altiszt, kezet rzott. Pompsabb szerszm ez mutatott maguk kr Fleet , mint az avizhaj, amin

megismerkedtnk, igaz-e? Igaz! A vilg legnagyobb hajja, mg az Olympicnl is nagyobb.

Fleet tisztelgett, s eltnt az egyik lejrban. Bride magra maradt. Egy ideig llt a kabin eltt, ismtelten megnzte a szmt, majd rtette

kezt az elfordt gombra. De elbb kopogott,. mert a kis kerek ajtablakocskn fny szivrgott kifel. Nma csnd volt a vlasz. Mg egyszer, majd jbl kopogott. Vgl kinyitotta a kabin ajtajt.

A kabinban nem tartzkodott senki. De laktk, amit elrult a jobb oldali fekhely polcra helyezett tbb knyv, egy zsebra, tokba zrt borotvakszlet, egy fnyszrs zseblmpa s egy ezstkeretbe foglalt csaldi fnykp. Egy elgg testes fiatalasszony s hrom gyerek kpe. A gyerekek hrom s nyolc v kztt lehettek: Jack Phillips. I. osztly hajtvrsz gyerekei. A fekhelyen takark s prnk voltak elhelyezve.

Harold Bride egy pillantst vetett a msik fekhelyre: res volt, csak a vadonatj matrac rulta el, hogy az gy vendgre vr. res volt az gy feletti polc, a fekhely lbfejhez szortott faliszekrny is, ahov majd minden holmijt be kell zsfolnia.

Erre most nem kerlt sor. Bride a tskt, a kis kzitskt, valamint a pldgngyleget rdobta az gyra, elhatrozva, hogy a kabinrsz elfoglalst ksbbre hagyja. Elbb megkeresi j fnkt, Jack Phillipst. Hol lehet vlte Bride egy tvrsz mshol, mint a szikratvr kzpontjban?!

A tvirszoba megkeresse mr nem okozott klnsebb gondot az ris hajn. Mindn ilyen helyisg a Hd alatt tallhat, legtbbnyire a navigcis kabin alatt, az A fe-

34 dlzet kiemelked utols harmadban., Elvileg, ahogy a fszllsmester mondta, a tvrszok

kabinja felett, csak ppen kt emelettel feljebb. Bride, ahogy kilpett a dekkfolyosra, nem llta meg, hogy jbl szt ne tekintsen. Nhny

msodpercre elvaktotta a bels vilgttorony forg fnye. Megdrzslte a szemt. Ahogy ltni kezdett, eltte llt egy hajstiszt s egy altiszt.

Elnzst, uram, hogyan kerl a hajra? Ez a C fedlzet, itt nem tartzkodhat senki. Ekkor kapott szbe, hogy nem vette fel az egyenruhjt, ami ebben az esetben szablyellenes

volt, de mg a sapkt is az gyon hagyta sietsgben. A msodtvrsz vagyok, uram dadogta szgyenkezve , most rkeztem. Ez itt a kabinom.

Mg a sapkt is bent felejtettem, annyira siettem, hogy megkeressem a tvrszobban a fnkmet, s jelentkezzem nla.

A tiszt bosszsan legyintett. Civil szoks az ilyesmi, uram, ramlem, elismeri I Igazolvnyt megkapta? Bride benylt a zsebbe, elvette. Parancsra! A tiszt tvette a White Star cmervel dombortott, kemny fedel igazolvnyt, tzetesen

megvizsglta, majd gy szlt: Ht csak vegye fel az egyenruht, mieltt brmerre indul. Szigor utastsunk van, hogy

megakadlyozzunk mindenfle kszlst. Soha nem lehet tudni, htha szabotrk lopdznak fel a hajra. A parancsnok gy rendelkezett!

Mereven tisztelgett, tovbbment az altiszttel egytt, aki csendes mosollyal figyelte a jelenetet, mint minden vrbeli hajsaltiszt, aki legalbb annyira szeret fontoskodni, miknt a felettese.

Bride betmolygott a kabinba, leforrzva, hogy civilnek neveztk, ami klnsen azrt bntotta, mert j tengersz-

35 nek tartotta magt, legalbbis hajra termett embernek, aki lett msknt mr nem tudja

elkpzelni. Felkattintotta a szekrnyke feletti lmpt, hogy jobban lsson a kicsomagolsnl. Kinyitotta a

brndt, ami gynevezett hajbrnd volt, kivette a melegebb, srbb szvs egyenruht. Vizsglgatta, nzegette, hogy mennyire gyrdtt ssze. De nem, szerencsre Sally a felesge -gondosan csomagolt, s mindssze a hajtkn volt gyrds. A nadrggal sem volt baj, az ingekkel sem. Mr ppen a nyakkendjt kttte, amikor felsvtettek a Harland-dokk zemnek munkaidt jelz szirni. Ugyanakkor nylt a kabin ajtaja, s meglepdtt arc nzett befel.

Fiatal, alig harminct-harmincht ves volt az illet, kk szem, vidm tekintet. Amikor beljebb kerlt, Bride ltta, hogy j kts ember, amolyan atltatpus.

Ha nem csaldom kezdte. Igen, az vagyok, a kettes. Harold Bride a nevem, szolglatra.

Phillips, mert volt a belp, mosolyogva kezet rzott. Jack Phillips! Majd kijvnk egymssal. Sok jt hallottam magrl, Bride. Kpzelheti, tudni

akartam, ki lesz a msodtvrsz. Az reg Stockton azt grte, hogy rendes fickt kld ide. Azt mondta, van egy fiatalember, aki igen bevlt a dl-afrikai jratnl, t majd tveznyli hozznk. Nos, Bride, maga az a fiatalember!

Jzen nevettek. Bride egyszeriben elfelejtette, hogy az elbb lehordtk. Phillips nem jtszotta meg a fnkt, legfeljebb annyiban, hogy a szolglati elrsok szerint nem tegezte le helyettest.

Milyen a kszlk? krdezte Bride rthet kvncsisggal, amikor felhzta zubbonyt. A lehet legjobb. Majd megltja! Valamit azrt igaztunk rajta, de ht ez mr az n szoksom,

mert van egy-kt tkletestsem. Ezrt is vrtam, hogy egytt megcsinljuk. Tudja, Bride, fel kell arra kszlnnk, hogy nyakig lesznk a munkban. Gazdag pasasok tmege utazik a ha-

36 jn, a fene tudja, mirt! gy teht tviratokat vesznk s adunk sznet nlkl. Valdi postsok

lesznk, akr a szrazfldiek! Ezzel Phillips benylt a szekrnybe, kivett egy veget, kt pohrkt tett mellje. Igyunk annak rmre, hogy egytt vannak a Titanic tvrszai! 37 3. TISZTEK, UTASOK S AZ INDULS A haj Southampton kiktjben, a Victoria-ml mellett llt. Balrl Wight sziget meredek

partjai emelkedtek, elttk a nagy ztony a kt vilgttoronnyal, jobbra Gosport homokpadjai, ugyancsak kt vilgttoronnyal, ell, a Southampton-torokban a kt vilgthaj imbolygott, jobbra s balra megint csak homokpadok. Kzbl hzdott a lthatatlan, alig kilomter szles kivjt meder, aminek a segtsgvel a hres kiktvros alkalmas volt nagy szemlyszlltk s teherhajk fogadsra.

A rvkalauz kzvetlenl a kormnyhz eltt llt, kt segdje balrl s jobbrl a nagy veznylhd kiugrjn. Onnan figyeltk a Spithea-csatorna sznvltozsait, hullmmozgsait. Mind a hrman tbb szzszor, vagy inkbb tbb ezerszer megtettk mr ezt az utat, a Bembridge Pointtl Southampton kiktjig, hadihajkat, ruszlltkat, utasszlltkat vezetve a veszlyes szakaszon. De ennyire taln soha nem nyugtalankodtak, soha nem reztk ezt az aggodalmat, nmagukban azt kvnva, brcsak tl lennnek a mai napon.

Ugyanilyen izgalommal figyeltk a manvert a Titanic tisztjei, akik kzl a szabadnaposok is a Hdon tartzkodtak.

Ht hogyne: az ris haj southamptoni befutsa orszgos esemny volt, a kvncsiskodk ezrei, az jsgrk szzai vrtk, arrl nem is szlva, hogy a legcseklyebb srls is risi krokat okozhatott.

Mindssze egy ember knyklt nyugodtan a Hidat kzrefog szlvdre, szemrebbens nlkl nzett elre, s mg akkor sem jtt ki a sodrbl, amikor a kt vilgthaj

38 kztt vratlanul kibukkant a kds prbl egy ktkmnyes, legalbb tzezer tonns teherhaj,

s annyira oldalt fordult, hogy keresztben elllta az utat. A szentsgit vlttte a rvkalauz , ez a csibsz nem lt minket?! Kormnyt kt fokkal

steuerbordra, gphz negyedgzzel tovbb! Jelezni a tehernek, hogy lljon flre! Berregett a gphz telefonja, megszlalt a visszajelzst tudst les cseng, a fkormnyos les

hangon kiltotta a kt fokkal steuerbord-ot, a hajduda pedig felmordult szrny, messze hangz bgssel, ugyanakkor az elrbocon is megjelentek az utastst ad zszlk: vigyzz, letrni!

Igen, Smith Commodore nyugodt volt. Vgtelenl nyugodt. Ez volt az ereje, klnlegessge, kivteles kpessge is.

Szent meggyzdse volt, hogy a Spithead vize engedelmeskedik az imdott csodahajjnak. Mert a commodore imdta a Titanicot. Imdta, mint a rajong zsok az versenylovt, vadsz a kedvenc kutyjt, fegyvert, apa s anya a gyerekt. Az gyereke a Titanic volt, mert ezzel a hajval jutott el a cscsra, a legmagasabbra. s ezzel is fejezi be tengersz-plyafutst. Mg hrom t Eurpa s Amerika kztt (s vissza), s akkor tadja helyt a re illetkes utdnak, hogy becsletes nyugdjba vonuljon. A kiszemelt utd ott llt a Hd bal szln, a backbord-erklyen. Tudta, hogy az az ember kveti majd a parancsnoki helyen, taln megrdemelten, taln, mert lvezi az elnk, Sir Franklin kegyt, de mindenkppen kvetkezik. Mr. Murdock, az els tiszt. Tudat alatt taln ezrt nem szvelte

helyettest, taln mert Franklin valsggal rknyszertette; mindegy, de tny, hogy Smith commodore sehogyan sem brta helyettest. s mint ilyenkor lenni szokott, a msik fl is megrezte, hogy nem tartjk rokonszenvesnek, nem reznek irnyban bartsgot. gy azutn mris volt egy-kt (kisebb) srlds a Titanic parancsnoka s helyettese kztt. Smith commodore szinte tntetleg mutatta,

39 hogy nem nyugtalankodik, Murdock els tiszt aggodalmaskodva figyelte a rvkalauz minden

arcrndulst, izgatott, flt, aggd mozdulatt. Hogy nagy nehezen eltrtettk az tbl a tzezer tonnst, derre mgsem volt ok. A kt vilgthaj kztt egybknt nappal volt, kora reggel, s gy a szerepk mindssze a jelzs volt a Solent csatornarsz kvetkezett, tele magas fenkpadokkal, ahol tejszeren kavargott a hrom irnybl is beraml vz. Itt legfeljebb 4-5 mter a vzmagassg. s a Titanicnak legalbb 12 mter kellett, hogy lefogott gpekkel tcssszon a Spithead s a Solent veszlyes szakaszain.

A gphz telefonja jbl megszlalt. Az gyeletes tiszt a rvkalauzra nzett. Captain, a fnk kreti. A rvkalauz bosszsan vette t a kagylt. Tessk, mit akarnak? Kzben tekintete hol a kzeli cowes partot, hol a szls jelzhajt figyelte. Ksznm mordult a telefonba, majd letette, s a parancsnokhoz fordult. A gphz jelenti,

hogy a figyelk kzelinek talljk a fenkzajt, a csavarok is kavarjk mr az iszapot. Smith legyintett. Bah, dagly van, nem kell aggdni! s az iszap! Persze hogy kavarjk! A forgser tbb

mterre kihat! Ne trdjn a nyvogkkal! Majd leintem a gphzat! Maga csak vezesse a hajt, bernk eskszm!

s ezzel a Fenegyerek Teddy elfordult a rvkalauztl, jbl rknyklt a szlvdre, s gy maradt egszen addig, amg fel nem tnt Southampton vasalszer hztmbje, jobbra s balra a mlk s dokkok tmege.

Felbgtak a hajdudk, a gyrak szirni, a kikti tolatmozdonyok spjai. Southampton, a nagy kiktvros ksznttte a vilg legnagyobb hajjt! Ngy frge bika, apr tolathaj simult az ris mell, hogy veszly nlkl a Victoria-

mlhoz tereljk. 40 Nos, captain fordult mosolyogva Smith Commodore a rvkalauzhoz , ltja, kr volt az

aggodalomrt! Szeld gyerek egy ilyen ris, ha jl bnnak vele! Rnzett Murdock kapitnyra, aki mellje lpett. Remlem, n is elismeri, hegy gy van? Murdock komor arcn a legkisebb mosoly sem

rezdlt. A feltett krdsre nem is vlaszolt. Krem az utastst, Sir! gy tudom, kikts utn az jsgrk a hajra jnnek! Mlhoz llunk rendelkezett a commodore. -Elbb a fnkeink jnnek fel, s nem mi, de k

rendelkeznek, mi lesz az jsgrkkal! Pokolba velk, oda valk! Ha mdomban lenne, egyet sem engednk a hajra. Feldlnak mindent, felesznek mindent, elszvnak mindent s utna megllaptjk, hogy a Titanic cska tragacs, mris eladhatja a White Star cskavasknt!

Murdock nem figyelte a Commodore kifakadst. A rvkalauz iratait s nhny magval hozott mszert rendezgette. Kt segdje a kormnyflknek tmaszkodott, s elismerssel nzegette a magasbl az ris hajt.

Murdock a kiktst veznyelte, a nagy hajk legnehezebb, legveszlyesebb manvert. ltalban az els tiszt feladata a kikts irnytsa, ha a parancsnok nem ragaszkodik az elsbbsghez. Nem. Smith commodore nem ragaszkodott a kikts veznylshez. Inkbb mg rmt lelte abban, hogy esetleg Murdock hibt csinl, s azt a White Star parton tartzkod femberei is lthatjk.

De Murdock nem csinlt hibt. Mr. Lightholler, a navigcis tiszt llt a hajorrban mint horgonytiszt. A taton az ugyancsak kapitnyi rangban lev harmadik tiszt, Mr. Bruce intzkedett. A steuerbordon, vagyis a haj jobb oldaln, a D fedlzetre helyezett fallreepen (erklyes kiugrn) a mozgkony, szemfles tdik tiszt, Harold Lowe tartzkodott, s onnan figyelte a kzeled mlt, de egyben a szuszog, sr, fekete fstt okd, dhs kis bikk igyekezett, hogy pontosan oda vontassk, szortsk, nyom-

41 jk a Titanicot, ahov a kiktparancsnoksg rendelte: a Victoria-ml mell. Klnbz llsokon a jelzmatrzok zszlkkal a kezkben vrtk a tisztek utastst. A mln a

kiktfelgyelsg emberei figyeltk a kzeled hajrist. A Titanic gpei ekkor alig-alig dolgoztak. A gphz legfeljebb olyan utastst kapott, hogy segtse a bikk kzdelmt. A kt kls csavart hajt expanzis gp kzl hol az egyik, hol a msik kapta a rendelkezst: igen lassan elre, igen lassan htra, figyelem, mind a kt csavar htra! A kzps, a nagy erej Parson-fle turbinatengely csavarja mozdulatlanul llt. Sznet nlkl berregtek a Hd telefonjai. Hol Murdock emelte fel valamelyik kagylt, hol Harrimann, a Hdon szolglatot teljest f-altiszt, az els hajmester. Harrimann majd olyan ids volt, mint Smith Commodore, tbb vtizede egytt szolgltak, de a sors gy hozta, hogy a hajmestert Murdock is jl ismerte, mert az utbbi vben az Olympicon tengerszkedett. Egytt kerltek t a Titanicra, megbecslve egyms kpessgeit. Az reg Smith, a Fenegyerek Teddy nem szvesen vette ezt a bartsgot, holott ppen volt az, aki Harrimannt tkrette.

Szzan s szzan lltak a Victoria-mln, ezrek a kikt tbbi mljn, a horgonyz vagy dokkol hajkon, annyira sokan, hogy a raktrak tetejre is jutott bven ember. Ezen a napon Southampton az ris haj vrsnak lzban gett.

Szltak a dudk, a szirnk, a hajkrtk. Egyre kzelebb kerlt a ml, rajta a vrakozkkal. A Hdrl ki lehetett venni Bruce Ismay s Sir

Franklin, Ellinger titkr s a tbbi White Star-vezet figurjt. Smith commodore kzelebb lpett a veznyl tiszthez. Morcosan, elgedetlenl szlt: n az n helyben nem vnszorognk ennyire, Mr. Murdock! Murdock szemrebbens nlkl rnzett parancsnokra, s csak ennyit mondott: 42 n rm bzta a veznylst, engedje meg, hogy kpessgeimnek megfelelen vgezzem el a

feladatomat. Ezzel rhajolt a gphz telefonjra, egyben a gpveznyl mszer skljn is igaztott. Bal oldali csavar lassan htra, jobb oldali lassan elre! Majd odaszlt Harrimann-nek:

Krem, Mr. Harrimann, jeleztessen Mr. Lowe-nak, hogy a bikk nagyobb ervel nyomjk a hajtestet! Smith Commodore flrellt a Hd-erkly szlre. Bosszsan rngatta a szakllt. Itt maradt

egszen a kiktsig. Phillips, az els tvrsz bukkant fel a Hdon. Megvrta, amg a Commodore oldalt nz.

Nos, Phillips, mit akar? Tvirat, Sir! Southampton vrosa dvzli nt, a haj szemlyzett s a hajt! Smith megelgedetten blintott. Helyes, Phillips! Tviratozza vissza, hogy ksznjk a figyelmessget, s szvbl dvzljk

a vros polgrmestert s minden polgrt!- Parancsra, Sir! Mris rohanok! A Titanic backbordon (balrl), teljes oldalfelletvel mr a ml mell kerlt. Smith commodore sapkja ellenzjhez emelte kezt. Mereven tisztelgett. Boldog volt, nagyon

boldog. Ilyesmire vrt egsz letben. Elfelejtette elbbi bosszsgait. Kalapokat, sapkkat, esernyket, botokat, slakat, zsebkendket lenget tmeget ltott odalent,

s felhangzott a rengeteg torok lelkes vltse: ljen, hurr, ljen! A haj elejrl kireplt az els dobkrte, amit kvetett a tbbi, hogy a parton ll

kiktlegnyek bakokra hzzk a tartkbeleket. A fradt gz sisteregve trt ki fjtatkon keresztl a haj kt oldaln. A felvontat csrlk dbrgve megindultak. Az aprcska bikk vidman felspoltak, s

elkanyarodtak az ris testvr melll. Krem, Mr. Harrimann fordult megknnyebblve 43 Murdock a hajmesterhez , jelezze a hajk parancsnokainak, hogy hlsan ksznjk a j

munkt. Tekintete a Hd szls rszn httal ll parancsnokot kereste. Smith nem fordult htra. Murdock arra gondolt, vajon a parancsnok-mond-e majd nhny elismer szt, ha a haj

teljesen a mlhoz simult. Mivel erre bajosan szmthatott, okosabbnak tartotta, ha a rvkalauzokkal kezet rz, s

megkszni j munkjukat. De erre nem jutott id, mert a haj elejrl felhangzott a harangts. Lightholler jelezte, hogy

minden kbel a helyn van, az tkzpufferek belapultak. A Titanic elfoglalta pihenhelyt a ml teljes hosszban. Jelentem, Sir lpett Murdock a parancsnokhoz , jelentem, hogy a haj kikttt! Smith tisztelgett. Rendben van, Mr. Murdock! Krem, eresztesse le a feljrt. Egyben intzkedjk, hogy senki

idegen ne jhessen fel. Egybknt n megyek le, hogy fogadjam fnkeinket. gy kttt ki a Titanic Southamptonban, 1912. prilis 3-n, dleltt 9 rakor. Az indulst prilis 10-re, ks dlutnra tztk ki. Soha ilyen dobvers nem elzte meg egyetlen utasszllt indulst, soha nem rtak annyit egy

hajrl, felszerelsrl, drga killtsrl, kabinjainak klnlegessgeirl, mint a White Star ris hajjrl. Smith commodore tvedett: az jsgrk nemcsak ettek a hajkonyha kitnsgeibl, nemcsak elszvtak tmntelen cigarettt, s fogyasztottak bsgben a haj brjban, ttermben rengeteg italt, de elragadtatott cikkekben mltattk a ltnivalkat, azt a pompt, knyelmet, amivel a White Star fel akarta hvni a figyelmet hajinak kivlsgra, elsrang voltra.

Megrtk, hogy uszoda van a hajn. Abban az idben 44 egyedl a Titanic szernyebb killts testvrhajja, az Olympic rendelkezett kisebb uszodval.

A Titanic uszodja nagy volt, mlt az els osztly utasok tmtt pnztrcjhoz. s mlt a kor divatjhoz is: mr stlusban kszlt, akrcsak a konstantinpolyi szultn frdhza Ht mg a szalonok, trsalgk, pipzk, ttermek, luxuskabinok, lakosztlyok, a hangversenyterem! Mindenfle kor btor s dsztstlusa feltallhat volt a Titanicon, kezdve a renesznsztl egszen a hollandi s ms korabeli irnyokig! Az els s a msodosztly utasok ttermnek beosztsa is nagyot vltozott: nem az eddig megszokott hossz asztaloknl tkeznek majd az utasok, hanem szmtalan kisebb, ngy s hatszemlyes asztalnl. s hogy ne legyen fennakads, annyi pincr, kabinboy, londiner, brfi ll majd az utasok rendelkezsre, mint mg soha utasszllt hajn: 461, azaz ngyszzhatvanegy f! De a gpszek s a hozzjuk tartoz segdszemlyzet, ftk, rakodk szma sem megvetend: sszesen 310 ember.

Ht fedlzeten keresztl, az I fedlzettl a C fedlzetig, teht ht emeleten keresztl hrom-hrom lift mkdik, hogy megknnytsk az utasoknak az ris hajn val kzlekedst.

s idznnk kell egy korabeli megllaptst, mgpedig a harmadik osztly, ma fedlkzinek nevezett utasok elhelyezsrl. A knyelem, amiben a harmadik osztly utasai rszeslnek, teljesen megegyezik az tven vvel ezeltti hajk els osztly utasainak knyelmvel.

Igen, a Titanic nemcsak ris haj, de pompsan felszerelt, klnleges knyelmet ad luxushaj is volt!

gy azutn nem csoda, hogy amikor rustani kezdtk a jegyeket, mg a magas kabinkltsgek sem okoztak akadlyt. Egy dollrmilliomos szmra igazn mindegy volt, hogy a luxuskabin ra 100 vagy 800 dollr arra az t vagy t s fl napra, ami alatt majd a Titanic az angol partoktl elri Amerika partjait. s akadtak bven dollrmilliomosok, akik a telet a francia Rivirn tltttk vagy Olaszorszgban, s most, a kzelg tavaszidn, hazatr-

45 ben voltak hazjukba. Az amerikai tl ell menekltek el, s most visszatrben voltak az amerikai

tavaszba! s ha mr gy addott, mirt ne a Titanicot vlasszk? Az angol s az amerikai sajt naprl napra kzlte, kik azok, akik jegyet vltottak az ris haj els tjra. s a nevek rkerltek a hajiroda kifggesztett kabinlistjra, mintegy bszkn hirdetve, hogy ezek a gazdagok nem a Cunard-hajk kztt vlogattak, hanem a White Star rist vlasztottk

Amikor Harold Bride naponta lement az irodba, hogy leadja a berkezett tviratok msolatait, mindig megllt az utasok listja eltt. Maga se tudta, mirt, rdekelte, kik azok, akiknek a tviratait vilgg kell rpteni. Mert azt mr elz tjairl tudta, hogy az zletemberek s a kzleti nagysgok sznet nlkl tartjk a kapcsolatot otthonukkal, irodjukkal, ugyanakkor ezek az irodk s otthonok is letjelt adnak magukrl.

Amikor mr negyedik napja szolglt a hajn, gy bvlt a gazdagok s az elkelsgk listja: Mr. Guggenheim s felesge, Amerikbl. (Guggenheim bankrrl megrtk a lapok, hogy a

magnvagyona csekly 400 milli dollrt r!) Mr. Georg Widner s felesge, Amerikbl. (Widner bankrt s vllalkozt csak 250 milli dollrra

becsltld) Mr. Rothschild s neje, Londonbl. (Itt a magnvagyonok felemlegetsnl csak tallgattak az jsgosok,

mert taln maga Martin Rothschild sem tudta, mennyi dollrt s fontot r az rdekeltsge, holott csak a msodik Rothschild volt a hres bankhz tulajdonosai kztt).

Astor ezredes s neje, Amerikbl. (Astor nemcsak dollrmilliomos volt, ipartelepek s hatalmas farmok ura, de regnyhs is: a Kubban harcol amerikai vrs lovasok egyik parancsnoka, aki tbb gyteget ajndkozott s szerelt fel bartja, Teddy Roosevelt volt elnk krsre. Az magnvagyont csekly 800 milli dollrra becsltk!)

Mr. Marvin s felesge, Amerikbl. (Marvin volt a 46 legnagyobb amerikai filmgyr tulajdonos igazgatja s szmtalan ms vllalkozs birtokosa. ) Mr. Strauss s felesge, Amerikbl. (Strauss bankr is azok kztt szerepelt, akikrl

megllaptottk: ha semmit sem csinl, akkor is napi 10 000 dollrt keres!) Butt rnagy s felesge, Amerikbl. (Butt az Egyeslt llamok akkori elnknek, Taftnak volt

a szrnysegdje, kikldetsben jrt Angliban, de mint igen gazdag ember, is Olaszorszgban tlttte a telet. )

Mr. Hays s felesge, Amerikbl. (Hays elnk-vezrigazgatja volt az egyik legnagyobb amerikai vasttrsasgnak, s egyben rszvny tbbsgnek milliomos tulajdonosa is!)

Sir Perichen s felesge. {Perichen Tbornok volt a kanadai hadseregben, ugyanakkor Kanada leggazdagabb embere!)

Mr. Steed s felesge, Amerikbl. (Steed jsgr volt, laptulajdonos, egyben hres bkeapostol, akit Nobel-djjal tntettek ki. )

Rothes hercegn, Anglibl, aki amerikai rokonai ltogatsra indult, mert frje amerikai volt, ugyancsak dollrmilliomos.

Harold Bride elkpedve nzte a nvsort. Valban gy volt, mint rtk: a Titanic a dollrmilliomosok hajja. Elkpeszten risi rtkek gazdi kszltek rajta tkelni az vilgbl az jvilgba! Termszetesen nemcsak a nagy nevek kztt lehetett megtallni a gazdag embereket. Az induls eltt egy httel a londoni Scotland Yard ngy titkosrendre, kt detektvfelgyel s kt ffelgyel jelentkezett Smith parancsnoknl. Rjuk vrt a feladat, hogy jjel-nappal rizzk majd a pnclszobt, ahol tbbek kztt tizenkt hollandiai gymntkeresked tbb milli angol font rtk gymntjt helyezik el! A gymntok azrt indulnak tengerentli tra, hogy majd Amerikban leljenek j gazdikra.

A titkosrendrk tvizsgltk a haj egsz szemlyzetnek nvsort, iratait, szerzdst, munkaknyvt, a mat-

47 rzokt ppen gy, mint a pincrekt, a szakcsokt, a ftkt, a zenszekt, a gpszekt, a

raktrosokt; a szerelkt, minden egyes embert, nehogy egy gyes tolvaj s kasszafrbanda befszkelje magt a knnyen megszerezhet buss haszon remnyben.

Harold Bride ltta is azt a ngy pincrt, akit a titkosrendrk kiemeltek, s a Scotland Yard szkhzba szlltottak. lltlag kzismert betrk voltak, hamis iratokkal felszerelve!

Mindennek ppen gy hre ment, mint annak, hogy a tenisz amerikai profi vilgbajnoka, Bobby Bher s Perciwall, a rugby vilgbajnoka is a haj utasai kz tartozik majd! De ott lesz Bruce Ismay, a White Star gyvezet igazgatja s Thomas Anderson, a Harland hajgyr fnke is. Bruce Ismay azrt, hogy szemlyesen ellenrizze a Titanic tjt, jelenltvel biztonsgot adjon Smith kapitnynak, aki lltotta, hogy a kijellt tvonalon kzel t rt nyernek majd, s ezzel legyzik a Mauretania Cunard-haj idejt. Thomas Anderson, aki egyben tervezje is volt az ris hajnak, eljtt, hogy bizonytsa: a Harland-gyr mindent megtett, s bzik az ris diadalban!

A versenylz hatalmba kertett mindenkit. Induls eltt egymst ugrattk a southamptoni kiktben a White Star s a Cunard tengerszei.

A sors klns akaratbl majdnem egy idben indult el Harold Bride s Thomas Cottam, a kt j bart. A Carpathia indulsnak idejt egy nappal elbbre tztk ki, vagyis prilis 9-re. Legutbb Belfastban tallkoztak, mieltt a Titanic elhagyta a Harland-dokkot, mert Cottam hajja mg a kiktben maradt. Amikor pedig a Carpathia is bellt a southamptoni kiktbe, szemlyes tallkozsra mr nem jutott id. gy azutn a Marconi-tvr segtsgvel beszlgettek, amikor erre idejk jutott.

s mivel a sors a Titanic s a Carpathia esetben a kt hajnak klns szerepet jellt ki, kell hogy megemltsk a kt parancsnok, Smith commodore s Rostron kapitny tallkozst. Smith, egyik hajhadnagya ksretben, ppen

48 kszlt elhagyni a kikt tengerszeti hivatalt, ahol megtrgyalta az induls rszleteit, amikor

az elcsarnokban sszetallkozott rgi ismersvel, a Cunard ugyancsak nem ifj kapitnyval, Rostronnal.

Hall, Smith kapitny! kiltott fel Rostron. Hallom, arra kszl, hogy megelzi a Mauretanit!

Smith arcn egy izom sem rezdlt. Kedvetlenl legyintett. Azt hiszem, ezt az jsgrk talltk ki. Azta is verik a dobot, hogy a White Star most

megmutatja a Cunard-nak, mit tud! Nem, kapitny, kalandba nem megynk bele! Mindenekeltt a haj s az utasok lete a fontos!

Rostron elhlve bmult. De kapitny, akkor mirt nem cfoljk meg a ksza hreket? Smith megsimogatta hfehr szakllt. Elmosolyodott. Kapitny, milyen hajn szolgl maga?! Teherhajn vagy utasszlltn? Azt n ppen olyan jl tudja, mint n! Na ltja! Az utasszllt kapitnynak tudnia kli, hogy olykor fontos a reklm. Mint a mi

esetnkben. Elsrang knyelem, soha nem ltott jtsok s esetleg verseny is, hogy minl nagyobb legyen a csalogats!

Rostron megvakarta az llt. Nzze, kapitny, mondok valamit magnak. reg fik vagyunk mi, sok vizet, sok hajt

lttunk. Ha n lennk a maga helyben, n is megszdlnk a dobverstl! De most az eszem azt mondja, ne prilisban s ne egy olyan hajval, amelyik nem futotta le els tjt! Ez a tancsom, kapitny.

Ksznm, Rostron! tisztelgett Smith Commodore, s kezet nyjtott. Ne fltse maga a Titanicot. Mert n magnl is jobban fltem. Teht minden jt, kapitny!

Minden jt, Smith kapitny! Valahol az cenon csak sszetallkozunk. Majd igyekszem bevrni!

Rostron nagyot nevetett. Smith Commodore elmosolyodott. Nhny lps utn megllt a lpcshzban, rnzett

49 a hadnagyra. A fiatal tiszt ugyanaz volt, aki mltkorban rripakodott a tvrszra, hogy mit

keres egyenruha nlkl a fedlzeten. Gondolja, Lund, hogy Rostron kapitny elhitte, amit mondtam? krdezte a hadnagytl. Nem hinnm, Sir nevetett Lund hadnagy. Rostron kapitny flti a Cunard sikert mi pedig igyeksznk megtpzni ezt a sikert, Lund! hahotzott Smith commodore. s

meg is tpzzuk! Tenne r szz fontot, Lund? A hadnagy elbizakodva mondta: Akr az letemet is, Sir! Smith elgedetten megveregette kedvenc tisztje vllt. Helyes, Lund, nagyon helyes! Ltom, maga valban az n emberem. Akarni kell, s akkor

sikerl! Ht mi nagyon akarjuk, Sr! Nagyon, fiam, s el is rjk! De addig is a legnagyobb titoktarts! Ez a parancs! gy azutn nincsen mit csodlkozni, hogy amikor az induls eltti napon, ks este, Harold

Bride msodtvirsz, ill tisztelettel, sapkjt levve s a bal knykhez szortva, ahogy azt a rgi szablyok elrtk, belpett a parancsnok lakosztlynak dolgozkabinjba, a commodort elmerlve tallta rasztalnl.

Smith Commodore immr, ki tudja, hnyadszor a bekeretezett, felfggesztett Kk Szalag versenylistra fggesztette tekintett. Klns ltvny volt ez a lista a csaldi kpek, a klnbz hajk emlkfnykpe kztt. A London News egyik szmbl vgta ki s rmztatta be a commodore az gyes kpecskkkel, korabeli hajk rajzval dsztett, kk alapon nyomott, aranybetkkel dertett versenylistt. A Commodore eltt, az rasztalon trkp volt, bejegyezve rajta az sszes Kk Szalag-haj tvonala. Maga a Commodore vgezte el a sziszifuszi, majdnem rtelmetlen munkt a sajt megnyugtatsra. Mert eddig mg egyetlen haj sem vlasztotta tvonalnak azt a viszonylag legrvidebb, enyhe parabolikus vet, amit Smith

50 commodore s Bruce Ismay, az gyvezet igazgat jellt ki a Titanic szmra.

Harold Bride megllt az rasztal szlnl, kezben a legfrissebben rkezett, idjrst jelent tviratokkal, amiket az angliai s az amerikai partok, szigetek megfigyelllomsai tudattak a hajk s hajstrsasgok szmra.

Krem, vrjon morogta a Commodore, s mintha megbabonzdott volna, tovbb nzte hol a felakasztott nvsort, hol a trkpet.

Parancsra suttogta Harold Bride, s tekintete a bermzott nvsorra esett. A Kk Szalag (Blue Riband) nyertesei: 1. Britannia (Samuel Cunard hajja), indult Liverpoolbl 1840. jlius 4-n, rkezett az amerikai

Halifaxbe jlius 17-n. 2. Hibernia (Cunard-gzs), 1847-ben, menetideje 9 nap s msfl ra. 3.. Asia (Cunard-gzs), 1850., Liverpoolbl Halifaxbe 8 nap s 17 ra. 4. City of Paris (United States Line), 1867., az rorszgi Cork melletti Queenstownbl New Yorkba, 8 nap

s 4. ra alatt. 5. Britannia (Cunard-haj), 1877-ben, 7 nap s 10 ra alatt. 6. Arizona (Guion Line), 1879-ben a fenti tvonalon, 7 nap s 8 ra alatt. 7. Etruria (Cunard-haj), 1888-ban, 6 nap s 2 ra alatt. 8. Deutschland (Hamburg-Amerika Line), 1902-ben, 5 nap s 15 ra alatt. 9. Mauretania (Cunard-haj), 1909-ben, 5 nap s 11 ra 37 perc alatt. A lista vgre rve Harold Bride arra gondolt, hogy a Titanic lesz a tizedik haj, amelyik frbocnak

tetejre felhzza az annyira csbt, messzire ltsz Kk Szalagot. Igen, erre gondolt, de egyben ktelkedve is, hiszen a Titanicot dicsr hrlapi cikkeken kvl megjelentek olyan hrek is, hogy az ris haj gpeinek teljestmnye nem

51 ri el a Cunard-hajk teljestmnyt, s azonfell: Smith Commodore tagadja, hogy versenyre

akar kelni Cunardk-kal: Ugyanakkor Bride most is elmerlve tallja a haj legfbb parancsnokt a Kk Szalag

gyzteseinek listja eltt! Mit akar? mordul fel bosszsan a parancsnok. Az idjrsjelentsek, Sir! Mutassa, krem! Bride tnyjtotta, s nem llta meg, hogy ne tegye hozz: Cap Race-tl kezdve minden lloms kedvez hrt kzl. Az id nyugodt, nhol ugyan kd

van, de Izlandtl kezdve szelet sehonnan nem jelentenek. A Commodore tfutotta a tvrszoktl lert jelentseket. Ltszott az arcn, hogy a hrek

megnyugtattk. Mg el is mosolyodott, amikor betette rasztalnak megfelel rekeszbe a paprokat. Nagyon helyes mondta megelgedetten. Figyeljk tovbb az llomsokat! jjel-nappal

egyformn. Parancsra, Sir hajolt meg a tvrsz. Kilpett a parancsnoki kabinbl. De megtorpant.

Kzvetlenl a Hd alatti fedlzeten llt. Vgigltta az egsz hajt, az alatta lev stafedlzetet, az oldalt felerstett mentcsnakokat (amikre

remlhetleg semmi szksg nem lesz), a kmnyek sort, az rbocokat s mgtte a Hidat, a hatalmas kormnyhzzal, a navigcis kabinokkal, a szelelkrtket, a csillog, ragyog vaslpcsket.

Fnyszrk vilgtottk meg a Victoria-mlt s az egsz hajt. Holott a Titanic is fnyrban szott. Folyosi, fedlzetsorai, kabinjainak legtbbje kivilgtva vrta azokat, akik mr ma este beszllhattak, s elfoglalhattk helyket.

A mln fogatok, hintk, magas hts ls autk, ngyszgletes villanyautk sora kvette egymst. Hajhordrok, szobapincrek egsz hada cipelte a hajbrndket, tskkat, kofferokat, kalapdobozokat, eserny s botcsomagokat. Inasok intzkedtek gazdik holmijrl, a kabinok helyrl.

52 Az I. osztly szmra mr ma megnyitottk a hajt. Reggel a II. osztly s III. osztly utasai kezdhetik meg a beszllst. Harold Bride tvrszt klns rzs fogta el. Indul a Titanic! Holnap ilyenkor mr elhagyjk a

Scilly-szigeteket, a Land's End legdlibb cscskt! Eddig valahogy nem rezte az induls izgalmt, feszltsgt torkot szort hatst. Most annl inkbb. Vadul kavarogni kezdtek fejben a gondolatok. Szabad egy ekkora rissal versenyezni? Mert a sok ellentmond hr kztt mgiscsak az lesz val,

hogy igenis, a Titanic megksrli a Mauretania rekordjt megdnteni. A kiszivrgott hrek arrl is tudtak, hogy a haj nem a megszokott tvonalon halad majd, hanem feljebb, jval feljebb akarja elrni azt az ivet, ahonnan majd a legknnyebben, kanyarodhat New York fel.

J estt, uram! Mit csinl errefel? Fleet volt, az rmatrz, akivel oly hamar bartsgba kerlt. J estt, Fleet! Nzeldm. Van mit, uram! nevetett Fleet Lassacskn szllodv alakulunk, gy vlem. Harold Bride elmosolyodott. Az utasszllt ma mr inkbb szlloda, mint haj. Jval tbb rajta a pincr, a szobafi, mint a

tengersz! Fleet megvakarta a feje bbjt. De ha sllyednnk, mgiscsak kiderlne, hogy tbb tengerszre lenne szksg, mint pincrre. A tvrsz meghkkenve meredt az rmatrzra. Arra, hogy a Titanic elsllyedhet, mg soha

nem gondolt. Kptelensg! A hrvers errl is tudott: az ris haj pti ketts fenkkel, fgglyes irnyban pedig 15 vlasztfal ltal 16 vzmentes rekeszre osztottk a haj als rszt. Mrpedig ez azt jelenti, hogy a Titanic nem sllyedhet el. Mindezt megemltette Fleetnek, aki mosolyogva legyintett.

Uram, olyan haj mg nem volt a vilgon, amelyik mentesl az ilyesmitl. De ht melyik az a tengersz, aki

53 azrt szll hajra, hogy elsllyedjen?! Az rdg akar ilyesmibe belekeveredni. n nem. Bride megknnyebblten felllegzett. Egyszerre, vratlanul rte az a klns rzs, ami elveheti a

legedzettebb tengerszt is. Ht csak ne gondoljunk ilyesmire, Fleet! intett bcst az rmatrznak. Megyek, mert sok a

munkm. Fleet dersen vigyorgott. Ltja, uram, ezrt j rbocrnek lenni. Ha ll a haj, a kutya se trdik velnk. Holnap ilyenkor mr

odafnn leszek, amott, ni! Felmutatott az elrboc kosarra. Ha kedve szottyan velem beszlgetni, hvja fel a tizenkettes telefont. n veszem fel! A mink a huszonnyolcas. Ht majd beszlgetnk. J munkt, uram! J munkt, Fleet! Amikor visszatrt a tvrhelyisgbe, a Marconi-kszlk jelzcsengje hevesen berregett. Rnzett az rra. Este volt, fl nyolc s egyszeriben jkedve tmadt. Thomas Cottam jelentkezik, megeskszik r. Megbeszltk, hogy ha arra lehetsg jut ebben az

idben felhvjk egymst, mert eltte s utna a jelzllomsok jelentkeznek. A Carpathia mr elindult, tban van Amerika fel. Megcsavarta a kzifogantyt. Lenyomta a billentyket. Zgni-bgni kezdett a Marconi-kszlk. Lmpk villantak, apr fnyek tmadtak. A cseng hirtelen elhallgatott. Harold Bride feltette s flhallgatt. Leadta a hvjelet: vons vons pont vons vons pont

Ezttal is, mint mindig, ha lelt a kszlk mell, elfogta az izgalom. is, mint a szzad eleji marconistk legtbbje, egyni bszkesgnek tartotta hivatst. rtette a mestersgt, st szerette, rajongott rte. Nmileg csodnak vlte a szikratvrt, de mg inkbb az elektroncs feltallst s alkalmazst, aminek a segtsgvel mr 1906-ban megvalsult a rditelefon. A Titanic kszlke hosz-

54 szabb tvon szikratvrval, rvidebb tvon mr rditelefonnal is mkdtt. Harold Bride remlte, hogy bartjval lszval beszlgethet, hiszen a Carpathia annyira nem

tvolodhatott el a hazai partoktl, hogy sszekttetst ne kapjanak egymssal. Lelt a mszerszldra, flre tette a flhallgatt. A jelzlmpk fnyei biztatan csillogtak. A fejhallgat membrnjn hangok tmadtk. Elszr bizonytalan, rendszertelen pattogsok, roppansok,

reccsensek jeleztk az sszekttets kezdett, majd egyszerre csak ha ftyolozottan is meghallotta Cottam kiltst.

Itt a Carpathia! Hall, itt a Carpathia! Carpathia hvja a Titanicot, hall, hall! Hvjelet vettem! Hvjelet vettem!

Beadta a kszlkbe a bg jelzst, majd beleszlt: Itt a Titanic! Itt a Titanic! Hall, Cottam! Hall, Bride, reg fi! Vgre hallak! Id j, hullmok csak a partok kzelben lthatk! Gondolom,

stahajzsban lesz rsznk veletek egytt! Cottam dersen nevetett.

Harold Bride ugyancsak nevetve vlaszolt: Majd elcspnk titeket valahol az Atlantikn! Holnap keress meg megint, Thomas! Ott jrunk majd,

ahol most ti. Merre vagytok? Land's alatt. Ltom is a ngy torony fnyeit. De nincsen tbb idm, sztkapcsolok! Teht holnap ilyenkor, Thomas! Igen, holnap ilyenkor! Viszlt, Harold! Viszlt! Sztkapcsoldtak. Levette a flhallgatt. Mr ppen arra gondojt, hogy tovbbt a azt a nhny tviratot, amit tvolltben

az irodaszolglatos matrz tett a gyjtldikba, amikor nylt az ajt, s a kszbn Murdock els tiszt, msodkapitny jelent meg.

55 Bride szolglatkszen felllt. Murdock szigor arcn nyoma sem volt valamifle mosolynak. Tud sszekttetst kapni az Olympickal? Termszetesen, Sir! Ha jl tudom, az Olympic ngy nap mlva indul vissza New Yorkbl.

Sandy Hookban veszi fel a tzelt, ott kell keresnem. Murdock elismeren blintott. rlk, hogy figyelemmel ksri a hajkat. Rlt a munkaasztalra, krlnzett. Ez az a helyisg, ahol mg nem jrtam. Takaros kis tvrszoba. gy rtesltem, hogy a

kszlk a legjobb. Kitett magrt az angol posta. gy van? Pontosan gy, Sir! Elsrang a Marconi-kszlk, a vev ppen gy, mint az ad, de a telefon

is. Murdock blintott. Teht bzhatunk benne Felshajtott majd igy folytatta: Az egsz haj kitn! lltom, hogy az. A gpek, a kaznok, a bordzat, a fedlzettartk, nos,

minden a legjobb anyag, a legjobb munka! s n Hirtelen elhallgatott. Mint aki vagy azrt nem akar tovbb beszlni, mert nem ltja rtelmt,

vagy pedig, mert gy rzi tl sokat mondott eddig is. Legyintett morgott valamit a foga kztt, majd tadott egy cdult a tvrsznak.

Tudassa az Olympickal, ha lehet, azonnal! Blintott. Ksznm. s kiment. Lptei tvolodva koppantak a fedlzeten. Bride az ajtra bmult. Klns ember klns dnnygte egyre, s nem tudott maghoz trni a

csodlkozstl: ugyan mit akart mondani az els tiszt? s mirt ereszkedett le egy egyszer tvrszhoz, ami valban nem szoksa a kapitnyoknak?

56 Vgl rnzett a paprra. Az elrsoknak megfelel papr volt, feltehetleg Murdock keze

rsval. A Titanic els tisztje zeni az Olympic els tisztjnek: induls holnap, prilis 10-n este 6

rakor. Krem, tartsuk az sszekttetst. Ha tvonalunktl szakra kap idjrsjelentseket, tudassa velnk, mg akkor is, ha lelttelezi, hogy mi is megkaptuk! dvzlet rgi trsaimnak!

Bride lelt a mahagniszn, lakkozott mszerldra -ami helykmls okbl egyben a tvrsz lkje volt , lenyomta a Marconi-szikratvr indtgombjt, forgatjt, majd a rhangol svra vitte az irnyjelzt

Kzben nem tudott szabadulni a gondolattl, hogy Murdock valban klns ember, de rokonszenves is. Igen, igen, rokonszenves; az a fajta, aki rejt valamit, elssorban az rzseit, beburkoldzik holmi merevsgbe, ridegsgbe, de ha tettre kerl a sor, akkor felolddik, j bajtrs lesz, segt ember. Errl beszlt neki az egyik napon Fleet matrz cimborja, az a Banks nev tengersz, aki egytt szol-

57 glt Murdockkal j nhny ve az egyik blnavadszhajn. Tudja, uram mondta Banks matrz , tudja, derekabb tisztet nem lehet nla elkpzelni! Azt

mondjk, komor, mint a bika, s mindig gy nz az emberre,, mintha felfaln! No s? De csak a hajn! Csakis a hajn, uram, szolglatban! Tallkozzon majd vele odakinn a parton vagy brhol, akkor nzze meg t! Jkedv fick, mg meg is hvja egy pofa italra, ha ideje engedi. Engemet meghvott mr nemegyszer! Amikor megltott itt a hajn, rm mordult: No, Banks, mit keres itt? s ppen hogy

bevrta a feleletemet, hogy a White Starhoz szerzdtem, mris tovbbment. Msnap sszeakadtunk a vrosban, azt ltta volna. Rm kiltott: H, Banks, rgi cimborm a blnavadszoktl, bejnnl velem egy pohr italra? Ht ilyen ember ez a Murdock kapitny! n mondom, uram, igazi j bart!

Ilyesflket beszlt Banks matrz, Fleet cimborja, meg mindenfle mst is. Tbbek kztt azt, ami futtzknt terjedt el a fedlzetiek kztt: hogy Smith commodore s az els tiszt nem brjk egymst! Az ilyesmi klns rdekldsre tarthat mindig szmot, mert kztudott, ahol a parancsnok s helyettes nem egyezik, nem rti meg egymst, ott elbb-utbb kirobban valami. A matrzok szllsn, az tkezdben szjrl szjra jrt, mit tapasztaltak a kormnyosok s a Hd szolglattevi, amikor felfel jttek a Spitheaden, hogy befussanak Southampton kiktjbe

s most itt van az Olympicnak kldend tvirat. Ugyan mirt kri Murdock kapitny a msik White Star-hajris els tisztjt, hogy tjkoztassa t az idjrsi megfigyelsekrl? Mirt? Harold Bride ezttal megint azt rezte, amit Fleet matrz szavainl: flteni kell a Titanicot? De ht a Titanic is megkapja a jelzllomsok s hajk tudstsait!

Nem tagadhatta le s ksbb sokat gondolt erre , hogy bizonyos aggodalommal kezdett az induls el tekinteni! s msnap a Titanic elindult.

Ltszlag pontosan gy indult el, mint minden haj, ha 58 felvette az utasokat: gpei teljes gzzel arra vrtak, hogy megindtsk a hajkarmantykat, s a

kiktfelgyel megadja a jelt az indulsra. Ltszlag! Mert a Titanic ris gzs bcsja az angol prtoktl (s valjban minden parttl)

mgsem volt hasonlthat a megszokott indulsokhoz. Igen, az utasok beszlltak, kivtel nlkl mindazok, akik megvsroltk jegyket, a

milliomosok ppen gy, mint a kevsb tehetsek. Ha valaki az induls perceiben vgigsietett a bron, a dohnyzkn, a zeneszobkon, a

szalonokon, vagy betekintett a luxuskabinok fogadszobiba, knnyen megllapthatta, hogy senki sem hinyzik a bejelentettek kzl.

A brban szlt a zene, s noha mg csak ks dlutn volt magasan llt a j hangulat. A kiszolglk, a pincrek alig gyztk a munkt. Astor ezredes, a milliomos gygyros, tovbb a teniszbajnok s mg nhnyan egyik italt a msik utn rendeltk.

A filmgyros, Marvin, Perichen tbornok, Strauss bankr s felesgeik a nagy szalonban krtyztak, mintha nem is rdekeln ket, indul-e vagy sem az ris haj.

s gy volt a legtbb gazdag utas, frfi, n egyarnt. Valban nem rdekelte ket klnsebben a haj indulsa. Megszoktk, hogy egsz letkben utaznak; vente legalbb ktszer vagy tbb alkalommal Eurpbl Amerikba s onnan visszahajznak. A legtbben kzlk ismersknt kszntttk egymst. Ltszlag rltek, hogy jbl tallkozhattak, megtrgyalva az elmlt hnapok esemnyeit.

Rothes hercegnnek legalbb akkora udvara volt a Kk Szalonban, mint egy kirlynnek, ha tnak indult.

A haj fnyrban szott. A Victoria-mln minden lmpa vilgtott. A tengerszeti hivatal rendeletre fnyszrkat

helyeztek el a kihajz tvonalon. A kzelben ll gzsk is mkdtettk fnyszrikat. A parton, ahol belthatatlan embertmeg nyzsgtt, a tengerszzenekar indulkat jtszott, s arra

vrt, hogy meg- 59 szlaltassa trombitin, rzfvin, fuvolin az si, Auld long syne kezdet skt bcsdalt, a

legszomorbb nekek egyikt. A msodik osztly s a fedlkzi utasok tbbsge a haj elejn lev stafedlzetrl, valamint az

alatta lev kajt-ablakokbl integetett a parton maradt csaldtagoknak, rokonoknak, bartoknak, vagy integetett, mert gy rezte, hogy a messze tvolban rja gondolnak azok, akik vrjk, vagy akiktl elksznt, de nem tudtak eljnni a Titanic bcsjhoz.

A korltoknl tmaszkod sokasgbl integetett egy kisfi is, akit majd ksbb megismernk, s aki lthatlag boldog volt, hogy indul a haj. De ha jobban megfigyeltk, azt is szre lehetett venni, hogy a kisfi gy integet, mint akinek nincsen egyetlen hozztartozja sem a parton. Integetett, mert sem akart kimaradni a bcszs lmnybl. Integetett, mert ilyenkor minden valamireval utas minden parton maradnak a bartja. A fi a korabeli srcok ruhjt hordta, vagyis trdnadrgot, llig

r fehr pulvert, kocks, ves sportzakt s lapos micisapkt. A vastag, kttt harisnyaszr s az ers talp magas cip azt bizonytotta, hogy az angol partokon prilis elejn mg hvs az id. Egybknt Jan Kovalcnek hvtk, hogy mr itt megnevezzk a legnykt.

A haj mlyrl felhallatszott a gpek dbrgse. A ngy risi kmny okdta a prma cardiffi szn fstjt. Mivel hirtelen elborult, s esni kezdett,

vagy inkbb csak szemezni, a fst lassan szllt tova, rborult a haj tatjra, rmszott a raktrak tetejre, ahol ugyangy, mint a mln, emberek szorongtak, bmszkodtak.

A Hdon jl ltszott mg a tvolbl is a kzifnyszrk vilgtsban ott llt a parancsnok, Mr. Smith Commodore, mellette Murdock, az els tiszt s mg nhny fehr sapks, kk kabtos tengersztiszt.

Vrtk a jelt, hogy felbgjon a Titanic kmnyspja, az indtst jelz rikoltozs. Az induls jelt Bruce Ismay gyvezet igazgattl vr- 60 tk, aki a feljrpall (vagy inkbb fedett hd) parti rszn llt, izgatott csoport kzepn. Bruce Ismay mellett ott topogott Sir Franklin elnk, tbb White Star-fember, valamint Thomas

Anderson, a Harland hajgyr fnke is. Sir Franklin fl kocsijnak inasa esernyt tartott. A feljr els lpcsjn a haj msodik tisztje, a hossz, sovny Lightholer llt. Idegesen, kedvetlenl figyelte az gyvezet igazgatt s a krltte zsfold hrlaprkat, akiket meghvtak, hogy tani legyenek a Titanic indulsnak.

Mr. Ismay igen fontos hrt hajt kzlni nnel vagy lapjnak kpviseljvel gy szlt tbbek kztt a meghvs, a sajtnak szl levl egyik rsze.

s mr ngy perccel elmlt a meghatrozott id Lightholler nyugtalanul nzegette hatalmas, hajkronomternek beill zsebrjt , s Bruce Ismay mg mindig csak kedlyeskedett a hrlaprkkal. Bruce Ismay boldog volt, ragyogott, trflt, viccelt, s ltszott rajta, hogy hzza az idt. Lightholler kt alkalommal is mgje lpett, kzlte vele, hogy elrkezett az induls ideje.

Most harmadszor lpett le a feljrrl, s kemnyebb hangon, mint eddig, kzbeszlt: Sir, t perccel tllptk az idt! A kiktfelgyel trelmetlenkedik. Megszabott idvel

rendelkeznk, hogy minden hiba nlkl mehessen! Krem, Sir!.. -. Bruce Ismay elnevette magt. Rnzett Sir Franklinre, majd az jsgrkra. Hiba, uraim, a ktelessg! Meg kell hajolnom a tengerszek parancsa eltt. Teht teht

s jelentsgteljesen tekintett az t figyel arcokba elrkezett az induls ideje. Bcszni kell, hogy nhny nap mlva a tls oldalon amerikai kollgikkal tallkozzunk. Nos, grtem valamit s ez a valami nem is marad el.

Halljuk, halljuk! biccentett kegyesen Sir Franklin, mint aki mit sem tud. gy van, gy van, halljuk! kiltottk tbben. Nos tbbszr elhangzott mr, hogy a Titanic sze- 61 retn elhdtani a Mauretanitl a Kk Szalagot! Mi ezt eddig nem erstettk meg. Most megerstjk: a

Titanic, uraim, felkszlt, hogy ezt a parancsot vgrehajtsa! A Titanic elhdtja a Cunard oly sokszor megszerzett Kk Szalagjt! Most pedig, uraim, minden jt! A haj indul!

Lightholler felemelte a kezt. A hajmesterek les spja belehastott a kormos, nyirkos levegbe. Bruce Ismay felszaladt a hdlpcsn. Egyszerre felbgott az ris haj kmnydudja,

A vist, les hang mintha feltmasztotta volna a kikt viszonylagos nmasgt. Hajszirnk, kddudk, gzspok, hajharangok vltttek fel, bgtak, rikoltoztak, bmbltek,

kolompoltak, zrgtek vad, bbeli hangorknt keltve, amilyet az reg southamptoni kikt nem rt meg soha. A vilg legels ris. kerekes gzsnek a Great Easternek indulst, 1859-ben, megkzeltleg sem

vezte ilyen izgalmas, hatsos bcsztats. Eloldani! Hajhidakat felhzni! Minden inkbb gpiesen, a megszokott parancsok szablyos temben trtnt, semmint a hallott

parancsok nyomn. Hallani nem lehetett mst, mint a rettenetes hangzavart, amibe belekeveredett a tmeg ljenzse,

kiablsa. A tengerszzenekar belekezdett egy indulba, de senki sem tudta, mit jtszanak, valsgos nmajtknak hatott a dobok pergetse, a cintnyrok sszecsapsa, a trombitk s krtk nyekergetse. Vgl is a karmester leintette trsait gyis mindenki cl s ritmus nlkl ttte-verte, fjta hangszert.

A haj elnyelte a parthoz kt cspjait, a feljrhidakat, rgztkbeleket, kteleket. Sisterg gzfelhk csaptak fel a Victoria-ml s a hajtest kztti rszen. Megindultak a gpek, a dugattyk, br mg igen

vatosan, hiszen ezttal is a kis bikkra vrt a feladat, hogy elszabadtsk az anyafld kzelbl az ris hajt. 62 Smith commodore a Hd bal oldaln llt, lenzett a mlybe, onnan figyelte az indulst. Idnknt sapkja ellenzjhez emelte ujjait, viszonozva a fnyrban sz tmeg sapka,

eserny s kendlenget ljenzst. Egy kis csoport kzepn ott llt, cilinderrel a fejn, Sir Franklin elnk, a White Star vezetivel,

Bruce Ismay, az gyvezet igazgat hajra szllt, hogy szemlyesen ellenrizze a hajt, a haj tjt, a haj lett.

Rvidesen is ott llt a Hdon, Smith commodore mellett. A Titanic teht elindult! A tvrszobban Phillips az ajt melletti fedlzeti telefon kagyljt tartotta a flhez. Mit, mit akar? kiltotta Phillips, majd felnevetett. Ott az rboc? rtem, Bride bartomat

akarja? Helyes, mindjrt Intett a trsnak, aki levette fejrl a hallgatt. Az rboc jelentkezik. Magval akar beszlni. Bride tvette a telefonkagylt. Hell, Fleet, maga az? A kls zaj morajn, dbrgsn t is jl hallotta bartjnak, az 4rbocrnek szavait. Gondoltam, uram, mi is ljenezznk egytt, hogy elindultunk! Akkora a ricsaj odalent, hogy

itt is alig halljuk egyms szavt. Ketten vagyunk a kosrban, n s Banks. dvzljk, uram! ljen! ljen! kiltotta bele a telefonba Bride. Nevetve visszaakasztotta a hallgatt. Egy pillanatra felrmlett eltte a csaldja, felesge,

kislnya. Vajon gondolnak-e ezekben a percekben r, a tvozra? Kinzett az ajt ablakn. Fnyrban szott minden. A haj mozgsba jtt. Lassan tvolodtak a raktrtetk, a daruk, a ml v-lmpatarti.

Zrgni kezdett a telefon. Tessk! Bride tvrsz a kszlknl. 63 Itt a Hd, Murdock els tiszt. Tud sszekttetst kapni az Olympickal? Azonnal nem, Sir, de ksbb igen, szolglatra! Ksbb is rr. Kzlje az Olympic els tisztjvel, hogy a Titanic elindult, s ne felejtse el,

amire krtem! Parancsra, Sir! Vgeztem! Parancsra, Sir! Phillips, aki nyugodtan kopogtatott a szikratvrn, felje fordult. Megelgedett, kerek arca

szinte ragyogott. Bride, nagy nap a mai! Elindult a vilg legnagyobb hajja. s mi ezen a hajn vagyunk! Harold Bride is elmosolyodott. Holott nem tlsgosan zlett a mosolygs. Mirt kri Murdock

kapitny az Olympic msodkapitnyt, hogy ne felejtse el kvnsgt? Az rdgbe is, mirt?! 64 4. AZ CENON Hajna