Lic. Luis Monar Instructor Teoría

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Automóvil Club del Ecuador ANETA

PANEL DE CONTROL DEL AUTOMOVIL

¿Qué es el Panel de Control del Automóvil?

Se denomina Panel de instrumentos o tablero de instrumentos

al conjunto de instrumentos e indicadores en vehículos que

comprende el indicador de velocidad del vehículo, el tacómetro,

indicador de temperatura de refrigerante, indicador de combustible

restante, bajo forma de relojes analógicos o digitales o una mezcla de

ambos. Además de los relojes, están una serie de testigos luminosos,

de simbología normalizada como por ejemplo el testigo de presión de

aceite, de carga de la batería, de indicadores de intermitente, entre

otros.

El Panel de Control o Tablero de control del Automóvil consta de dos

tipos de indicadores así:

INDICADORES DE PLUMA

INDICADORES LUMINOSOS

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Este indicador es en esencia un termómetro y está presente en todos los automóviles cuyo motor tenga un sistema de refrigeración líquido y en algunos de enfriamiento por aire.

Es común que sea un indicador de aguja con la escala graduada en grados de temperatura y en cuya esfera se han dibujado tres zonas coloreadas, la primera (amarilla), correspondiente al trabajo aun frío del motor, la segunda (verde). que representa la zona de temperatura de trabajo óptima, y la tercera (roja), para la zona de temperatura demasiado alta del motor.En algunos casos se usan pantallas del tipo digital, con valores de temperatura o con palabras claves indicadoras.

En realidad lo que se mide es la temperatura del líquido refrigerante del motor en la culata y muy cerca del último cilindro, en este punto es donde el refrigerante ha alcanzado su mayor temperatura debido a que ha refrigerado todos los cilindros. Por tal motivo se coloca allí un sensor que envía al indicador del panel una señal eléctrica que es registrada por la aguja como un valor de temperatura.

Casi todos los sistemas de medición de temperatura de los automóviles actuales usan como sensor un termistor, y como indicador, un instrumento que mide el valor de la resistencia del

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termistor con la escala graduada en grados de temperatura.Como el automóvil está constantemente sometido a aceleraciones y desaceleraciones, fuerzas laterales en las curvas y movimientos oscilatorios verticales con las irregularidades del camino, este indicador debe tener un mecanismo de movimiento de la aguja a prueba de estos perturbaciones, tales como el indicador de lámina bi-metálica o el galvanómetro de cuadros cruzados, de manera que este constante movimiento del coche no se transmita a la aguja indicadora, y así mostrar una indicación estable.

Para mantener el control en todo momento de la cantidad de combustible disponible en el depósito, la abrumadora mayoría de los automóviles tienen en el tablero de instrumentos un indicador de aguja o digital que lo hace. Aunque hay casos donde el indicador está directamente calibrado en unidades de

volumen, litros o galones, lo más común es que este indicador muestre la cantidad relativa de combustible que queda en el tanque en relación con el depósito lleno.  Está demostrado que es más fácil hacerse una idea de las reservas actuales con solo dar un vistazo a la aguja, mientras que si se calibra en unidades de volumen hay que hacer ciertos cálculos mentales para de todas formas concebirlo como medida relativa.

La mayoría de los sistemas indicadores de nivel de combustible en los vehículos están formados por los elementos siguientes

1. Un sensor de nivel que da una salida proporcional al nivel del depósito.

2. Un elemento indicador en el tablero que mide la magnitud de la salida del sensor y tiene su escala calibrada en valores de nivel.

Todos los combustibles utilizados en los motores de los vehículos son líquidos, como tales, forman olas dentro del depósito durante la

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circulación del coche debido a las aceleraciones y frenadas, así como al empuje lateral en las curvas. Estas olas hacen que sea difícil determinar el nivel del combustible real en un instante de tiempo cuando el coche circula, si no se dispone de un sistema adecuado, la aguja del indicador estaría constantemente moviéndose en la escala, y la determinación del nivel verdadero por el conductor sería muy imprecisa. Para minimizar este efecto los sistemas de medición de combustible usar ciertos artificios que casi eliminan el problema del cambio de nivel debido a las olas, entre ellos están:

1. Utilización de tabiques divisorios “rompe olas” dentro del depósito.

2. Colocación del sensor en la zona central del depósito donde el efecto de incremento del nivel por las olas es menor.

3. Utilización de sensores de nivel con movimiento amortiguado o demorado para que no reaccionen con rapidez y no copien el perfil de las olas.

4.

Utilización de indicadores en el tablero de lenta respuesta.

(INDICADOR DE LAS REVOLUCIONES POR MINUTO DEL MOTOR)

El nombre de tacómetro se usa para el instrumento que mide la velocidad de rotación de un eje, en el caso del automóvil el tacómetro del panel de instrumentos mantiene una indicación permanente al conductor de la velocidad de rotación del cigüeñal del motor en revoluciones por minuto (RPM). Este instrumento no siempre acompaña al tablero de instrumentos y probablemente en la mayoría de los vehículos no esté presente debido a que su utilidad real como instrumento de control

permanente no es mucha.

De todas formas puede útil para  el conductor inexperto al señalarle

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la zona donde la velocidad de rotación del motor puede ser dañina o incluso peligrosa para la integridad del motor, y para la regulación de su velocidad de ralentí sin necesidad del uso de un tacómetro externo.

Como es un instrumento opcional en el automóvil, en el mercado hay muchas variedades de sistemas con tacómetro para instalar en el coche a gusto del conductor de manera adicional, uno de estos tacómetros es el que se muestra en el gráfico.

En teoría cualquiera de los procedimientos de trabajo de los tacómetros puede ser usado en el automóvil, sin embargo, debido a que el sensor de velocidad (en el motor) y el indicador (en el panel) necesitan transmisión a distancia los mas utilizados son:

1. Contadores de pulsos generados por el sistema de encendido y cuya escala está calibrada en RPMs del motor.

2. Tacómetros eléctricos con mini-generador de corriente alterna acoplado a alguna pieza rotatoria del motor e indicador de voltaje o frecuencia calibrado a RPMs.

3. Tacómetros electrónicos con generador de pulsos eléctricos acoplado a alguna pieza rotatoria del motor y contador de pulsos, calibrado a RPMs.

4. Tacómetros de arrastre por inducción con un engranaje acoplado a alguna pieza rotatoria del motor y cable de transmisión hasta el tablero.

La etimología del nombre nos da una excelente idea de lo que es: viene del griego “hodo” que significa camino y “metron” que es medida. En efecto es un aparato que permite medir las distancias que se recorren.

El odómetro que tienen los automóviles y que permiten tener una idea de cuánto han recorrido es el ejemplo más cercano que tenemos. Históricamente hablando se mencionan a varios inventores

como el padre del odómetro.

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Tal vez los más notables son un ingeniero militar y arquitecto romano llamado Vitrubio cuyos trabajos inspiraron a muchos y fueron de referencia obligada para los ingenieros de la Edad Media. Él describe como construir un odómetro en sus trabajos aunque no dice claramente que él sea el inventor es por lo menos el primer diseño que nos llega.

Pero la referencia más antigua es la que menciona a Arquímedes de Siracusa como el inventor del aparato. Según esta referencia el más grande de los inventores de la antigüedad diseñó varios tipos de odómetros cuya finalidad abarcaba varios usos militares y civiles. Por ejemplo está uno que permitía no solo conocer la distancia recorrida por un barco sino también permitía calcular su velocidad. Desde los digitales modernos hasta los más antiguos tienen un principio muy similar: un rueda gira activando una serie de engranajes que permiten calcular la distancia recorrida.

Hay un odómetro muy sencillo que uno puede construir usando este principio, se toma una rueda y se fija a una vara de manera que uno pueda hacerla girar con comodidad con la mano en la vara y la rueda en el suelo al caminar. Se puede fijar un clavo en la orilla de la rueda y una “lengüeta” de plástico en la vara de manera que cuando de una vuelta la rueda el clavo pegue en la lengüeta. El sonido que se produce permite contar cuantas vueltas da la rueda y si uno la ha medido previamente con un simple cálculo tiene la distancia recorrida. Por cierto el truco de la lengüeta lo usábamos en las bicicletas para hacer un ruido semejante al del motor de una motocicleta antigua y por cierto era muy útil ya que los conductores y las personas se percataban del ruido y se evitaban accidentes.

De manera similar una rueda activa por medio de un cable una serie de engranajes en los automóviles, con la ventaja de permite calcular velocidad y distancia recorrida; de hecho asociamos naturalmente el odómetro con el instrumento en los vehículos, o con la información que se

despliega digitalmente en aquellos con paneles digitales (aunque siempre está el dispositivo o su mecanismo lo que se traduce a información digital).

El velocímetro es un instrumento presente en el panel de control de todo automóvil, con él, el conductor puede conocer en todo momento a qué

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velocidad circula el vehículo de manera más precisa que a simple apreciación.

Este dispositivo no es más que un tacómetro calibrado en Km/h, el cual basa su medición en la velocidad de rotación de alguna de las partes giratorias del vehículo cuando este está en movimiento, por ejemplo el árbol de salida de la caja de velocidades, o el giro de los neumáticos.

Cuando las ruedas giran, recorren un espacio determinado en cada vuelta, este espacio es en teoría, si no hay patinaje ni deformación por el peso, el producto del diámetro de la rueda por la constante matemática Π (pi), cuyo valor es 3.1416.  De esta forma, si la rueda del coche tiene por ejemplo, un diámetro de 0.96 metros, por cada vuelta recorrerá:

0.96 X 3.1416 = 3.01 metros

Que podemos redondear a 3 metros para facilitar el cálculo.Si asumimos ahora que la rueda gira durante el desplazamiento del automóvil a 100 vueltas por minuto (RPM) este recorrerá:

3 X 100 = 300 metros por minuto

Como una hora tiene 60 minutos, en una hora el recorrido será:

300 X 60 = 18,000 metros por hora, es decir 18 Km/h

De este simple cálculo se desprende que si medimos la velocidad de rotación de las ruedas, o de algún otro eje que gire proporcionalmente al giro de ellas con un tacómetro y conocemos el diámetro de las ruedas, podemos calibrar el tacómetro directamente a km/h de velocidad.

El cálculo mostrado no es estrictamente cierto por las razones siguientes:

1. La rueda se desgasta, por lo que una rueda nueva tendrá un diámetro ligeramente mayor que una usada.

2. La rueda no es rígida y se deforma con el peso, de manera que el diámetro real no es el diámetro de la rueda sin carga, si no, un diámetro denominado dinámico que tiene en cuenta la deformación por la carga y es el que se usa para calibrar el velocímetro.

3. El diámetro dinámico es menor con el vehículo cargado que con él vacío, por lo que la carga influye ligeramente en la exactitud del velocímetro.

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(INDICADOR DE DESCARGA DE BATERIA Y FALLAS DEL ALTERNADOR)

La luz indicadora del sistema de carga se enciende cuando la ignición está encendida, pero el motor no está funcionando, para indicar que la luz funciona.

Debe apagarse cuando arranca el motor. Si permanece encendida o se enciende cuando se está conduciendo, puede haber un problema con el sistema eléctrico de carga. Acuda con su Concesionario para una inspección. Si conduce con esta luz encendida puede descargar la batería. Si

debe conducir una distancia corta con la luz encendida, apague todos los accesorios tales como el radio y el aire acondicionado.

Esta luz se ilumina al colocar el interruptor de encendido en la posición “ON”, y se apaga al arrancar el motor. Si esta luz se enciende con el motor en marcha, hay problemas con la batería o las conexiones que van al alternador. 

La luz de presión de aceite se enciende brevemente al arrancar el motor. Si no se enciende, lleve el vehículo con su Concesionario para servicio. Cuando la luz permanece encendida, significa que el aceite no está fluyendo bien por el motor.

El vehículo puede tener poco aceite y puede haber otro problema en el sistema. Visite a su Concesionario. Esta luz se enciende al colocar el interruptor de encendido en la posición

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“ON”, y se apaga al arrancar el motor. Si la luz de presión de aceite se enciende durante el manejo, esto indica presión baja. Detenga el motor inmediatamente y verifique el nivel de aceite en el cárter del motor.

Luz de advertencia del nivel del líquido del freno para saber si funciona la bombilla de esta luz, efectúe una de las tres operaciones siguientes dependiendo de las especificaciones del vehículo:

1) La luz se enciende al girar el interruptor de encendido a la posición “START”.

2) La luz se enciende al aplicar el freno de estacionamiento con el interruptor de encendido en la posición “ON”.

3) La luz se enciende bajo una o ambas condiciones de arriba

La luz también se enciende cuando el fluido del tanque de reserva disminuye por debajo del nivel especificado. Si el nivel del fluido del freno dentro del tanque es adecuado, la luz deberá apagarse después de arrancar el motor y de soltar completamente la palanca de estacionamiento.

En el tablero de instrumentos se provee la luz “CHECK ENGINE” para indicar cuando es necesario efectuar el servicio del sistema de control de emisión. La luz “CHECK ENGINE” se ilumina al girar el interruptor de encendido a “ON” o “START”, y se apaga al arrancar el motor. Si la luz “CHECK ENGINE” se enciende con el motor en funcionamiento, significa que

hay un problema en el sistema de control de emisión.

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En los vehículos que cuentan con sistema de frenos antibloqueo (ABS), se enciende esta luz brevemente al arrancar el motor. Si no se enciende, lleve el vehículo con su Concesionario para servicio. Si la luz se mantiene encendida más de un par de segundos después de arrancar el motor, o se

enciende y se mantiene encendida mientras conduce, intente restablecer el sistema. Para restablecer el sistema:

1. Si está conduciendo, detenga el vehículo cuando sea seguro hacerlo. 2. Ponga la transmisión en estacionamiento3. Apague el encendido. 4. Después arranque el motor.

Si la luz permanece encendida después de restablecer el sistema o se vuelve a encender mientras conduce, el vehículo requiere de servicio. Si la luz de ABS está encendida, pero la luz de advertencia del sistema de frenos regulares no lo está, los frenos ABS no están funcionando correctamente, pero los frenos regulares continúan funcionando.

Obtenga servicio inmediatamente. Si las dos luces de frenos están encendidas, el vehículo no tiene frenos ABS y también existe un problema con los frenos regulares. Haga que remolquen el vehículo para servicio. Vea “Remolque del vehículo” en el índice.

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