O texto

Escrito entre sua conversão e sua ordenação, é dirigido a seu amigo

Romaniano, que havia entrado no maniqueísmo. Tem como objetivo mostrar a

superioridade do catolicismo diante do maniqueísmo e da filosofia grega. 

Para isso, mostra, por um lado, que a plenitude da filosofia está na Igreja, mas

que o filósofos caíram no erro do politeísmo e, por outro, que o maniqueísmo é

uma heresia refutável. Nessa perspectiva, apresenta um catolicismo platonizante

entendido como ascensão em direção à verdade e terapia de cura das três

concupiscências: da carne, dos olhos e a ambição do século.

Estrutura

Apresentação

- Contra a filosofia: aquilo que Platão defendia é vivido no cristianismo.

- Contra os maniqueus: o mal é privação e vontade corrompida.

Ascensão

- Ascensão: a autoridade guia a alma fraca; a graça tem um papel fundamenta;

homem velho x novo.

- Caminho da razão: contemplação do belo na natureza, cujo fundamento é

imaterial.

- Interioridade: a alma percebe a ordem e harmonia que não é sensível; está

acima do sensível porque o julga.

- Contra o ceticismo: os sentidos não erram, mas a inteligência que se apega a

imagens; quando duvido, sei que duvido.

Terapia

- Cura da tríplice concupiscência, que ele equivale ao gosto pelo prazer,

ambição de poder e curiosidade (manifestado nas tentações de Cristo).

- Contra o prazer: somos superiores ao sensível; o autodomínio é necessário.

- Contra a ambição: buscar o poder é ser escravo das paixões; o sábio, que

nada disputa, é invencível.

- Contra a curiosidade: conhecer o que vale a pena ser conhecido, o eterno.

- Remédios: meditação nas Escrituras, conhecimento interior, a suavidade do

senhor.