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E TRADUCIR ENFEMENINO
Af1 CARMEN FRICA VIDAL CLARAMONTEUniversidad de Salamanca
.-. En el umbral del tercer milenio, hablar de la liberacin de
la mujer es ya casi un tpi-co. La situacin de las mujeres a finales
de este siglo es, evidentemente, mucho mejor quehace aos, Igracias
a las luchas feministas que en todos los mbitos de la vida han
venidoactuando -a veces de forma radical- especialmente a lo largo
del presente siglo, aun-que cabra recordar a otras muchas mujeres
que, incluso con su propia vida contribuyeroncon anterioridad a que
los cambios acaecidos en el siglo :J:X fueran posibles (Mary,
Wpllstonecraft, Olympia de Gouges, la Primera Convencin sobre los
derechos de laMujer en Seneca Falls en 1848 o la fundacin de la
National Women Suffrage Associa-tio n en 1868)?Sin querer
extenderme en este punto de las luchas feministas, pues no es ste
ni elmomento ni el lugar y porque, adems, es algo ya bastante
conocido por todos y biendocumentado en una ingente bibliografia,
dir que esos cambios sociales se han rnanifes-jado en todos los
mbitos de la vida, entre ellos la literatura (donde algunas
estudiosascomo Elaine Showalter han querido hacer una historia de
la literatura exclusivamente demujeres), la filosofia, la historia,
el arte y un largo etctera. En todos esos campos de lashuwanidades
se ha intentado ir poco a poco recuperando a las mujeres que
quedaroneclipsadas por la obra de los varones. Se ha elaborado un
arte, una literatura, una historiaalejadas de lo que Audre Lorde ha
llamado la "norma mtica" (la del varn blanco occi-dental joven,
heterosexual y bien situado econmica y socialmente). En suma, el
feminis-mo ha conseguido que la mujer deje de ser una,presencia
esttica para convertirse en un agentesocial; ha puesto en litigio
las normas tradicionales y ha socavado, as, el fa.logocentrismo.A
'esta situacin ha contribuido, evidentemente, el ambiente cultural
de la segundamitaddel siglo XX. En efecto, con el paso del
Estructuralismo al Post-estructuralisrno seprodujeron muchos
cambios en la forma de concebir conceptos tan importantes para
las
't'. ~,;
(N~obstante, es obvio que todava queda mucho por hacer: "Como
seala la eurodiputada AntoinetteFouque, en referencia a los datos
expuestos en la Cumbre Social de Copenhague, el 70% de los ms
pobresenel'rnundo son mujeres. En Europa la proporcin es la misma.
La pobreza se feminiza; incorporadas rnasr-vamen!een el mundo del
trabajo, las mujeres ocupan sobre todo empleos precarios o a un
tiempo parcial yrep:esenan el 55% de los parados de larga duracin y
un 90% de los cabezas de familia monoparentales. LasmUjeresson,
pues, las excluidas entre los excluidos. Un largo camino que
requiere de acciones polticas,.gtobalesy consensuadas". Rosa Mara
Rodrguez Magda, "Introduccin. El umbral de un nuevo
milenio",enRornn lvarez y_Wendy Stokes (eds.): La mujer ante el
Tercer Milenio: arte, literatura, transformacio-nessocitiles,
Salamanca- Valencia, Plaza Universitaria-The British Council
-Funddcin Valencia III Milenio-1 JNESCO, 1997, p . 14.
, 2 Vase Rosa Mara Rodrguez Magda, "Mujer y transmodemidad", en
Romn lvarez (ed.): La pre-senciaausente: perspectivas
interdisciplinares de la posmodernidad, Cceres, Universidad de
Extremadura,1994, pp. 41-60 . .
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Humanidades (aunque tambin para las Ciencias) como los de Sujeto
, Verdad, Repre.sentacin , Progreso, Lenguaje, Epistemologa, y
otros muchos. Aparecen nociones nue:vas como las de pensamiento
"dbil", que explica Vatt im o; la filosof a "anormal"',deRorty; la
muerte de los grandes relatos de Lyotard;los juegos del lenguaje de
W ittgens.te in , la escritu ra del desastre de B lanchot; la
muerte del autor de Barthes y la preguntasobre el m ism o de
Foucault; la cultura como simulacro de Baudrillard ; la era del
vaco deLip ovestky; la literatura exhausta de Barth ; la para taxis
de Barth elm e; la cultura de laqueja de Hughes; la tentacin de la
inocencia de Bru ckner.Podramos seguir, pero todos estos nombres,
ta n distintos entre s, nos dan una idea decmo han cambiado las
cosas, de cmo se ha ido configurando un ambiente de
apertura,,heterogeneidad, multiplic id ad y antijerarqua . La teora
de la traduccin no poda perm a,necer aje na a e stas metamorfosis.
Y , as, como ya es de sobra conocido, durante la seg6.da m itad del
presente siglo se pas de la definicin de Catford de la traduccin
como u~aactividad cuyo fin ltim o deba ser encontrar la
equivalencia absolu ta a la definicir{deToury , segn la cual
traduccin es cualquier cosa que la c ultu ra receptora consid ere
traduccihy, si queremos ir todava ms lejo s, podramos mencionar la
teora de la "radical tr anslation"'if~Qui~e o el concepto de
"transform aci n" --que no de traduccin- de Derrida. ,'~ ~Este es
el ambiente, pues, que a fin ales de lo s setenta y princip io s de
los ochenta ncontraron una serie de tericas fem inis tas
canadienses en un pas especialm ente sensib ili-zado con lo s
problemas de traduccin por la situacin poltica, social y cultu ral
de Cana-d. Tomando como punto de partida el post-estructurali smo,
surgie ron una serie de 'tt~ .ductoras como Susanne de
Lotbinire-Harwood , B arbara G odard, Suzanne Jill Levine,Carol M
aier y otr as, que se negaban a seguir viviendo una doble m
arginalidad, la de[ermuje r y adems dedicarse a una actividad
largam ente consid erada secundaria.' Para e'!'o
,fr- ,desean acabar con un lenguaje sexista y con la larga lista
de conceptos que relegan 'alamujer ya la traduccin tanto en el
mbito social como en el literario: las traducciones'yano son las
bellas infieles (que, como la mujer, deban ser o bellas o fieles)
ni tam pototraducir es una actividad pasiva (entendid a
tradicionalmente como un sim ple modo:'de. . .transmisin
equivalente ) que contrasta con la actividad creadora del te xto o
rig inal. '. '::Todo lo contrario. En sinton a con la s te ora s
hennenuticas de la traduccin (me~~s.'to y refi riendo a un Gadamer,
por ejemplo) y post-estructuralistas (c oncretamente di~ri-deanas),
las fem inistas canadienses aseguran que la tr aductora debe ser
creadora, d~gbque las oposiciones binarias y jerrquicas entre orig
in al/traduccin, bueno/malo, pri irf~-rio/secundario, etc., deben
desaparecer. La traductora reescribe, manipula, interviene
er\1pl
J Va nse lo s siguientes libros y artculos: Susan ne De Lotbin
iere-H arwood : Re-be/le et Infidele. La p ; . 'duction comme
pratique de rcriture au fminin. The Body Bilingual. Translation as
a Rewriting i,!.heFeminine, Montreal, Women 's Press -I es ditions
du remue-mnage, 1991; B arb ara G od ard : ''T ra nsl!\ tingand
Sexual D ifference", Resources for Feminist Research (1984), 13, 3,
pp, 13-16; Barbara G09i!fd:"Translating (W ith) the Speculum",
Traduction, Terminologie, Rdaction (1991), 4, 2, pp. 85-121; D~vid
.Homel y Sherry Sim on (eds) : Mapping Literature. The Art and
Po/itics of Translaon, Montrea l, Vhi9,ule,1988; Suzanne Ji ll
Levine: "Translation as (Sub)Version: On Translat ing Infante's
lnferno", Sub-stqnce .(1983), 42, pp. 85-94; '- Nikolaidou y M .
Lpez Villalb a: "R-belle et infidle o el papel de la traductoa",en
Esth er Morillas y Juan Pablo Arias (eds.): E/ papel de/ traductor,
Salam anca, Colegio de Espaa, 19?,7;Sherr y Sim on: Gender in
Translation. Cultural Identity and the Politics of Transmission,
Londres, Rout-ledge, 1996; Luise von Flotow : "Feminist Tra
nslation: Contexts, Practices an d T heo ries", Traduction.
.Ter:minologie, Rdaction (1991),4, 2, pp. 69-84. '-
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M"CARMENAFRICA VIDAL CLARAMONIE 231, -,texto,con el fin de
cambiar determinadas expresiones machistas o de dominacin en
ge-neral. Como dice Lotbinire-Harwood, el yo que traduce no es
neutral, nunca lo ha sido,es en cambio un cuerpo sexuado. Para
estas tericas y traductoras, traducir es una activi-
dad poltica que se tiene que utilizar para resexualizar el
lenguaje, para luchar contra la.::~Qresin, para defender unas
determinadas ideas polticas. La traductora deja de estar s~metida
al Autor; tiene, en cambio, autonoma gnoseolgica y se la reconoce
como'agente poltico y social de cambio ..': Segn Barbara Godard, la
traduccin es un proceso de transformacin, entendiendoeste trmino
como construccin de significados. Traducir no es re-producir sino
producir.'activamente, Y as la diferencia se torna en las
traducciones feministas en un conceptop~sitivo. La traduccin
feminista es, comenta Barbara Godard, la diferencia a pesar de
lasimilitud. La traductora feminista debe afirmar su diferencia
crtica, se muestra encantadapoilas interminables relecturas y
reescrituras de los textos y por su manipulacin. Lo queQ0dard llama
"Womanhandling the text" significa que la traductora se convierte
en parti-'" ',~cibanteactiva en la creacin de significado.',}EI
resultado prctico de todo esto es que, descarada y conscientemente,
se cambian,aquellas frases del texto original que no responden a la
ideologa de la traductora: as,Suzanne Jill Levine, en su traduccin
al ingls de La habana para un infante diJunto deGuillenno Cabrera
Infante, traduce "no one man can rape a woman" por "no wee man
:: Itan rape a woman" o "fin de siglo" por "gay nineties". Por
su parte, Lotbinire-Harwood, al traducir Lettres d'une autre de
Lise Gauvin transforma "la victoire de'Fhomme" en "our victo/y",
manipula la tipografa para obtener frases del tipo ''from one10
onefrom the other to the other" o entrecomilla aquello con lo que
no est de acuerdo,como en la frase en que hay una referencia a las
mujeres como "masters ofthe kitchen".
" T "El problema con este tipo de traducciones tiene que ver con
otro que concierne a lateora feminista en general. Se trata de la
concepcin del Sujeto, de la identidad, unacuestin que ha trado de
cabeza a la filosofa durante este siglo. Con el advenimiento
delposrnodernismo, la muerte del autor a manos de Barthes y
Foucault, la deslegitimacin delos grandes relatos Iyotardianos y
del pensamiento fuerte tradicional o con el triunfo delprincipio de
indeterminacin de la Fsica y su influencia en la epistemologa, se
lleg a-ngar la existencia de un Sujeto fuerte y con maysculas. El
feminismo, los feminismosdiramos mejor, tuvieron reacciones
diferentes. Sin querer extenderme en este punto dirsomeramente que,
por un lado, el feminismo esencialista no estaba dispuesto a asumir
la~erte de un sujeto, el femenino, al que ni siquiera se le haba
dado la oportunidad deexistir; por otro, el feminismo que podra
denominarse posmoderno o post-estructuralista,aceptaba la crisis
del sujeto que se propona en diversos campos del saber en tanto
en,cuanto consideraban que insistir en un Sujeto fuerte, aun siendo
ste femenino, significa-'ba caer de nuevo en todos los errores de
autoritarismo, jerarquizacin y oposiciones bina-ltiasque tanto
haban criticado a la cultura falogocntrica ."" "'"Lo curioso es que
las traductoras feministas a las que me he estado refiriendo
partenexglcitamente de la teora post-estructuralista para
justificar su modo de actuacin. Es
, l' /\4,Cf. Teresa Gmez Reus y M' Carmen frica Vidal (eds.):
Abanicos ex-cntricos, Ensayos sobre la'mujden la literatura
posmoderna, Alicante-Salamanca, Universidad de
Alicante-Anglo-American Studies,1995.
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decir, parten de unas teoras que asumen la muerte del yo y, al
mismo tiempo, exigen. uidentidad femenina fuerte que se transforma
en cocreadora, co-autora del texto. E h essentido, cabe recordar a
Rosemary Arrojo' una de las autoras que mejor ha sabido cons;,truir
una crtica contra las tericas canadienses. Arrojo ataca, por
ejemplo, un conocidlartculo ~e. Lori ChamberJ~in por~ue en l la
auto~a ad~~ta una actitud claramente sesga.:da y partidista,
ChamberJam considera que la manipulacin de los textos durante el
prbce';;so de la traduccin ~s p:r~ectamente j~stificabl: .si la
t:aduccin la .hace una mujen;(s~;trata entonces de una actividad
subversiva y poltica) mientras que SI es un varn Sil ac > 1
.'tuacin se considera violenta y una lucha por el poder. ~
Algunas de estas traductoras, por ejemplo Levine, justifican sus
actuaciones porquehan hablado con el autor o autora del texto y
stos se han mostrado de acuerdo con laitraduccin. En otras
ocasiones es sencillo porque los textos que eligen para
traducir;son~textos experimentales o textos cuya ideologa' est muy
prxima a la de la traductol'al;Pero, qu ocurre cuando esto no es
as? Es tico entonces deformar el texto para ad~ ~tarJo a nuestra
i~eologa? La res~uesta de al~u~as terica.: de la traduccin sera
POSiti\(~.en tanto se considera que traducir es una actividad a
traves de la cual se puede y se~oel:iereivindicar todo cuanto se ha
negado a las mujeres durante demasiado tiempo.'
Es ms que evidente que no se puede volver a la vieja nocin de
equivalencia. Que'ms que claro que los avances que se han logrado
gracias al post-estructuralismo no pue.den sino continuar. Se ha
conseguido que el traductor tenga un estatus muy importante,que
deje de ser invisible, como dira Venuti; se ha eliminado la
distancia entre original ytraduccin; se acepta ya, por fin, que la
traduccin, como toda reescritura -para decirlcon Lefevere- es un
acto de manipulacin y que traducir es una accin comunica
..intercultural. Pero todo ello no justifica ciertas actuaciones.
Como dice Sherry Simon; hque volver a evaluar la dialctica entre
texto y traductor; tenemos que analizar cmaseel movimiento entre
lectura y reescritura, entre recepcin y apropiacin, para poder
confFgurarlo de nuevo y evitar as la imposicin de la violencia de
la subjetividad. Se necesita,pues, una versin del sujeto femenino
que no reintroduzca nuevas dicotomas. C o m omujeres, no podemos
caer en la muerte del sujeto posmodemo pero tampoco en la,Cre~cin
de un sujeto logocntrico como el que tanto hemos criticado a los
varones. ~I t e x tes un lugar para la interpretacin pero debemos
evitar que lo sea para lo que UmbertoErllama sobreinterpretacin. Es
cierto que la traduccin es un reflejo de las relaciones d.poder
presentes en la sociedad, pero no podemos ceder a la tentacin de
convertimos ecentros de poder. La pregunta clave sigue siendo la
que plantea Linda Alcoff: cmo.damentar un feminismo poltico que al
mismo tiempo desconstruya el sujeto-mujer.necesario desmantelar la
naturaleza supuestamente universal de algunos
conceptoslogocentrismo (sujeto, ciencia, historia, progreso,
lenguaje representacin) pero sinpretensiones autonmicas del
conocimiento. Tenemos que asegurar la presencia del ge,rico mujer,
en tanto las preguntas sobre "Quin traduce?" y "Para quin se
traduceson fundamentales. Pero no podemos quedar abocadas a un
esencialismo y quedar rcldas en una diferencia que, sin querer, nos
autoexcluira en un margen admitido.
5 Vase "Fidelity and the Gendered Translation", Traduction.
Terminologie, Rdaction (1994);,tambin "The Death of the Author and
the Limits of the Translator's Visibility", en Mary Snell-HoZuzana
Jettmarov y Klaus Kaindl (eds.): Translation as Intercultural
Communication. Selected Pfrom the ESTCongress-Prague 1995,
Amsterdam, John Benjamins, 1997.
