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Análisis comparativo del nivel de contaminación en ambos procesos
Cuero Vs Ecocuero
Pamela Cabrera
27/11/17
Licenciatura Compactada
Investigación
Historia y Tendencias
Palabras Clave
Cuero
Ecocuero
Medio Ambiente
Origen
Fabricación
Curtiembre
Tipos
Contaminación
Comparación
Vida Util
Índice
Introducción
Capítulo 1. Cuero y Ecocuero
1.1 Historia
1.2 Características
1.2.1 Piel, Cuero y Pelo
1.2.1.1 Piel
1.2.1.2 Cuero
1.2.1.3 Pelo
1.2.2 Ecocuero
1.3 Tipos y Usos
1.3.1 Cuero
1.3.1.1 Según su Origen
1.3.1.2 Según su Curtido
1.3.1.3 Según su Acabado
1.3.1.4 Según su Pelo
1.3.1.5 Según su Calidad
1.3.1.6 Otros Tipos
1.2.3 Ecocuero
1.2.3.1 Microfibra
1.2.3.2 PVC
1.2.3.3 PU
Capítulo 2. Procesos de Producción
2.1 Tipos de curtido a la largo de la historia
2.2 Curtiembre Actual
2.3 Curtido Artesanal
2.4 Curtido Industrial
2.5 Aparición del sintético en la industria
2.6 Fabricación del Ecocuero
Capítulo 3. Manejo de desechos
3.1 Industria
3.1.1 Curtiembre Contaminante
3.2 Materiales nocivos para el medio ambiente
3.3 Impacto ambiental
Capítulo 4. Consecuencias de la Contaminación
4.1 Actualidad
4.2 Repercusiones
4.3 Nuevas Alternativas
Capítulo 5. Análisis Comparativo
5.1 Obtención
5.2 Producción
5.3 Vida Útil
Introducción
El cuero, la piel curtida de los animales; ha sido empleado como indumentaria desde épocas
remotas, con el transcurso del tiempo este material empezó a ser usado para la creación de
accesorios, calzado y mobiliario. Como una opción más asequible aparece lo que hoy se
conoce como ecocuero o cuerina que consiste en un sustituto sintético que se obtiene de
derivados del petróleo. En la actualidad existe controversia con respecto a la utilización de
ambos ya que la producción de los mismos compromete al medio ambiente. Varias
organizaciones como Green Peace y People for the Ethical Treatment of Animals (PETA)
promueven el uso de materiales eco-friendly. Gracias a esto, grandes casas de moda como
Dior, Givenchy y Louis Vuitton dejaron de fabricar sus diseños con cuero y empezaron a
confeccionarlos con ecocuero, pero en realidad ¿cuál material textil es menos amigable con el
ambiente en cuanto a su proceso de producción?
El presente Proyecto de Grado (PG), que se encuentra enmarcado dentro de la categoría
Investigación y bajo la línea temática Historia y Tendencias busca informar acerca de los
niveles de contaminación en el proceso de elaboración del cuero y el ecocuero, investigando
y analizando los pasos y métodos utilizados en la fabricación de los mismos, para
posteriormente efectuar un análisis comparativo del daño a nivel ambiental provocado por
ambos materiales al momento de su producción.
En relación con el tema se han tomado como antecedentes Proyectos de Grado de alumnos
de la Universidad de Palermo en los cuales se tratan diferentes conceptos útiles para la
Investigación a realizarse en el presente PG. El proyecto de Mosso,I (2016) De cintos a
Mochila habla sobre el cuidado al medio ambiente, y de cómo reciclar al utilizar materiales no
convencionales de bajo costo puede ser favorable tanto para el diseño como para el
ecosistema, aportando con información valiosa acerca de la sustentabilidad y la ecomoda.
Para continuar con la información que trata la problemática social que afecta a la ecología se
toma como referencia el Proyecto Diseño sustentable de indumentaria y textil perteneciente a
Monteserrín, J (2013), en el cual también se exponen y se analizan temas como la obtención
y elaboración de la materia prima, los diversos métodos de producción y el daño que éstos
ocasionan. El proyecto de Gorteri, S (2016) Indumentaria Sustentable expone al cuero como
uno de los textiles más contaminantes a la hora de su producción, proponiendo como
alternativa el reciclaje del mismo para la realización de una colección de prendas, donde
pretende demostrar que la reutilización de este material es beneficioso para el medio ambiente.
Mirar hacia adentro, es un Proyecto escrito por Campos, L (2016) que habla sobre la nueva
corriente del diseño sustentable en la que se ofrecen prendas de vestir que perduren en el
tiempo, y cómo esto ayuda a la conservación del medio ambiente, colaborando con datos para
el presente PG sobre la sustentabilidad y la adaptabilidad desarrollada sobre el nuevo enfoque
consumista de la sociedad. En el Proyecto de Asborno, C (2013) Nuevas metodologías del
diseño, se abordan temas de interés para el presente PG tales como la historia de las pieles,
la evolución de los activistas, la piel dentro de la indumentaria y la decisión de compra en
cuanto a estas sean naturales o sintéticas. Para continuar con el tema del cuero y las pieles
se toma como referencia el Proyecto de Minchilli, M (2016) De origen vegetal, en el que se
habla sobre la contaminación producida por la industria del cuero y las consecuencias de la
misma, proponiendo una concientización a nivel ecológico mediante el diseño sustentable,
donde plantea la utilización de materiales de origen natural como alternativa al cuero para la
confección de calzado urbano. Los plásticos y sus riesgos para la salud y el medio ambiente,
es un Proyecto escrito por Guerschanik, A (2016), en el que habla sobre el plástico, sus
orígenes y la contaminación que este puede llegar a producir durante su fabricación y dentro
de su ciclo de vida, esta información es de utilidad para el presente PG ya que ayuda al mismo
a ilustrar una nueva perspectiva dentro de la industria del ecocuero. Juliana, M (2013) expone
en su trabajo ECOconsumidores la problemática del discurso ecologista dentro del panorama
consumista actual, el cómo éste se vuelve parte del consumismo, y sus posibles soluciones, a
través de la creación de un proyecto que no se vea inmerso ni caiga en la tentación del
consumismo. En Actas de Diseño 5, se encuentra el Ensayo de Reissig, P (2008, p.216),
titulado Innovación en cuero como oportunidad para el diseño, en el cual se tratan temas
relacionados con el cuero, sus orígenes, aplicaciones, la industria, la cultura del mismo, y éste
en el diseño. La ética del diseño sustentable, es un artículo escrito por Zito, M (2014, p. 95)
que se encuentra en el Cuaderno 48, el que habla acerca de las nuevas tendencias de tipo
sustentable y lo necesario de distinguir cuáles podrían ser soluciones factibles y cuáles podrían
terminar agravando lo que se pretende resolver.
El presente Proyecto se presenta en cinco capítulos que desarrollan los temas que a
continuación se detallan. El capítulo uno habla acerca de los orígenes del cuero y su evolución
dentro de la historia, la aparición del ecocuero, cuerina o sintético dentro de la industria,
clasificaciones y usos de ambos materiales. En el capítulo dos se relata los procesos utilizados
tanto para la elaboración del cuero con sus respectivos procesos de curtido, así como la
fabricación del ecocuero, describiendo cada uno de los pasos utilizados desde la recolección
de materia prima, hasta la obtención del producto o material final. El capítulo tres versa sobre
el manejo de desechos, haciendo énfasis en los procesos más perjudiciales para el medio
ambiente al momento de elaborar cuero o ecocuero. El capítulo cuatro trata sobre las
consecuencias a largo plazo producidas por la contaminación actual, la repercusión de la
misma, y las nuevas alternativas existentes para minimizar el daño futuro. Posteriormente en
el capítulo cinco se realizará un estudio comparativo de la obtención de ambos materiales, sus
procesos de elaboración, su vida útil, y el fin de su ciclo de vida, concluyendo cuál de estos
dos materiales es verdaderamente contaminante dentro de todo su proceso de elaboración.
Capítulo 1: Cuero y Ecocuero
A través de la historia, el cuero ha formado parte de la evolución del hombre; el mismo es
considerado una materia prima básica accesible con el que se elaboran piezas de
indumentaria o de cobijo, así como también puede ser un elemento suntuoso o de lujo utilizado
para crear piezas que satisfacen una demanda comercial, cumpliendo un rol estético y
simbólico más que funcional.
El ecocuero aparece como un sustituto sintético, el cual satisface las mismas necesidades
estéticas del cuero, pero no conserva sus propiedades físicas, por lo cual no puede ser
aplicado dentro de la industria de igual manera, aun así; este material ha ganado gran
popularidad en los últimos años debido a las necesidades de sustentabilidad y conservación
animal.
1.1 Historia
El cuero está históricamente asociado a la supervivencia, ya que este proviene de un ser vivo,
del cual se aprovecha su carne como alimento y su piel como un recurso de abrigo y
protección. Esta relación “animal/supervivencia” según Reissig le otorgó al cuero “una intensa
carga emocional asociada a los animales y la relación de estos con el hombre.” (2008).
Los cavernícolas contaban con el cuero como uno de sus recursos más valiosos. Con las
pieles de los animales según Laier podían fabricar calzado duro de cuero crudo, lo que les
permitía extenderse caminando a lo largo y ancho en busca de alimento. Con las cantimploras
de cuero en las que podían llevar el agua, ya no estaban aislados, ya no estaban limitados a
vivir cerca de un lago o arroyo, lo que les permitió extenderse alrededor del planeta (2009). El
cuero proporcionó a las civilizaciones primitivas ropa, armamento e incluso refugio, con él
construían sus tiendas de campaña, y cerca de estas prendían la leña que les proporcionaba
calor y con la cual cocinaban sus alimentos, de esta manera se dieron cuenta que el humo
que expedían sus fogatas ayudaba al cuero a perdurar.
Ellos aprendieron gradualmente varios y distintos métodos que les permitieran conservar al
cuero por más tiempo sin que este se pudra, así como la utilización de las cortezas de algunos
árboles, de grasas y sesos animales, con los cuales proporcionaron también nuevas
características al material, haciendo que este sea manejable y menos rígido.
Las tumbas egipcias conservaban objetos de cuero que datan de hace más de 3 300 años, los
egipcios apreciaban a el cuero casi tanto como a el oro, las clases sociales altas tenían acceso
a este material y con el mismo fabricaban accesorios, ropa, decoración doméstica y arte,
siendo el cuero un elemento tan valorado por los egipcios, que decidieron escribir parte de su
historia en dicho material creando así lo que hoy se conoce como pergamino.
Los hebreos aprendieron de la civilización egipcia el arte del cuero, y utilizaban el mismo para
la elaboración de sandalias y otros accesorios los cuales fueron hallados en sus tumbas
perfectamente conservados.
Alrededor de los años 1200 a.C los griegos ya utilizaban accesorios de cuero (Leather Craft
Basics, 2014), lo que se deduce gracias a las alusiones que se hacen con respecto a este
material en los poemas homéricos, así mismo el pergamino se popularizó entre los griegos y
los romanos y se lo conocía con el nombre en latín pergamīnum. En Roma el cuero era tan
importante que lo usaban como dinero (Laier, 2009), éste pasó a formar parte de la vestimenta
de los romanos, conformando partes de su armadura; cascos, armamento y zapatos, ya que
este aligeraba el peso de la misma, siendo igual de efectiva. El comercio del cuero para la
antigua Roma fue muy importante, este se realizaba a través de gremios de comerciantes
ubicados en el puerto de Ostia. Uno de los motivos de la guerra de Cartago fue precisamente
el comercio de este material (MHelena, 2011).
Según relata Bühler en el siglo XIII Marco Polo viajó por China y Mongolia, donde tuvo la
oportunidad de ver a los soldados tártaros y chinos del poderoso soberano Kublai Kan, estos
usaban armaduras de cuero y sus carpas de guerra estaban construidas de piel de león y
adornadas en su interior con pieles de marta y armiño, Marco Polo también observó que en la
India se fabricaban cubrecamas de cuero pintado los cuales eran adornados con hilos de oro
y plata. Para ese entonces los finlandeses también habían desarrollado ya su industria en
cuero y utilizaban prendas de vestir de este material las cuales estaban finamente labradas,
ya que esto constituía parte de su decoración (1970).
Después de la caída del Imperio Romano, ya en la Edad media Carlomagno dicta numerosas
leyes en las cuales se prohíbe o se limita el comercio de ciertas pieles y se impone impuestos
a otras, teniendo como resultado mayor producción de pieles mal trabajadas y de mala
calidad, las mismas que provenían de animales locales: garduña, comadreja, gato montés,
topo, liebre, ciervo, buey, cordero y cabra, siendo la piel de marta la más cotizada. En estas
épocas la utilización de cuero en la vestimenta era de uso cotidiano, y se podía adquirir por
todas las clases sociales. Para la elaboración de los detalles en cuellos y mangas de la ropa
de los nobles, se importaba desde el Cáucaso piel de armiño.
Con el constante decaimiento del Imperio Romano, la comercialización de papiros se volvió
escasa en occidente, beneficiando a la producción local, lo que popularizó el uso del
pergamino en la Edad Media, dándole una orientación más artística y religiosa, adornándolo
con oro, plata y llenándolo de color, “La elaboración de un libro demoraba mucho tiempo y
únicamente se utilizaba el mejor material. Una de las obras artesanales más finas que aún se
conservan es, probablemente, el obsequio del Papa a Enrique VIII, con motivo de su
coronación, una biblia con letra de oro encuadernada en cuero color purpura. Este arte
exquisito decae más tarde en la época del Renacimiento, en cuanto a colorido y confección y
finalmente desaparece.” (Bühler, 1970)
En la Baja Edad Media el cuero llega a su esplendor en el sur de España en los reinos árabes
de Al-Ándalus, “España conoció la industria de cuero a través de los trabajos importados de
los árabes: sillas de montar y diversas guarniciones para las caballerías moriscas y árabes,
las cuales eran muy hermosas, algunas llevaban incrustaciones con piedras preciosas.”
(Bühler, 1970). Córdoba pasa a ser la capital mundial del cuero, gracias a los trabajos de alta
calidad que se realizaban en esta ciudad; repujados, incrustaciones de metales y piedras
preciosas, policromados, entre otros, se desarrolla el cordobán y el guadamecí tradicional, “a
partir del siglo VIII, los trabajos en cuero pintado y repujado gozaban de justa fama en las
principales ciudades españolas.” (Bühler, 1970). En el siglo XIV el comercio y el arte del cuero
decae en la península de Córdoba tras el exilio de artesanos y obreros de origen judío y
morisco, logrando que estos sean repudiados a hacia el norte de marruecos.
Cristóbal Colón emprendió el viaje en el cual España colonizaría América en el siglo XV, los
aborígenes americanos, ya conocían para ese entonces el arte de curtir cuero, se cree que
aprendieron estas técnicas gracias a los grupos de hombres que cruzaron el estrecho de
Bering en el periodo glaciar, y lo utilizaban para la fabricación de sus vestimentas sobre todo
para las épocas de frío, Rico narra que eran las mujeres quienes se dedicaban a este oficio
(2016), con el paso del tiempo, tanto las técnicas de curtido como el arte manejado sobre el
cuero fueron fusionándose, lo que para Pereira permitió la mejora progresiva del mismo dentro
del continente, teniendo como resultado el arte del grabado de cuero, con estilos como
Sheridan y Floral y los trenzados en Argentina, estas técnicas fueron aplicadas principalmente
como ornamento en sillas de caballería, accesorios, y adornos del hogar. (2012)
La Revolución Industrial efectuada en 1760 a 1840, da paso a la creación de maquinaria
específica para el tratamiento y curtido del cuero ya a nivel industrial, lo que permite que la
industria del mismo crezca, la producción de cuero se vuelve masiva, se desarrollan nuevos
métodos de curtido más ágiles y se empieza a importar y exportar este material a gran escala
para ser utilizado en la confección y fabricación de tapicería para muebles y carros, artículos
para el hogar, artículos y prendas de vestir para el trabajo, balones y guantes deportivos,
calzado, prendas de vestir y accesorios como carteras, bolsos, mochilas, correas, entre otros.
El cuero, al ser un material tan versátil se ve involucrado dentro de la moda por años,
conformando partes del vestuario de ricos y pobres, tanto en detalles como en prendas
completas, Asborno en su Proyecto de Grado expone que en 1910 Paul Poiret decide dar un
vuelco a la moda europea de esa época proponiendo nuevas siluetas inspiradas en medio
oriente, proporcionando a la mujer más soltura en sus ropas, pero sin dejar de lado la
sofisticación de las mismas, es así como Poiret introduce en el vestuario femenino chaquetas
y estolas con adornos de piel de zorro y tocados elaborados con pieles naturales y adornados
con plumas de colores. (2013)
En 1920 la diseñadora Coco Channel, vuelve a cambiar la silueta del vestuario femenino pero
conserva la utilización de las pieles dentro de sus diseños, cuellos y puños seguían siendo de
piel natural, y las estolas de piel de zorro eran fundamentales dentro de la moda femenina.
En 1860 se desarrolló uno de los primeros materiales sintéticos el celuloide creado a través
de la modificación química de las moléculas de celulosa que se encuentran en la plantas. No
es hasta 1935 que aparecen las primeras fibras textiles sintéticas creadas por Wallece
Carothers, conocidas en la actualidad como Nylon, descubiertas y patentadas por DuPont
Corporation.
Con el paso del tiempo el estudio de las fibras sintéticas se acrecentó, desarrollando
materiales, de alta durabilidad, resistentes y elásticos, muchos de estos nuevos
descubrimientos en cuanto fibras textiles no solo sirvieron para la creación de indumentaria
novedosa, sino también para la creación de elementos como paracaídas, velas de barcos y
cordelería, los cuales fueron de mucha utilidad en especial para las épocas de guerra.
La Segunda Guerra Mundial se desarrolla en 1939 hasta 1945 dejando a su paso un
decaimiento económico muy notable, la era de las ostentaciones llega a su fin en los años
treinta, y con ella el decaimiento de las pieles, lo que motiva a la diseñadora Elsa Schiaparelli
a experimentar con la tintura de las pieles naturales, logrando con esto colores saturados no
antes vistos como; rosados, turquesas y degrades, proponiendo con esto tapados y faldas
confeccionadas completamente con piel (Asborno, 2013).
No es sino hasta 1941 que la compañía Imperial Chemical Industries de Reino Unido desarrolla
lo que ahora conocemos como poliéster, obteniendo de estas investigaciones y
experimentaciones fibras PET (polyethylene terephtalate), con las cuales posteriormente se
desarrollaría la imitación más asequible del cuero conocido como sintético o ecocuero,
utilizado principalmente para la confección de prendas de vestir, tapicería, material de
recubrimiento y protección, entre otros.
En los años cincuenta y sesenta, uno de los estilos que abrió campo a la utilización del cuero
y el sintético dentro de la moda fue aquella inspirada en los motociclistas, ya que estos
utilizaban este material para la confección de sus chompas, chaquetas y pantalones, en los
cuales predominaba el color negro, las siluetas eran geométricas y duras y se fusionaron con
estilos rockeros, motoqueros y andróginos, este estilo era modernos y juvenil, a mediados de
los setenta nace la moda glam, esta moda no descarta la utilización del cuero y el sintético
sino que lo reinventa, proponiendo estampados de escamas de víbora, animal print y
engamuzados. En 1970 cuando el diseñador alemán Karl Lagerfeld trabajó para Fendi, efectuó
en base a experimentación técnicas de cortado de piel, y jugó con el entintado de las pieles,
logrando un gran éxito en ventas en base a su colección (Asborno, 2013). Las técnicas
experimentadas por Schiaparelli y Lagerfeld se utilizan hasta la actualidad.
A partir de esta época (1970), Las personas empezaron a preocuparse por el medio ambiente
y la degradación del mismo, por lo cual realizaban marchas y manifestaciones pidiendo a los
gobiernos que obligaran a las industrias a controlar los desechos producidos por las mismas
y a respetar la fauna y la flora, de esta manera surgieron varias organizaciones protectoras del
medio ambiente reconocidas hasta la actualidad como: GreenPeace y PETA, las cuales
realizaban actividades en las que comunicaban al resto de la población las consecuencias que
produce la contaminación.
Alrededor de los años ochenta con ayuda del internet, estas organizaciones fueron creciendo
y reclutando consigo nuevos activistas, a través de este medio de comunicación PETA
mostraba videos en los que se podía observar cómo personas maltrataban animales para
obtener sus pieles y utilizarlas para fines lucrativos como la elaboración de indumentaria,
logrando que varios espectadores dejen de utilizar la piel animal en su vestuario.
Esta organización desarrolla varios tipos de protestas mediáticas, marchas y manifestaciones,
congresos y charlas por medio de las cuales no solo pretende llegar a los usuarios indirectos,
sino a los fabricantes y diseñadores que elaboran estos productos con el material denominado
piel natural, pero una gran contraparte en la que se ven involucrados diseñadores, modelos y
artistas que según Asborno deciden masificar la utilización de la piel natural tanto en desfiles
como en espectáculos, sesiones de fotos y en su vida diaria, es así como Jean Paul Gaultier
en su colección de otoño - invierno 2008, presenta una opción de vestimenta confeccionada
en su mayoría por piel natural, otros diseñadores y casas de moda como Dolce & Gabanna,
Marc Jacobs, John Galiano y Channel bajo la dirección de Kart Lagerfeld no dejaron de utilizar
piel en sus colecciones y celebridades como Madonna, Kate Moss, Jennifer López y Cindy
Crawford no dejaron de vestirlas (2013).
De esta manera la utilización de piel se dividió en las personas que utilizan piel natural y las
que no, transformando una vez más la visión de la moda, el estilo, la decoración, entre otros.
La utilización de la piel animal se volvió algo netamente lujoso, las personas que tienen la
posibilidad de consumo y gusto por la misma son quienes la utilizan, pero con la aparición del
ecocuero, tanto la piel como el pelo se volvieron accesibles para todo aquel que quiera lucirla,
a pesar de ser este un material sintético se mantiene bastante presente en colecciones de
moda tipo Casual Wear, en outfits utilizados tanto para el día como para la noche, en prendas
enteras, detalles, accesorios, calzado, decoración, juguetes, manualidades, entre otros
muchos.
Con esta información podemos concluir que el cuero es un material que se ha utilizado a lo
largo de la historia de la humanidad debido a los grandes atributos que este posee, ayudando
al ser humano a protegerse, calentarse, y adornarse. Con la aparición de materiales sintéticos,
y las protestas de organizaciones a favor de los derechos de los animales, y la naturaleza, el
consumo del mismo se vio afectado por un largo periodo, pero no se dejó de lado su utilización,
en todo caso el cuero se volvió un material de lujo y exclusividad, en tanto que el sintético o
ecocuero se convirtió en un sustituto del cuero y del pelo, el cual es accesible para todos y
utilizado a gran escala en la actualidad para la confección de ropa, accesorios, tapicería,
calzado, entre otros, los cuales visualmente denotan lujo aun siendo baratos.
1.2 Características
Todo material posee características propias que lo diferencian de otro del mismo tipo, ya sean:
propiedades físicas o químicas, debido a su origen o fabricación, así como también por los
acabados que se le brinde a cada material, logrando de esta manera que cada uno cumpla
con una función diferente, la cual brinde al consumidor los requisitos que el mismo solicita
para la realización de diversos productos que satisfagan las necesidades del usuario final.
1.2.1 Piel, Cuero y Pelo
Para hablar de cuero, es necesario conocer la diferencia entre piel, cuero y pelo ya que este
tipo de terminologías son utilizadas en forma incorrecta tanto por la gente que las consume
como por sus productores.
1.2.1.1 Piel
Se dice que la piel es el pellejo del animal que aún no ha pasado por el proceso de curtido, la
piel es el órgano más grande del cuerpo que constituye la barrera anatómica y fisiológica más
importante entre el medio externo y los órganos internos, la misma consta de tres capas:
epidermis, dermis e hipodermis.
La epidermis forma la estructura superficial del cuerpo animal y está constituida por una
membrana epitelial formada por varias capas de células unidas entre sí, la función de la misma
es formar un escudo protector externo, esta capa no se encuentra vascularizada, por lo que
los nutrientes le llegan por difusión a través de la dermis, la dermis es un tejido conectivo
formado por una red densa de fibras, células, vasos sanguíneos y linfáticos, nervios y
músculos, responsable de formar fibras de colágeno y elastina, debajo de esta se encuentra
la hipodermis constituida por tejido adiposo siendo una de sus principales funciones el
conservar la temperatura corporal.
En la piel se encuentran también los folículos adiposos que a través de la invaginación tubular
permiten el crecimiento de pelo o cabello.
La piel puede llegar a ser muy versátil ya que se encuentra conformada por haces de fibra que
se extienden a lo largo y ancho de su grosor permitiéndole ser adaptable al momento de
convertirla en cuero, esta proviene de seres vivos, siendo este uno de los rasgos que más la
define, ya que al relacionarla como materia prima, debemos tener ciertos caracteres presentes,
la piel crece conforme el animal lo vaya haciendo y sobre ella influye el estilo de vida del
mismo, su género, edad, especie, región geográfica y su crianza.
Reissig define en su ensayo Innovación en Cuero como Oportunidad para el Diseño, que la
piel registra la historia del cuerpo a través de los rasgos de vivencia del mismo en manchas,
quemaduras, cicatrices, estrías, varices, entre otros. La piel posee una capacidad de
transformación fija o variable debido a la adaptación y supervivencia, la cual se puede observar
en base a estadios que influyen el comportamiento de la misma volviéndola de peluda a
pelada, de dura a blanda, de gruesa a fina, de suave a áspera, de continua a discontinua,
provocando irregularidades como lunares, pecas, despigmentaciones manchas, volviéndola
por estadios variables, lisa o arrugada, seca o húmeda, grasa o no grasa, odora o inodora,
calva o peluda, provocando en ella erupciones, alergias, verrugas, entre otros (2008). Lo cual
incide en la calidad de la misma
La piel proviene de varios tipos de animales: mamíferos, anfibios, aves, reptiles, peces,
dependiendo del uso funcional o estético que se requiera dar al producto final al que va
destinado. Según Laier las pieles que conforman la fuente principal de materias primas para
los curtidores son las de bovinos, ovinos y caprinos siendo las pieles de ganado y ternera las
que en término de volumen y valor predominan en el mercado. (2009)
La piel se puede comprar entera cuando son animales pequeños: cabras, gallinas, ovejas y
cerdos, o en caso de animales grandes como las vacas o caballos se la puede comprar tanto
completa como por secciones: lados, vientre y lomo, o por mitades a las cuales se les
denomina “lado de cuero”, generalmente la piel se vende por pies cuadrados y se marca el
número de pies en la parte inferior con un arrayán, tiza o esfero (Laier, 2009). La cualidad y
calidad de la piel puede establecerse debido a las diferentes zonas en la que esta se encuentra
como lo describe (Casciari, 2006) en su estudio:
El grupón o lomo y la culata, constituyen la zona de mayor calidad de donde se extraen las piezas con mayor resistencia, que serán sometidas a estiramientos prolongados. El cogote y la falda poseen una calidad intermedia, y si la vaca a ha parido varias veces será más flexible. Las garras y la cabeza presentan una calidad notablemente inferior, por lo que no es un cuero usado en zonas de alta exposición.
Por lo tanto es de gran importancia el cuidado del animal durante su crianza, ya que este
determinará la calidad de la piel que posteriormente se ofrecerá a las industrias de curtido
para que estas a su vez después de realizados los procesos pertinentes la despachen a
fabricantes de diversos productos que utilicen de base el cuero.
1.2.1.2 Cuero
El cuero es la piel, la panza, los intestinos y otras membranas corporales de los animales los
cuales han sido procesados mediante diversos métodos de curtido que les otorgan variedad
y calidad de texturas y colores, al igual que mejoras en el comportamiento físico y mecánico
incluyendo su elasticidad, mantenimiento, durabilidad, impermeabilidad, respirabilidad,
caída, resistencia a la punción, tracción y abrasión (Reissig, 2008) Otros aspectos que
influyen directamente sobre el aspecto final del cuero y sus propiedades físicas según Reissig
son la capa, el color, la densidad, el espesor, la parte del cuerpo, la textura y el aroma (2008).
El cuero cuenta con dos lados: La flor, que es la parte externa de la piel del animal y la carne,
que es la parte interna de la misma, es un material único e irrepetible el cual se distingue por
su suavidad al tacto y su sensación mantecosa, así como por la resistencia y durabilidad que
posee el mismo al enfrentarse a fricciones, este material presenta un olor característico que le
permite diferenciarse de las imitaciones, es cálido moldeable de flexibilidad limitada,, su textura
es porosa lo que la vuelve cálida, el cuero no puede estar expuesto a la luz solar por largos
periodos, ya que esto le produce un desvanecimiento que especialmente afecta al color del
mismo, es por eso que Casciari recomienda ubicarlos en “depósitos con temperaturas
superiores a 5°C y menores a 15°C” (2006, pág. 132) también advierte cuidar al cuero de la
humedad manteniéndola entre el 50 y 70%, siendo esta la más adecuada para preservarlo.
A pesar de ser un material muy caro y que se enfrenta al rechazo de animalistas y veganos,
el cuero posee una demanda alta de consumo, predominando sobre otras sus funcionalidades
físicas y mecánicas sin dejar a un lado las estéticas.
1.2.1.3 Pelo
Se denomina pelo a los filamentos delgados y flexibles los cuales como hebras salen de los
poros de los animales, estos se diferencian por su grosor , dureza y la cantidad de vello que
se encuentre alrededor de cada una de las hebras, cuando el filamento es duro, tieso y no se
encuentra cubierto de vello se lo denomina cerda, este tipo de pelaje se encuentra presente
en animales como el cerdo y el jabalí, cuando el filamento es duro, liso, más o menos largo y
sin vello alrededor se lo denomina crin, hallándose en animales como el caballo, la cebra y el
buey, mientras que si la hebra es menos dura que las antes nombradas, es lisa, brillante, y se
encuentra cubierta de poco vello se la denomina como pelo. Cabe recalcar que lo nombrado
anteriormente como vello se refiere a un pelo más delgado, sedoso y fino que el pelo
propiamente dicho. El vello tiende a predominar en animales que viven largos periodos en el
agua como la nutria y el castor, pero también se hace presente en animales como el zorrillo y
el tíbet. (Ronquillo, 1857)
El pelo conforma una barrera de defensa para la piel así como para el cuerpo entero del animal
y le confiere puntos de contacto, al pelo se lo suele encontrar en tonos que van del rojo al
amarillo pasando por el marrón, negro, blanco y cenizo, en sus tonos naturales, pero al ser
muy susceptible al teñido se los puede encontrar en gamas de tonos más extravagantes y
brillantes así como en motivos que a su vez imiten el pelaje de animales exóticos.
El pelo, al igual que el cuero, fue utilizado desde la prehistoria para proporcionar calor al ser
humano, el mismo es un material muy durable, que proporciona un aislamiento impermeable y
por lo cual es empleado hasta la actualidad por pueblos nativos del Ártico, otras de sus
propiedades estéticas es la de denotar glamour y ostentosidad por lo cual es utilizado por
personas de la alta sociedad en todo el mundo y a la vez también como parte de la vestimenta
tradicional de países como Ucrania, Japón, Rusia, Yugoslavia y Escandinavia.
1.2.2 Ecocuero
Sintético, cuerina, polipiel, policuero, cuero de imitación, ecocuero, entre otros, son los
nombres que se le otorgan a este material que es la imitación más asequible del cuero, es un
tipo de plástico derivado del petróleo que simula la piel animal natural y está fabricado a base
de “fibras naturales o sintéticas de tela cubiertas de PVC o poliuretano (PU)” (Cuadros
Comparativos, 2016) y en algunos casos mezclado con trozos de cuero viejo.
Este material aparece dentro de los medios de consumo como una alternativa más económica
al cuero ya que estéticamente logra parecerse mucho a ese material, a pesar de que no cubre
las mismas necesidades funcionales ya que no es biodegradable ni renovable y que se agrieta
en puntos de tensión éste es perfectamente uniforme, puede ser sometido a tratamientos
físicos lo que permite que este logre variaciones estéticas en cuanto a color y formas, es más
flexible, produce una sensación plástica, puede ser sometido a tratamientos químicos que le
proporcionan maleabilidad, le permiten ser antibacterial, antiderrapante y resistente a la
fricción, es ligero e impermeable, aunque no permite la respirabilidad ni transpirabilidad,
pudiendo llegar a ser incómodo.
El ecocuero se popularizó como un material moral debido a que varias
organizaciones animalistas y veganas difundieron la idea de que en el proceso de elaboración
del ecocuero no se mata animales. En la actualidad se lo considera como la competencia
directa del cuero, pero si bien la demanda de ecocuero es bastante alta, esta no se vislumbra
como amenaza para el consumo del mismo.
1.3 Tipos y Usos
El cuero y el ecocuero en sus diferentes versiones o tipos poseen diversas características y
propiedades las cuales los hacen aptos para cumplir determinadas funciones que determinan
el rol que posteriormente se les otorgará al elaborar productos de los mismos para después
ser explotados comercialmente, en general el cuero suele ser utilizado para la confección o
elaboración de indumentaria, calzado, mobiliario, tapicería, talabartería, accesorios deportivos,
tapas de libros, marroquinería, indumentaria de trabajo, monturas y guarniciones, sogas,
objetos de moda, productos de decoración, objetos de arte y fetichismos, entre otros. Por otro
lado debido a las diferencias en cuanto a las funciones que puede ejercer cada material, el
ecocuero se ve limitado al momento de cubrir algunas de las necesidades fundamentales para
elaborar productos similares al cuero, pero al poseer otras cualidades se ve inmerso en la
elaboración de nuevos productos innovadores.
1.3.1 Cuero
El cuero posee factores que lo diferencian de cualquier otro material ya que a diferencia de la
tela , la cual se fabrica, el cuero no suele ser uniforme ni en grado ni en grosor, (Laier, 2009).
Tanto la piel de la que proviene el material, como el tipo de curtido al cual se ve sometido y el
acabado que se le otorgue le brinda al mismo características y funciones que lo distinguen de
otros de su misma clase, siendo estas algunas de las peculiaridades que determinan el tipo
de cuero y la necesidad que este va a satisfacer al convertirse en un objeto de consumo.
1.3.1.1 Según su Origen
La elección del tipo de piel así como la de la zona del cuerpo del animal depende de las
características tanto físicas como mecánicas que se busque en el mismo y el fin para el cual
estas son escogidas, cada material cuenta con características que lo distinguen de otro,
aunque provengan de la misma familia de animales, es así que las pieles bovinas que se
obtienen de vacas y vaquillas son de un tejido elástico y fibroso con las cuales se realizan
confecciones finas de indumentaria las cuales son más resistentes y menos propensas a
romperse, son durables, envejecen bien, resistente a los daños provocados por el sol y la
humedad, mientras que las de novillos y toros jóvenes son más espesas y menos elásticas
con las cuales se suele fabricar tapicería, a diferencia de las del becerro que son más finas y
poseen una superficie firme y sedosa, con esta se fabrican bolsos, cinturones, billeteras,
monederos y forros.
Siempre se debe tomar en cuenta el grosor de la piel para determinar el uso de la misma, la
piel de bovino es de mayor calidad cuando el animal es de menor edad al igual que la piel de
los caprinos, la piel de caprino proveniente de los cabritos es la más fina, delgada y de mayor
valor, ya que el grosor de la misma es menor que cualquier otra, posee una superficie brillante
y delicada, en cambio la piel de la cabra es más estructurada, compacta y fibrosa, además es
muy resistente a la manipulación, con esta piel se suele confeccionar guantes, zapatos, bolsos,
forros, billeteras monederos y se realiza encuadernaciones.
Los ovinos poseen una piel fina que se tiñe con mucha facilidad, su fibra es más suelta lo que
le permite ser flexible y extensible, la mejor piel de esta familia es la que viene de animales
con menor calidad de lana, con estas se realizan delantales, fuelles, forros y restauración. En
el caso de los cerdos su piel posee una capa de grasa que se encuentra debajo de la epidermis
lo cual la hace muy resistente y suave, esta piel es porosa y posee poco pelo, no se la
considera una piel fina, aun así con ella se realizan trabajos de marroquinería en la elaboración
de bolsos, billeteras, maletines, cinturones, monederos y otros.
La piel de la familia de los equinos es de menor calidad que las de los vacunos, y esta se
divide en zonas, la parte delantera es más liviana y fina y se asemeja a la de los caprinos,
mientras que la zona trasera es más compacta y gruesa se utilizan para muebles, alfombras,
fundas de armas, ropa y zapatos. (Gorteri, 2016) La piel de la familia de los cérvidos, en los
que se encuentran ciervo, gamos y renos es muy flexible, suave y lujosa pero a la vez muy
resistente por lo cual es muy popular en la confección de botas y mocasines. Así mismo
también se ofertan pieles exóticas como piel de castor, nutria, foca, zorro, lobo, visón,
comadreja, oso, búfalo, marta, mapache, leopardo, ocelote, pieles de reptiles o escamadas y
en menor escala pieles de ave.
Cabe recalcar que el término piel es también utilizado para referirse erróneamente al cuero
curtido de animales de menor tamaño debido a la ligereza del material o en algunos casos a
todo aquello relacionado con peletería.
1.3.1.1 Según su Curtido
Toda la piel debe pasar por un proceso de curtido para poder ser preservada y evitar la
putrefacción de la misma, los distintos tipos de curtido existentes brindan al material diversas
cualidades que lo diferencian de los otros como por ejemplo suele denominarse cuero crudo a
la piel que no ha pasado por ningún tipo de tratamiento químico, a esta piel se la suele dejar
sacarse estirada al sol y en algunas ocasiones se la reviste de sal por el lado de la carne, este
proceso vuelve a la piel rígida y quebradiza, con este material se fabrican tambores
artesanales de tipo tradicional, cordeles, juguetes para perros y alfombras, siendo estas de
piel de cabra o conejo.
A la curtiembre de piel que usa como base aceites emulsionados de cerebros animales se la
denomina curtido de sesos, éste consta en saturar la piel de estos aceites lo que la vuelve
suave, flexible, resistente al desgaste, con una textura gamuzada, este cuero puede ser lavado
sin ningún problema a diferencia del cuero crudo. Por otro lado al aplicar el curtido vegetal el
cuero suele quedar muy suave y de color marrón, pero con el paso del tiempo y los lavados
tiende a volverse rígido y oscuro, usualmente se lo utiliza para la producción de artesanías y
talabartería.
El curtido a base de sal de alumbre o aluminio tiende a volver la piel muy blanca y no permite
su lavado en agua ya que esto la descurte, tradicionalmente se la utilizaba para hacer
pergaminos. En 1858 se descubrió el curtido por sales o ácidos de cromo, este forma de curtir
se utiliza hasta la actualidad de manera industrial ya que es la más eficaz, se la conoce por
volver al cuero de un color azul grisáceo en un punto de su proceso, el resultado final suele
ser un cuero suave, flexible, resistente al agua, susceptible al teñido, el cual se puede utilizar
tanto para tapicería como para indumentaria, su mayor defecto es la contaminación que deja
en el medio ambiente durante su producción. Napado es un cuero al cual se lo dividió en 2
partes y fue sometido al curtido de cromo lo que le proporcionó suavidad y elasticidad se lo
utiliza en la confección de prendas de vestir. Se denomina nobuc al cuero que se vio sometido
a una curtición combinada, el cual fue desflorado y posteriormente afelpado por el lado de la
flor. Lo cual demuestra que existen varios métodos para realizar el curtido de las pieles los
cuales se pueden emplear solos o combinados entre sí.
1.3.1.3 Según su Acabado
La industria requiere que el cuero se vea estéticamente diferente o cumpla distintas
funciones según el fin al que esté dirigido, es por ello que después de pasar por el proceso
de curtido algunos cueros pasan por un tratamiento de acabado que le brinda al material su
toque final.
Cuero cocido es aquel que posteriormente al curtido se lo sumerge ya sea en agua, cera o
grasa hirviendo, lo que hace que las fibras de la piel se encojan y vuelvan al cuero un material
rígido y duro, al sumergirlo en agua el cuero queda quebradizo, pero al sumergirlo en cera o
grasa se vuelve más resistente, al untar a este material con aceite se torna maleable y
mantiene su forma al secarse, es muy recomendado para la realización de artesanías,
esculturas, muebles, recreacionismo, encuadernación, y en tiempos pasados se lo usaba para
la confección de armaduras. El cuero engrasado se convierte en un material muy resistente al
agua y muy flexible ya que la revestirlo constantemente de grasa sus aceites naturales se
reparan. Al cuero se lo puede someter a procesos de coloración denominando al mismo como
cuero teñido, estos procesos pueden realizarse en base inmersiones del material en anilinas
disueltas en alcohol, pinturas acrílicas u otro tipo de tinturas. El napalan consta de un acabado
de doble faz previamente razado, en el cual se utiliza cuero ovino, se pinta el lado de la carne
y se usa en prendas de vestir con la carnaza hacia afuera. Para lograr una apariencia
gamuzada, se somete al cuerpo a una abrasión lo que lo vuelve afelpado. El pecarí se realiza
principalmente en la piel de jabalí a la cual se le brinda un acabado por el lado de la flor
volviéndolo gamuzado y un tanto afelpado.
Se conoce también otro tipo de procedimientos que vuelven al cuero más estético e involucran
otros materiales entre estos se encuentra el charol que es el cuero recubierto por una capa de
barniz o poliuretano, laca u hojas de plástico preformados, los cuales permiten al mismo
obtener una superficie espejada brillante, este puede como no haber pasado por el proceso
de pigmentación, no debe ser necesariamente lisa se puede trabajar el recubrimiento de
manera repujada, plegada, arrugada, graneada y escamada, a parte le confiere al material
cualidades impermeables y refuerza su resistencia, suele usarse para la realización de
zapatos, indumentaria y tapicería. El cuero con acabado metálico de imitación se ve sometido
a recubrimiento de pintura o laca pigmentada el cual le otorga un lustre metálico, consiste en
pigmentos como mica, sílice o minerales escamosos. (European Commission)
1.3.1.4 Según su Pelo
Este material consta de la piel del animal pasado por un proceso de curtido en donde se
preserva el pelo del mismo, es usualmente utilizado para la fabricación de ropa,
accesorios, mobiliario y mantas.
Existe un listado de animales que debido a lo delicado y hermoso de su pelaje son criados o
cazados con el fin de convertirse en materia prima para la utilización de los mismos, en este
proyecto se nombraran solo los más utilizados a nivel mundial, entre ellos tenemos al castor
con el cual se confeccionan estolas, cuellos, adornos y fieltro para sombreros, el zorro que se
caracteriza por su textura sedosa y es utilizado para la confección de adornos de bufandas,
chaquetas, abrigos y capas, existen dos tipos de pelo de zorro, el rojo y el cruzado, por otro
lado el chacal dorado se caracteriza por tener un pelaje grueso y monótono lo cual le otorga
una apariencia plana con el que se fabrican collares y abrigos, el pelo de visón es uno de los
más utilizados ya que es muy duradero, sus pelos tienden a ser muy cortos, gruesos y suaves
aunque la exposición continua al sol hace que su color pierde vivacidad sirve para la
fabricación de estolas, abrigos, bufandas y capas.
El pelo de nutria se caracteriza por su peso ligero lo cual permite la elaboración de abrigos,
accesorios y adornos. El pelaje del conejo es muy suave y abrigado y con él se confecciona
indumentaria, accesorios y joyería, el mapache posee un pelaje largo de color gris moteado y
es popular por ser la materia prima de la confección de abrigos para estudiantes universitarios
en 1920, el pelo de lobo se usa principalmente para bufandas y adornos de indumentaria
femenina, aunque también es utilizado para la confección de chaquetas, capas, abrigos y
alfombras, la calidad de su pelo se basa en la densidad, espesura y fuerza del mismo,
permitiéndole verse más sedoso y esponjoso que otros pelajes.
Existen muchos otros tipos de pelaje el cual se consume a nivel mundial, al igual que diversas
técnicas para lograr con él mismo nuevas texturas y sensaciones, la utilización de pelo dentro
de la industria en especial textil es muy variada y exquisita.
1.3.1.5 Según su Calidad
La calidad del cuero es de gran importancia al momento de su elección y por lo cual es
fundamental conocer su división dentro del mercado. Al cuero de mayor calidad se lo
denomina cuero de grano entero o completo, que es la piel del animal que muestra todas las
vivencias del mismo, en él se pueden ver las rajas de la piel, los poros, las cicatrices, los
picados de insectos, los rasguños, entre otros los cuales le brindan al cuero su autenticidad,
estos se dividen en anilina que es la piel natural sin ningún tipo de recubrimiento ni acabado,
esta es muy susceptible a las manchas y a la humedad, la otra es la semi- anilina que es la
piel tratada con tintes y pigmentos, aunque se ensucia con facilidad es más resistente a la
humedad que la anilina. Se conoce también un tipo de cuero de muy alta calidad denominado
nonato, este proviene de fetos de vacas preñadas que fueron matadas antes de parir, el
espesor de este cuero es de menos de la mitad de la piel de animales adultos, su flor tiene
muy pocos defectos y es muy suave al tactos, con esta piel se desarrolla el cuero berlinez, al
cual se le brinda un acabado tanto por la flor como por la carnaza volviéndolo aún más suave
y sedoso, este material es muy moldeable, cómodo, elegante, adaptable y no produce alergias,
es utilizado para prendas de vestir y puede ser sometido a labrados, grabados y repujados.
Existen también cueros muy baratos y a los cuales se los considera de mala calidad como lo
son el cuero de grano corregido es la piel de los animales que ha sufrido de muchas
imperfecciones y para poder comercializarlos debe pasar por la pulidora la cual le dará un
aspecto liso y pálido, algunos de estos cueros suelen ser estampados con un falso grano,
estos se dividen en serraje que es un cuero fino, muy suave y poco resistente, el cual tiende a
mancharse y ensuciarse con demasía. Y el cuero regenerado o reconstruido el cual está
fabricado en base a fibras de cuero reutilizadas y unificadas entre sí.
1.3.1.6 Otros Tipos
Existen otros tipos de cuero los cuales no necesariamente provienen de la piel de los animales
sino de sus tripas u otros órganos del mismo entre estos se conocen el catgut que es el
trenzado de tripa animal que ha sido lavada y secada el cual proviene especialmente del
intestino de las ovejas y es utilizada para la fabricación de cuerdas de raquetas de tenis,
equipos de pesca y piezas de maquinarias. El batihoja que es el intestino grueso de animales
ovinos y rumiantes. Las vejigas usadas para la fabricación de bolsas de tabaco, los tendones
convertidos en correas o cordones para máquinas, y la tripa artificial que se fabrica en base a
fragmentos de tripas naturales de animales. (European Commission)
1.3.2 Ecocuero
Existen muchos tipos de sintéticos que imitan al cuero y a las cuales se los conoce con diversos
nombres: cuerina, polipiel, policuero, sintético, ecocuero, entre muchos otros, la realidad es
que entre toda esa diversidad de nombres los más importantes son la microfibra, el cuero de
PVC y el cuero de PU, cada uno es elaborado en base a materiales sintéticos diferentes que
les otorgan cualidades que los distinguen tanto en textura, resistencia, composición , backing
que es la tela que se usa de base, así como en los usos que se les confiere.
1.3.2.1 Microfibra
La microfibra es un tejido sintético que imita el aspecto, el tacto y otras propiedades del cuero
natural ya que “está fabricado con una capa superior de poliuretano, con una estructura
granulada igual a la del cuero auténtico, y una capa inferior compuesta de textiles no tejidos
formados por microfibras” (Double Elephant, 2017) elaborada de tal manera en que la red de
microfibras se asemeja tanto a la capa inferior del cuero orgánico que permite al mismo una
mayor y mejor transpiración y absorción de la humedad, la microfibra es muy suave al tacto
aunque es muy resistente al desgaste, a las manchas y a la flexión superando a la del cuero
natural, posee un propiedad ignifuga, se adapta a los cambios de temperatura, goza de un
excelente porcentaje de elongación lo que la hace muy flexible y adaptable. Su fabricación se
realiza por metros, es muy uniforme y aunque se trate de una imitación su estilo puede variar
volviéndolo gamuzado, brilloso, espejado, laminado, con relieves, con diseños impresos,
imitando desgastes y fragmentos, puede estar encerado o con lanillas, se le pueden agregar
otras propiedades como la impermeabilidad y elementos químicos que la hagan resistente a
las manchas. Este material es muy económico y se adquiere para la elaboración de tapicería
de sofás y automóviles, elaboración de calzado deportivo, casual, de seguridad, entre otros,
así como para la confección de bolsos, carteras e indumentaria.
1.3.2.2 PVC
PVC o poliuretano de vinilo también conocido comercialmente como cuerina es un material
fabricado de plástico, que no posee poros al cual para texturizarlo se lo somete a impresiones
con maquinarias especializadas las cuales le brindan el aspecto de grano de imitación del
cuero orgánico, la cuerina posee varias propiedades que la hacen en muchos casos mejor que
el cuero auténtico ya que es más resistente, flexible, fácil de trabajar, su densidad es baja,
soporta sustancias acidas y alcalinas, es ligero, impermeable y fácil de limpiar, no se mancha
ya que no absorbe ninguna clase de residuos, sus bordes rechazan la abrasión, es inodoro,
ignífugo y no produce alergias. Su tiempo de vida útil se promedia a 12 años, tiende a sufrir
rasguños y rasgaduras al enfrentarse a materiales corto punzantes lo que lo dañaría
definitivamente, no es transpirable, se calienta o enfría con exceso y no es un buen conductor
de energía. Este material es muy económica su fabricación se la realiza por metros, es fácil
de teñir y sus colores después de teñido no se desgastan, es un material muy brillante al cual
se le pueden otorgar otras características físicas como texturas en relieve y extruidas, se lo
suele utilizar para la confección de calzado, tapicería, carteras y balones. Existen varios tipos
de cuerina, de las cuales la que más se destaca en especial por su aspecto es la gamuza o
antelina de PVC que tiene un aspecto muy similar a la gamuza o ante orgánicos, es muy suave
al tacto y a diferencia de la original esta repele la electricidad estática, este material es muy
utilizado para la confección de indumentaria, aunque en ocasiones se la ve como tapiz de
muebles finos.
1.3.2.3 PU
El cuero sintético de PU o poliuretano también conocido como polipiel está fabricado a partir
de pellets o cuentas de resina de poliuretano que
“se someten a un proceso de extrucción de plásticos. El material se hace pasar por un molde para convertirlo en láminas de poliuretano. Una vez se han obtenido estas láminas se añaden a la superficie de las mismas materiales adhesivos y sobre ellos, un textil tejido o no tejido.” (Double Elephant, 2017)
posteriormente es sometido a varios tipos de tratamientos los que le permiten parecerse más
al cuero orgánico tanto de manera funcional como estética, obteniendo diferentes estilos de
granos y formatos a partir de la impresión que se le realice lo cual le otorga mayor suavidad y
porosidad, este material es muy ligero y cómodo, impermeable y transpirable, resistente al
desgaste, a la tracción, perforación y ruptura, a las manchas y al desgarro, no es toxico aunque
en ocasiones debe pasar por un estricto control de calidad para determinar que el mismo no
posea residuos de metanol ni metales pesados, no se deforma y es adaptable, posee una vida
útil de 1 a 5 años si se lo cuida muy bien. Existe una variedad infinita de estilos que se le
pueden proporcionar entre esos se conocen la imitación de cuero engrasado, cuero encerado,
desgastado, decolorado, arenoso, sin flor, badana, charol, entre otros, aunque también se le
otorgan otros aspectos estéticos como el grano de imitación con efecto 3d, el labrado de
madera, las escamas y muchas más del mismo estilo. Usualmente es utilizado para la
confección de calzado, bolsos, prendas de vestir y tapicería.
Dentro de los sintéticos de poliuretano encontramos un material denominado semi-PU este
material es elaborado variando los porcentajes de poliuretano y poliuretano de vinilo,
obteniendo de los mismos la resistencia, el confort y la suavidad. Este material es utilizado
para la fabricación de calzado, indumentaria y tapicería.
El tipo de composición, los acabados y la manera de elaborar o fabricar cada uno de estos
materiales es lo que les brinda las características y cualidades que poseen por las cuales se
diferencias de los demás y que permite al consumidor realizar la elección de los mismos, por
eso es recomendable que todo productor, fabricante, confeccionista sepa de donde proviene
el material que está comprando o usando y como este fue fabricado.
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