Cuatro soles para un planetaDescubren a 136 aos luz un nuevo
mundo en un sistema de cuatro estrellas.
El planetaTattoniese queda corto, astrnomos han descubierto el
segundo caso conocido de un planeta enun sistema de cuatro
estrellas. El planeta ya se conoca, pero se pensaba que solo tena
tres estrellas en su vecindario.
Investigadores del Observatorio Palomar en San Diego,
California, Estados Unidos, encontraron a136 aos luz de distancia
de la Tierra,en la constelacin de Aries, un gigantesco planeta
extrasolar que pertenece a un sistema con cuatro estrellas, el
segundo de este tipo que se conoce. Si uno pudiera visitar ese
lejano mundo vera que en su cielo brillan cuatro pequeos soles y
otras dos estrellas tan luminosas que incluso podran observarse a
la luz del da.
El descubrimiento fue posible gracias a dos nuevas tecnologas de
adaptacin ptica que compensan los efectos borrosos de la atmsfera
de la Tierra: el sistema robtico de ptica adaptativa Robo-AO,
desarrollado por el Instituto de Astronoma de Manoa en la
Universidad de Hawi, y el sistema de ptica adaptativa extrema PALM
3000, desarrollado por un equipo de Caltech y elLaboratorio de
Propulsin a Chorro de la NASA(JPL).
El nuevo planeta gaseoso es enorme, tiene 10 veces la masa de
Jpiter y orbita a su estrella primaria cada 335 das. El nuevo
estudio, publicado en la revista Astronomical Journal, eleva el
nmero de estrellas conocidas en el sistema, llamado 30 Ari, de tres
a cuatro. El hallazgo sugiere que los planetas en sistemas
estelares cudruples podran ser menos raros de lo que se
pensaba.
"Alrededor de un 4% de las estrellas de tipo solar se encuentran
en sistemas cudruples, lo que ha aumentado a partir de estimaciones
previas, porque las tcnicas de observacin estn mejorando
constantemente", afirma Andrei Tokovinin, delObservatorio
Interamericano de Cerro Tololo en Chile y coautor del estudio.
La cuarta estrella recin descubierta, cuya distancia al planeta
es 23 veces la que existe entre el Sol y la Tierra, no parece haber
afectado a la rbita del planeta. La razn exacta es incierta, por lo
que el equipo est planeando nuevas observaciones para comprender
mejor la rbita de esa estrella y sus complicadas dinmicas
familiares.
Si fuera posible ver el cielo de este mundo, las cuatro
estrellas se veran como pequeos soles y otras dos estrellas, muy
brillantes, seran visibles a la luz del da. Si pudiramos utilizar
un telescopio suficientemente grande, nos daramos cuenta de que una
de esas estrellas brillantes es en realidad un sistema binario de
dos astros que orbital entre s.
