EL PICUDO DEL CHILE, LO QUE SE NECESITA SABER ACERCA DE SU BIOLOGÍA Y CONTROL

Martín Mex Rodolfo, Angel Nexticapan Garcés y Alfonso Larqué Saavedra

El barrenillo o picudo del chile (Anthonomus eugenii Cano) es una de las principales plagas en el chile habanero, debido a que es uno de los insectos que causa mayor daño al fruto y por el grado de dificultad que implica su control, puede ocasionar pérdidas de hasta el 75% del rendimiento. Por diversas razones el control químico es la táctica de control más común que se emplea contra esta plaga, sin embargo generalmente se presentan problemas de control, debido a la poca eficiencia por los hábitos de la plaga y al mal uso de insecticidas lo que ocasiona que otras plagas secundarias se incrementen como por ejemplo el minador de la hoja (Liriomyza sp.). Biología, hábitos y daños El picudo se alimenta de todas las variedades de chiles, el adulto llega a los campos nuevos de chile cuando se inicia la floración, atraído por sustancias volátiles que son producidas por las flores. Los adultos son de color marrón rojizo a negro, miden acerca de 3 mm, con la característica de una probóscide curva, se alimentan de follaje, botones tiernos y yemas terminales (Figura 1), provocando su caída. La oviposición la realizan en botones desarrollados, flores y frutos tiernos y luego sellan las cavidades con un fluido marrón, causando que estos se caigan (Riley et al., 1992). Los huevos eclosionan en 3 a 4 días y las larvas se alimentan y desarrollan en los botones florales y en el interior de los frutos, tienen forma de “C”, son de color blanco y apodas, el estadio larval dura de 6-12 días y se transforman en pupas. Los frutos dañados se distinguen por la coloración amarillenta de la base del pedúnculo (cáliz), además de que la mayoría de ellos se caen debido a que la larva se alimenta de la pulpa y de las semillas en formación. Los adultos salen de los frutos haciendo una perforación circular del tamaño de su cuerpo. Con temperaturas cálidas, la totalidad del ciclo de vida se completa en tres semanas (Rodríguez, 1991; Riley et al., 1992). La longevidad de los adultos es de tres meses, las hembras ponen alrededor de 340 huevos en un período de más de un mes, con una tasa de oviposición promedio de seis por día (Riley et al., 1992).

Monitoreo Buscar la excesiva caída de flores y comprobar que las flores y frutos son ocasionados por daños de picudo. También se pueden utilizar trampas amarillas con feromonas de agregación y atrayente alimenticio, para detectar la presencia de adultos (Figura 2). O revisar al azar dos veces por semana, 100 botones florales que estén en lo más alto de la planta, y contar el número de adultos encontrados. El umbral de acción es de un picudo adulto por los 100 botones florales revisados (Boucher et al., 2004; Zamora, 2007). Manejo Control cultural. Para el control de este insecto es posible realizar una serie de prácticas entre las que se encuentran: 1) la densidad de siembra, 2) el desarrollo de siembras uniformes en las zonas productoras de chile que permite distribuir las poblaciones emigrantes del picudo en una mayor área de siembra; 3) eliminación de residuos de cosecha, para evitar la supervivencia del insecto y la propagación a otras plantaciones. 4) La recolección manual de los botones y frutos dañados (tiernos y caídos) de una a dos veces por semana, ya que una de las principales fuentes de infestación son los frutos caídos dentro de la misma parcela, debido a que el insecto puede completar su ciclo dentro de estos frutos. Los chiles recolectados deben destruirse o ser enterrados a una profundidad no menor de 0.5 m. Control biorracional. Actualmente en Yucatán se pueden encontrar en el mercado productos a base de extractos de plantas que funcionan como insecticidas de acción repelentes, disuasores de la alimentación, etc. tales como: extracto de neem (Nimicide®, Aza-Direct®, Azaním®, PHC Neem®), extractos de ajo (Progranic Alfa®, Progranic Gamma®, Bio-Garlic®, Ajick®), es importante dentro del manejo integrado la aplicación de productos naturales con la finalidad de crear un ambiente favorable para el control biológico. Control biológico. El control natural es un factor muy importante en la regulación de las poblaciones del picudo. Algunos autores mencionan como depredadores naturales a Solenopsis geminata, Tetramorium guineese, ambas hormigas del orden Hymenoptera. Otras avispas parasiticas mencionadas son: Pyometes venticosis, Catolaccus incertus, Pediculoides ventricosus, Bracon mellitor y Habrocytus piercei. En Yucatán hay productos comerciales a base de hongos entomopatógenos como Beauveria bassiana (Bea-B® y Bea-Sin®) y Metharizium anisopliae (Spectrum Meta A®, Meta-Sin®), estos productos requieren pH ácido (ph 5.5-6.0) del agua al realizar al aplicación y de preferencia deben aplicarse en horas de la tarde para evitar las radiaciones solares intensas ya que estas pueden degradar el producto. Tomando en cuenta que el insecto llega al cultivo al inicio de

la primera floración, es recomendable realizar la primera aplicación de hongos con la presencia del insecto y las siguientes tomando en cuenta el nivel poblacional. Control químico. El picudo se ha manejo tradicionalmente con insecticidas sintéticos, sin embargo, no se han logrado resultados satisfactorios ya que el insecto se desarrolla dentro del fruto, sitio donde los insecticidas tienen poca efectividad. La aplicación de un insecticida puede eliminar a los adultos expuestos, sin embargo más adultos emergerán de las pupas maduras, haciendo necesario repetir las aplicaciones de insecticidas (Figura 3). Se recomienda utilizar insecticidas que presenten registro para su aplicación en el cultivo del chile, y rotar de acuerdo a su modo de acción (MoA), un posible manejo de esta plaga es cuando se detecten los primeros adultos iniciar aplicaciones de Dimilin 2L® (diflubenzuron) el cual es un insecticida regulador del crecimiento (MoA 15, benzoylurea) que al contacto con las hembras ocasionan esterilidad o los huevecillos ovipositados no eclosionan, posteriormente continuar con aplicaciones de hongos entompatógenos o biorracionales, si las poblaciones se incrementan rotar con insecticidas (MoA 4A, Neonicotinoides) como el Actara® (tiametoxam) o Rescate® (acetamiprid) que presentan buen control de adultos, también se puede utilizar Vydate® (oxamil), Sevin® (Carbaril) del MoA 1A, carbamatos y piretroides (MoA, 3) como el Baytroid® (β-ciflutrin) y Karate Zeon® (λ-cihalothrin); sin embargo los insecticidas del grupo de los carbamatos y piretroides son insecticidas que eliminan toda la fauna benéfica por lo que se recomienda no utilizarlos en exceso, es importante mencionar que los productos deben utilizarse a las dosis recomendadas en las etiquetas y ajustar el pH del agua de la aplicación entre 5.5 a 6.0. Bibliografía Boucher, T.J., R.A. Ashley. 2004. Northeast Pepper Integrated Pest Management

(IPM) Manual. University of Connecticut. NE IPM Special Project No. 529054. Riley, D.G. 1992. The pepper weevil and its management. TAES. The Texas A&M.

University Sistem. Bull. L-5069. 6 p. Rodríguez, A.M. 1991. Predicción de poblaciones del picudo del chile Anthonomus

eugenii Cano (Coleóptera: Curculionidae) in bell peppers. J. Econ. Entomo. 85: 1919-1925.

Zamora, S.M. 2007. Manejo integrado del picudo de la chiltoma. Fundación para el Desarrollo Tecnológico, Agropecuario y Forestal de Nicaragua – CATIE. 27 p.

Agradecimientos Al proyecto No. 3304 de la Fundación Produce Yucatán, A.C., por el financiamiento.

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