¿Cuáles son los principales problemas debienestar asociados a la cría intensiva?● Superpoblación - los cerdos de engorde y los pollos de

cría se amontonan en el mismo compartimento y, ante laincapacidad de desarrollar su comportamiento natural,padecen tensión, agresión y frustración. Esto generaunas condiciones ideales para la rápida propagación depatógenos peligrosos causantes de enfermedades.

● Agrupación social artificial – los pollos de cría sonconfinados en grupos enormes, de modo que pierdensu capacidad de reconocer a todos los otros individuos;ante la imposibilidad de formar un grupo socialestable, dichos animales padecen tensión crónica. Deigual manera, los terneros y las cerdas de cría aisladosen compartimentos individuales sufren un estrésexcesivo, debido a la falta de interacción social conotros de su misma especie.

● Confinamiento - debido a la imposibilidad de hacerejercicio, las cerdas de cría y las terneras aisladas encompartimentos, así como las gallinas ponedorashacinadas en jaulas dispuestas en batería, padecen estréscrónico y degeneración física.

● Entorno improductivo – en dichas condiciones, lascerdas de cría y las gallinas no pueden construir unnido, por lo que padecen frustración extrema.Asimismo, las vacas en cubículos, y los cerdos de críay de engorde padecen aflicción y daños crónicosdebido a que el material utilizado para el lecho esinadecuado. De igual manera, los cerdos aislados encompartimentos sufren de aburrimiento y muestranuna conducta repetitiva estereotipada, como morderlos barrotes, debido a la completa carencia deenriquecimiento del entorno.

● Mutilaciones – dichos animales son sometidos amutilaciones en partes como la cola o los dientes, en elcaso de los cerdos, el pico, en los pollos, o bien loscuernos, en el ganado, con el fin de disminuir elimpacto de agresión, provocado por el entorno

superpoblado y empobrecido donde se lleva a cabo lacrianza de estos animales. Los lechones y los ternerosmachos pueden llegar a ser castrados, aunque muchosde ellos son sacrificados antes de alcanzar la madurezsexual. Asimismo, a las vacas lecheras se les puedellegar a cortar el rabo, mutilación que no comportabeneficio alguno para el animal. La gran mayoría deestas dolorosas mutilaciones se llevan a cabo sinanestesia y pueden provocar dolor crónico.

● Cría selectiva – los pollos de engorde se crían con laidea de acelerar su crecimiento, de tal manera que loshuesos y el corazón normalmente no soportan el pesode sus cuerpos hiper desarrollados. Del mismo modo,las razas modernas de vacas se crían con el fin deproducir leche en exceso, por lo que se encuentran enestado constante de hambre metabólica. Las tecnologíasde cría modernas, la ingeniería genética y la clonaciónimplican procedimientos médicos dolorosos y puedenllegar a utilizarse como medio de aceleración en elproceso de crecimiento, al forzar a los animales aalcanzar niveles de producción extremos e insostenibles.

● Restricción alimenticia/ dieta inapropiada – lospollos de engorde se hallan sujetos a largos períodos derestricciones alimenticias, que acaban por provocarhambre crónica. Dicha operación resulta necesaria paracontrarrestar los efectos producidos por criarlos paradesarrollar cuerpos más grandes de lo normal, lo cualpuede producir graves problemas de salud en las avesadultas. Asimismo, el forraje que se proporciona a lascerdas de cría resulta insuficiente para satisfacer suhambre, e incluso se puede llegar a matar de hambre alas gallinas ponedoras, también para forzarlas a iniciarun nuevo ciclo de puesta de huevos. Del mismo modo,se ofrece a los terneros criadospara producir carne blancauna dieta pobre en hierro yforraje, con el fin de que sucarne conserve un colorpálido.

C o m p a s s i o n i n W o r l d F a r m i n g T r u s t

La mayoría de los países "desarrollados" y, cada vez más, algunos paísesen "vías de desarrollo" utilizan el sistema industrial de la cría intensiva

con billones de animales de granja. Los cerdos y los pollos deengorde (animales criados por su carne) se hacinan en navessuperpobladas, las cerdas de cría y las terneras son confinadas encompartimentos tan estrechos que ni siquiera pueden darse la

vuelta, las gallinas ponedoras se amontonan en jaulas y las vacaslecheras están sometidas a una presión psicológica que supera los

límites permitidos.

LA CRÍA INTENSIVADE ANIMALES

Las Gallinas Ponedoras

En la actualidad, existen cerca de cinco billones degallinas ponedoras en el mundo, que producenanualmente unos 50 millones de toneladas de huevos. Lasrazas modernas de gallinas producen alrededor del doblede huevos de lo que producían hace 50 años, cada gallinapone una media de 300 huevos anuales. Los pollitosmacho suelen ser sacrificados nada más nacer, puesto quese considera que criarlos para aprovechar su carne noresulta económicamente rentable. Las hembras destinadasa la cría intensiva se amontonan en pequeñas jaulas juntocon otras muchas antes de que empiecen a poner huevos,hacia las 18 semanas de edad. Dichas jaulas se distribuyenen filas que alcanzan hasta 8 pisos de profundidad ennaves enormes.

El tamaño de las jaulas en batería es tan reducido que lasgallinas son incapaces de extender sus alas o darse lavuelta sin dificultad. La falta de ejercicio, junto con lademanda constante de producción de huevos, provocaque las gallinas amontonadas en batería tengan unaconstitución tan frágil que, en el momento de sersacrificadas, muchas de ellas ya tienen los huesos rotos.Asimismo, las gallinas padecen frustración, ante laincapacidad de desarrollar sus conductas naturales, comoanidar, tomar baños de tierra y encaramarse a las perchaso palos del gallinero.

El ambiente empobrecido y el hacinamiento puedenprovocar que las gallinas se arranquen las plumas unas aotras, e incluso puede llegar a conducir al canibalismo.Por ello, a muchas de ellas se les corta una parte del pico,mutilación que les puede causar un dolor enorme eintenso. En algunos países, como Estados Unidos, lasgallinas también pueden estar sometidas a la muda deplumas forzosa, que consiste en privarlas de comida hastados semanas con el fin de prolongar el ciclo productivo yobligarlas a iniciar un nuevo ciclo de puesta de huevos.

Mejoras en el bienestarAlgunas alternativas a las jaulas en batería incluyen lossistemas en extensivo y los palos (en gallineros) los cuales, sise diseñan y gestionan correctamente, pueden llegar amejorar el bienestar de estas aves.

La muda de plumas forzosa provocada por la privacióncompleta de comida está prohibida en Gran Bretaña y, a

partir del año 2011, este país también prohibirá la mutilaciónde picos. A partir del año 2012, la distribución convencionalde jaulas en batería se prohibirá en la Unión Europea, si bieneste sistema probablemente quedará reemplazado por lajaula "enriquecida", que introduce algunas mejorassimbólicas pero no comporta beneficios significativos en elbienestar de estas aves. Las jaulas enriquecidas tampocodejan espacio suficiente para que las gallinas puedandesarrollar muchos de sus comportamientos básicos y ni tansiquiera les permite realizar ningún ejercicio considerable.Desde 1991, el sistema de jaulas ha sido prohibido en Suizay, a partir del año 2007, se prohibirá en Alemania.

Con el fin de asegurar unas normas de bienestar razonablespara las gallinas ponedoras, CIWF Trust cree necesarios lossiguientes pasos:

● Todos los sistemas de jaula deberían desaparecer.

● Las gallinas deberían tener acceso al exterior o bien,cuando se las mantenga en el interior, deberían tenerespacio suficiente para moverse y disfrutar de lascondiciones de anidación adecuadas, así comodisponer de todo lo necesario para que puedanencaramarse a los palos del gallinero y tomar bañosde tierra.

● La muda forzosa de plumas y la mutilación del picodeberían prohibirse

Pollos de engorde

Alrededor de 45 billones de pollos de engorde sonsacrificados anualmente por su carne en todo elmundo. Aproximadamente la mitad de ellos se crían ensistemas industriales, mediante los cuales decenas demiles de aves se amontonan en naves enormes. El suelode dichas naves enseguida se ensucia y humedece conel amoníaco de los excrementos de las aves, quepueden llegar a provocarles ampollas en el pecho,quemaduras en el corvejón y úlceras en las patas.Asimismo, el hacinamiento genera graves problemas debienestar, como resultado de la inactividad y del estrésproducido por las altas temperaturas. En algunospaíses, los pollos de engorde se crían en jaulassemejantes a las utilizadas con las gallinas ponedoras.

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Gallinas abarrotadas dentro las jaulas en batería

Pollo de engorde sufriendo de una dolorosa cojera

En la actualidad, estos pollos se crían para que crezcana un ritmo tan acelerado que pueden llegar a alcanzarel peso adecuado de sacrificio en tan sólo 40 o 42 días,el doble de rápido que hace 30 años. Comoconsecuencia de ello, el corazón y los pulmones sesometen a tal esfuerzo que alrededor del cinco porciento muere de un ataque al corazón cuando todavíason unas crías. Asimismo, las patas de los pollos nopueden soportar el peso de un cuerpo desarrollado porencima de sus posibilidades, hasta el punto de que lamayoría cuentan con cierto grado de cojera, muchospadecen dolor y con frecuencia presentan severasdeformidades en las patas.

Al final de sus vidas, la manera de manejar a dichasaves cuando se les atrapa suele ser brusca, antes de sercolgadas con grilletes boca abajo para ser sacrificadas.Resulta prácticamente imposible asegurar unas normaselevadas de bienestar en los mataderos automatizadosde alto rendimiento.

Los efectos de la cría selectiva resultan tandevastadores, que si las aves no fueran sacrificadas,muchas de ellas morirían igualmente antes de alcanzarla madurez sexual. Por ello, a los pollos destinados acriar, es necesario restringirles severamente la cantidadde alimento ingerida con el fin de disminuir su ritmode crecimiento, lo que les provoca hambre crónica.

Mejoras en el bienestarUna alternativa más humana a la cría intensiva esutilizar sistemas extensivos para que los pollosengorden con mayor lentitud. Algunos productoresespecialistas, como ‘Label-Rouge’ de Francia, utilizansistemas extensivos de cría y las aves son sacrificadascuando alcanzan aproximadamente los 81 días de edad.

En la actualidad, los únicos países que poseen unalegislación que regule la cría de pollos de engorde sonSuecia, Suiza y Dinamarca. Por su parte, la UniónEuropea se encuentra en fase de preparación de unaDirectiva sobre el bienestar de dichas aves.

Con el fin de asegurar unas normas de bienestarrazonables para los pollos de engorde, CIWF Trust creenecesarios los siguientes pasos:

● El uso de razas de crecimiento rápido deberíaprohibirse, puesto que suelen causarmalformaciones en las patas y ataques al corazón.

● Los pollos deben tener acceso al exterior, o bien, encaso de que se críen en el interior, se les debeproporcionar mejoras de enriquecimiento en suentorno, tales como balas de paja, para que puedanejercitarse.

● La densidad de alojamiento de dichas aves nodebería superar los 25kg/m2 con el fin de quepuedan expresar su conducta natural.

● Los grupos reproductores deberían recibir alimentosuficiente para que no pasaran hambre.

Cerdos

Mediante el sistema de cría intensiva, las cerdas de críason mantenidas en compartimentos interiores (jaulas degestación) durante la mayor parte de sus vidas adultas.Dichos compartimentos tienen barrotes de metal y sontan estrechos que el animal es incapaz de darse la vuelta,de manera que sólo puede permanecer tumbado, y no sindificultad. En algunos casos, los compartimentos notienen parte trasera, por lo que las cerdas llevan un collaro cinturón que las mantiene sujetas con una cadena cortaal suelo, que suele ser de hormigón o puede tenerbarrotes. Las cerdas enjauladas no tienen la oportunidadde hacer ejercicio, de interactuar socialmente ni dedesarrollar sus conductas naturales, como buscar raíces oescarbar la tierra con el pico. Como resultado de ello,padecen molestias físicas crónicas y niveles de tensiónelevados, así como una reducción de la fuerza muscular yósea, y de la capacidad cardiovascular. Muchos de ellospresentan heridas, inflamación en las articulaciones,infecciones y problemas de reproducción, padecen apatíay desarrollan conductas anormales y estereotípicas.

Una semana antes de dar a luz, la cerda de cría estrasladada a un nuevo compartimento, donde tampocopuede darse la vuelta y tiene dificultades para sentarse oestirarse. La cerda permanecerá en dicho compartimentode dos a cuatro semanas hasta que los lechones sondestetados, a continuación volverá a su antiguocompartimento para completar un nuevo ciclo degestación. En el compartimento de cría, la cerda no puedeseguir sus fuertes instintos que le incitan a construir unlecho antes de dar a luz, ni tampoco puede cuidar a suscrías cuando nacen, lo que le provoca una frustraciónextrema.

Tras el rápido y brusco destete, los lechones suelenhacinarse en el interior, en compartimentos vacíos deestímulos. El suelo del cercado suele ser de cemento perotambién de barrotes. Este entorno empobrecido provocacon frecuencia que los lechones acaben mordiéndose lacola unos a otros, de modo que muchos son sometidos amutilación en la cola y los dientes para evitar que sehagan daño entre ellos. A los cinco o seis meses de edad,estos cerdos son sacrificados. Cada año, se sacrifica a másde un billón de cerdos en todo el mundo.

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Cerda de engorde inmovilizada en un pequeño compartimiento

Mejoras en el bienestarAlgunas alternativas más humanas a la cría intensivaincluyen el sistema de cría extensivo en el exterior, concabañas o cubiertas individuales que cobijen a loscerdos, y en el interior, alojamiento en grupos con pajaen el suelo.

Desde 1999, las jaulas y los compartimentos sin parteposterior donde las cerdas son atados al suelo han sidoprohibidos en el Reino Unido. A partir del año 2006, laUnión Europea prohibirá atar a dichos animales y,asimismo, a partir del 2008, en Florida se prohibirán lasjaulas de cría y en la Unión Europea, quedaránprohibidas a partir del 2013. La Unión Europea tambiéndispone de normativas que establecen un espaciomínimo para las cerdas de cría y cerdos de engorde,estipulan el suministro de paja u otro materialmanipulable y prohíben las mutilaciones.

Con el fin de asegurar unas normas de bienestarrazonables para los cerdos, CIWF Trust cree necesarioslos siguientes pasos:

● Los compartimentos para parir, las jaulas de cría y elsistema de atadura deben prohibirse

● Los cerdos deben disponer de suficiente espacio paraque puedan desarrollar su comportamiento natural

● Los cerdos siempre deberían tener acceso amateriales de lecho, preferiblemente paja

● La castración, y la mutilación de cola y dientesdeberían prohibirse

Las vacas lecheras

Existen alrededor de 200 millones de vacas lecheras entodo el mundo, las cuales producen unos 500 millonesde toneladas de leche al año. La cría selectiva haprovocado un aumento espectacular en laproductividad, por lo que en la actualidad las vacaspueden llegar a producir más de 40 litros de lechediarios. Dichos niveles de producción requieren unaenorme demanda fisiológica por parte de las vacas, loque genera graves consecuencias para su bienestar.

Las vacas sometidas a un rendimiento tan elevado son

cada vez más susceptibles de padecer trastornos en elmetabolismo y enfermedades infecciosas, como lamastitis (inflamación dolorosa en el pezón). La dilataciónde las ubres puede provocar cojera, puesto que las patastraseras adoptan una postura forzada sometiendo a laparte exterior de las pezuñas a una presión excesiva. Elalojamiento en el interior y el lecho inadecuado tambiénpueden acentuar los problemas en las patas. En algunospaíses, las vacas pueden permanecer en el interior demanera permanente sin oportunidad alguna de pastaren el exterior.

Las vacas tienen su primera cría cuando cuentan con dosaños de edad, tras lo que padecen un estado casiconstante de lactancias y gestaciones sucesivas. Cuandoalcanzan su tercera o cuarta lactancia, la mayoría sonsacrificadas, debido a su estado de delgadez, cansancio,infertilidad y/o cojera crónica.

Cada vez que la vaca da a luz es separada de su cría,normalmente antes de las 48 horas, lo que les causa unsufrimiento extremo tanto a la vaca como a su cría. Losterneros machos de vacas lecheras de pura raza, no seconsideran aptas para criar por su carne, por lo quemuchos son sacrificados cuando son muy jóvenes o sonconfinados en jaulas individuales tan estrechas que nisiquiera pueden darse la vuelta, y son sometidos a unadieta deficiente en hierro y forraje, con el fin de producircarne "blanca". Las terneras padecen tensión psicológicay problemas de salud físicos debido a su aislamiento,confinamiento y dieta inadecuada. Cuando llega la horade ser sacrificadas, entre los cuatro y seis meses de edad,muchas de ellas apenas pueden caminar.

Mejoras en el bienestarLas vacas lecheras pueden criarse en sistemas de menorintensidad, como los que se pueden encontrar en lasgranjas lecheras ecológicas, donde la tensión fisiológicaque padecen es mucho menor.

Desde 1990, las jaulas para terneras están prohibidas enel Reino Unido y, a partir del año 2007, se prohibirán entoda la Unión Europea.

Con el fin de asegurar unas normas de bienestarrazonables para las vacas lecheras y los terneros, CIWFTrust cree necesarios los siguientes pasos:

● Las razas modernas de vacas lecheras que producengrandes cantidades de leche deberían abandonarseen favor de razas con doble propósito, que puedanproducir cantidades de leche suficientes y producirterneros que puedan ser criados por su carne

● Los cubículos se deberían prohibir y las vacaslecheras deberían tener acceso al exterior, y a unsistema de albergue donde pudieran contar conamplios lechos de paja en caso necesario

● Las jaulas para terneros deberían prohibirse yremplazarse por un sistema de crianza en grupo ycon paja en el suelo

● Las terneras deberían recibir alimento concantidades de hierro suficiente.

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Vaca lechera con las ubres dilatadas

¿Cuáles son los riesgos que presenta la críaintensiva para la salud humana?En algunos países, incluyendo los Estados Unidos, a losanimales de cría intensiva se les suministra hormonasque aumentan su tasa de crecimiento o la producción deleche. El empleo de hormonas ha sido prohibido en laUnión Europea, debido a las serias preocupaciones desus efectos en el bienestar animal y el riesgo potencialen la salud humana. Otro asunto muy preocupante es elabuso de antibióticos en los animales de granja, que

puede conducir al desarrollo de diversos tipos debacterias resistentes a los antibióticos. Los antibióticossuelen ser utilizados habitualmente para fomentar elcrecimiento o evitar la rápida propagación de lasinfecciones provocadas por bacterias, que puedensuceder en condiciones de hacinamiento de los sistemasde cría intensiva. En 1997, se celebró un congreso deuna Organización Mundial de la Salud que contó con 70expertos en salud, en el que se llegó a la conclusión deque: "las variedades resistentes de cuatro bacteriascausantes de enfermedades humanas han sidotransmitidas de los animales a los humanos y handemostrado tener graves consecuencias en la saludhumana. Dichas bacterias son la Salmonela,Campylobacter, Enterococci y E. Coli."

¿Cuál es el impacto medioambiental de lacría intensiva?Los animales criados en sistemas intensivos se concentrana menudo en el naves interiores, con una densidad deanimales demasiado elevada para que pueda ser sosteniblea nivel medioambiental, en operaciones agrícolas quetambién resultan demasiado pequeñas para que puedanaumentar la producción de forraje o absorber/eliminar susexcrementos. La producción y el transporte de los cultivosde forraje para animales, que contienen elevadascantidades de proteínas y de energía, consumen recursosde agua, tierra y energía. Asimismo, la producciónintensiva de forraje utiliza fertilizantes y pesticidasartificiales, contribuye a la desaparición de los hábitats defauna salvaje y de la biodiversidad. Los excedentes denutrientes que provienen de las granjas intensivascontaminan los ríos y lagos, incluso las aguas subterráneasy las de los mares, de modo que el ecosistema resultadañado y los recursos de agua potable son contaminados.Asimismo, el sistema de cría intensiva también es unafuente importante de emisiones relacionadas con elcalentamiento de la Tierra, la reducción de la capa deozono y la lluvia ácida.

¿Cuál es el impacto socioeconómico de lacría intensiva?Como las leyes medioambientales, laborales y relativas albienestar animal se vuelven cada vez más estrictas en lospaíses industrializados, la cría intensiva se estádesplazando a los países en vías de desarrollo, dondetodavía no hay regulaciones relativas a la protección de laspersonas, los animales y el entorno. Al introducir la críaintensiva en los países en vías de desarrollo, los pequeñosgranjeros no pueden competir y muchos acaban perdiendosu modo de obtener sustento, por lo que se produce unaumento de la migración de las zonas rurales a las zonasurbanas, así como de los problemas sociales asociados. Losproductos de la cría intensiva suelen destinarse a laspoblaciones urbanas más adineradas o a la exportación,por lo que no se cubren las necesidades alimenticiasbásicas de los pobres. La cría intensiva también es muydependiente de la tecnología y de los recursos, de modoque genera una industria agrícola insostenible ydependiente.

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Transporte de larga distanciaAntes de ser sacrificados, muchos animales de granjadeben sufrir largos viajes, durante los cuales elagotamiento, la deshidratación y la tensión va enaumento. Algunos sufren agresiones e incluso puedenllegar a ser pisoteados por sus compañeros. En el peorde los casos, muchos mueren. Por ejemplo, en el año2001, se importaron alrededor de seis millones de ovejasvivas de Australia a Oriente Medio. El viaje pudo teneruna duración de hasta tres días hasta llegar a puerto y,una vez allí, las ovejas tuvieron también que soportar eltransporte marítimo, que puede durar hasta un máximode tres semanas. Durante dicho año, alrededor de 85.000ovejas murieron a causa del transporte marítimo. CIWFTrust se manifiesta en contra del transporte de animalesvivos a larga distancia, el cual debería ser sustituido porla comercialización de carne

SacrificioEn la mayoría de casos, el proceso de sacrificio implica elaturdimiento penetrativo o percusivo, mediante gas odescarga eléctrica. A continuación, se corta el cuello delanimal y se deja sangrar hasta que éste muere. En algunoscasos, el aturdimiento del animal no se lleva a cabo demanera efectiva o bien éste se recupera del golpe y recobrael estado de consciencia mientras se desangra, lo que leproduce una angustia y dolor extremos. En ciertos tipos desacrificios rituales, no se suele aturdir a los animales deninguna manera. Asimismo, en muchos países no existelegislación, ni tan siquiera pautas, que estipulen lasprácticas de sacrificio. CIWF Trust se manifiesta a favor delaturdimiento de animales de manera efectiva o de unamuerte instantánea que minimice el sufrimiento.

Luchando para respira