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COMO GANAR
A LOS JÓVENES
PARA CRISTO
Q
COMO GANAR A LOS JOVENES PARA CRISTO
OFICINA CENTRAL de la
LIGA METODISTA DE JÓVENES Casilla 133-D—Santiago de Chile
1 9 2 8
P O R
F. D. STONE
C O M O GANAR A LOS JÓVENES PARA CRISTO
P»g».
ESTUDIO 1 5 Los que primero ganaron a un camarada para Cristo.
ESTUDIO II 11
¿Por qué vacilamos en buscar a nuestros amigos?
ESTUDIO III 17 Llevando a los enfermos a Jesús.
ESTUDIO IV 24 El joven que se comprometió a servir toda su vida.
ESTUDIO V 30 El poder atrayente del Espíritu de Dios.
ESTUDIO VI 36 Cooperación de la Liga a las reuniones de avivamiento.
Una de las más importantes tareas de la Liga de Jóvenes
es la de la evangelización. Si esperamos ganar «e/ mundo
para Cristo en esta generación> tendremos que comenzar
por ganar a nuestros amigos por medio de nuestra influencia
y obra personales. Pero, ¿cómo presentar a Cristo a los
jóvenes? He aquí la pregunta que esta breve serie de estu-
dios se propone contestar.
Es en verdad un texto para estudio. Ha sido preparado
con preguntas e indicaciones prácticas a fín de facilitar la
discusión por clases de jóvenes y señoritas que quieren pre-
pararse para hacer una obra más eficiente en la conquista
de almas para Cristo.
La clase no debe contentarse con estudiar la mera teoría
de la obra personal, sino que debe proceder a iniciar una
labor efectiva entre sus amigos hasta que acepten a Cristo
y se unan con la Iglesia.
P R I M E R E S T U D I O
LOS QUE PRIMERO GANARON A UN CAMARADA PARA CRISTO
Juan 1 : 35-46; 6:8, 9; 12:20-22; Mateo 28:19, 20.
Juan 1 : 35. El siguiente día otra vez estaba Juan, y dos de sus discípulos.
36. Y mirando a Jesús que andaba por allí, dijo: He aquí el Cordero de Dios.
37. Y oyéronle los dos discípu-los hablar, y siguienron a Jesús.
38. Y volviéndose Jesús, y viéndolos seguirle, díceles: ¿Qué buscáis? Y ellos le dijeron: Rabbí (que declarado quiere decir Maestro) ¿dónde moras?
39. Díceles; Venid y ved. Vi-nieron y vieron donde moraba, y quedáronse con él aquel día; porque era como la hora de las diez.
40. Era Andrés, hermano de Simón Pedro, uno de los dos que habían oído de Juan,' y le habían seguido.
41. Este halló primero a su hermano Simón, y díjole: He-mos hallado al Mesías (que de-clarado es, el Cristo).
42. Y le trajo a Jesús. Y mi-rándole Jesús, dijo: Tú eres Si-món, hijo de Jonás; tú serás lla-
mado Cephas (que quiere de-cir piedra).
43. El siguiente día quiso Je-sús ir a Galilea, y halla a Felipe, al cual dijo: Sigúeme.
44. Y era Felipe de Bethsaida, la ciudad de Andrés y de Pedro
45. Felipe halló a Nataniel, y dícele: Hemos hallado a aquel de quien escribió Moisés en la ley, y los profetas: a Jesús, el hijo de José, de Nazareth.
46. Y díjole Nataniel: ¿De Nazaret puede haber algo de bueno? Dícele Felipe: Ven y ve.
Juan 6 : 8. Dícele uno de sus discípulos. Andrés, hermano de Simón Pedro:
9. Un muchacho está aquí que tiene cinco panes de cebada y dos pececillos; ¿mas que es esto entre tantos?
Juan 12 : 20. Y había cier-tos Griegos de los que habían subido a adorar en la fiesta;
21. Estos pues, se llegaron a Felipe, que era de Bethsaida
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de Galilea, y rogáronle, diciendo: Señor, querríamos ver a Jesús.
22. Vino Felipe y díjole a Andrés: Andrés entonces, y Felipe, lo dicen a Jesús.
Mateo 28 : 19. Por tanto, id, y doctrinad a todos los Gentiles,
bautizándolos en el nombre def Padre, y del Hijo, y del Espíri-tu Santo:
20. Enseñándoles que guarden todas las cosas que os he manda-do; y he aquí, yo estoy con voso-tros todos los días, hasta el fin del mundo.
Cuando Jesús dejó este mundo, encomendó a sus dis-cípulos dos tareas (Mateo 28 : 19-20): la de enseñar al mundo a ser cristiano, observando todo aquello que El les había enseñado, y la de seguir conquistando discípu-los en todas partes, de modo que todo el mundo pueda llegar a ser cristiano.
No debemos olvidar la promesa de Jesús de que Ei estará con nosotros mientras estamos preocupados de esta tarea; en verdad, podemos decir que El no ha prome-tido acompañar a la Iglesia que no se preocupa de cumplir con estas dos comisiones.
En estos estudios, queremos ver modo de prepararnos mejor para la tarea de conquistar al mundo para Cristo, pero no es tan sólo el número de adeptos lo que nos preocu-pa, sino la vida de cada uno de ellos. Nos regocijamos cuan-do se arrepienten hombres y mujeres aun cuando sus vi-das están ya por llegar a su término y no puedan prestar muchos servicios a la obra, pero nos preocupo aún más aquella juventud que nos rodea y que probablemente tiene por delante muchos años que podrá dedicar a Cristo, si sus esfuerzos pueden dirigirse hacia El.
Los métodos que nosotros empleemos, como jóvenes, son principalmente los de un evangelismo personal y por ésto nos interesa conocer todo movimiento que haya pre-cedido al nuestro para aprovechar de él todo lo que nos sea conveniente.
Recién iniciado el ministerio de Jesús, sus discípulos empezaron a conquistar a sus camaradas para su Maes-tro.
Veamos quiénes fueron los iniciadores. Tenemos, pri-
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meramente, a Andrés que trajo a su hermano Pedro y que se vió siempre, después de ésto, supeditado por Pedro en aquel pequeño grupo. Pedro alcanzó a ser prominente en este grupo de discípulos y se distinguió en casi todas las ocasiones en que hubo algo de notable. Pero su her-mano Andrés no se desanimó por ésto. Sus hábitos de servicio a Jesús no variaron en nada, ni trató de oponerse a su hermano. En la narración del muchachito que lleva-ba pan y unos pececillos (Juan 6 : f , 9) y en aquella oca-sión en que los griegos trataban de ver a Jesús (Juan 12 : 20-22) vemos que Andrés sirve de introductor para acercarles a Jesús.
En el mundo siempre ha habido más Andreses que Pe-dros. En realidad, el mundo necesita más de los primeros que de los segundos. Y cada joven puede llegar a ser un Andrés, si bien muy pocos alcanzarán a ser Pedros.
Al siguiente día, la escena se repitió con otro de los dis-cípulos. Felipe fué y trajo a Natariel. Su tarea no fué tan sencilla, porque Nataniel miraba con cierto desprecio al pueblo de Jesús. Pero Felipe, con mucha habilidad, rehuyó la discusión y no perdió la paciencia. Se conformó con decirle: Ven y ve, demostrando así una gran sabi-duría.
¿Sucede con frecuencia que un humilde Andrés sea el ins-trumento para atraer a un Pedro?
¿Qué motivos indujeron a Andrés y a Felipe a hablar a Pedro y a Nataniel?
¿Qué motivos deben inducirnos a nosotros a buscar e in-vitar a nuestros amigos?
* * *
Dos cosas son las que nos interesan en este primer mo-vimiento para llevar los amigos a Jesús: el motivo que los indujo a buscarlos y el método de que se valieron para atraerlos.
El conocimiento de Jesús inspira siempre amor y el ver-dadero amor nunca puede ser egoísta. Por ésto, todo cris-
tiano se sentirá inspirado por los deseos que vemos expre-sados en el lema de la Liga. El deseo de elevarnos, o sea el amor que nos induce a adorar y a buscar nuevas y más altas experiencias en la vida espiritual. Nos elevamos en demanda de ayuda y de dirección y siendo, como so-mos, jóvenes, buscamos especialmente una ayuda para poder encaminar nuestras vidas.
Asimismo este amor nos lleva a mirar al otro lado, ha-cia nuestros amigos, con un gran deseo de elevarlos a ellos.
Siempre sucede así y es por ésto que Jesús pudo dejar la tierra, en la seguridad de que siempre habría hombres y mujeres dispuestos a servirle. El sabía que todo verdadero cristiano sentiría el deseo de hacer que otros tuviesen su dichosa experiencia y que darían tiempo, dinero y aun sus vidas para evangelizar al mundo. Y la Iglesia no ha dejado de cumplir con este cometido.
Hay razones fundadas por las cuales no nos hemos preo-cupado quizá, antes de ahora, en solicitar de un amigo que venga a Cristo.
1. Quizá hemos creído que únicamente el pastor, los servicios de evagelización o el llamado al altar pueden traer a alguien a Cristo.
2. No se nos ocurre que Dios puede querer aprovechar-nos como mensajeros, valiéndose tan sólo de nuestro amor para nuestros amigos y sin necesidad de que tengamos una preparación especial.
3. Pensamos que el proceso de convertirse en cristiano es algo tan misterioso que no podíamos nosotros intervenir en ello en manera alguna.
Interrogatorio personal
Dé Ud. su idea personal acerca de lo que significa ser cristiano.
¿Qué hicieron los primeros discípulos? ¿Bastará con decir que ellos se volvieron y siguieron a Jesús?
Si quiere Ud. hablarle a un amigo acerca de la vida ciis-
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tiana, ¿escogerá el momento en que pueda verlo a solas o le hablará en público?
Para atraerle a Cristo, ¿preferirá Ud. ir primeramente a un extraño o a un amigo? ¿Por qué?
¿Cómo se ha dividido la Iglesia en cuanto a sistemas de evangelización?
Respuesta: 1. Algunas no tienen método determinado 2. Algunas se han valido de la predicación. 3. Algunas se han dedicado a la instrucción de los niños
y también de adultos que manifiesten el deseo de aprender. 4. Algunas prefieren las reuniones de avivamiento. ¿En qué forma han variado las condiciones en que actual-
mente tienen que alebrarse las reuniones de avivamiento? Respuesta: 1. Hay un mayor número de reuniones dentro de ta
iglesia. 2. Los intereses de nuestros miembros están más divi-
didos. 3. Hay oposición contra ciertos métodos usados antigua-
mente. 4. Hay un grupo numerosísimo de jóvenes que viven una
vida moral y se creen de acuerdo con la doctrina cristiana, pero no tienen mucho entusiasmo y fervor y no se han comprometido a aplicar estas doctrinas a su vida diaria.
Aplicación práctica de la lección
Interrogaciones preliminares que deben discutirse an-tes de iniciar la «Semana del Camarada».
¿Podemos continuar siendo cristianos sinceros si no sen-timos el deseo de atraer a otros a la fe en Cristo?
¿Puede Dios conquistarse al mundo sin ayuda de los hombres?
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Sugestiones para empezar el trabajo
Antes de dar por terminada esta clase, fórmese un grupo de jóvenes que se comprometan a conquistarse a un compañero para Cristo dentro de un plazo determinado.
¿Cómo podemos desarrollar el valor necesario para solici-tar a otros a que vengan a Cristo?
SEGUNDO ESTUDIO
¿POR Q1 JE VACILAMOS EN BUSCAR A NUESTROS
AMIGOS?
Exodo 4:10-12; 1 Scmuel 17:33, 38-40; Jonás 1:1-3,
Isaías 6 5-8.
Exodo 4 : 10. Entonces dijo Moisés a Jehová: ¡Ay, Señor! yo no soy hombre de palabras de ayer ni de anteayer, ni aun desde que tú hablas a tu siervo; porque soy tardo en el habla y torpe de lengua.
11. Y Jehová le respondió: ¿Quién dió la boca al hombre? ¿o quién hizo al mudo o al sordo, al que ve y al ciego? ¿no soy yo Jehová?
12. Ahora, pues, ve, que yo seré en tu boca, y te enseñaré lo que hayas de hablar.
1 Samuel 17 : 33. Y dijo Saúl a David: N o podrás tu ir contra aquel Filisteo, para pelear con él; porque tu eres mozo, y él un hombre de guerra desde su juventud.
38. Y Saúl vistió a David de sus ropas, y puso sobre su cabeza
un almete de acero, y armóle de coraza.
39. Y ciñó David su espada sobre sus vestidos, y probó a andar, porque nunca había pro-bado. Y dijo David a Saúl: Yo no puedo andar con esto, porque nunca lo practiqué. Y echando de sí aquellas cosas,
40. Tomó su cayado en su mano, y escogióse cinco piedras lisas del arroyo, y púsolas en el saco pastoril y en el zurrón que traía, y con su honda en su mano vase hacia el Filisteo.
Jonás 1 : 1. Y fué palabra de Jehová a Jonás. hijo de Amittai, diciendo:
2. Levántate y ve a Níneve, ciudad grande, y pregona contra ella; porque su maldad ha subido delante de mí.
3. Y Jonás se levantó para
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huir de la presencia de Jehová a Tarsis, y descendió a Joppe; y halló un navio que partía para Tarsis; y pagando su pasaje en-tró en él, para irse con ellos a Tarsis de delante de Jehová.
Isaías 6 : 5. Entonces dije: ¡Ay de mí! que soy muerto, que siendo hombre inmundo de la-bios, y habitando en medio de pueblo que tiene labios inmun-dos, han visto mis cjos al Rey, Jehová de los ejércitos.
6. Y voló hacia mí uno de los serafines, teniendo en su mano un carbón encendido, tomado del altar con unas tenazas;
7. Y tocando con él sobre mi boca, dijo: He aquí que esto tocó tus labios, y es quitado tu culpa, y limpio tu pecado.
8. Después oí la voz del Se-ñor que decía: ¿A quién enviaré, y quién nos irá? Entonces res-pondí yo: Heme aquí, envíame a mí.
Hoy vamos a pensar en ciertos hombres que vacilaron. Hombres que tuvieron temor, pero en seguida cumplieron con su deber.
Moisés, llamado a cumplir una gran misión, se sintió incapaz e insistió, especialmente, en el hecho de que no era de fácil palabra. Es algo alentador el observar que aun en aquellos tiempos, los hombres se creían tan dependientes de la palabra. En verdad, el mundo ha debido sufrir por causa de aquellos hombres que han creído que era necesa-ria la elocuencia para manifestar su amor y su deber para con Dios. Los hombres de fácil palabra han solido ser los más populares en las congregaciones, pasando desaperci-bidos aquellos que hablan menos, peto que son igualmente o quizá más sinceros que los otros.
David estuvo a punto de ser víctima del interés de sus amigos. El estaba convencido que alguien podía vencer al gigante Goliat y que Dios le ayudaría si él se apresu-raba en aceptar el desafío. Pero Saúl, con suma considera-ción, le recordó su poca edad y su inexperiencia y cuando el muchacho insistió en ir a la batalla, quiso escoger y darle el equipo necesario. ¿Debe haber tenido sus apa-riencias de cómico aquel rubio pastorcillo, vestido con la armadura de un rey? Pero David fué lo bastante sensato para rehusar cargar con aquellas armas y prefirió las que
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ya le eran conocidas. Salió a la batalla armado con su honda y sus piedras y regresó victorioso.
Posiblemente muchos de los hombres mayores de nues-tra iglesia se burlen de este movimiento nuestro para atraer a un camarada. Si lo hacen, recordémoles de los muchos que han sido traídos a Cristo por medio de ser-vicios como éstos.
La mejor recomendación de la Liga consiste en que su programa de trabajo ha sido preparado especialmente para aquellos que deben llevarlo a cabo. La evangelización efec-tuada por la Liga debe estar conforme con las aptitudes de aquellos que la emprenden. Algunas Ligas han cometido el grave error de solicitar del pastor o de un evangelista que encabece los servicios de avivamiento durante una semana, dándola el nombre de «Semana del Camarada».
Jonás fué un negligente. El conocía muy bien su deber. El pensó que sabía mejor que Dios lo que debería hacerse, y no tuvo voluntad de hacer lo que Dios ordenaba. Y para no hacerlo, se dió la molestia de emprender un viaje más costoso, más lleno de dificultades y peligros que aquel que se le ordenaba hacer a Níneve.
Isaías se parecía un poco más a Moisés. El se sentía incapaz y no deseaba activarse en el servicio de Dios, porque sentía a Dios muy por sobre su comprensión. Pero Dios se acercó a él y tocó sus labios con el carbón en-cendido, tomado del altar y desde aquel momento, Isaías estuvo ansioso por hacer lo que Dios deseaba de él.
¿Vacilamos nosotros por razones parecidas a aquellas que detenían a estos hombres?
¿Emplea Dios la Biblia y la experiencia ajena para en-señarnos qué decir?
¿Hay cristianos negligentes, al estilo de Jonás, entre nosotros ?
* * *
Posiblemente no hay deber o privilegio cristiano al cual rehuimos tanto como al de la evangelización personal. Y
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no hay deber ni privilegio alguno que nos deje una tan hermosa sensación de telicidad como éste, cuando lo hemos cumplido debidamente.
Enumeremos ahora algunas de las razones por qué no debemos nosotros los jóvenes, dejar de atraer a nuestros amigos a la causa de Cristo.
1. Es un hecho comprobado que si los jóvenes no acep-tan a Cristo en los años en que su carácter está aun en formación,, cuando lleguen a declararse cristianos habrán perdido muchas de aquellas cualidades que les harán es-pecialmente útiles a la causa de Cristo. No todos, pero la mayoría de nuestros miembros activos empezaron su ca-rrera de cristianos en su juventud.
?. Algunos de estos amigos nuestros podrán ser atraídos por nosotros personalmente, mientras que tal vez no lo sean por el sermón ni por la reunión de evangelización. La juventud tiene cierta tendencia a dejar las cosas difí-ciles de hacer, las decisiones de importancia, para más tarde y nuestra influencia puede atraer a alguno a Cristo, cuando ninguna otra sería capaz de hacerle tomar esa decisión.
3. Si recordamos que Dios dió a David un arma para vencer a Goliat cuando todas las demás parecían inútiles, bien podemos creer que nos dará a nosotros la oportunidad de ganar a algunos de nuestros compañeros de escuela o de trabajo cuando ellos no serían alcanzadas por otra influencia alguna. Un muchacho o una joven sinceros pue-den vencer con sus propias armas, cuando un rey se en-contraría derrotado. Un joven, por medio de su cariño y comprensión personales, puede alcanzar a aquel a quien el más hábil predicador deja indiferente.
4. Si nos permitimos mirar a Dios como Isaías lo vió, no en una visión, sino en su hermoso mundo y nos damos cuenta de cómo es de santo, misericordioso y amoroso y vemos, en seguida, cómo son los hombres egoístas, peca-dores, corrompidos, nos sentiremos, como Isaías, entre un Dios Santo y un mundo pecador, entre un Padre de amor y el hombre egoísta. Y como Isaías, diremos «Héme aquí; envíame a mí».
Interrogatorio personal
¿Quiénes tienen mayor influencia sobre la juventud, los de su misma edad o las personas mayores?
¿Son nuestras palabras o es la confianza que en nosotros tienen, lo que más puede influir sobre quienes nos rodean?
¿Es justo comparar a un joven o una señorita, que habla empleando las palabras de otro cristiano, a David vistiendo la armadura de Saúl?
¿Cómo podemos aprender a ser naturales y dejar trans-parentar nuestra sinceridad cuando hablamos de tópicos religiosos?
Si no podemos ver a Dios como le vió Isaías ¿de qué modo podremos llegar a conocerle y comprenderle mejor?
Si dejamos que otros de los miembros de nuestra Liga ha-gan toda la obra espiritual ¿somos o no como Jonás, que huyó por no cumplir con su deber?
Aplicación práctica de la lección
Debemos recordar que nuestra campaña pro-«Ganar a un camarada» debe dirigirse especialmente a grupos de-terminados. Debemos proceder en seguida a determinar cuáles de nuestros amigos están ya en camino a ser cris-tiaros verdaderos y" cuáles no han tomado ningún paso.
Deberemos dividir nuestra tarea en dos partes. I. Fijarnos en aquellos que no son cristianos pero que
con seguridad asistirán a alguna de las reuniones de esta «Semana del Camarada».
¿Cuantos de ellos hay? II. Fijarnos cuáles son aquellos que no asistirán a nues-
tras reuniones, pero podrían ser alcanzados por medio de conversaciones privadas de uno o más de sus compañeros
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Concluyamos esta reunión haciendo dos cosas: I. Preparemos cada uno una lista particular de aquellos
a quienes deseamos conquistar y por los cuales tenemos el propósito de orar con constancia.
II. Hagamos una lista general para la Liga. Que cada miembro dé tantos nombres como le sea posible recordar y que se nombre un comité encargado de revisar las listas de la Escuela Dominical y de agregar los nombres que es-timen convenientes a esta lista.
Esta lista debe incluir a tantos cuanto sea posible. En-tonces decidamos tenerla siempre presente, hasta que ha-yamos atraído a todos a ser miembros activos de la Liga y de la Iglesia.
Prepárense hojas de papel con las siguientes preguntas, espaciadas lo suficientemente para que puedan acompa-ñarse las respuestas:
1. Lista de nombres y direcciones de aquellos que de-berían pertenecer a la Liga pero no están en ella.
2. ¿Cómo aconsejaría Ud. que procediésemos para ga-narlos? ¿Qué sería lo que le atraería a Ud. a hacerse miem-bro de la Liga?
Tómese tiempo suficiente para llenar estas listas. En seguida hágase una colección de ellas y téngaselas a mano para usarlas provechosamente.
TERCER ESTUDIO
LLEVANDO A LOS ENFERMOS A JESUS
Marcos 2 1-12.
Marcos 2 : 1 . Y entró otra vez en Capernaum después de algunos días y se oyó que estaba en casa.
2. Y luego se juntaron a él muchos, que ya no cabían aun a la puerta, y les predicaba la palabra.
3. Entonces vinieron a él unos trayendo un paralítico, que era traído por cuatro.
4. Y como no podían llegar a él a causa del gentío, descu-brieron el techo de donde estaba, y haciendo abertura, bajaron el lecho en que yacía el paralítico.
5. Y viendo Jesús la fe de ellos, dice al paralítico: Hijo, tus pe-cados te son perdonados.
6. Y estaban allí sentados al-gunos de los escribas, los cuales pensando en sus corazones,
7. Decían: ¿Por qué habla éste así? Blasfemias dice. ¿Quién
puede perdonar pecados, sino sólo Dios?
8. Y conociendo luego Je-sús en su espíritu que pensaban así dentro de sí mismos, les dijo: ¿Por qué pensáis estas cosas en vuestros corazones?
9. ¿Qué es más fácil, decir al paralítico: Tus pecados te son perdonados, o decirle: Levántate y toma tu lecho y anda?
10. Pues para que sepáis que el Hijo del hombre tiene potes-tad en la tierra de perdonar los pecados, (dice al paralítico):
11. A tí te digo: Levántate, y toma tu lecho, y vete a tu casa.
12. Entonces él se levantó lue-go, y tomando su lecho, se salió delante de todos, de manera que todos se asombraron, y glorifica-ron a Dios, diciendo: Nunca tal hemos visto.
Es ésta otra campaña para *Ganar un Camarada». jNo puede haber sido otra cosa! Ningún enfermo iba a
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llamar a cuatro extraños y solicitar de ellos que le llevaran a la iglesia y difícilmente cuatro extraños iban a ponerse de acuerdo para recoger a un enfermo desconocido y lle-varlo entre todos ellos a la iglesia.
¡No! La verdad era que Jesús estaba celebrando una reu-nión religiosa y que estos hombres asistieron al servicio.
Al respecto podemos hacernos algunas preguntas: ¿Quién propuso que sería conveniente ir? ¿Sería el enfermo o sería alguno de sus amigos?
¿El enfermo sería pariente de alguno de los cuatro? ¿Sería necesario obligarlo a ir o a lo menos exigírselo
un poco? Posiblemente. Los enfermos suelen ser, también excépticos cuando se les habla de cierto médico que puede curarles.
Trataremos de figurarnos la escena. Cuatro hombres llevando a un enfermo, en su lecho, a la iglesia. La iglesia está llena, pero ellos no vacilan; suben al techo, lo rompen y presentan a su enfermo ante Jesús. ¡Es de suponerse la cara que pondrían los asistentes!
Pero . . . este hombre estaba enfermo y alguien está convencido de que Jesús podía ayudarle y mejorarlo. A través de los años, se ha discutido acerca de quien o quienes dieron prueba de fe en este caso; el enfermo que solicitó se le llevase a Jesús o los cuatro que lo llevaron. Esto nos prueba que bastaba la fe de uno,— el necesitado, —o de otros, los amigos que le llevaron, con o contra su voluntad. Es decir, nuestra fe puede llevar a otros hasta Jesús o la sola fe de ellos pueden hacerlo ir.
Estamos rodeados de enfermos; seres cuyas almas están enfermas, lo cual es mucho más terrible que la enfermedad corporal. A estos' enfermos, la iglesia puede ayudarles. La cuestión entonces se reduce a decidirnos acerca de los medios que debemos emplear para llevar a estos nuestros amigos, cuyos ideales de vida están enfermos, a los pies de Aquel que los puede curar. Si un mismo espíritu nos uniese en este sentido ¡con qué prontitud formaríamos una 4ista de aquellos, entre nuestros amigos, que necesitan de Jesús y que podrían ser curados por El!
Hay algunos que no son honrados y ésta es su enfer-
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medad. Otros tienen la lengua enferma y otros sufren de egolatría. Esta enfermedad es en extremo contagiosa y deberíamos hacer todo lo posible porque fuese curada.
Hasta ahora, el mundo arrojaba una limosna a los enfer-mos; hoy trata de curarlos. Y hay muchas cosas que po-dríamos hacer para curar a nuestros enfermos, si tan sólo lográsemos traerlos a la Iglesia. ¿No es verdad, entonces, que deberíamos preocuparnos de encontrar el medio que mejor les convenga para atraerlos a ella?
La sola fuerza de nuestra amistad puede atraer a algún amigo a la iglesia. El hombre de nuestra narración estaba paralitico y sus amigos tuvieron que llevarlo por medio de la fuerza de sus brazos. Nuestros amigos tienen todas sus facultades consigo, pero las emplean para alejarse de la iglesia, no para acercarse a ella. Nuestra tarea se reduce a atraerlos a la iglesia y retenerlos en ella.
¿Merecen alabanza estos cuatro hombres por la acción efectuada?
¿Cree Ud. que habrían hecho tal esfuerzo por una persona en la cual no tenían un interés personal?
¿Hicieron bien en interrumpir la plática de Jesús para alcanzar la salud de este enfermo?
¿Hace mal una iglesia en emplear medios propios, ori-ginales, fuera de b común, para atraer la atención del pú-blico, siempre que estas cosas no sean reprensibles?
¿Qué podemos hacer para atraer a la juventud a los servi-cios de la Iglesia?
¿Es eficiente la Liga que no tiene en sí el poder de atraer a los jóvenes que no pertenecen a ella?
¿Atrae nuestra Liga a la juventud que no pertenece a ella ?
¿A cuántos habrá influenciado en esta forma?
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* * *
En nuestras Iglesias y Ligas hay muchas personas que no parecen darse cuenta que los enfermos no son personas sanas. Quien quiera que haya tenido que tratar a los enfer-mos sabe que no se portan lo mismo cuando sanos.
El pecado es una forma de enfermedad. Y no es suficien-te decirle al mundo que está enfermo y que debería me-jorarse.
Decimos de nuestra juventud que debería asistir a las reuniones de la Liga y de la Iglesia, pero que no podemos forzarlos a ello, si ellos no lo desean. ¿Por qué no lo de-sean? Porque están enfermos, indudablemente.
Es tarea nuestra ayudar a curar la indigestión espiritual, las enfermedades crónicas, abrir los ojos a los ciegos y los oídos de los sordos. La tarea, lo reconocemos, es pesada, pero día a día se está haciendo. Y nuestras Ligas lo están haciendo para miles y miles de nuestros jóvenes.
Supongamos que cuatro jóvenes se ponen de acuerdo para atraer a la Iglesia a uno que no viene, que está su-friendo alguno de los males que le colocan entre los en-fermos espirituales. Supongamos que estos cuatro hacen lo que hicieron los amigos del paralítico y se proponen traer a ese enfermo bajo la influencia de la Iglesia y bajo la mano de.Jesús. ¿Será ello tan imposible? ¡Se ha hecho en más de una ocasión y lo que ha sucedido una vez, puede suceder en muchas otras!
Enrique Drúmmond era el evangelista más notable que cabe encontrar para atraer a los jóvenes hasta Jesús. Uno de sus convertidos decía: «El modo cómo puso su mano sobre mi hombro y me miró a los ojos me indujo a hacerme cristiano». • Podríamos pedirle a nuestro pastor o a una persona de cierta experiencia que nos explicaia cuidadosamente la enorme diferencia que puede haber entre las formas de conversión y los medios empleados para convertir o para ser llevados a la conversión. Nuestras Iglesias han sufrido mucho debido al' error de algunas personas que in-
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sisten en creer que rodos deben ser convertidos en la mis-ma forma en que lo fueron ellas.
Interrogatorio personal
Indíquese las enfermedades espirituales que afectan a la juventud de nuestra comunidad y les impiden ser cristianos.
Observaremos que ciertos hábitos son más corrientes y es-tán más arraigados entre unos grupos que entre otros. Sin duda, el mal es algo contagioso. Sin embargo, es preciso que recordemos que también el bien puede contagiarse.
¿Qué podría Ud. ofrecer para atraer a un compañero, hastiado de los placeres que nada valen?
¿Qué podemos ofrecerle a quien ve la vida cristiana en forma equivocada?
¿Puede la Liga ayudar a aquellos que tienen la costumbre de usar malas palabras?
¿Puede ayudar a los que no son honrados'/
¿Puede ayudar a curar el egoísmo?
Si no fuese cristiano ¿qué clase de joven me atraería a ser cristiano?
La siguiente pregunta debe meditarse antes de dar la respuesta
¿Soy yo la clase de cristiano que más admiro'
Aplicación práctica de la lección
Dediqúense algunos minutos a dar cuenta de lo que cada uno ha hecho durante estos días para interesar a otros y del resultado obtenido.
Discútase lo que ha llevado a cabo cada Departamento de la Liga para ayudar y lo que aun puede hacer para
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atraer a un Camarada. Para terminar esta sesión se podría dividirse en cuatro grupos y discutir los planes de tra-bajo
Departamento Espiritual. Resuélvase qué debe hacerse para que las reuniones devocionales sean más interesan-tes y provoquen una mayor impresión en los asistentes. Esto no significa, de ninguna manera, que sean dirigidos por un buen predicador, sino que significa que debemos hacer planes en los cuales todos tomemos parte en forma realmente espiritual.
Puede ser que sea necesario reorganizar nuestra música. Puede ser que un cambio en la colocación de los asientos provoque interés. Asistí hace poco a una reunión en la cual todos los asistentes se sentaron foimando círculo. ¿Raro? Quizá, pero la reunión fué menos formal y todos los pre-sentes podíamos vernos las caras, con lo cual nos interesa-mos más en lo que decían nuestros vecinos.
Estúdiese y háblese, en esta reunión, acerca del evange-lismo personal.
Departamento Misionero.—¿Sería posible organizar al-gunas reuniones al aire libre o a domicilio?
Estúdiese el objetivo y háblese sobre el evangelismo en-tre extraños.
Departamento de Acción Social.—¿Hay entre nosotros personas enfermas a quienes podríamos visitar y prepa-rar así el terreno para atraerlas a nuestras reuniones?
Póngase atención en visitar los hogares donde sea nece-sario demostrar simpatía y cariño y dése así un ejemplo vivo de lo que significa la vida y el amor cristianos.
¿Sería posible encontrar una ocupación para un joven o una niña que no tiene trabajo? ¿No sería ést?. una forma de atraerlas a nuestro círculo?
Estúdiese y discútase el tema de la evangelización por medio del servicio personal.
Departamento de Recreación y Cultura:—¿Qué planes tenemos acerca de las actividades sociales? ¿Son nuestras
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actividades sociales lo bastante interesantes para atraer a ellas a la juventud que de otro modo no asistiría?
Caso de ser negativa la respuesta, empiécese desde luego la discusión de planes para celebrar dos o más fies-tas ae carácter social antes de iniciar la Semana del Ca-marada. Y véase que sean invitados todos los que se han incluido en la lista formada en la reunión anterior. Este punto merece ser estudiado con sumo interés.
Estudíese y discútase el tema de la evangelización por medio de las actividades sociales
CUARTO ESTUDIO
EL. JOVEN QUE SE COMPROMETIO A SERVIR
TODA SU VIDA
Hechos 16:1-3; 1 Timoteo 1:3-11; 1 Timoteo 4:12-14.
Hechos 16 : I. Después llegó a Derbe, y a Listra; y he aquí, estaba allí un discípulo llama-do Timoteo, hijo de una mujer Judía fiel, mas de padre Griego.
2. De éste daban buen testi-monio los hermanos que esta-ban en Listra y en Iconio.
3. Este quiso Pablo que fuese con él.
II Timoteo 1 : 3 . Doy gra-cias a Dios, al cual sirvo desde mis mayores con limpia con-ciencia, de que sin cesar tengo memoria de ti en mis oraciones noche y día;
4. Deseando verte, acordán-dome de tus lágrimas, para ser lleno de gozo;
5. Trayendo a la memoria la fe no fingida que hay en tí, la cual residió primero en tu abuela Loida, y en tu madre Eunice; y estoy cierto que en tí también;
ó. Por lo cual te aconsejo que despiertes el don de Dios, que
está en ti por la imposición de mis manos.
7. Porque no nos ha dado Dios el espíritu de temor, sino el de fortaleza, y de amor, y de tem-planza.
8. Por tanto no te avergüences del testimonio de nuestro Señor, ni de mi, preso suyo; antes sé participante de los trabajos del evangelio según la virtud de Dios.
9. Que nos salvó y llamó con vocación santa, no conforme a nuestras obras, mas según el intento suyo y gracia, la cual nos es dada en Cristo Jesús an-tes de los tiempos de los siglos.
10. Mas ahora es manifesta-da por la aparición de nuestro Salvador Jesucristo, el cual qui-tó la muerte y sacó a la luz la vida y la inmortalidad por el evangelio;
11. Del cual yo soy puesto predicador, y apóstol, y maestro de los Gentiles.
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I Timoteo 4 ; 12. Ninguno tenga en poco tu juventud; pero sé ejemplo de los fieles en pala-bra, en conversación, en caridad, en espíritu, en fe, en limpieza
13. Entre tanto que voy, ocú-pate en leer, en exhortar, en enseñar.
14. No descuides el don que está en ti.
Muchas veces me he preguntado cuándo se haría Ti-moteo cristiano. En la Biblia no se nos da la historia de su conversión, pero parece evidente que desde muy muchacho entró a formar parte de la iglesia cristiana, gracias a las enseñanzas de su madre.
Cuando Pablo lo conoció, debe haber tenido dieciocho a veinte años y ya se le tenía en consideración entre los miembros de la iglesia. Lo estimaban capaz de hacer gran-des cosas. Probablemente tanto su padre como su madi í era cristiano. Pero sí no sabemos la época de su conversión, sabemos desde cuándo empezó para él la época de las gran-des experiencias religiosas.
Detengámonos un momento a pensar en aquel día cuando Pablo le pidió que se comprometiese a dar su vida a la causa de Cristo y empezar sus estudios bajo la propia dirección de Pablo. Fué aquel un gran día para Timoteo. Y fué también un día feliz para el apóstol, que desde ese día ¡o llamó su hijo en el evangelio. Y también fué un día notable para la Iglesia Cristiana
Pablo bien comprendía que no le era posible efectuar su trabajo sin cierta ayuda. Necesitaba un compañero. Ne-cesitaba dejar tras sí hombres preparados que continuasen la obra por él empezada. Sus cartas parecen indicar que estaba tan orgulloso de haberse conquistado a Timoteo paia el servicio de su Señor como de cualesquiera de sus grandes obras de evangeiización.
Los sentimientos de Pablo hacia Timoteo están clara-mente revelados en las dos cartas que le escribe. Nos con-viene leerlas, recordando que fueron escritas por un hombre ya de edad a uno que recién se iniciaba en la obra de la Iglesia.
Pablo hace referencia a la santidad de su cargo (2 Tim. 3 : 9). Le aconseja que no dé motivos para que se le des-
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precie por sus pocos años. Pablo, evidentemente, creía que la juventud estaba llamada a tener un papel activo en la obra de la Iglesia. Y Pablo le aconsejaba que no des-cuidara el don de que estaba dotado.
Es evidente que Timoteo llevó una vida muy activa y muy útil. Durante un tiempo fué el compañero de viaje de Pablo y más tai de estuvo a cargo de algunas de las Igle-sias. Dicen que su vida acabó con el martirio.
Por herencia y por educación, Timoteo estaba especial-mente preparado para el servicio, pero si Pablo no hubiese venido y no lo hubiese llevado consigo, es muy posible que sus actividades se habrían limitado al estrecho hori-zonte de su pueblo. ,
Podemos observar que Pablo no lo induce a Timoteo a entrar en el seivicio de Cristo porque es liviano y fácil. Al contrario, le advierte sus penurias y peligros. La vida cristiana ofrece una enorme oportunidad de ielicidad, pero no es fácil y de seguro que ningún muchacho ni jo-vencita que se aprecie en algo se detendrá a preguntar, primeramente, si la vida que tiene por delarte será fá-cil y desprovista de cuidados antes de escoger una carrera. A Timoteo , Pablo le pidió que diese lo mejor de sí mismo. Timoteo aceptó el llamamiento, se entregó con todas sus fuerzas al servicio de Cristo y se labró un sitio perenne en la histoiia de la Iglesia cristiana.
¿Quién llamó a Timoteo al servicio de la Iglesia?
¿En qué forma se manifestó este llamamiento?
¿Cree Ud. que la congregación de Listra influenció en alguna formo sobre Pablo para que se llevase a Timoteo?
La necesidad que el mundo tiene de nuestros servicios ¿es de por sí un llamado?
¿Cree Ud, que Timoteo tenía edad suficiente para decidir-se a dedicar su vida al ministerio?
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¿Cree Ud. que el hecho de ser una vida azarosa y llena de peligros fué un incentivo para él?
* * *
Después de haber dedicado algunos años al ministerio y habiendo tenido una especial oportunidad para hacer observaciones al respecto, quien esto escribe opina que la Iglesia está más necesitada de líderes que de fondos. Es más fácil conseguir dinero que conseguir hombres y mu-jeres dispuestos al servicio. Y la Iglesia necesita, con ur-gencia, hombres y mujeres de altura de miras, dispuestos a ayudarla a poner en práctica los vastos planes que debe desarrollar. Estos líderes deben tener cierta preparación y nuestra Liga tiene en sus manos la oportunidad de tomar a la juventud en los días en que aun se está desarrollando, pudiendo encauzar sus ideales hacia el ministerio, la obra misionera o labores de la educación religiosa
Dios espera que la Iglesia llame a los hombres a la obra a la vez que les llama a la luz del evangelio..
Propondría el autor dos sugestiones para vuestra Liga. Primero.—Fórmese una lista de todos aquellos que des-
de el principio de su fundación se han dedicado al servicio de Cristo saliendo de vuestra Iglesia. Enviad a cada uno de éstos los saludos de vuestra Liga y rogadle que escriba una carta a la juventud de la Iglesia dando detalles de su obra > su experiencia.
Dad a conocer estas cartas en el curso de alguna reu-nión pública de vuestra Liga. Quizá alguno de estos seño-res pueda venir y hablar personalmente sobre el particular.
Segundo.—Discutid francamente en vuestra Liga las necesidades del mundo y la habilidad y facultades de vues-tros miembros. Quizá haya en vuestra Liga muchachos y niñas que estarían dispuestos a dedicarse al servicio, si vieran que se les anima a ello. Quizá muchos no se atre-van a creer que tienen estas facultades latentes en sí mismos.
No hay duda alguna que D.os muchas veces se vale de
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una tercera persona para hacernos conscientes de nuestro llamado a su sen icio.
Interrogatorio personal
¿Qué motivos deben inducir a la juventud a dedicarse al servicio de Dios?
¿Es justo decir que todo muchacho y toda joven debe hacer frente a este llamado mientras no haya alguna poderosa ra-zón para que se niegue a hacerlo?
¿Cuántos campos de acción nos ofrece el servicio cristia-no, incluyendo entre ellos los diferentes campos educaciona-les, etc. ?
¿Qué instituciones hay en nuestro país que ofrecen a la juventud la preparación para ocupar, más tarde, una posición de responsabilidad en la Iglesia?
Si Dios le llama a Ud. hoy ¿en qué forma cree Ud. que puede exteriorizar ese llamado?
Si Dios le ha dado una facultad especial ¿está Ud. en la obligación de dedicarla a su servicio?
Aplicación práctica de la lección
Preséntese un informe acerca de sus esfuerzos en el campo de la evangelización personal en la pasada semana
Cítese una asamblea de la Liga y discútase el plan de trabajo para llevar a cabo una campaña pro~«Ganar a un Camarada».
Estudíese con cuidado todo lo referente a la publicidad que se dará a esta campaña. Pero no os confiéis de nada y de nadie fuera de vuestra propia mano para llevar a
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cabo, dirigir y hacer efectiva vuestra labor, bajo la direc-ción personal del Espíritu de Dios.
Recordad que el paralítico llegó a la Iglesia porque cuatro de sus amigos lo llevaren a ella.
QUINTO ESTUDIO
EL PODER ATRAYENTE DEL ESPIRITU DE DIOS
Hechos 8:26-38.
Hechos 8 : 2ó. Empero el ángel del Señor habló a Felipe, diciendo: Levántate y ve hacia el mediodía, al camino que des-ciende de Jerusalem a Gaza, el cual es desierto.
27. Entonces él se levantó y fué; y he aquí un Etiope, eunuco gobernador de Candace, reina de los Etiopes el cual era puesto sobre todos sus tesoros, y había venido a adorar en Jerusalem,
28. Se volvía sentado en su carro y leyendo el profeta Isaías.
29. Y el Espíriti: dijo a Felipe: Llégate, y júntate a este carro.
30. Y acudiendo Felipe, le oyó que leía el profeta Isaías, y dijo: Mas ¿entiendes lo que lees?
31. Y él dijo. ¿Y cómo podré, si alguno no me enseñare? Y rogó a Felipe que subiese, y se sentase con él.
32. Y el lugar de la Escritura que leía era éste: Como oveja a la muerte fué llevado; y como
cordero mudo delante del que le trasquila, así no abrió su boca;
33. En su humillación su juicio fué quitado; mas su gene-ración ¿quién la contará? por-que es quitada de la tierra su vi-da
34. Y respondiendo el eunuco a Felipe, dijo: Ruégote ¿de quién el profeta dice esto? ¿c!e sí, o de otro alguno?
35. Entonces Felipe, abriendo su boca, y comenzando desde esta escritura, le anunció el evangelio de Jesús.
3ó. Y yendo por el camino, llegaron a cierta agua; y dijo el eunuco: He aquí agua; ¿qué impide que yo $ea bautizado?
37. Y Felipe dijo: Si crees de todo corazón, bien puedes. Y respondiendo, dijo: Creo que Jesucristo es el Hijo de Dios
38. Y mandó parar el carro: y descendieron ambos al agua, Feiipe y el eunuco; y bautizóle
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¿Cómo podemos nosotros los jóvenes explicarnos el Espíritu de Dios? Confieso que muchas veces temo un poco que los jóvenes, debido a su falta de experiencia o porque no han sido bien aleccionados al respecto, sienten un poco de vacilación y de temor al pensar en el Espíritu de Dios. Cuando se dice a los jóvenes que sus vidas deben ser sometidas a la influencia del Espíritu, parece como que sintieran que esa es una experiencia de la cual es conve-niente huir, si es posible. Y por cierto que es muy fácil huirla.
¿No sería más acertado hablar del Espíritu de Dios llamándolo la influencia personal de Dios?
La narración que acabamos de leer nos dice que el án-gel del Señor envió a Felipe al sur, al camino de Jerusa-lén a Gaza y que lo guió a hablar con el eunuco. Y si bien la historia no nos lo dice, bien podemos comprender que la misma buena disposición que hizo que Felipe obede-ciera fin vacilar la orden «Vé», le hizo posible a Felipe el convertirse en la voz por medio de la cual el Espíritu de Dios habló al eunuco y le convenció de la verdad de la Escritura.
Si Dios nos habla hoy en día, es sin duda valiéndose de Su Espíritu. Si Dios influye sobre los hombres y las na-ciones, sin duda que lo hace por medio de Su Espíritu. Todo el poder de vivir conforme a Su Voluntad, todo el poder para convertirse en cristiano y para poder continuar siendo cristiano, por fuerza nos viene de Su Espíritu.
Hablamos a veces de la experiencia cristiana espiritual como que pudiese haber alguna otra experiencia cristiana. Nos referimos a un cristiano que posee el Espíritu de Dios como que fuese posible ser cristiano y no poseer este Es-píritu
Por supuesto, hay algunos cristianos mejores que otros. Y todos creemos que somos mejores cristianos ahora que hace un tiempo atrás. Si ésto es verdad, será porque hemos estado más bajo la influencia personal de Dios. Jesús es Dios revelándose a los hombres, pero Jesús mismo declaró que una de las grandes obras del Espíritu sería el ayudar a los hombres a comprenderlo a El.
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Todo el secreto de la radio estriba en entonar nuestro receptor de modo que pueda alcanzar a percibir los men-sajes que vienen de una distancia. Y el secreto del cristia-nismo consiste en entonar en tal forma el oído interno que le sea posible al alma percibir los mensajes de amor, deber, sacrificio y servicio que Dios nos manda.
Si logramos alguna vez encontrarnos en tal comunión con Jesu-Cristo que llegamos a confiarnos por entero a la sabiduría del Espíritu, prefiriendo en todo ser guiadas por El, habremos alcanzado el punto en que, en verdad, sin-tamos la felicidad que proporciona el ser cristiano.
¿Qué cargo de gran responsabilidad tenía el etiope?
¿Por qué era ésta una oportunidad de importancia?
¿Hablaría Dios a todos por medio de Su Espíritu si los hombres estuviesen dispuestos a oírlo?
¿Cómo procedería Ud. para descubrir qué quiera Dios decirle?
¿Esperaría Ud. que el Espíritu lo llevase hasta aquellos a quienes debe proceder a conquistar para Cristo, así como Felipe jué guiado a hacerlo?
¿Esperaría Ud. que el Espíritu le hubiese preparado el terreno con aquel a quien irá a hablar, como sucedió con el etíope?
¿Cree Ud. que tendrá muchas probabilidades de éxito en su empresa de conquistarse a un camarada, si ardes no le pide a Dios que prepare el corazón de su amigo y lo haga propicio a recibir su mensaje?
* * *
No podemos desear convertirnos en discos parlantes ni en loros recitadores de palabras santas. Las palabras sa-
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gradas nada valen si no van acompañadas de una vida recta y pura. Al contrario, suelen ser contraproducentes si nuestra vida las desmiente.
Si ha de ser el Espíritu de Dios el que nos guíe en esta campaña de evangelización personal, debemos acos-tumbrarnos a depender de El y no de formulismos huma-nos. Enrique Clay Trumbull, uno de los grandes evan-gelistas, raras veces iniciaba sus charlas con una cita bí-blica, porque lo consideraba demasiado formal (Léase «Trabajo personal con los individuos»).
Hay dos preguntas que debemos contestarnos: ¿A quién vamos a ganar para Cristo? ¿Cómo vamos a conquistarle?
Leamos en Hechos I : 7-8 y observemos cómo, empe-zando en el propio hogar y continuando con los vecinos y después prosiguiendo a Samaria, entre un pueblo extraño y antagónico, nuestra comisión se extiende hasta los pun-tos más remotos de la tierra, por medio de los misioneros. Los tres primeros grupos se encuentran a la mano, a nuestro alrededor.
Pasemos entonces a la segunda pregunta: ¿Cómo de-bemos proceder?
Ante todo, seamos naturales. Si nuestro mensaje suena hueco, no tendrá éxito alguno. Evitemos el emplear pa-labras o una actitud o aun un tono de voz que aparezcan artificiales, porque si no parecemos sinceros, nuestro ami-go se burlará de nosotros.
Escojamos una oportunidad adecuada. Si es posible buscar una oportunidad en privado, prefirámosla con mucho a una en público. No debemos irritar ni ofender al amigo haciéndole objeto de la atención de terceros.
Evitemos aquel tono y modales que dicen: «Sabes que yo soy bueno». La vanagloria nunca atrajo a nadie a Jesús.
Si es que hemos cometido una falta y nuestro amigo nos guarda algún rencor por ello, empecemos por reco-nocerlo y pedirle excusas. Es preferible humillarse y re-conocerse en error antes que pretender una santidad que ninguno de nosotros tiene.
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Si es posible, instemos a nuestro amigo a que nos dé a conocer en qué estriba su dificultad para declararse cris-tiano. Si es sincero y nos lo revela, no hagamos burla de sus palabras. Discutamos amistosamente, haciéndole ver cómo Dios puede imponerse a todas las dificultades.
Interrogatorio personal
¿Qué respondería Ud. a la persona que dice: *No creo que un cristiano declarado es mejor que yo* ?
¿Al que le dice: * Alguna vez será, pero ahora no?»
¿Al que dice: <Temo que nunca seré buen cristiano?» (Véase 1 Corintios 10 :13).
¿Al que dice: <No me siento con ganas de serlo?».
(Posiblemente podamos convencerle que la religión no es sólo cuestión de sentimiento. La vida religiosa es más deber que sentir. El sentimiento viene siempre después que hemos cumplido con un deber).
¿Al que dice: « ¿No sé cómo proceder a ser cristiano?»
¿Al que dice: «Quiero ser cristiano, pero no quiero adhe-rirme a iglesia alguna?»
Aplicación práctica de la lección
Algunas sugestiones que pueden servir para la semana del camarada.
1. Que cada miembro se comprometa a ganar uno para Cristo.
2. Hagamos una lista completa de adherentes y amigos que queremos ganar.
3. Pidamos al Pastor que, si celebra una comunión an-tes del comienzo de nuestra campaña, reconozca expre-
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sámente a la Liga. La Liga sale a batalla y necesita con-sigo la presencia de su Jefe.
4. Pidamos al Pastor que celebre una reunión de ora-ción especial por el éxito de la Liga en su campaña, que no sea dirigida por la Liga como entidad y que se ore sin-ceramente porque Jesu-Cristo lleve a esta juventud a la victoria.
5. Organicemos una gran reunión social para la semana anterior, haciendo en ella derroche de alegría. Invitemos a todos los que forman parte de nuestra lista y designe-mos una comisión encargada de ver que asistan. Dejémoles ver cómo puede ser dichosa la juventud cristiana.
6. Tengamos reuniones todas las noches de la semana. Empecemos en punto a la hora y terminemos temprano.
7. En la última reunión, repartamos tarjetas de decisión a todos, dándoles así la oportunidad para decidirse por llevar una vida cristiana, por unirse a la Liga o a la Iglesia, seguir un estudio bíblico o dedicarse al servicio cristiano. De este modo todos los asistentes tendrán una oportuni-dad de tomar una decisión de importancia. Y de este modo se facilitará la decisión a quien desee resolverse por llevar una vida cristiana.
8. En la reunión del Domingo siguiente que los miembros se unan a la Iglesia.
Para darle mayor solemnidad al acto, pidámosle al Pastor que permita al Directorio ponerse ante el altar. Entonces el Presidente dirá: «Hermano Pastor, estos ami-gos nuestros han resuelto unirse a Cristo y a la Iglesia después de nuestra Semana del Camarada. La Liga los presenta aquí para que se les reciba como miembros de la Iglesia». Una vez reconocidos por el Pastor, todo el Di-rectorio se adelantará a felicitarlos y saludarlos.
S E X T O E S T U D I O
COOPERACION DE LA LIGA A LAS REUNIONES
DE AVIVAMIENTO
Hechos 2:41-42; ¡1:19-26; 19:18-20.
Hechos 2 : 4 1 . Así que, los que recibieron su palabra, fue-ron bautizados; y fueron añadi-das a ellos aquel día como tres mil personas.
42. Y perseveraban en la doc-trina de los apóstoles, y en la comunión, y en el partimiento de pan, y en las oraciones.
Hechos 11 : 19. Y los que habían sido esparcidos por causa de la tribulación que sobrevino en tiempo de Esteban, anduvie-ron hasta Fenicia y Cipro y Antioquía, no hablando a nadie la palabra, sino sólo a los ju-díos.
20. Y de ellos había algunos varones Ciprios y Cirenenses, los cuales como entraron en Antioquía, hablaron a los Grie-gos, anunciando el evangelio del Señor Jesús.
21. Y la mano del Señor era con ellos; y creyendo, gran nú-mero se convirtió al Señor.
22. Y llegó la fama de estas cosas a oídos de la iglesia que estaba en Jerusalem; y enviaron a Bernabé que fuese hasta An-tioquía.
23. El cual, como llegó, y vió la gracia de Dios, regocijóse; y exhortó a todos a que perma-neciesen en el propósito del co-razón en el Señor.
24. Porque era varón bueno, y lleno de Espíritu Santo y de .fe; y mucha compañía fué agre-gada al Señor.
25. Después partió Bernabé a Tarso a buscar a Saulo; y hallado, le t ra jo a Antioquía.
26. Y conversaron todo un año allí con la iglesia, y ense-ñaron a mucha gente; y los dis-cípulos fueron llamados cris-tianos primeramente en An-tioquía.
Hechos 19 : 18. Y muchos de los que habían creído, venían.
confesando y dando cuenta de sus hechos.
10. Asimismo muchos de los que habían practicado vanas artes, trajeron los libros, y los quemaron delante de todos; y
echada la cuenta del precio de ellos, hallaron ser cincuenta mil denarios.
20. Así crecía poderosamente la palabra del Señor, y preva-lecía.
Un avivamiento es una manifestación especial de in-terés religioso, limitada a cierto punto y tiempo.
El trozo bíblico que hemos tomado para esta lección nos refiere los detalles de tres avivamientos:
El primero tuvo lugar en el día de Pentecostés, cuando el Espíritu de Dios se manifestó a los hombres y tres mil almas se convirtieron al Señor.
El segundo fué en Antioquía; duró todo un año y se hizo tan extenso que hubo necesidad de buscar a quienes vi-niesen a ayudar a atender a los que solicitaban enseñanza. En esta reunión se estrenó un célebre predicador llama-do Pablo.
El tercer avivamiento fué en Efeso y tardó dos años en los preparativos que se hicieron para que tuviese éxito. Pero cuando llegó el momento de la victoria, se apoderó de los hombres tal espíritu de rectitud y moralidad que los hombres abandonaron su vida pecadora y echaron a las llamas todo aquello que les había inducido a error.
Un verdadero avivamiento tiene, por regla general, tres bien marcadas características:
I. Viene acompañado de un descendiente del Espíritu Santo sobre los asistentes. Los que ya son cristianos, sienten renacer sus fuerzas y su entusiasmo, con lo cual la Iglesia toda sale ganando.
II. La Iglesia gana nuevos miembros,—no tan sólo un número de conversos, sino de personas que quieren in-corporarse a la Iglesia y «perseverar en la doctrina de los apóstoles... y en la oración».
III. Viene siempre acompañado de un despertar de la conciencia. Los que están en deuda, se apresuran a can-celar lo que deben. Los calumniadores y chismosos buscan el perdón de aquellos a quienes han ofendido.
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El metodismo nació de un avivamiento dirigido por los hermanos Wesley en Inglaterra, avivamiento espiritual que salvó a esa nación de seguir los pasos de Francia y lanzarse a una revolución social con todos los horrores que ésta tuvo en los días del Terror. Todos los historiadores de la época así lo reconocen.
Por cierto que comete un grave error quien pretenda decir que nadie puede ser buen cristiano si no ha sido con-vertido en un avivamiento. Pero parecido error comete quien pretenda que no veremos más avivamientos como éstos en el futuro.
En el mundo de los negocios, de la vida nacional, en educación y en las artes ha habido y continúan habiendo renovaciones o avivamientos. ¿Por qué habíamos de decir que la Iglesia no tendrá otros7
¿Qué es un avivamiento?
Si hubiese un descendimiento de Espíritu de Dios en la forma que lo hubo en Efeso y Antioquía y Jerusalén ¿Ve-ríamos a los hombres confesando su pecado, destruyendo aquello que les indujo a pecar y uniéndose a la Iglesia con el entusiasmo de aquellos tiempos?
¿Suceden esas cosas hoy en día?
¿Qué sabéis del enorme movimiento popular de la India?
¿Puede la Iglesia hacer su obra sin valerse de las reunio-nes públicas?
* * *
Las condiciones de cada localidad exigen métodos dis-tintos para la preparación de un avivamiento.
Algunas Iglesias se valen de las reuniones al aire libre para alcanzar a los inconversos; otras tienen servicios re-ligiosos en locales o en carpas en barrios apartados y a distancia de la Iglesia; otras se valen de reuniones domici-
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liares e invitan a ellas a los vecinos y amigos de la familia en cuyo caso se reúnen; otras tienen reuniones especiales en su propia Iglesia por una o más semanas; muchas de-dican la Semana Santa a servicios especiales de evangeli-zación.
Cada pastor y cada comunidad debe resolver por sí mismo qué método le es más propicio. En verdad, no es el método el que vale; sin embargo es importante tener reu-niones especiales que atraigan a un público numeroso y cuyo objetivo sea provocar una decisión a favor de Cristo y de la Iglesia.
Quien esto escribe ha visto reuniones con este objeto a las cuales ha asistido un público enorme y que ha dado magníficos resultados, en las cuales todo lo que hemos di-cho en materia de evangelización personal fué utilizado. Aquellos a quienes se quería interesar fueron invitados con anticipación a las reuniones. Allí fueron instruidos, inspirados e invitados a proclamar su decisión: pero ei esfuerzo supremo lo habían hecho, anteriormente, los ami-gos, la familia, los maestros de la Escuela Dominical o los compañeros. En esta forma su decisión se hizo casi segura puesto que difícilmente podían permanecer indi-ferentes en un momento en que toda la Iglesia se veía agitada por un avivamiento espiritual.
Interrogatorio personal
Dénse estas preguntas con cierta anticipación a dis-tintos miembros de la clase y pídaseles un informe deta-llado.
¿En cuánto se ha aumentado la población de la ciudad durante los últimos cinco años?
¿Hay ahora más o menos Iglesias en la localidad?
¿Tienen mayor o menor asistencia?
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¿Qué informe puede presentar su propia Iglesia por estos cinco años?
1. Número de miembros año por año? 2. Número de alumnos en la Escuela Dominical, año por año? 3. Número de miembros de la Liga? ¿Aumenta o pérdida? 4. ¿Qué ha hecho su Iglesia en los cinco años en el sentido
de la evangelización? ¿Qué éxito ha alcanzado? 5. ¿Ha acudido la juventud a Cristo en estos años?
¿Qué métodos han empleado otras iglesias de la localidad para atraer miembros nuevos?
¿Qué piensa la clase que puede hacerse en los meses veni-deros para despertar el interés de otros en su Iglesia?
Aplicación práctica de la lección
La cooperación de la Liga en las reuniones de aviva-miento no debe suplantar a la campaña pro-Ganarse a un Camarada, sino que debe ofrecerle un nuevo campo de actividades evangelísticas.
Para que una reunión de avivamiento tenga éxito, son indispensables estos tres factores:
I. La presencia del Espíritu de Dios. II. La presencia de los cristianos. III. La presencia de los inconversos. La Liga puede contribuir para que estos tres factores
estén presentes. I. El Espíritu Santo está siempre pronto para tomar
parte en las reuniones de avivamiento, siempre que se le desee y pida su presencia. El Espíritu Santo se manifiesta por medio de los hombres.
Para obtener Su presencia, que acuerde la Liga formar un grupo de oración, comprometidos bajo su firma a orar con regularidad por el éxito de las reuniones. Dése aviso al pastor de esta resolución. Ello lo alentará a su parte del trabajo.
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Nómbrese un comité sacado del Departamento de Ser-vicio Social y comisiónasele para que visite a todos los miembros de la Iglesia que estén imposibilitados pa'ra asistir a las reuniones. Si es posible, lléveseles llores y cánteseles algunos de los himnos que se habrán escogido para las reuniones de oración o de avivamiento. Orese junto a ellos y solicíteseles sus oraciones para el éxito de la campaña. Estos miembros de la Iglesia de seguro que estarán muy contentos de ver que en esta forma ellos, también, pueden hacer su parte y sus oraciones pueden ser de grande efecto.
El Primer Departamento de la Liga cuidará que en to-da reunión devocional se dedique un corto tiempo a ora-ciones en favor de la campaña.
II. Debe atraerse a las reuniones a un gran número de cristianos.
Sucede muchas veces que los jóvenes por causa de sus deberes escolares o su trabajo no pueden concurrir a todas las reuniones. Por este motivo conviene fijar ciertas noches en las cuales concurra la Liga en masa.
La Liga puede preparar la música especial y también a los introductores necesarios para las reuniones. Los jóvenes estarán, naturalmente, dispuestos a acatar las indicaciones del predicador en cualesquiera oportunidad, ya sea dando testimonios, orando etc.
III. Debe invitarse y atraerse a los no-conversos. Debemos considerar dos grupos distintos: primero, los
compañeros que no han sido alcanzados por la campaña pro-Ganar un Camarada; segundo, los otros que podemos atraer aunque no sean jóvenes.
A los primeros, puede invitárseles en forma amistosa y hacerles tomar asiento entre sus amigos. Si la Liga asiste en masa, los miembros invitarán a estos amigos a sentarse en su grupo. Una de las dificultades con que se tropieza es que los jóvenes no cristianos se juntan en un grupo. Es importante que estén entre sus amigos cristianos.
La gran obra de la Liga, fuera de su propio círculo, con-siste en dar aviso de estas reuniones. Para el caso, pueden
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prepararse carteles de invitación y hacerlos colocar en sitios apropiados.
Cuando se haya reunido un grupo numeroso de cristia-nos y entre ellos otros tantos no-conversos en un sitio donde se habla de la Palabra de Dios y donde se cantan himnos, y si se ha logrado atraer a la reunión el Espíritu Santo, por medio de la oración > el amor fraternal, es muy probable que resulte un avivamiento espiritual.
