Civiltà sumera

I Sumeri

• Furono la prima popolazione con una civiltà urbana

• Utilizzavano la più antica scrittura che si conosca, la cuneiforme

• Fondarono numerose città-stato nel Sud della Mesopotamia

Storia dei Sumeri

• La prima civiltà sumerica durò più di 1000 anni e finì nel 2334 a.C. per l’attacco del re accadico Sargon

• Nel 2120 un re sumerico sconfisse gli Accadi e ci fu una rinascita neo-sumerica

• La dinastia sumerica finì definitivamente nel 1950 a.c. per invasioni di altri popoli poi sconfitti dai Babilonesi

Linea del tempo

IV III IV III 2334 2334 21202120 19501950 12001200 626626 538 a.C. 538 a.C.

SSuummeerrii

AAccccaaddii

SSuummeerrii

BBaabbiilloonneessii

AAssssiirrii

BBaabbiilloonneessii

PPeerrssiiaannii

Intorno al 3000 a.C. si assiste ad una migrazione del popolo

sumero, proveniente dalla regione montuosa che comprende gli attuali Iran ed India, verso la

regione meridionale mesopotamica caratterizzata da frequenti inondazioni dei fiumi

Tigri ed Eufrate le quali formavano paludi.

Viene fondata la città sacra di Uruk, Si assiste dunque

ad una fase in cui si passa da una

tradizione nomade ad una stanziale

con la fondazione di centri urbani che

non sono difesi da mura.

Nel periodo che va dal 3000 al 2600 a.C. circa  la città di Uruk domina la

scena politica sumera. Nascono altre città come Ur, Lagash, Nippur, Kish, Eridu, Larsa, Umma, Isin . Si

tratta di principati che compongono la regione di Sumer.

Territorio

• La terra dei Sumeri era una regione, percorsa da due fiumi, il Tigri e l'Eufrate che, oltre 5000 anni fa, si gettavano separatamente nel Golfo Persico (oggi invece, confluiscono in un unico letto, prima della foce).

• La zona sembrava poco adatta ad essere abitata e coltivata: mancava di legname e di metalli, in parte era paludosa e certamente era soggetta alle inondazioni.

• Per rendere fertile il terreno occorreva controllare le piene dei fiumi, che erano violente e irregolari: bisognava costruire solidi argini per impedire inondazioni disastrose, prosciugare paludi, scavare canali d'irrigazione per portare l'acqua nei campi lontani e per far scorrere via quella di troppo. In effetti il termine sumer (shumer in accadico) significa terra coltivata

Rapporti con l’ambiente

Lavori così complessi non potevano essere eseguiti per iniziativa dei singoli contadini. C'era bisogno di un'autorità centrale, che organizzasse il lavoro di tutti e fornisse agli operai i mezzi per lavorare e per vivere. Nelle città sumeriche, che intorno a 5000 anni fa andavano sorgendo, questa autorità,esisteva e veniva esercita dai sacerdoti del tempio e, più tardi, dal re.

Così in Sumer vennero realizzati grandi lavori di irrigazione e di bonifica, cioè di prosciugamento del terreno. I campi fertili e ben coltivati produssero in abbondanza orzo e grano, datteri e fichi, fave e lenticchie, lino e sesamo (una pianta da cui si ottiene olio).

Nascita delle città

Attività economicheAttività economiche

• Agricoltura Cereali (frumento, spelta; orzo nel Sud) Frutta Orti Palma da datteri

• Allevamento Pecore

• Produzione di tessuti di lana e di formaggio

• Lavorazione dei metalli Rame

• Uso di nuove tecnologie (es. ruota)

La principale fonte di ricchezza derivava dal grano nell'alta Mesopotamia e dall'orzo nella bassa Mesopotamia, che crescevano abbondanti; tuttavia non conoscevano ancora la concimazione, e per questo motivo il terreno si impoveriva anno dopo anno; essi speravano che gli Dei gli concedessero le periodiche piene dei fiumi, ricche di limo, portatore di fertilità.I Sumeri, al contrario delle circostanti popolazioni semitiche, non privilegiarono l'allevamento di animali a scapito dell'agricoltura, e si organizzarono in modo da lasciare i pastori nelle zone montane e nelle steppe Siro-Arabe, lasciando i fertili terreni lungo il delta per l'agricoltura.

Agricoltura

Amministrazione e politica

• Città-stato indipendenti, spesso in guerra tra loro, costruite presso i fiumi, intorno al tempio: Ur, Uruk, Lagash, Nippur e Kish

• Governate da un re-sacerdote (lugal), il quale Non è un dio Organizza agricoltura, commercio, artigianato Dirige l’amministrazione Esercita la giustizia E’ a capo dell’esercito

• In un secondo tempo le sue funzioni religiose vengono assunte dai sacerdoti (ensi)

• Il re vive in un palazzo• I sacerdoti fanno riferimento al tempio (ziqqurat)• Economia templare (calcolare, pianificare, organizzare)

Tributi Entrate e uscite registrate dagli scribi Recluta mercenari in caso di guerra

Tensioni fra re e sacerdoti

• Si ebbero nel 2700 – 2600 a.C., quando i re delle più potenti città-stato tentarono di sottomettere alla loro autorità i potenti sacerdoti.

• 2350 a.C. : il re di Uruk, Lugazaggesi, unificò la bassa Mesopotamia: nascita del primo Stato centralizzato.

• L’invasione degli Accadi pose fine alla civiltà sumera.

Società• 3 classi principali: Sacerdoti – Nobili – Guerrieri• Le prime 2 possedevano le terre e non pagavano tasse al

re• Le classi medie erano formata da commercianti e

professionisti (p.e. scribi, medici) ed erano mediamente benestanti

• Vi erano poi gli artigiani e gli operai che dovevano pagare le imposte e periodicamente offrire la mano d’opera per lavori pubblici

• Agricoltori e pastori conducevano un tenore di vita basso e non avevano nessun peso politico

• Numerosi erano gli schiavi, più che altro prigionieri di guerra, ma anche cittadini che non saldavano i loro debiti

Lingua e scrittura

• Il Sumero è una lingua isolata, non collegata a nessun altro linguaggio conosciuto

• Scrittura pittografica, poi ideografica cuneiforme (sillabica)

I Sumeri vivevano in città circondate da mura, edificate con mattoni di fango essiccato al sole (la roccia era rara nelle vicinanze, questi mattoni sono comunque fragili e rendono difficoltosa la ricerca archeologica), attorno a edifici a torre chiamati Ziqqurat che fungevano anche da osservatorio astrale e da rifugio sicuro in caso di alluvione, molto frequente a causa del flusso incostante dei fiumi Tigri ed Eufrate.

Le Città

Architettura

• Con il mattone prima cotto al sole e poi in fornace, vario di forma a seconda delle età (prima rettangolare liscio poi rettangolare pianoconvesso), costruiscono canali, sistemi di fognatura, mura poderose, templi possenti, grandiosi palazzi, case di abitazione per tutti i ceti

• Le più famose costruzioni sumere erano le ziqqurat, ampie piattaforme terrazzate che supportavano templi.

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Nelle città-stato dei Sumeri, la religione era a fondamento del governo, delle leggi, del lavoro, della vita pubblica e privata. Il tempio era il centro di ogni attività, religiosa, economica, sociale. Costruito con dimensioni grandiose e monumentali, aveva forma di torre a gradinate, con un proprio recinto di mura, dentro le quali si trovavano anche le abitazioni dei sacerdoti-sovrani e le botteghe degli artigiani; vi erano inoltre i magazzini dei cereali, le scuole, il tribunale. I sacerdoti dirigevano i lavori agricoli e l’irrigazione. Suddividevano la terra in lotti e li assegnavano da lavorare a ciascun capofamiglia; i prodotti venivano immagazzinati e, in seguito, divisi in razioni e distribuiti alla popolazione. Nel tempio si depositava anche l’argento che, come in una banca, veniva prestato a chi ne faceva richiesta.

Il Tempio

Conoscenze astronomiche e matematiche

• Calendario lunare• Divisione del giorno in ore, minuti,

secondi• Divisione del cerchio in 360°• Calcolo di radici e potenze di un

numero

In quel paese dal clima asciutto, il cielo notturno era brillante, e la casta sacerdotale aveva tempo a disposizione per studiare il cielo, con delle motivazioni religiose per farlo. Con tutta probabilità, furono questi sacerdoti i primi a notare che, sebbene la maggior parte delle stelle mantenesse la propria posizione nel cielo, notte dopo notte, cinque di esse, tra le più luminose, cambiavano continuamente posizione rispetto alle altre. Questo rappresentò la scoperta dei pianeti, che i Sumeri distinsero con i nomi delle divinità. Essi notarono che anche il Sole e la Luna cambiavano continuamente posizione rispetto alle stelle, e così anche questi corpi celesti furono considerati dei pianeti.

L’astronomia

La religione• Politeismo antropomorfo• Gli dei simboleggiavano le forze della natura tra cui: ANU - Dio del cielo ENLIL - Dio dell'aria ENKI - Dio dell'acqua• e le forze della Triade Astrale composta da: NARRAR (luna) UTU (sole), INANNA (venere) ISHTAR - Dea della guerra e dell'amore• Erano immortali ma non eterni• Il Re o il Principe regnante era il rappresentante degli Dei ed parlava e agiva secondo il loro volere, dettato dagli oracoli dei sacerdoti

Mitologia e cosmogonia

• Caos primordiale riordinato dagli dei, che creano Cielo, Terra, uomo.

• Gli uomini commettono gravi colpe e vengono sterminati da un diluvio (punizione divina)

• Si salva solo il giusto Utnapishtim con la sua famiglia, su una barca.

• Il racconto è narrato nell’epopea di Gilgamesh.

Invenzioni• Oltre ad inventare la scrittura furono:

I primi astronomi - individuarono 5 pianeti) e stabilirono un calendario lunare

Gli inventori della ruota (?) Gli inventori dell’aritmetica. Calcolo di radici e

potenze di un numero Gli ideatori della numerazione duodecimale per il

calcolo del tempo, con i 60 secondi, 60 minuti e 12 ore e i 12 mesi che sono ancora in uso

E soprattutto…

• introdussero l’agricoltura irrigua nella Mesopotamia