CAMBIO DE MICHOACÁN | C I E N C I A R I O | 17 DE SEPTIEMBRE DE 2 0 13 | 1SUPLEMENTO DE CAMBIO DE MICHOACÁN

PARA LA DIVULGACIÓN DE TEMAS

CIENTÍFICOS Y TECNOLÓGICOS

EDITOR: RAÚL LÓPEZ TÉLLEZ

ixca68@hotmail.com

MARTES 17 DE SEPTIEMBRE DE 2013

NÚMERO 495

APARECE LOS MARTES

www.cambiodemichoacan.com.mx

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LA CIENCIA DELFUEGO

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Todos sabemos que en nuestro cuerpo residen mi-llones de microorganismos -bacterias, virus, hon-gos-, que no necesariamente nos ocasionan un daño,sino al contrario, benefician al cuerpo con diversasacciones biológicas. El estudio de este mundo demicroorganismos que en su conjunto se denominamicrobiota, ha cambiado poco a poco los concep-tos que se tenían de la microbiología y del desarro-llo de muchas enfermedades. Sin duda la parte delcuerpo con más microorganismos es el intestino,considerándose un órgano de suma importancia nosólo para las funciones a nivel intestinal sino deotros sistemas del cuerpo. Analicemos brevementeen la presente entrega cómo las bacterias del intes-tino se relacionan con muchas funciones del cuerpoy cómo actúan en favor de la salud o la enfermedad.Actualmente se conoce que el genoma humano co-difica aproximadamente 23 mil genes, sin embargodebido a las complejas funciones del cuerpo, losinvestigadores sugieren que esta información no essuficiente para llevarlas a cabo. De esta forma nuevosestudios sugieren que las funciones del cuerpo noson sólo realizadas por nuestros genes, sino tam-bién por los genes de los millones de microorganis-mos que viven en nuestro cuerpo. Sorprendentemente,el genoma de bacterias y virus sólo del intestinosuma 3.3 millones de genes. Los investigadores hancomenzado a decifrar cómo los microorganismosdel intestino influyen en funciones más allá delpropio intestino, juegan un papel clave en las fun-ciones inmunológicas, metabólicas e incluso las delsistema nervioso.

La función de las bacterias comensales del in-testino es proporcionar nutrientes, ayudar a la di-gestión y defender contra la colonización de bac-terias oportunistas patógenas. Esto mantiene un in-testino y un cuerpo sano. Sin embargo, la distin-ción entre microbios «buenos», que ayudan a lasalud, y microbios «malos», que causan enferme-dades, se ha convertido confuso en los últimos años.

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SOCIEDADESPERFECTAS

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¿QUIÉN TEME ALVIERNES 13?

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células del sistema inmune entran en contacto conellas. Esto permite a las células inmunes adquirircapacidades antinflamatorias que no sólo manifies-tan a nivel intestinal, sino en muchas partes delcuerpo. Pero de manera contraria, las bacterias in-testinales producen proteínas, carbohidratos y otrasmoléculas que pueden desencadenar una enferme-dad por el fenómeno de mimetismo molecular.Muchas de estas moléculas penetran en el cuerpocomo los pulmones, líquido amniótico, leche ma-terna y otros tejidos que normalmente están libresde microorganismos.

Por otra parte, un desequilibrio en la coloniza-ción del intestino más factores ambientales y gené-ticos pueden ser los componentes de enfermedadesautoinmunes como la enfermedad celiaca. La colo-nización del intestino después del nacimiento pasapor diferentes etapas, en las cuales existe mayorsusceptibildad de desarrollar la enfermedad, lalactancia, la transición de la leche materna a losalimentos sólidos (ablactación) o la pubertad, porlo que la microbiota del intestino es diferente de-pendiendo de la edad.

La comunidad de microbios a nivel intestinal hasido llamada «el órgano olvidado» debido a su papelfacilitador de la salud humana, un papel que toda-vía se está dilucidando y que ha resultado muy im-

Bajo ciertas condiciones, algunos tipos de bacte-rias que radican normalmente en el intestino pue-den desencadenar enfermedades. Esto se traduceen que una alteración del equilibrio microbiano delintestino genera sobreexpresión de algunos micro-bios que comienzan a inducir inflamación, inclusoen el sistema nervioso, mientras que otros se vendisminuidos. Además es muy escaso el conocimien-to de los microorganismos del intestino. Menos deluno por ciento de las bacterias comensales del in-testino se han cultivado e identificado.

¿Cómo ocurre este fenómeno? Se ha sugerido quelas bacterias intestinales influyen en las funcionescerebrales. Existe una posible relación entre elintestino y los tratornos psiquiátricos como el au-tismo, depresión y alteraciones alimentarias. Elfundamento es que las bacterias del intestino pro-ducen sustancias muy similares a neuropéptidos(neurotransmisores) involucrados en el comporta-miento, el humor y las emociones, fenómeno cono-cido como mimetismo molecular.

Ahora bien, aunque generalmente las bacteriasque colonizan el intestino no lo abandonan, las

Un ambiente interior:Un ambiente interior:Un ambiente interior:Un ambiente interior:Un ambiente interior:los microbios intestinales

Fernando Rodríguez Villalón

ESPECIAL

La función de las bacterias comensales del intestino es proporcionar nu-trientes, ayudar a la digestión y defender contra la colonización de bacte-

rias oportunistas patógenas. Esto mantiene un intestino y un cuerpo sanos.

ESPECIAL

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Un ambienteinterior...PÁGINA 1

¿Quién teme al¿Quién teme al¿Quién teme al¿Quién teme al¿Quién teme alviernes 13?

Laura Chaparro

Cuando pinchan en el corchoel cuadro de guardias deurgencias, los médicos sefijan si les toca cubrir nochesde luna llena o días como elviernes 13, bromeando conque asumirán una mayorcarga de trabajo que el res-to. «Resulta divertido echarla culpa a ciertos días por-que parece que tendremosmás pacientes, pero en rea-lidad no se diferencian ennada de cualquier otro»,asegura a SINC Bruce Lo, jefede Medicina de Urgenciasdel Hospital General Senta-ra Norfolk de Virginia (Es-tados Unidos).

Esa es la principal con-clusión a la que llegó trasdirigir un estudio sobre sidurante los viernes 13 au-mentaba el volumen deusuarios en los serviciosde urgencias de seis hospi-tales del sureste de Virginia.Los investigadores analiza-ron trece parámetros de tre-ce viernes 13 -»la cifra fuesimbólica», bromea Lo-, en-tre el 13 de noviembre de2002 y el 13 de noviembre de2009. Estos datos los compa-raron tanto con los del vier-nes anterior y posterior comocon los del viernes del mesprevio y siguiente.

El estudio prestó aten-ción a la cifra global de in-gresos en urgencias y a lostipos de pacientes que acu-dían debido a diversosmotivos: accidentes automovilísticos,mordeduras de animales,lesiones traumáticas, isque-

mias cerebrales, síndromescoronarios agudos, evalua-ciones psiquiátricas, con-vulsiones, admisiones qui-rúrgicas no traumáticas ytraumatismos penetrantes.La cifra total de pacientesanalizados fue de 49,094 yla conclusión no puede sermás tajante: «No hay dife-rencias ni en cuanto a volu-men de pacientes ni en lostipos de pacientes que sepresentaron a los serviciosde urgencias los viernes13», subraya el médico. Noobstante, reconoce que síhubo un pequeño incremen-to del número de personasque acudieron con trauma-tismos penetrantes, comoheridas de bala o de armasblancas.

Teniendo en cuenta quela investigación no se cen-tra en las causas de estascifras, en opinión del médi-co, el dato podría explicar-se porque los viernes 13, portemor, hay más personasque salen a la calle en Virgi-nia con armas, lo que aumen-ta la probabilidad de alter-cados.

Sin embargo, aunque eldato sea estadísticamentesignificativo, «no es clínica-mente relevante porque es-tamos hablando de que laprobabilidad de encontrar-te con un traumatismo pe-netrante en urgencias un

viernes 13 es sólo 1.65 ve-ces más alta que en cualquierotro día», afirma Lo.

El estudio de la vergüen-za

La creencia popular sostie-ne que los viernes 13 traenmala suerte, y que ese día, acualquier incauto podríaocurrirle cualquier tipo decosas como suspender exá-menes, que se le rompan losplatos al fregarlos, que lediagnostiquen una enferme-dad, caerse al andar por lacalle o tener un accidenteautomovilístico. Un polé-mico estudio concluyó queel número de muertes demujeres debido a un acci-dente de tráfico era superiorlos viernes 13 respecto deotros días, algo que desmin-tió otro equipo de científi-cos finlandeses.

«Ese artículo nunca de-bió haber sido publicado, esuna vergüenza», denuncia aSINC Igor Radun, investiga-dor del Departamento dePsicología de la Universidadde Helsinki (Finlandia) yautor principal del estudioposterior.

Radun y su equipo decientíficos analizaron los ac-cidentes carreteros ocurri-dos en Finlandia entre 1989y 2002, en concreto aque-llos que tuvieron lugar en 21

«La superstición delviernes 13 como día de malasuerte es un patrón culturaloccidental que la globaliza-ción ha extendido», resumeHirschfelder. Tras la Segun-da Guerra Mundial y comoconsecuencia de la sequíacultural posterior, Europase mostraba receptiva anuevos patrones que veníandel otro lado del OcéanoAtlántico. Uno de ellos fueel viernes 13, efeméride au-pada por la prensa, la radioy la televisión.

«A los medios les gusta eltópico de superstición y lamagia, que fascina al públi-co general. Inculcan a losciudadanos muchas supers-ticiones populares», co-menta a SINC Stuart Vyse,profesor de Psicología en elConnecticut College (Esta-dos Unidos). Aunque lasconsecuencias de esta ense-ñanza no sean muy graves,Vyse considera que el papelde los medios difundiendoestas falsas creencias es «no-civo».

Friggatriscaidecafobia

Las personas que sienten unmiedo irracional al viernes13 que les obliga a modifi-car su comportamiento ha-bitual, padecen friggatris-caidecafobia. La palabraproviene del griego (de launión de «viernes», «trece»y «miedo»), y según datosdel Centro para la Gestióndel Estrés e Instituto de laFobia (en Estados Unidos),entre 17 y 21 millones deestadounidenses la sufren.

La Asociación para laCiencia Psicológica de Esta-dos Unidos afirma que estafobia afecta incluso a WallStreet, que se ralentiza enviernes 13 porque algunosagentes financieros evitanllevar a cabo transaccionesimportantes. También enHollywood se posponen es-trenos de películas porquepiensan que afectará nega-tivamente a la taquilla. Nadade esto tiene fundamento.

No obstante, puesto queno existen estudios que re-lacionen la ansiedad que su-fren las personas durante elviernes 13 con los acciden-tes de tráfico, Igor Radunrecomienda a aquellas concuadros serios de ansiedadque permanezcan en casa yno cojan el coche. | SINC

ESPECIAL

Ni más accidentes de tráfico, ni peores noti-cias, ni más ingresos en urgencias. Numero-

sos análisis prueban que la extendida su-perstición hacia el viernes 13 carece de cual-quier sustento científico. Los medios de co-

municación y el miedo a la incertidumbre dela vida aumentan la influencia de esta creen-

cia, importada de Estados Unidos tras laSegunda Guerra Mundial.

portante. La coloniza-ción del intestino depen-de de muchos factores,incluyendo los genéti-cos, la edad, los alimen-tos y los productos far-macéuticos consumidos,estilo de vida, y muchosmás. Se puede deducirque un intestino sanocontiene una mezclaequilibrada de muchasespecies comensales ybajo ciertas circunstan-cias que generen uncambio en este equilibriopueden convertirse demicrobios beneficiosos ainductores de la inflama-ción y por tanto de laenfermedad.

fer_liz3110@hotmail.com

viernes 13, comparando es-tas cifras con las del los vier-nes anteriores y posteriores.Su principal conclusión fueque no hay evidencias de quese puedan tener más acci-dentes de tráfico estos días«de mala suerte».

En el estudio, los investi-gadores excluyeron los fes-tivos y cuantificaron el nú-mero de accidentes, la res-ponsabilidad del hombre ode la mujer en el suceso y elnúmero de fallecidos, heri-dos y personas involucradasen lo ocurrido.

Importada de EstadosUnidos

Para Gunther Hirschfelder,profesor del Instituto de In-formación y Medios, Len-guaje y Cultura de la Univer-sidad de Ratisbona (Alema-nia), los medios son los queestán llenando el vacío de-jado por el declive de las fies-tas católicas con efeméridessupersticiosas a las que re-visten con un falso halo deantigüedad. La realidad esque la etiqueta de «fechamaldita» no llegó hasta ladécada de los 50 a Europa,procedente de Estados Uni-dos. La primera referenciase remonta a 1957, cuandoel periódico alemán Frank-furter Allgemeine Zei-tung publicó que un astille-ro griego posponía la bota-dura de un barco por ser enfecha viernes 13.

Se desconoce por qué seasoció el día 13 con el vier-nes, ya que dependiendo dela cultura, el 13 es un día desuerte para los judíos o sinsignificado para los cristia-nos o la cultura china. Encuanto al viernes, coincidecon el día en que los cristia-nos creen que murió Jesu-cristo, y para otras culturases el día de la suerte.

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«…Porque no hace faltaquemar libros si el mundo

empieza a llenarse degente que no lee, que no

aprende, que no sabe. Si elbaloncesto y el futbol

inundan el mundo através de la TV, no senecesitan Beattys que

prendan fuego al keroseneo persigan al lector….».

Ray Bradbury

El párrafo con el que inicia-mos esta nota, forma partedel prefacio que el autor deciencia ficción Ray Brad-bury, escribió para su mag-nífica novela «Fahrenheit451». El tema: la quema sis-temática de libros que esta-blece un régimen con el finde controlar a la poblaciónpor medio de la ignorancia.Si a algún lector le parece unacto exagerado o imposible,considere que la Iglesiapracticó la destrucción porfuego, no sólo de los libros,sino también de las personasconsideradas «peligrosas»,como en el caso de JordanoBruno, en Italia, o la familiaCarbajal, en México.

Como en la obra de Brad-bury, nos preguntamos:¿Qué hay en el fuego que lohace tan atractivo? No im-porta la edad que tengamos,¿qué nos atrae hacia él?.

Seguramente que los lec-tores han disfrutado del pla-cer de la charla ante una fo-gata al aire libre o frente auna chimenea (los afortuna-dos). Como anotamos en unanota anterior, el fuego do-mesticado forma parte denuestra vida desde hace 400mil años. Es difícil encontrarotra cosa que sea al mismotiempo tan benéfica paranosotros como peligrosa. Elfuego vuelve seguro el con-sumo de nuestros alimentosmediante la cocción, perotambién puede producirnoslesiones e incluso la muerte.

Para entender al fuego,hay que hacer uso de la he-rramienta apropiada: laciencia. No nos sirven las mi-tologías como la de Prome-teo, quien fue castigado porentregar el fuego a los hom-bres, o creer que hay un in-

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¿Somos títeres de nues-tras neuronas?

El deseo o las ganas, sonlos elementos que dan pie ala decisión de hablar oactuar, sin embargo, no sondecididos de manera cons-ciente; todo lo determinanellas, las neuronas, «porquesomos sus títeres», afirmaRanulfo Romo, investiga-dor en el Instituto de Fisio-logía Celular (IFC) de laUNAM.

Durante los últimos 30años, este científico ha di-rigido sus estudios a apor-tar evidencias a la hipóte-sis de que los actos «volun-tarios» de los seres huma-nos y sus acciones «cons-cientes», en realidad son in-conscientemente generadasen la actividad del cerebroy son involuntariamenteiniciadas.

El científico afiliadoa la Academia Mexica-na de Ciencias, explicaque la pregunta a si «so-mos títeres de las neuro-nas o tenemos libre albe-drío» es una línea de in-vestigación que aún noestá resulta, sin embar-go, afirma que en huma-nos ya se han realizadoexperimentos que nosaproximan a algunasrespuestas.

«Se les ha pedido queindiquen en qué momen-to tienen esa sensación degenerar una acción vo-luntaria y simultánea-mente se registra la acti-vidad eléctrica de algu-nas zonas del cerebro yéstas se encienden muchoantes de que el sujetodetecte que tiene las ga-nas o el deseo de gene-rar un movimiento, esdecir, el deseo antecedea la acción y las neuro-nas se encienden antes deque el humano tenga lapercepción de que tieneganas de generar ese mo-vimiento», dice.

¿Qué pasa en el cere-bro?PÁGINA 4

La ciencia La ciencia La ciencia La ciencia La ciencia del fuego

María C. González | Cuauhtémoc SarabiaMartínez

fierno con llamas de azufre(y oxígeno por supuesto)donde seremos quemadoslos ateos.

Químicamente el fuego seproduce por la oxidaciónrápida de los materialescombustibles, ya sea quecontengan carbono como elpapel, la madera, el alcoholo el petróleo, u otros ele-mentos como el hidrógeno.La reacción produce unaelevada liberación de ener-gía, lo que hace que los pro-ductos de la combustión(CO2, agua) alcancen tem-peraturas elevadas y gene-ren radiación electromagné-tica visible (luz).

Es interesante investigarqué sucede por ejemplo enla flama de una vela. La pa-rafina o cera de la vela estánformadas de largas molécu-las que contienen carbono ehidrógeno. Cuando se en-ciende el pabilo, se vapori-za la parafina que lo impreg-na y reacciona con el oxíge-

no que lo rodea, producien-do bióxido de carbono, va-por de agua y una gran can-tidad de energía que elevala temperatura de los gaseshasta aproximadamente1,200 grados centígrados.

La luz de la vela es pro-ducida por varios mecanis-mos simultáneos: en los ga-ses calientes los electronesse elevan hacia un nivel (or-bital) energéticamente ma-yor, y luego caen al niveloriginal produciendo luzazulada monocromática (deun solo color), la cual pode-mos observar en la base dela flama. En la sección me-dia de la llama hay una grancantidad de partículas decarbono que aún no han sidooxidadas, cuya incandes-cencia produce luz blanca,o sea en toda la gama decolores, a la que los físicosllaman «radiación de cuer-po negro». Por último, en laparte superior de la llamahay partículas de carbono

que no se oxidaron y produ-cen el humo u hollín.

La llama de una vela seclasifica como de «difu-sión», porque la combus-tión se produce en la medi-da que el combustible vapo-rizado se desplaza de aden-tro (junto al pabilo) haciaafuera. Debido a la fuerza degravedad y la menor densi-dad de los gases calientes, laflama asciende. Experimen-tos realizados por los astron-autas de la NASA, han mos-trado que en el ambiente demicro gravedad, la flama ro-dea en forma esférica al pabi-lo, la combustión se producesólo en la superficie de esaesfera y la luz es azul porquela combustión es total. En losquemadores donde se mezclapreviamente el combustiblecon el aire, la flama es azul, loque podemos comprobar enlas estufas a gas.

Desde la antigüedad, elhombre tiene la idea de queel fuego purifica, lo que hamotivado que los cadáveressean cremados. Esa mismaidea, en las mentes crimina-les de los fanáticos religio-sos, hizo que muchos ino-centes fueran quemados vi-vos por la santísima Inqui-sición, lo que ahora deberíaavergonzar a algunas insti-tuciones. Respecto a la que-ma de libros, el hecho des-cubre el miedo que algunostienen de que la gente secultive.

Les recomendamos que,si no lo han hecho, lean«Fahrenheit 451». De segu-ro que les va a impactar. Porcierto, originalmente estaobra fue publicada en la re-vista Play Boy, lo que de-muestra que siempre hanpublicado material de altacalidad. ¿No creen?

ESPECIAL

«Químicamente el fuego se produce por laoxidación rápida de los materiales combus-tibles, ya sea que contengan carbono comoel papel, la madera, el alcohol o el petróleo,

u otros elementos como el hidrógeno».

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Lo que se piensa es queen ese momento de lasganas o el deseo, escuando interviene laconciencia, «cuandouno hace consciente laintención de generaruna acción, ya hubo unproceso cerebral antesde llegar al umbralperceptible de nuestraconciencia y en esemomento uno cree queva a generar una accióny luego posteriormentelo ejecuta, o no».

La postura de Romo,especialista en neurofisio-logía, es que todas lasacciones que el ser huma-no piensa que son volun-tariamente generadas, enrealidad son involunta-rias y, todo lo que cree quees consciente, es incons-cientemente generado. Esla conciencia la que sirvepara dejar pasar o frenarla acción.

Por ejemplo, a to-dos les ha pasado quea veces tienen la inten-ción de hacer o deciralgo, pero no lo hacesporque esa decisión oeso que ibas a decirpuede tener implicacio-nes profundas no sólopara ti mismo sino paralos demás, o sea, lasdecisiones pueden serpenalizadas o puedentener éxito, explica.

La postura antago-nista es que no existetal cosa, que los huma-nos controlan las accio-nes y que no hay qué an-teceda involuntaria oi n c o n s c i e n t e m e n t e .Pero en los experimen-tos que se han realiza-do se ha demostradoque hay mucha activi-dad en el cerebro antesde que el sujeto decida.

«Entonces y junto conotros colegas, hemos lle-gado a la conclusión queen el cerebro es la activi-dad neuronal la que co-ordina nuestras accionesy le pasa una señal a nues-tros estados conscientespara dejarlo pasar o fre-narlo, por eso yo digo quesomos títeres de las neu-ronas, porque en realidadson ellas las que mediantoda nuestra actividadmental». | AMC

La sociedad humana, de lacual los mismos humanosnos sorprendemos, ya seapor las maravillas arquitec-tónicas, ideológicas, socia-les desarrolladas o bien, porlos horrores que entre no-sotros mismos podemosauto-infligir. Nuevamente,algo que pudiéramos pensarexclusivo de la humanidadcomo lo es la sociedad, no loes. La sociedad es una carac-terística más que se ha de-sarrollado en distintas espe-cies de animales en la natu-raleza, y fue tan beneficiosaque la evolución la favore-ció para que se establecierabien.

Dentro de los animalessociales, cuya sociedad esmuy similar a la nuestra, seencuentran las muy familia-res y extraordinarias hormi-gas. Estos insectos, en bio-logía son conocidos comoformícidos, y son de los ani-males más abundantes y di-versos que existen. Hay es-pecies de hormigas que nosuperan un milímetro en sutamaño, mientras que otrasllegan a crecer hasta trescentímetros. En la actuali-dad, existen alrededor dedoce mil especies conocidas,sin embargo, las estimacio-nes indican que aún faltan al-rededor de nueve mil espe-cies por descubrir. Todosestos formícidos descien-den evolutivamente de unapoblación de avispas ances-trales que vivió en el perio-do cretáceo hace entre 110y 130 millones de años.

Entre sociedades que for-man las diferentes especiesde hormigas, ya había per-fección, estrategias de ense-ñanza-aprendizaje, guerras,esclavitud e incluso insu-rrección antes de que elhumano apareciera sobre laTierra. Lo que tienen en co-mún todas las especies dehormigas, es que basan susistema de gobierno en unamonarquía, quiere decir quelas colonias de hormigasestán controladas por, eneste caso, una reina, o inclu-so varias reinas cuando lascolonias llegan a crecermucho, incluso una solacolonia de hormigas corta-doras de hojas llega a crecervarios kilómetros, en este

caso la colonia tiene variasreinas. En la mayoría de loscasos, la colonia trabajacomo si fuera un súper-or-ganismo, y esto se debe a lascastas. En el mismo ejemplode las hormigas cortadorasde hojas, en la misma colo-nia que es la misma especieexisten al menos siete cas-tas diferentes de hormigas,las cuales no sólo tienenasignado un trabajo diferen-te, sino una forma del cuer-po adecuado a ese trabajo,tan así, que al ver a una hor-

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miga obrera y a una solda-do de la misma especie, pu-diéramos creer que son hor-migas completamente dife-rentes, y esta diferencia deforma y por lo tanto de cas-ta y consecuentemente detarea asignada, está deter-minada genéticamente.

En estas hormigas reco-lectoras de hojas, existe lareina que alcanza los doscentímetros y que vive enla cámara real en el corazóndel nido bajo tierra, las sol-dados con grandes mandí-

bulas y cuerpos robustos,para defender a la colonia,miden un centímetro o unpoco más, las colectoras dehojas que miden un pocomenos de un centímetro conmandíbulas largas y afiladaspara cortar con facilidad.

Dentro del nido las castasrestantes miden de mediocentímetro a un par de milí-metros, y ahí se encuentranlas fermentadoras, que ma-ceran las hojas traídas a lacolonia, las campesinas ojardineras que se encargande esparcir las hojas mace-radas, sembrar un hongo ycosecharlo, pues es de lo quese alimentan estas hormigas,no de las hojas; aparte exis-ten las niñeras, encargadasde cuidar y limpiar los hue-vos, larvas y pupas que lareina constantemente estáponiendo, las limpiadoras,encargadas de sacar toda labasura producida por la co-lonia e incluso existe la cas-ta especializada en el cuida-do y limpieza de la reina.

Todo este sistema funcio-na sincrónicamente, con unaperfección inigualable; perono en todas las especies es elmismo sistema. En otras es-pecies donde la diferencia decastas no está determinadagenéticamente, las hormigasmás experimentadas ense-ñan a las recién nacidas, alfinal del aprendizaje, la hor-miga tutora asignará el de-ber en el que mejor desem-peño tuvo la aprendiz.

Especies completamenteguerreras, que no saben ha-cer labores; estas se dedicana invadir y asaltar otros hor-migueros de otras especiesde hormigas, toman secues-tradas a las obreras de la otracolonia y las esclavizan paraque hagan las labores dentrodel nido. Si las hormigas in-vasoras no tienen cuidado ensecuestrar un número ade-cuado de hormigas, en elcaso de que esclavicen demás, estas esclavas puedenrebelarse con estrategiasdiferentes para liberarse yregresar a su nido original.Verdaderamente son impre-sionantes los dramas quesuceden en el maravilloso ydesconocido mundo de losinvertebrados.

SociedadesSociedadesSociedadesSociedadesSociedadesperfectas

David Tafolla Venegas

En la actualidad, existen alrededor dedoce mil especies conocidas de hormi-gas, sin embargo, las estimaciones indi-can que aún faltan alrededor de nueve

mil especies por descubrir

«En la mayoría de los casos, la coloniatrabaja como si fuera un súper-organismo, y

esto se debe a las castas».