12CASTILLA Y LEÓN

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12 El ciElo castEllanolEonésPara observar el cielo es necesario que exista poca contaminación lumínica, es de-cir, que no haya luces artificiales que impidan la visión de las estrellas y otros astros. Del mismo modo, las nubes impiden ver el cielo nocturno.

El clima de nuestra zona nos proporciona noches completamente despejadas, sobre todo, en invierno y en verano. Además, existen amplias zonas despobladas sin ilumi-nación artificial. Por ello, nuestra comunidad es una de las zonas de España donde se puede observar el cielo nocturno con mayor nitidez.

En una noche despejada son visibles muchos astros; entre ellos, las estrellas fugaces. Su nombre científico es meteo-ro y si estos cuerpos tienen suficiente masa para impactar contra la superficie terrestre, se denominan meteoritos. Reciben el nombre de bólido los meteoros que tienen un brillo similar o superior al del planeta Venus (el astro más brillante en el firmamento nocturno).

El 4 de enero de 2004 fue visible en el cielo de las provincias de León y Palencia un bólido. Los restos del meteorito aso-ciado a él se encontraron días más tarde en Villalbeto de la Peña (Palencia). No se producía la colisión de un meteorito en el suelo de nuestra comunidad desde 1947, cuando cayó otro en Reliegos (León).

Según el catálogo de la Meteoritical Society, estos me-teoritos reciben el nombre de la localidad donde aparecieron los fragmentos. Cuando se detecta un posible meteorito en una localidad se le asigna provisionalmente el nombre de dicho lugar. Posteriormente, los científicos realizan las pruebas necesarias para comprobar que es un auténtico meteorito. Una vez confirmado, el nombre pasa a ser “oficial” y se puede utilizar en todas las publicaciones científicas.

Los dos meteoritos descritos anteriormente aparecen en las publicaciones científicas internacionales con los nombres de Villalbeto y Reliegos, respectivamente.

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Uno de los ejemplares del meteorito de Villalbeto de la Peña.Fig. 12.2

Bólido.Fig. 12.1

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Eclipses

Si viajases a lugares diferentes de la Tierra, podrías observar todos los años algún eclipse, pero en una zona concreta es difícil que este fenómeno se repita. Los eclipses se pueden observar en el mismo lugar de la Tierra una vez cada 200 ó 300 años.

En Castilla y León fue visible un eclipse parcial de Sol el 11 de agosto de 1999. En algunas zonas de Europa fue visible como un eclipse total, pero nuestra región no se encontraba en la zona de máxima oscuridad.

El 3 de octubre de 2005 fue visible en nuestra comunidad un eclipse anular. La franja de anularidad coincidió con el sur de la provincia de León, la provincia de Zamora, el norte de Salamanca, parte de Valladolid y Segovia.

El último eclipse total que fue visible desde esta zona ocurrió el 8 de julio de 1842. El próximo eclipse total tendrá lugar el 12 de agosto de 2026 y la franja de máxima oscuridad coincidirá con el norte de nuestra comunidad.

Actividades

1 ¿Por qué no son visibles las estrellas durante el día?

2 ¿Dónde se puede observar el cielo nocturno con más facilidad: en la ciudad de Valladolid o en la sierra de Gredos?

3 Busca en internet algunos bólidos que han sido visibles desde nuestra comunidad en los últimos seis años (puedes buscar en el listado de bólidos de la Red de Investigación de Bólidos y Meteoritos).

4 Busca información sobre los fenómenos que se pueden percibir durante un eclipse de Sol (puedes buscar en internet o preguntar a personas cercanas a ti que hayan vivido los dos últimos eclipses ocurridos en Castilla y León): a) Cambios en la temperatura. b) Cambios en la intensidad de la luz. c) Cambios en la intensidad del viento, etcétera.

5 Busca y pregunta en la zona donde tú vives y descubre los relojes solares que existen.

6 Actividades de fomento de la lectura: En el libro de Julio Verne La vuelta al mundo en 80 días, el protagonista da una vuelta al mundo comenzando en Inglaterra y recorriéndolo hacia el este hasta regresar a su punto de origen. Apostó que lo haría en 80 días y que regresaría a una hora de un día determinado. A la vuelta pensó que había perdido la apuesta porque llegó, según sus cálculos, unas horas más tarde de lo que había apos-tado. Lee el último capítulo de este libro y razona por qué fi nalmente el protagonista, Phileas Fogg, no pierde la apuesta. (Puedes encontrar este libro y otros en la web: www.bibliotecasvirtuales.com)

7 En el libro de Juan Ramón Jiménez Platero y yo, el autor describe en el capítulo cuarto, en tono poético, un eclipse de Sol. ¿Cuál es el efecto que se describe del eclipse sobre el ambiente y sobre los animales? El autor habla de cómo la gente miraba el eclipse. El libro se escribió en 1914. ¿Crees que las personas que observaban el eclipse estaban informadas sobre cómo hay que mirar el Sol en esos momentos? ¿Qué errores piensas que cometieron?

Nunca se debe observar el Sol directamente durante un eclipse. Tampoco se deben utilizar cris-tales ahumados u otros objetos no homologados. La única forma segura de observar un eclipse es utilizando gafas protectoras.

Observar el Sol directamente durante un eclipse, o sin la pro-tección adecuada, puede causar daños irreversibles en los ojos, incluso ceguera.

Sabías que...

A B

Penumbra

Antumbra

A: Zona dondeel eclipse seobserva comoeclipse parcial.

B: Zona dondeel eclipse seobserva comoeclipse anular.

Fig. 12.3 a) Eclipse anular, b) Eclipse anular de 2005.

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12 MatErialEs tErrEstrEs: rocas y MinEralEs dE nuEstra coMunidad

rocas dE nuEstra coMunidad

Castilla y León es una comunidad de una gran variedad geológica. En una misma provincia puedes encontrar desde rocas ígneas de tipo granítico hasta diferentes tipos de rocas metamórficas y sedimentarias.

Rocas ígneas

En nuestra comunidad encontramos una gran variedad de rocas ígneas. La mayoría de ellas son de tipo plutónico; son muy escasas las rocas volcánicas.

Las rocas plutónicas, como el granito, son muy frecuentes en provincias como Ávila, Salamanca o Zamora. La sierra de Gredos, la sierra de Béjar o la zona de Las Arribes del Duero están formadas fundamentalmente por granito.

En cuanto a las rocas volcánicas, como el basalto, sólo existen algunos restos en el norte de la provincia de Burgos y al este de la provincia de Soria.

Granito

Castilla y León es una de las comunidades con mayor producción de granito de Espa-ña. Se suele utilizar para hacer las losas del pavimento y los adoquines y bordillos de las calles, pero también se emplea en el inte-rior de las casas. Las encimeras de la cocina suelen ser de granito por su resistencia.

Encontramos canteras importantes de grani-to, por ejemplo, en Los Santos (Salamanca) o Villacastín (Segovia). La única explotación española de granito rojo se encuentra en Sa-yago (Zamora). De esta roca están construi-dos tanto el acueducto de Segovia como las murallas de Ávila. La resistencia de esta roca ha permitido que estos monumentos se hayan conservado hasta la actualidad.

Rocas metamórficas

Debido a la antigüedad de los materiales que forman nuestra comunidad, hay una gran variedad de rocas metamórficas, ya que a lo largo de los 600 millones de años que han pasado desde que el bloque principal se formó, se han sucedido muchas transformaciones que han hecho que parte de las rocas que había originalmente haya cambiado, dando lugar a rocas metamórficas.

Cuarcita

Es una roca muy resistente y dura que procede del metamorfismo de arenas ricas en cuarzo. La sierra de la Culebra en Zamora recibe su nombre por la forma que adoptan en el terreno los montes de cuarcita, dura y difícil de erosionar, junto con los valles formados por la pizarra erosionada. Esta roca se ha utilizado siempre en la construcción por su resistencia y su variedad de colores. En Castilla y León se explota en diferentes zonas como, por ejemplo, en Domingo García y Serracín (Segovia), Chana de Sornoza (León), Brañosera (Palencia) y Olmedo de Camaces (Salamanca).

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Sierra de la Culebra.Fig. 12.5

La extracción de las rocas se suele hacer en canteras a cielo abierto, lo que produce un gran impacto ambiental. Cuando una cantera deja de ser explotada, deben realizarse acciones de recuperación paisajística para que vuelva a tener el aspecto más similar posible a como era antes de su explotación.

Sabías que...

A2

Muralla de Ávila.Fig. 12.4

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Pizarra

Es una roca procedente del metamorfismo de las arcillas. Se suele utilizar como placas para tejados o suelos, mampostería y recubrimientos. España es el primer productor mundial de pizarras y, de éstas, aproximadamente el 35% es de Castilla y León.

Se explotan en las provincias de León (zonas de La Cabrera, Alto Bierzo y El Caurel), Zamora (Aliste) y especialmente Segovia (Bernardos). Estas explotaciones suelen ser canteras a cielo abierto.

El pueblo de Peñalba de Santiago (León) está formado por casas de pizarra y el conjunto constituye uno de los pueblos más bellos de España. La Casa de la Mone-da en Segovia es un edificio del siglo xvi con techos de pizarra. Pero éstos son sólo dos ejemplos de las muchas construcciones en pizarra que encontramos en nuestra comunidad.

La pizarra, por su abundancia, se ha utilizado también para escribir textos que se han conservado hasta nuestros días. Los textos visigodos escritos en pizarra tienen una gran importancia histórica, ya que pertenecen a una época de la que casi no quedan documentos escritos. Algunas de estas pizarras se pueden encontrar en el Museo de Ávila.

A3 Rocas sedimentarias

La zona centro de nuestra comunidad está constituida fundamentalmente por rocas sedimentarias. Aunque ahora nos encontremos en una meseta con una altitud media de 700 metros por encima del nivel del mar, los científicos piensan que esta zona fue una gran cuenca sedimentaria donde desembocaban los ríos, que eran los que aportaban las grandes cantidades de sedimentos que ahora encontramos. También el viento puede haber transportado los grandes depósitos arenosos de las zonas del sur de Valladolid y el norte de Ávila.

Arcillas

Son muy abundantes en nuestra comunidad. Las propiedades hacen que tengan una gran cantidad de aplicaciones industriales en los campos de la cerámica, los absorbentes y el petróleo.

Las arcillas rojas o comunes se usan en cerámica industrial (elaboración de ladri-llos, tejas y pavimentos cerámicos) y alfarería. Por toda la comunidad encontramos explotaciones de este tipo de arcillas e industrias asociadas a ellas. Pero las principales provincias productoras son Palencia, Valladolid, Zamora y, sobre todo, León.

Tejados de pizarra en Astorga.Fig. 12.6

La pizarra que hay en tu aula no está hecha actualmente de este material, pero recibe el mismo nombre que la roca por-que el material que se utilizaba antiguamente para escribir era piedra de pizarra.

Sabías que...

Mucha gente utiliza la palabra mármol para referirse a cual-quier roca pulida que se emplea en la decoración de las casas. Sin embargo, en geología este término designa un tipo de roca metamórfica formada por mine-rales como la calcita. Es un tipo de roca que se disuelve con los ácidos, por lo que no resultaría apropiada para colocarla en lugares como la encimera de la cocina, donde se suelen emplear granitos pulidos u otro tipo de ro-cas más resistentes.

Sabías que...

Rocas sedimentarias (Babia).Fig. 12.7

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12 España es el principal productor mundial de este material. Castilla y León ocupa el quinto lugar en nuestro país en cuanto a la producción y el consumo de arcillas rojas. La tradición alfarera de nuestra comunidad se remonta a muchos siglos. Del mismo modo, en zonas donde la piedra era escasa, ha habido siempre una tradición en la fabricación de tejas y ladrillos para la construcción.

Puede servirnos de ejemplo la zona de La Moraña (Ávila), donde la rica arquitectura mudéjar se basa en la construcción con ladrillo.

Existen otras arcillas, como los caolines o la sepiolita, que tienen otras aplicacio-nes. El caolín forma parte de la bañera o el lavabo de tu casa. La sepiolita se emplea para la cama de los animales domésticos. Si tienes un gato, seguramente compres habitualmente bolsas de sepiolita para él.

Areniscas

Castilla y León explota más de la mitad de las variedades de areniscas existentes en España. El uso de las areniscas es habitual en los revestimientos de fachadas y en los trabajos de cantería (arcos, columnas, tallas...), aunque actualmente también se usa en interiores debido a su colorido muy decorativo.

La arenisca de Villamayor (Salamanca) es la más conocida de España. La ciudad de Salamanca debe su aspecto a este material, con el que se han construido las fachadas de sus monumentos y de muchos edificios actuales. La catedral de Salamanca, la Casa de las Conchas o edificios actuales como el Parador Nacional de Salamanca son algunos de los muchos edificios construidos con esta piedra. En Jambrina (Zamo-ra) se extrae una arenisca muy similar a ésta con la que se construyeron la catedral, las iglesias y los edificios del casco antiguo de Zamora.

A pesar de que en la ciudad de Ávila muchos monumentos se construyeron en gra-nito, también se utilizó la arenisca para la construcción de sus iglesias románicas. La cantera de la que se extrajo esta piedra se encontraba en La Colilla, cerca de la capital. Actualmente esta cantera sólo se emplea para extraer piedra para la restauración de los monumentos de la ciudad.

Calizas y dolomías

Las calizas constituyen el grupo de rocas más abundantes y de mayor diversidad en texturas y tonos. Se utilizan tanto para fachadas como para suelos y pavimentos. Pueden usarse también como árido o en la industria química.

Su empleo ha sido habitual en la construcción de grandes monumentos como en las cate-drales de Burgos, León, Palencia, Vallado-lid y Segovia, así como en el monasterio de Silos (Burgos).

La utilización en estos monumentos nos in-dica que estas rocas son abundantes en las zonas en las que se usaron, lo que se refleja incluso en el nombre de algunos pueblos, como Hontoria de la Cantera (Burgos), que hace referencia a las canteras de piedras ca-lizas que se explotan desde hace siglos.

Encontramos calizas de gran calidad que reci-ben generalmente el nombre de la localidad de la que se extraen: Santo Domingo de Silos (Burgos), Sepúlveda (Segovia), Campaspero (Valladolid) o Ágreda (Soria). Las calizas del pá-ramo son características de Valladolid y Palen-cia y se extraen en localidades como Sasamón, Villalba de los Alcores y Santa Cecilia.

Casa de las Conchas en Salamanca.

Fig. 12.9

Catedral de Burgos.Fig. 12.10

Construcción mudéjar de ladrillo en Segovia (Coca).

Fig. 12.8

El mal de la piedra…

Se conoce como “mal de la pie-dra” al proceso de degradación de las rocas calizas debido a la presencia de partículas atmosfé-ricas contaminantes que forman ácidos y disuelven la caliza.

Los principales agentes contami-nantes que producen ácidos en el agua de lluvia son el CO2, que con el agua forma ácido carbó-nico, y el SO2, que con el agua y el oxígeno del aire forma ácido sulfúrico.

Los dos gases antes mencionados son expulsados por los coches, las chimeneas de las casas, las industrias, etcétera.

Sabías que...

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Grutas y cuevas calizas. La disolución de la roca caliza en contacto con el agua produce unos paisajes espectaculares formados por barrancos, torcales, cañones y cuevas de estalactitas. En nuestra comunidad encontramos gran cantidad de zonas formadas por roca caliza que vemos en paisajes, como el cañón del río Lobos (So-ria), el cañón del Duratón (Segovia) o el Ojo Guareña (Burgos). Cuevas y grutas se encuentran en todas las zonas calizas de Castilla y León, pero no todas están abiertas al público. Destacamos, por su importancia y las posibilidades de ser visitadas, las cuevas de Valporquero (León) y las cuevas del Águila (Ávila).

Carbón y petróleo

Existen tres tipos de carbón: antracita, hulla y lignito, de mayor a menor poder calo-rífico y calidad. Castilla y León produce el 60% de la antracita y casi el 40% de la hulla de España. Los yacimientos de este tipo de carbón de las cuencas mineras de León y Palencia se han explotado desde el siglo xix. Los yacimientos de lignito son de menor importancia en nuestra comunidad. Encontramos explotaciones de pequeño tamaño en Palencia, Burgos y Soria.

La producción de carbón se concentra fundamentalmente en las cuencas del Bierzo, Villablino y Ciñera-Matallana. La práctica totalidad de la producción se destina a las cuatro centrales térmicas que funcionan en Castilla y León: Compostilla, La Robla, Guardo y Anllares. Las minas pueden ser subterráneas, que, aunque son más caras y peligrosas para los trabajadores, provocan menor impacto ambiental, o a cielo abierto. En cuanto al petróleo, desde mediados del siglo xx se ha explorado por toda la comunidad para encontrar yacimientos. En 1964 se descubrió el campo petrolífero de Ayoluengo (Burgos), que actualmente continúa en producción.

MinEralEs dE nuEstra coMunidad

Castilla y León es una comunidad de una gran riqueza minera. Existen minas cuya explotación se remonta a la época de los romanos. En la actualidad, muchas pe-queñas explotaciones de minerales han cesado su actividad porque no resultan económicamente rentables. Es el caso de las minas de wolframio y estaño del oeste de las provincias de Salamanca y Zamora.

El talco

El talco se usa en forma de polvo en la industria del papel, de la goma, en la in-dustria textil, en la cosmética y en la fabricación de colorantes. Seguramente, en el botiquín de casa encontrarás un bote de polvos de talco, que es el mineral tri-turado y tiene gran poder absorbente. El talco de mejor calidad que encontramos en España se extrae en Puebla de Lillo (León), donde se obtiene la mayor parte en nuestro país.

El yeso

El yeso se emplea principalmente para la producción de escayola, el enyesado de paredes y la fabricación de molduras. También, mezclado con arcillas, se usa como fertilizante. En nuestra comunidad se encuentra en muchas lugares, sobre todo, en las laderas de los páramos de las provincias de Valladolid y Palencia, así como en la comarca de la Bureba (Burgos). La extracción del yeso puede hacerse en explota-ciones subterráneas como en Valdeolmillos y Villamediana (Palencia), o en canteras a cielo abierto como en Portillo (Valladolid).

El cuarzo

El cuarzo es un mineral muy abundante, ya que forma parte de rocas como el granito y la cuarcita. En las provincias de Salamanca, Ávila y Segovia se pueden encontrar ejemplares de cuarzo con gran valor ornamental. Sin embargo, el cuarzo tiene otras muchas utilidades. Es la base de la fabricación del vidrio. Además, se emplea para fabricar relojes de precisión y diversos aparatos ópticos.

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Mina de carbón.Fig. 12.11

Talco.Fig. 12.12

Yeso.Fig. 12.13

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12 Scheelita y casiterita

La scheelita es el mineral del que se obtiene el wolframio. Este metal se utiliza para endurecer el acero. El wolframio es abundante en el oeste de la provincia de Sala-manca y fue la base de la economía de la zona, sobre todo, durante la Segunda Guerra

Mundial. La mina de Barruecopardo (Salamanca) fue la explotación más importante de España.

Asociados a los yacimientos de wolframio encon-tramos también minerales de estaño. Uno de es-tos minerales es la casiterita. El estaño se emplea para aleaciones, soldaduras, recubrimientos y an-tioxidantes. La mina de estaño a cielo abierto en Puebla de Azaba (Salamanca) es la única mina en España de este metal.

En Navasfrías (Salamanca) se puede visitar una an-tigua mina de wolframio que ha sido acondiciona-da para el turismo. Del mismo modo, dentro de las actividades de turismo rural que se desarrollan en la zona se puede realizar bateo de minerales como oro, wolframio, casiterita, etcétera.

El oro

El oro se ha explotado en Castilla y León desde la época romana. Prueba de ello es la zona de Las Médulas y la Maragatería en León, así como Las Cavenes (Salamanca), de las que se extraía gran cantidad de este metal. Actualmente, el paisaje de Las Médulas está considerado uno de los monumentos naturales de nuestra comunidad y fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997. Hay un centro de interpretación en el que se puede encontrar mucha información sobre la zona, así como hacer diversos recorridos y visitar alguna de las explotaciones romanas. También existe un centro de interpretación de las minas romanas de Las Cavenes en El Cabaco (Salamanca).

La pechblenda

Otro elemento químico abundante en nuestra comunidad es el uranio. Se extrae sobre todo del mineral pechblenda. El uranio se utiliza para la producción de energía eléctrica y también para la construcción de bombas atómica, ya que al romperse el átomo de uranio (fisión nuclear) produce una enorme energía.

En la zona de Ciudad Rodrigo (Salamanca) se encuentran los yacimientos más im-portantes de nuestra comunidad. Las minas de Saelices el Chico y Carpio de Azaba siguen siendo explotadas en la actualidad. La minería del uranio es muy peligrosa, ya que, además de los problemas medioambientales que suele provocar cualquier explotación minera, el uranio emite radiactividad. Ésta es peligrosa para el ser hu-mano porque produce múltiples enfermedades, especialmente cáncer.

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Actividades

1 ¿Sabes por qué en ciudades como Salamanca, en las que la roca que se emplea para la construcción es una arenisca blanda, se coloca en los edificios un zócalo de granito?

2 Intentar averiguar qué tipos de rocas diferentes encuentras en los materiales de los que está hecha tu casa: la encimera de la cocina, el baño, las paredes, los suelos, la fachada, etcétera.

3 Actividades de fomento de la lectura: Lee el ca-pítulo XII del libro de Pío Baroja Las inquietudes de Shanti Andía. En este capítulo llamado “La gruta de Izarra”, el protagonista describe la impresión que le produce entrar en una cueva de roca caliza. ¿Has visitado alguna vez una cueva similar? ¿Qué similitu-des encuentras con la que describe Shanti? ¿Por qué crees que le produce esta impresión fantasmagórica? ¿Cómo se forman estas cuevas y las formaciones que describe el protagonista?

Mina de uranio.Fig. 12.15

Las Médulas.Fig. 12.14

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la atMósfEra En castilla y lEón

El cliMa En castilla y lEón

Nuestra comunidad representa un territorio muy extenso en el que las características climáticas locales varían considerablemente. No obstante, hay rasgos comunes a toda la comunidad, como las temperaturas extremas, la repetición de episodios de lluvias intensas seguidos de períodos de sequía, los fenómenos tormentosos, las nieblas persistentes, etcétera.

Los castellanoleoneses hemos conocido desde siempre lo extremo de nuestra clima-tología; por ello, hemos adaptado nuestras costumbres, viviendas y cultivos a estas peculiaridades climáticas. Son ejemplos de esta adaptación la construcción de los pueblos y ciudades lejos de las llanuras de inundación de los ríos, el recubrimiento con tejas en las fachadas orientadas al sur en la sierra de Béjar, acumular alimentos antes del invierno (la matanza) o las podas atrasadas en las cepas para evitar que se hielen.

En la actualidad, la mayor parte de la población se acumula en áreas urbanas, en las que se han perdido estas tradiciones y los seres humanos deben adaptarse a hábi-tos y costumbres que no tienen nada que ver con los fenómenos naturales. La gran dependencia para la vida diaria del transporte por carretera hace que los fenómenos naturales más ordinarios puedan convertirse en catástrofes.

Temperaturas extremas

Hasta hace poco tiempo no se ha comenzado a medir la temperatura de forma sistemática. Por ello, los datos meteorológicos de los que disponemos son bastante recientes, aunque existe información escrita sobre períodos extremos de tempera-turas y lluvias durante los siglos xix y xx. Así se sabe que entre los inviernos más fríos del siglo xx en nuestra comunidad destacan los de 1910, 1926 y 1938.

En Castilla y León el frío se extiende de forma casi continua durante gran parte del año. Es un elemento muy característico de la climatología y puede llegar a alcanzar mínimas de –10 ºC en las zonas llanas y de –20 ºC en las montañas más elevadas. La altitud media de la comunidad ronda los 800 metros sobre el nivel del mar, de ahí que la temperatura media en invierno sea una de las más bajas de España. Entre las temperaturas más bajas que se han contabilizado en Castilla y León, encontra-mos los –22 ºC que se llegaron a alcanzar en Burgos, el Burgo de Osma y Medina de Pomar.

Las heladas son, también, fenómenos frecuentes en nuestra región. La economía castellanoleonesa se ha basado tradicionalmente en la agricultura, pero la persisten-cia de las heladas durante muchos meses al año hace que los cultivos sean fundamen-talmente de cereales adaptados a estas condiciones. De hecho, el cereal de invierno se siembra en los meses de otoño y las heladas cortan el proceso de crecimiento del tallo produciendo un mayor crecimiento de las raíces, lo que resulta beneficioso para la planta cuando brota en primavera.

También las temperaturas extremadamente altas son frecuentes en verano. En el aeropuerto de Matacán (Salamanca) se ha medido la temperatura más alta alcanzada en nuestra comunidad: 44,6 ºC. Existen dos zonas en las que hay un microclima ca-racterístico. Es el caso del valle del Tiétar (Ávila) y Las Arribes del Duero (Salamanca), donde se producen veranos calurosos e inviernos templados en los que las heladas son poco frecuentes y la presencia de nieve es excepcional. Estas peculiaridades climáticas hacen que esas zonas tengan una tradición agrícola diferente al resto de Castilla y León, con cultivo de frutales y huertas, y que se produzcan árboles como el olivo, que no resiste el clima extremo de la meseta.

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A1

Las temperaturas extremas son frecuentes en nuestra comuni-dad. Sólo se puede hablar de «ola de calor» u «ola de frío» cuando se producen temperatu-ras excesivamente altas o bajas para la época del año y estas temperaturas se mantienen a lo largo de una semana o más. Cualquier otra situación puede considerarse normal dentro del clima castellanoleonés.

Sabías que...

La matanza.Fig. 12.16

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12 La nieve

La vida en los pueblos de nuestra región quedaba paralizada durante gran parte del invierno y los habitantes se adaptaban a las duras condiciones meteorológicas. Con abundante comida en las despensas y grano para los animales recogido du-rante el verano, las nevadas del invierno no suponían ningún impedimento para continuar la vida diaria. Aún hoy día pequeños pueblos de las zonas montañosas quedan completamente incomunicados durante días con las primeras nevadas, sin que ese fenómeno resulte traumático para la población. Sin embargo, el ritmo de vida actual hace que este fenómeno natural se convierta en una catástrofe y deje paralizada a toda la comunidad.

El norte de León, Palencia y Burgos son las zonas más afectadas por las precipi-taciones en forma de nieve que se producen durante los inviernos. Sin embargo, la nieve es un fenómeno frecuente en toda la comunidad. La media de días de nieve en las zonas llanas del interior de la meseta es de cuatro días al año, pero en las zonas montañosas puede llegar a nevar una media de 60 días, o incluso en altitudes ma-yores de 2 500 metros en los Picos de Europa o en la Cordillera Central puede llegar a nevar más de 100 días al año como media.

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A3 La niebla

Es un fenómeno característico de la cuenca del Duero y es especialmente abundante en la zona del Burgo de Osma-Almazán, la zona media del Duero (especialmente en Zamora), el tramo final del valle del Pisuerga y el tramo medio del Tormes en torno a Salamanca. En estas zonas suele haber más de 40 días de niebla al año. En diciembre de 1974, Salamanca, Valladolid, Roa y Burgo de Osma superaron los 20 días de niebla.

En zonas de montaña el número de días de niebla es aún mayor. En la Cordillera Cantábrica suele haber más de 150 días al año con niebla. Zonas especialmente propensas a la formación de este meteoro son el paraje de Piedrasluengas y la lo-calidad de Triollo (Palencia), donde suele haber unos 200 días de niebla al año. Sin embargo, en la Cordillera Ibérica, debido a la mayor sequedad y la menor nubosidad del verano, las nieblas son menos frecuentes.

Teniendo en cuenta la frecuencia de este meteoro en nuestra comunidad, cabe pensar que un número importante de las muertes en carretera de nuestra región puede ser propiciado por la niebla. El aeropuerto de Valladolid, suele estar cerrado los inviernos por la niebla que impide despegar y aterrizar a los aviones. De hecho, el nombre del municipio donde se encuentra el aeropuerto es Villanubla, lo que nos da una idea de las condiciones meteorológicas habituales en esta zona.

a) Nevada en Babia, b) Nieve en las Médulas.Fig. 12.17

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Inundaciones y sequías

Las lluvias en Castilla y León suelen darse durante el otoño y la primavera, pero se producen grandes variaciones de unos años a otros. Así, hay años de lluvias muy intensas, incluso en épocas en las que no suelen ser habituales, seguidos de varios años de persistente sequía. Entre las épocas de inundaciones más recientes destacan las producidas en diciembre de 2000 y enero de 2001.

La consecuencia de las intensas lluvias suele ser el desbordamiento de los ríos. Entre las zonas con mayor riesgo de inundación se encuentran la comarca de Benavente y Los Valles (Zamora), donde tiene lugar la confluencia de cinco ríos (Eria, Órbigo, Tera, Esla y Cea) además de cuatro arroyos. También la cuenca del Sil en el Bierzo es susceptible de inundarse pues confluyen allí los ríos Valcárcel, Burbia, Cúa, Sil, Boeza y Tremor.

Estos períodos de inundación son seguidos de otros de fuerte sequía. Uno de estos últimos períodos se produjo entre 1980 y 1984. Las precipitaciones que se regis-traron en estos años fueron aproximadamente la mitad de las habituales, lo que causó graves daños a la agricultura y puso en peligro el suministro de agua para los pueblos y ciudades.

Tormentas y granizo

Para que se produzcan tormentas deben darse condiciones de inestabilidad atmos-férica que las propicien. Por eso, hay zonas en nuestra comunidad que son propensas a formar tormentas. Es frecuente la formación de tormentas con granizo asociado en la vertiente norte de la sierra de la Demanda, la alineación Campiña-Cebollera en la sierra de Neila y la comarca oriental de Soria, siguiendo el Campo de Gomara y Deza, Las Arribes del Duero, la comarca de la Babia, etcétera.

Durante una tormenta se puede producir gran cantidad de lluvia en un corto inter-valo de tiempo. Estas lluvias no son tan intensas como las que se producen en el Levante español, pero pueden llegar a dejar 100 milímetros en menos de 24 horas. Las lluvias tormentosas de mayor intensidad se suelen producir en invierno.

Un fenómeno habitual durante las tormentas es el granizo o pedrisco. Castilla y León es una zona de elevado riesgo de granizo; son especialmente frecuentes las granizadas en la sierra de la Demanda, al pie de las montañas del Sistema Central en Ávila y Segovia, en la sierra de Segundera y el Macizo Asturiano-leonés. Sin embargo, estas tormentas de granizo causan mayores daños cuando se producen en las zonas llanas del centro de la meseta, donde se cultivan viñedos y cereales.

El viento

El viento es un fenómeno meteorológico casi siempre presente en muchas zonas de nuestra comunidad. Sin embargo, los vientos fuertes no son muy frecuentes. Aun así, en toda la región, en algún momento, la velocidad del viento ha superado los 100 kilómetros/hora. En la Cordillera Cantábrica y en las sierras de Navacerrada y Guadarrama es frecuente que los vientos lleguen a alcanzar los 150 kilómetros/hora. En las zonas del interior destaca el corredor del Pisuerga, entre los montes Torozos y el Cerrato, hasta conectar con la ribera del Arlanza.

En el Páramo de Masa, al norte de la provincia de Burgos, la intensidad del viento es tal que muchas veces se amontona allí la nieve traída del norte. También destacan las fuertes tolvaneras y remolinos que se crean en verano asociados a situaciones de tormenta, como sucede con frecuencia en Soria. A veces se producen incluso pequeños tornados, como el del 7 de julio de 1989 en la sierra de San Cristóbal (Burgos) o el que afectó a la provincia de Soria el 1 de junio de 1999. Pero la energía del viento está siendo utilizada actualmente para producir energía eléctrica. En muchas zonas de nuestra comunidad puedes observar parques eólicos formados por aerogeneradores que transforman el movimiento del viento en energía eléc-trica.

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Inundación.Fig. 12.18

Granizo.Fig. 12.19

Parque eólico en la provincia de Ávila.

Fig. 12.20

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12 contaMinación atMosférica

La escasa actividad industrial de nuestra comunidad hace que tengamos, en general, una atmósfera poco contaminada. Esto constituye uno de nuestros atractivos turísti-co, pero no significa que todas las zonas tengan un aire puro. Las comarcas mineras de León y Palencia presentan una gran contaminación debida a la combustión del carbón en las centrales térmicas.

La explotación de canteras y minas a cielo abierto provoca la acumulación en el ambiente de partículas de polvo que son muy perjudiciales tanto para la salud de las personas como para el medio ambiente.

Entre las explotaciones mineras que producen niveles altos de contaminación at-mosférica destacan las minas de uranio, que emiten radiactividad, del sudoeste de Salamanca. Del mismo modo, las ciudades tienen una atmósfera contaminada por el humo de los coches y las chimeneas de las casas.

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Actividades

1 Investiga cuáles son los fenómenos meteoro-lógicos extremos más frecuentes en tu zona. ¿Qué problemas causan actualmente a la población? In-fórmate a través de los datos del Instituto Nacional de Meteorología.

2 Con relación a los siguientes fenómenos me-teorológicos extremos, busca información sobre la forma tradicional de hacerlos frente y sobre cómo se adaptaban los habitantes de los pueblos a estos fenómenos. ¿Cuáles son los problemas que causan actualmente?• Lluvias torrenciales. • Nevadas abundantes.• Granizo. • Heladas.• Nieblas persistentes. • Fuertes vientos.

3 La tradición castellana, muy ligada a las labo-res agrícolas, ha hecho que proliferen los refranes y dichos relacionados con el clima. Busca algunos de ellos que sean frecuentes en tu zona e intenta expli-car el fundamento científico de dichos refranes.

4 ¿Cuál es la principal fuente de contaminación atmosférica en la zona donde vives?

5 Actividades de fomento de la lectura: Lee el capí-tulo X del libro Miguel Strogoff de Julio Verne titulado “Tempestad en los Urales”. Indica todos los fenóme-nos meteorológicos que se citan en el texto.

Central térmica de Ponferrada.Fig. 12.21

229

El agua En castilla y lEónEl agua en nuestra comunidad está presente en los ríos, lagos y lagunas, así como en la importante red de acuíferos subterráneos extendida por todo el territorio. El agua en forma de nieve sólo está presente de un modo más estable en las zonas montañosas durante el invierno; en algunos casos, se mantienen pequeñas zonas nevadas que permanecen hasta bien entrado el verano.

Actualmente en Castilla y León no hay glaciares. Hace unos 10 000 años se comenza-ron a derretir los glaciares que cubrían las zonas montañosas de nuestra comunidad. Los lagos y lagunas de montaña que actualmente observamos se originaron cuando los glaciares cubrían esos lugares.

los ríos

Los ríos de Castilla y León pertenecen a cuatro cuencas hidrográficas: Duero, Tajo, Ebro y Norte; la más importante, por su extensión, es la del Duero. El agua de lluvia que cae en cada cuenca es recogida por la red de ríos, arroyos y torrentes, que la transporta de unos cursos a otros hasta llegar al río principal (Duero, Tajo, Ebro, Sil) que la conducirá, a su vez, hasta el mar. Nuestra comunidad abarca el 100% de la cuenca del Duero española, el 10% de la del Ebro, el 25% de la del Miño-Norte y el 7% de la del Tajo.

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Cuenca hidrográfica del Ebro

Un tercio de la provincia de Burgos pertenece a la cuenca del Ebro. En esta zona se encuentran las Merindades, distribuidas en torno a Medina de Pomar y Villarcayo, el páramo de la Lora, la cuenca de la Bureba, Miranda de Ebro y el Condado de Treviño. Entre los afluentes del Ebro en esta provincia encontramos en la margen izquierda el río Nela y el Jerea, y en la margen derecha el Oca y el Tirón. El Oca es uno de los afluentes del Ebro más caudalosos. También una pequeña parte de la provincia de Soria pertenece a la cuenca del Ebro. Allí nacen los ríos Cidacos, Alhama, Añamaza y Jalón, todos ellos afluentes de la margen derecha del Ebro.

Cuenca hidrográfica del Tajo

Los ríos de nuestra comunidad que desembocan en el Tajo son fundamentalmente los ríos Alberche, Alagón y Tiétar. Cerca de El Tiemblo, en los términos municipales de Navaluenga y El Barraco, el río Alberche se ha embalsado formando el pantano de Burguillo. El río Alagón, que es el afluente más largo del Tajo, nace en Frades de la Sierra (Salamanca). El río Cuerpo de Hombre es uno de los afluentes del Alagón y pasa por Béjar y Montemayor del Río. El río Tiétar riega las fértiles tierras del valle del Tiétar, cuya cabeza de comarca es Arenas de San Pedro.

a) Los Arribes (Duero), b) Hoces del Duratón.Fig. 12.22

El Condado de Treviño es una zona perteneciente a la provincia de Burgos pero que se encuentra enclavada dentro del territorio de Álava. Razones históricas han he-cho que este territorio pertenez-ca administrativamente a Castilla y León y no al País Vasco.

Sabías que...

Una cuenca hidrográfica es una región en la que todas las aguas terminan desembocando en un mismo río. De esta forma, cual-quier cuenca está constituida por un río principal y sus afluentes, que vierten sus aguas a él. A su vez, los afluentes reciben el agua de otros ríos y así sucesivamen-te hasta llegar a los arroyos y torrentes.

Sabías que...

Fuentes Carrionas (Palencia).Fig. 12.23

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12 A3

A4 Cuenca hidrográfica del Duero

La cuenca hidrográfica del Duero se extiende por gran parte del territorio castella-noleonés; los ríos más importantes que atraviesan nuestra comunidad son el Esla, el Valderaduey y el Pisuerga en la margen derecha, y el Águeda, el Yeltes y el Tormes en la izquierda.

El Duero nace en los Picos de Urbión (Soria) y atraviesa toda nuestra comunidad de este a oeste pasando por ciudades como Soria, Almazán, Aranda de Duero, Peñafiel, Tordesillas, Toro y Zamora.

El Duero y sus afluentes se encuentran embalsados en muchos puntos a lo largo de su curso, fundamentalmente con el objeto de obtener energía hidroeléctrica a partir de los saltos de agua y de acumular reservas de agua para abastecer a la población y a las zonas agrícolas.

En nuestra comunidad, el último tramo del Duero discurre por una zona con una pendiente de más de 560 metros, a lo largo de aproximadamente 170 kilómetros, con un importante caudal de agua debido a la aportación de los últimos afluentes (entre ellos, el río Esla, que supone aproximadamente el 40% del total del caudal del Duero en territorio castellanoleonés). Por eso, es en esta zona, denominada Las Arribes del Duero, donde se encuentran las centrales hidroeléctricas más importantes de España.

El Salto de Aldeadávila I y II es la primera central hidroeléctrica de España en cuanto a potencia y producción anual y proporciona casi el 7% de la energía eléctrica que se consume en el país. Junto con la presa de Saucelle, convierte a Salamanca en la provincia con mayor producción de energía hidroeléctrica de España.

Cuenca hidrográfica del Norte

Esta zona comprende las cuencas de los ríos Miño y Sil además de todos los ríos que vierten sus aguas al Cantábrico, como el Sella, el Cares, el Navia o el Nervión, tras atravesar nuestra comunidad. El río Sella nace en la Fuente del Infierno y el río Cares en los valles de Valdeón, ambos en los Picos de Europa en la provincia de León. El Navia recorre parte de Los Ancares leoneses y el río Nervión tiene su nacimiento en la zona norte de Burgos, en una pequeña franja montañosa en la que los arroyos y los ríos pertenecen a la cuenca Norte y no a la del Ebro.

Sin embargo, la gran mayoría de los ríos de nuestra comunidad que pertenecen a la cuenca Norte son afluentes del Sil. Entre ellos encontramos los ríos Bubia y Valcárcel, que pasan por Villafranca del Bierzo, así como el río Cúa, que pasa por Cacabelos. El propio río Sil pasa por pueblos como Villablino, o cerca de otros como Palacios del Sil o Tejedo del Sil. También los ríos que parten de la zona oeste del Parque de Sanabria pertenecen a esta cuenca. El río Cabrera, que procede del lago de la Baña y de Peña Trevinca, y el río Bibey, que pasa por Porto (Zamora), vierten sus aguas al Sil, a su vez, es uno de los afluentes más importantes del Miño, que lleva todas estas aguas hacia el océano Atlántico.

a) Río Sil a su paso por Piedrafita de Babia, b) Río Cares (Picos de Europa).Fig. 12.24

Castilla y León produce el 25% de la energía eléctrica de nuestro país y es la tercera comunidad autónoma en cuanto al número de embalses y a hectómetros cúbicos de agua embalsada. Todos estos embalses permi-ten regular el caudal de los ríos castellanoleoneses en épocas de inundaciones y crecidas, por lo que el desbordamiento de los ríos suele ser mucho menor que en épocas pasadas.

Sabías que...

Perfil del Duero.Fig. 12.25

231

Contaminación de los ríos castellanoleoneses

La mayoría de los problemas de contaminación de nuestros ríos se debe a la falta de depuración de las aguas domésticas, agrícolas o industriales que se vierten en ellos. Los problemas de contaminación se suelen concentrar en los alrededores de las grandes ciudades o en zonas especialmente industrializadas. Pero también las zonas ganaderas y agrícolas son focos de contaminación porque a los ríos lle-gan los plaguicidas y fertilizantes utilizados en la agricultura así como los residuos procedentes de las explotaciones ganaderas.

En la cuenca del Ebro destaca la contaminación de los acuíferos cercanos a Miranda de Ebro y la merindad del río Ubierna (Burgos), donde se han producido vertidos procedentes de los polígonos industriales de sustancias, como derivados del petró-leo, compuestos nitrogenados, materia orgánica y vertidos de sales. Los plaguicidas que suelen verterse en el río Tirón, en la cercanía de Cerezo de Riotirón y en Briviesca (Burgos) han producido en varias ocasiones la mortandad masiva de los peces.

Los principales problemas de los ríos de la cuenca Norte de nuestra comunidad están en la gran cantidad de centrales hidroeléctricas que soportan, así como en la presen-cia de piscifactorías que deterioran la calidad del agua. Las zonas que comprende esta cuenca han sido habitualmente zonas de aguas limpias y poco contaminadas debido a la baja densidad de población, pero muchas de estas zonas están siendo ur-banizadas sin contar con las infraestructuras apropiadas ni con depuradoras de agua. En cuanto a la cuenca del Duero, municipios como Arévalo, Ledesma, Peñaranda de Bracamonte o Toro no depuran las aguas que llegan desde los desagües de las casas al río. Otras ciudades como Valladolid o Salamanca, a pesar de tener sistemas de depuración, siguen vertiendo a los ríos aguas con una contaminación mayor de la que sería aconsejable. En muchas de estas ciudades se están construyendo plantas depuradoras o mejorando las que ya existen, pero la población suele crecer a un ritmo mayor que las medidas que se toman para evitar la contaminación que produce.

B los lagos y lagunas

En Castilla y León existe una gran cantidad de lagunas y humedales, pero el consumo de agua para la agricultura ha desecado muchos de ellos. Las lagunas que se encuen-tran en la meseta son zonas de paso de las aves del norte de Europa, o incluso pasan allí el invierno; si desaparece su ecosistema natural, las poblaciones de aves pueden sufrir problemas en sus hábitos migratorios y reproductores.Entre estas lagunas de gran importancia ecológica podemos destacar las lagunas de Villafáfila (Zamora) o la laguna de la Nava (Palencia). Esta última es actualmente una laguna artificial gestionada por la Junta de Castilla y León para recuperar el ecosistema.

Encontramos otras lagunas de origen glaciar en las zonas montañosas de la Cordillera Cantábrica, el Sistema Central, la Cordillera Ibérica o Sanabria. El único lago de nuestra comunidad, y uno de los dos que existen en España, es el lago de Sanabria. Forma parte de uno de los principales parques naturales castellanoleoneses y, a pesar de ello, corre un grave peligro de contaminación debido a su gran atractivo turístico.

Depuradora de la ciudad de Burgos.

Fig. 12.26

Peces muertos por vertido o aguas contaminadas.

Fig. 12.27

A pesar de las ventajas económi-cas que puede suponer la cons-trucción de un embalse, desde un punto de vista ecológico ge-nera problemas muy graves. Un embalse supone una barrera in-franqueable para el movimiento de los peces, ralentiza el curso del agua en las zonas altas, lo que favorece a especies diferen-tes de las habituales, y modifica, aguas abajo, el régimen natural de caudales, que no coincide con los que necesitan los peces para su reproducción.

Sabías que...

Lago de Sanabria.Fig. 12.28

232

12 las aguas subtErránEas

La gran mayoría de las reservas de agua en Castilla y León son subterráneas. Mu-chas zonas se abastecen de esta agua para el consumo humano y la agricultura. La zona comprendida entre el Tormes y el Adaja, así como la zona conocida como Esla-Valderaduey, comprenden dos grandes zonas de acuíferos subterráneos que se llevan explotando desde hace siglos.

De hecho, la construcción de pozos, tanto en las ca-sas como en tierras de cultivo, ha sido una tradición en nuestra región, pero en la actualidad estos acuíferos es-tán muy contaminados, generalmente por los herbici-das y fertilizantes utilizados en la agricultura. Además, si se extrae el agua de ellos en exceso (sobreexplotación), podemos llegar a agotarlos o a provocar la concentra-ción de sales en dichas aguas, lo que hace que no se puedan volver a usar.

En la provincia de Segovia, donde se encuentra el 40% de las explotaciones ganaderas de cría de cerdos de nuestra comunidad, se ha producido una gran con-taminación de sus aguas subterráneas, ya que los ex-crementos de estos animales (purines) resultan muy contaminantes y se filtran al subsuelo.

Uno de los problemas más graves surgidos en nuestra comunidad por la contaminación de aguas subterráneas se produjo en la zona de la Moraña (en la confluencia de las provincias de Ávila, Segovia y Valladolid) a fina-les de los años noventa. Se detectaron altos niveles de arsénico (un metal tóxico) y nitratos en las aguas subte-rráneas de la zona, que son las que se utilizan tanto para el consumo humano como para la agricultura. Siempre se sospechó que dicha contaminación podría proceder

de los herbicidas y fertilizantes utilizados durante décadas en esta zona agrícola, pero oficialmente siempre se achacó esta contaminación a causas naturales.

Sin embargo, en muchas zonas de Castilla y León la calidad de sus aguas permi-te embotellarlas y explotarlas para su venta como aguas minerales. Existen estas explotaciones en el valle de Valdebezana y Carcedo de Bureba (Burgos), Almazán (Soria), Ortigosa del Monte (Segovia) o Babilafuente (Salamanca). También en algunas zonas encontramos aguas medicinales que se usan en balnearios con fines curativos y medicinales. Destacan por sus propiedades las aguas de los balnearios de Ledesma y el Retortillo (Salamanca) o de Caldas de Luna (León).

C

Actividades

1 Averigua de dónde procede el agua que consu-mes en casa y si se realiza algún tratamiento para hacer que sea potable y se pueda consumir.

2 ¿Dónde desembocan las cloacas de las casas en tu pueblo o ciudad? ¿Se realiza algún tipo de depura-ción o tratamiento antes de verter esta agua al cauce del río?

3 Busca los ríos que atraviesan tu zona y señala qué otros ríos desembocan. ¿A qué cuenca hidrográ-fica pertenecen?

4 Actividades de fomento de la lectura: Lee el tex-to “El rayo de luna” perteneciente a las Leyendas de Gustavo Adolfo Bécquer. Esta historia está ambien-tada en Soria y el protagonista persigue un sueño a lo largo de varias noches en las orillas del Duero. a) ¿Cuáles son los lugares de Soria que se nombran en

el texto? b) ¿Cómo describe el río Duero el autor? c) ¿Qué sueño persigue el protagonista? d) ¿Por qué los conocidos del joven Manrique piensan

que se ha vuelto loco mientras el autor piensa que ha recuperado la cordura?

a) Aguas subterráneas, b) Pozo.Fig. 12.29

233

una coMunidad llEna dE vida: la fauna castEllanolEonEsaCastilla y León puede considerarse un territorio privilegiado desde un punto de vista biológico, tanto por la diversidad de sus ecosistemas como por el buen estado de conservación de su flora y su fauna. Pero en los últimos años existe una preocupa-ción creciente por el deterioro del medio ambiente y la pérdida de la biodiversidad que conlleva.

Conocer las especies más importantes de nuestro territorio puede ayudarnos a concienciarnos de la necesidad de proteger esta riqueza biológica y a disfrutar del medio ambiente y de nuestros espacios naturales de una forma más consciente y responsable.

los invErtEbrados

Al pensar en la fauna castellanoleonesa, siempre tenemos tendencia a imaginar los grandes animales como el lobo o las bellas aves de nuestros humedales, pero tam-bién existen animales invertebrados de gran interés, algunos de ellos propios sólo de nuestra región. Algunos de estos invertebrados son endémicos de ecosistemas concretos, como las especies de invertebrados propios de zonas de cavernas y grutas encontradas en Ojo Guareña.

Especie endémica o endemismo: se llama así en biología a una especie que es propia de una zona o región y que no se encuentra en ninguna otra parte del mundo.

Otros invertebrados no son propios ni característicos sólo de nuestra comunidad, pero al ser ésta una zona agrícola y ganadera, han tenido tradicionalmente una gran importancia porque causan enfermedades al ser humano y a los animales de los que se alimenta o con los que convive.

Los gusanos no segmentados

Es el caso de la triquina (Trichinella spiralis), un gusano de cuerpo blando, cilíndri-co y no segmentado. La triquina desarrolla sus larvas en los músculos del cerdo, del jabalí y del hombre, produciendo una grave enfermedad llamada triquinosis. Se contagia por comer carne de cerdo o jabalí que contenga en sus músculos larvas enquistadas.

Si la carne se consume cocida o asada a altas temperaturas, la larva se muere, pero su contagio es frecuente en zonas donde la carne se consume curada en forma de embutidos o jamones, como es el caso de nuestra comunidad. En la matanza tradi-cional, el veterinario realiza siempre un análisis de la carne del cerdo para saber si está infectada. También es obligatorio hacer este análisis cuando se va a consumir la carne de un jabalí cazado en el campo.

Los moluscos

Entre los gasterópodos de nuestra comunidad, podemos destacar el caracol de tierra (Helix). En los bosques y prados pueden recogerse diversas especies. Esta recolección es una práctica habitual en algunas regiones como Palencia, donde se elaboran platos tradicionales.

La especie Helix pomatia es la que se cría para su venta y consumo. Hay empresas que se dedican a esta actividad económica, ya que la demanda para su consumo en los restaurantes ha aumentado en los últimos años. En Castilla y León existen algunas iniciativas de este tipo de cultivos en León, Burgos y Palencia.

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Ecosistema: se llama así a la unidad formada por el conjun-to de seres vivos, el medio que ocupan y las relaciones que se establecen entre ellos.

Sabías que...

Larva de triquina incrustada en el músculo.

Fig. 12.30

234

12 Pero no todos los moluscos que encontramos en nuestra comunidad son beneficio-sos. En los últimos años ha saltado a la primera plana de los medios de comunicación la plaga del mejillón cebra (Dreissena polymorpha), que amenaza la cuenca del Ebro y que afecta en nuestra comunidad a amplias zonas de la provincia de Burgos. No es una especie de esta zona, sino que procede de los mares Caspio y Aral. Suele llegar a los cursos de los ríos pegado a las quillas de los barcos. No es una especie comestible.

El problema de este tipo de especies alóctonas es que suelen perjudicar a las especies propias de los ecosistemas en los que se asientan, ya que se reproducen más rápido y terminan provocando la extinción de las especies autóctonas. El mejillón cebra se reproduce a gran velocidad. Un ejemplar adulto produce un millón de larvas en un año. Por ello está afectando también a las conducciones y el abastecimiento de agua, así como a las centrales hidroeléctricas.

Los artrópodos

En los años setenta se introdujeron ejemplares de cangrejo americano para repoblar los ríos, lo que provocó una plaga que estuvo a punto de acabar con el cangrejo autóctono (Austropotamobius pallipes). El cangrejo americano se reproduce mejor y de forma más rápida, lo que ha provocado la extinción del autóctono en casi todos los ríos castellanoleoneses. Tan sólo se conservan algunos individuos de cangrejo autóctono en las cabeceras de los ríos o en arroyos de aguas calcáreas, limpias y bien oxigenadas, con una cierta corriente. La Junta de Castilla y León ha creado un criadero de este cangrejo en Burgos con el objetivo de repoblar los ríos de la región. El cangrejo ha estado siempre presente en la cocina de nuestra comunidad. Aunque el americano es más resistente a las plagas y se reproduce mejor, el cangrejo propio de nuestros ríos tiene mayor calidad.

En el mundo de los invertebrados, los más abundantes y variados son los insectos. En nuestra comunidad se encuentra una gran cantidad de especies, algunas de ellas en peligro de extinción como el ciervo volador (Lucanus cervus), otras que causan daños a nuestras cosechas y bosques (como la procesionaria del pino o el escarabajo de los viñedos) y otras de un enorme interés económico (como las abejas produc-toras de la miel).

La abeja (Apis mellifera) produce miel, cera, propóleos y otros productos de interés económico. La apicultura se ha desarrollado en Castilla y León desde hace cientos de años. Actualmente existen casi 3 000 apicultores, pero suelen desarrollar su trabajo en explotaciones familiares. Hay pocas empresas de una cierta entidad; la mayoría de ellas se encuentra en Soria y Salamanca. En la localidad abulense de Poyales del Hoyo, en el valle del Tiétar, existe un Museo de las Abejas que puede visitarse. En él se puede observar a las abejas en plena actividad y conocer su modo de vida a través de las explicaciones del dueño del museo.

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a) Apis mellifera, b) Ciervo volador.Fig. 12.32

Especie autóctona es la que es propia de una determinada zona y que siempre se ha criado allí.

Especie alóctona es una espe-cie propia de otros lugares del mundo que suele llegar a una zona de forma artificial o intro-ducida por el ser humano.

Sabías que...

Mejillón cebra.Fig. 12.31

235

los vErtEbrados

En los espacios naturales de Castilla y León viven especies de anfibios, peces, aves y mamíferos que, en muchas ocasiones, están en peligro de extinción. Es muy im-portante la conservación de los ecosistemas en los que estas especies viven. Muchas de estas especies son ya escasas en el resto de España y Europa, o se han perdido completamente, por lo que nuestra región puede considerarse una reserva natural en la que aún se conservan ecosistemas únicos.

Al norte de León y Palencia se encuentran los últimos ejemplares españoles de oso pardo. En Las Arribes del Duero y en el sur de Ávila y Salamanca se conservan ejem-plares de cigüeña negra. La cigüeña blanca puede observarse en los campanarios y las torres de pueblos y capitales de toda la región.

Parece que aún quedan rastros del lince en la zona de Las Batuecas y en las sierras de Ávila y noroeste de Zamora. En las sierras de Gredos y de la Peña de Francia reina la cabra hispánica, al borde de la extinción durante los años setenta, pero que ha experimentado una recuperación espectacular de sus poblaciones.

En la sierra de la Culebra (Zamora) y en las provincias de Soria y León recorren el territorio algunas partidas de lobos ibéricos. Las lagunas de Villafáfila (Zamora) son la mayor reserva mundial de avutardas, que también habitan las estepas cerealistas de León, Valladolid, Burgos y Palencia. El buitre negro pervive en algunos puntos de Ávila, Salamanca y Segovia, en áreas alejadas de la presencia humana.

En las sierras de Guadarrama (Segovia) y Gredos (Ávila) podemos encontrar ejempla-res de águila imperial ibérica en zonas boscosas. Finalmente, en hayedos y robledales de León y Palencia se refugia el urogallo.

Si alguno de estos vertebrados merece una mención especial en nuestra comunidad, ése es el lobo (Canis lupus). La gran mayoría de los lobos que se conservan en España se encuentra en Castilla y León. Tradicionalmente, el lobo representaba una amenaza para los agricultores y ganaderos castellanoleoneses, por lo que ha sido perseguido y cazado durante siglos. El odio hacia este animal procede fundamentalmente de los daños que ha causado al ganado en épocas de escasez. Si los lobos no encuentran caza en las zonas montañosas donde habitan, se acercan a las zonas pobladas por seres humanos con objeto de alimentarse. Sin embargo, a pesar de su mala fama, los lobos muy raramente han atacado a los seres humanos. En cualquier caso, la imagen negativa de este animal provocó en los años setenta la disminución de la población de lobos hasta casi su extinción. A partir de ahí, las autoridades tomaron medidas para proteger la especie. En la actualidad, si un ganadero sufre daños en sus animales ocasionados por un lobo, la administración le paga por dicha pérdida.

B

a) El oso pardo, b) el lobo.Fig. 12.34

El buitre negro.Fig. 12.33

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12 caza y pEsca

Estas dos actividades deportivas han sido las responsables, en otras épo-cas, de la introducción de especies de peces en nuestros ríos que han ido acabando con los peces locales y de la disminución de las poblaciones de las especies cinegéticas hasta casi su extinción.

Sin embargo, en la actualidad la necesidad de conservar los enclaves que tradicionalmente han servido como cotos de caza y pesca y la mayor re-gulación sobre estas actividades han convertido estos deportes en un factor más que ayuda a la conservación de los ecosistemas y las especies de nuestra región.

El daño hecho a los ecosistemas fluviales con la introducción de peces alóc-tonos es ya irreversible. Las anguilas, las bermejuelas, los escallos y las bogas, propios de los ríos castellanoleoneses, han dejado paso a especies extrañas como los lucios, las percas soles, las gambusias, los peces gatos y otros con los que a nuestra fauna le resulta imposible competir.

Las especies que son objeto de caza deportiva son los conejos y las liebres, los jabalíes, los corzos y los ciervos; entre las aves destacan las perdices, las codornices y algunas especies de patos.

la ganadEría

Castilla y León ha sido tradicionalmente una comunidad agrícola y ganadera. Por ello, encontramos también muchas especies y variedades de animales domésticos de los que se obtienen carne, leche, lana, etcétera. La calidad de estos productos hace que puedan ser económicamente competitivos. Muchos de estos productos tienen denominación de origen, como es el caso de la Ternera de Ávila o la Carne de Morucha de Salamanca.

De las distintas razas de vacas castellanoleonesas se obtienen carnes y leche de gran calidad, y otros productos característicos de nuestra tierra, como la cecina. Castilla y León es una de las principales regiones españolas productoras de leche y la primera productora de quesos. El queso de Val-deón y el queso Zamorano disponen ya de la denominación de origen.

En cuanto al ganado ovino, es conocida la calidad de la carne de estos animales en nuestra región; disponen de la Denominación de Origen Le-chazo de Castilla y León, que reconoce la calidad de esta carne. Además, se obtienen leche y sus derivados, así como lanas de gran calidad. Razas como la oveja castellana, la churra o la merina son propias de nuestra co-munidad.

En cuanto a la producción de cerdos, Castilla y León destaca por la pro-ducción de una raza autóctona española denominada Cerdo Ibérico. Estos animales suelen criarse en las dehesas salmantinas; consumen productos naturales y llevan un régimen de vida que proporciona una carne de exce-lente calidad. Son de fama mundial los embutidos y jamones obtenidos de la carne de estos animales en la localidad salmantina de Guijuelo.

Otra especie que merece la pena reseñar es el toro bravo o toro de li-dia. Procede de la especie silvestre Bos taurus, pero la raza actual ha sido producto de siglos de selección entre los ganaderos, lo que ha dado lugar a un animal con unas cualidades y un aspecto especiales. Es un animal ligado a nuestra cultura desde muy antiguo. Prueba de ello son los toros de Guisando (El Tiemblo, Ávila) o el toro de Salamanca conocido a través

de El lazarillo de Tormes, lo que demuestra que este animal convive con nosotros desde la Prehistoria.

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La liebre.Fig. 12.35

Cerdo ibérico en una dehesa.Fig. 12.36

237

Salamanca es una de las regiones de España con mayor producción de toros de lidia. La zona conocida como Campo Charro está llena de dehesas en las que se puede ver pastar a los toros. No todo el mundo está de acuerdo con la celebración de “corridas de toros”; sin embargo, es importante conservar esta especie, tan unida al paisaje de nuestro país y que se ha convertido incluso en un emblema internacional que nos representa.

En cuanto al otro emblema de la fauna doméstica de nuestra comunidad, el asno (Equus asinus), está en claro peligro de extinción. En España existen varias razas autóctonas de asnos. La raza de asno zamorano-leonesa ocupaba a principios del siglo xx toda la provincia de Zamora y el norte de Salamanca. Actualmente, salvo algún ejemplar aislado, se encuentra sólo en las comarcas zamoranas de Carballe-da, Aliste, Alba y Sayago. Se utilizó en el pasado como animal de carga, debido a su docilidad, resistencia y fuerza. Al cambiar las costumbres agrícolas y modernizarse el campo, este animal ha perdido su utilidad. En la actualidad se están haciendo esfuerzos para su conservación, ya que es una raza propia de nuestra comunidad que no debe perderse.

a) Vacas castellanoleonasas, b) el asno.Fig. 12.37

Actividades

1 Busca qué tipo de organismos producen las si-guientes enfermedades y cómo se transmiten:• Tenia o solitaria. • Duela del hígado• Hidatidosis.• Lombrices intestinales

2 ¿Crees que estas enfermedades pueden ser o haber sido frecuentes en la zona donde vives?

3 Propón algunas medidas higiénicas y alimenta-rias para evitar estas enfermedades.

4 De las abejas no sólo se obtiene la miel. Averigua cuáles son los productos que se pueden obtener y qué utilidad tienen.

5 Busca información sobre las razas de animales domésticos propias de tu zona. ¿Qué utilidad han te-nido estos animales tradicionalmente? ¿Qué diferen-cia a las razas de tu zona de las de otros lugares?

6 Los lobos son depredadores y constituyen el úl-timo eslabón en la cadena ecológica. ¿Qué proble-mas podría ocasionar su extinción en los ecosistemas donde habitan?

238

12 12ACTIVIDADES FINALES ACTIVIDADES FINALES12 12ACTIVIDADES FINALES ACTIVIDADES FINALESPara repasar

1 Localiza distintas rocas en las fachadas de las casas de tu barrio y rellena la tabla.

RocaTipo (ígnea,

sedimentaria, metamórfi ca)

Características (color, aspecto,

pulido, etc.)

2 Las rocas de los edifi cios más antiguos suelen ser las que se pueden obtener de la zona. Averigua:

a) ¿Con qué roca están construidos los monumentos de tu ciudad o pueblo?

b) ¿Es la roca que se encuentra en la zona? Si no es así, ¿de dónde procede esa roca?

c) ¿Hay canteras en explotación en tu zona? Averigua qué tipo de materiales se extraen.

3 Observa los monumentos y los edifi cios más antiguos de la ciudad en la que vives:

a) ¿A qué factores crees que se deben las alteraciones de las rocas de estos edifi cios?

b) ¿Todos los factores que alteran las rocas de los edifi cios son provocados por el ser humano?

c) ¿Alguna de las alteraciones que has observado se puede considerar “mal de la piedra”?

Propón alguna medida que pudiera evitar el deterioro de los edifi cios de tu localidad.

4 La combustión del carbón produce mucha contami-nación. La minería del carbón es contaminante, además de cara y muy peligrosa para el ser humano. Intenta en-contrar información al respecto.

a) ¿Para qué se emplea el carbón que se extrae en los yaci-mientos?

b) ¿Qué explotación es más contaminante: una subterránea o una a cielo abierto? Intenta encontrar ventajas e incon-venientes de cada tipo.

c) Busca zonas de Castilla y León donde se extraiga carbón en explotaciones a cielo abierto y subterráneas.

5 Indica qué problemas causaban antiguamente a las poblaciones rurales los fenómenos meteorológicos antes indicados y cuáles son los problemas que causan actual-mente.

6 ¿Crees que la niebla era antiguamente un fenómeno meteorológ e riesgo para la población? ¿Y ahora? ¿Por qué?

7 Cuando ocurre una catástrofe natural en una zona rural y se producen muertos, frecuentemente no son ha-bitantes de la zona, sino turistas que estaban de paso. ¿Por qué crees que ocurre esto? Piensa en algún fenóme-no meteorológico concreto que haya causado muertos en tu zona.

8 Las condiciones meteorológicas no son las causantes de los accidentes de tráfi co. Si los conductores no toman precauciones al conducir cuando la meteorología es ad-versa, se puede producir un accidente. ¿Qué precauciones se deben tomar al conducir con las siguientes condiciones meteorológicas?

a) Niebla. b) Temporal de nieve. c) Heladas. d) Lluvias torrenciales. e) Lluvia. f) Viento fuerte.

9 ¿Por qué crees que las temperaturas tanto en invier-no como en verano son más suaves en La Coruña que en las zonas del interior de nuestra meseta?

10 ¿Dónde son más frecuentes las heladas: en zonas de costa o en zonas interiores? ¿A qué crees que se debe?

11 Pregunta a personas mayores que tú sobre historias relacionadas con el lobo en tu zona. ¿Qué imagen crees que tiene la gente del lobo? ¿Crees que esa imagen se corresponde con la realidad del comportamiento de esta especie?

12 Muchos nombres de lugares, de pueblos o incluso apellidos de personas están relacionados con la presencia del lobo en nuestra comunidad. Intenta buscar algunas en tu zona.

Para ampliar

13 Investiga cuáles han sido los últimos eclipses de Lu-na visibles desde tu zona y cuándo se producirá el próxi-mo.

14 Muy probablemente en la zona donde vives hay al-guna explotación de arcillas o alguna industria de trans-formación para hacer ladrillos, cerámicas, etc. Intenta averiguar cuál es el tipo de arcilla que se utiliza, qué propiedades tiene y cuál es el proceso que se sigue para su transformación hasta obtener el producto fi nal.

12 12ACTIVIDADES FINALES ACTIVIDADES FINALES

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12 12ACTIVIDADES FINALES ACTIVIDADES FINALES 15 Investiga si en tu zona ha habido algún tipo de explo-tación minera. Averigua qué roca o mineral se extraía, si sigue en activo dicha explotación y, si no es así, por qué se abandonó.

16 ¿Cuáles son los principales contaminantes atmosfé-ricos en tu zona? ¿Qué problemas causan a la salud de las personas y al medio ambiente?

17 ¿Existe algún problema de contaminación en el río que atraviesa tu pueblo o tu ciudad? Intenta averiguar cuál es, así como el origen de dicha contaminación.

18 ¿Existen pozos o manantiales de aguas medicinales cerca de tu localidad? Investiga qué propiedades tienen esas aguas.

19 ¿Cuáles son las especies que habitualmente se cazan y pescan en tu zona? ¿Tienen interés económico o gastro-nómico? ¿Cuáles son las temporadas de caza o pesca para esas especies?

20 ¿Existe algún parque eólico cerca de tu pueblo o ciu-dad? Averigua cuánta energía eléctrica produce. ¿Qué inconveniente piensas que puede tener un parque eólico para la zona en la que se construye?

21 Infórmate sobre algunos invertebrados en peligro de extinción en nuestra comunidad. Puedes buscar esta información en la web.

22 Investiga cuáles son los cultivos más importantes de tu zona. ¿Cuáles son las principales plagas que sufren estos cultivos? ¿Hay algún insecto especialmente perju-dicial para dichos cultivos?

23 La lombriz de tierra es muy benefi ciosa para los sue-los. Incluso se cría para venderla a los agricultores o para utilizarla en el reciclaje de residuos. Infórmate sobre los benefi cios que este organismo produce en las tierras y su utilidad. ¿Existe en tu zona alguna empresa dedicada a la lombricultura?

Pon en práctica

Construcción de un modelo a escala de la tierra y la luna

Es muy probable que la idea que tengas del tamaño de la Tierra y la Luna no sea correcta. Solemos imaginarnos que la Tierra es muy grande y la Luna muy pequeña, pero el tamaño de la Luna es la cuarta parte de la de la Tierra. Si la observamos tan pequeña es porque está muy lejos. La distancia entre la Tierra y la Luna es 30 veces el diámetro de la Tierra. Vamos a construir un modelo a escala con el que poder simular las fases de la Luna y los eclipses.

Construcción

Se clava uno de los clavos en un extremo del listón, el otro clavo se coloca exactamente a 120 cm de distancia en el

otro extremo. Los clavos de-ben sobresalir para poder clavar en ellos las dos bolas de corcho.

Eclipses de luna

Se apunta con el listón ha-cia el Sol, con la bola que representa la Tierra hacia el Sol y la Luna hacia el suelo, proyectando la sombra de las bolas que representan la Luna y la Tierra sobre el suelo. Se mueve el listón hasta que coincida la sombra de ambas bolas.

Eclipse de sol

En este caso hay que hacer caer la sombra de la bola de la Luna sobre la de la Tierra. Podrás obser-var que la sombra que se produce sobre la Tierra no la cubre completamente. Por eso el eclipse de sol sólo sería visible en la zona de la Tierra donde se proyecta la sombra. Se puede distinguir incluso la zona de sombra (eclipse total) de la zona de pe-numbra (eclipse parcial).

Un listón de madera de 125 cm de longitud (puede tener un grosor de 1 cm y una an-chura de 2 cm aproximada-mente), una bola de corcho blanco de 1 cm de diámetro y otra de 4 cm de diámetro y 2 clavos delgados de unos 4 cm de longitud.

Material