Capitulo 5a

El impacto del cine en el turismo: el caso de Nueva Zelanda

115 Desarrollo del caso: Nueva Zelanda y El señor de los anillos

5. DESARROLLO DEL CASO: NUEVA ZELANDA Y EL SEÑOR DE LOS ANILLOS

En el capítulo 5, se van a analizar las características, físicas,

socioeconómicas, políticas y turísticas de Nueva Zelanda y el fenómeno de El

Señor de los Anillos.

En primer lugar se van a describir las características geográficas de Nueva

Zelanda lo que permitirá obtener un esbozo del país cultural, económica, física y

socialmente hablando, aportando una idea general del conjunto del destino.

Por otro lado se analizará el destino turístico propiamente dicho, es decir,

sus datos sobre espacios turísticos, oferta y demanda turística y política turística

del destino. Además se estudiará la película de “El Señor de los Anillos” aportando

información sobre la misma, espacios de rodaje, datos de audiencia y el impacto

que ha tenido en Nueva Zelanda, comparando el crecimiento del turismo, estreno

de la película en países emisores y datos de audiencia.

5.1. EL DESTINO: NUEVA ZELANDA

La estructura de esta primera parte del capitulo será la siguiente:

- Características físicas: en donde se explicarán las

características geográficas naturales de Nueva Zelanda

(accidentes geográficos, características de la fauna y la flora, etc.)

que aportarán una idea de los recursos con los que cuenta el

destino.


- Características humanas: en el que se incluirán las

características sobre la sociedad, la economía, la política, etc. de

Nueva Zelanda.

5.1.1. Características físicas:

Situación: Nueva Zelanda se encuentra situada en Oceanía, a 1.600 km al

sudeste de Australia al otro lado del Mar de Tasmania, ubicado entre los 41º de

latitud sur y los 174º de longitud este.

Figura 5.1.

MAPA DE NUEVA ZELANDA

Fuente: go.hrw.com/atlas/span_htm/newzland.htm




La dependencia de Ross es la tiene una mayor superficie con más de

400.000 km2, sin embargo, al estar situada en la Antártida, apenas tiene población,

tan sólo existe una base científica. La Isla Sur, es de las islas habitadas la de

mayor extensión, con un área total de 150.437 km2, tiene una forma alargada y

estrecha, mientras que la Isla Norte con una extensión de 113.729 km2, es muy

estrecha en su zona más septentrional y más ancha en su parte más meridional.

Cuadro 5.1.

SUPERFICIE DE NUEVA ZELANDA

TAMAÑO (Km2)

Isla del Sur 150.437

Isla del Norte 113.729

Dependencia de Ross 414.000

Isla Stewart 1.680

Islas Chatman 963

Islas Auckland 627

Niue 260

Islas Cook 240

Tokelau 10

Islas Campbell 113

Islas Antípodas 62

Islas Kermadec 34

Islas Snares 2

Islas Bounty 1

Fuente: New Zealand Official Yearbook 2000. Physical Features. Statistics New Zealand

Las islas más pequeñas como las Islas Snares, las Bounty o las Kermadec

no se encuentran habitadas y la mayor parte de su territorio se encuentra protegido

puesto que alberga una gran variedad de aves marinas.


Geología y geomorfología: El archipiélago de Nueva Zelanda, se

encuentra atravesado por un sistema de fallas que divide las islas en bloques

originándose actividad volcánica constante en la zona, especialmente en la Isla

Norte, en donde se encuentran el volcán White Island, el Ngaruhoe y el Ruapehu,

que actualmente están activos.

La actividad tectónica comeNueva Zelandaó en las islas hace 25 millones de

años, cuando empezó a formarse la falla Alpina entre la placa Pacífica y la

Australiana, creándose la zona de subducción Puysegur al sur y la de Hilkurangi al

norte.

Figura 5.2.

MAPA DE VOLCANES ACTIVOS DE LA ISLA NORTE

Fuente: www.natureandco.co.Nueva Zelanda/land_and_wildlife/landforms/volcanics/active.php3



Nueva Zelanda se encuentra localizada en la zona de contacto entre la placa

tectónica Australiana y la Pacífica, siendo esta una zona de borde en donde se

produce actividad sísmica y tectónica como consecuencia del movimiento de

ambas placas. El movimiento de placas, la Pacífica hacia el oeste y la Australiana

hacia el norte, origina la colisión y compresión de los bordes de placa. En el norte

de la zona de contacto, al este de la Isla Norte, se localiza la fosa Hikurangi, donde

la placa Pacífica subduce bajo la Australiana.

Figura 5.3.

SISTEMA DE FALLAS DE NUEVA ZELANDA

Fuente: www.natureandco.co.Nueva

Zelanda/land_and_wildlife/landforms/tectonics/causes.php3




Como consecuencia, la geomorfología de la Isla Norte sigue el esquema

clásico de borde de placa:

• un arco frontal de sierras montañosas en la Isla Norte (desde

Wellington pasando por la Sierra de Tararua y la de Ruahine hasta la

Sierra de Raukumara), que absorbe la mayor parte de las fuerzas de

compresión;

• un arco volcánico, con una línea clara de volcanes activos desde

Ruapehu a White Island;

• y un arco posterior en la zona oeste de la región volcánica de Taupo

donde la corteza terrestre comieNueva Zelandaa a hacerse más fina y se

hunde (fosa de subducción).

En la Isla Sur, el contacto entre las dos placas es diferente formando la falla

Alpina. En este lugar, las placas tienen un movimiento lateral, desplazándose unos

480 km durante estos últimos 10 millones de años, este movimiento ha ido

aumentando su compresión, formando los Alpes del Sur.

Por el contrario, los fiordos del sur (Fiorland), son consecuencia de un

movimiento diferente, en esta zona, la placa Australiana subduce bajo la Pacífica, y

forma la fosa de Puysegur.

Los materiales que se pueden encontrar en el país, son principalmente

metamórficas, sedimentarias y rocas volcánicas. Asimismo se encuentran rocas

graníticas pero en menor cantidad.

Las rocas volcánicas aparecen especialmente en la Isla Norte, en donde se

encuentran los volcanes que actualmente están activos. La mayor parte de las

rocas volcánicas son modernas, debido a los recientes episodios volcánicos

acaecidos en Nueva Zelanda, durante la década de los 90’s. Las rocas graníticas y

metamórficas son consecuencia del enfriamiento más o menos rápido de


materiales ígneos, formando cristales (granitos) o metamorfizando otros materiales

(rocas metamórficas).

Figura 5.4.

MAPA GEOLÓGICO DE NUEVA ZELANDA

Fuente: www.seafriends.org.Nueva Zelanda/enviro/soil/soilNueva Zelanda.htm

Las rocas sedimentarias, se localizan en las zonas costeras y en las zonas

montañosas, como consecuencia de la erosión de los Alpes, así como de los

múltiples ríos que se encuentran en ambas islas.

El paisaje neocelandés se caracteriza por un relieve montañoso, cuya mayor

altitud es de 3.764 m (Mte. Cook) en los Alpes Neocelandeses de la Isla del Sur. La

mayor parte de Nueva Zelanda, las dos terceras partes, se encuentran por encima

de los 600 m de altitud sobre el nivel del mar, con más de 220 montañas que

superan los 2.300 m. El 60% del territorio de la Isla Sur, está clasificado como

terreno montañoso, mientras que en la Isla Norte es el 20%.




Este paisaje accidentado, se debe a las fuerzas de colisión que se produce

entre la placa Australiana y la Pacífica, y el lavado final producido por las

frecuentes lluvias propias de este clima, asimismo se aprecian restos de la

glaciación sufrida durante el pleistoceno que producen un relieve abrupto.

Las montañas de Nueva Zelanda son jóvenes, si se comparan con las que

existen en América o en Europa, habiéndose formado en tan sólo unas décadas,

por lo que son mucho más escarpadas que los Alpes europeos, las Montañas

Rocosas, los Apalaches, etc.

La parte central de la Isla Sur está formada por una cadena contínua de

montañas, que se extienden a lo largo de 750 km desde la Sierra de Kaikoura, a lo

largo de los Alpes del Sur, hasta la parte más meridional del Fiordland.

Al este de la Isla Norte se extiende una cadena continua de sierras, desde

Wellington y las Sierras de Rimutaka en el sur, hasta las de Tararua, Ruahine,

Kaimanawa-Kaweka y las sierras del norte de Raukumara.

Localizadas fuera del área continua de sierras, se encuentran las sierras

montañosas más importantes de Nueva Zelanda, pero que se crearon en el mismo

proceso tectónico que las anteriores; son las sierras Central de Otago,

Paparoa, Victoria, Noroeste y Este de Nelson en la Isla Sur y los dos grandes

volcanes, el del Monte Egmont, y ek Ruapehu-Tongariro en la Isla Norte.

Las especiales características de las montañas de Nueva Zelanda se deben

a una serie de factores:

• los procesos tectónicos que ya han sido mencionados;

• las condiciones climáticas, en particular las elevadas precipitaciones

producidas por la combinación de la corriente dominante del oeste junto

con la gran barrera de sierras montañosas;

• la naturaleza y variedad de rocas y estructuras geológicas;



• la acción en el paisaje de las glaciaciones junto con otros agentes que

han actuado durante la era glaciar;

• finalmente, las características específicas de la vegetación propia de

Nueva Zelanda también ha contribuido a la formación de estas

montañas.

Aguas continentales y costeras: Nueva Zelanda tiene una extensión de

unos 268.680 km2, de éstos, tan sólo 10 km2 están ocupados por aguas

superficiales. Debido a lo escarpado del terreno, los ríos son rápidos, caudalosos,

cortos y de difícil navegación, existiendo numerosas cuencas hidrográficas. La Isla

del Sur, a diferencia de la del Norte, cuenta con grandes llanuras aluviales y conos

de deyección. Por su parte la Isla del Norte presenta grandes lagos en los cráteres

de antiguos volcanes extinguidos, el más grande de los cuales es el Lago Taupo,

con 606 km2.

Nueva Zelanda, cuenta con una línea de costa de 15.134 km de longitud, en

donde aparecen bahías, fiordos, estrechos y golfos, presentando una costa

bastante irregular, rocosa y recortada, en la que abundan lo puertos naturales. En

la Isla Sur, la zona más meridional se encuentra la región denominada Fiordland.

Ésta, es una región dominada por los fiordos o valles glaciares ocupadas por las

aguas del mar.

La mayor parte de los ríos de la Isla Norte vierten en la parte occidental de la

isla, en el Mar de Tasmania. Destacan el Río Waikato, el Wanganui, el Rangitikei,

el Manawatu, el Buller y el Whangaehu. Los ríos con vertiente oriental,

desembocan en el Océano Pacífico, siendo en general más costos que los

anteriores, como el Ngauroro.


Figura 5.5.

HIDROGRAFÍA DE NUEVA ZELANDA

Fuente: W. Lindsay Chadderton, Derek J. Brown y R. Theo Stephens(2004). Identifying freshwater ecosystems of national importance for biodiversity: criteria, methods, and

candidate list of nationally important rivers. Department of Conservation. Wellington




Los ríos de la Isla Sur, por su parte son más numerosos, si bien está isla es

algo mayor que la Norte. La mayoría de los ríos tienen vertiente oriental y

desembocan en el Océano Pacífico. Los ríos de vertiente oriental suelen ser más

largos que los de la vertiente occidental puesto que la cordillera alpina se

encuentra más próxima a la costa oeste de la isla. Algunos ríos, como el Mataura,

el Waiau o el Oreti, desembocan en el Estrecho de Foveaux, que se encuentra al

sur de la isla, separando ésta de las Isla Stewart. El río Wairau, desemboca en el

Estrecho de Cook, que separa la Isla Norte de la Isla Sur.

Cuadro 5.2.

LONGITUD Y VERTIENTE DE LOS RÍOS DE NUEVA ZELANDA

Isla Norte LOMGITUD

(Km) VERTIENTE

Waikato 425 Mar de Tasmania

Wanganui 290 Mar de Tasmania

Rangitikei 241 Mar de Tasmania

Rangitaiki 193 Océano Pacífico

Manawatu 290 Mar de Tasmania

Thames 175 Océano Pacífico

Mohaka 172 Océano Pacífico

Whangaehu 161 Mar de Tasmania

Ngaruroro 154 Océano Pacífico

Isla Sur LOMGITUD

(Km) VERTIENTE

Clutha 322 Océano Pacífico

Taieri 288 Océano Pacífico

Mataura 240 Estrecho de

Foveaux

Waiau (N) 217 Estrecho de

Foveaux

Waitaki 209 Océano Pacífico

Clarence 209 Océano Pacífico

Oreti 203 Estrecho Foveaux

Buller 177 Mar de Tasmania

Wairau 169 Estrecho de Cook

Waiau (S) 169 Océano Pacífico

Waimakariri 161 Océano Pacífico

Fuente: homepages.paradise.net.Nueva Zelanda/Nueva Zelandaealand/rivers.html



El río más largo, el Waikato, se encuentra en la Isla Norte, y recorre 425 km

desde el Lago Taupo, en el centro de la isla a unos 2.797 metros sobre el nivel del

mar, hasta la costa occidental, donde desemboca en el Mar de Tasmania. La

cuenca del río Waikato tiene más de 14.000 km2 (el 12% de la superficie de la Isla

Norte).

El río más largo de la Isla Sur es el Clutha que antes de desembocar en el

Océano Pacífico recorre 322 km. Nace en el Lago Wanaka, en los Alpes del Sur y

su recorrido es un descenso en dirección sudeste por una estrecha garganta. Sus

principales afluentes son el Pomahaka, el Lindis y el Manuherikia que forman parte

de la cuenca del Cultha que tiene un área de drenaje de 21.960 km2.

El lago más grande de Nueva Zelanda es el Taupo (620 km2). Se encuentra

situado en la Isla Norte, en el cráter de un volcán inactivo, a una altitud de 357

metros sobre el nivel del mar.

Climatología: El clima del país es templado-frío y oceánico (según la región,

en el interior está próximo al clima continental), con elevada pluviosidad,

especialmente en la costa occidental de la Isla del Sur (8.000 mm anuales de

lluvia). En la Isla del Norte, el clima es menos húmedo y las temperaturas más

suaves que en la del Sur.

La localización latitudinal en la que se encuentra Nueva Zelanda, hace que

se vea influido de una manera importante por los vientos del oeste, asimismo su

carácter insular, hace que se encuentre en un ambiente oceánico, incidiendo en las

precipitaciones. Al mismo tiempo, el clima se encuentra afectado por las elevadas

montañas que modifican el tiempo.

El tiempo se ve afectado por una serie de anticiclones y bajas presiones en

la zona occidental. Como consecuencia de ello, la meteorología de las islas es

cambiante en muy corto periodo de tiempo. Existen grandes contrastes


meteorológicos entre las regiones del este y del oeste, debido a las cadenas

montañosas.

Figura 5.6.

MAPA DE PRECIPITACIONES, TEMPERATURA Y HORAS DE SOL DE NUEVA ZELANDA

Fuente: www.niwa.cri.Nueva Zelanda/edu/resources/climate/overview

Los meses más cálidos del año son enero y febrero, mientras que el más frío

suele ser julio, obteniéndose en éste último una temperatura media de 8ºC y en

enero 17ºC, aunque en las zonas interiores se pueden alcaNueva Zelandaar

ocasionalmente los 30ºC. En la parte septentrional del país, las temperaturas

suelen ser 5ºC más elevadas que en la parte meridional.




En la Isla Norte y en el Norte de la Isla Sur, las lluvias son menores en

verano, siendo ésta la época seca. Sin embargo, en la costa occidental y en el

interior de la isla sur las precipitaciones disminuyen en invierno.

La precipitación media de Nueva Zelanda es de entre 1000 y 2000 mm de

lluvia al año, sin embargo en el mapa de precipitaciones (figura 5.6.), se puede

apreciar que la pluviosidad del país es variable. En las regiones montañosas la

precipitación supera los 2000 mm de lluvia al año, y se llegan a alcaNueva

Zelandaar los 10.000 mm en la costa oeste de la Isla Sur. En la Isla Norte, el clima

es más seco y las precipitaciones son más homogéneas.

Cuadro 5.3.

DATOS DE CLIMA DE Nueva Zelanda

Temperatura de enero

Temperatura de julio

Horas de sol Precipitaciones

CIUDAD Máxima diaria

(ºC) Máxima diaria

(ºC) Media anual

(horas) Media anual

(mm)

Auckland, Owairaka 32,2 14,6 2.0171 1.228

Wellington, Kelburn 20,3 11,4 2.066 1.250

Christchurch City 22,4 11,3 2.1072 659

Dunedin, Musselburgh 18,8 9,9 1.604 784 1 Mangere 1973-1998

2 Aeropuerto de Christchurch Fuente: National Institute of Water and Atmospheric Research Ltd.

Fuente: www.stats.govt.Nueva Zelanda/domino/external/web/Nueva

Zelandastories.nsf/htmldocs/Quick+Facts+-+Land+and+Environment

En la zona de Auckland, al norte de la Isla Norte, las temperaturas medias

durante el mes de enero superan los 30ºC, mientras que en la ciudad de Dunedin,



en la parte sur de la Isla Sur, ni siquiera se alcaNueva Zelandaan los 20ºC. En

ciudades con latitudes más intermedias como Christchurch o Wellington (la capital),

las temperaturas medias rondan los 20-22ºC.

Durante el mes de julio, se alcanzan las temperaturas más bajas del año. En

Aucklan, en el norte del país, las temperaturas son las más altas de Nueva Zelanda

en esta época, alcanzándose los 14ºC de media, mientras que en la parte más

meridional, en Dunedin, apenas llega a los 10ºC. En Wellington y en Christchurch,

las temperaturas de julio son similares, en torno a los 11ºC.

Flora: La vegetación de Nueva Zelanda, se caracteriza por la gran variedad

de especies y más de las tres cuartas partes son especies endémicas de estas

islas, cerca del 85% son autóctonas, gracias al aislamiento del resto del continente

y a la tardía presencia de población en las islas. La mayoría de los bosques

originales de Nueva Zelanda han desaparecido y la superficie de bosque del país

ronda ahora el 29,7%, si bien gran parte de ella ha sido poblada con coníferas

importadas tanto en bosques comerciales como en zonas de malezas.

Existen un total de 2.300 especies vegetales nativas de Nueva Zelanda, 500

especies de los Alpes neocelandeses, 50 especies arbóreas y 173 especies de

helechos. En los Alpes de Nueva Zelanda la familia de los Compositae (margaritas)

son especialmente importates. La clase más extendida es la Celmisia con 56

especies, aunque también son importantes el Leucogenes o Edelweis de Nueva

Zelanda, el Helichrysum, el Haastia y la Raoulia.

Los bosques de Nueva Zelanda incluyen especies como el gran Kauri

(Agathis) y el Podocarps (Podocarpus), que en la actualidad tienen una presencia

importante en el país. Actualmente sólo el 23% de la superficie de las islas está

cubierta por bosques nativos. Existen varias clases distintas de bosques nativos:



- Bosque costero: en este momento, el bosque nativo costero, es

debido al desarrollo urbano en esta parte del país. Las especies propias de

esta clase de bosque son capaces de soportar fuerte vientos, las

tormentas y el rocío salado. Las hojas suelen tener una capa pilosa (como

el pohutukawa) o con cera (como el taupata) para protegerlas de la sal

ambiental.

- Humedales: los árboles que crecen en humedales, ciénagas y

pantanos, tienen sus raíces sumergidas la mayor parte del año. Algunas

especies que se encuentran en los bosques de humedales son los

pukatea, los kahikatea y los árboles de la col (ti kouka). Otras plantas que

se encuentran en los humedales son los juncos, el lino, el toetoe, cañas y

el raupo.

- Cuencas: los bosques de cuenca se extienden alrededor de los

costeros, a unos 500 metros sobre el nivel del mar (m.s.n.m.) en la Isla

Norte y a 300 m en la Isla Sur. Los bosques de cuenca tienen un elevado

valor ecológico ya que en ellos se pueden encontrar una gran variedad de

animales y plantas. La mayor parte de los bosques de cuenca en Nueva

Zelanda han sido talados con fines agrícolas, llevando a la extinción a

numerosos animales y vegetales nativos. En la actualidad, esta clase

bosque, se encuentra en la parte central de la Isla Norte, en Taranaki, en

Coromandel, en Northland y en Southland. La mayor superficie del bosque

de cuenca se encuentra en la costa oeste de la Isla Sur.

- Bosque alpino: se encuentra a elevada altitud, por encima de los 500

m.s.n.m. en la Isla Nolrte y a unos 300 m.s.n.m. en la Isla Sur. La

vegetación de esta clase de bosques se encuentra adaptada a las bajas

temperaturas y a pesar de encontrarse las mismas especies que en el

bosque de cuenca, éstas tienen menor altura debido al clima extremo y a

los fuertes vientos, mientras que en las zonas de cuenca los árboles son

más altos.


Además de la vegetación de los bosques, existe la pradera volcánica situada

en la meseta de la Isla Norte.

Figura 5.7.

MAPA DE VEGETACIÓN DE Nueva Zelanda


Antes de la llegada de los maoríes, el bosque cubría cerca del 75% de la

superficie de Nueva Zelanda, tras su llegada y el posterior poblamiento de los

europeos, el bosque se redujo al 23%. Antes de este intenso poblamiento, la mayor

parte del territorio estaba cubierto por un bosque mixto de hoja perenne,

especialmente en la Isla Norte y un denso sotobosque de helechos y musgo que en

la actualidad sólo se encuentra en las áreas protegidas (parques nacionales y

reservas). A pesar de la intensa deforestación, en la actualidad, el 60% de la

superficie de Nueva Zelanda, se encuentra cubierta por vegetación tanto nativa

como vegetación nativa modificada.



Figura 5.8.

PISO BIOCLIMÁTICO DE Nueva Zelanda



En la actualidad, muchas de las especies autóctonas han sido desplazadas

por especies importadas, especialmente desde 1900. Nuevas especies vegetales,

como el pino de California, el abeto Douglas o el tojo están extendiéndose

rápidamente, a expensas de otras especies únicas de las islas.

El piso bioclimático de está formado por una gruesa capa de suelo que se

encuentra cubierta de una capa de materia vegetal (humus) compuesta de hojas y

otros desechos orgánicos producidos por los bosques. Este suelo se ha creado

muy lentamente y gracias a una baja erosión, ha permitido la formación de una

gruesa capa en la que se aprecian bien todos los horizontes.

La vegetación se Nueva Zelanda, está formada por árboles de crecimiento

lento y plantas de hoja perenne. La presencia de un sotobosque denso

(fundamentalmente helechos) y de árboles de gran porte permite la conservación

de la humedad y de la temperatura en las zonas de bosque.



Fauna: La biodiversidad de Nueva Zelanda es única en el mundo, fruto de

un largo aislamiento de las islas en el océano, con un elevado porcentaje de

especies endémicas, haciendo de la biodiversidad de Nueva Zelanda muy especial

y extremadamente vulnerable.

Se estima que existen unas 70.000 especies nativas, aunque sólo 30.000 han sido

descritas y estudiadas en profundidad, aunque muchas especies se encuentran en

peligro de extinción, cerca de 1.000 animales, plantas y hongos.

La fauna de Nueva Zelanda, al contrario que la flora, se caracteriza por la

escasez de especies autóctonas, algunas de éstas, actualmente están extinguidas

(como el avestruz moa) o prácticamente extinguidas (como el perro y la rata negra

traída por los maoríes). Es importante señalar, el impacto producido por los

animales alóctonos, traídos por los colonizadores, que se han ido extendiendo por

el territorio, ayudados por la falta de depredadores. Algunos animales autóctono

son el bellbird, el tiu, el kiwi, el kakapo, el takahe y el weka. La mayor parte de

estas especies, en la actualidad, se encuentran protegidas ya que se encuentran

en peligro de extinción.

Tras la división de los continentes, hace 80 millones de años, la evolución de

los seres vivos de Nueva Zelanda , tomó un rumbo diferente al de otros lugares del

mundo, que hasta la llegada de los seres humanos, supuso un largo periodo de

aislamiento de cualquier otra masa terrestre no polar en la tierra.

La principal razón de la diferencia entre Nueva Zelanda y otros continentes,

fue la ausencia casi total de mamíferos (tan sólo existen dos especies de

murciélagos nativos y algunos mamíferos marinos). Durante 65 millones de años,

lo pájaros dominaron la tierra y algunos de ellos evolucionaron a nuevas especies

únicas, como el águila más grande del mundo, los loros nocturnos no voladores, el

kiwi o el gigante moa. Las aves no voladoras y los insectos gigantes ocuparon los

ecosistemas propios de los mamíferos, buscando comida en el suelo y viviendo en

agujeros y madrigueras.



Los mamíferos llegaron a Nueva Zelanda hace unos 1000 años, junto con

los primeros colonizadores que trajeron consigo los primeros mamíferos

depredadores, como las ratas y el possum. Desde este momento, la biodiversidad

de Nueva Zelanda cambió radicalmente, tanto en la tierra, como en los río, lagos e

incluso en el mar.

Antes de la llegada de los maoríes, las islas no tenían animales nativos,

excepto dos especies de murciélagos. Sin embargo, el país estaba lleno de aves,

unas 250 especies. Existía un equilibrio entre la vegetación y la avifauna, pero con

la llegada de los humanos, éstos introdujeron otros animales como las ratas, los

gatos, otros mamíferos y aves. Muchos pájaros nativos fueron incapaces de

adaptarse a los nuevos depredadores y terminaron extinguiéndose.

Muchas de las plantas y los animales que se han introducido en el país son

especies destinadas al consumo en la agricultura, ganadería, horticultura, etc. 25

especies de animales son criados en granjas y una 120 plantas son cultivadas con

fines comerciales.

En la actualidad, los seres vivos que se pueden encontrar en Nueva

Zelanda, son de dos tipos, las especies endémicas, únicas en el mundo y las

especies introducidas, que han sido traídas de otros continentes.

El grupo de endemismos más numeroso es el de los insectos, seguido de

los hongos, mientras que los mamíferos son los más escasos, ya que sólo existen

dos especies de murciélagos enanos exclusivos de Nueva Zelanda. Existen unas

2.600 especies de arácnidos entre arañas y ácaros, así como, 3.080 plantas

propias de estas islas. Los reptiles y las aves son los grupos menos variados,

debido a que han sido los que más han sufrido el impacto de la introducción de

nuevos depredadores y de la acción directa e indirecta del hombre. Muchas aves

se han extinguido, como el moa, un ave gigante no voladora.



Cuadro 5.4.

ENDEMISMOS DE Nueva Zelanda

Plantas 3.080

Hongos 5.800

Insectos 10.000

Arácnidos (arañas y ácaros) 2.600

Reptiles 61

Aves (terrestres y acuáticas) 88

Mamíferos 2

Agua dulce 29 Peces

Marinos 108

Fuente: elaboración propia de www.biodiversity.govt.Nueva Zelanda/picture/biodiversity

En cuanto a las especies que han sido introducidas en Nueva Zelanda, se

incluyen 33 mamíferos, 33 especies de aves, un lagarto, 20 especies de peces de

agua dulce, alrededor de 1.000 invertebrados y unas 6.000 plantas. Cerca de 2.000

plantas exóticas se pueden encontrar creciendo de forma salvaje en entornos

naturales. Nueva Zelanda es el país con mayor número de mamíferos introducidos

en el mundo, el segundo con mayor número de aves y que tiene más plantas

vasculares no nativas que autóctonas creciendo de forma silvestre.

Actualmente, en los bosques se pueden encontrar especies de aves

autóctonas como el tui (pájaro pastor), el bellbird (pájaro campana), el fantail (cola

de abanico), el kaka, el kea o el takahe que se creía extinguido, hasta que en 1948

se descubrió una pequeña colonia de estas aves, desde entonces, se encuentran

fuertemente protegidos en las Montañas Murchison.



El kiwi, es el ave más conocida del país, es una especie endémica de estas

islas y es el emblema del país. Tiene un cuerpo rechoncho, cubierto por plumas

densas y duras que parecen pelo desde lejos. Sus patas son fuertes, no tiene cola,

ni puede volar, ya que sus alas son pequeñas. Su pico es muy alargado y delgado,

y su canto parece decir “ki-wi”.

El weka, otro ave no voladora, que se encuentra en los bosques costeros de

la Isla del Sur y en el área de Gisborne de la Isla Norte, sobrevive gracias a la

comida de los campistas.

Nueva Zelanda, es un país que posee una gran cantidad de aguas

superficiales y línea de costa, por lo que los animales acuáticos, son importantes

en las islas. La trucha marrón y arcoiris, el salmón y el salvelino. La trucha marrón

es la más extendida en el país, la arcoiris es más común en los lagos de la Isla

Norte, aunque también se encuentra en muchos lagos de las montañas en la Isla

Sur. La pesca de altura es un deporte muy popular en la Bahía de las Islas, en

donde se pescan especies como el atún, el marlin o el tiburón.

Los insectos en las islas son numerosos, existiendo unas 20.000 especies.

Muchos de estos insectos, cerca del 10%, han sido introducidos por los

colonizadores, como la abeja melera, el abejorro, la avispa europea o la avispa del

papel traída desde Asia. Uno de los insectos autóctonos que se han adaptado a los

cambios en el entorno es la cicada, una especie de polilla. Veinte especies de

cicadas viven en Nueva Zelanda, principalmente en las zonas boscosas. Otro

insecto único del país son las wetas.

Entre los reptiles, destaca el tuatara, un lagarto, que actualmente solo se

encuentra en 30 islotes que rodean a la Isla Norte y a la Isla Sur. Es un animal de

aspecto prehistórico, por lo que se suele decir que es un “fósil viviente”.

Los mamíferos de Nueva Zelanda, descienden todos de animales como el

cerdo, la cabra, la zarigüeya, el conejo, la comadreja, el hurón y el ciervo, traídos

por los colonos europeos.


137 Desarrollo del caso

Algunos de ellos, especialmente, los ciervos, conejos, cabras y zarigüeyas,

han tenido tanto éxito en el entorno natural de Nueva Zelanda, que han llegado a

ser un problema ambiental en muy poco tiempo. Del mismo modo, los animales

domésticos se han adaptado al entorno del país y además juegan un importante

papel en la economía de Nueva Zelanda.

De las ocho especies de ciervos que hay en Nueva Zelanda, el más común y

extendido es el ciervo rojo. La abundancia de sotobosque y la falta de

depredadores, favoreció la rápida proliferación de este mamífero.

En la zona de los Alpes del Sur, existen algunos mamíferos como el carnero

y la cabra montesa, adaptados a estas zonas rocosas.

Documents

Capitulo 5a