BORREGO CIMARRN(Ovis canadensis)
DESCRIPCIN: Es el nico caprino nativo de Mxico (Wilson y Reeder,
1993). Las hembras difieren de los machos en funcin de un
pronunciado dimorfismo sexual, que se expresa en los machos adultos
con la presencia de cuernos masivos y recurvados que forman una
espiral dirigida hacia atrs y hacia afuera, con las puntas
orientadas hacia adelante. Los cuernos de los machos pueden medir
cerca de 450 mm de dimetro mximo y ms de 660 mm de longitud total;
los borregos cimarrones poseen las cornamentas ms grandes entre
todos los rumiantes. Las hembras tienen cuernos pequeos y delgados,
de curvatura limitada, dirigidos hacia arriba y hacia atrs, que
nunca forman espirales. La coloracin dorsal, en general, es caf
claro con tonalidades de color ante; por su parte, la coloracin
ventral es caf plida o blanquecina, a veces con tonos amarillentos.
La parte posterior de las ancas suele ser blanquecina. Los animales
adultos pesan entre 60 y 80 kg. HABITAT: Los borregos cimarrones
prefieren terrenos escarpados, con reas de cobertura vegetal
relativamente densa para uso de las hembras gestantes y de las
cras. Usualmente estas reas tienen una orientacin adecuada para la
deteccin de depredadores, la presencia de forraje de poca altura
(Ginnett y Douglas, 1982) con distribucin local continua y con
disponibilidad suficiente a lo largo del ao para abastecer a todo
el grupo; la cercana (1.5 a 2.5 km; Elenowitz, 1984) de algn aguaje
permanente; y tambin la presencia de lamederos de sal. Se encuentra
desde casi el nivel del mar hasta 1 800 msnm.
BIOLOGIA: La alimentacin de los borregos cimarrones consiste en
el ramoneo de tallos tiernos, hojas de arbustos y pastos. La
actividad suele ser diurna y disminuye hacia las horas del medio da
(Lawson y Johnson, 1982). Al anochecer, se dirigen en grupos a
sitios abrigados contra el viento, pero usualmente cercano a vas de
escape seguras (Wakelyn, 1984) los grupos familiares incluyen entre
dos y nueve individuos. El apareamiento tiene lugar entre noviembre
y enero. Son animales polgamos y, aunque los machos menores de dos
aos pueden hallarse fisiolgicamente maduros, es usualmente hasta
los 2 aos y medio que combaten contra otros por la posesin de las
hembras (Zeiner et al., 1990). Una vez establecidas las relaciones
de dominancia, los machos copulan a las hembras y estas paren una
cra despus de cerca de 175 das de gestacin (Shackleton et al.,
1984) las pocas de nacimiento guardan relacin con factores
climticos y disponibilidad de alimento.
RASTROS: Huellas: Las manos y patas del borrego cimarrn son
cncavos y este hecho a veces es notorio en sus huellas. Presentan
comnmente dedos protegidos por pezuas de puntas redondeadas, pueden
medir entre 5 y 8 cm de largo por 4 a 5.5 cm de ancho. Excretas:
Son pellas de material vegetal de color pardo o negro, de forma y
tamao variable. Generalmente se encuentran en montones de pellas
sueltas, pero ocasionalmente se encuentran paquetes de pellas
compactadas. Otros rastros: El borrego cimarrn descansa en
echaderos que fabrican rascando con sus pezuas hasta formar una
depresin poco profunda. ESTADO DE CONSERVACION: Ovis canadensis se
encuentra protegido en Mxico a travs de la norma oficial mexicana
de especies en riesgo (sedesol, 1994; Semarnat, 2002) como especie
sujeta a proteccin especial.
