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Johann Sebastian Bach (1685 –1750)Transcriptions

Passacaglia and Fugue in C minor, BWV 582 13:42Orchestrated by Ottorino Respighi (1879–1936)Passacaglia 7:43Fugue 5:58

Wachet auf, ruft uns die Stimme, BWV 645 5:22Orchestrated by Sir Granville Bantock (1868–1946)

premiere recording

Prelude and Fugue in C major, BWV 545 5:25Orchestrated by Arthur Honegger (1892–1955)Prelude 2:02Fugue 3:21

O Mensch, bewein’ dein’ Sünde groß, BWV 622 5:52Orchestrated by Max Reger (1873–1916)

Fantasia and Fugue in C minor, BWV 537 9:04Orchestrated by Sir Edward Elgar (1857–1934)Fantasia 5:36Fugue 3:278

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Johann Sebastian Bach

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An IntroductionIn these days of ‘historically informed’performances it might seem anachronistic,even heretical, to present a programme oforchestral transcriptions of works by Bach.But there are two compelling reasons to dothis.

The first is that we are presenting pieces inversions made by other composers. In eachcase it is clear that the transcriptions aremade with the deepest respect for Bach’sgenius. Clearly, the transcribers were tryingto bring the master’s works to a wider publicvia these orchestrations. It must beremembered that Bach’s popularity is largelya product of the mid to late twentiethcentury.

This brings us to the second reason. Forseveral generations Bach’s music was heardfirst in various orchestral versions rather thanin its original form. Therefore, this disc willrepresent for some listeners a kind ofauthenticity of first exposure. We are allinfluenced by music in the way we hear it forthe first time: just as many will alwaysassociate The Sorcerer’s Apprentice with the

film Fantasia, so will many people rememberthe sound of a full symphony orchestra as itbrings Bach’s music to life.

It is my hope that you will enjoy thewonderful and inventive way in which eachof the composers represented here has treatedthese works. We are reminded of the skill ittakes to have complete mastery of theorchestral resource. We are also reminded ofthe genius of Bach, who gave all of thesecreators the inspiration to be inventive.

© 2000 Leonard Slatkin

The TranscriptionsThe art of transcription – the transference ofmusic written in one medium to anotherquite different – dates back at least to Bachhimself with his own arrangements of worksby Vivaldi, Corelli, Buxtehude and manyothers. There have been the usual puristobjections to transcriptions as a genre buteveryone knows that in this day and age theoriginals are always readily available.However, in their homages to Bach latertranscribers not only took their cue from the

Bach Transcriptions

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The ‘Giant’ Fugue (Wir glauben all’ an einenGott, BWV 680) 2:27Orchestrated by Ralph Vaughan Williams(1872–1958) and Arnold Foster (1896–1963)

premiere recording

Chaconne from Partita No. 2 in D minor,BWV 1004 12:57Orchestrated by Joseph Joachim Raff (1822–1882)

‘Fugue à la gigue’ in G major, BWV 577 3:00Orchestrated by Gustav Holst (1874–1934)

Prelude and Fugue in E flat major ‘St Anne’,BWV 552 14:36Orchestrated by Arnold Schoenberg (1874–1951)Prelude 8:55Fugue 5:40

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BBC PhilharmonicLeonard Slatkin

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dates from 1915, the melody is sustained onthe first violins and two cellos playing inunison.

Sir Edward Elgar became particularlyabsorbed with Bach’s music in 1921 and as aresult orchestrated the organ Fugue inC minor from BWV 537. ‘I wanted to showhow gorgeous and great and brilliant hewould have made himself sound if he hadour means’, he wrote. Early in 1922 Elgarsuggested to Richard Strauss, then visitingLondon, that the German composer mightlike to score the Fantasia to precede theFugue already transcribed. The idea came tonothing, so Elgar orchestrated the Fantasiahimself and conducted the complete versionlater that year. His transcription soundsextraordinarily ‘Elgarian’, with pages in theFantasia which could come straight out ofThe Dream of Gerontius, whilst thesucceeding Fugue, with its delightful splashesof percussion, has all the exuberance of partsof Elgar’s symphonies.

Ralph Vaughan Williams’s 1925arrangement of Wir glauben all’ an einenGott (We all believe in one God) is anotherversion for string orchestra. The composerdeprecated the ‘precise periwig manner’ ofBach playing and was all for some sort ofmodernisation. Arnold Foster, a former pupil

who had just become Music Master atWestminster School, simplified VaughanWilliams’s string writing so as to make itplayable by students, and duly received aco-credit on the score. Their joint effortsresulted in a fresh and hearty approach to afavourite chorale prelude.

Joachim Raff made his orchestral versionof the great Chaconne in D minor for soloviolin in 1873. One of the most popularcomposers of his day, he was a superborchestrator and this aspect of Raff ’sexpertise is much in evidence in the presenttranscription. His scoring is full ofimaginative effects, counter-melodies,reminiscences of Mendelssohn, Schumannand Brahms, and even tiny pre-echoes ofBruckner and Tchaikovsky. In the score’spreface Raff referred to the suspicion,prevalent even then, that the Chaconne wasitself an arrangement of an earlier piece. ‘Itspolyphonic content’, he wrote, ‘isjustification enough for an orchestralrealisation.’ This arrangement of Raff ’s wasone of the first full-scale Bach orchestrationsto be published, making it all the moreastonishing that it has taken nearly 130 yearsto achieve this premiere recording.

Gustav Holst originally scored the jolly‘Fugue à la gigue’ in G major for wind band

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baroque master himself but also providedconcert audiences with colourful results thateven can enhance the originals from whichthey derive.

Ottorino Respighi, always nostalgic forearly music, delightedly accepted Toscanini’srequest in 1930 for a transcription of Bach’sgreat Passacaglia and Fugue in C minor,BWV 582. Fritz Reiner had just premieredRespighi’s 1929 orchestration of Bach’sPrelude and Fugue in D major in Cincinnatiand the Italian maestro wanted somethingeven more spectacular for his forthcomingNew York Philharmonic tour. He was notdisappointed: ‘Bravo Respighi!’ readToscanini’s congratulatory telegram to thecomposer after the transcription’s highlysuccessful first performance at Carnegie Hallin April 1930. Respighi’s score, whichcombines delicacy with grandeur, is the onlyitem on the present programme whichglances at the music’s origins by including anorgan, its pedal notes sonorously holdingforth in the opening and closing pages of thePassacaglia, and again at the end of theFugue.

Sir Granville Bantock provides us with atranscription of a transcription. The choralemelody Wachet auf, ruft uns die Stimme(Awake, the voice calls to us), attributed to

Philipp Nicolai and dating from 1599, wasfirst utilised by Bach in his Cantata 140 of1731, and this in turn he later arranged fororgan (BWV 645). Bantock’s orchestration,in which the theme is played by horns to aflowing accompaniment by wind and strings,dates from 1945. It seems to have been acommission designed to support Bantock’sincome, as by then, with his own music nolonger in fashion, he had begun to fall onhard times.

Arthur Honegger, one of the Frenchgroup of composers which was brieflyfamous in the 1920s as Les Six, is bestknown for his depiction of a high-speedsteam train, Pacific 231. He was surprisinglyprolific and it was said that ‘Bach became hismodel, and communication his aim’. Hisbright-toned orchestration of Bach’s Preludeand Fugue in C major, BWV 545 uses a bassdrum in place of timpani and is givenadditional French polish by a couple ofsaxophones!

Max Reger could be a very seriouscomposer, and because he was steeped in theGermanic tradition and devoted to ‘absolute’music he became known as ‘the secondBach’. In his string version of the choraleprelude O Mensch, bewein’ dein’ Sündegroß (O man bewail thy grievous sin), which

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Symphony Orchestra following seventeenyears as its Music Director and was Directorof the Cleveland Orchestra’s Blossom Festivalfrom 1992 to 1999. He conducts the NewYork Philharmonic every season and appearsregularly in Japan with the NHK SymphonyOrchestra. As its Principal Guest Conductorfrom 1997 to 2000 he appeared with thePhilharmonia Orchestra at the BBCPromenade Concerts, the Edinburgh Festival,Symphony Hall Birmingham and the Royal

Festival Hall. He appears annually with theRoyal Concertgebouw Orchestra and hasconducted major orchestras throughoutEurope. As a conductor of opera he hasappeared at The Metropolitan Opera, NewYork, Lyric Opera of Chicago, WashingtonOpera, Opéra national de Paris-Bastille,Stuttgart Opera, Vienna State Opera andHamburg State Opera. He has made over100 recordings and won four Grammyawards.

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in 1928. ‘It struck me that of all Bach’s organworks’, he wrote, ‘just one – this fugue –seemed ineffective on the instrument forwhich it was composed.’ He also made a fullsymphonic version and premiered it twoyears later in Birmingham. Its success wasimmediate – not surprisingly, since the deftway in which Holst starts with solo stringsand gradually brings in the rest of theorchestra to a joyous conclusion would makethis a sure-fire winner on any concertprogramme.

Arnold Schoenberg told Anton Webern,who conducted the premiere of histranscription of the Prelude and Fugue inE flat major ‘St Anne’, BWV 552 in 1929,that he had attempted to replace the organ’srange of colours ‘with a more richly variedone’ and that he also ‘gave attention to clarityin the web of parts’. This meant that hisscoring had the same trenchant linearity ofhis other orchestral works, notably theVariations, Op. 31 of 1928 in which, as ithappens, there is a recurring motive onBach’s name. Schoenberg’s forces are suitablymassive for what ranks among Bach’sgrandest organ works, and include apercussion section containing xylophone,glockenspiel, triangle, cymbals and bassdrum. As the final item on our programme

this could scarcely be bettered in terms of arousing finish!

© 2000 Edward Johnson

The BBC Philharmonic has been establishedon the international stage for over sixty years.The orchestra is based in Manchester whereit performs regularly in the magnificentBridgewater Hall as well as making manyof its programmes for Radio 3 in the BBC’sStudio 7 Concert Hall. Under its PrincipalConductor, the charismatic Frenchman YanPascal Tortelier, it has built a formidablereputation for outstanding quality andcommitted performances over an immenselywide range of repertoire. Vassily Sinaisky isthe orchestra’s Principal Guest Conductorand Sir Edward Downes (who was PrincipalConductor from 1980 to 1991) isConductor Emeritus.

Leonard Slatkin, Music Director of theNational Symphony Orchestra inWashington, D.C. since 1996, becomesChief Conductor of the BBC SymphonyOrchestra in October 2000, havingdeveloped a strong relationship with theOrchestra over a number of years. He isConductor Laureate of the Saint Louis

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vorgesehen – war auch schon Bach selbstnicht unbekannt, wie seine eigenenArrangements von Werken Vivaldis, Corellis,Buxtehudes und vieler anderer beweisen.Puristen haben die üblichen Einwände gegendie Transkription als musikalisches Genrevorgebracht, doch wissen wir alle, dassheutzutage die Originale jederzeit verfügbarsind. Davon abgesehen haben sich spätereArrangeure von Bachs Musik nicht nur denMeister selbst zum Vorbild genommen,sondern sie haben dem Konzertpublikumauch farbenfrohe Transkriptionen geschenkt,die in ihrer Wirkung die Originalwerkesogar oft noch übertreffen können.

Der italienische Komponist OttorinoRespighi, stets ein Bewunderer alter Musik,kam 1930 erfreut einer Bitte Toscaninisnach, Bachs große Passacaglia und Fuge inc-Moll BWV 582 zu transkribieren. FritzReiner hatte nämlich gerade die vonRespighi im Vorjahr angefertigteOrchestrierung von Bachs Präludium undFuge in D-Dur in Cincinnati uraufgeführt,und Toscanini wollte nun für seinebevorstehende Tournee mit den New YorkerPhilharmonikern etwas nochSpektakuläreres. Er wurde nicht enttäuscht:“Bravo Respighi!”, kabelte er an denKomponisten, nachdem er mit der

Uraufführung dieser Transkription in derCarnegie Hall im April 1930 stürmischenBeifall geerntet hatte. Respighis Partiturverbindet Zartheit mit Erhabenheit und istdas einzige Orchesterwerk in dervorliegenden Aufnahme, das zur Ehrung desOriginals eine Orgel vorschreibt, derensonore Klänge zu Beginn und Ende derPassacaglia ebenso aufrauschen wie nocheinmal gegen Ende der Fuge.

Von Sir Granville Bantock hören wir hierdie Transkription einer Transkription. DieChoralmelodie Wachet auf, ruft uns dieStimme, 1599 entstanden und PhilippNicolai zugeschrieben, wurde von Bachzuerst 1731 zu seiner Kantate 140verarbeitet, die wiederum später von ihm fürOrgel arrangiert wurde (BWV 645). DieOrchestrierung Bantocks, in der das Themavon Hörnern gespielt wird – mit fließenderBegleitung von Bläsern und Streichern –stammt aus dem Jahre 1945. Es dürfte sichdabei um ein Auftragswerk gehandelt haben,das den verarmten, aus der Modegekommenen englischen Komponistenfinanziell unterstützen sollte.

Arthur Honegger, der in den zwanzigerJahren der antiromantischenKomponistengruppe der Six angehörte,wurde mit Pacific 231, dem musikalischen

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Eine EinleitungAngesichts der “historisch fundierten”Aufführungen unserer Tage könnte einProgramm mit Orchestertranskriptionen vonWerken Johann Sebastian Bachsanachronistisch oder sogar häretischerscheinen. Zwei überzeugende Gründesprechen jedoch dafür.

Erstens präsentieren wir hier Stücke inVersionen, die von anderen Komponistenangefertigt wurden – in allen Fällen miteinem unleugbar tiefen Respekt vor demGenie Bachs. Eindeutig waren dieseKomponisten bestrebt, die Werke desMeisters durch ihre Transkriptionen einembreiteren Publikum zugänglich zu machen;man darf nämlich nicht vergessen, dass Bacheigentlich erst im mittleren und späten 20.Jahrhundert seine heutige Popularität fand.

Das bringt uns zu dem zweiten Grund.Über Generationen hinweg hörte man dieMusik Bachs zunächst einmal erst inverschiedenen Orchesterversionen anstatt inder Originalform. Die vorliegendeAufnahme wird daher manchen Hörern eineArt von Authentizität des ersten Eindrucks

bieten. Wir alle werden von Musik auchdadurch beeinflusst, wie wir sie zumerstenmal erleben: So wie etwa vieleMenschen den Zauberlehrling von Dukasstets mit dem Disney-Film Fantasiaassoziieren, so werden sich andere an denvollen Klang eines Sinfonieorchesterserinnern, das für sie die Musik Bachs zumLeben erweckt hat.

Ich hoffe, dass Sie den wunderbarenEinfallsreichtum, mit dem die hiervertretenen Komponisten diese Stückebehandelt haben, genießen werden.Zweierlei wird uns dadurch zu Bewußtseingebracht: das hohe Können, das für dievollständige Beherrschung derOrchestermittel erforderlich ist, und dasGenie von Bach, der all diese schaffendenKünstler zu ihren Einfällen inspiriert hat.

© 2000 Leonard Slatkin

Die TranskriptionenDie Kunst der Transkription – dieBearbeitung eines Musikstücks für eine ganzandere Besetzung als ursprünglich

Bach-Transkriptionen

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herzhafte Form gegeben.Joseph Joachim Raff schrieb seine

Orchesterversion der großen Chaconne ind-Moll für Solovioline im Jahr 1873. Er wareiner der populärsten deutschenKomponisten seiner Zeit und einhervorragender Arrangeur; dieser Aspekt istin der vorliegenden Transkriptionunverkennbar. Seine Instrumentierung istvoll einfallsreicher Effekte undGegenmelodien, sie erinnert anMendelssohn, Schumann und Brahms,nimmt sogar Bruckner und Tschaikowskivorweg. Im Vorwort zur Partitur bezieht sichRaff auf den selbst damals schon gehegtenVerdacht, dass schon die Chaconne dasArrangement eines älteren Stücks gewesensein könnte. “Ihr polyphoner Gehalt”, soRaff, “ist Rechtfertigung genug für eineorchestrale Realisierung.” DieseTranskription von Raff war eine der erstenkompletten Bach-Orchestrierungen, dieüberhaupt veröffentlicht wurden. Umsoerstaunlicher, dass es bis zu der hiervorliegenden Erstaufnahme fast 130 Jahregedauert hat.

Gustav Holst arrangierte die heitere“Fugue à la Gigue” in G-Dur 1928 zuerstfür eine Blaskapelle. “Es fiel mir auf, dassvon allen Orgelwerken Bachs nur dieses

eine, nur diese Fuge, untauglich zu seinschien für das Instrument, für das siekomponiert war.” Holst fertigte dann aucheine komplette sinfonische Version an, die erzwei Jahre später in Birmingham zumerstenmal auführte. Es war kaumüberraschend ein Soforterfolg – diegeschickte Weise, in der er hier mit denSolostreichern beginnt und sie dannschrittweise mit dem Rest des Orchesterseinem freudigen Höhepunkt zuführt, machtdieses Werk unfehlbar zu einem Haupttrefferin jedem Konzertprogramm.

Arnold Schönberg bemerkte 1929 vor derUraufführung seiner Transkription vonPräludium und Fuge in Es-Dur BWV 552gegenüber dem als Dirigent auftretendenAnton Webern, er habe hier versucht, denFarbbereich der Orgel “durch einen reichervariierten” zu ersetzen und sich auch “derklaren Verwebung von Teilen zu widmen”.Somit besaß seine Instrumentierung dieselbe präzise Linearität seiner anderenOrchesterwerke, besonders der Variationenop. 31 von 1928, die nebenbei bemerkt einimmer wiederkehrendes Motiv auf denNamen Bach enthalten. DerOrchesterklangkörper Schönbergs ist inseinem Umfang einem der größtenOrgelwerke Bachs durchaus angemessen und

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Bild einer schweren Dampfexpress-lokomotive, in kürzester Zeit bekannt. Erwar ein erstaunlich fruchtbarer Komponist,von dem es hieß: “Bach wurde sein Vorbild,die Kommunikation sein Ziel”. Seinehellklingende Orchestrierung von BachsPräludium und Fuge in C-Dur BWV 545bedient sich einer Basstrommel anstelle einerPauke und sorgt mit zwei Saxophonen fürzusätzliche Politur!

Max Reger konnte sehr bedeutsameKompositionen verfassen, und da er einProdukt der “germanischen” Tradition undein Vertreter der sogenannten absolutenMusik war, galt er bald als “der zweite Bach”.In seiner Streicherversion des Choral-präludiums O Mensch, bewein’ dein’ Sündegroß von 1915 wird die Melodie von denErsten Violinen und zwei Cellos getragen,die unisono spielen.

Sir Edward Elgar befasste sich 1921besonders tief mit der Musik Bachs. Unterdiesen Eindrücken orchestrierte er die Fugein c-Moll für Orgel aus BWV 537. “Ichwollte zeigen, wie hinreißend und groß undglänzend er sich selbst hätte klingen lassenkönnen, wenn er über unsere Mittel verfügthätte”, schrieb Elgar dazu. Anfang 1922schlug er dem gerade in Londonbefindlichen Richard Strauss vor, dieser

möge die Fantasia transkribieren, als Vorspielzu der bereits orchestrierten Fuge. Aus derIdee wurde jedoch nichts, so dass Elgar nunselbst die Fantasia arrangierte und daskomplette Werk noch im selben Jahrdirigierte. Seine Transkription hat den fürElgar typischen Klang; manchePartiturseiten aus der Fantasia könntendirekt aus seinem Oratorium The Dream ofGerontius stammen, und die anschließendeFuge mit ihren hübschenSchlagzeugakzenten hat all denÜberschwang einer Elgar-Sinfonie.

Auch die von Ralph Vaughan Williamsaus dem Jahr 1925 stammendeTranskription von Wir glauben all’ an einenGott ist eine Version für Streichorchester.Der Komponist verwarf die “präziseantiquierte Manier”, in der Bach oft gespieltwurde, und trat energisch für eine Form derModernisierung ein. Arnold Foster, einerseiner ehemaligen Schüler undfrischgebackener Musiklehrer an derWestminster School in London, vereinfachtedie Transkription, so dass das Stück auchvon Schülern gespielt werden konnte, undwird deshalb auf der Partitur alsMitbearbeiter genannt. Diese gemeinsamenBemühungen haben einem der beliebtestenChoralpräludien von Bach eine frische,

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IntroductionA une époque qui favorise les interprétations“historiquement fidèles”, il pourrait paraîtreanachronique, voire du domaine de l’hérésie,de présenter un programme consacré auxtranscriptions orchestrales d’œuvres de Bach.Mais deux bonnes raisons nous y poussent.

La première est que nous présentons despièces dans des versions réalisées par d’autrescompositeurs. Dans chaque cas, cestranscriptions ont été manifestementeffectuées avec le plus grand respect pour legénie de Bach. Il est évident que lestranscripteurs cherchaient à mettre les œuvresdu maître à la portée d’un plus vaste publicpar le moyen de ces orchestrations. Il faut sesouvenir que la popularité de Bach est dansune large mesure un produit du milieu et dela fin du vingtième siècle.

Ceci nous amène à la deuxième raison.Pendant plusieurs générations, la musique deBach fut entendue dans des versionsorchestrales diverses plutôt que sous sa formeoriginale. Ce disque revêtira donc pourcertains auditeurs une sorte d’authenticité,celle du premier contact. Nous sommes tous

influencés par la musique sous la forme oùnous l’entendons pour la première fois: toutcomme beaucoup associeront toujoursL’Apprenti sorcier au film Fantasia, beaucoupse souviendront de la sonorité d’un orchestresymphonique au grand complet insufflant lavie à la musique de Bach.

J’espère que vous goûterez le merveilleuxtalent inventif avec lequel chacun descompositeurs représentés ici a traité cesœuvres. Ceci nous remet à l’esprit l’artqu’exige une maîtrise complète des ressourcesorchestrales. Ceci nous remet aussi enmémoire le génie de Bach, qui donna à tousces créateurs l’inspiration de se montrerinventifs.

© 2000 Leonard Slatkin

Les transcriptionsL’art de la transcription – qui fait passer de lamusique écrite pour un véhicule donné à unautre bien différent – remonte au moins àBach lui-même et à ses propres arrangementsd’œuvres de Vivaldi, Corelli, Buxtehude etbien d’autres. Aux objections puristes

Transcriptions de Bach

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enthält unter anderen eine Schlagzeuggruppemit Xylophon, Glockenspiel, Triangel,Becken und Basstrommel. Als mitreißendesFinale für unser Programm lässt sich diesesStück wohl kaum übertreffen!

© 2000 Edward JohnsonÜbersetzung: Andreas Klatt

Das BBC Philharmonic ist seit über sechzigJahren auf der internationalen Bühneeingeführt. Das Orchester ist in Manchesteransässig, wo es regelmäßig in dereindrucksvollen Bridgewater Hall auftrittund im Konzertsaal von Studio 7 der BBCviele seiner Programme für Radio 3aufnimmt. Unter seinem Chefdirigenten,dem charismatischen Franzosen Yan PascalTortelier, hat es sich mit herausragenderQualität und der engagierten Darbietungeines ungeheuer breit gefächertenRepertoires einen beachtlichen Ruferworben. Wassili Sinaisky ist dem Orchesterals Erster Gastdirigent verbunden und SirEdward Downes (Chefdirigent 1980–1991)als Emeritierter Dirigent.

Leonard Slatkin, seit 1996 Musikdirektordes National Symphony Orchestra in

Washington D.C., wird im Oktober 2000Chefdirigent des BBC Symphony Orchestra,mit welchem er schon seit einigen Jahreneng zusammengearbeitet hat. Er istConductor Laureate des Saint LouisSymphony Orchestra, nachdem er siebzehnJahre lang dessen Musikdirektor gewesenwar. Von 1992 bis 1999 arbeitete er alsDirektor des Blossom-Festivals des ClevelandOrchestra. Jede Saison dirigiert er die NewYork Philharmoniker und er tritt regelmäßigmit dem NHK-Sinfonieorchester in Japanauf. Als Erster Gastdirigent dieses Orchesterstrat er von 1997 bis 2000 mit demPhilharmonia Orchestra in den BBCPromenade-Konzerten, bei dem Edinburgh-Festival, in der Symphony Hall(Birmingham) sowie in der Royal FestivalHall (London) auf. Jedes Jahr tritt er mitdem Königlichen Concertgebouw-Orchesterauf. Er hat namhafte Orchester in ganzEuropa sowie Opern in der MetropolitanOpera (New York), der Lyric Opera(Chicago), der Washington Opera, derOpéra national de Paris-Bastille, derStuttgarter Oper, der Wiener Staatsoper undder Hamburger Oper dirigiert. Er hat über100 Einspielungen gemacht und vierGrammy-Preise erhalten.

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il était censé avoir “pris Bach pour modèle etla communication pour objectif ”. Sonorchestration pleine d’éclat du Prélude etFugue en ut majeur, BWV 545 de Bachremplace les timbales par la grosse caisse ettrouve une élégance française supplémentairegrâce à l’adjonction de quelques saxophones!

Max Reger savait être un compositeur trèssérieux, et comme il était imprégné du styleallemand et fidèle à la musique “absolue”, onle surnomma “le deuxième Bach”. Dans saversion pour cordes du prélude du choralO Mensch, bewein’ dein’ Sünde groß(O homme, lamente ton grave péché), datantde 1915, la mélodie est soutenue par lespremiers violons et deux violoncelles jouant àl’unisson.

En 1921 Sir Edward Elgar s’absorbaparticulièrement dans la musique de Bach eten résultat orchestra la Fugue en ut mineurpour orgue de BWV 537. “Je voulaismontrer à quel point il aurait pu rendre samusique splendide, majestueuse et brillantes’il avait disposé de nos moyens”, écrivit-il.Au début de 1922, Elgar suggéra à RichardStrauss, alors en visite à Londres, d’orchestrerla Fantaisie pour qu’elle vienne précéder laFugue déjà transcrite. L’idée n’aboutit à rien,et Elgar orchestra lui-même la Fantaisie,dirigeant la version complète plus tard la

même année. Sa transcription sembleextraordinairement “elgariennne”, certainespages de la Fantaisie paraissant sortir toutdroit du Dream of Gerontius, tandis que laFugue qui suit, avec ses ravissantsjaillissements de percussion, revêt toutel’exubérance propre à certaines parties dessymphonies d’Elgar.

L’arrangement que fit en 1925 RalphVaughan Williams de Wir glauben all’ aneinen Gott (Nous croyons tous en un seulDieu) est une autre version pour orchestre àcordes. Le compositeur s’élevait contre la“précision surannée” du jeu de Bach et étaitpleinement en faveur d’une sorte demodernisation. Arnold Foster, son ancienélève qui venait d’être nommé maître demusique à la Westminster School, simplifial’écriture pour cordes de Vaughan Williamspour qu’elle puisse être jouée par desétudiants, et son nom fut d’ailleurs dûmentmentionné sur la partition. Leurs effortsconjugués aboutirent à une approchechaleureuse et originale de ce prélude dechoral aimé de tous.

Joachim Raff écrivit sa version orchestralede la grande Chaconne en ré mineur pourviolon seul en 1873. Un des compositeurs lesplus populaires de son époque, c’était unexcellent orchestrateur et cette facette de ses

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habituelles données contre les transcriptionsen tant que genre, on pourra répondre que,de nos jours, il est toujours facile de seprocurer les originaux, comme chacun sait.Toutefois, dans leurs hommages à Bach, lestranscripteurs plus tardifs ne se sont pascontentés de suivre à la lettre les instructionsdonnées par le maître baroque lui-mêmemais ont aussi fourni aux auditeurs desconcerts des résultats pleins de couleur,pouvant même encore rehausser les originauxdont ils proviennent.

Ottorino Respighi, qui eut toujours lanostalgie de la musique ancienne, fut ravid’accepter la requête de Toscanini lorsquecelui-ci lui demanda en 1930 d’effectuer unetranscription de la grande Passacaille etFugue en ut mineur, BWV 582. Fritz Reinervenait de créer à Cincinnati uneorchestration du Prélude et Fugue enré majeur transcrit par Respighi en 1929, etle maestro italien voulait quelque chosed’encore plus spectaculaire pour sa prochainetournée avec le Philharmonique de NewYork. Il ne fut aucunement déçu: “BravoRespighi!” s’exclamait Toscanini dans sontélégramme de félicitations envoyé aucompositeur après la création très applaudiede la transcription au Carnegie Hall en avril1930. La partition de Respighi, qui allie

délicatesse et grandeur, est le seul numéro dece programme qui se tourne brièvement versles origines de la musique en incluant unorgue, dont les notes pédales poursuiventd’ailleurs leur discours sonore tout au long del’ouverture et des dernières pages de laPassacaille, puis de nouveau à la fin de laFugue.

Sir Granville Bantock nous offre latranscription d’une transcription. La mélodiede choral Wachet auf, ruft uns die Stimme(Réveillez-vous, la voix nous appelle),attribuée à Philipp Nicolai et datant de 1599,fut d’abord utilisée par Bach dans sa cantate140 de 1731, œuvre qu’il arrangeaultérieurement pour orgue (BWV 645).L’orchestration de Bantock, dans laquelle lethème est joué aux cors sur unaccompagnement fluide aux vents et auxcordes, date de 1945. Il s’agissait, semble-t-il,d’une commande destinée à maintenir lesrevenus de Bantock, qui commençait àconnaître des moments difficiles car samusique était passée de mode.

Arthur Honegger, membre du groupe decompositeurs français ayant connu une brèvenotoriété sous le nom des “Six” dans lesannées 1920, est surtout célèbre pour sonévocation d’un train à vapeur à grandevitesse, Pacific 231. Etonnamment prolifique,

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Le BBC Philharmonic s’est imposé sur lascène internationale depuis plus de soixanteans. L’orchestre est basé à Manchester où il seproduit régulièrement dans le somptueuxBridgewater Hall, et réalisant beaucoup deses programmes pour BBC Radio 3 en leConcert Hall du Studio 7 de la BBC. Sous ladirection de son chef principal, lecharismatique français Yan Pascal Tortelier, ils’est acquis une très grande réputation pourla qualité particulièrement exceptionnelle deses interprétations qu’il met au service d’untrès vaste répertoire. Vassily Sinaisky est lechef principal invité de l’orchestre, tandis queSir Edward Downes (qui fut chef principalde 1980 à 1991) en est le chef honoraire.

Leonard Slatkin, directeur musical duNational Symphony Orchestra àWashington, D.C. depuis 1996, deviendra enoctobre 2000 chef principal du BBCSymphony Orchestra, un orchestre aveclequel il a forgé des liens étroits au fur et àmesure des années. Nommé chef honoraire

du Saint Louis Symphony Orchestra aprèsavoir travaillé dix-sept ans comme directeurmusical de l’ensemble, il fut directeur duFestival de printemps du ClevelandOrchestra de 1992 à 1999. Il dirige le NewYork Philharmonic Orchestra chaque saisonet se produit régulièrement au Japon avecl’Orchestre symphonique de la NHK. Entre1997 à 2000, avec le Philharmonia Orchestradont il est principal chef invité, il a dirigédans le cadre des BBC Promenade Concerts,du Festival d’Edimbourg, au Symphony Hallà Birmingham et au Royal Festival Hall àLondres. Il se produit chaque année avecl’Orchestre royal du Concertgebouw et adirigé des orchestres de premier plan dansl’Europe entière. En tant que chef lyrique, ila dirigé au Metropolitan Opera à New York,au Lyric Opera à Chicago, au WashingtonOpera, à l’Opéra national de Paris-Bastille, àl’Opéra de Stuttgart, à l’Opéra d’état deVienne et à l’Opéra d’état de Hambourg. Il aplus de cent enregistrements à son actif et aremporté quatre Grammy.

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compétences se manifeste fortement dans laprésente transcription. Son écriture regorged’effets inventifs, de contre-mélodies, deréminiscences de Mendelssohn, Schumann etBrahms, et annonce même très succintementBruckner et Tchaïkovski. Dans la préfaceintroduisant sa partition, Raff mentionne lesentiment, prévalant déjà à l’époque, que laChaconne elle-même était l’arrangementd’une pièce antérieure. “Son contenupolyphonique”, écrivit-il, “suffit à justifierune réalisation orchestrale.” Cet arrangementde Raff fut une des premières orchestrationsde Bach à grande partition qui furentpubliées, ce qui rend encore plus surprenantqu’il ait fallu attendre 130 années pour quece premier enregistrement soit effectué.

Gustav Holst écrivit à l’origine la joviale“Fugue à la gigue” en sol majeur pourorchestre d’instruments à vent en 1928. “Cequi m’avait frappé, c’est que de toutes lesœuvres pour orgue de Bach”, écrivit-il,” uneseule – cette fugue – semblait ne faire aucuneffet interprétée à l’instrument pour lequelelle avait été composée.” Il en fit aussi unegrande version symphonique qu’il créa deuxans plus tard à Birmingham. Elle remportaun succès immédiat – ce qui n’est passurprenant, vu la manière habile avec laquelleil commence avec les cordes solistes et

introduit graduellement le reste de l’orchestrepour amener à une joyeuse conclusion; cecien ferait infailliblement la favorite den’importe quel programme de concert.

Arnold Schoenberg confia à AntonWebern, qui dirigea la premièreinterprétation de sa transcription du Préludeet Fugue en mi bémol majeur “Sainte-Anne”, BWV 552 de 1929, qu’il avaitcherché à remplacer la palette de couleurs del’orgue “par une plus riche variété” et qu’ilavait aussi “prêté attention à mettre de laclarté dans la toile des parties”. Ceci signifiaitque son orchestration avait la même linéaritétranchante que ses autres œuvres orchestrales,notamment les Variations, op. 31 de 1928,dans lesquelles revient d’ailleurs un motifinspiré par le nom de Bach. Les effectifsutilisés par Schoenberg sont comme il se doiténormes – l’œuvre figure parmi les plusmajestueuses œuvres pour orgue de Bach – etcomprennent une section de percussioncomptant xylophone, glockenspiel, triangle,cymbales et grosse caisse. Ce numéro, ledernier de notre programme, constitue unefin entraînante, qui serait sur ce plan difficileà surpasser!

© 2000 Edward JohnsonTraduction: Marianne Fernée

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Also available

Stokowski Encoresincl.

Mozart: Turkish MarchDebussy: The Girl with the Flaxen Hair

Sousa: The Stars and Stripes ForeverCHAN 9349

Stokowski’s Mussorgskyincl.

A Night on the Bare MountainPictures at an Exhibition

CHAN 9445

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Also available

Stokowski’s Wagnerincl.

Tristan and Isolde: Symphonic SynthesisParsifal: Symphonic Synthesis from Act III

CHAN 9686

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Any requests to license tracks from this or any other Chandos disc should be made directly tothe Copyright Administrator, Chandos Records Ltd, at the above address.

Executive producer Brian PidgeonRecording producer Mike GeorgeSound engineer Stephen RinkerAssistant engineer Jonathan CooperEditor Rachel SmithRecording venue Chapel of New Broadcasting House, Manchester; 30 November–1 December 1999Front cover Photograph C ImagesBack cover Photograph of Leonard Slatkin by Paul ChedlowDesign Sean ColemanBooklet typeset by Michael White-RobinsonBooklet editor Finn S. GundersenCopyright G. Ricordi & Co. (London) Ltd (Respighi), Breitkopf & Härtel (Bantock),Universal Edition A.G./Alfred A. Kalmus Ltd (Honegger), Novello & Co. Ltd (Elgar), OxfordUniversity Press (Vaughan Williams/Foster), Hawkes & Son (London) Ltd (Holst), UniversalEdition A.G. (Schoenberg)P 2000 Chandos Records LtdC 2000 Chandos Records LtdChandos Records Ltd, Colchester, Essex, EnglandPrinted in the EU

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Also available

Stokowski’s Symphonic Bachincl.

Toccata and Fugue in D minor, BWV 565Passacaglia and Fugue in C minor, BWV 582

CHAN 9259

Chandos 24-bit RecordingThe Chandos policy of being at the forefront of technology is now further advanced by theuse of 24-bit recording. 24-bit has a dynamic range that is up to 48dB greater and up to 256times the resolution of standard 16-bit recordings. These improvements now let you thelistener enjoy more of the natural clarity and ambience of the ‘Chandos sound’.

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premiere recordingChaconne from Partita No. 2 inD minor, BWV 1004 12:57Orchestrated by Joseph JoachimRaff (1822–1882)

‘Fugue à la gigue’ in G major, BWV 577 3:00Orchestrated by Gustav Holst(1874–1934)

- Prelude and Fugue in E flat major‘St Anne’, BWV 552 14:36Orchestrated by Arnold Schoenberg (1874–1951)

TT 73:03

BBC PhilharmonicLeonard Slatkin

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Johann Sebastian Bach (1685–1750)Transcriptions

- Passacaglia and Fugue in C minor, BWV 582 13:42Orchestrated by Ottorino Respighi (1879–1936)

Wachet auf, ruft uns die Stimme,BWV 645 5:22Orchestrated by Sir Granville Bantock (1868–1946)

premiere recording- Prelude and Fugue in C major,

BWV 545 5:25Orchestrated by Arthur Honegger(1892–1955)

O Mensch, bewein’ dein’ Sündegroß, BWV 622 5:52Orchestrated by Max Reger (1873–1916)

- Fantasia and Fugue in C minor,BWV 537 9:04Orchestrated by Sir Edward Elgar (1857–1934)

The ‘Giant’ Fugue (Wir glaubenall’ an einen Gott, BWV 680) 2:27Orchestrated by Ralph Vaughan Williams(1872–1958) and Arnold Foster (1896–1963)

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