Con el apoyo solidario de:

Francisco Javier RiveraMorena Guadalupe Murillo

Ulises Milton Campos

Unidad Ecológica SalvadoreñaRed Ciudadana frente a los Transgénicos

Red Sinti Techan.

FUNDACIÓN BÖLLH E I N R I C H

LOSAGROCOMBUSTIBLESY SUS IMPACTOS:

Francisco Javier RiveraMorena Guadalupe Murillo

Ulises Milton Campos

Unidad Ecológica SalvadoreñaRed Ciudadana frente a los Transgénicos

Red Sinti Techan.

San Salvador, octubre de 2007.

Valoraciones inicialesdesde El Salvador.

LOS AGROCOMBUSTIBLES Y SUS IMPACTOS:VALORACIONES INICIALES DESDEEL SALVADOR.

AUTORES

• Francisco Javier Rivera

• Morena Guadalupe Murillo

• Ulises Milton Campos

Unidad Ecológica Salvadoreña

Red Ciudadana frente a los Transgénicos

Red de Acción Ciudadana frente al Comercio e Inversión

Sinti Techan

San Salvador, octubre de 2007.

Edición a cargo de Unidad Ecológica Salvadoreña

Esta 1ª edición ha sido posible gracias al apoyo solidario de

Diakonia Suecia y Appleton Foundation.

Este libro se rige bajo los principio de copy left.

No tiene valor comercial.

Con fines educativos, se permite la reproducción total o parcial

de su contenido sin necesidad de autorización previa.

Diseño e impresión: TRICOLOR PUBLICIDAD

Tiraje 1,000 ejemplares

Unidad Ecológica Salvadoreña

Calle Colima #22, Colonia Miramonte: San Salvador;

El Salvador; C.A.

Tel.: (503) 2260-1447; Fax: (503) 2260-1675;

Cel.: (503) 7836-3289.

e-mail:alfredo.carias@unes.org.sv; web site: www.unes.org.sv

IndicePARTE ICRISIS ENERGETICA Y COLAPSO DEL ACTUAL MODELO DE CONSUMO

Crisis energética y del alto consumo de combustibles fósiles

Producción, contaminación y cambio climático

PARTE IIDE LA CRISIS DEL CONSUMO DEL PETRÓLEO HACIA “EL LIBRE COMERCIO”

DE COMBUSTIBLES RENOVABLES

La alianza de las corporaciones trasnacionales

Agrocombustibles transgénicos

El porque de los agrocombustibles

¿Que son los agrocombustibles?

Rentabilidad en la producción de los agrocombustibles

Agrocombustibles y modelos de dependencia a las grandes trasnacionales

Impactos ambientales de los agrocombustibles

PARTE IIIIMPACTOS DE LOS AGROCOMBUSTIBLES EN EL SALVADOR

Los agrocombustibles en la Política Energética de El Salvador

Impactos en legislación agraria

Impactos en la Agricultura

Impactos en la soberanía y seguridad alimentaría

Agrocombustibles ¿para quién?

Conclusiones y nuestra valoración inicial

Una propuesta para darle energías a la sustentabilidad

BIBLIOGRAFIA

11

1

4

7

7

7

8

9

11

14

15

15

1919

19

23

24

25

27

31

33

35

1

Crisis energéticay del alto consumo de combustibles fósiles

CRISIS ENERGETICA YCOLAPSO DEL ACTUALMODELO DE CONSUMO

a era del petróleo fácil y barato se ha acabado,muchos son los indicadores que respaldan

afirmativamente una  crisis energética planetariaderivada del agotamiento y del alto consumo decombustibles fósiles y muy particularmente los queproceden del petróleo.

En los últimos  meses  han comenzado a surgirvoces de alerta por parte de reconocidos organismosinternacionalmente en el sentido de que estoscombustibles  han comenzado a escasearse y tiendena su agotamiento; por el contrario, la demanda escada vez mayor y más creciente. El grupo de losochos países más ricos del mundo (G8) y la AgenciaInternacional de la Energía en reuniones recienteslo admiten y advierten que los gobiernos deberíande activar medidas urgentes, en especial con respecto

al petróleo. En tal sentido y con mayor profundidad,el Fondo Monetario Internacional (FMI) planteasobre una probable recesión internacional  derivada de una crisis energética mundial.

En la misma dirección está el recién firmado Acuerdode Inversión para Investigación Científica e Industrialsobre nuevas Energías por Fusión Nuclear, en elcual participan la Unión Europea, EE.UU, Japón,Canadá, China y Australia, a través de la asignaciónde fondos económicos específicos para crear"Energías más limpias" en un plazo de 10 años.

Hasta ahora este tipo de información se hamantenido oculta deliberadamente a fin de noalterar los procesos económicos y financieros y asíevitar el pánico que pudiera desestabilizar el sistema

L

CRISIS ENERGETICA YCOLAPSO DEL ACTUALMODELO DE CONSUMO

CRISIS ENERGETICA Y COLAPSO DEL ACTUAL MODELO DE CONSUMO

2

económico mundial y los objetivos trazados portodos los gobiernos e instituciones económicasinternacionales, ya que el actual modo de producciónes dependiente del petróleo, sin éste recurso no sepuede concebir la industria, la producción eléctrica,el transporte, la construcción, la agricultura, lapesca, la ganadería y hasta en la construcción delas carreteras.

Estas preocupaciones de buscar soluciones a éstacrisis del petróleo se acelera cada vez más, ya quelos expertos de los mismos gobiernos y trasnacionalesconvergen que será durante los años 2010-2020donde la crisis del actual sistema de produccióncolapse si no se toman medidas suplementarias enla generación de energías para el funcionamientodel sistema, lo anterior nos muestra que estamosa punto de descubrir cómo es la vida sin petróleobarato y abundante.

Lo inevitable es que el petróleo es un recurso finito,no se puede extraer de la tierra de forma indefinida,la extracción en los campos petroleros existentescae cerca de un 5% por año, sólo se descubre unbarril de petróleo por cada tres o cuatro consumidos,la tasa de descubrimientos de nuevas reservas depetróleo alcanzó su máximo nivel al final de los 60,y la experiencia de los yacimientos existentes sugiereque la producción máxima se alcanza de 26 a 46años después del descubrimiento.

Hace cincuenta años el mundo consumía 4.000millones de barriles de petróleo por año y la tasamedia de descubrimientos (el porcentaje de nuevoscampos petrolíferos no descubiertos antes) era de30.000 millones de barriles por año. Hoy consumimos30.000 millones de barriles anuales y losdescubrimientos han caído a 4.000 millones debarriles anuales. Ver Gráfico 1

Fuente: Agencia Internacional de Energía (AIE)

Gráfico 1

Descubrimientos y consumo de petróleo

Descubrimientos de petróleoConsumo de petróleo

Extrapolución

1900 1910 1920 1930 1940 1950 1960 1970 1980 1990 2000 2010 2020 2030

50

40

30

20

10

0

Mill

ones

de

barr

iles

por

año

Proyección de la AIE

L O S A G R O C O M B U S T I B L E S Y S U S I M P A C T O S

CRISIS ENERGETICA Y COLAPSO DEL ACTUAL MODELO DE CONSUMO 3

La Agencia Internacional de Energía (AIE) prevé queen el año 2030 la demanda mundial de petróleoserá de 121 millones de barriles anuales, lo querequerirá incrementar la producción en 37 millonesde barriles diarios durante los próximos 25 años,de los cuales 25 mb/d deberían proceder de camposque tienen que ser descubiertos.

La misma industria petrolera y la AIE aceptan elhecho de que la producción total de los campospetrolíferos existentes está en declive. Según laExxonMobil, el porcentaje de disminución de laproducción está entre un 4 y un 6% anual. Laproducción mundial actual es de 84 millones debarriles diarios, por lo que el próximo año en todoslos campos actuales se extraerán 80 millones debarriles diarios.

Excluyendo los campos petrolíferos de aguas marinasprofundas, la extracción está disminuyendo en 54de los 65 grandes países productores de petróleodel mundo. Indonesia, país miembro de laOrganización de Países Exportadores de Petróleo(OPEP), no sólo no puede producir suficiente petróleopara cubrir su cuota de producción, sino que ya nisiquiera puede extraer lo suficiente para su consumodoméstico. Indonesia es hoy un país importador depetróleo. Dentro de seis años, otros cinco paísesestarán en las mismas condiciones. Solo unos pocospaíses –Arabia Saudí, Irak, Kuwait, Emiratos ÁrabesUnidos, Kazajistán, Bolivia y Venezuela– tienenpotencial para extraer más petróleo que antes. En2010, la extracción de estos países y de los camposen aguas marinas profundas tendrá que compensarla disminución en 59 países y el aumento de lademanda en el resto del mundo.”1 (ver gráfico 2)

1 “Foro del Cenit del Petróleo”, World Watch Institute, 2006, pags. 10-11

Gráfico 2

1973 2000

6 040 Mtoe 9 963 Mtoe

CombustibleRenewables

& Waste11.1%Hydro

1.8%Nuclear0.9%

Gas16.2%

Other0.1%

Coal24.9%

Oil45.0%

CombustibleRenewables

& Waste11.0%Hydro

2.3%Nuclear6.8%

Gas21.1%

Other0.5%

Coal23.5%

Oil34.9%

L O S A G R O C O M B U S T I B L E S Y S U S I M P A C T O S4

“Estados Unidos, tiene el 5% de la población mundialy consume el 25% del petróleo (Ver gráfico 3). Enfebrero de 2005 un informe del Departamento deEnergía de EE UU (Peaking of World Oil Production:Impacts, Mitigation, and Risk Management, elllamado informe Hirsch) argumentó que “el cenitmundial del petróleo representa un problema con

una gravedad sin precedentes y los riesgos políticos,económicos y sociales son enormes, en ese sentidola prevención prudente de riesgos requiere unaatención urgente y una acción inmediata”. Cualquierprograma serio iniciado hoy tardará 20 años en darresultados.”2

2 Ibídem

Producción,contaminación y cambioclimático

Ahora bien, la producción y consumo de petróleomás que el impacto económico que afecta losmárgenes de ganancias de las grandes empresascomercializadoras de este producto y de los bolsillosde la población del mundo, debe de valorar losimpactos ambientales, los cuales no han sido

tomados en cuenta en el desarrollo de ésta industria;nos referimos a la generación de gases de efectoinvernadero que están ocasionando el cambioclimático.

Más sin embargo, los análisis realizados por lospaíses industrializados han estado orientadosprincipalmente por los márgenes de gananciaseconómicas que la comercialización del petróleoles deja. Así, retomando los datos de la investigaciónrealizada por Amigos de la Tierra sobre una de lasprincipales empresas transnacionales productoras

Gráfico 3

2000 World Energy Consumption

European Union. 16%

United States, 25%

China, 9%

Other, 38%

Russia, 7%

Japan, 6%Source EIA

CRISIS ENERGETICA Y COLAPSO DEL ACTUAL MODELO DE CONSUMO 5

3 http://www.exxonmobil.com/Corporate/Newsroom/Newsreleases/xom_nr_190902.asp4 http://www.exxonmobil.com/UK-English/Newsroom/UK_NR_Speech_AS_051103.asp5 See ‘emissions study’ (ref 1) – Sheet ‘Aggregated Product Sales’ – Cells K135 and L1356 Ver ‘estudio de emisiones’ (ref 1) – Sheet ‘GHG Sum’ – Cell X133, and Trends

http://cdiac.ornl.gov/trends/emis/top2000.tot

de petróleo, la ExxonMobil Corporation, nos damoscuenta que la ganancia neta de la empresa en 2002superó los 11.000 millones de dólares en todo elmundo.

Esta compañía planea invertir 100.000 millones dedólares hasta el 2010 en la búsqueda de nuevasreservas petroleras y gas3, pero prácticamentedescarta cualquier papel en el futuro para lasenergías renovables4 . ExxonMobil produce 4,5millones de barriles de petróleo por día, sólo en el2002, produjo 2.831 millones de barriles de petróleo,esto equivale a 298 millones de toneladas decarbono.5

La ExxonMobil Corporation surgió de la fusión dela Exxon Corporation y la Mobil Corporation en1999, las dos empresas existieron en formaindependiente desde 1911, antes de eso, fueron delas treinta y cuatro empresas que integraban laStandard Oil Company, fundada inicialmente bajola dirección de John D. Rockefeller en 1870,reorganizada en 1882 como Standard Oil Trust yluego dividida nuevamente en 1911 por mandatode la Corte Suprema de los EE.UU.

El estudio afirma además, que entre 1882-2002 lasemisiones de dióxido de carbono – CO2 - deExxonMobil sumaron un total de 20.300 millones

de toneladas de carbono, equivalentes entre 4,7%y 5,3% del total de emisiones mundiales de CO2 ysi a estas cifras le sumamos el metano, el total deemisiones de ExxonMobil se sitúa en 21.530 millonesde toneladas de carbono.

Siete de los diez años en que ExxonMobil registrómayores índices de emisiones son posteriores a1996, fecha en la cual el Segundo Informe deEvaluación del PICC encontró “una influenciahumana discernible sobre el clima mundial”. Larespuesta de ExxonMobil a esta comprobación fueincrementar su producción de combustibles fósilesa niveles récord. Solamente dos países en el mundo,Estados Unidos y la China, liberaron más CO2 a laatmósfera en el año 2000 que la ExxonMobil y susclientes.6

¿Qué implica esto en términos del cambio climático?las emisiones de ExxonMobil son responsables porun 3,4% a 3,7% del total de modificaciones de latemperatura mundial atribuibles (a los sereshumanos) desde 1882, y por un 2% del aumentodel nivel del mar, aún cuando cesaran por completolas emisiones de gases con efecto invernadero enel año 2003, las emisiones anteriores continuaránafectando el nivel del mar, de modo tal que lacontribución total de ExxonMobil al aumento delnivel del mar será del 3,2% al 3,6% en el año 2200.”

L O S A G R O C O M B U S T I B L E S Y S U S I M P A C T O S6

La alianzade las corporaciones trasnacionales

DE LA CRISIS DELCONSUMO DELPETRÓLEO HACIA EL“LIBRE COMERCIO” DECOMBUSTIBLESRENOVABLES.

esde la lóg ica de l mercado , losagrocombustibles invocan una imagen de

abundancia renovable que permite que las grandescorporaciones industriales y financieras, losgobernantes de los países del G8 y sus socios enlos países de Sur, los organismos financierosinternacionales como el Banco Mundial y el BID,el Foro Económico de Davos, organismos decooperación, las Naciones Unidas e incluso grupospredominantes en el Panel Intergubernamental para el Cambio Climático, planteen que los combustibleselaborados en base al maíz, caña, soya y otroscultivos, promueven una transición suave delconsumo del petróleo a una economía decombustible renovable, amigables con el medioambiente; y que regida por el libre mercado,

categóricamente contribuirán a mitigar el impactodel calentamiento planetario.

Este mito de abundancia y transición sustentabledesvían la atención de los intereses económicospoderosos que se beneficiarían de esa publicitadaconversión; además, evitan la discusión del crecientecosto que las poblaciones del Sur están pagandopara mantener el estilo consumista petrolífero delNorte y sobre todo ocultan las consecuenciasprofundas de la transformación de nuestro sistemade alimento a combustible.

En uno de sus artículos el Presidente cubano, FidelCastro7, informa que las grandes transnacionalesnorteamericanas productoras de agrocombustible,

D

7 “Lo que se impone de inmediato es una revolución energética”, Fidel Castro, 2007, pag. 1

7

DE LA CRISIS DELCONSUMO DELPETRÓLEO HACIA EL“LIBRE COMERCIO” DECOMBUSTIBLESRENOVABLES.

DE LA CRIS IS DEL CONSUMO DEL PETRÓLEO HACIA EL“L IBRE COMERCIO” DE COMBUST IBLES RENOVABLES .

L O S A G R O C O M B U S T I B L E S Y S U S I M P A C T O S8

le habían exigido a su Jefe de Estado, George Bush,la distribución en el mercado norteamericano deno menos de treinta y cinco mil millones (35000000000) de galones de ese combustible cadaaño. Ante esto las grandes empresas petroleras, dela industria transgénica y fabricantes de vehículosforman alianzas “redentoras” de la humanidad ydel planeta auspiciando la llamada -por ellos -“energía verde” y los “biocombustibles”; entre loscuales esta el etanol, cuya materia prima provendráde la biodiversidad y la agricultura de los países delSur.

Esto queda reflejado en Brasil, donde existe unacoalición entre cuatro tipos de multinacionales, laspetroleras que quieren guardar el control de laproducción energética, como el caso de Epson, Shell,Total, Repsol; las multinacionales del agrobusiness,ADM (Archer Daniels Midland), Bunge, Cargill; lastransnacionales de biotecnología como Monsantoy Aventis-Novartis; y finalmente las multinacionalesdel automóvil, que quieren continuar su progresiónadaptándola progresivamente a los nuevoscombustibles.

Otros sectores que avizoran negocios con loscombustibles agroindustriales son las grandestrasnacionales forestales y de plantas de celulosa(Stora Enso, Aracruz, Arauco, Botnia, Ence y otras),que ahora producen para la industria del papel,pero que con mínimos cambios tecnológicos sepueden convertir en plantas de procesamiento deetanol. Igualmente, fabricantes industriales dealimentos para engorde de pollos y ganado, comoTyson Foods, han hecho alianzas con petroleras (enel caso de Tyson con Conoco-Phillips) para lafabricación de agrodiesel a partir de grasa animal.

Un conjunto de razones explican este "negocioredondo". Los inversionistas son la gran industriaautomovilística y petrolera -las mayores empresasdel planeta-, junto a las trasnacionales que controlanel monopolio de la distribución de cereales y lasque dominan el sector de semillas y agrotóxicos,que son las que a su vez producen transgénicos.

Como explica el economista Andrés Barreda, de laUniversidad Nacional Autónoma de México, laindustria automovilística tiene una sobreproducciónanual. Existen mil millones de autos en el planeta-con una población de 6 mil 600 millones depersonas. Se producen cerca de 80 millones denuevos autos cada año, pero el consumo es pocomás de 60 millones. Esta poderosísima industria,que está entre las más grandes del planeta y es lacausante principal del calentamiento global, veahora una oportunidad excelente de aumentar susventas, con la obligatoriedad de incorporar unamezcla de agrocombustibles en la gasolina debidoa las nuevas regulaciones -o la transformación dehecho de los proveedores- los automóviles deberánser necesariamente cambiados por otros que seadapten a ello.

Agrocombustiblestransgénicos

¿Por qué el interés de las trasnacionales detransgénicos? Para empezar, porque sonprácticamente las mismas que controlan la mayoríade la venta de todas las semillas comerciales, hoytodas las semillas transgénicas que se plantan

comercialmente en el mundo son controladas porMonsanto (casi 90 por ciento), Syngenta, Dupont,Bayer, Dow y Basf. Al mismo tiempo, las tresprimeras, son dueñas del 44 por ciento de la ventade semillas patentadas en el mundo.

Ahora bien, estas empresas al coalicionarse con lastrasnacionales petroleras, les ha permitido iniciarinvestigaciones sobre combustibles agroindustriales.La mayoría están encaminadas a lograr cultivostransgénicos con mayor contenido oleaginoso, deazúcar o almidón, pero también de enzimas ybacterias transgénicas, que serían incorporadas alos cultivos o árboles, para acelerar el procesamientoposcosecha.

La alianza de Monsanto con Basf, (la cual es unade las empresas de la industria química másimportantes del mundo, con plantas de producciónen 38 países y tiene entre sus principalescompradores a corporaciones de la industriaautomovilística), con una inversión de 1,500 millonesde dólares, para crear nuevos transgénicos en maíz,soja, algodón y canola, para agrocombustibles yforraje, con el objetivo de avanzar en su monopolioy desplazar a sus competidores más cercanos delmercado de agrocombustibles.

Por su parte, Dupont creó con Bunge (una de lascerealeras más grandes del mundo) la compañíaTreus, dedicada a híbridos de maíz y soja paraagrocombustibles, y también hizo alianza con BritishPetroleum (BP) para producir etanol de trigo yagrobutanol. Syngenta firmó un acuerdo decolaboración durante diez años con DiversaCorporation (biopirata de microorganismos de todoel mundo), para desarrollar enzimas transgénicasvinculadas con la producción de etanol, que puedan

ser incorporadas directamente en las semillas o enel procesamiento.

En este sentido, Syngenta hace negocios conproductores de caña de azúcar en Brasil, y es laprimera de los gigantes de transgénicos que solicitóaprobación en Estados Unidos para comercializarmaíz con una enzima especialmente diseñada paraagrocombustibles.

Las inversiones de estas grandes trasnacionales enagrocombustibles incluyen el desarrollo de cultivostransgénicos con mayor contenido de azúcares (paraconvertir en etanol), de aceites (para agrodiésel) yla inserción de genes que expresan enzimas parafacilitar su procesamiento.

Los impulsores de los agrocombustibles aseguranque los cultivos que se utilizan para la generaciónde los mismos son renovables, son ambientalmenteamigables, permiten la reducción del calentamientoglobal y fomentan el desarrollo rural. Pero el podertremendo del mercado de las corporacionesmundiales de agrocombustibles junto con la débilvoluntad política de los gobiernos para regular susactividades, es una receta para el desastremedioambiental y hambre creciente en el Sur.

El por qué de losagrocombustibles

El consumo de energía según el modelo actual crecede manera muy rápida, la estimulación del consumomundial general entre 2003 y 2030 es de unaumento del 60%. Para la electricidad, se consumíaen el año 2000, 14.767 mil millones de kilowatios

9DE LA CRIS IS DEL CONSUMO DEL PETRÓLEO HACIA EL“L IBRE COMERCIO” DE COMBUST IBLES RENOVABLES .

L O S A G R O C O M B U S T I B L E S Y S U S I M P A C T O S10

en el mundo, se prevea para 2025 un consumo de26.018 mil millones de kilowatios. Para el petróleo,en 1973, el consumo era de 4.606 Mtoe (millonesde toneladas) y en 2003 el consumo era de 7.287Mtoe. El petróleo se consume en particular en eltransporte (el 58% en 2003, por el 45% en 1971).La industria consume el 20% de la producciónpetrolera (Elizabeth Bravo, 2007).

Ante esta realidad y la firme aseveración de ladisminución de las reservas de petróleo, han llevadoa los países industrializados a desatar el “boom delos agrocombustibles” con el objetivo que el añode 2010 en Europa el combustible utilizado para eltransporte alcance el 5.75% y en Estados Unidossea el 10% en el año 2020, lo que requeriría unaproducción anual de 35 billones de galones deagrocombustible. Estas metas exceden lascapacidades agrícolas del Norte industrial. Europanecesitaría sembrar 70% de sus tierras de labranzapara fabricar sus combustibles y toda la cosechade maíz y soya de los Estados Unidos necesitaríaser procesada como etanol y agrodiésel.

En Europa, en el año 2004 cada persona producía11 toneladas de gases de efecto invernadero (CO2

equivalente) por año. En los Estados Unidos la cifrallegaba a casi 20 toneladas per cápita por año. Ellosimportan el 60% de su petróleo y se estima queeso pasará al 70% en 2010. Ante esto en el año2003, el Presidente Bush recomendó la utilizaciónde agrocombustibles, con la Ley de energíasrenovables: de 2.000 millones de galones en el año2000, tendrían que pasar a 5.000 millones de galonesen 2012.

La política europea consiste también en dar subsidiospara favorecer este tipo de fuentes de energía, En

el estudio el costo ecológico y social de losagrocombustibles, François Houtart, hace referencia que en el año 2006 la producción de un barril deagrodiesel recibía un subsidio de 72 dólares y unode etanol, recibía 100., Por otra parte, en 2005, lossubsidios a la producción agrícola eran de 45 eurospor cada una de las 500.000 hectáreas cultivadas,además han establecido una política tributaria quebeneficia a los importadores de agrocarburantescon una disminución de un 50% de los impuestospara la importación. Sin embargo para respondera sus metas, Europa necesitaría utilizar mucho másde sus actuales tierras agrícolas. En Holanda, porejemplo, eso significaría la utilización de 2.54 vecesmás tierras que el total del área agrícola existente.

En Estados Unidos desde hace varios años haniniciado la producción de etanol y agrodiesel, elprimero a través del maíz y el segundo con soya;en el año 2006 lograron producir 59 millones detoneladas de etanol, cantidad la cual queda muylejos de sus metas para el 2020. En este sentido el gobierno a través de Ley de seguridad agrícola einversión rural de los Estados Unidos (Farm Bill) haasignado 405 millones de dólares en subsidios paraincentivar la siembra con este objetivo, además deasegurar que su producción sea rentable. Una parteimportante de estos subsidios es absorbida por lasmultinacionales ADM, Cargill, Bunge, entre otras.

Con estos patrones de derroche de energía y depolíticas para lograr sus objetivos, los países delNorte habitualmente han suplido sus necesidadescon los recursos naturales, energéticos ybiodiversidad de los países del Sur, sin que elloafecte su economía y mucho menos les demandecambiar su nivel y estilo de vida; además controlanlos procesos de abastecimiento a través de los

poderes económicos de sus corporaciones; las cualesprocesan, fijan los precios y establecen lascaracterísticas oligopolicas de comercialización.

En este marco, los países del Norte esperan quepara cumplir sus necesidades se inicie desde el Surel abastecimiento de la materia prima para lageneración de agrocombustibles. Por ejemplo,Indonesia y Malasia rápidamente están desbastandobosques para ampliar sus plantaciones de palmade aceite, con el objetivo de suministrar hasta el20% del mercado agrodiesel de la Unión Europea.En Brasil,– donde cultivos combustibles ya ocupanun área del tamaño de los Países Bajos, Bélgica,Luxemburgo y Gran Bretaña, el gobierno de Lulaha planeado quintuplicar las áreas sembradas decaña de azúcar para sustituir 10% de la gasolinamundial para el año 2025.

¿Qué son losagrocombustibles?

La bioenergía es un término bastante amplio queabarca a todos los productos energéticos obtenidospor procesos de conversión de productos o residuosagrícolas. Entre estos productos tenemos a losagrocombustibles, los cuales son de dos tipos: eletanol, que es un alcohol producido a partir de lacaña de azúcar, del maíz, del trigo; y el agrodiesel,que es la producción de aceite a partir de la soya, colza o palma africana.

El concepto de una fuente renovable de combustibleha estado rondando desde que los autos fueroninventados en el siglo XIX. Pero el bajo costo dederivados del petróleo y la actitud de la industriaautomotriz de "si el mañana nunca llega", relegóal etanol y a otros combustibles biológicos pordécadas.

Ahora Bien, los agrocombustibles son consideradosrenovables debido a que es posible cosecharlosanualmente, aunque en muchos casos los insumostales como agua no contaminada, tierra fértil, yabonos, sean recursos limitados dentro de ciertasregiones.

Definiciones de términos básicos

BioenergíaEs la energía obtenida a partir de seres vivos, en forma directa (como por ejemplo la tracción animal)o indirecta (por ejemplo, la quema de la leña derivada de un árbol).

BiocombustiblesLos biocombustibles provienen de la biomasa, o materia orgánica que constituye todos los seresvivos del planeta, como una fuente de energía renovable, segura, inocua y sustentable que no dañanal medio ambiente, la salud, la soberanía alimentaria y no ponen en peligro a las generacionesfuturas.

AgrocombustiblesSon combustibles líquidos que se producen del monocultivo de maíz, palma africana, soya, caña deazúcar, remolacha, arroz y trigo, entre otros productos agrícolas, que generan impactos sociales,ambientales y económicos negativos, poniendo en riesgo la soberanía y seguridad alimentaria, labiodiversidad, los modos de vida locales, e incrementan la erosión del suelo y la desertificación.

11DE LA CRIS IS DEL CONSUMO DEL PETRÓLEO HACIA EL“L IBRE COMERCIO” DE COMBUST IBLES RENOVABLES .

L O S A G R O C O M B U S T I B L E S Y S U S I M P A C T O S12

El término con el cual se han propagandizado losagrocombustibles es el de "biocombustibles". Sinembargo, esta palabra disfraza algunas realidadesimportantes. "Bio" es un prefijo que significa "vida",de tal forma que "biocombustibles" pareceríanimplicar combustibles que se originan en procesosbiológicos naturales, y son utilizados para suministrarlas necesidades sociales normales, sin afectar almedio ambiente.

Ninguna de dichas suposiciones es correcta, el usomasivo de la tierra para el mono-cultivo que hamodificado genéticamente la biomasa no es naturalni amistoso con la tierra; así, el desplazamiento degranjeros y la explotación de jornaleros queproducían las cosechas usadas para losagrocombustibles, va en contra de los niveles devida decentes para los seres humanos. Por la mismarazón, la taza de consumo de hidrocarburos enpaíses desarrollados tampoco es el fruto normal deuna sociedad sana, sino de un signo una vidadesequilibrada e insustentable.

El "equilibrio" es un término ambiental —y losempresarios insisten en que los ecologistas loinclinan hacia una versión idealista de laconservación de la naturaleza— pero estedesequilibrio puede ser visto estadísticamente, nosólo en el agotamiento de los recursos no renovablesy en la destrucción ambiental que causa, sinotambién en las pautas notablemente sesgadas deluso. El consumo per cápita de hidrocarburos enEEUU está por arriba de al menos cinco veces delpromedio global.

El concepto de agrocombustibles también nos dauna idea de cómo el etanol y agrodiesel sonproducidos, nos explícita el hecho de competencia

por tierra y recursos, directamente con otrosproductos agrícolas, especialmente los alimentarios.Como tal, el aumento repentino de la producciónde agrocombustible presenta una amenaza a laprovisión de alimentos en forma global, a lamitigación del hambre, y a la esperanza de lasnaciones de alimentar y emplear a sus poblaciones;es decir, su habilidad para lograr la soberanía yseguridad alimentaria.

Los impulsores plantean que los cultivos utilizadospara combustibles son limpios y verdes, ya que ellosa través de la fotosíntesis captan los gasesinvernaderos y además reducen el consumo decombustibles fósiles. Más sin embargo, en el “ciclovital” de agrocombustibles no se ha consideradoque cada tonelada producida a través de la palmade aceite, resulta en 33 toneladas de emisiones deCO2 –10 veces más que el petróleo-. Bosquestropicales desforestados para etanol de caña deazúcar, emiten 50% más gases invernaderos que laproducción y el uso de la misma cantidad de gasolina.

En su proceso de fabricación, se inicia a través dela generación de alcohol etílico (C2H50H) o etanolpuede ser elaborado a partir de procesos biológicoso petroquímicos. El proceso biológico consiste enla obtención de agrocombustibles a partir de dosprocesos: la fermentación y la destilación. Durantela fermentación, soluciones azucaradas (mosto) setransforman en soluciones alcohólicas (vino) que,posteriormente en la destilación, son separadas enalcohol y residuo acuoso (viñaza).

Una vez obtenida la solución azucarada, se prosiguemediante tratamientos químicos y térmicos devariadas intensidades, agregando fermentos olevaduras que cambian al azúcar en alcohol y gas

13

carbónico, consiguientemente el gas se disipa y elalcohol queda en el vino. Una vez alcanzada estaetapa, se procede con la destilación a través decolumnas fraccionadas paulatinamente hasta llegaral punto aseotrópico (aproximadamente 96% alcoholen volumen). Éste tipo de destilación llega a extraerel agua del vino hasta el 96%. Normalmente despuésde estos procesos se agrega de 1% a 2% de gasolinapara alterarlo y evitar que el ser humano lo consumacomo alcohol. Se estima que de una tonelada decaña de azúcar se obtienen alrededor de 70 y 85litros de jugo directo, también se producen 12 litrosal emplear melazas sin agotar, y solo 6 litros conmelazas agotadas.

Hay también otros problemas medioambientales.La industrialización de los agrocombustibles requieregrandes aplicaciones de abonos petrolíferos, – seesta utilizando 45 millones de toneladas/año- tienemás que el doble el nitrógeno biológicamentedisponible en el mundo, contribuyendo a la emisiónde óxidos de nitrógeno (NOx), un gas invernadero300 veces más potente que CO2. En los trópicos –donde la mayoría de los cultivos para agro-combustibles del mundo pronto serán sembrados– los abonos químicos tienen 10-100 veces elimpacto en el calentamiento global comparado con aplicaciones en tierras templadas.

También para producir un litro de etanol se requierede tres a cinco litros de agua de riego, y producehasta 13 litros de aguas residuales; además utilizaun equivalente de energía de 113 litros de gasnatural para tratar sus residuos, aumentando laprobabilidad que ellos simplemente sean depositadossin tratamiento en quebradas, ríos y aguasubterránea.

Por otra parte, el retorno en términos de producciónde energía es menos alto para estas energías, queel petróleo. Así, para un resultado de 100 con lautilización de energía fósil, el etanol producido apartir del maíz llega al 0.78%, y a partir de lamadera, al 0.63%. El diesel producido a partir dela soya, da solamente el 0.53% de la energía frutodel petróleo. Significa que se debe utilizar másmateria original para producir el mismo nivel deenergía. La palma aceitera es probablemente unade las variantes más eficaces porque ésta produce5 toneladas por hectárea, lo que es una productividadbastante alta (Elizabeth Bravo, 2007).

En la actualidad se tiene conocimiento de laexistencia dos categorías o tipos de biomasa parala producción de agrocombustibles, la primera sele reconoce como de primera generación, la cualconsiste en la utilización de materias primasexistentes y disponibles, comprendiendo formasoriundas de granos y vegetales por su contenido deazúcares, harinas o aceites, convirtiéndose encombustibles usando tecnología convencional. Lade segunda generación o de próxima generación,son aquellas que comprenden materiales ricos encelulosa que se cosechan por su biomasa total, estabiomasa constituida por fibras puede ser convertidaen agrocombustible líquido a través de procesostécnicos avanzados, procesos que todavía siguenen desarrollo.

Hoy en día los cultivos tradicionales sonpaulatinamente cambiados por cosechas de mejorconvertibilidad a agrocombustibles, lo que generaríala erosión genética de los granos y plantasoleaginosas tradicionalmente sembradas dentronuestro hemisferio, el desmejoramiento de ladiversidad agro alimenticia, el aumento de las tierras

DE LA CRIS IS DEL CONSUMO DEL PETRÓLEO HACIA EL“L IBRE COMERCIO” DE COMBUST IBLES RENOVABLES .

L O S A G R O C O M B U S T I B L E S Y S U S I M P A C T O S14

en producciones de monocultivos y la consiguienteentrada de las grandes empresas transgénicas.

En conclusión, los agrocombustibles son presentadoscomo una alternativa ambientalmente amigable,frente a los efectos del calentamiento global; sinembargo, los efectos directos al medio ambiente,a la seguridad alimentaria de la población, losmayores niveles de contaminación, y el controleconómico de las grandes corporaciones, son losimpactos que con el término “biocombustible”quieren ocultar sus promotores.

Rentabilidad en laproducción de losagrocombustibles.

Aunque los precios de producción varían de acuerdoa la región, el tipo de tecnología utilizada para laconversión (biomasa – agrocombustible), los costosde la materia prima y el tipo de energía utilizadapara los procesos industriales, se debe poner énfasisen los “precios umbral” del petróleo crudo, paraque la producción de agrocombustibles seaeconómicamente rentable.

Las apreciaciones sobre los costos de producciónde los agrocombustibles están sujetas a un altogrado de incertidumbre, diferentes estudios sugierenque los costos de producción del etanol brasileñooscilan alrededor de US$ 29 por barril, que es elprecio más bajo de producción mundial, en el casode Estados Unidos y Canadá, los costos de producciónde etanol puede alcanzar hasta US$ 66 por barril,mientras tanto, los precios umbral del agrodieseloscilan entre US$66 el barril en Canadá y US$80por barril de Estados Unidos .

En el caso del Etanol, el 50% del costo de producciónestá representado por el valor de la materia prima,la misma que es tasada respecto a su contenido deazúcar y almidones, elementos cruciales para laviabilidad de la producción del agrocombustible.

Otro aspecto importante para determinar larentabilidad económica en la producción deagrocombustibles, es la valoración del impactoambiental de los mismos. Como se sabe, la Tierratiene una superficie de 13.041 millones de hectáreasde las que 4.155 no son cultivables; 3.869 sonbosques y 5.017 son destinadas para la producciónagrícola. Esta superficie agrícola según datos de2001 de la FAO, se reparte en el 30,5% -1.530millones de hectáreas- para cultivos y el 69,5%para pastos, es decir, la superficie agrícola es de0,77 hectáreas por persona y la cultivable sólo de0,24 ha/persona, ésta realidad en los últimos 15años la cubierta forestal ha disminuido un 3% y ladestinada a cultivos y pastos también está enretroceso por la creciente desertización.

Con estas cifras globales, encontramos que siquisiéramos sustituir sólo el 5% del consumo depetróleo y gas, necesitaríamos sacrificar el 20% dela superficie agrícola total de cultivos y pastos, perosi nos referimos sólo a la superficie de cultivos, este5% requeriría disponer del 64% de las 1.530 millonesde hectáreas de tierra cultivable disponible en elmundo. El modelo agrícola utilizado en mayorporcentaje en los países industrializados está basadoen elevados consumos de energía: mecanizaciónde los procesos agrícolas, abonos químicos,pesticidas, herbicidas, arado, siembra, riego,recolección, transporte y el resto de actividadesestán basadas en el gasto de energía, principalmentepetróleo y gas. Este modelo agrícola, cuestionadodesde hace varias décadas, por su bajo o negativo

15

rendimiento energético en cultivos tanto intensivoscomo extensivos, se mantiene gracias a undesproporcionado y creciente consumo de energíaque la naturaleza después no puede compensar.

En los cultivos, dependiendo del tipo, zona y otrosfactores, la productividad bruta de etanol yagrodiesel, aproximadamente es de una toneladapor hectárea al año. El consumo primario mundialde energía de gas natural y petróleo es de 5.881t/año que hemos de comparar con las 5.017 haagrícolas disponibles para cultivos y pastos ¿Dedónde se pretende sacar ahora parte de la energía?.

Agrocombustiblesy modelos de dependencia alas grandes trasnacionales.

El papel de proveedores de combustibles baratoshacia los países ricos, a costa del uso desmedidode tierras, la contaminación de cuencas que resultarádel uso de plaguicidas, fertilizantes y un sin fin devariables más, hace que los agrocombustiblesrepresenten una nueva fase recolonización.

Esta nueva etapa de colonización se caracteriza porla instalación, en el interior de cada uno de lospaíses latinoamericanos, de grandes empresastransnacionales, así como de capital e inversionesfinancieras, sin dejar de recordar la inserciónideología mediante la educación y los medios decomunicación. Es decir, estamos ante una lógicarecolonizadora que se inserta en el seno de cadapaís, en sus propias estructuras, en su mismocorazón, a partir de convenios o acuerdos mercantilescon los estados, implantando sucursales de lasgrandes casas matrices transnacionales.

En éste contexto, algunos de los países proveedoresde energía fósil han asumido en recientes añospolíticas antiimperialistas y antimonopólicas comoser: la OPEP del gas, nuevas bolsas de valores paralas cotizaciones del petróleo y otros mecanismosde integración que pretenden formar un bloquecontrar io a los poderes hegemónicosangloamericanos y europeos.

Por estas razones se impulsa, por conveniencia delas potencias imperiales decadentes, la bioenergíacomo un negocio prometedor que diversifique laseconomías de los países “subdesarrollados”,impulsando el aprovisionamiento energéticonecesario para mantener márgenes de crecimientoeconómico, acallando el rol protagónico de lospaíses ricos en recursos fósiles y escapando de sudependencia energética.

La realidad de unas reservas limitadas y la crecientenecesidad de cada vez más energía, han propiciadola oportunidad de hacer negocio a cualquier precioconvirtiendo así los agrocombustibles en unelemento para hacer dinero a pesar de la ruinaecológica que supone y de la contradicción queencierra. Los agrocombustibles constituyen así unproyecto de recolonización imperial, en un nuevoasalto de las industrias transnacionales a laseconomías campesinas y a la soberanía alimentariade nuestros países.

Impactosambientales de losagrocombustibles

DE LA CRIS IS DEL CONSUMO DEL PETRÓLEO HACIA EL“L IBRE COMERCIO” DE COMBUST IBLES RENOVABLES .

L O S A G R O C O M B U S T I B L E S Y S U S I M P A C T O S16

Como en todos los ámbitos del sistema, la lógicade la producción agrícola capitalista funciona deacuerdo a la ganancia, por lo tanto si loscombustibles de origen vegetal darán más gananciaal productor capitalista que el maíz, el algodón, eltrigo, el fríjol usado ancestralmente para laalimentación, por supuesto que habrá una migraciónde cultivos alimenticios hacía cultivos deagrocombustibles.

Grandes extensiones de tierra fértiles estarándominadas por el monocultivo de la caña o de otrocultivo para producción de combustibles; laproducción agrícola en forma de monocultivo, espor sí sola perjudicial para la naturaleza. Losmonocultivos pueden alterar el equilibrio –frecuenciae intensidad- de las lluvias; también hay estudiosque muestran el aumento de la temperatura mediaen esas regiones y el aumento de la incidencia delas sequías en regiones de monocultivo. Sin contarcon que, en el caso de la caña, tenemos el agravantede las quemas que hacen, y con eso lanzan gascarbónico para la atmósfera, y las pésimascondiciones de trabajo de los obreros asalariados.

Al contrario de lo que afirman sus promotores, comoEstados Unidos , Brasil y la Unión Europea, queserían una respuesta ambientalmente amigablefrente al cambio climático producido por loscombustibles derivados del petróleo, esta nueva olade monocultivos industriales no mitigarán ningunode los problemas existentes y creará nuevos.

Además, la mayor parte de la energía producida, seconsume en el cultivo y el procesado -en petróleo,agrotóxicos, riego, maquinaria, transporte,refinamiento-. Según las condiciones y el cultivo,puede incluso dar saldo negativo. Si se incluyen en

la ecuación la destrucción de ecosistemas comobosques y manglares, o el hecho de que las refineríasde etanol y las plantas de procesamiento de celulosason una fuente de contaminación del ambiente yla salud de los habitantes cercanos, el saldodefinitivamente es negativo. Irónicamente, lasindustrias argumentan que los cultivos normalesno rinden lo suficiente, e intentan justificar cultivosy árboles transgénicos -para producir etanol a partirde celulosa-, que agregarían otra gama de amenazas.

Las industrias, corporaciones y gobiernos del Nortenecesitan que la producción sea en los países delSur, en parte porque no disponen de tierra o noquieren usarla para esto, y porque asumen que enesos países los problemas ambientales son obviadospor gobiernos ávidos de "inversión" extranjera y depromover la agricultura intensiva de exportación,en desmedro de sistemas locales integrales queconstituyan su propia soberanía alimentaria. Lasinstituciones financieras internacionales (BM, BID)y agencias oficiales de cooperación ya han anunciadoque "apoyarán" esta conversión, metiendo en estaaventura a pequeños y medianos productores yaumentando las deudas externas de los países.

Uno de los factores para el ingreso de losbioenergéticos es el fortalecimiento de la industriaagroindustrial, con la consecuente inserción delógicas de mecanización del agro y de afianzamientodel sistema capitalista de trabajo para revitalizarlas grandes pérdidas económicas que ha sufrido laagroindustria en anteriores decenios (lo que implicóenormes recortes en la fuerza laboral inherentes alas bajas de precio que ha sufrido el sector deproducción de algodón, café y azúcar). De estamanera, dicho modelo económico agroindustrial,orientado a la provisión de material orgánico para

17

la conversión a agrocombustibles, engrana dentrode la siguiente ecuación: ‘precios competitivos’ =‘bajos salarios’, hecho que caracteriza al rubroagrícola por ser esclavista, además de aportar aldesequilibrio ecológico y afectar la salud porincentivar el uso masivo de plaguicidas y fertilizantessintéticos.

Claramente, hay un proyecto geopolítico de EstadosUnidos y la Unión Europea para disminuir sudependencia de las naciones petroleras; ademáshay un interés propio de las empresas que estándetrás de esta nueva devastación agrícola, para lasindustrias que controlan los agrocombustibles(grandes distribuidores de cereales como Cargill,ADM y Bunge, productores de semillas transgénicascomo Syngenta, DuPont, Monsanto, Bayer, Dow) ylas automotoras, todo es ganancia: reciben subsidiosdirectos o indirectos, leyes a su favor y unasignificativa extensión de las tierras y agricultoresdedicados a producir las materias primas quenecesitan, al precio que definen, y cada vez máscontrolarán al aumentar la competencia entre países.

Dentro de la experiencia de América Latina, Brasil es el país que más se ha abierto al negocio de losagrocombustibles. La utilización de bioenergía hasignificado el consumo de etanol en todos losvehículos livianos de su parque automotriz;15.500.000 coches usan gasohol (con una mezclade 25% de etanol, sobre una base de gasolina) y 2millones usan etanol hidratado puro. Comoconsecuencia directa de esto, la extensión de áreasde cultivo de caña de azúcar, la introducción deplantaciones masivas de palma africana paraagrodiesel y otros cultivos específicos aumentarápidamente, ensanchando la frontera agrícola y

reduciéndose cada vez más los bosques tropicalesprimarios.

Al mismo tiempo, Brasil tiene limitantes paraasumir un cambio de matriz energética total parasu parque automotriz, debido a los altos costos deinvestigación de los biocombustibles y el avancede las fronteras agrícolas que promueven ladeforestación de bosques primarios. Alrededor de10 millones de hectáreas de bosque primario sedevastan al año. Lo sugestivo es que algunasinvestigaciones parecen intentar ocultar esta realidadalegando que Brasil solo usa un 1.5 % de su tierraagraria para satisfacer el mercado interno y externode agro combustibles.

En los años ochenta se trató de impulsar en AméricaCentral significativos proyectos de inversión paratratar de reproducir la experiencia brasileña. Dentrode esta lógica de desarrollo se implementaronproyectos orientados a la expansión de la agroenergíaen los países de Guatemala, El Salvador y CostaRica. Estos proyectos sucumbieron ante susdificultades operacionales, ante la caída de losprecios del petróleo hacia el año 1985 y, además,ante la inadecuada planificación de los procesosde comercialización.

Los discursos de gobiernos, de las empresasautomovilísticas, semilleras y agrotóxicas quedefienden el medio ambiente y que estánpreocupados el cambio climático son propagandapura, su intención es mantener inalterado el“estilo de vida” que la modernidad ha establecidocomo el modelo de vida civilizado y, por lo tanto,aquel que ofrece lo que se ha venido a denominarla “calidad de vida”. La condición humana actual es

DE LA CRIS IS DEL CONSUMO DEL PETRÓLEO HACIA EL“L IBRE COMERCIO” DE COMBUST IBLES RENOVABLES .

L O S A G R O C O M B U S T I B L E S Y S U S I M P A C T O S18

prisionera, más que nunca, de un sistema decrecimiento insostenible que la priva de alcanzarun estado de ser humano integral conciente.

Por otro lado, siguiendo la valoración de los impactosambientales, si caemos en la cuenta de que el suelofértil es un recurso renovable un tanto especial,pues el tiempo necesario para su renovación loconvierte a efectos prácticos en un recurso norenovable. “En condiciones naturales de cubiertavegetal –recuerda Robert Allen– […] se necesitaríande 2.000 a 8.500 años para generar suelo hastauna profundidad de 20 cm. Así pues el suelo, aefectos prácticos, una vez desaparecido, hadesaparecido para siempre”.

La sobreexplotación de los suelos hace disminuirlos nutrientes, aumenta el consumo de agua y alterael ecosistema, traduciéndose todo en menoresrendimientos y requiriendo mayor aportación derecursos que siempre provienen de más y másenergía como abonos, pesticidas, bombeo de agua,

etc. El rendimiento energético de los cultivosdestinados a los agrocombustibles es muy bajo onegativo, en relación con la aportación energéticanecesaria para su obtención.

Aunque este rendimiento energético sea negativono implica que no sea un buen negocio para otros,cuando se juega con los costes sociales y ambientales que no se imputan en los costes que afectan alrendimiento, como la degradación de las tierras, delos ecosistemas, expropiaciones, créditos blandos,subvenciones, ventajas fiscales, etc.

La amplia disponibilidad de tierras fértiles quedetentan Centroamérica, Sudamérica, la posibilidadde incrementar las áreas de los cultivos mencionados,la mano de obra calificada barata, la crecientedependencia de los países desarrollados de recursosenergéticos, entre otros, son los elementos queincentivan a las políticas internacionales a insertarla industria de los agrocombustibles.

Los agrocombustibles en laPolítica Energética de El Salvador.

IMPACTO DE LOSAGROCOMBUSTIBLES ENEL SALVADOR

egún el planteamiento del gobierno salvadoreño,en el país se trabaja en la diversificación en

el Sector hidrocarburos, con la idea de reducir ladependencia al petróleo. Aunque no encontramosuna política real de la generación de fuentes deenergías alternativas que satisfaga las necesidadesdel país, durante los últimos años se han escuchadoplanteamiento en dos direcciones, el primero dirigidoa investigaciones sobre combustibles fósilesalternativos y el segundo a la utilización deagrocombustibles.

En cuanto a las investigaciones sobre combustiblesfósiles alternativos, las acciones emanadas delgobierno se dirigen al establecimiento de un marcolegal e institucional que permita el uso del gas

licuado de petróleo (GLP) como combustible paraautomotores y el marco legal para la introduccióndel gas natural en la matriz energética.

En el año 2006 en América Central sufrió una crisisen el suministro de gas licuado debido a lacompetencia entre las grandes importadoras.Recientemente, en un análisis sobre elcomportamiento de los precios de los combustibles,realizado por la Defensoria  del Consumidor, encontróque las bajas transitorias en los preciosinternacionales del petróleo no han sido trasladadasen su totalidad a los consumidores salvadoreños,por parte de las petroleras.

Al no cuestionar la situación oligopólica del mercado

IMPACTO DE LOS AGROCOMBUSTIBLES EN EL SALVADOR 19

IMPACTO DE LOSAGROCOMBUSTIBLES ENEL SALVADOR

S

de carburantes en el país, esta política se dirige acontinuar con un proceso de dependenciainternacional y a favorecer el comercio de lasgrandes importadoras de éste producto, más quelas necesidades de las personas a contar con fuentesde energía permanente y a menor costo.

En referencia a la utilización de agrocombustibles,recientemente se está proponiendo un marco legale institucional que promueva el uso de combustibles“alternativos” (agrodiesel y etanol), utilizandoprincipalmente materias primas nacionales oregionales; además de incentivar la oferta energéticaa través de proyectos de generación de energíageotérmica, hidroeléctrica y solar, entre otras.

Los promotores de ésta política, principalmenteestán apostando a la elaboración de etanol yagrodiesel, lo cual no es tema nuevo en el país; endécada de los ochentas se inició con propuestas degeneración de éste producto, pero el cual con loscostos bajos del petróleo quedó al olvido.

Ahora con los precios altos del petróleo y el déficitde suministro en los países del primer mundo paracontinuar con sus niveles de vida, el gobierno deTony Saca, rápidamente retoma el llamado hechopor el presidente Bush y se inicia el establecimientode una política nacional, para producir parte de losrecursos energéticos con caña de azúcar, tempatee higüerío.

Aunque se sabe que al abordar el tema de lapromoción del uso de agrocombustibles a granescala se considera que previo al lanzamiento deeste tipo de programa, es necesario y convenienterealizar estudios objetivos y serios sobre la variedadde impactos que genera, de viabilidad técnica y

económica en los campos de la agricultura, laconversión de aceite, el mercado y comercialización,y las normas técnicas para su uso confiable en losmotores; en nuestro país, estos estudios se hanignorado y no existen.

Independientemente de los esfuerzos privados ypuntuales en la producción de agrocombustibles,su producción con materia prima nativa requieredel diseño de incentivos a la agricultura quegaranticen la viabilidad económica al agricultor;además, su comercialización para uso como mezclacon el diesel convencional requiere de la regulacióncorrespondiente.

Sobre el etanol, el gobierno salvadoreño desde finesdel año 2005 está analizando la factibilidad técnicay económica de introducir un plan de etanol a escalanacional. Según las valoraciones recogidas en lapolítica nacional arriba citada el Ministerio deEconomía anota que “Los resultados de los análisistécnicos son sumamente alentadores, pues revelanque el país cuenta con condiciones favorables paraimplementar un programa de etanol en mezcla congasolinas en los próximos dos años”.

Dentro de la política establecen que entre lasprincipales características que tendría el programade etanol son:

• La obligatoriedad de utilizar etanol en mezclacon las gasolinas que se consumen en el país.

• Se planea iniciar con una mezcla E-10, esdecir, 10% etanol y 90% gasolinas, y de estamanera reducir en un 10% las importacionesde gasolina del país, lo que equivale a cercade 15 millones de galones de gasolina.”8

8 Ib Idem

L O S A G R O C O M B U S T I B L E S Y S U S I M P A C T O S20

Las notas públicas de este plan sugieren que elgobierno esta buscando alternativas y que lapoblación salvadoreña que utiliza combustible parasu movilidad será beneficiada directamente y queconsecuentemente habrá una mejora en el medioambiente al disminuir la emisión de CO2

Sin embargo, los mismos promotores estánplanteando opiniones encontradas del principalbeneficio de la generación de éste tipo de energía.La Ministra de Economía nos ha recordado quedentro del Tratado de Libre Comercio con EstadosUnidos –CAFTA DR-, El Salvador negoció unincremento de la cuota para alcohol deshidratadoel cual podría entrar sin ningún impuesto, cuota,ni restricción en el mercado estadounidense.

En este sentido, “sí el etanol es producido en el paísnos da una ventaja enorme, en relación al resto depaíses del área o del hemisferio, que lo estánproduciendo, ya que tenemos la oportunidad detransformar lo que va a los mercados de excedentes,darle valor agregado a la azúcar cruda y a la melazapara hacer alcohol". Además, sigue planteando, quegracias a la planta Carguill que rehidrata alcoholbrasileño en El Salvador se puede reexportar almercado estadounidense con el fin de produciretanol. Esto ha significado que el año 2005, ElSalvador exporto etanol por un monto de 24millones de dólares a los Estados Unidos, y el año2006 ascendió a 174 millones de dólares.

La Ministra sigue planteando que la "producciónentra en una cuota específica de hasta seis millonesde galones, pero si la producción es 100 por cientonacional, no hay límite de exportación y no hayarancel, en este sentido y para fortalecer los objetivosde exportación sólo resta la creación de la Ley de

Producción, Comercialización, Almacenamiento yVenta de Etanol, que elabora el Ministerio deEconomía”.

Adicionalmente, en el presente año se inauguró enel país la primera planta de agrodiesel, resultadode una coinversión mixta, pública-privada, en laque el Gobierno, a través de CORSAIN, aportó el30% de la inversión. Esta planta tiene una capacidadmáxima de producción diaria de 25,000 galones deagrodiesel, lo que equivale a cerca del 5.0 % deconsumo actual de diesel en el país.

En este marco y en disputa del mercado, Colombiaofreció una planta similar a El Salvador de manerade donación  y a su vez viene acompañada de unpaquete de capacitación técnica para su manejo.

La administración de Saca muestra que tambiéncon Europa se puede hacer negocio en este rubro.Se han hecho incursiones para conocer experienciasy realizar contactos para apoyar el desarrollo deéste tipo de industria, es así que una delegación defuncionarios y empresarios viajaron a Alemania enel marco de la instalación de una planta procesadorade semilla de Higüerillo que se tiene programadapara los próximos días y que será instalada en lascercanías de la Ciudad de San Miguel. En este viaje,aparte de conocer la experiencia de ese país, sevisitaron seis plantas de agrodiesel (EOP,Falkenhagen, Neuss/ Rheinische Bioester GMBH,Marl/Lurgi AG, Leer y Magdeburg); además, doscasas automotrices: la Volkswagen y Daimiel Chrysler.

Alentado por el respaldo técnico de Estados Unidosy Brasil, recientemente se ha inaugurado otra plantaubicada en el departamento de Sonsonate, en lacual se espera producir del 4 al 5 % del consumo

IMPACTO DE LOS AGROCOMBUSTIBLES EN EL SALVADOR 21

nacional, con una mezcla B20, que significa queserá 20% pura, es decir, usará un 80% decombustible fósil. Estas instalaciones tienen porobjetivo de convertir a El Salvador en un paísexportador de agrodiésel, y la inversión en la planta,la cual tiene capacidad para deshidratar 60 millonesde galones de etanol por año, asciende a 10 millonesde dólares.

Este proyecto fue creado antes de la entrada envigencia del TLC (Tratado de Libre Comercio) conEstados Unidos, el cual abre una cuota libre deimpuestos para el etanol de caña, sorgo o maízoriginario de cualquier parte del mundo pero quesea deshidratado en El Salvador. La Administraciónde Tratados Comerciales del Ministerio de Economía,explicó que la cuota que se aseguró para 2006 esde 6.6 millones de galones, pero que esta tiene unimportante crecimiento anual, lo cual es atractivopara inversionistas como el caso de Cargill y sussocios.

Pero no son los únicos esfuerzos que se estánrealizando para tal fin. La multinacionalestadounidense Cargill, la brasileña Cristal Centery la local CASSA (Compañía Azucarera SalvadoreñaS.A.), administran desde el año pasado la primeraplanta deshidratadora de etanol del país, lasexportaciones del producto van hacia EstadosUnidos; país que tiene déficit en la producción deetanol y establece anualmente la cantidad base delo que se necesitará para abastecer su mercado,para 2006 el monto es 268.1 millones de galonesde etanol.

En este sentido, en El Salvador existen ya cuatroplantas que elaboran este tipo de producto, lasprimeras de las cuales fueron instaladas en los añosochenta.

Para el impulso de esta política, el gobiernosalvadoreño fue seleccionado como país piloto parala implementación de un Programa Nacional deEtanol, promovido por los Estados Unidos y apoyadoeconómicamente por BID. Con este plan, el bancoproporcionará la asistencia técnica, agilizará ladefinición de un esquema institucional y legal quefavorezca las inversiones en la producción de etanoly otros agrocombustibles.

Paralelamente, el Programa Alianza en Energía yAmbiente con Centroamérica (AEA), de la SecretaríaGeneral del Sistema de la IntegraciónCentroamericana (SG-SICA) el país ha sidoseleccionado para el establecimiento de una PlantaPiloto Procesadora de Semilla de Higüerillo para laProducción de agrodiesel.  Con ésta planta sepretende obtener información para el desarrollo dela industria del agrodiésel en Centroamérica. Parael desarrollo de estas iniciativas, el gobiernoinvolucrara al Ministerio de Medio Ambiente,Ministerio de Economía, Ministerio de Agriculturay Ganadería, y contara con el apoyo de laUniversidad Centroamericana José Simeón Cañas(UCA).          Lo anterior nos plantea que para asegurar laimplementación del programa de etanol en el cortoplazo, es necesario crear y aprobar el marco legalplanteado y con ello darle garantías a las“inversiones” necesarias para el surgimiento de estanueva industria, tanto la Política Nacional Energéticay el primer borrador de la propuesta de ley para laProducción y Consumo de Alcohol Carburante quelejos de someterse a discusión pública la últimadecisión gubernamental es de tomarse todo eltiempo que sea necesario para su elaboración, sinfijar plazos ni mecanismos de discusión.

L O S A G R O C O M B U S T I B L E S Y S U S I M P A C T O S22

La política y el borrador de la Ley pasan por altocasi todos los datos de estudios internacionalessobre las desventajas económicas, ambientales,sociales y políticas sobre la producción y consumode etanol, estudios que apuntan a buscar otrasalternativas energéticas como la biomasa, la eólicay la solar. La posición gubernamental apunta aconsolidarse como productor que contribuya asatisfacer la demanda de los países ricosespecialmente de los Estados Unidos deNorteamérica, soslayando los terribles impactospara El Salvador.

Impactos en lalegislación agraria

Otro impacto importante en la fabricación de etanoles lo referido a las áreas destinada para tal cultivoy eso lleva directamente a revisar la legislaciónexistente que regula la tenencia de la tierra.

Como ha quedado establecido, la generación deetanol demandará mayor área de cultivo yposicionamiento de tierra, además de ello laestabilidad necesaria para aquellos que se dedicana la generación de la materia prima, en este sentido,el gobierno señala la falta de una ley dearrendamiento de tierras para aumentar los cultivosy permitir que mayores extensiones de tierra sedestinen al cultivo de caña.

Así que la propuesta de ley genera beneficios a lapersona interesada en sembrar caña, higüerío uotro cultivo para la generación de agrocombustibles.Entre los beneficios propuestos aparece el tipo dearrendamiento de la tierra, el cual puede ser por

tiempo indefinido; además de pactar un precioestable sin incrementos en el alquiler que puedangenerar incertidumbre en el cultivo.

Pero para ello existe un impedimento constitucional,es así que el Presidente de la República solicitarála revisión del Artículo 105, (inciso 4) de laConstitución, que establece que ninguna personaen El Salvador puede poseer más de 245 hectáreasde tierras, lo que restringe a los inversionistas acultivar grandes extensiones de tierra.

Según el Ministerio de Agricultura y Ganadería(MAG) la propuesta de ley de arrendamiento detierra para el fomento de la producciónagropecuaria, ya se encuentra en proceso derevisiones y discusiones para el proceso deaprobación, argumentando que existen en el paísalrededor de 500 mil manzanas de tierras sin utilizar.

Según el sector cañero el país produce anualmentecerca de 5 millones de toneladas de caña de azúcaren 85 mil manzanas de terreno cultivados, las cualespodrían ampliarse hasta 120 mil manzanas, peroeste aumento es restringido por la actual ley la cualfrena la posibilidad de tener en propiedad áreas degran extensión y con ello limita una futura expansiónen las zonas tradicionales,

Como se puede ver, los logros en cuanto a evitar laconcentración de la tierra en el país, la cual fueunos de los indicadores de la guerra civil salvadoreña,se viene a violentar para favorecer el mercado y losintereses de quienes se involucren en esta empresa.

Esta propuesta de enmienda constitucional, essimilar al Decreto de 1883 con el presidente GerardoBarrios que puso fin a las tierras comunales y

IMPACTO DE LOS AGROCOMBUSTIBLES EN EL SALVADOR 23

ejidales, para favorecer la siembra de Café en manosde la naciente oligarquía, cuyos descendientesquieren ahora retomar el control de todo el territorionacional.

Impactos en laAgricultura

Uno de lo mitos planteados como consecuenciadirecta de la generación de los agrocombustibleses el crecimiento de la agricultura en El Salvador.Para el actual Ministro de Agricultura y Ganadería,los agrocombustibles son la oportunidad ideal paradiversificar el sector agropecuario nacional, paraello es necesario activar 450 mil manzanas de tierrasque están “ociosas”, las cuales en realidad sonpatrimonios de pequeños agricultores, quienes noson sujetos de créditos, ni de fortalecimiento técnico,entre otros factores que favorezcan la producciónagrícola.

Con la “reactivación” del cultivo en las tierrasmencionadas, se pretende llegar en corto plazo ala meta de sembrar 600 mil manzanas de caña deazúcar como materia prima para la fabricación dealcohol.

En la reactivación del agro planteada, el ministrosolo habla de monocultivos para agrocombustibles,es así que ha anunciado un plan piloto de 400hectáreas para la producción de agrodiesel a travésde higüerillo, cuya semilla ha sido traída de Brasily actualmente se cuenta con técnicos del mismopaís para el apoyar su estudio. Según el Ministro,las ventajas de ésta especie residen en que nocompite con alimentos, cada ocho meses se puede

cosechar y además puede ser cultivada por pequeñosproductores por la baja inversión inicial requerida,lo que llevará a este sector directamente a lacreación de un negocio con mucho potencial paraarticularse con la industria y por ende generarempleos e ingresos.

Es decir, que la política de reactivación del agrosalvadoreño descansará en la aprobación de unaley que fomente el cultivo de caña de azúcar,higüerío, entre otros productos para la fabricaciónde agrocombustible y no en una política nacionalque incentive la producción agrícola destinada parala alimentación de la población salvadoreña.

Las políticas agrarias neoliberales impulsadas porel gobierno salvadoreño durante los últimos 18años, en el marco de la implementación de losprogramas de ajuste estructural y de tratados delibre comercio, han llevado a abrir las fronterasagrícolas salvadoreñas sin protección arancelaria,a favor de los grandes importadores de cereales ode productos agrícolas; y por el contrario se quitaronlos subsidios y otros apoyos a los agricultoresnacionales, y se les ha negado al acceso a créditosagrícolas. En el año 2006, los créditos para el agroalcanzaron apenas 281 millones de dólares, mientrasque en 1996 eran 1000 millones de dólares. Comoresultado encontramos que el agro salvadoreño haperdido su capacidad de abastecer la demandanacional y con ello El Salvador ha perdido susoberanía alimentaria.

En el mismo sentido, la Red Regional de Monitoreode los Impactos del TLC en Centroamérica, en uninforme reciente sostiene que la Regióncentroamericana pasó de una relación superavitariacon los EE.UU. a una deficitaria. Más aún, que los

L O S A G R O C O M B U S T I B L E S Y S U S I M P A C T O S24

mercados nacionales de todos los países signatariosdel CAFTA-DR se han visto inundados con productosestadounidenses. Solo en el primer año deimplementación del CAFTA DR ingresaron a ElSalvador unas 35.000 toneladas de maíz blanco,350.000 de maíz amarrillo, y cerca de 65.000 dearroz, entre otros productos.

Según un estudio reciente del MPR 12 sobre elimpacto del CAFTA DR, denominado Impactos delTLC entre El Salvador y Estados Unidos en el sectoragropecuario y en las cooperativas, en el año 2000se producían unas 70 mil toneladas de arroz, yapenas se importaban 10 mil; hoy con el acuerdose importan unas 70 mil toneladas y únicamentese producen unas 10 mil.

La Red Sinti Techan, en un estudio sobre el mismotratado, afirma que las importaciones de maízblanco, sorgo y arroz granza, acabarían con 92.471empleos mensuales durante el primer año de suimplementación; cifra que iría aumentandoanualmente en 1.557 empleos perdidos en promediocada año. El mismo informe manifiesta, que elacuerdo, lejos de crear los 40 mil empleos y atraerla inversión que anunció el gobierno, ha propiciado“impactos serios en el sector de la agricultura y enotras áreas, provocando que muchos productoresnacionales vayan camino a la quiebra, causando lapérdida de miles de empleos, sin haber logrado latal inversión internacional”.

En este contexto, el Secretario de Agricultura delos Estados Unidos, Mike Johanns, en referencia alos efectos que está teniendo el tratado comercialmencionó el hecho de que entre ambas naciones,el intercambio agrícola ha aumentado en un 13%en el primer año de vigencia del CAFTA-DR; ademásenfatizó que "casi de manera instantánea" con el

tratado comercial, ahora hay un superávit generalpara los EE.UU. En efecto, para el primer semestredel año 2007, los EE.UU. lograron un superávitcomercial con El Salvador ($176.8 millones), conGuatemala ($398.7millones) y Honduras ($296.5millones).

La Secretaria de Comercio de Estados Unidos dacuenta que El Salvador exportó a ese país, entreenero y junio de 2005, 984 millones de dólares;mientras que las ventas en el mismo periodo en elaño 2006, con el tratado ya en vigor, sólo alcanzarona 798 millones de dólares.

En este intercambio comercial, según elDepartamento de Agricultura de los Estados Unidos,en el año 2006 le compró a El Salvador 156 millonesde dólares en productos agrícolas, lo que representauna disminución de más del 100 % que añosanteriores, esto nos lleva a predecir que el paísdentro de unos años solo consumirá productosagrícolas estadounidenses, y los productoressalvadoreños de arroz, lácteos y maíz blanco seránlos primeros en desaparecer; y por el contrario, seincrementarán los cultivos agrícolas destinados ala producción de agrocombustibles.

Impactos en la soberaníay seguridad alimentaría

En el año 2000, en la Cumbre del Milenio, lospresidentes del mundo se comprometieron reducira la mitad la población de países pobres que sufrende hambre para el año 2015. Ante éste propósito,poco se ha logrado. La gente más pobre del mundo,hoy en día, gasta del 50-80% del total de su ingresoen alimentación, porcentaje que se verá

IMPACTO DE LOS AGROCOMBUSTIBLES EN EL SALVADOR 25

incrementado por el desvío de los productos agrícolasa la producción de de combustibles, lo que generarael aumento de precio de los alimentos.

Ahora, a nivel global, la producción de alimentosy los cultivos para agrocombustibles estáncompetiendo por la tierra y sus recursos, esto hallevado que los precios de los alimentos aumenten.Esta perversa espiral inflacionaria pone la comiday recursos productivos afuera del alcance de lospobres. El Instituto de Investigación del Política delAlimento Internacional advierte que el precio de lacanasta básica puede aumentar el 20-30% parael año 2010 y aproximadamente el 35% por el año2020, lo que llevaría que 1.2 billones de personaspadezcan de hambre para el año 2025, es decir 600millones de personas más que en la actualidad.

Un informe reciente de las Naciones Unidas (ONU)alerta sobre las consecuencias negativas que puedendarse si la sociedad se lanza a desarrollar la industriadel agrocombustible de forma acelerada. Si sedestinan grandes cultivos a la producción deagrocombustibles en lugar de alimentos, dice elinforme, se puede producir un desequilibrio en elabastecimiento alimentario mundial y un aumentode la deforestación, dada la gran extensión deterreno que se necesitará para obtener este producto.

Sin embargo, esta iniciativa ya ha tenido efectoscolaterales. Los agrocombustibles obtenidos decultivos como la soja, el maíz, la colza, el girasol ola caña de azúcar, han disparado los precios de losalimentos un 10% el pasado año y hasta un 40%en el caso de los cereales. Según un informe delWorldwatch Institute (El estado del mundo 2006),China podría enfrentarse a una situación similar.

En China se quiere reducir el gasto en petróleo,desea cubrir el 10% de las necesidades energéticasdel país con energías renovables en 2020. Para elloincrementará la producción de etanol a partir delmaíz hasta una cantidad similar a la de Brasil oEstados Unidos. El problema es que podría no tenersuficiente materia prima porque las grandes reservasde cereales del país se han reducido en los últimosaños. Si el Gobierno chino insiste en seguiraumentando la producción de agrocombustible,podría verse en la necesidad de importar los cerealespara alimentar a su población de 1.300 millones dehabitantes y a los animales de sus granjas.

Este pronóstico no esta lejos de nuestra realidad,con la pérdida de soberanía y seguridad alimenticiaque en los últimos años nuestros países han sidosometidos en el aumento considerable en los preciosde la canasta alimentaría, por ejemplo México, paísrico en la diversidad y Centro de origen del maíz,ha experimentado una escasez de este productoprincipalmente por la compra de su maíz por EstadosUnidos para la producción de etanol, lo que le haocasionado un incremento considerable el preciode la tortilla y por ende un incremento del costode la vida. Caso similar está ocurriendo enEl Salvador, solamente el anuncio realizado porGeorge Busch y Lula Da Silva de cara a convertir aLatinoamérica en una zona de producción para lageneración de agrocombustibles, ha hecho que seincremente el precio del maíz, arrastrando los preciosde la tortilla, la carne de pollo y cerdo.

Ahora la población salvadoreña necesita pagar máspor el maíz. Según datos del Ministerio de Agriculturay Ganadería el precio del quintal de maíz blancoha pasado de $ 11.50 en el mes de enero a $ 20.88

L O S A G R O C O M B U S T I B L E S Y S U S I M P A C T O S26

en julio de 2007; lo que representa un incrementodel 81.6%1. No obstante, la verificación directa enalgunas plazas de mercados municipales registraincrementos hasta del 122.5%.

El MAG ha anunciado que para remediar la crisisimportará 1.8 millones de quintales de maíz blancoprincipalmente de Estados Unidos y México, con elúnico propósito de bajar los costos en el mercadonacional; sin embargo no menciona nada sobre lacalidad de los productos y como esto afecta a losproductores nacionales. Hasta ahora ni el MAG nila Defensoría del Consumidor han planteado suinocuidad y retomando comentarios nacionales queel maíz importado tiene mal sabor, mal olor, entreotros, vemos con preocupación la posibilidad quelos salvadoreños y salvadoreñas, sin saberlo, esténconsumiendo productos transgénicos los cuales sonnocivos para la salud.

En este contexto, Guillermo Schuetz representantede la FAO en la región, plantea que “la situación esbastante compleja, el tema de la bioenergía en laseguridad alimentaria, no hay una ruta específicaque defina toda la problemática, pero enfatiza queno descarta que los proyectos en agrodiesel puedetener en su momento impacto en la seguridadalimentaria que ya es precaria.

Agrocombustibles¿para quién?

Con todo lo anterior, cabe la pregunta,agrocombustible ¿para quien?, si realizamos unanálisis sobre la situación en Estados Unidos nosdamos cuenta que el maíz amarrillo su preciocontinúa elevándose, lo que ha impactado a otrossectores económicos alimenticios, comoconsecuencia del interés de producir etanol.

Según las estadísticas oficiales, en un año la unidadde medida para esta gramínea (bushels), se elevódesde 1,89 dólares hasta 3,53, después depermanecer buena parte del período entre 2,03 y2,22 dólares, y en enero de 2007 rebasó los tresdólares en el mercado interno, según las estadísticasoficiales. En una revisión del potencial de la cosechadel 2006-2007, el Departamento de Agriculturaestadounidense, reveló recientemente la existenciade 267 millones 589 mil 535 toneladas del grano,un cinco por ciento menos que en la campañaanterior.

Junto a esto las estimaciones sobre el consumo demaíz por la industria del etanol en 2007 se esperaalcance más de dos mil millones de bushels (unatonelada igual a 39.37 bushel) de la últimarecolección.

De otra parte, el aumento en el consumo internode Estados Unidos y sus exportaciones aumentaránsegún cálculos del Gobierno, por lo que las reservas,al descender significarán un elemento adicionalpara la escalada de los precios. Desde luego que eletanol seguirá el mismo camino del maíz, lo querepresenta un aumento de precios y una segurainfluencia en el índice de inflación y los costos devarios sectores industriales.

El encarecimiento del maíz en Estados Unidos seráel primer síntoma del afán por convertir produccionesagrícolas en etanol, aún suponiendo aumentos enla cosecha de la gramínea. Como ya se apunto enotras partes de este estudio las reducciones de áreaen otros cultivos para dejar espacio al maíz sumaráel aumento de los precios en otros cereales. Lasconsecuencias de la expansión del etanol a partirdel maíz se resumen en la elevación general delvalor de otros productos agrícolas, en perjuicio delconsumidor estadounidense y de los paísesimportadores de alimentos.

IMPACTO DE LOS AGROCOMBUSTIBLES EN EL SALVADOR 27

Al comparar el destino del maíz en Estados Unidosen los últimos tres años, se observa un significativoincremento en la oferta a la industria, en especiala la del alcohol combustible, y la reducción enpiensos, según el departamento de Agricultura.Estas tendencias, unidas a las previsiones de menosproducción mundial de cereales por los efectos delcambio climático presionarán sobre los precios delos alimentos en general, incluidas las carnes.

La solución para la economía estadounidense, talcomo se aprecia en las intenciones del Gobiernocon la campaña de establecer un vasto campo deabastecedores de etanol, estaría dirigida a reducirlas tensiones con las cosechas de maíz. Es decir,importar desde Brasil primero, y después de todoslos países interesados en el desarrollo de la industriadel etanol, cantidades suficientes del agrocombustible para la satisfacción de sus necesidadesestadounidenses de carburante.

De ese modo la presión sobre su cosecha de maízse aflojaría, para restablecerse el equilibrio en losdestinos internos hacia las industrias de bebidas,productos alimenticios manufacturados y piensos.

En resumen, que las propuestas e iniciativasimpulsadas por El Salvador destinando áreas a laproducción de plantas oleaginosas o a la caña deazúcar, resolverían los problemas originados en laeconomía interna de Estados Unidos por la mayordemanda de etanol.

En contra posición de esa realidad y demanda delos Estados Unidos, en El Salvador cada vez másnecesita cubrir sus propia demandas de combustible,por ejemplo, en el año 2004, se consumieron 512millones de galones de combustible de hidrocarburos,de los cuales 29% corresponde a gasolina y 37.9%a diesel, el resto se diluye entre aceites, el turbofuel, el asfalto de penetración, kerosina y asfaltocutback.

L O S A G R O C O M B U S T I B L E S Y S U S I M P A C T O S28

Gráfico 4

Distribuición de ventas dehidrocarburos en El Salvador en 2004

10% de Gasolina = 14.85 Millonesde Galones al Año

Ventas = 512.7 Millonesde Galones al Año

* Ventas de Hidrocarburos a Estaciones de Servicio, Consumidores Industriales y Gobierno Fuente: MINEC

Fuel Oil28.0%

Turbo Full28.0%

Gasolina28.0%

AsfaltoPenetración

1.8%

Kerosene0.8% Asfalto

0.4%Diesel27.8%

El consumo de gasolina, en ese año alcanzó 148.5mi l lones de galones . De este monto ,aproximadamente 60% corresponde a gasolinaregular y 40% a especial. Por tanto, si se sustituye

un 10%, 15%, 20% o 25% de la gasolina con etanol,se requerirían 14.85, 22.28, 29.70 o 37.13 millonesde galones de etanol al año respectivamente (véaseGráfico # 5).

IMPACTO DE LOS AGROCOMBUSTIBLES EN EL SALVADOR 29

Ya que la demanda de gasolina no es de flujoconstante -es decir que su demanda puede estarsujeta a cambios estacionales a lo largo del año,para satisfacer las necesidades de transporte- esimperativo tomar en cuenta la composición de lademanda a lo largo del año. En promedio se estimaque se consumirían 40 mil galones de etanol al día,equivalente a 151 mil litros por día. Si la sustituciónes de 15%, 20% o 25% de gasolina por etanol, lademanda ascendería a 226.5, 302, o 377.5 miles delitros por día respectivamente. En general se observaque la demanda es más o menos constante a lolargo del año, con la excepción de dos períodosestacionales, como lo son el mes de diciembre

asociado con las fiestas navideñas y los meses deabril y marzo asociado con las vacaciones de laSemana Santa.

En estas dos estaciones se tendría que garantizaruna oferta de etanol que podría rondar entre un5% y 10% adicional a lo que se consumenormalmente el resto del año. Es decir, para esasfechas la oferta tendría que garantizar de 2 mil a4 mil galones diarios adicionales de etanol, parasatisfacer la demanda estacional en el caso de un10% de sustitución, y proporcionalmente de acuerdoa los otros porcentajes. (Ver Gráfico No. 6).

Gráfico 5

Distribución de Combustibles para Vehículosde Transporte en El Salvador en 2004

10% de Gasolina = 14.85 Millonesde Galones al Año

Ventas = 343.1 Millonesde Galones al Año

(*) Ventas de Hidrocarburos a Estaciones de Servicio, Consumidores Industriales y Gobierno. Gasolina Especial de 97 Octanos, 95 Octanos, pero desde abril 2004 la de 97 Octanos ya no se distribuye. La regular es de 90 Octanos. Fuente: MINEC

Diesel56.7%

G. Especial17.4%

G. Regular25.9%

L O S A G R O C O M B U S T I B L E S Y S U S I M P A C T O S30

El impacto sobre el volumen y el valor de lasimportaciones será diferente. En primer lugar, elimpacto sobre el volumen será equivalente alporcentaje de consumo de gasolina que se sustituyapor etanol. Un barril de gasolina o petróleo enEstados Unidos—que es de donde se toma el preciode referencia internacional del barril de petróleo—equivale a 42 galones.9

Para un nivel de precios cercano al actual, de US$70por barril, el ahorro en divisas por la reducción deimportaciones sería próximo a valores de US$24.75millones en el corto plazo y de US$ 24.66 millonesen el mediano plazo, asumiendo que comparamoscon un valor inicial de US$40 por barril. En lamedida que se aumenta el porcentaje de sustituciónde gasolina por etanol, el ahorro puede ser mayor.Por ejemplo para una sustitución de 25% de etanol,

a un precio de US$60 por barril de gasolina refinada,e l ahor ro en importac iones ser ía deaproximadamente US$53.04 millones en el cortoplazo, y US$52.9 millones al año en el largo plazo.

Por otra parte el impacto en empleos se puedecalcular a partir de un impacto directo y un impactoindirecto. El impacto directo lo medimos a partirde cifras de empleo proporcionadas por la AsociaciónAzucarera de El Salvador, aplicando el mismoporcentaje requerido para satisfacer la demandade etanol. En tal caso, los empleos directosaumentarían en 5,646 en el supuesto de un aumentode producción de 14.85 millones de galones deetanol sin reducción en la producción de azúcar, oun impacto directo de 2,361 empleos si la producciónde azúcar se reduce en un 50%.

9 Factores de conversión de medidas para hidrocarburos se encuentran en www.eppo.go.th/ref/UNIT-OIL.html

Simulación de consumo diario de etanol para vehiculos de transporteen El Salvador con 10% de etanol en gasolina, 2004 y 2005

(promedio del mes)

DEMANDA DIARIA=40 MILGALONES 0 151 MIL LITROS

Fuente: Cálculos propios con información de MINEC.Nota: 1 galón es igual a 3.785 litros. Las plantas de Brasil son 500 mililitros diarios, escala puede ser un factor importante.

Mile

s de

gal

ones

por

día

(pro

med

io d

el m

es)

50

40

30

20

10

0

Ener

o 04

Febr

ero

04

Mar

zo 0

4

Abril

04

May

o 04

Juni

o 04

Julio

04

Agos

to 0

4

Sept

iem

bre

04

Oct

ubre

04

Nov

iem

bre

04

Dici

embr

e 04

Ener

o 05

Febr

ero

05

Mar

zo 0

5

Abril

05

May

o 05

Juni

o 05

Julio

05

Conclusionesy nuestra valoración inicial.

Primero se hace necesario revisar la veracidad delas bondades y ventajas ofrecidas por losagrocombustibles.

¿Es cierto que los agrocombustibles presentan unbalance energético positivo? Algunos estudios delos años noventa y comienzos de esta década hantratado de demostrar que el etanol obtenido a partirdel cultivo de cereales (sobre todo maíz) y suposterior fermentación y destilación, aporta mayorenergía que la consumida en su producción yfabricación. Los resultados varían, según los estudios,desde un rendimiento neto adicional positivo del34%, esto es que por cada kilocaloría gastada enla producción del agro combustible, obtenemos1,34 kilocalorías en forma de etanol.

Sin embargo, estos resultados contrastan con variosresultados científicos sobre el rendimiento de losagrocombustibles, por ejemplo, David Pimentel yTad Patzek han puesto de relieve que se utilizan1,29 kilocalorías de combustibles fósiles por cadakilocaloría obtenida en forma de etanol (es decirun rendimiento negativo del -29%); resultado queempeora si en vez de maíz se utiliza mijo, ya queen este caso el rendimiento alcanza el -50%,llegando incluso hasta el -59% cuando se utilizamadera aunque sea procedente de bosques demanera sostenible. Y la cosa no mejora tampococuando, en vez de etanol, hablamos de agrodiesel:aquí los rendimientos negativos alcanzan el -27%si se obtiene a partir de soja o del -118% si seproduce utilizando cultivo de girasol. De esta manera,

los trabajos de Pimentel y sus colaboradores sevienen a sumar a otras investigaciones que, condiferencias en los porcentajes, ofrecen tendenciassimilares.

Pero, incluso aunque el resultado de los balancesenergéticos fuera positivo, la proliferación de cultivosenergéticos no tiene ningún sentido por una sencillarazón que ya puso de relieve hace dos décadas JoséFrías: “dados los elevados consumos energéticos dela agricultura actual procedentes de combustiblesfósiles [...] aun en los casos en que la eficienciaenergética sea superior a la unidad se tratasimplemente de ‘cambiar’ por ejemplo, 10 toneladasde petróleo (energía no renovable) por el equivalentede 12 toneladas de petróleo en alcohol obtenido apartir de la biomasa. Así pues, el punto más débilpara el desarrollo de la agroenergética lo constituyesu dependencia de los combustibles fósiles, por loque en definitiva el proceso resulta equivalente aun pequeño aumento del rendimiento energéticodel petróleo”.

Se podría alegar que, al proponer cultivosenergéticos, se está pensando en recurrir a prácticasde agricultura ecológica –o cultivos como el cardo–,menos intensivas en el uso de combustibles fósiles.Pero sería paradójico que se pusiera un empeñoespecial en recurrir a esta estrategia cuando sequiere dedicar la superficie agrícola a producirenergía, y en cambio se le preste escasa atencióny recursos cuando se trata de reconvertirecológicamente los sistemas agrarios para mejorarsustancialmente la calidad de los alimentos y lasalud de los ecosistemas.

En todo caso, los partidarios de los agrocombustiblesargumentan la reducción de las emisiones de CO2

IMPACTO DE LOS AGROCOMBUSTIBLES EN EL SALVADOR 31

como una ventaja indiscutible de esta opciónenergética, que equilibraría los inconvenientesanteriores.

Ahora bien, ¿es realmente cierto que la producciónde agrocombustibles resulta neutra desde el puntode vista de las emisiones de CO2? Aunque laexplicación de la neutralidad ya ha sido expuesta,cabe de todas formas hacer una importantematización. Tanto el proceso de cultivo como lasfábricas de destilación y fermentación de etanolutilizan combustibles fósiles para su funcionamiento,a lo que habría que añadir la energía necesaria parala recogida y el transporte de las cosechas hasta laplanta industrial.

Si se hacen bien las cuentas, ¿cuál es entonces elbalance neto de emisiones de CO2 de unagrocombustible como el etanol? ¿Son de verdadneutras? Otros estudios realizados calculan demanera exhaustiva, es decir, incorporando el restode emisiones de gases con efecto invernadero (óxidosde nitrógeno, metano, etc.), que también se generanen el proceso de cultivo y fabricación, y las hatransformado en toneladas de CO2 equivalente. Elresultado al que ha llegado es muy ilustrativo: entérminos netos, por cada hectárea de maíz dedicadaa la producción industrial de etanol en EE UU segeneran 3.100 kg de CO2 equivalente, lo que quieredecir que, si se quisiera satisfacer únicamente el10% del consumo de combustible en ese país conetanol, las emisiones alcanzarían los 127 millonesde toneladas.

Existe, por último, un tercer argumento que defiendelos cultivos agroenergéticos como vías para mantenerla población en el medio rural. Conociendo la historia

del entorno rural y las transformaciones sufridaspor el sector agrario en las últimas décadas, suutilización no parece muy afortunada. No se cree(más bien lo contrario) que con la difusión ygeneralización de los cultivos energéticos –ya seaponiendo en producción tierras abandonadas, odesviando aprovechamientos actuales hacia otrasvocaciones más energéticas–, se frene ladespoblación y el abandono del campo.

Y ello por varias razones. En primer lugar, yparadójicamente, la agricultura moderna se haconvertido en un potente instrumento de expulsiónde población del medio rural. El énfasis productivistade la actual agricultura, ha fomentado un tipo denegocio agrario en el que el factor trabajo se vaconvirtiendo en un elemento marginal, dondepredominan las grandes explotaciones demonocultivos, altamente dependientes de la industriatanto para la compra de maquinaria, fertilizantes,herbicidas, como para la venta de su producción.Y allí donde existía un sector autónomo yexcedentario económica y financieramente, noshemos encontrado con una actividad profundamentedeficitaria –cuyas ayudas van a parar finalmente apagar los préstamos para comprar los entradas quele vende el sector industrial–, y que no cumpleninguno de los objetivos por los cuales podría sermerecedora de ayudas: mantenedora de poblaciónrural, socialmente justa, y ecológicamentecompatible.

La producción de agrocombustibles no satisfaceninguno de estos requisitos como se puede verclaramente, por ejemplo, con la injusta asignaciónde las subvenciones entre las explotaciones, o eldeterioro y la contaminación ambiental de los

L O S A G R O C O M B U S T I B L E S Y S U S I M P A C T O S32

agrotóxicos. Y la puesta en marcha de cultivosenergéticos dentro del mismo marco institucionalseguramente no va a cambiar nada de eso.Posiblemente ampliará la dependencia de laagricultura respecto de la industria, incorporandoahora los intereses de las empresas energéticas.

Las tres objeciones planteadas tienen, suficientepeso para relativizar las bondades de losagrocombustibles, incluso aunque se pudiera discutiralgún aspecto como el del balance energético, lasola presencia de análisis divergentes sobre estacuestión debería ser ya motivo para aplicar, almenos, el principio de precaución en la producciónde agro combustibles. Sobre todo cuando, al salirnosdel ámbito específico de la energía, se observa quela producción de etanol o del agrodiesel no hacesino agravar directa e indirectamente la erosión ydegradación del suelo, además de ser un procesomuy exigente en utilización de agua (lo que deberíapreocupar en el país): se estima que para laproducción de un litro de etanol se requieren entre10-12 litros de agua en la fase de destilación, yentre 20-25 litros en la fase de fermentación, loque supone en total una exigencia de entre 30 y37 litros de agua por cada litro de etanol.

No parece, por tanto, que la consideración de otrosaspectos como la erosión o las exigencias hídricasde los cultivos que sirven de base a losagrocombustibles jueguen a favor de esta alternativa.Máxime cuando se añaden algunas consideracionesrelacionadas con la desmesurada ocupación deespacio que exigiría satisfacer el consumo de energíapara el transporte con agrocombustibles: lograr el10% del consumo de combustibles en EE UU conetanol requeriría, por ejemplo, 22 millones dehectáreas.

Y cuando las cifras de consumo de grano paracombustible se comparan con la cantidad necesariapara alimentar a una persona durante un año, elresultado es si cabe más demoledor: suponiendoque cada coche recorre por término medio 20.000km/año con un consumo de 7 litros/km, estosupondría la utilización de 1.400 litros de etanolproducido a partir de 3.500 kilos de grano. Es decir,aproximadamente siete veces más grano que el quenecesita un individuo para alimentarse durante unaño. Lo que nos lleva directamente al último de losefectos nocivos de la proliferación en el consumode agro combustibles. Habida cuenta de que lospaíses ricos no van a poner en cultivo esos millonesde hectáreas necesarias para satisfacer su consumode agro combustibles, ya se están desarrollandoproyectos en países pobres de Latinoamérica, Asiay África para que éstos destinen una parteimportante de su superficie agrícola a la plantaciónde cultivos energéticos destinados al consumo delos países ricos, poniendo en mayor riesgo suseguridad alimentaria y aumentando susservidumbres ambientales con los países“desarrollados”.

Una propuestapara darle energías a lasustentabilidad.

En las páginas previas se ha tratado de aportarrazones y argumentos para reconsiderar la posiciónfavorable al uso energético de la biomasa y susderivados (agrocombustibles), esta reconsideracióndeberían incluir varios aspectos que, por otro lado,forman parte de nuestra propia tradición.

IMPACTO DE LOS AGROCOMBUSTIBLES EN EL SALVADOR 33

L O S A G R O C O M B U S T I B L E S Y S U S I M P A C T O S34

En primer lugar es necesario darle mayor énfasisen promover una “nueva cultura energética” queponga el énfasis en el ahorro, la eficiencia, lareducción de la movilidad y la ordenación delterritorio como elementos clave para reducir elconsumo energético., es decir, des-urbanizar, pararestituir la existencia de la población a escalahumana, supliendo las necesidades en el mercadolocal y con fuentes de energía locales.

También es necesario fortalecer el apoyo técnico,investigativo, económico, entre otros, a la generaciónde la energía solar en sus diferentes modalidadescomo vehículo de sustitución de los combustiblesfósiles. Eso nos lleva a des-petrolizar la economía.

La mejor política contra el cambio climático es laeliminación de los combustibles fósiles, dejando elpetróleo y el gas en el subsuelo. Eso no debeconfundirse con soluciones ficticias como el“descarbonizar la economía” o sea, promocionar elmercado de carbono, los mecanismos de desarrollolimpio y la implementación conjunta que perpetúanel modelo petrolero destructivo, bajo la lógica delmercado.

También nos lleva a des-centralizar la generacióny distribución de energía, a través de tecnologías

que no recreen la dependencia, y que garanticen elabastecimiento de acuerdo a las necesidades de lapoblación local, lo que se diferencia de promoverla privatización de la energía, aun de fuentes“alternativas” bajo el argumento de “proveer accesode energía para los pobres”. En otras palabras:recuperar y defender el principio de la energía comoun servicio y no un negocio y una mercancía ofrecidaen el mercado. En esta línea de argumentación debeconstruirse la Soberanía Energética.

Conectar la política de residuos con la biomasa ycon el principio de cerrar los ciclos de materialesen los procesos productivos, la promoción de laagricultura ecológica y la lucha contra la erosión.Por esta razón, el uso óptimo de la biomasa y susderivados debe ser la elaboración de abono orgánicoque resulta, claramente, la utilización más idóneaen nuestro país.

Estos nos lleva a des-globalizar el comercio y eltransporte de mercancías, sobre todo agrícolas yalimentarias, para atacar la principal fuente deconsumo de combustibles líquidos: los camionesrefrigerados que transportan toda la cadena decarnes y lácteos, los aviones que transportan floresy frutas tropicales; los gigantescos navíos cerealerosmovidos a diesel para llevar soja a Europa y a China.

• El costo ecológico y social de los agrocombustibles, Revista Ecoportal, Septiembre de 2007

• Biodiversidad, Sustento y Cultura: Boletín Trimestral No. 53, Julio de 2007

• University of California, Berkeley: Diez Razones que explican por qué la biotecnología no garantizará la seguridadalimentaria, ni protegerá el ambiente, ni reducirá la pobreza en el tercer mundo. Octubre de 1999.

∑• Elizabeth Bravo: Encendiendo el debate sobre biocombustibles, Universidad Católica de Quito, 24 de abril de

2007

• Grup bionegocis / biocombustibles: Petroleras advierten de escasez de material para biocombustibles, Madrid,España, 29 de mayo de 2007

• La Geopolitica de los Agrocombustibles: Manifiesto de Quito sobre agrocombustibles, Documento de posicióndel Sur Global sobre Soberanía Alimentaria, Soberanía Energética y la transición hacia una sociedad postpetróleo, Septiembre 2007

• Movimiento Mundial por los Bosques Tropicales: Palma Aceitera, De la cosmética al biodiesel, La colonizacióncontinúa. Montevideo, Uruguay, Septiembre de 2006.

• La Bici, Amenazas a la Biodiversidad, Boletín No.3, Costa Rica, Marzo de 2005

• Widerstand ist Fruchtbar: Reader des Aktionsbündnisses Globale Landwirtschaft Zum G8, Deutchland, März2007

•∑ Silvia Ribeiro: La locura de los agrocombustibles, Investigadora del Grupo ETC. Artículo publicado en el diariomexicano La Jornada el sábado 21 de julio de 2007

•∑ Mirna Jiménez: Expectativa de menor precio con el uso de etanol se desvanece. Artículo publicado en el diarioCo Latino 11 de Septiembre de 2007

∑• Redacción Diario: Gobierno satisfecho con adjudicación de sede para planta de etanol, Artículo publicado en

el Diario Co Latino, 2 de Abril de 2007.

35

BIBLIOGRAFIABibliografía

• José Alberto Barrera: Ingenio La Cabaña exportará etanol. Artículo publicado en el Diario de Hoy, 15 de enero2006.

• Doug Koplow: “Biofuels: at what cost? Government Support for Ethanol and Biodiesel in the United States”,CSI, October 2006

∑• Brian Tokar: “Running an Hype”, Counterpunch, November de 2006∑• FAO: “Crop prospect and Food Situation” Rome, N0.3 May 2007

• Banco Interamericano de Desarrollo: Un modelo de energía limpia en el Continente Americano. Abril de 2007

36

Con el apoyo solidario de:

Francisco Javier RiveraMorena Guadalupe Murillo

Ulises Milton Campos

Unidad Ecológica SalvadoreñaRed Ciudadana frente a los Transgénicos

Red Sinti Techan.

FUNDACIÓN BÖLLH E I N R I C H