In the past 28 years:

2.32 billion More people now live on the planet10,227 Sunrises have come and gone124 NASA shuttle missions have gone up24 Bruce Springsteen albums have been released7 Harry Potter books have been published4 World Series have been won by the Yankees

and only 1 Birkat HaChammahBirkat HaChama is a blessing said on the sun once every 28 years as the sun returns to the position it

was in when the Universe was created.Let's learn about this rare and exciting Jewish event!

Coming Erev Pesach, April 8, 2009 to a location near you...

In The Beginning.....

בראשית פרק אבין היום ובין , להבדיל, יהי מארת ברקיע השמים, ויאמר אלהיםיד

והיו למאורת ברקיע טו.ולימים ושנים, והיו לאתת ולמועדים; הלילהשני המארת - את, ויעש אלהיםטז.כן- ויהי; הארץ- להאיר על, השמיםהמאור הקטן - ואת, לממשלת היום, המאור הגדל- את :הגדלים

, ברקיע השמים, ויתן אתם אלהיםיז.ואת הכוכבים, לממשלת הלילהבין האור ובין , ולהבדיל, ביום ובלילה, ולמשליח.הארץ- על, להאיר}פ{ .יום רביעי, בקר- ערב ויהי- ויהייט.טוב- כי, וירא אלהים; החשך

Why every 28 years?

What is Tekufat Nissan?

The Source for Birkat HaChammah

Why Nissan?

תלמוד בבלי מסכת ברכות דף נט עמוד בהרואה חמה בתקופתה לבנה בגבורתה וכוכבים במסילותם : תנו רבנן

: אמר אביי -? ואימת הוי. אומר ברוך עושה בראשית, ומזלות כסדרןוהדר מחזור ונפלה תקופת ניסן בשבתאי , כל עשרים ושמונה שנין

. באורתא דתלת נגהי ארבע

תקופת תמוזתקופת ניסן

תקופת טבתתקופת תשרי

The 4 Seasons

??

When do the seasons begin?

+91 days 7.5 hours =+91 days 7.5 hours +91 days 7.5 hours 91 days 7.5 hours

תלמוד בבלי מסכת עירובין דף נו עמוד א אין תקופת ניסן נופלת אלא בארבעה רבעי : אמר שמואל

או בחצי היום או, או בתחלת הלילה, או בתחלת היום, היוםואין תקופת תמוז נופלת אלא או באחת . בחצי הלילה

ואין תקופת . בין ביום ובין בלילה, ומחצה או בשבע ומחצהבין , תשרי נופלת אלא או בשלש שעות או בתשע שעות

ואין תקופת טבת נופלת אלא או בארבע . ביום ובין בלילהואין בין . בין ביום ובין בלילה, ומחצה או בעשר ומחצה

,תקופה לתקופה אלא תשעים ואחד יום ושבע שעות ומחצה. ואין תקופה מושכת מחברתה אלא חצי שעה

Based on Shmuel, What Day and Time Would Tekufat Nissan Begin This Year?

365.257

=

Monday 12:00 PM

Tekufat Nissan 2008

Tekufat Nissan 2009

1981

When is the Sun's Birthday?

??

“Birchas Hachama 5769” by Rabbi Dovid Heber, Kashrus Kurrents (star-k.org)It takes approximately 365 days and 6 hours for the Earth to completely revolve one time around the sun. This is equal to 52 weeks, 1 day and 6 hours. Therefore, in the following year (after the world was created) spring began early Thursday at midnight (midnight early Thursday is one day of the week and 6 hours after Tuesday at 6:00 p.m.). The following year it began at 6:00 a.m. on Friday, the following year at noon on Shabbosand the year after that at 6:00 p.m. on Sunday. Every four years, the time of the tekufa moved five days of the week later (e.g. from 6:00 p.m. Tuesday to 6:00 p.m. Sunday). After 28 years, it returned to the same time that it was at Brias Haolam, 6:00 p.m. Tuesday the beginning of “Lail Revi’i” (halachicallyWednesday).

To Sum Up...

But Why Start With Nissan?יא עמוד א -תלמוד בבלי מסכת ראש השנה דף י עמוד ב

) בראשית א(שנאמר - מנין שבתשרי נברא העולם :רבי אליעזר אומר, תניאאיזהו חדש ". ויאמר אלהים תדשא הארץ דשא עשב מזריע זרע עץ פרי"

ואותו הפרק , הוי אומר זה תשרי -שהארץ מוציאה דשאים ואילן מלא פירות ואד יעלה מן ) "בראשית ב(שנאמר , וירדו גשמים וצימחו, זמן רביעה היתה

) בראשית א(שנאמר - מנין שבניסן נברא העולם: רבי יהושע אומר ."הארץאיזהו חדש שהארץ ." ועץ עשה פרי... ותוצא הארץ דשא עשב מזריע זרע"

ואותו הפרק זמן בהמה , הוי אומר זה ניסן -מליאה דשאים ואילן מוציא פירות ."'לבשו כרים הצאן וגו) "תהלים סה(שנאמר , וחיה ועוף שמזדווגין זה אצל זה

-. ההוא לברכה לדורות הוא דכתיב -"! עץ עשה פרי"הא כתיב , ואידך נמי -דאמר רבי , ההוא כדרבי יהושע בן לוי -"! עץ פרי"הא כתיב , ואידך נמי

לצביונן , לדעתן נבראו, כל מעשה בראשית בקומתן נבראו: יהושע בן לויאל תקרי צבאם , ויכלו השמים והארץ וכל צבאם) "בראשית ב(שנאמר . נבראו

חכמי ישראל מונין למבול כרבי אליעזר ולתקופה : תנו רבנן"... אלא צביונם.חכמי אומות העולם מונין אף למבול כרבי יהושע. כרבי יהושע

Whom Do We Follow?

??

י מסכת ראש השנה דף יב עמוד א"רשמונין שנות נח ובריאת עולם ושנות הדורות - חכמי ישראל מונין למבול כרבי אליעזר

, ולא משום דסבירא להו בתשרי נברא העולם, מונין מתשרי תחלת השנים, כרבי אליעזר.ובניסן נברא העולם כדקתני, אלא דתשרי ראש השנה לשנים

לומר שמניסן , כשמונין תקופת החמה והלבנה מונין מניסן -ולתקופה כרבי יהושע לפיכך אין תקופת ניסן נופלת אלא , ובתחלת ליל רביעי שמשה חמה בניסן, נבראו

בארבע רביעי היום לפי שלעולם יום ורביע בין תקופת שנה זו לתקופה שכנגדה לשנה וכן מולדות הלבנה מונין מולד ניסן ראשון בליל רביעי בתשעה שעות ושש מאות , הבאה

.וארבעים ושנים חלקיםתוספות מסכת ראש השנה דף כז עמוד א

א "א הקליר בגשם דשמיני עצרת כר"ומה שיסד ר-כמאן מצלינן זה היום תחלת מעשיךת דאלו ואלו דברי אלהים "יהושע אומר ר' דאמר בתשרי נברא העולם ובשל פסח יסד כר

חיים ואיכא למימר דבתשרי עלה במחשבה לבראות ולא נברא עד ניסן ודכוותה אשכחן גבי אדם שעלה במחשבה לבראות שנים ולבסוף ) ושם. עירובין דף יח(בפרק עושין פסין .לא נברא אלא אחד

Sunday Monday Tuesday Wednesday Thursday Friday Saturday

21 3 4 5 6 7

8 9 10 11 12 13 14

15 16 17 18 19 20 21

22 23 24 25 26 27

March 2009

28

29 30 31

But why do we say BirchatHachamah on April 8th if the first day of Spring is March 20th?

First Day of Spring

Ta'anit Esther Purim

Many will undoubtedly take note of the fact that the spring equinox this year will fall on March 20-nineteen days before we will recite the Birkat Hachamah.

To understand the reason for this, let us briefly explain the origins of the Gregorian calendar - the calendar widely used today - which replaced the hitherto used Julian calendar:

The Julian calendar was introduced by Julius Caesar in 46 BCE, and - like that of Shmuel - was based on a 365.25 day year. Its structure was as follows:

a. All future years were to consist of 365 days in a normal year, and 366 days in a leap year.b. A leap year would occur every fourth year.c. The spring equinox was set as occurring that year on the 25th of March at 6:00 pm. ·But since the Hebrew day begins at nightfall, the corresponding Hebrew date for the equinox would actually be the 26th March-an important factor as we will soon see.

Julian Calendar

By the year 1582, the Julian calendar was about 10 days ahead of the tropical year, and an adjustment was again necessary. Pope Gregory XIII introduced two adjustments to the calendar, and the "Gregorian" calendar was established.

These two adjustments were as follows:a. Ten days were removed from the calendar in 1582. b. To prevent the need for any future corrections, a centenary year not divisible by 400 is not a leap year. The years 1700, 1800, and 1900 were therefore not leap years, whereas the years 1600 and 2000 were.

It follows that the Gregorian calendar is currently 13 days ahead of the Julian calendar: 10 days for the initial correction, plus 1 day each for the three 'skipped' leap years in 1700, 1800, and 1900.

And the Gregorian calendar is 18 days ahead of Shmuel's year: the extra 5 days due to Caesar having established the spring equinox as occurring on March 26 instead of March 21.

Gregorian Calendar

“Birkat Ha-Hammah: An Alternate Date?” by Rabbi J. David Bleich, Tradition 19:1 (1981)The blessing on the occasion of Birkat ha-Hammah, it would appear, is not responsive but rather evocative in nature. It is designed to reinforce belief in the doctrine of continuous creation. In his discussion of the first of his Thirteen Principles of Faith, Rambam affirms that God did not simply create the universe by means of a single act for all of eternity but that He constantlyrecreates the universe. The Sages sought a means or emphasizing this teaching. The return of the sun to its original position and the beginning of a new solar cycle symbolize the continuous and ongoing recreation of the universe. Accordingly, in ordaining Birkat ha-Hammah, the Sages seized upon the 365 and a quarter day year of Samuel which had gained popular currency. Whether or not this assumption was astronomically correct was not a matter of significance to them. Important was the instrumental validity of Samuel's calculations which had been accepted for purposes of recitation of tal u-matar. Acceptance of Samuel's calculations results in a pattern of solar years which repeats itself in twenty-eight year cycles. In such solar cycles Tekufat Nisan unfailingly recurs at the beginning of a Wednesday every twenty-eight years. Regardless of its empirical accuracy, this perceived verity serves to dramatize a cosmological and theological truth of independent validity, namely, the doctrine of continuous creation. The Sages ordained the blessing of Birkat ha-Hammah in order to cause people to reflect upon this fundamental teaching.

A little Hashkafa...

What Do We Say and How Do We Say It?

סימן נו ) ח"או(ת חתם סופר חלק א "שופה ' ניסן וברכנו ברכה זו באסיפת עם ה' ז' כי הגיענו ליום ד' רוך ה

מן השמים ' קודם הברכה אמרנו הללו את ה, ק"ג לפ"ב תקע"פב אמרנו פיוט אל אדון על כל המעשים עד "ואחר ברכת עושה מכ עלינו "כ מזמור השמים מספרים כבוד אל ואח"וחיות הקודש ואח

: לשבח וקדיש

ת יחווה דעת חלק ד סימן יח"שווהקהל , נוהגים שהשליח צבור מברך ברכת החמה בקול רם' ה

ויש נוהגים שהשליח צבור לבדו מברך את . מברכים עמו בלחשויוצאים בזה ידי , וכולם שומעים ועונים אחריו אמן, הברכה, ובלבד שיכוין השליח צבור להוציאם ידי חובתם, חובתם

ויש נוהגים שהשליח צבור מברך . והשומעים יכוונו לצאת ידי חובה, וכשמסיים הברכה כל הקהל חוזרים הברכה בקול רם, בקול רם

וכל מנהג יש לו על מה . כמו שנוהגים בברכת ספירת העומרשיסמוך

What Time of Day Do We Make the Bracha?

שולחן ערוך אורח חיים סימן רכט סעיף ב ', והתקופה בתחלת ליל ד, ח שנה"ח לכ"והוא מכ, הרואה חמה בתקופתהברוך עושה בראשית : אומר, בבוקר) ח(' כשרואה אותה ביום ד

ק ח "משנה ברורה סימן רכט סהיינו לכתחלה מצותה מיד להקדים מה דאפשר וטוב לברך אותה -בבוקר ) ח(

אבל הרבה אחרונים ] א"לבוש ומ[שעות על היום ' ברוב עם ובדיעבד עד גהסכימו דיוכל לברך בשעת הדחק עד חצות והיינו אפילו בשם ומלכות

ת יחווה דעת חלק ד סימן יח"שושביום שמברכים , וכן מנהג הרבה קהלות, ו"ק ירושלים ת"מנהגינו פה עה. 'ג

, ואחר קדיש תתקבל, משכימים לקום ולהתפלל בהנץ החמה, בו ברכת החמהיוצאים לחצר בית הכנסת ומברכים ברוב , כשעלה כבר גלגל החמה מן האופק

כדי לקיים ברוב עם הדרת מלך, עם ובשמחה ברכת החמה

If It’s Cloudy Did We Miss It?

סימן נו ) ח"או(ת חתם סופר חלק א "שול שהוא זמן קידוש החמה אם "הבע' שהורה בהגיע יום ד' ח א"שאלתי מהרבה אנשים ששמעו בשם ת

, ואמרתי אין דעתי מסכמת כלל, שמברכים ברכה זו אפילו אם לא תראה החמה מה דעתי בזה' ירצה הה והוא נשען על "ל בשנת תקמ"נתן אדליר זצ' י מורי הגאון החסיד מה"אמנם נהירנא ביצקי מים ע

אבל כשלא תיראה כלל לא נראה לי , ידי ובירך והיתה מכוסה בעבים אך נראית רושמה מבין העביםמ אין לברך אלא כלשון "מ] ב"ח ע"כיומא כ[שמשא ' ג דיומא דעיבא כולי"אע, לברך על אור היום

ח הרואה חמה "מברכות הלכה י/ 'י/ד "יו' ם פ"הרואה חמה בתקופתה והרמב] ב"ט ע"ברכות נ[ס "השכשרואה אותה ביום ' מדחזר וכ', כשרואה אותה ביום רביעי בבקר וכו' ביום תקופה של ניסן וכו

כ דוקא כשרואה אותה "אע, רביעי בבקר ולא אמר סתמא ביום רביעי בבקר כשיאיר היום יברךוהוא לעולם בליל רביעי למחר בבקר וכשרואה החמה מברך , הרואה' יונה פ' וכן הוא לשון ר, בבקר

ל דאם אין רושמה "ונ, ל למימר למחר בבקר"ה ה"משמע דוקא כשרואה דאלת, ל"עושה בראשית עכ: ניכרת בעבים לא יברכו כלל אפילו בלא שם ומלכות

ת יחווה דעת חלק ד סימן יח"שוהואיל ואין , אף על פי שאור זריחתה ניכר, ואין השמש נראית כלל, אם השמים מכוסים בעבים' ז

, אבל אם היו העננים דקים וקלושים. אין לברך ברכת החמה בשם ומלכות, גלגל החמה נראה ברקיעמברכים ברכת החמה בשם ומלכות, ורואים את גלגל החמה ברקיע, כעין מסך דק

Birchas Hachama: The Halachos by Rabbi Dovid HeberOn Wednesday morning (the day after Tekufas Nissan), one goes outside and

quickly gazes towards the sun and says, “Baruch atah Hashem Elokainu Melechhaolam oseh maaseh braishis,” - “Blessed are You, Hashem, our G-d, King of the universe, Who re-enacts the structure of the creation. Additional tefillos praising the Ribono Shel Olam are also recited. Before the bracha Hallelu es Hashem min Hashamayim is recited. After the bracha Kail Adon, Mizmor HaShamayim Mesaprim and Aleinu are recited. If there is a minyan, Kaddish is recited after Aleinu.

Ideally, Birchas Hachama should be recited before the third hour of the day.B’dieved, one has until chatzos (midday) to recite Birchas Hachama. It is preferably recited while standing - “b’rov am”, with a group of other people. Women and children should recite the bracha, as well. A blind person should be yotzai(fulfill his obligation) through hearing someone else make the bracha.

If it is cloudy, the following halachos apply: If one can see the lines of the sun behind the clouds, one may say Birchas Hachama. If it is so cloudy that the sun is not visible, one may not say Birchas Hachama with the name of Hashem. Rather, shortly before chatzos (or when it is obviously going to stay cloudy until chatzos) one would say, “Baruch Ata oseh maaseh braishis” without the name of Hashem.

Creditshttp://www.birkathachamatshirt.com/

http://www.kehillaton.com/en/docs/birkat_hachama.pdf

http://www.youtube.com/watch?v=SnC6mzdIbWY

http://www.halachayomit.com/elbaavia/AE%20birkhat%20hachama.ppt

Special thanks to Mrs. Beverly Geller, Rabbi Nir Knoll , Mrs. Faigy Ravitz, and Mrs. Shaindy Zudick for their help in preparing this presentation.

http://www.star-k.org/kashrus/kk-BirchasHachama.htm

http://en.wikipedia.org/wiki/Birkat_HaHammah