Acompañamos al pueblo tengger en su ritual de ascenso al volcán Bromo, una tradición —o deuda— ancestral contraída con los dioses. Estamos en el este de la isla de Java, en el Parque Nacional de Bromo Tengger Semeru, y la ceremonia se llama Yadnya Kasada.

Apaciguando diosesa los

Descubrimos Isla de Java / Indonesia

ESTAMPA IDEALAmanecer en la caldera de Tengger, y sus conos vol-cánicos, desde el Gunung Penanjakan. Al fondo, el volcán Semeru, el más alto de la isla de Java.

montañade la

Texto y fotos: Aleix Oriol.

¿La contrapartida? Exigieron a cambio que su vigesimoquinto hijo fuera arrojado al volcán a modo de sacrificio humano. Así fue como nació el pueblo tengger y la antigua tradición de apaciguar la ira de los dioses de la montaña, una costumbre que han mantenido viva hasta nuestros días. Cada año, a lo largo de un mes, esta comunidad hindú que habita en el Parque Nacional de Bromo Tengger Semeru, al

SSegún cuenta una leyenda local, la princesa Roro Anteng y su marido, Joko Seger, del imperio hindú Majapahit, decidieron crear un principado llamado Tengger, nombre que acuñaron combinando las dos últimas sílabas de sus nombres. La pareja vivía feliz, pero no conseguía engendrar ningún hijo, por lo que resolvieron pedir ayuda a los dioses de la montaña. Les concedieron 24 vástagos.

MAR DE ARENADe esta rareza geo-lógica, una especie de llanura desértica, emergen los cinco volcanes de la calde-ra Tengger.

El hijo del volcán: Anak KrakatauVolcán Krakatoa EXPLOSIÓN CATACLÍSMICAEsta isla de tres conos vol-cánicos situada entre Java y Sumatra explotó por completo en agosto de 1883 (se cree que hasta el momento es el mayor sonido registrado en la histo-ria, ya que se llegó a documen-tar en Australia y Mauricio). Fruto de nuevas erupciones, en 1927, del fondo del mar sur-gió una nueva isla: Anak Kraka-tau ('Hijo de Krakatoa').

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ceniza y azufre. El ascenso al cráter a tra-vés del mar de arena y ceniza es una proce-sión parsimoniosa, solo interrumpida por el relincho de los caballos que transportan a los viajeros o los gritos de los lugareños que se dirigen a la cima.

Una vez en el cráter, el gentío se agol-pa en los bordes para iniciar el ritual: los habitantes de la región que disponen de suficientes recursos para comprar ofren-das se colocan en la parte superior para arrojar pan, pollos, arroz, flores o dinero. La gente más desfavorecida, en cambio, arriesga su vida descendiendo al interior

este de la isla de Java, celebra el Yadnya Kasada; ceremonia que en el decimocuarto día congrega a los tengger en el templo Pura Luhur Poten para recibir la bendición de los dioses antes de dirigirse al volcán Bromo y arrojar toda suerte de ofrendas al interior del cráter. La estampa es caótica y mágica a la vez; la persistente neblina matutina confiere al lugar un aura sobre-natural, acentuada por el penetrante olor a

En la base del Bromo, varios jinetes a caballo esperan dispuestos a ayudar en el ascenso a los menos experimentados.

Vendedor a la espera, en el mar de arena de Tengge. A la izquierda, disfrutando del paisaje lunar cuando la espesa y misteriosa niebla lo inunda todo.

con una inusitada habilidad para recoger las ofrendas, con la creencia de que ello les traerá buena suerte. Además de una tradición religiosa, esta ceremonia es un acto de caridad, algo que contribuye a estrechar los lazos en la comunidad.

El gunung (monte) Bromo se encuen-tra en la enorme caldera Tengger, encaja-do entre otros cuatro volcanes: el Batok, el Kursi, el Watangan y el Widodaren. Dominando la escena, desde la lejanía, se

encuentra el monte Semeru, el volcán más alto de Java. Con su importancia religiosa y su incomparable belleza natural, el volcán Bromo es uno de los destinos ineludibles de la isla. Observar la salida del sol desde lo alto del monte Penanjakan es una expe-riencia inolvidable, a pesar de la presencia cada vez más multitudinaria de foráneos.

Mi relación con el volcán empieza a las cuatro de la mañana en el pintoresco pueblo de Tosari, que goza de impresio-

nantes vistas del valle que se extiende a sus pies. Una marea de antiguos pero robustos todoterrenos espera al visitante para conducirle hasta la cima del monte Penanjakan (2.770 metros) donde todos, tanto locales como extranjeros, compi-ten por una buena posición para obser-var el amanecer. Alrededor de las cinco de la mañana, el sol empieza a elevarse pausadamente por el este, iluminando los volcanes, que adquieren un sinfín de tona-lidades distintas. El perfil de las montañas se adivina paulatinamente en el horizonte, provocando suspiros de asombro entre los asistentes a esta imponente función de la naturaleza. En la base de la caldera, la nie-bla cubre el particular mar de arena y con-fiere un aire tétrico y misterioso al lugar.

Más tarde, todavía impactados, nos desplazamos hasta la base del volcán, en el mar de arena, para emprender el camino hacia el cráter. Cuando la niebla es espesa, la sensación es mágica; puedo sentir el aura mística del lugar, una sensación de

Además de una tradición religiosa, la ceremonia de Yadnya Kasada es un acto de caridad, algo que contribuye a estrechar los lazos en la comunidad.

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En lo alto de la Gran MontañaSemeruLA MOrAdA dE LOS dIOSESEn el extremo sur del Par-que Nacional de Bromo Ten-gger Semeru, este estrato-volcán, el más alto de la isla de Java con 3.676 metros sobre el nivel del mar, es conocido como Mahameru (La Gran Montaña) y su nombre deriva del mítico monte hindú-budista: Meru o Sumeru, la llamada mora-da de los dioses.

En el Anillo de Fuego del PacíficoKelud TrISTE ACTuALIdAdAl cierre de esta edición, todavía se están realizando labores de limpieza y des-escombro del monte Kelud, después de que este volcán erupcionara el pasado 13 de febrero dejando, según las agencias de noticias loca-les, al menos seis muertos y 200.000 personas evacua-das de las zonas habitadas de los alrededores.

Es habitual que la arena volcánica moleste durante el trayecto por el sendero que conduce a los pies del volcán Bromo. A la derecha, retrato de un anciano.

El hinduista Pura Luhur Poten se diferencia de los templos balineses en que las piedras utilizadas son negras, de tipo volcánico.

EN LAS ENTRAÑASEl volcán Bromo está considerado uno de los más activos de Indonesia; habiendo erupcionado en menos de tres siglos más de 50 veces.

belleza primigenia y ancestral. Cortando la niebla aparece un ejército de jinetes a lomos de caballos con delicadas monturas de colores y dispuestos a hacer el ascenso más fácil a los menos avezados en este tipo de esfuerzos. A medio camino, apa-rece como de la nada el sagrado templo Pura Luhur Poten, de gran importancia para los tengger, una minoría hindú en un país con un 90 por ciento de población musulmana. El templo, que tan solo está abierto los días de ceremonias importan-tes, ofrece una imagen exótica.

Después del templo, empiezo el bre-ve ascenso hasta el cráter del Bromo. La multitud emprende el camino a modo de procesión, sube lentamente por la arenosa ladera del volcán, deteniéndose de vez en cuando para admirar las impresionantes vistas del mar de arena y del imponente volcán Batok. Pocas estampas se pue-den comparar con este evocador paisaje lunar. En el último tramo del recorrido

ESCALERAS HACIA LOS DIOSES Unos 250 empinados escalo-nes separan al visitante y a los lugareños de la cima del volcán Bromo, donde arrojarán sus ofrendas con la intención de apa-ciguar la ira de los dioses. El trayecto hasta la falda, por el mar de arena, se puede realizar ya sea a pie, a caballo o en moto.

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EN LA CALDERAEn primer plano aparece imponente el volcán Batok (aun-que en realidad es el cono más pequeño). Por su parte, el Bro-mo desprende una leve pero constante fumarola blanca.

TRANSPORTEAunque muchos visi-tantes llegan al Parque Nacional Bromo Tengger Semeru en circuitos orga-nizados desde Yogyakar-ta, la ciudad más cercana para visitar los volcanes es Surabaya. La segunda ciudad más grande del país cuenta con hoteles de primer nivel y una gran oferta gastronómica para todos los gustos. Para llegar al parque nacional desde Sura-baya, la mejor opción es contratar un circuito en alguna agencia de viajes de la ciudad, como Haryono Tours & Travel (Jl. Sulawesi 27-29; tel. +62 31 503 4000; har-yonotours.com; horario 8.00-17.00). Para llegar al parque de forma independiente, la mejor opción es tomar

Cuaderno de viaje

un autobús desde la estación de Purabaya, en Surabaya, hasta la esta-ción de Bayuangga, en Probolinggo (dos horas y media: 23.000 IDR —menos de 1,5€— con aire acondicionado). Una vez allí, hay que tomar un minibús hacia los pueblos de Cemoro Lawang (2 h; 15.000 IDR —menos de un euro—) o Ngadi-sari (una hora y media; 12.000 IDR —ídem—) que cuentan con una amplia oferta hotelera con opciones para todos los bolsillos. Una vez en el hotel, hay que contratar un todo-terreno para la visita al monte Bromo, que incluye el amanecer en el mirador del Gunung Penanjakan (2.770 m) y el posterior traslado al Lao-tian Pasir (mar de arena) para iniciar el ascenso al cráter del Bromo, que dura unos 40 minutos. Los circuitos parten sobre las 3.30 h de la madrugada para llegar a

nos encontramos con algo insólito: una escalinata, cubierta casi por completo de arena, que se eleva hasta el borde del crá-ter, el punto donde se revelan las entra-ñas del Bromo. Es un cráter perfecto, la imagen que siempre nos viene a la mente cuando pensamos en un volcán. La última erupción del Bromo tuvo lugar en enero del año 2011, y actualmente sigue expul-sando gases y cenizas que cubren gran parte de la caldera Tengger.

Las vistas desde sus casi 2.400 metros son sencillamente indescriptibles, con esa especie de desierto volcánico y el perfil de la caldera perfectamente definido en el horizonte. Pero sin duda la presencia más intimidante del entorno es la del monte Semeru, uno de los volcanes más activos de Indonesia y el más alto de la isla de Java. Su perfecta forma cónica y su descomunal tamaño nos recuerdan que Indonesia se halla en el llamado Anillo de Fuego del Pacífico, una de las zonas de mayor acti-

tiempo al mirador Penan-jakan. Cada todoterreno cuesta unas 275.000 IDR —16,50€— e incluye toda la excursión.

ALOJAMIENTOSurabayaHotel Majapahit (Jl. Tunjungan 65 Surabaya; tel. +62 31 5454333; hotel-majapahit.com). Elegante hotel colonial de cinco estrellas cons-truido en 1910. Cuenta con una gran variedad de habitaciones, incluidas varias suites (a partir de 1.250.000 IDR —75€—). También alberga varios restaurantes de primer nivel, como el Indigo Restaurant o el Sarkies

Seafood Restaurant, de los mejores de la ciudad.Hotel Shangri-la (Jl. May. Jend. Sungkono 120 Surabaya; tel. +62 31 5661550; shangri-la.com/surabaya). Hotel de cinco estrellas con todo tipo de habitaciones y suites, a partir de 1.450.000 IDR —87€—. También alberga varios restaurantes que ofrecen cocina mexicana, japonesa e italiana.

RESTAURANTESSarkies Seafood Restau-rant. Situado en el Hotel Majapahit, está conside-rado el mejor restaurante chino de Surabaya. Sirve una gran variedad de especialidades chinas, además de dim sum. Casa Fontana (Jl. Imam

vidad sísmica y volcánica del planeta. Las erupciones del Semeru (conocido como La Gran Montaña) son bastante frecuentes y, en ocasiones, muy violentas.

Después de admirar la belleza del cráter y el paisaje circundante, es hora de volver al mar de arena, donde esperan los todo- terrenos para poner fin a una excursión inolvidable. Mientras me alejo por las escarpadas carreteras e intento sobrellevar el intenso traqueteo del vehículo, no pue-do evitar darme la vuelta una vez más y echar un último vistazo al gunung Bromo, el monte donde los tengger consiguieron apaciguar a los dioses de la montaña.

Bonjol 119; tel. +62 31 5677679; casafonta-naresto.com). El mejor restaurante italiano de la ciudad, donde se sirven pastas, pizzas, marisco y carnes a la brasa. Des-tacan especialmente los postres, como los hela-dos caseros. House of Sampoerna Café (Jl. Taman Sam-poerna; tel. +62 31 353 9000). Café adyacente al museo del tabaco House of Sampoerna. Ocupa un precioso edificio colonial con vidrieras de colores y una elegante decora-ción. Sirve una mezcla de platos indonesios y occidentales, además de excelentes postres.

Para llegar a la isla indonesia de Java has de tomar un vuelo internacional hasta su capital, Yakarta. Después has de trasladarte hasta Yogyakarta o Surabaya, desde donde emprender la ruta hasta el Parque Nacional Bromo Tengger Semeru.

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El volcán que desprende lava azulKawah IjenuN LAgO COLOr TurquESA En el interior del cráter del volcán Kawah ljen se encuentra el lago más ácido del mundo, de donde se extrae a diario gran canti-dad de azufre puro. Ade-más, por la noche el volcán emana una especie de lava azul, que no es más que el efecto óptico y químico que produce la combustión de los gases sulfurosos.

Arriba, a galope por el mar de arena. Abajo, es habitual arrojar al volcán ofrendas flora-les que se pueden comprar por el camino.

Izquierda, desde lo alto de la escalera se per-cibe la composición mandala del templo Pura Luhur Poten. Arriba, en el cráter del Bromo.