* Pintor. Premio Príncipe de Asturias de las Artes.

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El arte, la ciencia y la contemplación espiritual

Antoni Tapies *

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No es la primera vez (ni será la última) que el lector vecómo insisto en la reflexión en torno a esta clase de saberque comunica el arte, al tiempo que en las afinidades y dife-rencias que éste tiene con otras formas de conocimiento.Pero en estas líneas quizá se encuentren algunas precisio-nes.

En principio, vale la pena recordar que, a diferencia delintelectual, el tipo de saber que buscan los artistas ha sidotradicionalmente incluido en la gama de experiencias espi-rituales pertenecientes al mundo de los visionarios, de losmitos, de las leyendas, de los ritos... y que, en general, haestado siempre muy cercano a la visión de los místicos, dedeterminados sentimientos religiosos y del conocimientometafísico (...). En todo caso, no se suele creer que seaimprescindible para la vida humana. El arte también separece hasta en esto a algunas experiencias místico-religio-sas que, en Occidente, la misma Iglesia en los mejorescasos puede encontrar interesantes, aunque igualmente eli-tistas y no necesarias para la salvación.

Últimamente, sin embargo, ha ido abriéndose camino laidea de que, con el nuevo espíritu de las ciencias físicas,estas distancias se han reducido (...). Algo que quizá se hadivulgado menos es que esta aproximación de los dos tiposde “saber” va más allá de una simple tolerancia civilizada ode una mera coincidencia más o menos fortuita, al estilo delo que se entendía por proximidad de “las dos culturas”: la

IGLESIA VIVA, nº 232, oct-dic 2007www.iglesiaviva.org

científica y la humanística. Y que, actualmente, la cuestiónde la complementariedad de ambos tipos de “saber” está yaconfirmada por la investigación científica, cosa que posible-mente tendrá grandes repercusiones en muchos campos dela vida social (...). Resumiéndolo con palabras del fisiólogoDavid Ottoson: “Pavlov dijo que la humanidad se podía divi-dir en artistas y pensadores”. En cambio, los últimos estu-dios cerebrales permiten precisar que “en los artistas elhemisferio dominante es el derecho, el holístico, mientrasque en los pensadores se trata del hemisferio izquierdo, elanalítico”. Es decir, son dos facultades a veces una másdesarrollada que la otra, pero ambas funcionan al unísonoen cualquier individuo humano.

Desde el mismo campo científico se nos corrobora que“la ciencia no llega por sí sola a constituir la sabiduría”. Porotra parte, lo que entendemos por “contemplación espiri-tual” (función sintética, holística, intuitiva ... ) es el re-cuerdo vivo del mundo interior y, si no fuera por su riguro-sa permanencia, todo podría deshacerse en el caos y ladestrucción. No obstante, las funciones “espirituales” por símismas tampoco pueden construir el “saber”.

El arte y las funciones no comunicables

Actualmente nos encontramos lejos de todo lo que algu-nos progres de hace años consideraban como leyendas in-necesarias, místicas superfluas, lujos artísticos elitistas. Yla visión iluminada, la suerte de éxtasis que puede provocarla contemplación de algunas obras maestras del arte, de laliteratura, de la música... en lugar de conformar un “saber”inferior no imprescindible, es, como comprobamos ahora,algo tan necesario como el pan que comemos (...).

En este sentido, nadie debería sorprenderse –ni siquie-ra desde una posición agnóstica– si ahora se dice que lasdiferentes actitudes de los artistas modernos tienenmuchas semejanzas con la mística (...). No cabe duda deque el arte de nuestro siglo ha pasado por muchos de losniveles descritos por los maestros de ejercicios espirituales:desde el descenso a las zonas más infernales del individuoy de la sociedad hasta la persecución de los estados másbeatíficos, desde las catarsis y críticas más desenfrenadashasta el deseo de unión más ferviente con la realidad últi-ma...

Hay que reconocer, igualmente, que gran parte del artedel siglo XX ha puesto mucho acento en la exageración delabsurdo, en la crítica feroz, la sátira, la caricatura, el his-trionismo, la provocación sexual, la violencia... Se trata deun primer paso, está claro (...), pero es evidente que esepaso tiene hoy que seguir completándose con otras formas

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artísticas más sutiles, con un arte más total que nos llevehasta el último peldaño: el de la experiencia íntima de laverdadera realidad (...).

Para muchos puede ser un problema ver cómo haypocas palabras para referirse al último peldaño de la místi-ca o la creación artística (...). Y, en verdad, muy pocos sehan aventurado a describir “qué es lo que se experimentaen el momento de la experiencia” espiritual de cada uno.¿Cómo es, entonces, el “rostro” que se ve al final del todo?¿Cuál es el saber que allí se encuentra? ¿Qué es eso quellaman la “realidad profunda” (...) La tradición hindú selimita a contestar: el universo es una esencia sutil y tattwam as¡, tú lo eres... El budismo se refiere a la vacuidadfundamental. La sabiduría china asegura rotundamenteque del Tao no se puede hablar y, como máximo, alude aun “principio vital”. Los mejores profetas bíblicos afirmanencontrarse con el “soy el que soy”... Para los grandesimaginativos y místicos de Occidente ha consistido en eldescubrimiento de su yo más puro, de su belleza más ab-soluta, de la luz que da sentido a la existencia (...).

No obstante, los escépticos deben recordar que la cien-cia coincide asimismo con este mismo planteamiento cuan-do nos dice que el hemisferio derecho del cerebro humanoes como un “pasajero silencioso” incapaz de expresarsepor medio del lenguaje ordinario (...). Por este motivo, susfacultades se toman más como una “experiencia interior”que como un “saber” (…).

El arte y las doctrinas de salvación

Sea como sea, lo seguro es que ahora se sabe científi-camente que llegar a la belleza de la realidad última con-siste en una función cerebral variable, pero necesaria. Detal manera que muchos consideran hoy una terapia muyimportante la “contemplación” en general y la provocadapor el arte en particular. En lo que a esto se refiere, inclu-so es posible decir que el arte está muy próximo a todaslas denominadas “doctrinas de salvación”, por más que hoyse interpreten, en su sentido puramente humano, comosistemas o ideales que el hombre se otorga a si mismo afin de lograr su completa identidad. Todo eso ha dado ori-gen a una situación relativamente nueva en el mundo delarte y de la cultura en general, aunque, evidentemente, yaintuida por los grandes maestros de espiritualidad de siem-pre. Un ejemplo de ello es el “sí’ seguido inmediatamentede un “no” con que el gran místico sufí lbn Arabí contestóal filósofo Averroes cuando se dio cuenta de que éste inter-pretaba satisfecho su “sí” de forma restrictiva, como unasentimiento al racionalismo filosófico. “Entre el sí y el no”,añadió el místico, entonces muy joven, “los espíritus se

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apartan de su materia y las nucas se separan del cuerpo”.Pero, más tarde, en su madurez, Ibn Arabí tuvo la visión delverdadero triunfo: el equilibrio entre el peso de los libros delsabio y el peso de su cuerpo.

Se trata, posiblemente, de la misma gran obsesión quetienen algunos artistas e intelectuales por encontrar el equi-librio entre el “saber” y el “hacer” el conocer y el obrar. Lavoluntad de hallar este equilibrio también forma parte delos “ideales” (o manera de ser) casi únicos, en tornó a loscuales hay intelectuales y artistas que están dando vueltasconstantemente con la esperanza de que se conviertan enuna realidad en el corazón de todos los hombres.

El gran misterio de la realidad

Busco algo divino, entre comillas, pero lo busco en lascosas materiales o en la vida cotidiana. Soy un “espiritua-lista materialista”.

Y en este sentido me siento próximo a ciertas ideas dela ciencia y me intereso por libros de divulgación científica.Me acompañan lecturas –en realidad son relecturas– deeste tipo. La ciencia posee algo de espiritual y algunos cien-tíficos coinciden con una visión del mundo que también meinteresó y me sigue interesando muchísimo: Oriente y sufilosofía que también sigo releyendo. Bertrand Russel yadecía que la ciencia es más espiritual y la materia menosmaterial de lo que comúnmente se piensa. En mí existe unaespecie de gusto o sentimiento por lo trascendente, pero enel sentido de buscar la trascendencia en lo inmanente. Larealidad material es extremadamente profunda y refinada,tan bella que uno experimenta un gozo religioso cada vezque se atiende a lo más pequeño: una piedrecita, unmechón de cabellos… cualquier cosa…

Esa espiritualidad se comunica en arte, en el sentido deque la obra de arte puede provocar una transformación enla conciencia del espectador.

Después de mucho leer y estudiar te encuentras que larealidad sigue siendo un gran misterio. El misterio persiste,por lo menos en los temperamentos que no tenemos unascreencias demasiado claras. Hay religiones –como el cris-tianismo– que dan unas esperanzas más definidas. No esque no crea que debamos mantener unas ilusiones…. perohay un momento insuperable, un misterio total: la muerte.

[El valor del arte, 2001. El apartado “El granmisterio de la realidad” fue publicado en ElCultural, el 20-11-2003, pg. 31.]

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