Adventures in Academic Advising:Creating the Culture 

OfStudent Success and Completion Through Our Personal 

Connections

Charlie L. Nutt, Ed.D.NACADA Executive Director

People will forget what you say.   They will even forget what you do.  But they never forget how you 

made them feel.Maya Angelou

STUDENTS‐‐AND THEIR SUCCESS IN ACHIEVING•Academic Goals

•Career Goals •Life Goals 

•Dreams and PassionsARE IMPORTANT AND WHY WE DO WHAT WE 

DO!

Why Student Persistence to Completion Is Important?

College retention, persistence, and graduation rates influence public perceptions of qualityState legislatures, governing boards and other funding sources are increasingly concerned about graduate ratesStudents’ and Parents’ choices of institutions today includes graduation and completion rates of studentsImproved student persistence towards graduation demonstrates an institutional focus on student learning and growth

Therefore, higher education globally is being led (sometimes kicking and screaming) into the realization that we must see significant shifts or changes in our culture – moving to a culture where student success and completion must drive 

our decision making!

Are you… A person who makes change happen?

A person who watches change happen?

A person who wonders what happened?

Too often we approach change with a powerful double standard: 

• We see the value of change, but by other people.

• Changes we seek in others we associate positively with growth and progress,

• But change that others seek in us, we associate negatively as we experience a sense of loss and 

comfort.

“Retention is a by‐product of a good educational experience.”

Vincent TintoLeaving College: Rethinking the Causes

and Cures of Student Attrition, 1993

“An excellent advisor does the same for the student’s entire curriculum that the excellent teacher does for one course.”

Marc Lowenstein, 2005

Some assume that learning is automatic, the natural product of good teaching or good 

advising. 

Therefore, their focus may be on developing their teaching or advising skills  and techniques, the 

how‐to of advising and teaching…..

In a 2004 Pell Institute Report, Tinto states the campuses that support student retention must have programs that:Teach students how to make decisions effectivelyTeach students how to investigate and make decisions on careers and majorsTeach students how to maneuver higher education channels and to identify and utilize support services

Being learning‐centered focuses attention on

what the student is learninghow the student is learningwhether the student is applying the learninghow current learning positions the student for future learning.

We are interpreters who help students navigate their new world.  As such, we have to make connections.

Nancy KingKennesaw State University

What is our responsibility for ensuring academic advising is recognized as a field of study and the  work we do through academic advising at our 

institutions is valued, respected, and an integral part of the instructional 

mission?

Become aware of and involved in conversations throught out the global higher education community and our institutions about the impact of

• The importance and necessity of students successfully competing Gateway courses• The importance of intentional and proactive initiatives for working transfer students• The importance of utilizing technology in not only improving teaching and learning but also in tracking students and developing initiatives for improving student success

Investigate, study, and analyze the literature and research regarding the connection of academic advising in student retention, persistence, and completionAnalyze the key issues on your campus:

• Target Populations which are need in support or assistance• Risk factors affecting the target populations• Commitment levels of students and the institution to student completion• What the institution is or is not doing that negatively or positively affects student retention and persistence

• Student Success is Everybody’s Business and, thus, crosses all units of the campus – academic affairs, student affairs, and business affairs.  Therefore, academic advisors must be actively involve in developing a mission and vision for student success initiatives campuswide

• Scale up policies, programs, and practices that work. Recreate experiences that work for one student group for all students

• Cultivate a continuous improvement ethic. “What is measured gets attention”.

• Recruit and hire faculty, staff, and administrators who are committed to student learning, retention, persistence, success, and academic advising.

We are all faced with a series of great opportunities – brilliantly disguised as

unsolvable problems.

(John W. Gardner, Former Secretary of Health, Education and Welfare)

“Coming together is a beginning, staying together is progress, and working together is success.

(Henry Ford)

“You cannot teach people anything.  You can only help them discover it within themselves.”

Galileo

“With the right approach come the right results.”The Mental Game of Baseball

The first responsibility of a leader is to define reality; the last is to say THANK YOU!