32
ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC-WH) Natural and cultural linkages 25–28 th October 2018, At the Bahrain National Museum, Manama, Bahrain

ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,

  • Upload
    others

  • View
    1

  • Download
    0

Embed Size (px)

Citation preview

Page 1: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,

ABSTRACTS

17th International Soqotra Conference

(FoS & ARC-WH)

Natural and cultural linkages 

25–28th October 2018,

At the Bahrain National Museum, Manama, Bahrain

Page 2: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,
Page 3: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,

  

 

Table of Contents  

#NatureForAll: A Movement to Inspire Love of Nature..................................................................................... 3 

A Study of Tourism Marketing Strategies with Special Reference to Rebranding of Yemen Tourism .............. 4 

Challenges to Terrestrial & Marine Biodiversity & Management on Soqotra Based on A Standard Assessment 

Method .............................................................................................................................................................. 5 

Spatio‐Temporal Variability of Cover & Biomass of The Vegetation of Soqotra Island ..................................... 6 

The Useful Plants of Soqotra .............................................................................................................................. 7 

Soqotra Strategic Vision 2030 Eco Plan ............................................................................................................. 8 

Conservation & Management of The Unique Underground Karst Systems of The Soqotra Archipelago 

(Yemen): Risks & Opportunities ......................................................................................................................... 9 

Documenting The Diversity of Cultural Heritage of The Soqotra Archipelago ................................................ 10 

Updating Knowledge About Endemic Plants on Soqotra: Red Listing & Important Plant Areas ..................... 11 

Planning & Management Implications of The Integration of The Water Component Into Soqotra Cross‐Sector 

Systemic Socio‐Ecological Framework ............................................................................................................. 12 

How Did The Cyclone Influence The Future Development of Dragon´s Blood Tree Populations on Soqotra? 13 

Engaging Communities in Conserving The Soqotra World Heritage Site Through Awareness & Communication

 ......................................................................................................................................................................... 14 

Notes on Research & Protection of Archaeological Heritage of Soqotra in Remote Locations of The Island . 15 

Changing Landscapes & Land Erosion Linked to Breakdown of Cultural Practices (Dhofar/Soqotra) ............ 16 

Islands of Heritage: Conservation & Transformation In Soqotra ..................................................................... 17 

Soil & Land Degradation on Soqotra Island – To Remind What a Big Challenge Soil Is ................................... 18 

The Birds of Soqotra ‐ Their Threats & Conservation ...................................................................................... 19 

Endeavours to Restoration of Natural Forests & Re‐establishing "AL hIma” FOR Goat Grazing..................... 20 

Invasive Alien Species & Their Control on Soqotra .......................................................................................... 21 

Success of ARC‐WH Projects Based on Community Support ........................................................................... 22 

Handicrafts By Soqotri Women: Traditional Methods & Future Ambitions .................................................... 23 

Mapping of The Soqotra Archipelago Using GIS and RS * ............................................................................... 24 

The Friends of Soqotra: Sustainability & Conservation of Nature/Culture in The Soqotra Archipelago ......... 25 

An Overview of Recent Scientific Outputs Related to The Biodiversity of Soqotra & Ongoing Research ....... 26 

Intangible Cultural Heritage Matters: Documenting & Presenting Soqotra's Intangible Cultural Heritage .... 27 

Socotra ‐ Island of The Djinns .......................................................................................................................... 28 

 

 

Page 4: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,

  

 

#NATUREFORALL: A MOVEMENT TO INSPIRE LOVE OF NATURE

Firas T. Abd‐Alhadi1 

1IUCN CEC, Regional Vice‐Chair for West Asia. E‐mail: [email protected]  

There is growing evidence that the prevalence of behaviours detrimental to the environment have 

resulted from many decades of absent healthy engagement with nature in favour of relations based 

primarily on exploitation of natural resources and provision of production inputs. With the resultant 

stress on resources, climate change effects, deterioration of traditional rural livelihood systems and 

urbanization, city dwellers are rapidly increasing and becoming disconnected from nature. Children 

and young adults are alienated from a due appreciation of the services that ecosystems provide to 

society while  the  immersion  in  technology makes nature seem further  less  relevant. These  forces 

have  distanced  people,  especially  young  people,  from  understanding  their  place  in  nature  and 

fathoming how the laws of nature govern the availability of resources that sustain economies and 

livelihoods. An inevitable outcome of this situation was: more detachment from nature and more 

unsustainable  natural  resources  exploitation.  Significant  conservation  interventions  have  been 

implemented, but they are outweighed and outpaced by harmful practices. 

To meet this challenge, #NatureForAll was launched at the World Conservation Congress in Hawai’i 

in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, 

conservation,  health,  protected  areas,  communications,  technology,  education,  arts,  tourism, 

science,  youth,  women’s  organizations  and  networks.  It  is  a  global  movement  to  inspire  a  new 

generation of thinkers and doers across all sectors of society to connect with nature and take action 

to support its conservation. At its core is a very simple idea: the more people experience, connect 

with, and share their love of nature, the more support there will be for its conservation. 

This poster will display strategies that #NatureForAll has embarked on, based on traditional wisdom, 

modern science and current experiences, that lead to the ultimate outcome of a significant increase 

globally  in  the  number  of  people  who  are  aware  of  the  benefits  of  nature,  when  personally 

experiencing and connecting with it, in order to support its conservation and take action in its favour. 

The strategies offer solutions to a worldwide problem of disconnection from nature and are intended 

to guide our actions. They have been developed based on recommendations received at the 2014 

IUCN  World  Parks  Congress  and  the  2016  IUCN  World  Conservation  Congress,  and  advice  of 

#NatureForAll partners worldwide. 

(POSTER) 

Keywords: #NatureForAll, connectedness with nature, unsustainable natural resources exploitation, 

nature conservation, pro‐environmental behaviour, IUCN CEC, West Asia, love of nature. 

 

Page 5: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,

  

 

A STUDY OF TOURISM MARKETING STRATEGIES WITH SPECIAL REFERENCE TO REBRANDING OF YEMEN TOURISM

Ahmed Abdullah Omer Ahmed1 

1University  of  Dr  Babasaheb  Ambedkar  Marathwada  University,  Aurangabad,  India.  Email: 

[email protected] 

 

While  global  tourism  has  seen  clear  mutations  recently  due  to  modern  progress  in  the  field  of 

information  technology,  means  of  communication,  and  the  widespread  of  the  concepts  of 

globalization and free trade. The tourism sector is witnessing a significant negative decline in number 

in several Arab countries among which Yemen is one of them. Such countries have been swept by 

waves of political  revolutions and security unrests,  known as  the Arab spring, which affected  the 

tourism sector. However, Yemen is a country rich in History and abundant archaeological remains of 

own distinct.  Hence, the significance of this study is to rebrand and reposition Yemen Tourism by 

applying  various marketing  strategies  that help  the  country  to  create  its  better  image globally  in 

future. The study will be carried out in the four World Heritage Sites in Yemen. Three of the World 

Heritage sites are cultural while one is natural. The cultural sites are the Historic Town of Zabid, Old 

City of Sana'a and Old Walled City of Shibam while the one natural site is the Soqotra Archipelago. In 

addition, the study covers the stakeholders in Yemen such as Travel agencies, Tour operators, Airlines 

companies,  officials  of  government  organizations  such  as  Ministry  of  Tourism,  Yemen  Tourism 

Promotion Boards (YTPB), Ministry of Cultural, Archaeological office of Yemen and etc. The study will 

use both quantitative and qualitative methods. More importantly, this study is expected to contribute 

to the dimensions of image building and destination branding and the position of Yemen Tourism. 

(PRESENTATION) 

 Keywords: Rebranding‐ Repositioning ‐ Marketing Strategies, Tourism 

   

Page 6: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,

  

 

CHALLENGES TO TERRESTRIAL & MARINE BIODIVERSITY & MANAGEMENT ON SOQOTRA BASED ON A STANDARD ASSESSMENT METHOD

Abdulwahab Saad Ali1 & Fouad Khamees1 

1UNEP/GEF Socotra Project, Soqotra Governorate, Yemen. E‐mails: [email protected] (terrestrial biodiversity) 

and [email protected] (marine biodiversity) 

 

Results  obtained  from  Rapid  Assessment  and  Prioritisation  of  Protected  Area  Management 

(RAPPAM) of three terrestrial, two marine, and three mixed protected areas (all nature sanctuaries) 

on Soqotra are presented. Based on several  field visits,  interviews with  locals and EPA, and direct 

observations  it  was  possible  to  use  this  standard  method  to  assess  the  status  of  biodiversity, 

environmental impacts and human activities. Analysis of the obtained results are applied to prepare 

long term management plans for each protected area to ensure proper biodiversity conservation and 

sustainable use of natural resources, taking into consideration the well‐being and suggestions of the 

local communities. 

(PRESENTATION) 

Page 7: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,

  

 

SPATIO-TEMPORAL VARIABILITY OF COVER & BIOMASS OF THE VEGETATION OF SOQOTRA ISLAND

Fabio Attorre, Tullia Riccardi, Marco Messina, Raffaele Testolin, Michele De Sanctis, Alessio Farcomeni & 

Luca Malatesta 1 

1Sapienza University of Rome, Italy. E‐mail corresponding author: [email protected]  

 

Land  degradation  in  arid  regions  is  caused  by  the  interaction  of  climate  and  land  management 

change. It determines a progressive reduction of the cover and productivity of the natural vegetation, 

which can be assessed with appropriate models and tools. We present two approaches to assess the 

spatio‐temporal  variability  of  tree  and  biomass  cover  on  the  Socotra  island.  In  the  first  one  we 

assessed the spatial variability of tree cover and density by sampling 3598 plots of 0.5 ha across the 

island using an innovative methodology defined as augmented visual interpretation, based on a free 

and open source software. This software, named Collect Earth, allows access to very high spatial and 

temporal  resolution  imagery  archives.  Spatial  variability  of  tree  cover  and  density  was  analysed 

assessing the effect of relevant environmental variables such as edaphic and climatic factors. In the 

second  approach  we  analysed  the  relationship  between  biomass  cover  from  field  surveys  and 

remotely sensed vegetation indices/environmental data in order to estimate the biomass cover of 

different vegetation types  in two seasons characterized by different climatic conditions. Data and 

maps produced with these approaches will support the establishment of a land monitoring scheme 

and strategy and provide a baseline for the Sustainable Land Use and Land Degradation. 

(PRESENTATION) 

 

   

Page 8: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,

  

 

THE USEFUL PLANTS OF SOQOTRA

Ahmed Al‐Rumaili1 

1Soqotra Cultural Heritage Project, Hadiboh, Soqotra Governorate (Yemen) 

 

Nature provides living creatures with different ecosystem services. Throughout history, humans have 

always been able to understand their surrounding environment and know how to benefit from it. 

This  talk  is  going  to manifest  how Socotri  people understand  their  environment  and  their  use of 

plants, by showing 17 different species of plants on Soqotra, explaining their local uses, and the use 

of each species for their medicinal and economic purposes as well as their contribution to the well‐

being of society. 

  

(PRESENTATION) 

   

Page 9: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,

  

 

SOQOTRA STRATEGIC VISION 2030 ECO PLAN

Mohammed Ahmed bin Khalifah1 

1Yemeni  Foundation  Renascence  &  Development  –  Soqotra.  Hadiboh  District,  Soqotra  Governorate,  Yemen.  E‐mail: 

[email protected]  

 

We are the Yemen Foundation Renascence & Development, with an established centre on Soqotra 

Island.  Our  poster  is  about  the  capacity  building  of  the  Soqotra  youth  and  women  and  the 

development of skills in order to achieve sustainable development and an enhanced environmental 

management. The aim is to build and develop the youths’ capabilities and skills in order to achieve 

sustainable development  in  the Soqotra Archipelago and to exchange experiences on how to  link 

environmental management with modern  technology  to  reach  a  scientific model  for  sustainable 

development and to enhance the means of building a peace environment in the island of Socotra. 

Just recently we started an initiative including workshops and courses in order to educate the Soqotra 

youth and women to develop the environmental management of the society in cooperation with the 

local  authority  in  the  Archipelago  of  Soqotra.  A  YouTube  video  of  our  activities  can  be  accessed 

through the following link: https://www.youtube.com/watch?v=Tw7SNI2yvh4  

(POSTER) 

   

Page 10: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,

  

 

CONSERVATION & MANAGEMENT OF THE UNIQUE UNDERGROUND KARST SYSTEMS OF THE SOQOTRA ARCHIPELAGO (YEMEN): RISKS & OPPORTUNITIES

Peter De Geest1 & the members of the Soqotra Karst Project2 

1Soqotra Karst Project, Destelbergen, Belgium. 

2http://thesocotrakarstproject.blogspot.com  

 

The study of karst areas on Soqotra started in 2000 with the Soqotra Karst Project (SKP) initiative. 

Around 50 cave systems have been explored, resulting in an inventory of approximately 32 km of 

surveyed underground passages. Due to its multidisciplinary approach, the islands paleoclimate was 

investigated, new cave fauna got described and an important amount of cultural history was revealed 

through the discovery of petroglyphs and artefacts. 

As a karst represents a non‐renewable resource, the vulnerability to proposed land uses should be 

carefully management by professionals with very  site‐specific  knowledge. The archipelago’s  fresh 

water  potentials  are  directly  influenced  by  the  aquifer  recharge  and  subsurface  karstic  drainage 

systems.  Therefore,  it  is  vital  to  understand  the  risks  involved,  being  able  to  implement  any 

sustainable opportunities. 

(PRESENTATION) 

   

Page 11: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,

  

 

10 

DOCUMENTING THE DIVERSITY OF CULTURAL HERITAGE OF THE SOQOTRA ARCHIPELAGO

Julian Jansen van Rensburg1 

1Freie Universität Berlin, Berlin, Germany. E‐mail: [email protected]  

 

The  island  of  Socotra  has  often  been  dubbed  the  forgotten  island,  a  moniker  that  bears  direct 

relevance to the islands rich and unique cultural heritage. Despite numerous expeditions over the 

course of the last decade, and a substantial interest in recording and mapping the natural heritage of 

Soqotra, there has been little interest shown in Soqotra’s cultural heritage. In recognition of this, the 

British  Council  Cultural  Protection  Fund  project  CPL‐185‐16  ‘Integrating  Cultural  Heritage  into 

Conservation and Development Planning on Soqotra’ has begun a program of training and capacity 

development for a team of Soqotri women and men giving them the necessary skills to record and 

assess Soqotra’s rich tangible and intangible cultural heritage for inclusion into Soqotra’s first cultural 

heritage database.  

(PRESENTATION) 

   

Page 12: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,

  

 

11 

UPDATING KNOWLEDGE ABOUT ENDEMIC PLANTS ON SOQOTRA: RED LISTING & IMPORTANT PLANT AREAS

Alan Forrest1 

1Centre for Middle Eastern Plants, Royal Botanic Garden Edinburgh, Edinburgh, Scotland, United Kingdom.      E‐mail: 

[email protected]  

The endemic plants of Soqotra were last assessed using the IUCN Red List categories and criteria prior to  the  publication  of  the  Ethnoflora  of  the  Soqotra  Archipelago.  Since  that  time,  additional distribution  data  and  changes  in  the  IUCN  protocols  mean  that  a  re‐assessment  is  required. Conserving these endemic plants requires knowledge on their conservation status and distribution, so that it can be used in defining protected areas that conserve the full diversity of Soqotra's plants. This presentation will give an update of the conservation status and propose of how this information can  be  used  to  ensure  the  endemic  plants  of  Soqotra  and  their  associated  values  can  be  better conserved for the future.  (PRESENTATION)   

Page 13: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,

  

 

12 

PLANNING & MANAGEMENT IMPLICATIONS OF THE INTEGRATION OF THE WATER COMPONENT INTO SOQOTRA CROSS-SECTOR SYSTEMIC SOCIO-ECOLOGICAL FRAMEWORK

Alfredo Guillet1, Peter De Geest2, Ludovico Rossini, Edoardo Scepi3, Enrico Brugnoli4, Fabio Attorre5  

1Directorate  General  for  Development  Cooperation,  Ministry  of  Foreign  Affairs,  Rome,  Italy.  E‐mail: 

[email protected]  (corresponding author) 2Soqotra Karst Project, Destelbergen, Belgium. 3PROGES Consulting, Italy. 4National Research Council, Italy 5Sapienza University of Rome, Rome, Italy.  

 

The paper twofold aims at developing an understanding of the processes that determine the variation 

in  the  Island’s water chemistry  toward a  thorough and comprehensive description of  the Soqotra 

water  cycle  and  supporting  the  objective  integration  of  the  water  component  into  a  process  of 

systemic management of the Island’s ecosystems. The opportunity has been taken to share to the 

benefit of future researchers and developers the innovative results of several water geochemical and 

socio‐ecological surveys carried out in Soqotra during 2007‐2008 and 2009. As to the first pursuit, 

results  of  chemical  and  isotopic  analyses  will  help  to  render  objective  a  number  of  qualitative 

information to the benefit of both monitoring for management and further scientific research. As to 

the  second,  results  of  the  cross‐sector  integration  of  the  above  water  analyses  into  a  systemic 

framework, with the help of a spatial systemic model developed in previous project activities, will 

provide methodological indications for planning sustainable development in all other sectors, being 

infrastructural or related to different forms of direct and indirect use of water (livelihood, agricultural, 

pastoral, fishery, commercial). The outcomes may be used as a reference guideline when planning 

development changes in the one sector, to predict effects of such changes on the sustainability of 

other related sectors, and vice versa. For core areas of given water catchments, a precise indication 

is provided of thresholds demarcating safe water utilisation levels as well as a quantitative estimate 

of  the  direct  and  indirect  impact  of  crossing  such  thresholds  on  the  ecosystems  functioning  and 

related  services  (cost,  resource  loss,  biodiversity  depletion).  A  “non‐putting‐off  indication”  is 

presented of a  set of minimal and easily executable monitoring practices  to be performed  in  the 

future  to  assess  potential  changes  from  safety  conditions.  Different  problems  and management 

implications are reviewed considering that not all areas can be associated to the same level of “dos 

and  don’ts”,  in  other  words,  an  encouragement  for  developers  not  to  feel  antagonized  when 

presented  with  any  ecological/sustainability  cases.  Finally,  objective  geo‐referenced  data  and 

methodological guidelines may be shared in support of a re‐visitation of the current regulations on 

land use ascribed to Soqotra zoning. To this end, with a view to promoting more viable gazetting, the 

needs are discussed for spatio‐temporally opportunistically adaptable forms of utilisation, as well for 

ensuring the contribution of local community. 

(PRESENTATION) 

Page 14: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,

  

 

13 

HOW DID THE CYCLONE INFLUENCE THE FUTURE DEVELOPMENT OF DRAGON´S BLOOD TREE POPULATIONS ON SOQOTRA?

Petr Maděra1 

1Mendel University, Brno, Czech Republic. E‐mail: [email protected]  

 

The  influence  of  cyclones  affecting  the  Soqotra  Archipelago  in  November  2015, was  determined 

based on a statistical forest inventory of Soqotran Dragon´s Blood Tree populations before and after 

the cyclones. All Dragon´s Blood Trees were  recognized  from satellite  imagery on  the  Island. The 

population counts more than 80 thousand individuals divided in 20 sub‐populations. We expressed 

for  each  sub‐population  their  size,  number  of  trees,  tree  density,  area  of  habitat  types.  Nature 

conservation  importance  index was  counted  for  each  sub‐population.  Two models of  future  sub‐

populations development were compared for scenarios ‐ with and without cyclones. The extinction 

time for each sub‐population was estimated. 

(PRESENTATION) 

   

Page 15: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,

  

 

14 

ENGAGING COMMUNITIES IN CONSERVING THE SOQOTRA WORLD HERITAGE SITE THROUGH AWARENESS & COMMUNICATION

Ali Mahross1 

1UNEP/GEF Socotra Project, Soqotra Governorate, Yemen. E‐mail: [email protected]  

 

To  assure  long  term  biodiversity  conservation  of  the  Soqotra  World  Heritage  Site  and  to  gain 

sustainable development,  the benefit  local communities  from education and for  them to become 

aware of the value of biodiversity as well as its threats; the most effective methods that can be used 

to engage  local communities  in conserving the Soqotra World Heritage Site are awareness‐raising 

and communication. Ongoing and  future efforts  in environmental  awareness and communication 

with local communities in both Hadiboh and Qalansiyah Districts are presented in this talk. 

(PRESENTATION)   

Page 16: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,

  

 

15 

NOTES ON RESEARCH & PROTECTION OF ARCHAEOLOGICAL HERITAGE OF SOQOTRA IN REMOTE LOCATIONS OF THE ISLAND

Vladimir Melnik1 

Russia. E‐mail: [email protected] 

 

*No abstract provided*  

 

(PRESENTATION) 

 

 

 

   

Page 17: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,

  

 

16 

CHANGING LANDSCAPES & LAND EROSION LINKED TO BREAKDOWN OF CULTURAL PRACTICES (DHOFAR/SOQOTRA)

Miranda Morris1 

1University of St Andrews, St Andrews, Scotland, United Kingdom. E‐mail: [email protected]  

 

It seems unlikely that  in the near  future there will be salaried  jobs for all Soqotrans. Some family 

members will therefore need to rear livestock; both to maintain rights to grazing and water, and to 

feed  their  families. However,  the viable  rearing of  livestock  is at  risk  in many areas of  the  island. 

Increasingly, as has already become the case over most of the Dhofar rangelands, livestock will cease 

to provide a source of income and livelihood for their owners, but they will instead become a burden 

on their owners’ resources who will be forced to buy in feed for them. Once rangeland is allowed to 

deteriorate beyond a certain point, it is almost impossible to restore it to productivity. With the loss 

of rangeland, an important survival strategy for islanders’ risks is being lost too. 

(PRESENTATION) 

   

Page 18: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,

  

 

17 

ISLANDS OF HERITAGE: CONSERVATION & TRANSFORMATION IN SOQOTRA

Nathalie Peutz1 

1New York University Abu Dhabi, Saadiyat Island, Abu Dhabi. E‐mail: [email protected]  

 

In  this  talk,  I  provide  a  brief  overview  of  my  new  book,  Islands  of  Heritage:  Conservation  and 

Transformation  in  Yemen,  published  by  Stanford  University  Press  in  November  2018.  Islands  of 

Heritage  is  the  first  ethnographic  study  of  the  implementation  and  impact  of  conservation, 

development, and heritage projects in an Arab‐majority state. Drawing on extensive fieldwork in a 

pilot  ‘protected area’  in  Soqotra  shortly  after  the  island’s opening  to economic  liberalization and 

environmental regulation, the book examines how concepts such as ‘the environment’ and ‘heritage’ 

were introduced to and taken up by a people on the geographical and cultural margins. It argues that, 

despite  many  Soqotrans’  scepticism  toward  these  conservationist  interventions,  several 

appropriated  the  language  of  heritage  as  a  bulwark  against  external  control.  Through  a  close 

examination  of  the  diverse  notions  of  heritage  in  contention  in  Soqotra  and  among  its  diasporic 

population in the Arab Gulf, the book details how everyday Soqotrans came to assemble, defend, and 

promote what  they  determined  to  be  their  cultural  and  linguistic  heritage.  Initially  conservative, 

these efforts eventually dovetailed with and lent weight to Soqotrans’ calls for political and cultural 

revolution. This book‐‐and talk‐‐thus posits that far from being merely a conservative endeavour, the 

protection of heritage can have profoundly transformative, even revolutionary, effects. 

(PRESENTATION)   

Page 19: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,

  

 

18 

SOIL & LAND DEGRADATION ON SOQOTRA ISLAND – TO REMIND WHAT A BIG CHALLENGE SOIL IS

Dana Pietsch1 

1University of Tübingen, Tübingen, Germany. E‐mail: pietsch@djg‐ev.de  

 

Soil is – beside water – one of the main basic resources of life. Especially in regions where soil is rare 

and  agricultural  resources  are  little,  soil  erosion  is  a  big  problem. At  first  glance,  soil  erosion  on 

Soqotra Island would seem to be a minor problem. This appraisal is based on the fact that on the one 

hand the island is poor in soil resources, and on the other hand research on the island has to date 

focused mainly on biodiversity. However, results of soil  investigations on Socotra showed that for 

example  in  the Homhil Protected Area  land degradation  in  terms of erosion due  to  soil  structure 

deterioration and humus loss has increased drastically: within three years a loss of about 40 m3 in a 

single gully head was estimated.  In the south west,  in Degerah (see picture),  the problem is even 

worse, since there is less vegetation and lower precipitation. Soil loss inevitably involves uprooting 

of trees and a decrease in soil fauna. These problems cause changes in many sectors of the economy, 

due to changing patterns of land‐use. Signs of such changes are neglected home gardens, degraded 

areas due to overgrazing, eroded and salty top soils in areas of intensive wood cutting. Recognising 

that more and more single initiatives go back to soil conservation based on both modern and ancient 

practice, the movement of conserving soils especially in these hard times of hunger due to the lack 

of food and gas in the times of war should be encouraged by mentioning, that there are successful 

examples of soil improvement and food production on the Island. 

(PRESENTATION) 

   

Page 20: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,

  

 

19 

THE BIRDS OF SOQOTRA - THEIR THREATS & CONSERVATION

Richard Porter1 

1BirdLife International, Cambridge, United Kingdom. E‐mail: [email protected]  

 

In  a  short,  illustrated  video  on  the  birds  of  Soqotra*,  I  will  present  the  endemic  and  globally 

threatened species as well as those that have internationally important populations. The main threats 

will be outlined, especially habitat destruction, and the conservation actions needed to address them. 

The  importance  of  maintaining  the  biological  integrity  of  the  archipelago’s  Important  Bird  and 

Biodiversity Areas (IBAs) will be emphasised.  

(PRESENTATION) 

*the video with voice over by Richard Porter will be presented by Soqotri ornithologist Ahmed Saeed Suleiman. 

   

Page 21: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,

  

 

20 

ENDEAVOURS TO RESTORATION OF NATURAL FORESTS & RE-ESTABLISHING "AL HIMA” FOR GOAT GRAZING

Abdullateef Saeed1 & Petr Maděra2 

1UNEP/GEF  Socotra  Project,  Soqotra  Governorate,  Yemen.  E‐mail:  [email protected]  or  

[email protected]  

2Mendel University, Brno, Czech Republic 

 

This  presentation  shows  the  results  achieved  in  restoration  of  endangered  species  particularly 

Dracaena  cinnabari, Boswellia  spp.,  and Avicennia marina;  as well  as  re‐establishing  the  local  "al 

hima" concept through fencing enclosures, allowing regeneration of grass and other grazing plants. 

Local communities have been engaged in these activities to utilise and benefit from their lands in a 

sustainable way. This will hopefully be the nucleus for future activities in restoration of significant/ endangered species and rangeland vegetation on Soqotra. 

(POSTER)   

Page 22: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,

  

 

21 

INVASIVE ALIEN SPECIES & THEIR CONTROL ON SOQOTRA

Ahmed Saeed Suleiman1, Arne Witt2 & Kay Van Damme3 

1UNEP/GEF Socotra Project, Soqotra Governorate, Yemen. E‐mail: [email protected] 

2Centre for Agriculture and Bioscience International (CABI), Nairobi, Kenya. E‐mail: [email protected]  

3Senckenberg Research Institute, Frankfurt a. M., Germany. E‐mail : [email protected] 

 

One of the greatest challenges to biodiversity and livelihoods on the Soqotra Archipelago is managing 

the existing and potential threats of invasive alien species (IAS). This includes the spread of exotic 

animal and plant diseases and insect pests such as the exotic Dubas Bug which attacks date palms, as 

well as  invasive plants and other organisms that may negatively  impact on native biota and even 

human and livestock health. As an example of efforts within the ongoing Soqotra UNEP‐GEF Project 

to tackle  invasive species,  including the development of an IAS database and an IAS management 

strategy, we organised a campaign to  tackle Opuntia stricta  (pest prickly pear) on  the  island. The 

eradication of this cactus in several villages on the north coast included efforts to create awareness 

as to the threat that this invasive species poses to the people and native plant and animal species on 

Soqotra. The success of this campaign is an indication that communities are concerned about invasive 

species on the island and that they are willing to contribute to their control.     

(PRESENTATION and POSTER)   

Page 23: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,

  

 

22 

SUCCESS OF ARC-WH PROJECTS BASED ON COMMUNITY SUPPORT

Ismael Salem1 

1ARC‐WH, Manama, Kingdom of Bahrain & Hadiboh, Soqotra Governorate, Yemen. E‐mail: [email protected]  

 

Soqotra  has  always  been  a  crucial  source  of  inspiration  for  the  Arab  Regional  Centre  for World 

Heritage (ARC‐WH) and it inspires the development of new approaches on the implementation of its 

regional programme. This intervention is going to present the beneficial impacts of small projects in 

filling the gaps between the local communities and the researchers. ARC‐WH believes that building 

trust by  involving the community  in such projects, as well as transferring knowledge between the 

scientists and locals, is crucial in the sustainable conservation of the livelihood of those communities 

and for the thorough protection of the Outstanding Universal Value of the Socotra World Heritage 

site for current and future generations. 

 

(PRESENTATION) 

 

Page 24: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,

  

 

23 

HANDICRAFTS BY SOQOTRI WOMEN: TRADITIONAL METHODS & FUTURE AMBITIONS

Haifa Taiseer1 

1UNEP/GEF Socotra Project, Soqotra Governorate, Yemen. E‐mail: [email protected]  

 

This contribution addresses the role of Soqotri Women in the wellbeing of their families’ livelihoods 

by engaging in handicraft production. Realizing this fact, the UNEP/GEF “Socotra Project” (GEF #5347) 

is committed to support women associations by providing professional training to improve women’s 

skills in producing high quality items, as well as to help them to expand marketing channels to include 

regional  and  international markets.  Examples  of  new  local  handicrafts  will  be  shown  during  the 

meeting. * 

(PRESENTATION) 

 

*This talk will be presented in Arabic (English translation will be provided). 

 

Page 25: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,

  

 

24 

MAPPING OF THE SOQOTRA ARCHIPELAGO USING GIS AND RS *

Petr Vahalík1 

1Mendel University, Brno, Czech Republic. E‐mail: [email protected]  

 

Mapping of Soqotra using satellite data in combination with field measurement is an ongoing process. 

New  analytical  and  cartographic  outputs  in  relation  to  the  sustainable  land management will  be 

presented. New  specific  outputs  are  as  follow: Analysis  of  land degradation,  seasonal  vegetation 

activity analysed over a period of the last decade, and outputs of demographic surveys. 

(PRESENTATION) 

 

*GIS: Geographic Information Systems; RS: Remote Sensing. 

   

Page 26: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,

  

 

25 

THE FRIENDS OF SOQOTRA: SUSTAINABILITY & CONSERVATION OF NATURE/CULTURE IN THE SOQOTRA ARCHIPELAGO

Kay Van Damme1 & FoS Committee Members2 

1Senckenberg Research Institute, Frankfurt a. M., Germany. E‐mail: [email protected]  

2Friends of Soqotra, St Andrews, Scotland, United Kingdom. E‐mail: [email protected]  

 

The Friends of Soqotra (FoS) is a registered UK‐based charity that was formed in 2000 to “promote 

the sustainable use and conservation of the natural environment of the Socotra island group and in 

so doing to support sustainable improvement in the standard of living of the people of Soqotra”. The 

aims to achieve these goals are outlined in the constitution of FoS and are carried out through any of 

the  following  activities:  1)  raising  awareness  of  the  global  significance  of  the  Soqotran  culture, 

environment and natural resources, 2) supporting successful traditional Soqotran natural resource 

management  practices,  3)  promoting  practical  and  action‐oriented  research,  4)  facilitating  the 

integration of research with the delivery of practical projects prioritised by the Soqotran community, 

5) providing a source of expertise, assistance and training  for  the people of Soqotra, 6) providing 

educational  materials  and  support  for  the  young  people  of  Soqotra,  7)  cooperating  with 

governmental, academic and voluntary organisations  in Yemen and elsewhere which have similar 

aims and 8) allowing tourism to develop in a manner which maintains and enhances the indigenous 

Soqotran culture and natural environment. The small, non‐profit neutral charity consists entirely of 

volunteers  and  includes members  from all over  the world with an  interest  in  the conservation of 

Soqotran  culture  and  nature  and  the  sustainable  development  of  its  people.  Many  of  the  FoS 

members have been at some point in the past working on or with Soqotra in their own capacity and 

expertise, or have visited the island at some point and have kept an interest. Annual activities of FoS 

include  the  Annual  Meeting  with  an  adjoined  Soqotra  Conference  and  the  production  and 

distribution of the FoS Newsletter, Tayf (Soqotri for Aloe). In this presentation, I will briefly present 

the main goals of the charity and some of the activities that have been realised by FoS, through the 

valued continued support of the committee and members to the organisation in the past 18 years 

and through its collaborations with international organisations promoting Soqotra conservation and 

sustainable development.  

(PRESENTATION) 

   

Page 27: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,

  

 

26 

AN OVERVIEW OF RECENT SCIENTIFIC OUTPUTS RELATED TO THE BIODIVERSITY OF SOQOTRA & ONGOING RESEARCH

Kay Van Damme1 

1Senckenberg Research Institute, Frankfurt a. M., Germany. E‐mail: [email protected]  

 

When it comes to scientific research, Soqotra is not as “forgotten” as often claimed. In the year 2017, 

about 40 international publications directly related to Soqotra appeared in the scientific world, the 

bulk  (73%)  on  taxonomy.  Such  papers  include  the  descriptions  of  new  species  and  add  to  our 

knowledge of the biodiversity, sometimes with notes on conservation. The year 2017 yielded an extra 

four new genera, 33 new species and two new subspecies among the Soqotran animals, plants and 

fungi,  and  other  interesting  studies  in  biology,  conservation  and  archaeology.  I  will  discuss  the 

importance of such scientific studies for local conservation efforts. Some new studies that appeared 

in 2018 and ongoing research that adds to our knowledge of Soqotra will be presented, which include 

tracing  the  history  of  the  Soqotran  cows  through  the  genomes  and  the  discovery  of  the  first 

vertebrate fossil ever found on the island, an extinct fruit bat from the early Holocene. What is lacking 

in recent research, is a better understanding of the distribution of Soqotran terrestrial faunas, which 

would help to conserve the biodiversity. General biodiversity challenges and the importance of the 

Soqotra  Conservation  Zoning  Plan  will  be  briefly  discussed,  with  an  emphasis  on  the  need  for 

continued  efforts  in  research  as  well  as  knowledge  transfer/training  and  basic  environmental 

education on Soqotra. 

(PRESENTATION) 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Page 28: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,

  

 

27 

EXTRA – SOQOTRA MOVIES  

INTANGIBLE CULTURAL HERITAGE MATTERS: Documenting & PRESENTING SOQOTRA'S INTANGIBLE CULTURAL HERITAGE

Shaikhah  Mubarak,  Ahdab  Al‐Ameri,  Ali  Hasan,  Ahmed  Al‐Rumaili,  Mohammed  Ali,  Ahmed  Al‐Orqbi 

(Soqotra Cultural Heritage Project) and Ismael Salem2, Edited by Oliver Wilkins the Soqotra Cultural Heritage 

Project, Soqotra Governorate (Yemen) 

1 Integrating Soqotra’s cultural heritage into conservation, http://www.soqotraculturalheritage.org/  

2 The Arab Regional Centre for World Heritage Email: [email protected]  

A series of short films about creating cultural awareness by the Soqotra Heritage Project team and 

showcasing Soqotra's rich intangible cultural heritage, the footage have been taken by the project 

team members Shaikhah Mubarak Sulaiman, Ahdab Salem Al‐Ameri, Ali Mohammed Hasan, Ahmed 

Eissa Al‐Rumaili, Mohammed Thalee Ali, Ahmed Saeed Al‐Orqbi, and Esmail Mohammed Salem from 

ARC‐WH) edited by Oliver Wilkins. Additional footage will be shot by the team during the conference 

to raise awareness about cultural heritage of Soqotra. Prepare yourself to be interviewed! 

 

(FILM) 

 

   

Page 29: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,

  

 

28 

SOCOTRA - ISLAND OF THE DJINNS

Jordi Esteva 

 

Extremely beautiful, extraordinary and exciting. A melancholic voyage to the lost island of Sinbad. 

Jacinto Antón. El País 

The film is the story of a trip on the remote island of Socotra in the Indian Ocean. The expedition is a 

hard  trek  to  the  interior of  the  island,  known  in antiquity  for  its Phoenix and Rukh birds. On  the 

journey are Ahmed Afrar, youngest son of the late sultan of Socotra, some companions and three 

cameleers with their animals. En route to visit relatives, the Socotrans speaking in their own language, 

tell stories by the fire. During the night, conversation turns to legends of djinns and monstrous snakes 

that dwell in the cavernous interior of the island. A vanishing world is revealed. 

“In this surprising film of ethnographical observation, the aesthetic choice of black 

and white not only takes us back to ancient times—when the legends were true, 

and people kept them alive by believing in them—but also to the time of cinema’s 

first explorers, who would film their exotic “travelogues” so as to present them to 

audiences hungry for discovery. An introduction to a long‐disappeared world, the 

film keeps the sense of an inaccessible mystery until its final image.” 

 

Page 30: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,

  

 

29 

Luciano Barisone, Director of Visions du Réel, International Film Festival. Nyon, Switzerland 

 

Links: 

Web Page: http://www.socotratheislandofdjinns.com  

Jordi Esteva’s Web Page: http://www.jordiesteva.com/en  

Trailer of Socotra ‐ Island of Djinns: https://www.youtube.com/watch?v=VSdPevreamM  

 

Contact: [email protected]  

 

(FILM) 

 

 

Page 31: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,
Page 32: ABSTRACTS 17th International Soqotra Conference (FoS & ARC … Annual... · in September 2016 by over 120 partners representing a variety of sectors including, among others, conservation,

Organisers:

The Friends of Soqotra www.friendsofsoqotra.org

The Arab Regional Centre for World Heritage

www.arcwh.org