Ann Toxicol Anal. 2011; 23(1): 37-39c Socit Franaise de Toxicologie Analytique 2011DOI: 10.1051/ata/2011009

Disponible en lignewww.ata-journal.org

Lettre la Rdaction / Letter to the EditorUsage thrapeutique du venin dabeille : science ou escroquerie ?Therapeutic use of venom from bees: science or scam

Pascal Kintz!, Marion VillainX-Pertise Consulting, 84 route de Saverne, 67205 Oberhausbergen, France

Mots cls : Abeille, venin, thrapeutique

Key words: Bee, venom, therapeutic use

Reu le 10 janvier 2011, accept aprs modifications le 3 mars 2011Publication en ligne le 7 avril 2011

1 Introduction

Lapithrapie consiste utiliser les produits rcolts, trans-forms ou scrts par labeille, comme le miel, le pollen, lagele royale ou le venin des fins dittiques et thrapeutiques.

Dans le cadre dune instruction judiciaire, il nous a t de-mand de porter un regard dexpert sur lutilisation du veninpour traiter certaines pathologies, comme les affections rhu-matismales et arthritiques chroniques, les tendinites ou encorela sclrose en plaques.

Les connaissances de lusage mdicinal du venin dabeilleremontent la plus haute antiquit. Des textes chinois vieuxde 2000 ans en font mention. Hippocrate proposait le venincomme un remde pour traiter larthrite et les problmes dar-ticulations. Au XIXe sicle, le mdecin autrichien Phillip Tercutilisait le venin dabeille pour traiter les maladies rhuma-tismales. Charles Mraz est aussi considr comme un grandmatre de lapithrapie. Il a pratiqu pendant plus de 60 ans la fois comme apiculteur et thrapeute aux tats-Unis, et atransmis son exprience jusqu sa mort en 1999.

Les donnes concernant lefficacit de lapithrapie repo-seraient presque uniquement sur des preuves descriptives et ilne semble pas quil y ait des tudes scientifiques ayant dmon-tr des effets thrapeutiques/bnfiques de faon dfinitive.

Plusieurs organismes, qui regroupent des individus ainsique des associations engags dans lapithrapie commelAmerican Apitherapy Society ou lassociation europennedapithrapie proposent sur internet une trs abondante litt-rature [1].

! Correspondance : Pascal Kintz, pkintz@x-pertise.com

2 Expertise

Dans le cadre de notre mission destine renseigner lajustice sur la toxicit du venin produit par les abeilles et ladescription des effets dun tel venin en particulier sur les pa-tients sujets des pathologies lourdes (sclrose en plaques,maladie de Charcot, sida, maladie de Parkinson, maladiedAlzheimer. . . ), nous avons reu 2 scells contenant chacunun pot en plastique translucide, avec un couvercle en las-toplaste permettant la circulation dair et renfermant une di-zaine dabeilles. Cette demande sinscrivait dans une situationdexercice illgal de la mdecine.

3 Rsultats et discussion

Les abeilles places sous scell ont t identifies par leservice dentomologie de lUniversit de Strasbourg commetant des apis mellifera.

Lapis mellifera, hymnoptre de la famille des apids etde la sous-famille des Apoidea a t identifie par sa couleurdgrade caractristique, par ses tibias postrieurs en formede cuillre et par sa longue langue. Cette abeille, galementnomme abeille europenne, ou mouche miel, est une abeilledomestique originaire dEurope. Cest une des abeilles leves grande chelle pour produire du miel.

Le venin dabeille contient essentiellement de lacide for-mique, de lacide chlorhydrique, de lacide orthophospho-rique, de lapamine (neurotoxine) et de la mlittine.

Dautres substances sont galement prsentes : de la cho-line, du tryptophane, du soufre, du phosphate de magnsium,des traces de cuivre et de calcium, des substances azotes, desgraisses volatiles (cause probable de la sensation de douleur),des diastases, des hyaluronidases et phospholipases A.

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Lapamine est une protine qui agit en bloquant les canauxpotassiques du systme nerveux. La mlittine est un stimulantde la production de cortisol.

La quantit de venin inject est de 0,150,30 micro-grammes et son effet peut tre violent.

Les substances pharmacologiquement actives que ren-ferme le venin peuvent provoquer une raction toxique banalechez la plupart des personnes ou sensibiliser certains sujets etengendrer une raction anaphylactique et un phnomne dal-lergie (chez 2 5 % de la population). Ces ractions ne sontpas prvisibles moins de faire auparavant des tests dhyper-sensibilit chez un allergologue.

La piqre dabeille peut produire les effets suivants.Effets locaux : sur la peau de lhomme, la toxicit du ve-

nin se manifeste par une raction inflammatoire classique in-cluant douleur, chaleur, rougeur, tumfaction. Aprs une pi-qre dabeille, la douleur est instantane, la peau devientrouge, chaude, dmateuse et conduit des dmangeaisons.

Effets gnraux : la toxicit du venin au niveau gnral semanifeste par le tableau clinique suivant :

perturbation dermatologique (urticaire) ; perturbations hmatologiques (hmolyse ; augmentation

du temps de coagulation du sang et donc apparition de pe-tichi (petites taches de sang sous la peau) sur tout le corps ;augmentation de la permabilit de la paroi des vaisseauxsanguins et donc apparition ddmes) ;

perturbation du systme cardio-vasculaire se traduisant pardes variations de la tension artrielle (hypertension ou hy-potension suivie dune hypertension) ;

perturbation du systme nerveux central avec apparition decrampes, de paralepsie et selon la gravit dun tat de stu-peur et des phnomnes convulsifs ;

perturbation du systme respiratoire (acclration durythme respiratoire ; asphyxie par broncho-constriction).

Les ractions normales de lorganisme sont les suivantes :

une seule piqre : sensation de douleur, sensation de br-lure, chaleur, petit dme, dmangeaison. Le traitementpeut tre lapplication de pommade antihistaminique pourdiminuer les dmangeaisons.

piqres multiples : survenue de quelques perturbations der-matologiques (urticaire) et du systme respiratoire (acc-lration du rythme respiratoire) ; survenue dun choc pou-vant voluer parfois vers la mort.

Cependant, cette raction toxique et la mort qui peut survenirne sont pas de nature allergique. Elles sont dues linjectionmassive de venin.

Certains sujets dveloppent, la suite dune piqredabeille, une raction immunologique qui est due aux sub-stances antigniques du venin (hyaluronidase et phospholi-pase A).

Les allergies au venin dabeille sont des hypersensibilitsimmdiates IgE (immunoglobuline de type E) ou hypersensi-bilit de type anaphylactique. Elles sont caractrises par lap-parition de signes cliniques immdiatement aprs le contactavec lantigne ou allergne (prurit et urticaire, le patient de-vient gris ple, son soue court, un pouls imperceptible, une

tension artrielle imprenable, des diarrhes et vomissements ;sil ny a pas de traitement immdiat, le dcs peut survenir).

Lapipuncture est une technique qui consiste utiliser lapiqre dabeille. Cette dernire, en provoquant une inflamma-tion, oblige le systme immunitaire intervenir. La piqre sefait sur lpiderme, cest--dire la couche superficielle de lapeau. Les principaux agents allergnes sont les histaminiqueset la phospholipase A2, qui provoquent la stimulation des cir-cuits nerveux et obligent le systme immunitaire intervenirpour aider au rtablissement partiel (rarement total) des cir-cuits moteurs et sensoriels.

Aprs sa piqre, labeille meurt.Les piqres se font des endroits bien particuliers et durent

entre 5 et 15 min (temps ncessaire pour vider le sac venin).La piqre est douloureuse mais le patient devient insen-

sible aprs une cinquantaine de piqres.Lanalyse de la littrature scientifique internationale a per-

mis de retrouver des travaux et des informations sur lutilisa-tion de venin dabeille vise thrapeutique :Arthrite rhumatode [2] : tude faite sur 100 patients, dont la

moiti est traite par du venin dabeille plus la thrapieconventionnelle, sur une priode de 3 mois. Effets bn-fiques de cette association versus les patients soigns uni-quement par le traitement conventionnel.

HIV [3] : la mlittine, prsente dans le venin dabeille, inhibela transcription du gne HIV-1.

Inflammation [4] : le venin dabeille prsente une cyto-toxicit sur des cellules impliques dans la rponse inflam-matoire (lymphocytes), malgr leur usage en mdecine co-renne traditionnelle.

Douleurs musculaires [5] : rsultats encourageants de lasso-ciation du venin dabeille et de lacupuncture classique,mais besoin dtudes complmentaires (plus de patientstraits sur une plus longue priode).

Sclroses multiples [6, 7] : intrt pour le potentiel de cettetechnique mme si lefficacit est peu claire. Pas de rgres-sion de la maladie suite au traitement par venin dabeille,ni damlioration de la qualit de vie.Au total, il existe peu de travaux scientifiques sur le su-

jet. Lessentiel a t rdig par des auteurs asiatiques, en met-tant laccent sur des tudes in vitro. Il nexiste pas dtudecontrle chez lhumain et comme le soulignent Zavalaet al. [8], le venin dabeille est un excellent ractif de labo-ratoire pour comprendre les mcanismes de la transmissionsynaptique.

Aucune tude contrle, de type administration-effet(versus placebo) ou de type dose-effet nest disponible.Rien nest crit sur la scurit demploi du venin dabeille.Il nexiste aucune publication qui dcrit (ou compare avec untraitement conventionnel) leffet du venin dabeille sur des pa-thologies de type sclrose en plaque, sida, maladie dAlzhei-mer, maladie de Charcot. . .

4 Conclusion

Selon la littrature scientifique (mme si le nombredtudes ralises est largement insuffisant), il semblerait quil

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puisse y avoir des effets bnfiques de ladministration du ve-nin dabeille dans certaines situations. Ces conclusions sonttoujours du domaine spculatif (les auteurs suggrent desapplications potentielles), puisquil ny a pas (comme danslindustrie pharmaceutique) dvaluation clinique sur une co-horte reprsentative.

Il est particulirement difficile de faire la part des chosesentre leffet toxique direct du venin (apoptose cellulaire) et lesconsquences biologiques et donc une prise en charge thra-peutique. Par exemple, Ip et al. [9] ont dmontr que le ve-nin conduisait la mort de nombreuses souches de cellulescancreuses par implication mitochondriale en relation avec laconcentration cytoplasmique de calcium (observation in vitro)sans quil soit possible den dduire des applications thrapeu-tiques.

En rsum, il existe des effets positifs mesurs in vitro,mais rien nest tabli sur une utilisation thrapeutique hu-maine. En particulier, rien nest connu pour :

les consquences court, moyen et long terme et effetssecondaires du venin dabeille ;

lvaluation risque/bnfice ; la comparaison avec les traitements conventionnels.

Cest toute la diffrence avec un mdicament disposant duneAMM.

Conflit dintrt. Les auteurs dclarent ne pas avoir deconflit dintrt.

Rfrences

1. http://www.passeportsante.net/fr/Therapies/Guide/Fiche.aspx?doc=apitherapie_th, consult le 9 janvier 2011.

2. Liu XD, Zhang JL, Zheng HG, Liu FY, Chen Y. Clinical random-ized study of bee-sting therapy for rheumatoid arthritis. Zhen CiYan Jiu. 2008; 33: 197-200.

3. De Clercq E. Current lead natural products for the chemother-apy of human immunodeficiency virus (HIV) infection. Med ResRev. 2000; 20: 323-349.

4. Lee WR, Kim SJ, Park JH, Kim KH, Chang YC, Park YY, LeeKG, Han SM, Yeo JH, Pak SC, Park KK. Bee venom reducesartheriosclerotic lesion via anti-inflammatory mechanism. Am JChin Med. 2010; 38: 1077-1092.

5. Lee MS, Pittler MH, Shin BC, Kong JC, Ernst E. Bee venomacupuncture for muskuloskeletal pain: a review. J Pain. 2008; 9:289-297.

6. Mirshafiey A. Venom therapy in multiple sclerosis.Neuropharmacology. 2007; 53: 353-361.

7. Wesselius T, Heersema DJ, Mostert JP, Heerings M, Admiraal-Behloul F, Telebian A, van Buchem MA, De Keyser J. A ran-domized crossover study of bee therapy for multiple sclerosis.Neurology. 2005; 65: 1764-1768.

8. Valencia Zavala MP, Sanchez Olivas JA, Sanchez Olivas MA,Montes Montes J, Duarte Diaz RJ, Leon Oviedo C. Allergy andneurotoxicity induced by bee sting. Case report and litteraturereview. Rev Alerg Mex. 2007; 54: 177-185.

9. Ip SW, Wei HC, Lin JP, Kuo HM, Liu KC, Hsu SC, Yang JS,Mei-Dueyang A, Chiu TH, Han SM, Chung JG. Bee venom in-duced cell cycle arrest and apoptosis in human cervical epider-moid carcinoma Ca Ski cells. Anticancer Res. 2008; 28: 833-842.

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