A Száműzött leánya

7/29/2019 A Szmztt lenya

1/155

MAGYAR REGNYIRK KPES KIADSA

Szerkeszti s bevezetsekkel elltjaMIKSZTH KLMN

33. KTET

A SZMZTT LENYA

REGNY

Irta

DEGR ALAJOS

GERGELY IMRE RAJZAIVAL

BUDAPESTFRANKLIN-TRSULAT magyar irod. intzet s knyvnyomda

1906


2/155

TARTALOM

DEGR ALAJOS.1820-1896.

A SZMZTT LENYA.I.

(Fiatalsg pldnya.)

II.(Rendetlen let.)

III.(Egy kedves teremts.)

IV.(A nagynne.)

V.(Nagylelk rokon.)

VI.(Megzavart lomrt egy szp brnd.)

VII.(Egy estly, mely jl kezddik.)

VIII.(Egy estly, mely rosszul vgzdik.)

IX.(Uj fordulatok.)

X.(Szomor kilts.)

XI.

(Egy fiatal leny diadala.)XII.(Igaz bartsg nem mindig hl el.)

XIII.(A nagy vilgban sok a komdia.)

XIV.(Egy plds let vlegny gyei.)

XV.(A vlegny.)

XVI.(Kinek eskvjn jelenik meg Valeria?)

XVII.(Uj hzasok.)

XVIII.(Hogy lnek nagy lbon?)

XIX.(A jsziv nagynne, ki tettt bnni kezdi.)

XX.(Megrkezs.)

XXI.(rm s gysz.)

XXII.

(Szksgben j tancs.)


3/155

XXIII.(Reggeltl estig Prisban.)

XXIV.(A kit a sors ldz.)

XXV.

(A jsziv teremts.)XXVI.(Az g is megsznta.)

XXVII.(Vihar utn egy napsugr.)

XXVIII.(Egy szp vasrnap.)

XXIX.(A mirl nem is lmodtak.)

XXX.(A ki hogy vet, gy arat.)

XXXI.(Hogy tallkoznak a jk.)

XXXII.(Csaldi esemnyek.)


4/155

DEGR ALAJOS.1820-1896.

A mult szzad elejn egy Degre nev franczia meneklt telepedett meg Lippn s magyarkisasszonyt, Rcz Annt vett nl. Ebbl a hzassgbl szletett 1820-ban Degr Alajosvagyis inkbb Degr Lojzi, olyan magyar, a kinl pinglni sem lehet klnbet.

Abbl a tz szzadbl, mita a nemzet itt l, taln pen az a flszzad volt a legrdekesebb,melyre a Degr letnek dereka esik. Szerepelt a rgi Magyarorszgban s szerepelt az ujMagyarorszgban. Elvgezvn a jogot Nagyvradon, juratus lett (Vukovics Seb mellett),majd kis kvet, tblai jegyz az 1843-iki rendi orszggylsen Pozsonyban, hol Kuthyvalegytt vezrszerepet visz az orszggylsi ifjusgnak mozgalmban, mely ez id szerint szintefontosabb, mint magoknak a megyei kveteknek a mkdse.

Degr csinos, kpczs, gykelevensg, nyugtalan szellem ifj, kinek sok btorsga, frfiasfllpse, megnyer modora van. S azonfell a meghatottsgig j pajts. A Dumas hromtestre kzt egy negyedik. Nagy sz ez a pajtskod orszgban. Azonfell pomps tolla van -a mi a msik nagy sz, mert mg ritkasg. Egypr dolgozata: novellja, tirajza mr nyomta-tsban is megjelent imitt-amott, st a pozsonyi sznszeknek darabot r, alapjban felettegyengt, de melyet nagy tetszs s falrenget juratusi tapsok kzt jtszanak el. Mind ez marossz jel volna, akkor bvs ajnl levl s szilrd alap a jsolsra, hogy szp jv vr r.

S tnyleg az vrt. Szebb letfolyamat a Degrnl alig lehet. Ez az ember minden dessgbl sminden ktelessgbl kivette rszt, a mi az akkori magyar letviszonyok keretben fiatalemberre elrhet volt.

A jurtussgbl elkerlt a kanczellrihoz Bcsbe, a hol a magyar testrsggel smerkedikssze, velk tart s mulatozik. Mire Pesten kezdett kiforrni a szabad eszmk mustja, akkora is

odarkezik, s vezetni fogja az ifjusgot, annak egyb vezreivel. St az iri vilg klnlegestrsadalmban, a Pilvax-asztalnl is egyik f-fember. Hogy, hogy nem, bejut a hires tizekkz, (ez fogja kpezni reg korban bszkesgt) a mrczius tizentdikt egytt csinljaPetfikkel. Aztn a szabadsgharczban szolgl mint huszrkapitny egsz Vilgosig. 29 veskorban bujdos. (Ott tart mr az apja mestersgnl.) Ksbb internlt fogoly Aradon, a holrr teljesen az irodalommal foglalkozni. Az amnestia szabad emberr teszi, de neki mghinyzik valami a kvetkezmnyekbl - nem szmztt. Flkerekedik ht s utna megy aszmztteknek Prisba s ott ldegl, shajtozik a haza miatt s a haza utn Teleki Lszl,Gorove, Jmbor Pl s Almsy Plkkal.

Bezrdvn a rgi Magyarorszg s a tizenkt vig tart Csehorszg Magyarorszgon, midn

a harmadik rteg, az uj Magyarorszg kezddik a maga sajtos parlamentarismusval, Degrebben is szerepet kap, npkpvisel lesz (a vczi kerlet vlasztja meg) s termszetesen azellenzken foglal helyet, mert sorsa, hogy holtig elgedetlen maradjon.

Fleg aradi internltsga s 1870-iki kpviselsge kz esik nagyobb termkenysge. Elsregnyeit 53-ban, 54-ben irja Kt v egy gyvd letbl, a Kalandornkpezik a nyitnyt,azontl minden vben jn egy-egy ktet: Salvator Rosa, A sors keze, Az rdg emlkiratai.Azutn jn a sajt kln regnye: megnsl 1857-ben s csaldot alapt. De ez csak nagyobbmunkssgra sztnzi. MegirjaA szmztt leny-t, a Kk vr-t. Vltozatossg okrt szin-darab irssal vegyti a regnykltst. Dehogy is mulasztan az egyetlen tr elfoglalst, aholmg lehet valamit tenni, hogy t. i. bren tartja s szrakoztatja elbusult nemzett.

Daczra annak, hogy Jsika mg mindig sokat r, hogy Jkai messen emelkedik a hrnvszrnyain, Degrt szvesen olvassk. Mvei nem igen dicsekedhetnek eredetisggel, nemegyebek mint a franczia szalonregnyek utnzatai. Alakjai latakit sznak, jaquemar keztyt


5/155

viselnek, selyem balzacon heversznek s egymst Uram-nak, Asszonyom-nak szltvacsevegnek. De hiszen pen ez az, hogy csevegnek, kellemetes semmisgekrl, a mi veszedel-mesen hasonlt valami csodlatos finomsghoz s elkelsghez - s mg hozz a jaquemarkeztyk s a mahagoni butorok. Nagyon szp az! Ki ne olvasn szivesen? Kivlt ha falusikisasszony az illet.

Alapjban bizony papirbl csinlt plmk ezek, felletesen azt a benyomst teszik, mint azigaziak, de termszetesen nem lehelnek ki oxignt.

A kznsg mindamellett kedvelte e regnyeket. Ma nehz megmagyarzni mirt, mert ma mrmindenki tud csevegni, de akkor mg csak Degr csevegett.

m ha vesszk, hogy a Degr mesi, br cska eszkzkbl, jl s rdekfesztn voltakflptve, s ha hozzadjuk az uralkod divatot, mindenben a franczit hajhszni, a Degr hatsamagyarzatot tall.

Klnben mltnyolta t a Kisfaludy Trsasg is, mely 1867-ben tagjai kz vlasztotta,kebelben aztn lland tevkenysget fejtett ki, mert br szp kort rt, iri tollt vgkp sohale nem tette. Hajlott korban is gyakran volt a felolvasasztalnl, forradalmi lmnyeibl irvnmeg nmelyeket. Hogy semmi modern positio ne legyen eltte terra incognita, a nyolczvanasvek kzepn megint uj munkban talljuk, az Orszg Vilg-ot szerkeszti. Mig vgre 1896-banpen a halottak napjn, olyan szernyen a mint jtt, eltnt a fldi viszontagsgok szinhelyrl,arra a vgleges gylekezsi helyre, a hol mr nagyobb rszt egytt vannak a honvdbajtrsak,az elesettek, a szmzttek s a tbbi jelesek. Bizvst oda lehetne irni sirkvre a neve utn:A kzgyek igaz szolgja, nagy idk tanuja, nagy emberek pajtsa.

Mikszth Klmn.


6/155

A SZMZTT LENYA.

Els kiadsa megjelent 1865-ben.


7/155

I.(Fiatalsg pldnya.)

Divathlgy terembe lpni, a kellemesb rzsek egyike; a szemfny rend s vlasztkossggynyreibe merl, az idegeket ingerl illat izgatja fel, s a duzzad pamlagok, tmszkekknyelmes pihensre csbtnak. A tndr igz megjelenst vrjuk, kinek nesztelen lptei a

perzsiai puha sznyegen szellemalak kzeledst sejtetik, s a mi a kpzeletet mg fokozza, aselyem ruha suhogsa.

A mily elragad ezt lelni hlgynl, p oly fonk s nevetsges frfinl.

Pedig Zrai Gyulnl gy nz ki.

Szobjnak rendezse akrmelyik divathlgy izlsnek becsletre vlnk; azok a nehzselyemfggnyk, brsony butorok, rzsafa asztal, tele vlogatott albumokkal, llvny, teleritka csecsebecskkel, gazdag aranyozs csillr, fogantyk s keretek, mi fnyzssel hatros

kinzst ad az egsznek: a barna vrs brsonyos tapette pedig a szp olajfestmnyeknek sokelnyre van.

Zrai Gyula szpen frtztt szghajt nagy gonddal rendezget: selyem s brsony hziltnyrl finom illat radozott, midn egyik tkrtl a msikhoz lebegett, mint blba kszllenyka. Annyit igazta magn, hogy rdekes tallkozjn alig lehetne ktkedni, fleg ha azt isfigyelemre mltatjuk, miszerint inasa kt tertk asztalt tolt a kandall el.

Zrain az ltzet s szobjban a rend, a legfeszesb csnra mutatott.

A fehr mrvny kandallra helyzett gynyr bronz ra tizet vert.

Az inas krdleg tekintett urra.

- Csak kszts el mindent, nem vrunk - parancsola Zrai, mire az ezst forral, gynyr theakszlet, bordeauxi s madeirai lp el az asztalkt.

E pillanatban rkezk a vrt vendg.

- Isten hozott Hug!

- J reggelt kedves Gyulm!

Ezzel a kt ifj legnevetsgesb kaczrsggal lebegett egyms el kezet szortni.

- Szaporn a reggelit - mond Gyula inashoz, mialatt Hugt, mint valami bjos lenykt,tkarolva a kandallhoz vezet.

Az tkek felhordattak, az inas eltvolttatott s a bizalmas trsalgs megindult.- Nos Hug, mit vgeztl.

- Meg vagyok elgedve.

- hajtom, hogy n is az legyek.

- Semmi ktsgem benne.

- Teht a dologra.

- Im, Bella vlasza leveledre.

- Ebben nem is ktkedm - mond Gyula elbizakodva, s a levelet bontatlan csusztat zsebbe.

- De nem akart rni.- Mintha elszr volna.


8/155

- Teht mirt vonakodott?

- Nem volt hozzd bizalma.

- Az elg nem szp, de majd ha jobban ismer....

- Bartsgval fog megajndkozni.

- Azt remnylem is.

- Mltn. No de menjnk tovbb.

- Kr, hogy nem iszol bort, ez a Laffitte felsges!

- rmmre szolgl, ha ahhoz rt vendgem lvezi.

- No, n rtem.

- Annl kedvesb nekem. Mg abbl a kagylbl, aztn lssunk az z-szeletekhez.

- Mindenre rrnk, hisz a hitelezk csak dlkor jnnek.

- Teht feltalltad ket.- Nem volt nehz, egyik a msiknak nyomba utastott.

- Kaptak rajta gy-e?

- Majd sztszaggattak rmkben.

- s Kzmr?

- Nem is gyantja. Tegnap jra sokat vesztett.

- Kvetkezleg ma este....

- Nem megy nntek estlyre, hanem nla j ssze trsasg.

- Jl van, de Hug - mond Gyula, s mutat ujjt ajkaira illeszt.- Istenem! ht mi lenne bellem, ha hallgatni sem tudnk.

- Arra nagyon is szmolok. Most pedig rts meg jl, te nnmhez a lehet legksbben rke-zendesz, koholj ki r valami mentsget.

- E kszlet mindig bvben ltezik nlam.

- Aztn ha ltod, hogy Kzmr csakugyan nincs ott, jelentsd betegsgt.

- Mire azt?

- Bzd rm a tbbit, szereped csak ennyibl ll.

- No, hogy ezt jl eljtszam, sem sok fejtrs, sem nagy gyessg nem szksges.- s az eladand mben mgis dnt esemnyt kpez.

- Akrmiknt legyen, rm szmolhatsz.

- Szmolok is. Ezzel tisztban volnnk, mint te a kis Czeczillel.

- Vge!

- Czeczillel.

- rkre.

- Htlen ln?

- Meghalt volna rtem.


9/155

- gy ht te nem szeretted tbb?

- Imdtam.

- Mi vetett ht vget a viszonynak?

- Jszvsgem. Tudod, mily jsziv bolond vagyok. Lepkei br bens bartom, sok minden-

fle miatt lektelezettje is vagyok, ltta Czeczilemet, lngra lobbant, beteg ln, rjngtt, s nkigygytm.

- De miknt?

- Bemutattam Czeczilnek; s neki trt engedve, magam visszavonultam. A lenyka eleinteszerelemflt volt, aztn epedett, vgre boszt forralt, s a bosz eredmnye, hogy ma Lepkei a

boldog imd, n pedig feledve vagyok.

- Te csakugyan klns ember vagy.

- Csupa szv vagyok, tettl talpig szv. n msok boldogtsra szlettem.

- De csak gy, ha a boldogts haszonnal jr.

- Boldog Isten! hisz lnem csak kell. Ha idmet, tehetsgemet, st rzelmeimet, s nem ritknbiztonsgomat is msoknak hozom ldozatul, csak kell kevs krptlsrl is gondoskodnom.

- s azrt, szerencsre, prtfogsod mindig olyanokat r, kik nem maradhatnak sok lektele-zetteid.

- Ms szavakkal, hogy haszonles vagyok?

- Nem pen, de szerencse, hogy bartaid mind elkelk s vagyonosak.

- Azzal mr dicsekedhetem.

s mlt dicsekvst azzal erst meg, hogy a madeira utoljt kirt, miutn a Laffitte el-

fogyott s thehoz ltott, mibl Zrai a harmadik csszt lvez, bven tejezve, mert ajka borospoharat sohsem rinte.

Hug mg sem szegdtt a tejhez, hanem helyette csszjbe bven nttt cognacot, s mostszivarozni vgyott, de ezzel mr nem kinlta meg Gyula; gyllte a fstt, s blvnyoz

butorait. Hug teht szrpls kzben csak fogait szvogatta.

A msodik cssze thea utn Hug nekigyuladt arczczal tvozsra kszlt.

Gyula egyetlen szval sem marasztal. Tudta, a mit tudni akart, kiadta utastst, most tbbnem volt szksge bartjra.

- des Gyulm - mond Hug felkszldve - tudod, a legrendezettebb emberen is megesik,

hogy nha pnzzavarba j.- Te pedig, ki sohsem vagy rendezett...

- E pillanatban megvallom, mg a rendezetlensgnl is rosszabbul vagyok.

- Kvetkezleg...

- Igen lekteleznl szz forinttal.

Lealzott ellensgnek soha egy gyva sem nyjtott nagyobb megvetssel alamizsnt, mintminvel Gyula ad t a szz forintot.

s soha nagyobb megnyugvssal egy napszmos sem tette zsebre megrdemlett fillreit, minttev Hug a szz forintot.


10/155

Szerencse, hogy nem tkrzik magukat a gondolatok az emberek homlokain, klnben mind-kett mlt nevt megtallta volna, midn nyjasan egyms szeme kze mosolygva melegkzszortssal bucst vettek.

- Hogy ily emberek is vannak - drmg Gyula a tvoz utn - no de jk arra, hogy felhasz-nljuk. Sokszor egy ily jellemtelen ficzk boldogulsunkhoz jobban segt, mint ezer szilrd

frfi. Az efflnek csak pnz kell, s pnzrt olyan lesz, a minv akarjuk. Ma ernyes, holnapledr; ma kormnyprti, holnap veres tollas; ma frfi, holnap vn asszony; ma vigad a viga-dkkal, holnap sr az elszomorodottakkal, s mindezt tiszta meggyzdsbl teszi, ha hasznotlt belle. azt gondolja: a vilg mttatni akar, ht mttassk. De az mtsrl jut eszembe,hogy rm levl vr. - Ezzel a levelet zsebbl elvon, s knyelmes lst foglalva, olvasott:

Egyetlen Gyulm! Neheztelssel kellene szlanom, de az lehetlen; n nre csakszeretettel tudok gondolni; kt vgtelen napig nem lttam, mi voltam n ez id alatt? Egyelhagyatott, eped teremts, mert tvol volt lovagom, hsm, st, ki merem mondani -

blvnyom. gy szeretem n nt, azrt legyen kimletes, s oly embert, mint VerdesiHug, ne avasson rzelmeink titkba. Reszkettem neki soraimat tadni, de n hajt, s ez

nekem szent. n vdelmezi magt elmaradsrt, erre soha sincs szksge, van nlamnnek oly szszlja, mint a vilg leghatalmasabb embere sem kpes elteremteni, s ezszeret szvem; vdelmezi ez nt eszem minden vdjai ellen mindaddig, mg verni tud, smg n legkisebb hajlamot mutat irntam. Hogy gondjai vannak, elszomort... ossza megvelem, ketten inkbb elviselhetjk, csak krem kzbenjr nlkl, szemlyesen, mertcsak gy des nekem minden, mg a fjdalom is. A viszontlts utn svrg Bellja.

Kznysen gyr a levelet otthonkja zsebbe, s ajkait elvonva mond:

- Ezek a szerelmes levelek gy hasonlanak egymshoz, mint egyik vlt a msikhoz, csakhogyegyik kisebb, msik nagyobb sszegrl szl; egyiket rgtn kell fizetni, a msikat hosszab-

btjuk. Szerencsre ezt hosszabbtni lehet.

Szellemes elmlkedsibl inasa zavar fel e szkkal:- Hrom r jelenti magt.

- Neveiket?

- Azt mondk, nagysgod rendelte ide.

- k? bocssd be - s midn az inas tvozott, megjegyz - hogy siettek a tiszteletben llrablk! - s oly llst vn, mint gyztes hadvezr, ha az els hdolatokat fogadja.

Hrom rias kinzs egyn lpett be. Mlyen s ferdn bkoltak.

Gyula alig billent meg fejt.

- nk tkozl csmtl vltkat brnak.Mindhrman igen-t intettek.

- s mennyirl szlnak? mikor van a lejrat?

- Enym ktezer forint, s holnap jr le.

- Enym ezerhtszz forint.

- Remnylem, a htszz kamat?

- Csak trvnyesre adtam.

- Mi is, mi is.

- Elhiszem. Hatrid?


11/155

- Harmadnap - viszonz a msodik.

- s n? krd Gyula a harmadiktl.

- Ezertszz forint. Lejrat hat nap mulva.

- n, ltom, sokkal jobb szv, csak tven kamatot szed.

- Krem, kszpnzben szolgltam.

- Mi is, mi is.

- Jl van. Teht mennyi leszmtssal engedik t nekem vltikat?

- Csak teljes rtkben.

- Hatrozottan?

- Nagysgos uram, mi szegny emberek vagyunk, nem dobhatjuk ki pnznket.

- Nem bizony!

- Teht kifizetem.A borulni kezd arczok kiderltek, a htak meggrnyedtek, s tz percz mulva a pnzzelzsebeikben rettent hajlongs kzt tvoztak.

Gyula e szkkal:

- Ez jl fog kamatozni - a kifizetett vltkat szekrnybe rejt, felltzkdk, s a vrosligetbekocsizott.


12/155

II.(Rendetlen let.)

Minden knyelemmel, de legkisebb fny nlkli hlszobban, frfias gyn mosolyg arczifj szendergett.

Mint slyos betegnl virraszt orvos, oly aggodalmas kifejezssel rzta szbeborult fejt egyelg kznsges kinzs ember, s mg a mellkszobbl vidor zaj hangzott t, rszvtteltekinte az alvra. Vgre valamit maga elbe drmgtt, s az ifjt vllnl rint.

Az ifj felrezzent, s meren a frfi szeme kz tekintve krd:

- Mirt zavarsz fel ily korn?

- Hiszen mr delet harangoztak.

- gy ht nincs korn.

- Aztn meg valaki van itt.- A mint kiveszem a hangokbl, ht tbben is.

- Azok ltogatk.

- Szolglj nekik szivarral.

- Nem vrtak kinlst, mr tele fstltk a szobt.

- Ht kinld meg italokkal.

- De nincs itthon semmi.

- Van az Eurpban.

- Van m, de szmadsunk is van ott elg nagy.

- Az a fogads gondja, j reg, s nem a tied. Hozz szaporn nhny veg madeira dry-t.

- No, no.

- Egyttal rendeld meg, hogy estre tz rakor tizenngy szemlyre tertk, vlogatott telek,j borok s kitn szolglat legyen itt.

- Mg az is?

- No ne morogj, neked is jut belle.

- Boldogabb volnk, ha kevesebb jutna.

- Akkor mi a manrt lnl?

- Hogy egykor nyugodtan halhassak meg, hogy a tlvilgon az n j nagysgos uramnakszmot adhatnk viseletemrl, j hreket vihetnk firl.

- Dme! hagyj fel az ilyen rzkeny dolgokkal, korn reggel az ember msra van hangolva.

- Korn?... dlkor?...

- Akkor van korn, mikor az ember els lmbl bred, s ha ht rakor feksznk le, nembredhetnk fel fl htkor.

- Elg rossz.

- De ha lehetlen.


13/155

- Csak meg kellene kisrleni.

- A lehetlent?

- Ht rakor lefekdni, s fl htkor felkelni.

- Nem rtelek.

- Csak tessk ma este htkor lefekdni, majd megltja holnap reggel, mily knny fl htkorfelkelni.

- Hahaha! ez aztn a teljes lehetlennl is lehetlenebb. Siess, szolglj vendgeimnek.

- Ht annak a vrakoznak mit mondjak?

- Ki az?

- Nevt sem akarom kimondani, nem szenvedhetem. Istenben boldogult nagysgos uramnak issokszor mondtam, hogy kgyt tpll, nem hitte, meg is adta az rt.

- Ah! Fogaras uram? bocssd be.

- Inkbb parancsoln, hogy kidobjam - viszonz Dme s tvozott.Ez a Fogaras Vizekinek valaha gazdatisztje volt, ksbb haszonbrlje, s mint Dme szoktamondani, megrontja. Valban, a jhiszem s mindenkitl szeretett reg Vizekit a derkFogaras oly gyesen tudta hljban tartani, hogy az reg r srja szln sem vette szre, milykzel ll a bukshoz.

Bezzeg megtudta rkse, Vizeki Kzmr, ki azrt mgis ldotta atyja emlkt, s a hol csakkpzel, hogy valami rnyk fr nevhez, sietett azt eloszlatni. Akadt aztn, ki a fi ezenhtatval visszalt, ki keresetet ztt belle, mint pldul Fogaras r.

No de egyet mgsem tagadhatunk meg tle. Kzmr eltt rkk legmlyebb tisztelettel jelent-kezett, most is, hogy belpe, csupa lbcsoszogs s hajlongs kzt kzelte az ill tvolsgig,hol szemlestve megllt.

- No - szlt Kzmr - mr kezdek ntl flni.

- Soha sem volt r oka, nincs is, de nem is lesz.

- Tn atym szmadsai kzt megint tallt egy kis hibt, melyet szp sszeggel kellenekiegyenltenem?

- Nem tartozott vele nagysgod, azrt bztam nagylelksgre.

- Vagy, mint hrom h eltt, jra akadt kezei kz valami ezertszz forintos ktelezvny?

- Csak nem gondolja nagysgod.

- De bizony gondolom, s j, hogy eszembe jutott, n akkor a kvnt sszeget vltra vettem, saz holnap lejr. Valamire mgis j volt, hogy jtt, legalbb emlkeztet.

- Rszemrl krni jttem.

- Ne krjen - esk szavba Kzmr - mert nem adok, kveteljen, ha van mit, s akkor ki-teremtem a fld gyomrbl is.

- Ismerem bkezsgt, ha boldogult uraatyja nevrl van sz. s csak ldhatom sorsomat,hogy uraatyjvali feledhetlen sszekttetsemet, mit a hall szttpett, a nemes szv slovagias gondolkozs fival folytathatom.

- De csak annyiban, hogy atym ellen felhozott sok rendbeli kvetelseit pr nlkl kifizetem.

- St, mondhatnm, sz nlkl.


14/155

- Csak a dologra.

- Tudja nagysgod, n szegny ember vagyok.

- Hogyan? elvesztette tkit, hza sszeomlott, vagy elprltk?

- Isten rizz! e csapsok egyike is koldss tenne.

- gy ht csak azrt nevezi magt szegny embernek, mert nem Rothschild.

- Hehehe! mindig elms, mindig j kedv; no de ez kti a fiatalsgot. Nagysgod azrt mgistudja, hogy szegny ember vagyok, azt is tudja, mily drga nlam a becslet?

- Azt tudom, mert e czikkbl nhnyszor vsroltam ntl egy keveset, de, mondhatom, mregdrgn.

- Nem fogy ki az lczeskedsbl s mondhatom, jizeket tudnk nevetni, ha nem hozott volnaoly komolyan aggaszt gy ide.

- Halljam.

- Nagylelksghez folyamodom.- s ersznyemre hivatkozik?

- Nem, nemes szvre.

- Kvncsiv tesz.

Fogaras komolyan zsebbe nylt, levelet vn el, s azt Kzmrnak nyjtva, krd:

- Ismeri ez irst?

- Nem kerl fejtrsbe, mert Zrai Gyula van alrva.

- Tessk csak olvasni.

Kzmr mosolyogva tfut, s ezen megjegyzssel kzbest Fogarasnak:- Bizony, csinos szerelmes levl.

- s tudja, kinek szl?

- n megijeszt. Csak nem nejnek?

- Lenyomnak.

- Azt rendn tallom, lenya igen csinos.

- Zrai r nagysgodnak rokona.

- Unokabtym.

- Uram, nekem e leny szememfnye.

- Az egy atynak csak becsletre vlik.

- s n unokabtyja,... no de olvassa a levelet.

- gy ltszik, flig szerelmes bele.

- De n nem affle divaturacsnak neveltem.

- Az nem az n hibm.

- Nagysgod igen knnyedn veszi a dolgot.

- A patvarba! ht n unokabtym gymja, vagy n lenynak re vagyok.- Nem, de segthet a dolgon. Lssa, az a szegny leny mr el van bolondtva.


15/155

- Mit tehetek n rla? Lenynak azrt van szve, hogy szeressen; nnek pedig azrt van esze,hogy tudja, mit kell tennie.

- Eszem e lpst tancsl.

- n meg viszont azt tancslom, hogy rizze lenyt, ha olyan, kit rizni kell.

- Hisz nagysgodnak oly kevsbe kerl, hogy engem nagy aggodalomtl megmentsen.Beszljen komolyan urabtyjval, hogy hagyjon fel oly lpssel, mely vagy sikertelen, vagyromlsra vezet, de boldogsgra semmi esetre. Ne akarjon egy fiatal leny j hrnevt, s egyatyai szivet sszetiporni; legyen mlt rokonihoz, nhz, n feledhetlen des atyjhoz, s anvhez, melyet visel.

Kzmr felegyenesedk; homlokt egy red metsz t, midn szemldeit sszevonva, Fogarasel lpett. tjr tekintett rszegz s darabig nma maradt. Vgre elnyomott indulat hangjnszlt:

- Uram! minek tart n engem? Jsziv bolondnak, az megjrta; elllt mesivel, odaadtampnzemet; jtt holmi elavult; vagy eltvedt iromnyokkal, s atym ellen jra kvetelst tmasz-

tott, drga pnzeket szedtem fel s fizettem; most kifogyott, vagyis inkbb ltja, hogy nfogytam ki, ht j tervet koholt s valakinek jellemhez, vagy, mi ntl jobban kitelik, ersz-nyhez engem kulcsnak akar felhasznlni. Ksznje, hogy nincs itt Dme...

- De nagysgos uram!

- Szt se! irtzom ntl, s kvetelem, hogy tbb kszbmet t ne lpje. ljen boldogul.

Fogaras ajkba harapott, s midn az ajtn kilpe, visszatekintve mond:

- Megllj, bszke koldus! mg a szemeten foglak ltni. - s elrohant, mintha csakugyan flneDmvel tallkozni.

Kzmr hahotzva lpett a mellkszobba, zajong bartai kz.

- Kpzeljtek - mond kzszorts kzt - korn reggel milyen kalandom volt.

- Tn valami ketts jtkban visszanyerted a tegnapi vesztesget.

- Remnylem, ez nem hasonlt hozzm.

- No, no, jegyz meg a msik, mindig mondtam, hogy Kzmr titkos Don Juan.

- Ellenkezleg, bartom, szerelmi villmhrt.

- Ez j valami.

- Remnylem - mond a harmadik - maga a hlgy fradt ide krelmvel.

- Nem bizony, hanem atyja.- Min szemtelen.

E pillanatban lpett be Zrai Gyula.

- Ime, kalandom hse - kilt Kzmr.

Gyula megdbbent s flhangon susog maga el:

- Csak nem tudja mg?

- dvzlnk - zgk valamennyien - dvzlnk, te veszedelmes brny!

- De bartim! - rebeg Gyula - n nem rtelek...

- Mr kezdnk ismerni, te titkoldz szerzetes.- Szerencss kalandodra igyunk egyet.


16/155

- Tudjtok, sohsem iszom.

- Kezdem hinni, hogy ez is titkos ernyeid kz tartozik s csak akkor lvezed, ha senki semltja.

- Uraim! beszdetek mindig rejtlyesb - csodlkozk Gyula.

- Mindjrt megrted - mond Kzmr - karhatalomrt folyamodtak hozzm ellened.- Ellenem?

- Igen, egy atya lenyt akarja visszafoglalni.

Gyula knnyebben llekzett.

- Valami flrerts - szlt szentesked mosolylyal Gyula - vagy izetlen trfa az egsz.

Kzmr gyngden karon fogta Gyult, s azt sg neki:

- Kezemben volt az okmny, maga Fogaras kzl velem.

- s te?

- Krdheted-e? elutastm.

- Tapasztalni fogod ksznetemet.

- Ah, mit ltok, Vilmos - szlt Kzmr egy szke ifjhoz - mg nem mult el a huszonngy ra,remnylem csak ltogatskp jttl s nem pnzedrt, melylyel a tegnapi jtknl adsodmaradtam?

- Ha nem ismernlek oly jl s nem becslnm annyira gondolkozsodat - viszonz a meg-szltott - e nyilatkozatot srtsnek vennm. St, lgy meggyzdve, mihelyt ngy szemkztszlhatk veled, megkrtelek volna, hogy csak alkalmilag fizess.

- Tudom, tudom - mond Kzmr, melegen szortva kezet az ifjval - j fi vagy. s mostbartim! bocsnat, ltzkdshez fogok, mert ltogatst kell tennem.

- Nagynnnknl? - krd Zrai.

- Krlek, ments ki annl a j nninl, t vghetlen szeretem, de estlyeitl flek, pedig ha mamegltogatom, ott fog.

Zrai Gyula gyzelmesen mosolygott.


17/155

III.(Egy kedves teremts.)

A Plmay hz nagyon divatban volt. Az elkel vilg sok lvet, szrakozst s fnyesestlyeket kszenhete e termeknek.

Plmayn, szletett Lilienthal brn, imdta a fnyzst, s Plmay, ki hallatlan szerencsnekvlte, hogy neje brn, boldog volt kt marokkal szrhatni a pnzt, mg gyzte, mikor mrnem gyzte, adogatott s zlogolt el egymsutn minden jszgot, de a hztartsnak fnyblnem volt szabad veszteni, mert ez lesjtan a brnt.

Mivel Plmayn brn, lenyt Angeliquet is brnztk, s ezen a rven Plmay is bitorolta amltsgos czmet.

Napjainkban ez nem szernytelensg, hisz most az zlettl visszavonult hentest is nagy-sgoljk. Ez jabb korban minden politikai trekvseink vvmnya.

A mltsgos r pnzt ment hajhszni.Angelique pipereasztalnl lt s a hajlkony komorna az utols simtsokat vgz vlasztkosltzetn.

A brn egykedven nzegette a zsebkend rendkvl fradtsgos hmzst.

- Rebekka! - kezd Angelique, iszonyn kellemetlen arczot mutatva - nagyon elgletlenvagyok.

- De krem, brn - mond a komorna, rnjt krskrl vgig tekintve - mivel?

- Az egsz ltztetssel.

- Csak parancsoljon, mit mstsak, vagy igaztsak.- Ht n trjem azon fejemet? mirt tartom?

- Hogy szolgljam, hogy parancsainak engedelmeskedjem.

- s hogy jl ltztessen.

- Hisz n, tlem minden telhett teszek.

- No, ha nem telik ntl tbb, ht szp kis komorna.

- Krem brn, mi ellen van kifogsa?

- Szerencstlen izlse ellen.

- Esedezem, a brn vlasztott ma halavny kk szneket s azt hiszem, a sznek szhangzsaellen nincs kifogsa.

- Minden oly tlhalmozott.

- Oh! ha nagysdnak ez kifogsa, pillanat alatt segtve van - s bmulatos gyorsasggal csok-rokat szedegete le. - Nos, mit mond most?

- Azt, hogy az elbbinl is sokkal izlstelenebb. Elmehet.

A komorna knnyben sz szemekkel tvozott.

- Angelique! - szlalt meg a brn - ma megint trelmetlennek ltszol.

- De kedves mamm! hol vegyem a trelmet? klnben is, csak egy angyal br tbbel, mint n,de ezek az gyetlen cseldek mg az angyalokat is trelmetlenn tennk.


18/155

- Kldd el, s maradj nyugodt.

Angelique csngetett s a belp komornhoz fordulva, mond:

- El van bocstva.

- Ksznm brn. Mehetek ngy nap mulva?

- Ngy nap mulva? hova gondol?... ki fog ltztetni a cstrtki blra?... egsz hnapon t azestlyekre?... mindennap a szinhzba?... legyen esze s maradjon.

A komorna mly trdhajlssal tvozott.

- No lssa mama, ezek a teremtsek semmit sem tudnak, s mg krni kell ket, hogy marad-janak. Rgenten is gy volt ez?

- Rgenten lenyom, nem tudom, de az n idmben valsgos rabszolgk voltak.

- Boldog idk!

- Valban, nagyon boldog idk! - shajt a brn.

Angelique jra csengetett.Rebekka vrtanu arczczal megjelent.

- Vetkztessen le - szlt Angelique - mert szerencstlennek rzem magamat.

- s min ltzket parancsol?

- Nem bnom, csak szpet s izletest. Ma Bnyei grf Dell Orto grfot fogja nlunk bevezet-ni.

A brn shajtott.

Angelique hasonlt tn, s sznet utn kezd:

- Oly magas mveltsg egyn, mint Dell Orto grf, ritkasg; mindenrl gy beszl, minthatanulmnyozta volna. London, Pris, Florencz, Npoly, Madrid, Lissabon, gy hangzik ajkain,mintha mind szlhelye volna; tnczol, mint egy szellem s nekel, mint egy cherub.

s belejtt a dicsrsbe oly fokig, hogy a brn tbbszr nyugtalan feszelgett s khcselt.

A komorna dolgt vgezvn, most az egyszer roszals, de egyszersmind megelgedsnyilvntsa nlkl ln elbocstva.

Alig tvozott, a brn Angeliquet figyelmeztet, hogy helyzetben vigyzbb legyen ms -fleg cseld eltt - frfi dicsretben.

- De kedves mamm, egy vonst sem tloztam.

- Elhiszem s rtem, st osztom is lelkesedsed; de, des gyermekem, rzelminknek sokszorkorltot vet az sz. Nekem is ms lmaim voltak, hanem az letben a val utn kelle nyl-nom,... no de nem bntam meg soha - tev utna nemes megadssal, s mlyen shajtott.

Angelique kelletlen vonta flre szp ajkait s hfehr vllt olyszer mozgsba hozta, minthafzje bntan, de az egsz csak kicsinyls kifejezse volt.

- Kedves Angeliquem! - mond a brn, lenya kezt nyjasan megfogva - ms a kltszet sms az let; mulatni, tnczolni, magnak udvaroltatni, ez kltszet; frjhez menni, ez az let.

Neked maholnap letre kell bredned s hla Isten, nem legszomorbb kiltssal. Az n lelkibartnm, a te gazdag keresztanyd, mr megkrt rkse szmra. Valeria szavatart s hamgis esznkbe jutna szavaiban ktkedni, mire valk az rott szerzdsek. Teher nlkli

vagyona megr ngyszzezer forintot, ezt tartsd szem eltt s...


19/155

E pillanatban Vizeki Kzmr ltogatst jelentk.

- vlak, eszeden jrj - fejez be anyai tancst a brn s mindketten a terembe lptek ltoga-tk elfogadsra.

A teremben vrt azon szeretetremlt ifjak egyike, kikrl mondani szoks: kedves egynisg,

ltzke nem kifogstalan, fekete haja nem rendezett, inggallra nem feszes, kendjnekcsokra nem kimrt, de mg arczvonsai sem szpek s mgis oly megnyer az egsz alak. Ajknmosoly l, szemeiben tz lngol, mi kiss dlt vonsaival festi ellenttet kpez. Nincs rajtasemmi klnczsg s mgis annyira elt ms fiatal emberektl; nem fitogtatja sem tetteiben, semviseletben az gynevezett genialits-t s mgis mskp nz ki, mint mindennapi ifjusgunk.

Ez Vizeki Kzmr. Minden trsasgban kedves, minden krben otthonos, s minden osztlynlnpszer.

Fiatal hlgyek rdekesnek talltk; a koros nk knnyelmnek, a szegnyek jszvnek, acsalk jbolondnak s trsai nlklzhetetlennek vallk. s mindezeknek igazuk volt, valamintigaza volt az reg Dmnek - hsges legnynek - ki azt llt, hogy urt fentebbi tulajdonaiegszen megrontjk.

- Kpzelje Vizeki - mond Angelique - n fogadsom trgya.

- Nagysd hiv tesz.

- Tn csak hibb, akar mondani.

- Mire? hisz Angyalkm kezt mg nem birom, s vannak pillanatok, mikor remnyem ingadoz,mert adott szavnak ms rtelmet, szp igreteinek elhomlyostst ltszik keresni.

- Hova czloz ily beszddel?

- Krem, n nem mondtam Angeliquet, hanem Angyalkt, pedig kis Angyal tbb is lehet,mbr n mind csak ily szke frts s kkszemnek kpzelem.

- Nem is kvncsi, hogy mire fogadtam?

- Fogadja, hogy nm lesz, hogy szeretni fog s n gni fogok a kvncsisgtl mindaddig, mgteljesl.

- Mg ezzel vrjunk kiss.

- De meddig?

- Mg az illetk dntenek.

- Ht nlunknl illetkesbek is vannak ez gyben?

- Rsznkrl mr bevgzett tny - mond Angelique, kecsesen nyjtva szobormintul teremtett

kezt Kzmr fel. - s most hallja fogadsomat.- Istenem! lssa Angelique, ez az, mi engem sokszor el bst, remnytelenn tesz, hogy vala-hnyszor legszentebb eszmmhez rnk, pillanatig sem hagy rzelmim drga vilgban mereng-ni, hanem csak gy tsiklik rajta, mintha flne tle s siet j irnyt adni trsalgsunknak.

Angelique hidegen mosolygott s olyatn rzta bjos fejt, hogy Kzmr az egszbl azt rtel-mez, miszerint a tndr imdja beszdt izetlennek tallja. Nem is ksett hangjt, tartst,st mg arczkifejezst is tvltoztatni s miutn vonsain a dacznak egy rnyka tlebbent,knnyelm mosolylyal krd:

- Teht a fogads?

- Jv estlynk hangversenynyel kapcsoltatik ssze, n teht fogadtam, hogy n is zongorznifog.


20/155

- De arra nem fogadott, hogy jl?

- Nem, mert arrl mindenki bizonyos.

- Kivve a szakrtket.

- Az itszetet bzza msokra, ntl csak igent vagy nemet vrunk.

- rdekben ll nyerni, vagy veszteni?

- E krdst nem rtem.

- Sokszor fogadunk, s hajtjuk a vesztst, mert legszebb alkalom, valakinek emlket nyjtani,mely aztn knnyen rzelmi trgy lesz.

- Nvel fogadtam.

- Akkor nyernie kell.

- Ksznm.

A brn, ki az imnti beszlgets kezdetn elhagy a termet, visszatrt s a trsalgs napi

esemnyekrl folyt, miben Angelique igen kevs rszt vn s a hozz intzett krdsekre vagyszrakozottan, vagy pen nem is vlaszolt.

A bgyadt trsalgst kt ltogat rkezte felvillanyoz: Bnyei s Dell Orto grfok, Angeliquerszrl oly szivlyes elzkenysggel fogadvk, hogy Kzmr tisztn kezd ltni, mirt voltAngelique csak az imnt oly elfogult s szrakozott s mi bvlte gy t? Ehhez nem is kellettvalami ltnoki kpessg, mert a kt ltogat megjelensre Angelique szemei j tzet nyertek,arcza tszellemlt s beszde egyszerre oly folykony, oly elms ln, hogy Kzmr minden mskrlmnyek kzt a legszeretetremltbb s legbjosb hlgy kzelben rezte volna magt, demost sszerezzent, mintha kgy sziszegne r. Alig brt annyi ervel, hogy ez rzst el nerulja, de - kzdve br - mgis uralkodott magn.

A trsalgs eleinte ltalnos volt s mg ez gy tartott, a hrom frfi udvariassgban s egymsirnti bartsgos nzetben versenyzett. Lassanknt azutn gy alakult a helyzet, hogy Angeliqueegszen elfoglalta Dell Orto grfot, Bnyeit pedig a brn vette ignybe s Kzmr egy nagyolajfestmnynyel szemkzt, egyedl s elfeledve tallta magt. Ez tbb volt, mint megbrn, eztvozsra int.

Elbucszott s midn a terembl kilpett, fejcsvlva suttog maga el:

- Hogy voltak perczeim, midn azt hivm, szeretem e nt! mennyire kpes magt mtni azember?! Megeskdtem volna, hogy szeretem, pedig ha gy volna, most ktsgbe kelleneesnem,... nem, nem, hla isten! n t nem szeretem. s mgis, mi dl keblemben? Az elstavaszi vihar, mely, ha elzgott, ketts rmmel engedi lveznnk az dl termszetet. Szent

igaz, a mit gondoltam - kilt hirtelen megllva, s arcza kiderlt - mr kezdem lvezni a napldst. - s des merengssel tmaszt fejt egy mrvnyozott oszlophoz.

Andalt szp dallam volt az, mi megragad lelkt. Ha a lleknek bnata van, s valami aztenyhtni kpes, gy az csak llekhez szl dal; ha szvnk vrzik, s valami sajgst feledtetnikpes, gy az csak rzkeny dal; oh! a dal varzsa nemcsak idegeinket jrja t, hanem ereink-

ben a vrt is felhevti; nemcsak rzkinkre hat, de szellemnket is elbvli. Szp gondolat volt,dalban imdni az istent, n azt hiszem, hogy a szellemek orszgba hamarbb eljut egy szpdal, mint a legvelsb beszd. A dal tbb mint fldi zengemny s azrt lehet-e mskp kpzelniaz angyalokat, mint dallal szent ajkaikon; lehet-e a szellemek vilgban ms kzs nyelv, minta dal?

rczes fiatal ni hang zeng a dalt, mely Kzmrt lebvl, mg pedig annyi ervel, olyiskolzott mvszettel, hogy akrmelyik fvrosi sznpadon is meglepte volna.


21/155

- Felsges! mennyei! - susog - Kamilla kis tndr!

s flig lehunyt szemekkel tovbb brndozott, szvta dagadoz keblbe a fiatal lenyka hang-jtl rezgsbe hozott lget.

Sokig, maga sem tudta meddig, volt e helyzetben, csak a tvoz kt grf zajra riadt fel.

Elrohant, de a gynyr hang, a kedves dallam egsz nap flben zengett.


22/155

IV.(A nagynne.)

A termek fnyesen vilgtvk; kettben jtkasztalok, minden szegleten ezst gyertyatartkkals a zld posztra flkrben eltertett krtykkal ajnljk a szrakozst, a harmadikban zene-kszletek; a negyedikben dsan tertett asztalok, ezsttel s klnssgekkel a grblsigmegrakva.

Drga brruhs inasok csorogtak mindenfel.

Hzir? nincs.

Hziasszony? az sincs.

Ht mi van? - hzikisasszony. Hatvan ves, nll, p, egszsges, vg, tele letkedvvel.

Valeria kisasszony, Vizeki Kzmr s Zrai Gyula des anyjok nvre. Harminczezer forint vi

jvedelmt megrizte, de egy hajszllal sem szaportotta; elklttte venknt utols fillrig, desoha sem tbbet, sem kevesebbet. s mindig azt szokta mondani:

- Ez pen elg.

s miknt klt el jvedelmt?

Tzezer forintot rendesen elosztogatott; tizentezer forintot elvendgeskedett; tezer forintblaztn lt, cseldeket fizetett, pholyt s fogatot tartott. Persze, ha egyedl volt, szken fzetetts abbl is, a mi megmaradt, sajtkezleg eltev s msnap ismt asztalra kerlt; a zabot magamret ki lovai szmra, s ha nem volt elfogadsi napja, trsalg s hlszobjn kvl mstnem fttetett.

A nagy mulatsgokat, estlyeket s ebdeket kivve, hetenknt ktszer a maihoz hasonl jtk-trsasg gylt hozz, mikbl Zrai Gyula sohsem hinyzott. Ms estken Valeria kisasszonylhajas trsalkodnjval sznhzba kocsizott, pholyba lt s rendesen els lmt ott aludtaki. Mindig vlasztkosan ltztt, de soha nevetsgesen. Szeretett kszereivel tndklni, desoha tlhalmozva nem volt. A kit szeretett, egekig dicsrte; a kire megharagudott, ldzte, skvetelte mindazoktl, kikkel jl van, hogy ldzzk.

A korosabbaktl megvrta, hogy elmondjk, min szp volt ifj veiben, a minek nyomai ahatvan sz daczra is megltszottak. aztn elkezdett beszlni negyvenv eltti szerelmrl,llhatatossgrl, mit aztn kvetkez trtnetkvel rekesztett be:

Hsz ves koromban arja valk a testi s lelki tulajdonokban oly gazdag Torday Lajosnak.Szemeimrl gynyr kltemnyt rt, megvan eredetiben, mindjrt felolvasom, s e hltlan

szemek megltk t. Igen uraim! hiba csodlkoznak, akadt vakmer, ki szemeimet rtaknak sLajosom kltemnyt izetlennek llt; ebbl szvita, a szvitbl heves sszezrrens, ebbl

becsletsrts tmadt; msnap megverekedtek, s Lajosom elesett.

Ezt negyven v ta rendes vendgei venknt negyvenszer vgig hallgattk s sohasemmulaszt el az elbeszls utn szemeit mindig megtrleni, valamint Zrai Gyula sem ksettkezeit benssggel ajkihoz vonni s a kegyetlen sors ellen nehny meghat szban kifakadni.

Ilyenkor Valeria mlyen felshajtott s ajkai e szkat rebegtk:

- Ha Kzmrnak volna ily szive hozzm. - Aztn egy gymntokkal kirakott arany szelencztvn el, megnyit s az ember azt hinn, hogy kicsinyben Lipszky fldabrosza, mit abblkitereget, mert a hny hajts van a papiron, annyi darabbl ll s gy sszeillesztve, a darabokselyemre ragasztvk; a papir elsrgult s a betk krl vereses szn terjengett, persze, negyvenv ezt is megvisel. Ez a Valeria szemeihez rt kltemny vala. A tisztelt tulajdonosn nemcsak


23/155

rs nlkl tudta az egszet, de mg azt is, hogy ebben vagy abban a sorban a tizedik vagyhuszadik bet micsoda? De mgsem szavalta emlkezetbl soha, hanem a becses ereklytelvette s felolvas.

Zrai Gyula mindig el volt ragadtatva a kltemny nagyszersgtl.

A jtszkrk megalakultak. Zrai kt agg delnvel s Valeria kisasszonynyal lt asztalhoz.Valeria fejcsvlva mond:

- Kzmr, Kzmr! az a rossz fi megint nincs itt.

- Dehogy rossz - ellenvet Zrai - de tudja des nnm, ms vralkat, zajosb trsasgotkeres.

- Soha se szptse des Zrai - mond az egyik deln - Valerinak igaza van, rosz fi, elhanya-golja nnjt.

- Azt nem, azt nem - mond hvvel Valeria - szeret, azt bizonyosan tudom, de estlyeim ell,ha csak szert teheti, megszkik.

- E szerint - jegyz meg a msik deln - mi nem tetsznk neki; szerencse, hogy izlseinktallkoznak.

- De nagysd - szlt Zrai - ez ellen nneplyesen kell tiltakoznom. Lehet-e valaki trsas-krkbl oly mveletlen, hogy nagysdtokkal trsalogni ne szmtan kitn szerencsnek.

- Higyje el kedves Zrai, nem mindenki gondolkozik gy, mint n. A mai fiatalsg! no n, azigaz, kivtel, de mintul is vehetn lentrl fentig minden fiatal ember.

Zrai szernyen meghajolt.

- Ez nem akart bk lenni - folytat a deln - ez mindnyjunk vlemnye, tudniillik azok, kik avilgban az rtket a ltszattl meg tudjuk klnbztetni. Valeria bartnm nre bszke lehet.

Valeria is blintott egyet, azzal kioszt a krtyt.

- Mg Kzmrbl is lehet - jegyz meg a msik deln - hisz oly fiatal.

- Msfl vvel ifjabb nlamnl.

- No lm, s ha mindig ily pldt lt maga eltt, ht lehetlen, hogy ne ragadjon valami r.

- Adja Isten - mond az imnti deln, s hitetlen rzta fejt.

Az igaz, egy anya sem nzte j szemmel, ha Kzmr udvarolgatott lenynak, ellenben ZraiGyula minden vnasszonynak eszmnye volt.

Valeria igen jl mulatott, de hogy is ne, hisz Zrai Gyula, ha vele jtszott, kitn figyelmet

fordtott a jtkra, s Valerinak minden kijtszst vagy tst megdicsr; ha pedig Valeriaellen jtszott, hibkat kvete el, gy, hogy Valeria mindig nyert, pedig nemcsak kvetelte a

j whistezst, de bszke is volt r, kvetkezleg Zrai jtka j hangulatban tart.

Minden oly szp unalmasan folyt; nehny nz szendergett, s mg a mamk krtyztak, az akt-hrom lny jl betanult darabjt a zongorn lecsrmpl.

Mint tikkaszt nyri melegben a mezei munksra hat egy hirtelen tmadt szell, gy hatott atrsasgra Verdesi Hug megjelense. Zajosb lett a jtk, a trsalgs, s a zongoradarabokismtelvk. Szegny lenykk kaptak rajta, hogy jtt valaki, akrki, csakhogy velk is foglal-kozzk.

Hug minden asztalnl elmondott egy-egy ujsgot, minden koros hlgy eltt megszlt valakit sminden lenyknak tudott oly nevet emlteni, minek hallatra a kis rtatlanok elpirultak.


24/155

Hug sokig forgoldott s mire Valerihoz ismt visszakerlt, rszvttel mond:

- Szegny Kzmr! sajnlom, hogy itt nem lehet.

- Mirt ne lehetne, ha akart volna?

- Mert azt hallottam beteg.

- Beteg?

- Mg pedig komolyan - erst Hug.

Valeria kezbl a krtya kihullt.

- Gyantm - kezd sznet utn - klnben megltogatott volna ma, azt nem szokta elmu-lasztani. Szegny Kzmrom! szegny j fiam!

Zrai arczn keser kifejezs tkrz magt, mit Valeria szre vn, s mond:

- Szemedbl ltom Gyula, te is sajnlod t.

- Minden esetre - mlyen sajnlom.

- Lssa, kedves bartnm - szlt Valeria azon delnhz, ki Kzmrt megszlta - lssa, nemvolt igaza.

- Ha beteg, az ms.

- Nem hallja, hogy beteg?

- De hallom s nem is ksedelmezek ellenkez vlemnyt adni rla.

Valerinak jkedve eltnt; rossz krtykat kezdett kapni, trsa hibkat csinlt, trelmetlenfeszelgett, s az estelit srget.

Midn asztalnl a trsasg egy krbe olvadt, bgyadt lehangoltsg kezde uralkodni, mert

Valeria levertsge a vendgekre is elragadt. Gyult s Hugt kivve, kik nhny titkospillantst vltva, diadallal mosolyogtak egymsra.

Az esteli a szokottnl jval korbban vget rt, s a vendgek siettek eltvozni.

A zaj megsznt, de Valeria izgatottsga nem s most a cseldsget kezd korholni; a szolglatbotrnyos volt, az tkek ehetlenek, s mg a terts ellen is tmrdek kifogst tn. Vgre szob-jba vonult, de lenyugvsrl sz sem volt, hanem elkezdett elmlkedni: Szegny Kzmr!milyen kimletes, nem akarta estlyemet elrontani. Lehetne-e szeret fi anyja irnt gyn-gdebb? s betegen fekszik... tn veszlyesen? s el van hagyatva... oh istenem! mirt van ilyks j? mirt nem tudtam elbb?... de holnap mskp lesz. Ezzel beszlt komornjt, kinek

pongyoljn a ks j csakugyan megltszott.

- Klra! korn reggel egy szobt rendezzenek, minden knyelemmel, beteg szmra.- Nagysgod?...

- Nem n, Kzmr fiam veszlyesen, tn hallosan beteg. Itt fogjuk polni, gondozni, s feletterkdni. Az gy melletti falat sznyeggel vonjk be, az egsz padlatot besznyegezzk, hajnal-

ban itt legyen a krpitos. Az ablakok jl zrdjanak s a kemenczt mg ma ki kell fttetni.Szegny, szegny Kzmr! agyon busulom magamat.

- De azt ne tegye nagysgod.

- Ne tegyem? tn nem rdemli? Azt mondom, ne rgalmazztok azt a fit, mert tbb szv ssz van benne, mint ez a rossz vilg rdemel.

- Hogy merszelnm rgalmazni? vagy volna-e r okom? hisz oly nyjas, szves - hogy bkezis, azt csak gondol.


25/155

- No jl van, most lsson dolga utn.

A komorna tvozott.

Mi lenne bellem, mi lenne szp terveimbl, ha Kzmr megtallna halni? oh! ezt tl nemlnm, - okoskodk Valeria, mern tekintve maga el, - s ki fogn majd egykor vagyonomat

lvezni?... Gyula?... meglehet rdemes r, magasztalja is az egsz vilg, n sem vagyok ellen-sge, de szintesgben nem bzom, s flek tle, hogy kpmutat.

Valeria senkire sem haragudott, de Kzmr szemefnye volt; Kzmr utn az egsz vilgonleginkbb szerette gyermekkori bartnjt, Plmay brnt, s innen veszi szrmazst azonigret, hogy Angelique frje leend a tisztelt nagynne rkse.

Mit tn soha sem tn Valeria, ma reggel tz ra eltt trsalkodnja kisretben kikocsizott, segyenesen Kzmr szllsra.

Szegny reg Dme, majd a falhoz szdlt, midn csngetsre ajtt nyitvn, lmatlan szemei anagysgos ltogatnra estek.

- Hogy van Kzmr? - krd Valeria.

- Oh nagysgos asszonyom! - shajt Dme.

- reg! te meg vagy zavarodva.

- Hiszen n nem tehetek rla. Isten ltja lelkemet, n eleget imdkozom, hogy mskp menjen.

- Ht oly rosszul van?

Az reg Dme klnyi knnyeket morzsolt szt szemeiben, s roppant bnatosan vllatvontott.

Valeria reszketve sietett az ajt fel.

Dme sszekulcsolt kezekkel elbe llt, s esde:

- Nagysgos asszonyom! kimlje magt, s ne menjen be.

- reg! elrmtesz - kilt Valeria s vlaszt sem vrva, berohant, hol elbb meglepetsblfelsikoltott s aztn hangos nevetsre fakadt.


26/155

V.(Nagylelk rokon.)

Ki ltott dhng vihar utn sztdult kertet? Itt egy fa, tbl kisodorva, a legszebb rzsagyonterl vgig; a liliomok derkban eltrve, kelyheikkel fldre borulnak; az utak telvk virg-levelekkel, s a szrak korona nlkl szomorkodnak; a fk dsze, a legtereblyesebb gak, let-rtten, a fldet seperve ingadoznak ide-oda; a pzsitok tele hordvk galylyakkal s csere-

pekkel. Ez hasonlt nmileg Kzmr szllshoz.

Valeria - hla az gnek! - sok szp tavaszt lt, kvetkezleg akr hny ily dulst ltott, deKzmr szllsa mgis meglepte. A padln elszrt krtyk, sszetrt poharak, flig elszttszivarok hevertek; az asztalokon tartkban tvig legett gyertyk, evszerek, tlak, pezsgsvegek, feldntgetett poharak, s bordeauxi vagy champagneiban uszkl krtyk tarkakpletet nyujtnak. A butorok szerte szrvk, s az egsz mintha kdben usznk, gy vette kimagt a sr dohnyfstben. A mellkszoba ajtaja nyitva lvn, a nagynne ott ltta kedves

cscst - teljes ltzetben - pamlagn elterlve, bizonyosan nem llthatni, alv vagy mmoros,de mindenesetre ntudatlan llapotban.

- Itt mskp mulattak, mint nlam - mond trsalkodnjhoz Valeria.

- Istentelensg! Ezt Gyula urfi nem teszi.

- Lass vz partot mos.

- Menjnk innen, mert nagysgodnak rtani tall a fsts lg, s e kellemetlen ltvny meg-tmadandja idegeit.

- Mi jut eszbe? Hisz rendet ltok otthon eleget, de ilyesmi ujsg elttem, ez rdekel. Engedjenkrltekinteni.

- Nem irtzik?

- Egy cseppet sem. Csak azt sajnlnm, ha egszsgt rongln ez a fi.

- Tnkre teszi s azonfell romlsba dnti magt - s...

- s kit?

- s sok gondot fog mg okozni kegyes prtfognjnak.

- Abba nem szlk bele.

Igazat szlt, mert fodrsza oly szp lhajakkal ltta el, hogy azokba soha, de soha egy sz szlnem vegylt.

- Csakhogy nem beteg - folytat kis sznet utn Valeria - s most megtrflom, mert emulatsg bizonyra sokba kerlt. - Ezzel Kzmrhoz kzeledk, szeretetteljes pillantst vetettr, s oldalzsebbe hat darab szzast cssztatott.

A trsalgn blvnyny vlt, s csaknem ktsgbeesetten shajt:

- Istenem! Gyula rfi min nemesen hasznln fel ez sszeget.

- Igen, kamatra adn, vagy gymntot vsrolna rajta. Maholnap gyis vltzletet, vagykszeres boltot nyit.

Midn Valeria Dmnek e ltogatsrl titoktartst parancsolt, eltvozott. tkzben sokszorrzogatta fejt, s mg tbbszr jzen felkaczagott, vgre komoly arczot ltve, mond:

- Mr nem lehet ksnem, meg kell t hzastni.


27/155

- Boldogtalann teend egy nt.

- Mit rt n ahhoz? Boldogg teendi, mert szinte, nylt, eszes s jszv.

- Knnyelm, korhely, tkozl.

- Krem, e vlemnyeket tartsa magnak.

- Nagysgod tehet, a mit akar.

- Remnylem, s n engedelmbl teszem is.

- De ha nekem oly csm volna, mint Gyula rfi, szememfnynek tekintenm.

- Tekintse krem annak.

- Meg is rdemli, szerny, jzan let, takarkos, mvelt, szp...

- Hizelg, alattomos, haszonles s irgy.

- A szentek lett is flre lehet rteni.

- De kpmutatkt soha.A trsalkodn rmlettel emel szemeit ghez, s ajkait olyatn mozgat, mintha imt rebegne.

E kzben a fogat haza robogott.

Valeria, ki kevssel azeltt hatszz forintot oly knnyedn kiada, szakcsnjval zajt ttt azonhallatlan tkozls miatt, hogy pecsenynek fogolyt hozott, mikor kappan is j lett volna. Afszerszekrnybl, lstrbl legszigorbb mrtk szerint maga adott ki a fzshez, azutnszobjba vonult, s oly mohn ltott kzimunkjhoz, mintha abbl kellene meglnie.

Tekintsnk vissza Vizeki Kzmrhez. pen jkor, mr felbredt s legnye ll eltte.

- No Dme - szlt Kzmr - egy nappal megint regebbek volnnk.

- Mondja inkbb nagysgod, egy jjel.- Az egytt jr.

- De nem ily rmsges j, hisz ez egy vi letet sodor magval.

- Annl jobb, legalbb szmtanod szerint huszonngy ra alatt tbbet lnk, mint msok egy valatt, s kvetkezleg janur 1-tl deczember vgig hromszz hatvant vet lnk. Mitgondolsz reg, csff teszszk a vn Mathuzsalemet?

- Zsid azon r?

- Gondolom az volt.

- gy ht tesz minket csff.- Oh!

- Bizony, knn vrakozik.

- Mathuzsalem?

- Azt nem tudom, hogy hvjk, de hogy hitelez, arra megeskszm.

- Lm, lm, ma az napjok van. Szomor nap az igaz, de vgre ennek is el kell mulni. Monddmeg, dlutn t rig nem fogadok el senkit.

Dme fejcsvlva elindult.

- Megllj! - kilta r Kzmr - elbb kszts tltzkdshez, mert ma tmrdek vgzendmvan.


28/155

s, mint szmtalan ember tenni szokta, ha ruht cserl, zsebeit kimotozza, Kzmr is sztn-szerleg zsebeibe nylt. - Szrny meglepetsre oldalzsebbl tele marok szzast vont ki.

Szemeit a bankjegyekre mereszt, aztn Dmre.

Dme pedig Kzmrra, aztn a bankjegyekre.

Mind kettjk szava elllt, s csak pillantsaik beszltek, de e beszd mer krdseket tartal-mazott.

- Mi trtnt itt? - krd vgre Kzmr.

- Azt nagysgodnak jobban kell rteni, mint nekem.

- Kinevezett tudss vljak, ha rtem. Tndrek jrtak itt, vagy... ah! igen, az a j llek! Ugy-eDme, te tudod, kedves nagynnm, az n rangyalom ltogatott meg? - Knnyelm kifejezsekomolyra vltozott, szemeibe knyek nyomultak, s elmlyedve, maga el merengett. -Szerethetne-e jobban des anym?... volt itt angyali szvvel, kinek oka volna remneheztelni, s jsggal halmoz: n estlyeit mellzm, s itt tivornyzok; boldog, ha a whistnlvele szemben lk, s n ez alkalmat kerlm, hogy msutt szerencsejtkban eltkozoljam, s mg sem krhoztat, pedig megrdemelnm, hogy kitagadjon. A mily nemes , oly hltlanvagyok n.

Dme nem tudott szlni, hanem Kzmr kezt megragadva, azt knnyeivel s cskokkalhalmoz.

- Mi lelt reg?

- Bocssson meg - hebeg Dme - a megindulstl szlni alig tudok. rlk, hogy nagysgodoly elismer s j. Nem sokra j letre fogunk bredni.

- Azt hiszed?

- Bizonyos vagyok, most szvbe lttam, s ott oly szp jvre tallk.- Meglehet, de most siessnk a jelen bajaibl kibontakozni. Pnz van, vltim lejrnak, sietek aszabadalmazott rablk szjt betmni.

Alig egy rval ksbb izgatottan s szikrz szemekkel nyitott be Zrai Gyulnl.

Zrai hideg nyugalommal fogadta az rkezt. Arczbl megltszk, hogy csatt vr, de mgnem tudja magt tjkozni, mely oldalrl lesz megtmadva, egyttal azon nhittsget is leheteleolvasni, miszerint ers llsban rzi magt, s minden tmadst vissza verni ksz.

Ersen s huzamosan nztek egyms szeme kz, Kzmr reszket, s Gyula mosolygajkakkal.

Gyula szakt meg a csendet:- Isten hozott.

- Taln vrtl?

- Mirt?

- Hogy szmadsinkat kiegyenltsk.

- Ej, csm, az nem oly siets.

- De n annak tartom.

- s mirt?

- Mert egy nyomorult rksg remnyben te velem gyalzatos jtkot zesz.


29/155

Gyula pillanatra elhalavnyult, de csakhamar visszanyer nyugalmt s szlt:

- Igen lekteleznl, ha jobban rtelmeznd szavaidat.

- Mit mveltl tegnap?

- Sok mindent.

- Magn gyeid nem rdekelnek, de te nagynnnknl jrtl.

- Azt naponknt cselekszem.

- Az igen szp tled, hanem arra krnlek, hogy rdekemben ott ne tgy soha semmit.

- E tekintetben nyugodt lehetsz.

- s tegnap?

- Az estlynl nhny elismer szt ejtettem rlad.

- Valban?... s ez az egsz?

- Ez az egsz.- s adssgimrl?

- Pfuj! ilyet teszesz fel rlam?

- Teht min rgy alatt krted tle a pnzt?

- Min pnzt?

- A melylyel vltim kifizetd?

- sem vltkrl, sem pnzrl mit sem tud.

- De vltim kifizetvk.

- n fizettem.- s min pnzbl?

- Sajtombl. Tudod, n takarkosan lek, s nehny ezer forintot meggazdlkodtam.

Kzmr arcza elsttlt, mint mikor terhes felh borul a nap elbe. Olyatn lpett vissza, mintki roppant mlysg szln, lbai alatt a fldet szakadozni rzi. A legbizalmatlanabb tekintettelvgig mrte Gyult, s aztn elfojtott tompa hangon mond:

- Sajtodbl, nknytesen?... Ember, te tervelsz valamit?

- Mi mst, mint tged a bukstl megvni? Mi mst, mint lelkednek megszerezni a nyugalmt,s nnnket kmlni a szomorsgtl.

- Gyula!

- E bizalmatlan felkilts kornt sem srt. Nem te vagy oka, mindig akadtak j emberek, kikdvsnek talltk kztnk az egyenetlensget leszteni; te, megbocsss e kittelemrt, de igaz,te gyengbb vall s hittl nekik, n kevsb hevesvr, mskp gondolkozm, s vrtam, merttudtam, hogy elj az id, mikor meggyzhetlek nzstelen rokoni szeretetemrl; tudtam, hogyelj az id, mikor bizalmadra szert tehetek, s ha mg nincs itt, el fog jnni.

Kzmr aggodalmasan rzta fejt s vontatott hangon krd:

- Ha mr ktes hitel papirokra kiadtad pnzedet, mit szndkozol velk tenni?

- Mit?

- Na igen, valami czlodnak csak kell lenni?


30/155

- Van. - Ekkor hrom vltt Kzmr el trt e krdssel - a te alirsod-e?

- Igen.

- Mind a hrom?

- Igen.

Gyula sszegyrve, a kandallba vet, pillanatra lobbot vetett, s tezerktszz forint rtkhamuv ln.

Kzmr szoborr vlt.

Gyula egsz jszvsggel szemei kz mosolygott.

- rtesz? - krd Gyula.

- Most kevsbb, mint valaha.

- Nem tartozol senkinek, s nem tud a dologrl senki.

- De neked!

- Nekem tartozol bizalommal s szeretettel, ez az egsz.

- Gyula! - kilt Kzmr - n flreismertelek, bocsss meg, te sokkal nemesb s jobb vagy,mint hogy nekem tvedsemrt megbocstani ne tudnl. Oh! mint szgyenlem magamat. Atartozst lerovom mg ma, j szndkod mly gykeret vert itt szivemben. Oh ne mondj ellentkrlek, pnzednek mg ma meg kell lenni, mert nagylelksged annl inkbb geti agyamat,minl rdemetlenebbnek rzem r magamat.

Ezzel elrohant.

Gyula a kandallban elhamvadt papirokra tekintve mond:

- Akr lesz az rks, akr n, e magot j fldbe vetettem, s b aratsra szmthatok.


31/155

VI.(Megzavart lomrt egy szp brnd.)

Korosb hlgy egyik flve a dlutni szendergs. Nem tudom, ha a multak szp emlkeimerlnek-e fel ez des lomban, vagy a remnyteljes jv kpei lebegnek az ber llek eltt?annyi bizonyos, hogy a mahomedn hatschis mmornak nem oly rabja, mint a koros hlgydlutni lmnak, s inkbb elmulaszt hrom ltogatst, kt ltvnyt, mint egy ily lmot; inkbblemond a szpt szerrl, mint lemondana e gynyrrl. A dlutni lom a koros hlgyletnek kltszete; ez tndr vilga, melyben magt ujonnan megifjodva rzi.

E tndrvilgba leend utazsban ln Valeria megzavarva. Ha szemei mg brnnak annyitzzel, villmokat szrna, oly felindulsba jtt, midn ajtajn kopogni hallott, de a jv pilla-natban a harag eltnt szemeibl, s ajkira a szigor kifejezse helybe nyjas mosoly kltztt,mert Kzmr lpett be. Kzmrt mg dlutni lmnl is jobb szeret. szre sem vette, hogyaz ifj arczbl egszen kikelt, szne rendkvl halavny.

Kzmr ingadoz lptekkel kzeledk Valerihoz, kinek kezt ajkihoz von.- Mi lelt? - krd Valeria - kezed reszket, ajkad hideg. - s jobbjt legnagyobb gyngdsggelKzmr holl frteibe frsztve, az rdekes ft kiss htra nyom, jsgos szemeit tbb

pillanatig szeretettel legeltet a kedves arczon, s mieltt szlna, ajkait a nyilt, magas homlokraillesztve, megindulssal mond:

- Csak nem rt valami baj?

- Kedves nnm, ma szerencsltetett.

- Rakadtl ltogat-jegyemre? - mond nevetve Valeria.

- Jltev keznek nyoma mindentt lthat, hol egyszer jr. A helyzet, melyben tallt...

- Nem a legrendesb letre mutat.

- n gy szgyenlem.

- Hogy fiatal vagy s mulatsz? Van j dolgod. Tudom n, hogy meg fogsz vltozni.

- Eskszm, e perczben mr megvltoztam.

- Ne oly hirtelen, ifj ember, klnben ktkedni tallok.

- Fl ra ta ms elvem, ms meggyzdsem van. n tvltoztam.

- s mi okoz e varzst?

- Oly esemny, mely meglepbben rt, mintha csatazajban leli fel az apa rg elvesztett fit.- Csendeslj, des fiam, e felinduls megrt.

- Csendesljek? Elbb fojtsk el jobb rzsemet, aztn majd csendeslk.

- De Kzmr!

- Oh nnm! A mi ma velem trtnt, az rendkvli! n gy meg vagyok szgyentve nmagameltt, hogy pirulok rgondolni, s ha eszembe jut, mily igazsgtalan volt szvem, szeretnmkitpni keblembl.

- Te elrmtesz.

- n Gyult sohase tartottam szinte bartnak, szeret rokonnak.Valeria kesernys mosolya bizonyt, hogy e nzetben l is.


32/155

- Mennyire csaldtam! De ki hitte, hogy jgtorlasz alatt virg illatozzk?

- n most sem hiszem.

- De azt higyje el, hogy Gyula keblben a legnemesebb szv dobog.

- Ha rmet szerez neked, elhiszem.

- Meg fogom rla gyzni - shajt Kzmr.

- lj ide, beszlj - mond Valeria, a pamlagon maga mell mutatva.

- Nem akarok szptni semmit - kezd Kzmr - n knnyelm, tkozl s jtkos voltam;kedves nnm jtettei helyett korholsait rdemlem.

Valeria vllat vontott, s kezvel olyatn mdon inte, mely ezt ltszk kifejezni: hadd el, nemrdemes errl szlni!

- Rendetlen letem s ms krlmnyek, adssgba kevertek. Ma, j angyalom ltal adom-nyozott pnzzel, siettem lejrt vltimat hosszabbtni, s kpzelje meglepetsemet, midnhallm, hogy kifizetvk; sietek a msikhoz, harmadikhoz, mindentt tisztzvk adssgim,

krdem, ki tev ezt? a vlasz velmet jrta t, mindenik azt felel, hogy: Zrai Gyula.- Gyula?

- Igen .

- Nem j szndkkal tette.

- n is azt hittem, st rulkodssal gyanustm, mert nem kpzelhetk mst, mint hogy kedvesnnmet szomort meg e hrrel, s a pnzt kedves jltevm szolgltat e czlra. Legnagyobbfelindulsban sietek hozz, nyugalommal fogadott. Megtmadtam tettrt, s krdre vontam,hogy mi czlja maghoz vsrolt vltimmal? mosolyogva elmutat, s aztn egy csombagyrve, a kandallba vet.

- Ezt tette Gyula?

- Igen, nzs s rdek nlkl, hogy engem a zaklatsoktl megmentve, jobb tra trtsen.

- Ezt nem szabad elfogadnod. Mennyi az sszeg?

- Sok, nagyon sok!

- Halljam, tn kitelik mg.

- tezer ktszz forint.

- Ugyan mire klttted?

- Msok kltttk azt el?- No mr mindegy - viszonz Valeria, s szekrnybe nyult; sszeszedett benne kszpnzt sllampapirokat a szksges sszeg erejig. - Itt van - mond - siess Gyult kielgteni.Ksznd meg nevemben is a jakaratot, de lektelezettje huszonngy rig se lgy.

Kzmrt e jsg annyira megindt, hogy szlni sem tudott. Nmn von Valeria kezt ajkihoz,s mialatt cskkal illet, forr knnycseppet hullata r.

Ez Valerira rendkvl hatott; a delejessg sztnvel ragadta meg ktfell Kzmr fejt, selbb homlokt, aztn ajkait ssze-vissza cskolva, srni kezdett.

- De ht nem n vagyok e vilgon neked legkzelebb? - trdel a zokogstl elfojtott hangonValeria - nem rdemeltem-e tbb bizalmat?


33/155

- Kmlni akartam, s inkbb szttpettem volna magamat, mint kedves nnmnek szomors-got okozzak. mde most ketts ok vezrle e nyilatkozatra, hogy Gyula szvt ismerni tanulja, snekem mdot nyujtson t krtalantni.

- Ez megtrtnt, des Kzmrom, most ht beszljnk kiss komolyan.

- Parancsoljon velem.- Isten rizz, hogy eddigi leted miatt szemrehnyst tegyek. Mostanig j volt ez gy, derkk, gy-e, hogy nem tarthat?

- Lemondtam, drga nnm, s a vilg legelvetemltebb ficzkjnak tartanm magamat, haennyi kegy s szeretet nem brt volna tvltoztatni.

- Nzzk ht, kedvemrt elbrnd-e magadat valamire hatrozni?

- Az csak legjobb lehet, mit kedves nnm velem akar.

- Sem tbbet, sem kevesebbet, mint azt, hogy nslj.

- Akarata eltt meghajlok.

- Szvesen?

- Egsz lelkembl, st mondhatom, eszmink tallkoztak.

- Tudod, kit vlasztk?

- Plmay Angeliquet.

- s te igent mondasz?

- Szeretem t.

- A tbbi az n dolgom - kilt elragadtatssal Valeria, s gy a nyakba esett Kzmrnak,hogy cskjai rja alatt az ifj mr fuldokolni kezdett.

Soha se hitte volna Valeria, hogy egy megzavart dlutni lom ily gazdagon krptolva lehes-sen. Tapsolt, nevetett, s lhajt rmben hol jobbra, hol balra taszigl. Annyi szp brndjaivalsulban voltak, kt kedvenczt egyesthet; ez oly boldogsg, minrl csak legjobbkedvben lmodozott. Miutn mg egyszer agyba-fbe lelte s cskolta Kzmrt, elbocst,mondvn:

- Menj, fiam, intzd el Gyulval gyedet, s ne feledd, mit igrtl. Rszemrl oly nszt csapoknektek, min nemzetsgnkben mg senkinek sem volt.

Kzmr tele hlval s j szndkkal, tvozott.

Valeria mg darabig elragadtatsnak lt, nagy rme kz szp terveit szve, azutn rjra

tekinte, ha az illem szablyai szerint tehetne-e mr ltogatst? Mg igen korn volt, teht addigis hzi dolgai utn ltott. Elszr a kocsist szlttat el, kinek parancsa volt zab utn nzni.

A kocsis ktfle mutatvnyt hozott, egyiknek mrje harmadfl forint, a msik kt forint hszkrajczr.

Valeria gy rendel, hogy az olcsbbl kell venni.

Hiba llt a szegny kocsis, hogy az knny, szemetes, ellenben a harmadfl forintoserteljes.

- Gazdlkodni kell, maradjunk az olcsnl.

- De, bocssson meg nagysgod, az nem gazdasg, mert felt elszrjk a lovak.

- lljon mellette, hogy el ne szrjk.


34/155

- Akkor sem eszik.

- Egy sz, mint szz, nem fognak rszedni, csak az olcsbbl rendeljen.

A kocsis klletlen rzta fejt, s dmmgve tvozott.

Ksbb a komornra kerlt a sor, ki tmrdek szappant enged fogyasztani.

Vgre a szakcsnra perelt, kinek kiadsait tlzottaknak nyilvnt, s az lelmi szerekkel valbkez bns miatt is megrtta.

Az inast e pillanatban rossz csillaga vezrl Valeria elbe, is kikapta az olajpazarls s amaradkgyertyk elsikkasztsa miatt a maga rszt.

E sajtsgos idtlts utn ltzshez ltott, mit nagy gonddal s sok mvszettel bevgezvn,fogatt elrendel.

Plmaykhoz kocsizott, hogy rkse szmra Angeliquet megkrje.

Angelique szemlestve mosolygott.

Plmay brn mltsgteljesen ad beleegyezst.s egsz csaldi bizalmassggal kezdettk a tervelst, a jvbl oly kpeket szve bele, mikreAngelique egsz rtatlansggal elpirult, de a beszlgetket mg sem hagy magukra. Hja! adolog t rdekl legjobban.


35/155

VII.(Egy estly, mely jl kezddik.)

Plmay mltsguknl a legvirgzbb hzi krlmnyek kzt sem lehete annyi fnyt ltni,mint mennyi meglepte a mai estlyre rkezett elkel trsasgot, s ennek elidzsben Valeria

bkezsge nagyon szerepelt, haja levn, hogy Angelique eljegyzse ez alkalomkornnepeltessk. A boldog nagynne oly gymntokat ajndkoza a kecses arnak, mink egyuralkod-n fejn is mlt helyet tallnnak.

Gazdag teremek, gazdag vilgts, gazdag dszletek, gazdag ltzkek, gazdag asztalok sfnyes brruhs cseldsg tndrvilgi kpet nyujta. A bemenetel, teremek szgletei sablakmlyedsek, a siberiai tl daczra, legdliesb nvnyekbl s virgokbl csodaszpcsoportozatok helyv ln, mi nemcsak a szemnek vala lvezet, de a roppant vilgts ssokasg ltal tikkadoz lgnek is dt frissesget klcsnze.

A zene vgan szlt, a tncz szele gyertyalngot s virgleveleket ingsba hozott.

Az ltalnos vgsg kzepette Angeliquen valami nyugtalansg mutatkozott; szemei gyakranpihentek a bejrson, s minden rkeznl egy borus rnyalat vonult vgig arczn. Ezt Kzmrszrevenni ltszott, s merengv ln.

- Min tndik? - krd Angelique.

- brndozom - viszonz mosolyogva Kzmr.

- n nagyon tengedi magt borus brndinak.

- Mondja inkbb, sejtelmimnek.

- Mi az a sejtelem?

- Ha az dv kszbn llunk, a rettegs, hogy onnan egy vletlen eltaszt; ha boldog lombanringatdzunk, a flelem, hogy abbl felriasztanak; ha imdott Angeliquem szerelmben bzva,egykor tltnm, hogy elbizakodott valk.

- Adtam, vagy adok erre okot?

- Nem, nem! a vilgrt sem! de p mert oly vgtelen boldog vagyok, a boldogsghoz nemszokott szvem elszorul.

- Nem vagyok-e arja?

- De mg nem nm.

- Isten s kedves szlim akaratbl, aztn meg - tev hozz erltetett mosolylyal - sajtvlasztsombl rvid idn az leszek.

- Az id!? Hisz ez az, mi sokat, nagyon sokat vltoztat.

- s tn hoz is - susog flig maga el Angelique. Nem szlhatott tbbet, mert tnczba vivk.Kzmrt ott hagy, hogy annak rtelmt, mit most hallott, tallgassa.

- Tudn eltallni nagysd - krd Verdes Hug egy felpiperzett vnsgtl - mirt oly lelketlene szp estly?

- Mert az estly lelke hinyzik.

- Lm, ily les sz eltt nincs titok. Nem is tudom, Dell Orto bartom hol maradt?

- Tn msutt jobban mulat.- Az egekrt, meghallhatn valaki.


36/155

- Szegny Angelique! ilyenek a frfiak!

- Milyenek krem?

- Elragadtatsuk perczben eget-fldet igrnek, de mily aprsg kpes igreteikrl megfeled-keztetni. Ah! - tev utna nehz shajjal - n a frfiakat nagyon ismerem, s azrt legkzelebbi

beszlyemben...- E beszlyre kivncsi vagyok.

- Trgya...

- Mr ksz - vgott bele Verdesi - beh szp dolog, lngelmvel brni. Krem, az letbl van?

- n az letet az eszmnyivel sszeolvasztom.

Hm - gondol magban Verdesi - mint szmos veidet fiatalon kaczr ltzkeddel.

- Itlje meg trgyamat...

- Ah! - kilta fel Verdesi - bocsnat, ktelessgem elszlt, Angelique nagysgt ltom - s ezzel

elrohant.- Izetlen barzdabilleget! - sziszeg utna a beszlyirn - hogy is tudtam e hgvelejvelszellemi trsalgsba ereszkedni? No de szksges, tapasztals kell, ki tudja, ily alakot holhasznlhatok.

s igaza volt.

Verdesi nem kznsges alak; hegyes orr, hegyes ll, hegyes knyk, hegyes trd, hegyesrepdrtt bajusz, keskeny, sznetlen ajk, bgyadtszke s ritka haj; ltzete mindig feltnenkilt, s ellenttes sznek sszealkalmazsa ltal egyetlen, s ha mr sznekben nem tndklhet,mint estlyeken, ht a szabs ltal rtt ki. Szvben rkk egsz halmaz szerelem, s ajkainzn lovagiassg volt. A magnl cseklyebbeket megvet, a maghoz hasonlkat kerl, de a

magnl magasb llsak bartsgrt, vagy csak trsasgrt ksz volt gnyt s megvetsttrni; egy rangosbnak kedvrt ltni-futni fboldogsga volt, st ilyenek rszre leglngolbbszerelmrl lemondani, s a magnak kivvott elnyket azokra truhzni, egsz llekkelrdekkben mkdni nem ellenkezett sem rzelmeivel, sem meggyzdsvel, gy, hogy sohasem szeretett magnak. Udvarolt mindenkinek, de minden tekintlyesb versenyz ellvisszavonult. a rangnak felttlen hdolt. Arczn mindig gondatlansg sugrzott, szemeibenhisg s boldog elgltsg mosolya. Trsasgokban egyik hlgytl a msikhoz, nemmondhatni ment, de lebegett rkk, betanult, kimrt tartssal, hol mazur-, hol polkalptekben. nem kvetelt szt, nem hazafisgot, csak azt, hogy zlse van, hogy a divat ellen sohsemvt, s hogy trsasgokban nlklzhetetlen. Igaz, mg rendkvl lovagiasnak is tart magt, amennyiben egy elejtett legyezt sok bjjal tudott tulajdonosnak visszaadni; a rbzott

szerelmes leveleket pldtlan gyessggel juttat rendeltetse helyre; a titkokat - ha jlmegfizetvk - a sr sem rzi jobban; a tnczbl kimaradt lnykkat - ha elkelk - mindig ksza zavarbl kisegtni... valban oly tulajdonok, mikkel a nagyvilgban sok szerencst csinlhatni.

Angelique el lebegett; bal lbval ers llst vn, a jobbal flkrt vonalzott, s lbujjhegyefldnek szegezve maradt, gy, hogy hegyes trde j elre kigrblt; kalapjt kt kezvelgyomra flbe emel, nyakt elre nyujt s meghajolt.

- Hogy Dell Orto nem jtt el? - mond kecses fejbillents utn Angelique.

- Vigasztalhatlan vagyok. Csak az tarthatja vissza - mond - ha g s fld sszeomlik.

- De g s fld nem omlott ssze.

- Fjdalom!- Oh! bizonyosan jl mulat msutt.


37/155

- Fjdalom!

- Teht eltalltam.

- Nem kpzelem.

- St tudja, klnben mirt shajt, fjdalom!

- Mert nincs ms szm r, ha nagysdat bsulni ltom.

- Engem? Csaldik, n mulatok, mulatni akarok, st mondja is meg neki, hogy nagyon jlmulattam. - Szemei meghazudtolk ajkait, no de semmi, e pillanatban egy deli ifj tnczra krt, s bjjal vet magt karjaiba.

Bdt valami lehet az a tncz! Lttam angyalszp hlgyet bnatosan merengni, vonsairl bbeszlt, szemeiben knny rezge, s hullmz keblbl fohsz fakadt; s nhny rval ksbblttam e hlgyet fnyes teremben egy kznbs ifj karjn lejteni. t volt bvlve; szemei lvetsugrzottak, vonsain derltsg mle el, s egsz kifejezse gondtalan vgsgra mutatott;minden mst e vilgon feledni ltszk tncn s piperjn kvl. A zene borongs lelkt fel-villanyoz, minden hang izgatott idegein rezge t, s - - - s egsz szenvedlylyel tnczolt. -Msnap ktsgbeesse kettztt vala.

A tnczban varzskjnek kell rejleni.

Angeliquet is elragad a pillanat dve, alig fondott az ifj karja hajlkony karcs dereka kr,szemei, vonsai tszellemltek, Dell Ortt, neheztelst, s minden mst e polkn kvl feledniltszk.

Kzmr Angelique minden tettt, mozdulatt, s nha szavait neheztel mosolylyal kisr.

Mint nagyszer virghzban camelik, hortensik s vlogatott rzsk kzt a vagnilie, olyszernyen megvonulva llt egy ifj lenyka, ennek nem udvarolt senki, t nem mulattat senki,st szre sem vette senki, legfeljebb elmenben szlott hozz egyik-msik nehny enyelg

szt. - E flig gyermek lenyka csak nem rg lpett ki a nveldbl, s ma lt elszr nagytrsasgot. Minden j eltte, s mg sem rdekli, s noha lelkt, szvt annyi szrakozs sdesget tarkasg veszi krl, arczrl oly bnat kifejezse olvashat, melyet nem a pillanatszlt, de megszokottsg ltal vonsai jellegbe olvadt; noha zene, vigalom, derltsg krnyez,lelke e krbl tova szllongni ltszik.

Mi bnthatja e gyermekszvet?

Sok, nagyon sok! - Anyjt flves korban elveszt, s alig tlt be negyedik vt, midn atyjtragad el - kornsem a hall, de oly vgzet, mely let s hall ura. Az atynak sikerlt klfldremeneklni, de lenya gy is csak elveszt t, teht a sz teljes rtelmben rvn nvekedett fel;anyja Plmay nvre volt. Plmay nveldbe ad t, hol tz vig senki sem nzett utna, s hol

gy bntak vele, mint egy ily elhagyottal bnni szoks; itt vste magt vonsaiba a bnatkifejezse. Most kikerlvn a nveldbl, Angelique oldalnl sem szmthatott legrzssbnapokra. Mindezt megrt s trz a szenvedsek s bnat kzt korn rt gynyr gyermek.

Kzmr hozz lpett e szkkal:

- Nagysd elvonul.

A lenyka elpirult, s szp nagy szemeit csodlkozva emel Kzmrra.

- A mulatk zajba kell vegylnie, hogy magnak lvezetess tegye az estt.

- n mulatok - rebeg flnk hangon a lenyka - a zene, zaj, ltzkek, e tarkasg, mindannyiszrakozs.

- Mskp, des nagysd, mskp kell szrakoznia. Szabad-e tnczra krnem? - ezzel keztnyujt.


38/155

Remeg kezt a lenyka Kzmr kezbe fektetve, hls pillanatot vetett r, midn ez t aterem kzepre vezet.

- Szenvedlye kegyednek a tncz? - krd Kzmr.

- Igen, szeretek tnczolni.

- Helyesen, a tnczban valami nemes, emelkedett van, mi a mulatsgot kzeledsbe hozza amvszettel. Jl, bjjal s knnysggel tnczolni, eszmnyi. Rszemrl, ha kecses alakokatltok magam eltt lebegni, tndrvilgba lmodom magamat.

- n elragadtatssal beszl a tnczrl.

- Pedig magam keveset tnczolok.

- s most?

- Kedves kivtelt teszek, mi des emlk maradna, ha nagysdot arrl meggyzhetnm, hogy ilyifj, szp teremtst a mulatsgban nem illet elvonultsg.

- Ksznm - mond megindulssal a leny.

- Mit, des nagysd.

- Hogy n nem beszl velem tantrgyakrl, nevelnimrl s karcsonyi ajndokrl, mint atbbi urak.

Kzmr pen felelni akart, de szava hirtelen elllt, mert tekintete Angeliquere esett, kinekszemei fnyben sugroztak a bejrs fel; Kzmr is arra nzett, Dell Ortt ltta rkezni.

E tncz Kzmrnak vgtelen ln; szegny lenyka beszlt hozz, de vagy semmi, vagy igenszrakozott vlaszt nyert.

A lenyka gondolkozni kezdett, ha nem srtette-e meg valamivel Kzmrt? de nem tudottolyasmire emlkezni. Nhnyszor ajkain lebegett a sz, hogy megkrdezze, de btorsgamindig elhagy, s midn Kzmr helyre visszavezette, szemeit megnedveslni rz.

Kzmr izgatottan keres fel Angeliquet.

- Angelique! - shajt az ifj - n mr oly kzel kpzelem magam a boldogsghoz, hogykarjaimat nyujtm ki utna, de e pillanatban oly ltvnyok kergetznek felizgatott agyamban,mik remnyimet megingadoztatjk.

- Fogadja tancsomat, s ne brndozzk, ez nnek rosszul ll.

- Flek, hogy ez brndkpek sztfoszlanak, s a rm nem tnik el velk.

- Ugyan Kzmr! Fogadsom nem arra szlt, hogy n ma szavalni, hanem zongorzni fog. A

trsasg gylekezik a zeneterembe, ne vrakoztassuk. - Ezzel karjt kecsesen fz Kzmrkarjba, s magt a mellkterembe, egyenesen a zongorhoz vezettet, hol Kzmrt a zongor-hoz lni kinl, hangjegyet tn elbe, egyet a maga kezbe vn, a msikat pedig Dell Ortnakad.

Kzmr elhalavnyult.

- n szves lesz - mond Angelique Kzmrhoz - jtkkal kisrni neknket.

s elkezdtk Luci-bl az els felvonsi gynyr kettst, csakhogy nem ment gynyrn;ktszer is r kezdettk, Kzmr soha sem tudott tallni, a harmadik kisrlet utn felugrott, srvid mentsget drmgvn elhagy a teremet.

Angelique legkevsbb sem ln megzavarva, a zongorhoz Kamillt szlt, ki szernyenengedelmeskedett.


39/155

A ketts dal mvszi vgrehajtssal, tapsok kzt vgzdtt.

Most Plmay brn meg akarta mutatni a vilgnak, hogy a kis rva rokont milyen kltsgess kitn nevelsben is rszestk, megparancsol Kamillnak, hogy most nekeljen.

Kzmr a termet elhagyvn, a tnczteremben egy ablakmlyedsbe vonult, borostynfa s

virgcsoportozatok mg, kt knykt trdeire, s lngol fejt tenyerbe tmasztva meren-gett, s mg az nek hangjai szvt metszk t, fejben ily gondolatok forrongtak:

- Min let vr rem? Kzdelmes, fjdalmas, tn botrnyos is? Angelique hi, kaczr, s e ktbn megmrgezi a legszebb letet is. Mirt legyek n ldozat? mert nnmnek megigrm? smirt igrtem? mert szerettem Angeliquet, mert reztem, hogy e n szerelme boldogg teend;mert hittem, hogy mihelyt az elhatroz pillanat megj, apr kaczrsgait elhagyva, szendnszeret hlgy vlik belle. Csaldtam, ma eljegyzsnk estjn kaczrabb, mint valaha, s nrzem, hogy p oly mrtkben, mint szerettem eddig, gyllm most. Istenem, mit tegyek?

E pillanatban zendlt meg Kamilla neke.

Ez tvillanyozta Kzmrt, fejt felt, szemeit gre emel, s kt kezt dobog szvre nyom.

Arcza tszellemlt, s ajkaira oly mosoly szllt, mintha az den titkaiba ltna.- Ksznm az intst, oh g! - shajt - n mentve vagyok.

Futni akart e helyrl, de egy esemny lebilincsel: kzvetlen eltte, gy, hogy csak a virg-csoportozat vlaszt el, kt alak llt meg.

Angelique s Dell Orto volt.


40/155

VIII.(Egy estly, mely rosszul vgzdik.)

A ftyol tkletesen lehullt Kzmr szemeirl, s ha szvben mg egy csepp ktely lett volna,az is elenyszett.

Kamilla ifj hangja meghat bjjal tlt el a hallgatk keblt, s szveiket nha gy megrendt,mintha fld feletti lny zengene a mindensg urhoz; htatos dallamai a vendgsereget inkbbimra, mint mulatsgra hangolk. Eladsban volt valami fjdalmas; rczes hangjban andaltlgysg, mi sok nekbeli kpzettsggel egyeslvn, megindulst szlt s nem elragadtatst.

Kzmr azt kpzel, hogy midn a lget szvja, melybe e hangok vegylnek, a menny dvekltzik keblbe. Idegeit delejes gynyr szllta meg, ereiben vre fokonknt hevlt, s lelkeegy szellemvilg visiiban merengett. Ily rzsektl thatva, trdre akart omolni, de csak egylps vlaszt el attl, ki hivatva volt, hogy neki az letet pokoll tegye. Ez eszre trt, mireszksge is volt, hogy megrtse, mi krlte trtnik, s cselekedjk, mint jvje megkivnta.

Mozdulatlanul maradt.- Szerencsre - kezd Dell Orto - az a kis liba mindenki figyelmt lekti.

- Nem tudom mit csodlnak rajta? - viszonz Angelique.

- J, hogy teszik, legalbb szrevtlen szlhatok kegyeddel. Az g irgalmrt! mondja, igaz-e,a mit hallottam?

- Nemde sznand vagyok?

- Mit tudom, sznand-e vagy nem? De annyi igaz, hogy n egsz este magamon kvl vagyok,s ha e perczet a titkos beszlgetsre nem nyerem, okvetlen valami rlt lpst kvettem volnael. Teht csakugyan el fog ma jegyeztetni Vizeki Kzmrral?

- Szlim knyszertnek, nagyon szerencstlen vagyok.

- s n e perczben mg tehetlen azt gtolni. Csak annyi idm volna, hogy atym lbaihozborulva, beleegyezst kiknyrgjem, gy, istenemre! senki ember fia nem tolakodnk kzms boldogsgom kz.

- n a grfnak engedek annyi, st sokkal tbb idt - mond Kzmr, gy teremve a beszlgetkeltt, mintha a virgcsoportozatbl egy kitn t vette volna fel az ifj alakjt. Kzmrreszketett, mintha szell ingatta volna meg a virg leveleit, s a hirtelen tbvlsnl ezt az jalakzat is megtartotta volna.

Angelique elhalavnyult, mintha a tkr, melybe pen mosolyga, darabokban hullott volna szt.

Dell Orto visszahkkent, mint oly ember, ki nem hisz a csodkban, s mgis szemelttra olyastrtnik, mit felfogni nem br.

rdekes kplet volt, akrmelyik szinpadon megtapsolnk; a httrt krpitosi disztmny, s aboltozatig emelked virgcsoportozat, kzbe-kzbe igen festileg helyzett szobrocskkkalkpez; a pazar vilgts, mit az risi tkrk tzszereztek, tndri fnyt rasztott; az elkpkt megklnbztetett frfi, rdekes klsvel, s egy angyalszp hlgy, kecses termetn leg-gazdagabb s izletesb ltzkkel, ennek arczn a megdbbens kifejezse l; az egyik frfiszemben harag s szgyen, a msikban dacz s megvets tze g. Gynyr ltvny, mely-nek kiegsztshez jrul, hogy nemcsak a szem merlhet lvekbe, hanem a szellemnek is jutllekemel szrakozs, mert mg folyvst Kamilla bbjos nekt viszhangozzk a teremek.


41/155

- Grf r! - kezd jra Kzmr - nneplyes sajnlatomat fejezem ki, hogy egy pillanatig isntudatlan oka valk az nk boldogtalansgnak, de legyen azzal jv tve, hogy vissza-vonulok.

- De uram! - hebeg Dell Orto.

- Angelique nagysga szabad - esk szavba Kzmr - lemondok ignyeimrl, adott szavtvisszaadom. Legyen boldog, kivnom. - Ezzel kirohant.

Meglepetssel s nmn lltak szemkzt Angelique s Dell Orto.

- Miv tn engem?! - shajt Angelique.

- Valban, e meglepetsre nem szmtk - viszonz Dell Orto.

- Mi lesz most?

- Sietek a szemtelent megfenytni - ezzel tvozni akart a derk lovag, legjobb mdnak tallvna kellemetlen helyzetbl szabadulni, de Angelique hsiesen visszatart t.

- s n azalatt meghaljak szgyenemben?

- Vagy meglm t, vagy visszavezetem lbaihoz, arra eskszm.

Angelique szomorn rzta fejt.

- Ktelkedik? - krd Dell Orto.

- Oh nem, de ha n valban szeret, mint eskv, ha mltnyolni kpes azon ldozatot, melyetnrt tevk, ha rzelmeimet rti, gy egszen mst vrok ntl.

- Tudom, drga Angelique, mi volna most ktelessgem, s ha egyedl szvem szzatt kvet-nm, ht kegyedet kzen fogva a trsasg elbe vezetnm, bemutatni mint armat, de ezenforr vgyam s kivitele kzt egy zord atya szigora ll.

- Teht lealztatsomat n felldozza atyja szigornak?- rtsen meg, angyali Angelique, n mindenkp atymtl fggk, s ha megegyezse nlklteszek ily lpst, ksz lesz engem nyomorba tasztni. Akar velem nyomort s nlklzstmegosztani?

E sznl: nlklzs, Angelique rettentbbet nem ismert; ez idegeit s csontjt tjrta.Inkbb megtudott bartkozni a szerencstlensg akrmelyik eszmjvel, mint a nlklzssel.

Nem brni knyelmet, nem parancsolhatni szolgaseregnek, nem tndklhetni... min let lehetez?

Dell Ortnak knyes helyzetben igen alkalmas szt adott a vletlen, hogy szabadulhasson,mert mita ezt kiejt szjn: nlklzs, Angelique tbbszr sszeborzadt, ajkai krl

keser megvets lebegett, s tekintete elsttlt. Darabig gy llt, aztn vontatva trdel:- Siessen kinyerni atyja megegyezst.

- Pillanatot sem akarok veszteni, mi ne ezen trekvsemnek legyen szentelve. Sietek megtennikszleteimet, s a hajnal tban talland Olaszorszg fel. - Nhny rzkeny sz, s heveskzcsk utn szorult kebellel tvozott.

Angelique szoborszer mozdulatlansggal llt, s gynyr szemeit a tvoz utn mereszt.Arczn tkrz magt a vihar, mely e pillanatban keblben dlt. Mint ki nehz lomblbredve, jra idzi emlkezetbe a szomor dolgokat, mikkel lelke kzdtt, oly rmesensusog maga el:

- Ha eljtszottam szerencsmet?... ha Dell Orto nem tartja szavt, vagy nem nyeri ki atyjabeleegyezst...? s Vizeki elment, itt hagyott... mit mveltem.


42/155

Szemei eltt a gyertyk elhomlyosultak, feje szdelgett, keble gy sszeszorult, hogy szvekzel volt a megrepedshez; ingadozva nehny lpst tn elre, s aztn egyik kezvel szvhez,msikkal fejhez kapva, eszmlet nlkl roskadt le.

E ltvnyra a megrmlt szolgk roppant zajt tttek, mire a hangversenyteremben, hol egyifj mvsz pen j szerzemnyt, melyet ez nneply alkalmra kszte, volt bemutatand, a

legnagyobb zrzavar tmadt. Mindenki els akart lenni a seglynyjtsra, s e trekvsbenbtort s hangszert halomra dntve, s egymst tasziglva rohantak a szerencstlensg szn-helyre.

Angelique llapota ltalnos megdbbenst szlt; ott fekdt lettelen s halavnyan, mint a srmenyasszonya. Szobjba vittk, hol Plmay brn, Valeria s a kis Kamilla gyngd sze-retettel polk. t szolga futott orvosi seglyrt, s flra mulva t orvos krnyez a beteggyt.

Alltsg volt, egyb semmi.

A trsasg eloszlani kszlt, de Plmay vendgszeretete nagy rszt estelire megtart.Lehangoltsg s rszvt szomor sznt visel a lakoma; nem volt hangos beszd, vidm fel-ksznts vagy elms mondat hallhat; a ki beszlt is, csak suttogott szomszdjhoz; mindenkifeszlten vrta a tudstsokat, s csak akkor kezddtt kevs letjel, midn rtesltek, hogy a

baj nem komoly. Ha a szvekbe lthatnnak, megtudhattk volna, hogy mgis komolyabb, minthvk.

Midn Angelique eszmlni kezdett, zavartan tekinte krl, borus szemei valakit keresniltszottak. A hozzintzett krdsekre nem felelt, hanem arczt harmatos kezeibe rejtve, keser-ves zokogsban trt ki.

A jsziv kis Kamilla trdre omlott a szenved eltt, s annak egyik kezt ajkaihoz vonva,cskokkal halmoz.

- Ne alkalmatlankodjl izetlen knnyeiddel - rivallt bszkn Kamillra Plmay brn.A szegny lenyka reszketve vonult flre, de knnyeinek nem birt parancsolni, azok zporknthulltak, mert a bszke n azon sebet szaggat fel, mely, ha nehny rra a fiatal kedly

balzsamtl beheged is, a szeretetlensg e hznl azt naponknt megujtni nem ksik.

Oh! ha tudnk e bszke teremtsek, mily h s hls szvet tasztanak el!

Az elhagyott rva kereste rkk az alkalmat, hogy Plmaykhoz val ragaszkodst bebizo-nytsa, szles e vilgon ezek valnak legkzelebbjei, csoda-e, hogy szeretetkrt napontaimdkozik, de, fjdalom, csak ridegsggel tallkozott.

Angelique szolgltatta magt vele, de azrt akrmelyik szobalenyval nyjasb volt, pedig enemes tulajdonval ezek sem dicsekedhettek; Plmayn megvetst, st utalst reztet vele,s Plmay? darab id ta csak a hajhszokat s tzsreket szerette. Mint virg a nap mele-gre, mint tikkadoz termszet esre, gy vgyott Kamilla rokonai szeretete utn, de elrhetlenrt svrga. Atyjrl soha beszlni sem hallott, errl csak imjban emlkezett meg.

- Ki parancsolt ide? - riadt r Angelique.

- Szvem, vonzalmam, rnmhz val ragaszkodsom.

- Ha szksgem lesz rd, csengetni fogok. Tvozz.

- Egyenesen szobdba - tev hozz a szende brn, - mert ha kmkedsen rlek, elhagyod ehzat.

Kamilla bszkn trl ki szemeibl knnyit s minden erejt sszeszedve, tvozott.


43/155

Alig r el szobjt, mint a tlfesztett hr, ha elpattan, gy hagy el megtrt ereje, egy szv-metsz sikoltssal borult a szent szz el, egsz teste a fldn terlt el, bal karja egy szkenakadt meg, s erre rtatlan feje hanyatlott. Lelke elszllt ismeretlen des anyjhoz a boldogabbvilgba, imja felkereste szenved des atyjt a klfldn. Vissza vgyott a zrdba, hol szinteflig az irgalom kenyert ette, de ott mg sem volt az oly keser, mint rokonainl; szeret

szvekre ott sem tallt, de legalbb tanti elismerssel voltak szorgalma s kpessge irnt; asrba vgyott inkbb, mert az nem lehet oly jghideg, mint e rokonok keble.

Hagyjuk t bnatban elmerlni, ily fiatal teremts sokat elbr, s trjnk vissza Angeliquehez,kit mg mindig a rszvt s sznakozs tmrdek jelvel annyian krnyeznek.

Angelique krte, hogy tvozzanak mind, mind, mg anyja is, csak Valeria maradjon.

gy ln.

Midn ketten maradtak, Angelique hvvel ragad meg Valeria kezt, s ktsgbeesett hangonshajt:

- Szerencstlen, sznand szerencstlen lettem!

- Kedves lenyom! vigasztalhatlan vagyok!

- Ht n, ht n!... Mivel rdemlm e csapst?

- Szlj, krlek, mi trtnt? tn enyhthetek bnatodon. Tudod, hogy szeretlek, s boldogs-godrt brmi ldozatra ksz vagyok.

- Ksznm, angyali llek! kegyed bartnm, anym, kegyednek kteles vagyok megvallanimindent. Pirulok a megalztatsra gondolni, mely ma rt; br ne bredtem volna letre tbbsoha!

- Hogy beszlhetsz gy - mond megindulva Valeria, s Angeliquehez hajolt, hogy szraz ajkivalannak mrvny homlokt rintse. - Te vagy szemnk fnye.

- Tudom, drga bartnm, hogy ennyi bizalom s szeretet, mint mennyivel n kegyedhezviseltetem, viszonzs nlkl nem maradhat. Drga Valerim! - shajt, grcssen vonva akoros hlgy kezt ajkihoz - fog-e szeretni a trtntek utn is?

- Az g szerelmert! elrmtesz.

- Kzmr rul!

- Angelique!

- Mindkettnk ellen rul.

Mintha villanytst kapott volna, gy ugrott fel helybl Valeria, darabig mozdulatlan llt,

aztn vatosan tn egy lpst Angelique fel, s frkszn szeme kz tekinte, ha nem rlt-emeg?

- Sejtem, mit vizsgl, vajha sorsom inkbb gy sjtott volna, mint jzan szszel tllni eszgyent.

Brmi kevs vre volt is Valerinak, szve hevesebben kezdett verni. Lbai inogtak s elbbenihelyre lt e szkkal:

- Remegek attl, mit hallani fogok.

- Essnk tl rajta, mg eszmletem jra el nem hagy. Kzmr nyiltan bevall nekem, hogy csakazrt vesz nl, mert ezen az ton biztosthatja magnak kedves bartnm vagyont. Mit

beszlt mg, nem tudom, de csoda-e, hogy erre eszmletemet elvesztm.


44/155

- A nyomorult! mindjrt kiadom rksgt - szlt roppant ingerltsggel, s a csengetyt meg-rngat.

A belp szolgnak parancsot ada, hogy Vizeki Kzmrt rgtn kldjk ide, de vlaszul nyer:

- Vizeki Kzmr nagysga egy ra eltt, krlbell azon idtjt, mikor a brkisasszony

rosszul lett, a trsasgot izgatottan elhagy.- Kgyt tplltam - shajt Valeria, s mialatt szembl knnyt trle, az inasnak tvozstintett. - Majd megltjuk, ki hzza a rvidebbet, mi, vagy , a hltlan? Bzzl bennemAngelique.

Angelique a hla knnyivel felelt.

- Nekem s neked is nyugalom kell, majd ide kretem anydat, hogy tvozhassam.

Ez megtrtnt.

Midn Valeria kilpett, Zrai Gyula fogad, roppant rdekkel krdezskdvn Angeliquehogyltrl?

Valeria mg soha sem tekintett ily szinte nyjassggal Gyulra; karjt szvesen elfogad, s mgez kocsijig vezet, el nem mulasztotta t nhnyszor Kzmr rovsra megdicsrni. Tn magasem tudta mg, hogy lelkben j terv fogamzott.

Midn Valerival a fogat tova robogott, gondolkozva susog maga el:

- Tbb szem tbbet lt, tn a vilgnak mgis igaza van, hogy Gyula derk ifj.

- Mr bizonyos, hogy meghasonls, tn szakads is trtnt - mormog magban Gyula - majdeszemen jrok.


45/155

IX.(Uj fordulatok.)

Valeria oly nyugtalan jt tlttt, minre csak akkor emlkszik, midn szerencstlen jegyeseprbajban elesett. Reggel vgig dorglta cseldeit, hogy mirt akarjk kolduss tenni? Nincs fa,nincs szappan, nincs konyhapnz; mirt nem gazdlkodnak jobban? ezt nem gyzi.Reggelinl a trsalkodnnak is kijutott. Valerinak nem izlett a kv, s rfogta, hogy feltellopjk, mirt nem gyel r jobban a kisasszony.

A kisasszony pedig rzkeny teremts volt, s gy rtelmezte, mintha vdoltatnk a kv-sikkasztssal, - felmondott.

Ez Valeria ellen jl mrt csaps volt, huszont v ta gy a kisasszonyhoz szokott, hogy azthalla napjnak kpzel, ha tle meg fog vlni. Lzas kitrsek kzt hagy el a szobt.

A kisasszony pedig veresre srta szemeit e bnsmd miatt.

Valeria nem tallta helyt, s nem volt kedve semmihez. Ismerseinek lemondatott a holnapiestlyrl, nem kszlt kikocsizni, s parancsot ada, ha ltogat j, nem fogad el senkit. Azutnlelt Kzmrnak levelet rni, hatszor kezd jra, s hatszor tp ssze a lapot, vgre inast kldKzmr utn.

s mgis, midn Kzmr rkeztt jelentk, nem sietett t elfogadni, hanem utastst adott,hogy a terembe vezessk, hol r vrjon.

Sokig vrakoztat.

Kzmrnak elg ideje maradt gondolkozni arrl, mi vr itt r, mihez felvilgost krlmnylszolglt a cseldsg levertsge, a trsalkodn kisrt szemei, s a halotti csend.

- Itt nagyon beborult - gondol - majd megltjuk, rejt

Documents

A Száműzött leánya