A Student Space Exploration and Technology Initiative (SSETI) foi criada pelo Departamento deEducação da Agência Espacial Europeia (ESA) em 2000, com a finalidade de envolver activamenteestudantes europeus em verdadeiras missões espaciais. O objectivo é oferecer aos estudantes experiên-cia prática e reforçar a motivação para trabalhar nos campos da ciência e tecnologia espacial, asse-gurando assim a existência de uma workforce eficiente e talentosa para o futuro.

O objectivo final do Programa SSETI é transformar-se numa rede de suporte e ajuda para todos os estu-dantes da área das ciências espaciais em toda a Europa, enfatizando e dando prioridade à sua parti-cipação hands-on em missões espaciais reais, incluindo micro-, nano- e pico-satélites, e envolvendovários tipos de payload.

Do trabalho realizado até ao momento, ficou claro que existem elevados níveis de conhecimento emáreas relacionadas com as ciências espaciais em todas as universidades europeias. No entanto, estasuniversidades trabalham, actualmente, independentes umas das outras. O Programa SSETI tem o poten-cial de combinar estes centros isolados de conhecimento, permitindo aos estudantes o acesso a umarede poderosa, capaz de projectar, construir e operar complexos e interessantes satélites e payloads.

O objectivo do Programa SSETI é conseguido através do trabalho que os estudantes desenvolvem emequipa, como projetos específicos para satélites, sob a liderança do Departamento de Educação daESA (gestão e coordenação técnica) e com o apoio de muitos peritos da ESA e da indústria. Foi criadoum website com ferramentas específicas de comunicação na Internet, as quais se têm revelado extre-mamente eficientes mantendo a coerência e o contacto permanente entre as equipas de estudantes.

Desde que foi criado, o Programa SSETI estabeleceu e desenvolveu uma rede de estudantes, de institui-ções educacionais e de organizações para facilitar o trabalho nos vários projetos de satélites. Mais de400 estudantes europeus contribuíram activamente para estes projectos espaciais, tanto enquantodesenvolviam os seus trabalhos de curso, como durante os seus tempos livres. Para além disso, o SSETIinspirou e despertou interesse em muitos outros.

A interacção de alunos do SSETI com a rede SSETI reverterá em benefício mútuo de eles próprios, da ESA,da indústria europeia e do Programa SSETI. A experiência e o conhecimento adquiridos pelos estudan-tes garantirão uma valiosa base de recrutamento para a ESA e para o sector espacial em geral.

OS PROJECTOS

Os estudantes do SSETI estão a trabalhar actualmente em três projectos principais:

SSETI Express: Um satélite de 60 kg, em LEO, com lançamento a 27 de Outubro de 2005 a bordo deum foguetão COSMOS 3M a partir de Plesetsk, no vôo DMC-3 da Surrey Satellite Technology Limited.

SSETI ESEO: O European Student Earth Orbiter, com cerca de 120 kg que será lançado pelo Ariane 5e será colocado em órbita de transferência geostacionária em 2008. No Verão de 2005 todas asequipas se aproximaram da fase C, uma das fases mais críticas do projecto.

SSETI ESMO: O European Student Moon Orbiter, com lançamento planeado para 2010-2012. Irá rea-lizar experiências durante a viagem à Lua assim como enquanto permanecer em órbita lunar. Serátambém considerada a utilização de sondas lunares. Nas fases iniciais, o projecto foi conduzidoexclusivamente pelos estudantes que efectuaram estudos de exequibilidade.

SS

ETI

EXPRESS

ESEO

ESMO

MISSION OVERVIEW

A Student Space Exploration and Technology Initiative

FUNCIONAMENTO

Dada a dispersão das equipas pela Europa, os estudantes do SSETI têm de encontrar novas formas de co-muni-car entre si, utilizando técnicas modernas. Actualmente, as ferramentas de comunicação de uso diário são:

São organizadas duas workshops por ano no ESTEC para cada projeto SSETI. São cerca de 60 os participantesvindos de toda a Europa; geralmente dois representantes por equipa. Os workshops são uma óptima oportuni-dade para os estudantes se encontrarem e conhecerem e provaram ser extremamente produtivas, facilitan-do uma interacção rápida e eficiente em questões técnicas.

Um outro aspecto importante das workshops é a relação estabelecida entre os estudantes e os peritos da ESA:o trabalho é revisto, são aconselhados para etapas futuras e sugere-se a utilização de novas ferramentas.

As workshops promovem também o espírito de equipa e permitem que cada grupo universitário evolua numaperspectiva mais coerente e exigente. Para além de fortalecer e incentivar o espírito de equipa, as workshopsdão a oportunidade aos líderes do projecto de organizar os 6 meses de trabalho seguintes.

FERRAMENTAS

IRC

O Internet Relay Chat (IRC) é usado para a equipa se manter em contacto, trocarinformações, discutir problemas, soluções, datas limite e eventos. Reuniões semanaispara cada projecto são organizadas aqui e moderadas pelos gestores do projecto.

Newsgroup

Para a manutenção e acompanhamento de longos debates e decisões, é usadoum servidor de news. Isto funciona exactamente como o email mas é muito maisvisível, de forma a que todos possam participar.

FTP

O Programa e os projectos geram muitos documentos que são armazenados e tro-cados através de um servidor de File Transfer Protocol (FTP).

The Workshops

mais informações: www.sseti.net