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A Mente de Cristo
Título original: The Mind of Christ
Por John Angell James (1785-1859)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Dez/2016
2
J27
James, John Angell – 1785;1859
A mente de Cristo / John Angell James. Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2016. 27p.; 14,8 x 21cm Título original: The Mind of Christ 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230
3
Em sua autobiografia, Spurgeon escreveu:
"Em uma primeira parte de meu ministério,
enquanto era apenas um menino, fui tomado
por um intenso desejo de ouvir o Sr. John
Angell James, e, apesar de minhas finanças
serem um pouco escassas, realizei uma
peregrinação a Birmingham apenas com esse
objetivo em vista. Eu o ouvi proferir uma
palestra à noite, em sua grande sacristia, sobre
aquele precioso texto, "Estais perfeitos nEle." O
aroma daquele sermão muito doce permanece
comigo até hoje, e nunca vou ler a passagem
sem associar com ela os enunciados tranquilos
e sinceros daquele eminente homem de Deus ."
4
"Que haja em vós, a mesma mente que havia em
Cristo Jesus." (Filipenses 2: 5)
(Nota do tradutor: as versões inglesas trazem
“mente” em vez de “sentimento”, como nas
versões portuguesas. A versão inglesa está mais
de acordo com o termo usado no original grego
“fronéo”, que significa ter a mesma mente, o
mesmo parecer, o mesmo pensamento.)
Vocês sabem muito bem que a sede de toda
religião verdadeira está na alma, que forma o
caráter e guia a conduta pelo poder de um
princípio interior da vida espiritual. A
verdadeira piedade é, em suma, ser de uma
mente correta. Uma questão, no entanto surge
sobre o que é realmente uma mente correta, e
que tipo de disposição predominante o
evangelho requer naqueles que professam nele
crer. Isto é respondido pelo apóstolo, onde diz:
"Que esta mente esteja em vós, a que também
estava em Cristo Jesus".
Então, ele vai mostrar o que era a mente de
Cristo. Toda esta passagem merece a sua maior
atenção, tanto pela sua verdade doutrinária
5
como pela sua prática, pois mostra de forma
muito marcante a íntima conexão entre a
verdade e a prática cristãs; e como a verdade é
empregada pelos escritores sagrados para
impor a prática cristã. As doutrinas mais
sublimes de nossa santa religião cristã são
práticas em seu desígnio e tendência; não são
meras teorias ou acadêmicas, mas todas elas são
"a verdade que é de acordo com a piedade". Se há
algum mistério de religião que seja grande e
elevado acima dos pensamentos dos homens e
dos anjos, é sem dúvida, a encarnação do Filho
de Deus; e se há algum lugar onde esta
importante verdade é clara e magnificamente
representada é nesta passagem. Os termos são
ao mesmo tempo tão sublimes e majestosos,
que é impossível dizer algo mais sublime ou
majestoso; o significado é tão nobre e tão bem
estabelecido, que nada mais poderoso poderia
ser imaginado.
O projeto da passagem é reforçar as frases dos
versos precedentes, ou seja, reprimir todas as
considerações egoístas de nossos próprios
direitos, interesses, dignidade, e no exercício de
uma consideração amável e condescendente
para o bem-estar dos outros, a fim de renunciar
6
à vantagem, à qual poderíamos reivindicar
como sendo nossa. "Não olhe cada um somente
para o que é seu, mas cada qual também para o
que é dos outros." A disposição que o apóstolo
ordena é aquela espécie particular de virtude
cristã que se opõe a uma manutenção rígida e
tenaz de distinções externas, de direitos
pessoais, de posição social e precedência,
consistindo em uma mansa humildade e
benevolente condescendência para promover o
conforto e os interesses de nossos irmãos
cristãos. E porque esta é a lição mais difícil para
nossos corações orgulhosos e egoístas de
aprender na escola de Cristo, ele o impõe pelo
poder do exemplo mais convincente e
esplêndido que o universo contém, quero dizer,
o de nosso Senhor Jesus Cristo.
Seja qual for, portanto a visão correta da
passagem, deve necessariamente conter um
exemplo, por parte de Cristo, de grande e
marcante condescendência e de profunda
humildade, ou não seria relevante para a
ocasião. O que quer que seja, que deixe isto de
fora, não pode ser correto.
Quem quer que atentamente, e sem o
preconceito de noções ou sistemas
7
preconcebidos considere esta passagem,
observará que o apóstolo aponta três estados ou
condições diferentes de nosso Senhor Jesus
Cristo;
1. O primeiro é um estado de dignidade e glória
antecedente infinita, expressado nas palavras:
"o qual, subsistindo em forma de Deus".
2. O segundo é um estado de humilhação
subsequente, descrito assim, "mas esvaziou-se a
si mesmo, tomando a forma de servo, tornando-
se semelhante aos homens".
3. O terceiro é um estado de exaltação
consequente, estabelecido no que se segue:
"Portanto, Deus o exaltou sobremaneira".
Agora, o desígnio óbvio do argumento do
apóstolo é provar a humildade benevolente e
condescendente de Cristo, descendo do
primeiro desses estados para o segundo. Se não
houvesse dignidade e glória anteriores, não
poderia haver nenhuma condescendência
subsequente, porque a condescendência
envolve necessariamente a ideia de uma
inclinação ou descida de alguma dignidade ou
8
elevação anterior; uma renúncia de alguma
reivindicação a uma condição superior, um
precedente de alguma vantagem ou
preeminência. E, ao mesmo tempo, é necessário
que tal humilhação seja perfeitamente
voluntária. De modo que, no caso de nosso
Senhor, se houvesse alguma condescendência,
ele deveria ter tido uma existência anterior e
digna, da qual se inclinou para se tornar
homem, em que ele deve ter agido com perfeita
liberdade de escolha, sem estar sob qualquer
outra obrigação que a da restrição de sua
própria benevolência. Se não houvesse estado
de glória anterior; se ele estivesse sob qualquer
obrigação em fazer o que fez, quer de autoridade
ou justiça; não poderia ter havido nenhuma
benevolente condescendência.
Deve-se observar também, que seu estado de
glória anterior e de exaltação adquirido
posteriormente são dois estados perfeitamente
distintos e separados. Os oponentes da
divindade verdadeira de nosso Senhor pensam
o suficiente para dizer em resposta a todos os
argumentos para essa verdade trazida da glória,
e poder atribuídos a ele, que recebeu tudo isso
em sua ressurreição e ascensão, e que este
9
poder e glória não são as suas perfeições
naturais, mas suas honras adquiridas, de data
não mais antiga do que a obra da redenção.
"Mas, isso é para confundir os distintos estados
de glória que lhe pertencem; a glória que ele
teve com o Pai antes do mundo era e a glória que
recebeu do Pai na redenção do homem; uma, a
glória da natureza, a glória do eterno Logos ou
Palavra; que deve ser considerada juntamente
com a glória do Filho do Homem, em suma, a
glória de sua eterna Divindade; e a outra a glória
de sua Pessoa mediadora, Deus-homem. "
Vejamos agora uma breve exposição das
diferentes partes desta maravilhosa passagem.
"Quem está na forma de Deus." O que significa a
forma de Deus? Não, como alguns afirmam, seu
poder de fazer milagres. Este poder não é em
parte alguma mais assim chamado; se este era o
seu significado, os apóstolos estariam tão
verdadeiramente na forma de Deus como o
próprio Cristo, pois eles também fizeram
milagres, assim como ele. O que quer que
signifique, era possuído antes de assumir a
semelhança dos homens, e foi deixado de lado
quando se tornou na forma como homem, mas
Cristo estava na semelhança dos homens trinta
10
anos antes de fazer qualquer milagre. Além
disso, como a "forma de servo" e "a forma de um
servo e a semelhança de homens", significam a
verdadeira humanidade; a forma de Deus, à qual
essas expressões são colocadas em contraste,
deve significar a própria Divindade verdadeira.
Refere-se, então, à manifestação visível da
glória Divina no céu, similar, mas
transcendentemente superior, à Shekiná, ou
símbolo da Divina presença, no Lugar
Santíssimo, no propiciatório, entre os
querubins.
"Não considerou o ser igual a Deus coisa a que se
devia aferrar" - não considerou usurpação
receber as honras, e exercer os direitos da
Deidade. Esta expressão é dada por alguns
expositores assim: "Ele não cobiçou aparecer
como Deus". Se esta é a verdadeira
interpretação, ela fortalece mais do que
enfraquece o argumento para a Divindade de
Cristo, pois se ele não era Deus, que
condescendência estaria nele, como homem,
para não cobiçar aparecer como Deus?
"Mas se fez sem reputação", ou como as palavras
literalmente traduzidas significam, "ele se
esvaziou ou se despojou" dessa manifestação de
11
sua glória; ele o colocou de lado, como um
monarca poria as vestes e regalia de seu estado,
como um soberano. De sua natureza Divina,
Cristo não poderia se despojar de si mesmo; de
seu estado ou manifestação Divina, ele poderia.
"E tomou sobre ele a forma de um servo",
servindo não só a Deus, mas a outros.
"Ele foi feito à semelhança dos homens". Em vez
de aparecer como Deus, ele veio como homem;
ser feito à semelhança dos homens significa que
ele era verdadeiramente humano.
E ser encontrado na forma de homem. De que
maneira deveria, ou poderia ser encontrado, se
ele fosse apenas homem? O que havia de
maravilhoso, ou digno de observação nisso, se
não poderia ter aparecido de alguma outra
forma?
Ele se humilhou. Como? Ao tornar-se
"obediente até a morte". Aqui está a prova e a
demonstração da sua humildade, do seu ser
obediente até à morte, do seu querer morrer e
submeter-se ao golpe da mortalidade. Sua
morte foi um ato voluntário; ele escolheu
12
morrer, e havia condescendência nele para
assim fazer. Mas, pode ser perguntado "Se ele
não fosse nada além de homem, que escolha ele
tinha no assunto, ou que condescendência
exibiu em se submeter ao Pai?"
Se ele fosse apenas homem, a mortalidade era
sua sorte, sua condição, e em nenhum sentido
sua escolha, portanto não poderia ser qualquer
humildade voluntária. Como isso poderia ser
humildade em Cristo, já que é uma condição
comum do ser humano? Somente no
fundamento, de que enquanto em uma visão de
sua Pessoa ele é verdadeiramente e
propriamente homem, em outro ponto de vista
ele é mais do que homem.
Até a morte da cruz. A crucificação era o método
de execução mais torturante e degradante,
sendo amaldiçoado pela lei dos judeus, e
ignominioso pela dos gentios; o castigo dos mais
baixos escravos, e do pior dos criminosos.
Agora, então, olhe para a mente de Cristo como
estabelecido nesta transação mais maravilhosa.
Aquele que era verdadeiramente Deus, que se
manifestou por uma luz gloriosa e visível no céu,
13
e recebeu a adoração das hostes celestiais, em
vez de descer sobre a Terra para nossa redenção
no esplendor da Divina Majestade, tomou sobre
si uma condição servil, e mostrou sua
condescendência tornando-se homem, mas
embora fosse homem, sendo ainda o Senhor de
todas as coisas, ele era superior à necessidade
de morrer, e ficou sujeito à morte apenas
porque escolheu morrer. Morrer era, portanto
uma humildade espantosa, mas o clímax de toda
esta estupenda condescendência foi a sua
submissão à morte da cruz. Se levarmos em
consideração, então a Deidade de Cristo, o
argumento do apóstolo é conclusivo, e seu
exemplo completo, mas sem isso você
dificilmente encontrará seu argumento, ou a
humildade de Cristo Jesus.
"A divindade de Jesus Cristo é no sistema da
graça, o sol, ao qual todas as suas partes estão
subordinadas e todas as suas estações da graça
estão relacionadas, o que as une em concórdia
sagrada e lhes transmite resplendor, vida e
vigor; da qual se este luminar central, e sua
glória fossem embora, suas harmonias santas
seriam quebradas, os elementos se
14
precipitariam para o caos, e a luz da salvação se
extinguiria para sempre ". (Mason)
Antes de chegar à aplicação prática da
passagem, vou apresentar um resumo das
evidências bíblicas do fato da verdadeira e
apropriada Divindade de Cristo. O argumento é
este; visto que todos os títulos, atributos, obras e
honras pertencentes à Divindade são sem
limitação ou reserva atribuídos a Cristo na
Escritura, ele, além de seu ser em uma visão
verdadeira e propriamente humana, deve ser
verdadeira e propriamente Deus. Ele é, portanto
Deus e homem em uma Pessoa misteriosa.
TÍTULOS da Deidade atribuídos a Cristo:
Jeová - Isaías 6 comparado com João 12:41. Isaías
45: 22-25, em comparação com Romanos 14: 10-
12; Jer. 23: 6.
Deus - João 1: 1-4.
Deus conosco - Isaías 7:14.
Poderoso Deus - Isaías 9: 6.
Deus sobre tudo - Romanos 9: 4.
15
Deus manifestado na carne - 1 Tim 3:16.
Bom Deus - Tito 2:13.
Verdadeiro Deus - 1 João 5:20.
ATRIBUTOS da Deidade em Cristo:
Eternidade - Isaías 9: 6. João 8:58. Heb 1:12; 13: 8;
Apo 1: 8.
Onipresença - Mateus 18:20.
Onipotência - Mateus 28:18; Heb 1: 3; Apo 1: 8.
Onisciência - Apocalipse 2:23, comparado com
Jeremias 17:10.
OBRAS da Divindade em Cristo:
Criação - João 1: 3-10; Col 1:16; Heb 1: 2.
Preservação de todas as coisas - Heb. 1: 3.
16
Governo do universo - Dan. 2: 9-14; Mat 28:18. 1
Cor. 15: 24-27; Efésios 1:20 23; Filipenses 2: 9-11.
Regeneração - João 5:25, 26.
Ressurreição dos mortos - João 5:28; 11:25.
Sentença Geral - João 5:22; Atos 17:31; Rom 14: 9-
10. 2; Cor. 5:10.
HONRAS da Deidade em Cristo:
Chefe final da Criação - Col 1:15.
Adoração, Oração - Atos 7:59; 2 Cor. 13: 8; Rom 1:
7; e as bênçãos e saudações, no início e
conclusão da maioria das epístolas.
Louvor e Adoração - Apocalipse 5.
Estas são apenas uma seleção das passagens da
Escritura que afirmam e provam a Divindade de
nosso Senhor. De fato, esta grande verdade está
tão entrelaçada com a própria textura da
revelação, e ocorre incidentalmente em tantos
lugares, que me parece impossível separá-la
17
sem destruir o todo. Que essas passagens sejam
bem estudadas e armazenadas com precisão na
mente, tanto em suas próprias palavras quanto
em seu significado. Volto agora à passagem que
foi o assunto da observação anterior; "Que haja
em vós, a mesma mente que havia em Cristo
Jesus".
Jesus Cristo é o único Mestre que sempre fez de
uma similaridade de disposição em relação a si
mesmo; um teste distintivo de discipulado. Ele
não é apenas o professor, mas o padrão de sua
própria religião. Seu exemplo é uma parte
essencial de seu sistema. Um homem pode ser
um filósofo de qualquer escola, se apenas
abraça os princípios de seu mestre, embora com
temperamento e espírito ele possa ser o oposto
em relação ao seu líder, como o leste é do oeste.
Mas isso não é suficiente para constituir um
homem cristão, pois não só deve receber as
doutrinas de nosso Senhor, mas deve se revestir
do seu próprio espírito. Ele não deve apenas
acreditar em tudo o que ele ensinou, mas deve
viver como ele viveu, pensar como pensava e
sentir como sentia. A mente de Cristo deve estar
na sua mente, tanto quanto possa contê-la, e o
coração de Cristo deve estar em seu coração. Eu
18
realmente não conheço nada mais instrutivo,
ou mais solenemente impressionante do que
isso. Para ser cristão, não só é necessário adotar
as doutrinas de Cristo, cumprir com suas
ordenanças, observar seus sacramentos,
associar-se à sua igreja e abraçar sua causa; não,
nem mesmo se conformar externamente à sua
conduta, mas devemos ter sua própria mente
em nós. O espírito prevalecente e disposição de
sua mente, deve ser o nosso também; e a menos
que o olho do homem veja a imagem de Cristo
em nosso caráter, e o olho de Deus veja a mente
de Cristo em nossa alma, não somos
reconhecidos como verdadeiros cristãos.
E qual era a mente de Cristo? Quem o
descreverá? Somente os apóstolos que
escreveram sua vida. Quão santa era sua mente!
Nem uma sombra do pecado, nem a menor
mancha de mal moral passaram por ela para
envenenar ou poluir sua imaculada pureza. Sua
mente era o assento da benevolência mais
inefável. Seu coração era o próprio templo do
amor; nada malévolo, vingativo ou cruel jamais
encontrou um lugar lá. Todas as suas ações,
palavras e sentimentos eram o funcionamento
de um amor incomparável. Sua humildade era
19
igual à sua pureza e benevolência; e é mais
especialmente a estas últimas características
que o apóstolo se refere quando diz "Que esta
mente também esteja em você". É a
condescendência do Salvador que é
especialmente recomendada à nossa atenção e
imitação. E ninguém deve ser tão distinto por
essa virtude como os defensores da Divindade
de Cristo, pois vem sobre eles com o peso de
uma obrigação peculiar. É seu dever apropriado,
e deve ser sua distinção.
Vejam meus queridos amigos, o que é a
verdadeira religião; não, como tive ocasião
frequente de observar, mera igreja ou
dissidência; nem episcopado, presbiterianismo,
independência, metodismo ou batista; nem
ortodoxia de credo, ou magnificência de
cerimônia; nem uma questão de governo da
igreja, ou de organização espiritual. Não! Não! A
verdadeira religião é ter a mente de Cristo.
Alguma vez lhe ocorreu examinar o pouco que é
dito pelos escritores sagrados sobre a
observação do sábado e dos sacramentos, sobre
adoração pública e cerimônias religiosas,
comparado com o que é dito sobre santidade,
benevolência e humildade?
20
Mas, infelizmente! Ai! Quanto mais ávidas são
as multidões de professantes sobre uma coisa
do que sobre a outra, invadindo a ordem de
Cristo e estabelecendo formas acima do
espírito, só porque é muito mais fácil e
agradável com todos os sentimentos de nossa
natureza orgulhosa e corrupta ouvir um
sermão, observar um sacramento e descansar
para a segurança sobre a veracidade da nossa
igreja, do que mortificar as corrupções de nossa
própria mente, e transplantar nela as virtudes e
as graças da mente de Cristo.
Para o quê quatro canetas diferentes foram
empregadas pela mão da inspiração,
escrevendo os Evangelhos, senão para nos
mostrar a mente de Cristo para nossa imitação,
bem como sua obra expiatória para a nossa
salvação, e por essa delimitação quádrupla de
sua bela Pessoa, nos impressionar não só com
seus encantos, mas com a necessidade de nos
assemelharmos a ele?
Veja como a vida de piedade deve ser
promovida; lendo os Evangelhos e não só para
aprender como o pecado deve ser perdoado,
mas o que é a santidade e como ela deve ser
21
promovida. A religião em nós não é um esboço
extravagante, nenhuma imagem original, mas
uma cópia, pois Cristo é o original. A isso
devemos nos sentar, com a determinação e a
esperança de produzir, com a ajuda da graça
Divina, algo semelhante a ele em nós mesmos; e
como artistas que mantêm seus olhos
constantemente sobre o original que estão
copiando, não para o propósito de admirá-lo
meramente, embora façam isso, e sua
admiração ajuda seu objetivo em copiar, mas
com o propósito de produzir uma semelhança
tão perfeita quanto possível. Assim, ao ler os
Evangelhos devemos manter nossa mente fixa
na conduta e no espírito de Jesus, não apenas
para ver e dizer "Como é belo!" Mas para copiá-
lo!
Se nada menos que isso é verdadeira religião,
quão comparativamente pouco dela existe em
nosso mundo. Se a mente de Cristo em nós for
necessária para fazer nossa reivindicação ao
caráter de um cristão, quantos devem renunciar
à honra? Isto nos tremer. Onde e em quem deve
ser vista a união de santidade, benevolência e
condescendência, que formou o caráter do
Salvador? Essa santidade deve ser encontrada
22
naqueles professantes, que embora livres do
vício externo e da imoralidade permitem que as
corrupções de seu coração se irrompam, e
satisfazem, em vez de crucificar as paixões e
concupiscências da carne?
Sua benevolência é encontrada naqueles que
são tão apaixonados pelo mundo, tão agarrados,
que pouco ou nada pode ser tirado de suas mãos
relutantes para a salvação dos pecadores, e para
a glória de Deus? E então, onde está sua
humildade que deve ser vista em seus
seguidores?
Encontra-se naqueles que nunca renunciarão a
um único ponto de precedência, ou a um
pontilho de etiqueta; que terão todos os seus
direitos, a qualquer custo de princípio ou de paz;
que são tão aferrados a tudo o que lhes pertence,
não só em termos de propriedade, mas de
influência e respeito, que não irão ter o menor
ódio, ou ressentir-se da menor possível
negligência de suas reivindicações ou violação
de sua prerrogativa, ou oposição à sua vontade,
com todas as marcas de orgulho ferido, e
vaidade mortificada?
23
Estão tão cheios de altas noções e admiração
excessiva de sua própria grandeza e excelência,
que, se não forem lisonjeados e acariciados
sentirão como se lhes fossem roubados seus
direitos e se afastariam com indignação e nojo.
Oh, esta é a mente que estava em Cristo? Não é
de surpreender que os povos do mundo não
demonstrem o temperamento cristão, mas que
os professantes discípulos de Cristo devem
estar tão faltosos nisto, é tão surpreendente
quanto doloroso. Podia-se esperar que na escola
de tal Mestre, a abnegação e a humildade
fossem consideradas por seus discípulos
virtudes cardeais; que todos começariam a
cultivar essas virtudes cristãs no momento em
que tomassem o seu lugar aos seus pés; e que o
cargo de honra e ambição com eles seria o mais
baixo, em vez do lugar mais alto. No entanto,
quão diferente é o caso. Pareceria como se os
homens tivessem ainda de aprender o que a
mente de Cristo realmente é, ou que esta mente
estava ligada a eles; e como se o projeto do
cristianismo fosse formar o professante
eclesiástico orgulhoso, intolerante e egoísta, em
vez do cristão santo, manso e humilde.
24
Pareceria do espírito e da conduta de alguns,
como se fossem fanáticos de um credo ou de
uma igreja, que estes fossem os verdadeiros
sinais do discipulado, em vez do temperamento
de Jesus. E ainda um apóstolo nos disse, que "se
alguém não tem o Espírito de Cristo, ele não é
dele" (Rom 8: 9).
Muitos tinham necessidade de estudar de novo
os princípios elementares de nossa santa
religião, de aprender o que ela realmente
consiste. E se eles permitem que Cristo e seus
apóstolos os ensinem, em vez de pais e doutores,
conselhos e convocações, aprenderiam que os
credos e as cerimônias da igreja são substitutos
pobres para a mente de Cristo.
Portanto, meus queridos amigos, imploro que
cultivem o temperamento cristão, procurem o
espírito de Cristo, e não se contentem com nada
menos que a mente que estava nele. Deixe-me
suplicar-lhes para contemplá-lo; primeiro sobre
o trono de glória, adorado por anjos; e depois
sobre a cruz do Calvário, desprezado, rejeitado,
insultado, assassinado pelos homens; e quando
se encherem de espanto diante da graça que o
induziu assim a humilhar-se, examinem-se a
25
respeito do que sabem da santa e humilde
benevolência que ditou esta maravilhosa, sim,
esta condescendência inefavelmente
misteriosa. Limite sua atenção por um tempo a
este único ponto de indagação, deixe todo o
resto por uma temporada; os credos, os
sacramentos, os sábados, as ordenanças, as
esmolas, e foque diretamente para sua
consciência perguntando "O que eu tenho da
mente de Cristo?"
O meu coração responde e a minha disposição
corresponde à mente santa, mansa, humilde,
perdoadora, benevolente, paciente e abnegada
de Cristo?
Os homens que conhecem a beleza e a glória do
original, conforme está delineado na página do
evangelho, quando me veem, dizem "Esta é a
imagem de Cristo?" Ou olham com ceticismo, e
depois de ficarem em silêncio por algum tempo
professam que podem ver pouca ou nenhuma
semelhança? Você pode levantar seu espírito e
disposição para o mundo, e dizer "Eis a mente de
Cristo?" Cristo reconhecerá sua mente como
sendo sua mente?
26
Oh, fique satisfeito com nada menos do que com
uma cópia do coração de Cristo no seu. Você
deve ir mais baixo, mais baixo, mais baixo ainda
no serviço abnegado para Deus e seus santos.
Preciso apenas lhe mostrar novamente a íntima
conexão entre os princípios práticos do
cristianismo e as grandes doutrinas do
cristianismo. Tire a encarnação de nosso
Senhor, seu sacrifício na cruz e sua morte
expiatória, e o evangelho perde suas gloriosas
peculiaridades. E se você apaga sua Divindade,
sua expiação perde a eficácia, e seu exemplo seu
poder. "Se tirarmos a sua divindade", diz Hall,
"este grande exemplo se reduz a nada, rouba-o
de sua divindade, e você o despoja de sua
humildade. É isso que torna seu sacrifício de
valor infinito, sua cruz tão terrível e
interessante, e ao seu povo, tão inefavelmente
precioso. A cruz de Jesus Cristo é encontro
apropriado, o encontro designado do céu e da
terra; o lugar de encontro entre Deus e o
pecador. Remova Jesus Cristo de sua divindade,
e todos estas importantes verdades se reduzem
a futilidades inexprimíveis... Doutrinas
destinadas a aquecer e acender nossos
corações, nos enchem de perplexidade...
27
Quando procuramos um mistério glorioso, não
encontramos nada além da obscuridade que faz
com que os homens criem sua invenção para
descobrir o significado dessas passagens, em
que está claro que o apóstolo se derrama em um
fluxo de afeto e prazer requintado."
E nunca, nunca se esqueçam, meus amados
amigos, de que a Divindade de Cristo, por mais
firme que seja, nunca é devidamente sentida,
nunca melhorada, nem verdadeiramente
desfrutada, até ser experimentada como uma
doutrina que preenche a alma com uma viva
semelhança com aquela santidade,
benevolência e humildade, que foram tão
visivelmente exibidas por Ele "que, subsistindo
em forma de Deus, não considerou o ser igual a
Deus coisa a que se devia aferrar, mas esvaziou-
se a si mesmo, tomando a forma de servo,
tornando-se semelhante aos homens; e, achado
na forma de homem, humilhou-se a si mesmo,
tornando-se obediente até a morte, e morte de
cruz."