LA APORTACIN CIENTFICA DEL RENACIMIENTO. RESUMEN. ALEXANDRE
KOYR
Naturaleza y ciencia
El ideal de civilizacin del Renacimiento de las letras y las
artes, no tiene un ideal de ciencia, sino un ideal de retrica.Lo
caracterstico fue sustituir la tcnica de la demostracin de la lgica
clsica por una tcnica de la persuasin. La lgica de Ramus (1515 -
1572 ), retrico, humanista y lgico francs , creador del Ramismo,
una corriente antiaristotlica de pensamiento.El personaje central
del renacimiento es el artista, el hombre de letras. El espritu de
erudicin no es exactamente el espritu de la ciencia. Fue una poca
con pobre espritu crtico. Es una poca de supersticin, magia,
brujera, de astrologa ms que astronoma.Gusto por libros de
demonologa y magia.El gran enemigo del renacimiento fue la sntesis
aristotlica y su gran obra fue la destruccin de dicha sntesis. La
creencia en demonios y magia es una evidencia de ello.Al destruir
la fsica, metafsica y antologa aristotlicas, el Renacimiento se
encontr sin fsica y sin ontologa, es decir, sin posibilidad de
decidir con anticipacin si algo es posible o no.En la ontologa
aristotlica infinidad de cosas no son posibles, pues de antemano se
saben falsas. Antes de que una nueva ontologa se elabore (siglo
XVII), no hay ningn criterio que permita decidir si la informacin
que se recibe es verdadera o no. Hay una incredulidad ilimitada.Con
la destruccin de la ontologa medieval, el Renacimiento se reduce a
una ontologa mgica. Los grandes sistemas o tentativas filosficas de
la poca (Ficino, Telesio, Campanella) muestran en su pensamiento
una ontologa mgica y la creencia en poderes demonacos.En el
Renacimiento todo es posible, el problema es saber si es en virtud
de intervenciones de fuerzas sobrenaturales. Nifo enscribi un libro
que rechaza la intervencin de fuerzas sobrenaturales para decir que
todo es natural, incluso los milagros se explican por la accin de
la naturaleza. El naturalismo del Renacimiento consiste en esa
naturalizacin mgica de lo maravilloso.La credulidad ilimitada lleva
a la curiosidad, la agudeza de visin y el espritu de aventura que
deriva en grandes viajes de descubrimientos (Amrica, circunavegacin
de frica y del mundo), que a su vez incentivan la curiosidad.Lo que
falta es una teora clasificadora que organice de modo razonable los
hechos reunidos.Se llevan a cabo traducciones de grandes textos
griegos antes desconocidos o mal conocidos. Se traduce al latn, por
ejemplo a TolomeoEn la sntesis aristotlica el mundo forma un cosmos
fsico, ordenado, la Tierra se encuentra en el centro del
universo.Nicols de Cusa inaugura la demolicin del cosmos ordenado,
poniendo en un mismo plano ontolgico la realidad de la tierra y la
de los cielos. La Tierra es una estrella noble, lo cual desembocar
en una nueva ontologa, en la geometrizacin del espacio y la
desaparicin de la sntesis jerrquica.La naturaleza del espacio fsico
se opone a la concepcin aristollica, es decir, el punto de vista
fsico sustituye gradualmente al punto de vista cosmolgico.Un hecho
importante corresponde a Tycho Brahe, que aunque partidario del
geocentrismo, aport a la ciencia un espritu de precisin en la
observacin, la medida, en la fabricacin de instrumentos, etc. Tal
concepto de precisin dieron soporte a los trabajos de Kepler (siglo
XVII).En Kepler, el universo esta jerrquicamente estructurado en
torno al sol y ordenado por el Creador, pero la norma que sigue
Dios en la creacin del mundo est determinada por consideraciones
estrictamente matemticas o geomtricas. En su obra se manifiesta el
paso de una concepcin animista a una concepcin mecnica del
universo.Por estar dominado por la idea del mundo ordenado, el
fracaso de Kepler fue no admitir la infinitud del universo. Aunque
no puede elevarse todava Bruno a la nocin de un movimiento que se
continua en un espacio en lo sucesivo infinito.Lo radicalmente
nuevo en la concepcin del mundo de Kepler es la idea de que el
universo est regido en todas sus partes por las mismas leyes y por
leyes de naturaleza estrictamente matemtica. El Dios platnico de
Kepler construye el mundo geometrizndolo.Para Bruno, un matemtico
execrable, la reforma de la astronoma formulada por Coprnico
implica el abandono total y definitivo de la idea del universo
estructurado y jerrquicamente ordenado. Por ello proclama la idea
del universo infinito.Bruno pantea la geometrizacin del espacio y
la expansin infinita del universo, premisa bsica de la revolucin
cientfica del siglo XVII, de la fundacin de la ciencia clsica.
Kepler y Bruno pueden ser incorporados al Renacimiento, pero con
Galileo salimos de esta poca.Galileo es antimgico en alto grado. Lo
que le anima es la fsica matemtica, la reduccin de lo real a lo
geomtrico. Todo lo que esta en el mundo est sometido a la forma
geomtrica. El universo para Galileo no esta limitado a la bveda
celeste.Fue de los primeros en comprender de manera muy precisa a
la naturaleza y el papel de la experiencia en las ciencias. Sabe
que el experimento es una pregunta hecha a la nturaleza en un
lenguaje especial, el geomtrico y el matemtico.Galileo construy los
primeros instrumentos cientficos, el pndulo y el telescopio, que
son encarnaciones de la teora. El telescopio esta construido con la
finalidad cientfica de revelar a los ojos las cosas que son
invisibles a simple vista.Tenemos el primer caso de una teora
encarnada en la materia, que delimita lo observable, en el sentido
de lo que se ofrece a la percepcin sensible, fundamento
experimental de la ciencia pregalileana.Galileo abandona el mundo
cualitativo y relega a una esfera subjetiva, o relativa al ser
vivo, todas las cualidades sensibles de que esta hecho el mundo
aristotlico.Con Galileo y despus de l hay una ruptura entre el
mundo que se ofrece a los sentidos y el mundo real, el de la
ciencia. Esta ciencia real es la geometra realizada.Los orgenes de
la ciencia moderna y sus relaciones con la Edad Media sigue siendo
muy debatida.El rasgo distintivo del mtodo cientfico del siglo
XVIII era su vinculacin con los hechos observados que pretenda
explicar. La ciencia moderna debe sus xito al uso de mtodos
inductivos, experimentales.Los problemas ms importantes tratados
por la metodologa cientfica conciernen a la relacin de las teoras
con los hechos. Los diversos mtodos permitan decidir si una teora
es vlida o no. (la verificacin y la falsacin).Los hombres de
ciencia-filsofos del siglo XIII tuvieron el mrito de comprender la
importancia de la verificacin y falsacin, base de la induccin
aristotlica. La ciencia del siglo XIII y XIV no tena el desarrollo
del mtodo como en el siglo XVII.En cuanto a la ciencia del siglo
XVII y a su filosofa, segn Crombie, no llevaron consigo ninguna
modificacin fundamental de los mtodos cientficos existentes.
Sustituyeron simplemente el procedimiento cualitativo por el
cuantitativo.Los aparatos e instrumentos se hicieron ms numerosos y
precisos. La notable contribucin del siglo XVII fue asociar la
experiencia a la perfeccin de un nuevo tipo de matemticas; de
resolver los problemas fsicos por medio de teoras matemticas.Segn
Crombie, los pensadores del siglo XIII adquirieron primero una
concepcin de la ciencia y del mtodo cientfico sobre teoras
matemticas para formular teoras y de los experimentos para su
verificacin y falsacin era idntica a la del siglo XVII.Las
discusiones metodolgicas de los filsofos medievales siguen el
modelo fijado por los griegos y estn estrechamente ligadas al modo
en que Aristteles trata el problema de la ciencia (mtodo inductivo
y deductivo).Para Grosseteste, un neoplatnico para quien la luz esa
la forma del mundo creado, pensaba que la ptica era la clave para
comprender el mundo fsico.En matemticas, para los griegos la
progresin de lo simple a lo compuesto se llamaba sntesis y la
progresin de lo ms complejo a lo ms simple anlisis.La situacin es
diferente en ciencias naturales, se debe emplear un mtodo anlogo al
de anlisis y sntesis, el de "resolucin y composicin".Todo mtodo
cientfico implica una base metafsica, o por lo menos algunos
axiomas sobre la naturaleza de la realidad. Los 2 axiomas heredados
de los griegos son: el primero es el principio de la uniformidad de
la naturaleza (las formas son siempre idnticas en su
funcionamiento).El segundo axioma es el del principio de economa
tomado de Aristteles, que vea en el un principio pragmtico, que los
precursores medievales y sus sucesores modernos empleaba como
principio que rige no solo a la ciencia, sino tambin a la
naturaleza.Es Roger Bacon quien penetr ms profundamente en la
naturaleza y la teora de la ciencia. Bacon recoga la tradicin de
Oxford y de Grosseteste.La ciencia experimental que une al
razonamiento y el trabajo manual es la que nos permitir construir
los instrumentos y las mquinas que darn a la humanidad conocimiento
y poder. La anticipacin de Bacon es causa de asombro.La teora debe
ser empleada para coordinar los hechos en una disciplina prctica
correcta, para demostrar que en la ciencia el nico criterio de
verdad era ca coherencia lgica y la verificacin experimental.En
cuanto a Occam que no era un experimentador, incitaba a los
filsofos de la naturaleza a esforzarse por conocerla a travs de la
experimentacin. Su programa prctico para las ciencias naturales
propona poner en correlacin los hechos observados y salvar las
apariencias mediante la lgica y las matemticas.Occam propona el
principio de parsimonia (la navaja de Occam) que establece que la
solucin ms simple suele ser la mejor de las dos teoras en igualdad
de circunstancias.Parece plenamente convincente que toda la
historia moderna est estrechamente asociado a la secularizacin de
la civilizacin occidental y al hecho de que el inters se ha
apartado de la vida futura en provecho de la vida en este
mundo.Crombie afirma que la revolucin metodolgica del siglo XIII
dio origen a la ciencia nueva y que de un modo general la
metodologa fue el motor y factor determinante en el progreso
cientficoDe acuerdo con Crombie, la nica conclusin que podemos
sacar de este hecho, parece ser que la metodologa abstracta tiene
relativamente poca importancia para el desarrollo concreto del
pensamiento cientfico.El progreso real del pensamiento cientfico
parece haber sido en gran medida independiente del de la
metodologa: hay un mtodo pero no una metodologa.Crombie sabe bien
que su revolucin metodolgica tuvo un alcance muy limitado y en el
desarrollo de las disciplinas metodolgicas al final de la Edad
Media no se vio acompaado de un desarrollo paralelo de la
ciencia.Pienso que el lugar de la metodologa cientfica no est en el
principio del desarrollo cientfico, sino en medio de ste. Ninguna
ciencia ha comenzado nunca con un tractatus de mthodo.Incluso
Descartes, cuyo discurso del mtodo no fue escrito antes sino despus
de los ensayos cientficos de los que constituye el prefacio.Fue la
lgica y la metodologa de Aristteles las que predominaron en la Edad
Media. Crombie ha demostrado la continuidad perfecta y asombrosa
del desarrollo del pensamiento lgico, desde Aristteles y
comentaristas griegos hasta Escoto y Occam.Donde Grosseteste da
pruebas de gran originalidad (no tenemos que olvidar que, a pesar
de la armona natural entre el platonismo y ia matematizacin de la
nat uraleza, el neoplatonismo desarroll finalmente una concepcin
del mundo dialctica y mgica, y no matemtica: la aritmologa no es la
matemtica) y de una profundidad de intuicin que solamente el
desarrollo cientffico contemporneo nos permite apreciar
plenamente.No puedo aceptar el nominalismo ni el positivismo a los
que Crombie quiere atribuir el mrito de haber inspirado la ciencia
moderna.El positivismo no fue desarrollado por los filsofos del
siglo XIII, nace de los astrnomos griegos quienes perfeccionaron el
pensamiento cientfico de observacin, hiptesis, deduccin y
verificacin. Los positivistas del sigloCoprnico haba comprendido
muy bien que si se podan salvar las apariencias celestes con falsas
suposiciones sobre la naturaleza, se poda hacer mucho ms fcilmente
con suposiciones verdaderas.Galileo juzgaba la exactitud de una
proposicin hipottica, se esforzaba por descubrir la estructura real
de la naturaleza. Galileo estaba convencido del carcter matemtico
de la estructura profunda de la naturaleza. Conceba el predominio
de la razn sobre la simple experiencia.La meta de Nweton al
distinguir la va matemtica de la investigacin de las causas, era
liberar su obra de toda relacin con las 2 ontologas cientficas ms
populares de su poca, las de Aristteles y de Descartes, que el
juzgaba que no haban sido deducidas de los fenmenos.Crombie
considera que la ciencia moderna es decididamente positivista. La
historia contada por Crombie contiene una leccin muy diferente: el
positivismo puro.Las grandes revoluciones cientficas del siglo XX,
al igual que las de los siglos XVII o XIX, aunque fundada en hechos
nuevos, son revoluciones tericas cuyo resultado consisti en
adquirir una nueva concepcin de la realidad profunda subyacente en
esos datos.
