5th DepartmentResearch and Technology

52

Technological research (R&T) plays a fun-

damental role in order to allow the Armed

Forces to be equipped with state-of-the-

art systems also in the future, and its importance is

even more evident at this time of deep transforma-

tion of military capabilities. R&T is thus needed to

align operational assets with new scenarios and to

ensure an actual interoperability in multinational

environments, exploiting opportunities gradually

offered by new technologies.

Within the SGD/NAD, the 5th Department

(Technological Research) is tasked to promote and

coordinate R&T, by gathering ideas and sugge-

stions from the Defence as well as from external

sources (industry, university, research centres and

international organisation such EDA, LoI-FA and

NATO), harmonising them with the Defence global

requirements, channelling them into common

directions suitable for exploiting synergies and

avoiding duplications, and integrating them with

concurrent initiatives sponsored by other national

and international stakeholders.

The 5th Department was established in 1999 as

part of the reorganisation process of the Ministry of

Defence’s technical-administrative area. Its task is

to identify, select and plan, with the contribution of

the Joint and Armed Forces General Staffs and the

Ministry of Defence’s General Directorates, techno-

logical research programmes aimed at developing

armament programmes. The Department also con-

tributes to monitoring similar initiatives at national

and international level.

The main tool that the SGD/NAD uses to per-

form its direction and coordination function is the

National Military Research Plan (NMRP), which is

the “military” equivalent of the National Research

Plan (NRP), this led by the Ministry of Education,

Universities and Research. The PNRM involves

about 50-60 million Euros of investments each year

(a significant part of which is invested in joint Euro-

pean activities), that are complemented by sub-

stantial funding commitments from industry.

The SGD/NAD’s 5th Department also promotes

coordination of technological research initiatives at

international level. The major organisations invol-

ved are:

• the Research & Technology Directorate of the

European Defence Agency, which has embedded

the R&T functions previously assigned to the

Western European Armament Group (WEAG) and

the WEAO. The EDA’s R&T Directorate works as a

catalyst to foster cooperation across Member sta-

tes, to improve future EU military capabilities and

to develop policies and strategies so as to reinfor-

ce the European Defence Technological Industrial

Base. For assuring that R&T activities are aligned

with agreed European capabilities and priorities, in

2005 EDA has identified 12 Capability Technologies

(CapTechs), focused on three major areas: Infor-

mation, Acquisition and Processing (IAP); Guidan-

ce, Energy and Materials (GEM); and Environment,

Systems and Modelling (ESM);

• The Letter of Intent-Framework Agreement

(LoI-FA), in which the Group of Research Directors

(GRD) works for harmonising national activities of

each of the six countries involved (France, Germa-

Sopra: l’Ammiraglio

Ispettore Onofrio Flagiello,

Capo del V Reparto di

SGD/DNA. Sotto:

il dimostratore Sky-X

di Alenia Aeronautica;

numerosi programmi di R&T

riguardano gli UAV.

Above: Rear Admiral

Onofrio Flagiello, Head of the

5th Department at the

SGD/NAD. Below: Alenia

Aeronautica’s Sky-X

demonstrator; many R&T

programmes are related to

UAVs.

V RepartoRicerca Tecnologica

53

L’importanza della ricerca tecnologica

(R&T) – essenziale per mettere le Forze

Armate in condizione di disporre anche

in futuro di sistemi allo stato dell'arte – risulta anco-

ra più evidente nel momento in cui è in corso una

profonda trasformazione degli strumenti militari,

imposta dalla necessità di adeguare la componente

operativa a nuovi scenari e di assicurare una reale

interoperabilità in contesti multinazionali, avvalen-

dosi delle possibilità via via offerte dalle nuove tec-

nologie.

Nell’ambito del SGD/DNA, il compito di pro-

muovere e coordinare la R&T è affidato al V Repar-

to, che raccoglie le idee e le proposte provenienti

sia dall'interno dell’Amministrazione Difesa che dal-

l'esterno (industria, università, centri di ricerca e

organizzazioni internazionali quali EDA, LoI-FA e

NATO), le armonizza con le esigenze globali della

Difesa, le incanala lungo percorsi adatti a sfruttare

le possibili sinergie e ad evitare duplicazioni, e le

integra con le parallele iniziative promosse da altri

soggetti in ambito nazionale e internazionale.

Il V Reparto, istituito nel 1999 nel quadro del

processo di riorganizzazione dell'area tecnico-

amministrativa della Difesa, individua, seleziona e

programma, col concorso degli Stati Maggiori della

Difesa e di Forza Armata e delle Direzioni Generali

del Ministero della Difesa, i programmi di ricerca

tecnologica di interesse ai fini dello sviluppo dei

programmi d’armamento e contribuisce al monito-

raggio delle iniziative in corso nel settore, sia a

livello nazionale che internazionale. Lo strumento

principale attraverso il quale il SGD/DNA svolge la

propria funzione di indirizzo e coordinamento è il

Piano Nazionale della Ricerca Militare (PNRM), che

rappresenta l’equivalente in ambito Difesa del Piano

Nazionale di Ricerca (PNR) pilotato dal Ministero

dell’Istruzione, Università e Ricerca. Il PNRM assor-

be annualmente investimenti dell’ordine dei 50-60

milioni di euro (di cui una quota significativa viene

investita in attività comuni a livello europeo), ai

quali si affianca un significativo impegno finanziario

da parte dell’industria.

Un’azione di coordinamento delle attività di

R&T analoga a quella svolta in ambito nazionale

viene promossa dal V Reparto anche sul piano

internazionale, dove le principali organizzazioni

coinvolte sono:

• il Direttorato per la Ricerca Tecnologica del-

l’Agenzia Europea della Difesa, che ha assorbito le

funzioni in materia di R&T già assegnate in passa-

to al WEAG (Western European Armament Group)

e alla WEAO Research Cell. L’R&T Directorate del-

l’EDA agisce da catalizzatore per stimolare la coo-

perazione fra i paesi membri, migliorare le future

capacità militari della UE e sviluppare politiche e

strategie in grado di rafforzare la base tecnologica

e industriale per la Difesa (EDITB). Per assicurare

che le attività di R&T siano allineate con i requisiti

concordati a livello europeo in termini di capacità e

priorità, nel 2005 l’EDA ha definito una serie di 12

CapTech, che fanno capo a tre aree principali

(Information, Acquisition and Processing, IAP; Gui-

dance, Energy and Materials, GEM; Environment,

Systems and Modelling, ESM);

• la LoI-FA (Letter of Intent-Framework Agree-

ment), nel cui ambito il Gruppo dei Direttori della

Ricerca (GRD) opera per armonizzare le attività

svolte su base nazionale dai sei Paesi aderenti

(Francia, Germania, Gran Bretagna, Italia, Spagna

Sopra: lo sviluppo

di sistemi adatti

ad operare in ambiente

netcentrico è oggetto di

molteplici attività

di ricerca.

In basso: il radar Captor

di SELEX Galileo

equipaggia l’Eurofighter

Typhoon.

Above: the development of

systems suited to work in

a networkcentric

environment is addressed

in many research

activities.

Below: SELEX Galileo’s

CAPTOR radar is fitted on

the Typhoon Eurofighter.

54

ny, Italy, Spain, Sweden, United Kingdom). Consi-

dering EDA’s greater role, the Group is assessing

the opportunity of re-orienting its activity toward

valorising the LoI Data Set (a database where

information on national R&T programmes are col-

lected) and sustaining the working group dealing

with research on “disruptive technologies”, which

allow a quality leap forward.

• the European Technology Acquisition Pro-

gram (ETAP). The objective of the programme,

launched by the six LoI countries in 2001, is to

identify technologies (radar, navigation and com-

munication systems, C4ISTAR and networkcentric

capabilities, advanced materials, propulsion, etc.)

to be used on future manned and unmanned com-

bat aircraft that will be developed to meet operatio-

nal requirements of 2020, by sharing risks and

development costs. The first phase of the program-

me consists in a strategic study (Global System

Study), with Italy as lead nation, that allows to effi-

ciently influence technological choices from both an

operational and a technical-economical perspecti-

ve;

• The NATO RTO (Research and Technology

Organisation), whose objective is to promote com-

mon research activities (implemented as reports,

symposia, field exercises, training courses and

others) in NATO and PfP frameworks. The fields of

interest are managed by six Technical Panels (dea-

ling respectively with technologies applied to vehi-

cles, human factor and medicine, information

technology, systems analysis and studies, systems

and integration, sensors and electronics), a Wor-

king Group (modelling and simulation) and a Com-

mittee (information management), each of them

composed by national representatives, world-

famous scientists and specialists.

For easing their planning, classification and tra-

ceability, the R&T programmes managed by the

5th Department are grouped in four Sections:

• C4I (Command, Control, Communications,

Computers & Information), NetworkCentric Warfa-

re (NCW), Modeling and Simulation, Multifunction

radars;

• Individual force protection, CBRN and EM

defence;

• Unmanned Combat Aerial Vehicles/Unman-

ned Aerial Vehicles (UAVs/UCAVs), Robotics,

Microelectronics, Satellite Technology, Sensors;

• All-electric vehicle, Hydrodynamics and Balli-

stics, Structures and Platforms, Advanced Mate-

rials, Propulsion.

The list of research programmes evolves on an

yearly basis: among the main programmes, it is

worth mentioning the Multi-role Active Electronical-

ly Scanned Antenna (MAESA), for the development,

in cooperation with Sweden, of an active array sen-

sor able to integrate detection, electronic warfare

and communications functions, and the studies on

advanced and innovative materials, nanomaterials,

GaN electronic components, and propulsion and

control systems for UAVs.

The 5th Department’s structure is based on two

Offices and as many Services. The first Office

(Research Strategy and Planning) is tasked with

developing technological research plans and pro-

gramming the related technical-scientific activities

in accordance with strategic objectives approved by

the Joint Defence Staff and available resources,

harmonising Defence’s research objectives with

those approved by the Ministry of University and

Research and maintaining contacts with national

Sopra: una mostra

organizzata dalla RTO,

l’ente che coordina

le attività di R&T

in ambito NATO.

In basso: un veicolo tattico

multiruolo Lince

dell’Esercito Italiano

affronta un percorso di

prova.

Above: an exhibition

managed by RTO,

the organisation that

coordinates NATO R&T

activities.

Below: an Italian Army’s

Lince multipurpose

tactical vehicle involved

in a test run.

55

e Svezia). Per il futuro il GRD sta valutando, in con-

siderazione dell’accresciuto ruolo dell’EDA, l’oppor-

tunità di riorientare la propria azione, puntando

sulla valorizzazione del “Data Set LoI” (un data

base in cui confluiscono informazioni sui program-

mi di R&T sviluppati nell’ambito dei singoli paesi) e

alimentando il gruppo di lavoro che si occupa della

ricerca relativa alle cosiddette “disruptive tecnolo-

gies”, ovvero quelle tecnologie che promettono un

salto qualitativo rispetto al passato;

• l’ETAP (European Technology Acquisition Pro-

gramme). Il programma, lanciato nel 2001 dai sei

Paesi firmatari dell’LoI, punta ad identificare le tec-

nologie (radar, sistemi di navigazione e comunica-

zione, capacità C4ISTAR e netcentriche, materiali

avanzati, propulsione ecc.) utilizzabili sui futuri veli-

voli da combattimento, pilotati e non, destinati a

soddisfare i requisiti operativi all’orizzonte del 2020,

suddividendo i rischi e i costi dello sviluppo. La

prima fase del programma prevede uno studio stra-

tegico (Global System Study, GSS), la cui leadership

è affidata all’Italia, che consenta di pilotare le scel-

te tecnologiche in un’ottica di efficacia operativa e

tecnico-economica,

• la NATO RTO (Research and Technology

Organisation), che ha l’obiettivo di promuovere atti-

vità di ricerca di interesse comune (che si possono

concretizzare in rapporti, simposi, esercitazioni sul

campo, corsi di formazione o altro) in ambito NATO

e PfP. I singoli settori sono affidati a sei Technical

Panels (che si occupano rispettivamente di tecnolo-

gie applicate ai veicoli, fattori umani e medicina,

informatica, analisi e studi dei sistemi, sistemistica

e integrazione, sensori ed elettronica), a un Grup-

po di lavoro (modellizzazione e simulazione) e a un

Comitato (gestione dell’informazione), a ciascuno

dei quali partecipano rappresentanti nazionali,

scienziati e specialisti di fama mondiale.

Al fine di facilitarne la pianificazione, la classifi-

cazione e la tracciabilità, i programmi di R&T gesti-

ti dal V Reparto sono raggruppati in quattro com-

parti:

• C4I (Comando, Controllo, Coordinamento,

Computer, Informazioni), NCW (Network Centric

Warfare), Modellizzazione e Simulazione, Radar

Multifunzione;

• Protezione Personale e Difesa NBCR (Nuclea-

re, Biologico, Chimico, Radiologico) ed EM (Elettro-

magnetico)

• UCAV/UAV (Unmanned Combat Aerial Vehi-

cles/Unmanned Aerial Vehicles) e Robotica, Microe-

lettronica, Tecnologia Satellitare, Sensoristica;

• Veicolo tutto elettrico, Idrodinamica e Balisti-

ca, Strutture e Piattaforme, Materiali Avanzati, Pro-

pulsione.

L’elenco dei programmi di ricerca evolve di

anno in anno; fra quelli di maggiore rilievo e attua-

lità ricordiamo, a titolo di esempio, il MAESA (Multi-

role Active Electronically Scanned Antenna) per la

Sopra: i Direttori Nazionali

degli Armamenti dei Paesi

NATO si riuniscono due

volte l’anno nell’ambito

della CNAD per discutere

numerose tematiche,

incluse quelle della ricerca.

Sotto: prova con un

modello nella vasca navale

dell’INSEAN a Roma.

Above: the NATO National

Armaments Directors meet

twice per year within the

CNAD to discuss many

topics, including those

related to research.

Below: a model is tested in

the INSEAN’s test tank in

Rome.

56

and international (especially European and NATO)

organisations. A new Section of this Office, recen-

tly established, coordinates the Defence’s experi-

mentation and test centres, in accordance with the

SGD/NAD’s responsibilities in the field of research

and the streamlining process of this sector planned

at European level under EDA’s supervision.

The 2nd Office (Research Programmes) deals

with current programmes management, divided

accordingly to the macro-areas of interest for

Defence and EDA’s CapTechs.

The Patents Service is responsible for mana-

ging patent applications in Italy (about 15,000 per

year) so as that Defence can either exercises its

rights on patents of interest or classify them. The

Service takes also care of the validation of patents

generated within Defence and the registration and

custody of classified patents registered in Italy by

foreign countries in accordance with NATO rules

and/or bilateral agreements. Within this Service a

Section has been recently established to deal with

intellectual property rights, both nationally and at

international level, also through bilateral agree-

ments with other Nations. The first agreement on

mutual preservation was signed in 2007 with Rus-

sia, while similar initiatives are ongoing with China,

India and Singapore.

The 2nd Service is the Knowledge Management

Centre (KMC). Its establishment is motivated by

the need of a greater dissemination, both inside the

Department and among its institutional interlocu-

tors, in Italy and abroad, of information about the

identification of research guidelines, programmes

selection and management, patents and, more

generally, technological research. The KMC Service

includes three Sections, respectively dealing with

information technology management, information

collection, selection and management, and infor-

mation exchange and dissemination.

Since 2004 the 5th Department organises each

year several symposia and conferences on advan-

ced technologies and their applications, involving

Universities, Industry, scientific and Defence com-

munities in a common effort to spread the state-of-

the-art of technology, the current research pro-

grammes and their results.

Sopra e in basso: le Forze

Armate contribuiscono alle

attività di R&T in numerosi

settori di importanza

strategica con i propri

centri specializzati

e laboratori.

Above and below: the

Armed Forces contribute

to R&T in many sectors

of strategic relevance

through their specialised

test centres

and laboratories.

57

realizzazione, in collaborazione con la Svezia, del

dimostratore tecnologico di un sensore ad antenna

attiva in grado di integrare le funzioni di scoperta,

guerra elettronica e comunicazioni, e gli studi sui

materiali avanzati e innovativi, sui nanomateriali,

sulla componentistica elettronica GaN (nitruro di

gallio), e sui sistemi di propulsione e controllo per

velivoli non pilotati.

Il V Reparto si articola in due Uffici e altrettan-

ti Servizi. Il 1° Ufficio (Strategia di ricerca e pianifi-

cazione) ha il compito di elaborare i piani di ricerca

tecnologica e di programmare le relative attività

tecnico-scientifiche sulla base degli obiettivi strate-

gici approvati dallo Stato Maggiore della Difesa e

degli stanziamenti disponibili, di armonizzare gli

obiettivi di ricerca della Difesa con quelli approvati

a livello nazionale dal MIUR e di mantenere i con-

tatti con gli organismi nazionali e internazionali (in

particolare europei e NATO) che operano nel setto-

re. Una nuova Sezione dell’Ufficio, di recente costi-

tuzione, si occupa del coordinamento dei Centri di

sperimentazione e prova dell’Amministrazione Dife-

sa, sia in relazione alle competenze di SGD/DNA nel

campo della ricerca che in vista del processo di

razionalizzazione del settore previsto a livello euro-

peo sotto la supervisione dell’EDA.

Il 2° Ufficio (Programmi di ricerca) si occupa

della gestione dei programmi in essere, ripartiti

sulla base dei settori in cui possono essere raggrup-

pate le macroaeree di interesse della Difesa e le

“CapTechs” dell’EDA.

Il Servizio Brevetti ha il compito di gestire le

problematiche relative alle richieste di brevetto

depositate in Italia (circa 15mila all’anno), in modo

da consentire all’Amministrazione Difesa di eserci-

tare ove opportuno il diritto di prelazione sui bre-

vetti di interesse, oppure di secretarli. Il Servizio

provvede inoltre al riconoscimento dei brevetti che

hanno origine all’interno dell’Amministrazione Dife-

sa e alla registrazione e custodia dei brevetti classi-

ficati depositati in Italia da Paesi stranieri, nel qua-

dro della normativa NATO o sulla base di accordi

bilaterali. Nell’ambito del Servizio è stata recente-

mente creata una Sezione incaricata di occuparsi

della tutela dei diritti di proprietà intellettuale, sia a

livello nazionale che internazionale, anche median-

te la firma di accordi bilaterali fra l’Italia e singole

Nazioni. Un primo accordo in materia di reciproca

salvaguardia è stato siglato nel 2007 con la Russia,

e iniziative analoghe sono in corso con Cina, India

e Singapore.

Il secondo Servizio è il Centro Gestione della

Conoscenza (CGC). La sua creazione risponde alla

volontà di dare la massima diffusione, sia all’inter-

no del Reparto che presso i suoi interlocutori istitu-

zionali in Italia e all’estero, alle informazioni relati-

ve all’identificazione delle linee di ricerca, alla sele-

zione e gestione dei programmi, ai brevetti e, più in

generale, alla ricerca tecnologica. Le tre Sezioni in

cui si articola il Servizio si occupano rispettivamen-

te della gestione della tecnologia informatica, della

raccolta, selezione e gestione delle informazioni e

della gestione operativa delle relazioni (scambio e

diffusione delle informazioni) con gli utenti.

Va infine ricordato che a partire dal 2004 il V

Reparto organizza su base annua Simposi e Confe-

renze sulle tecnologie avanzate e le loro applicazio-

ni, coinvolgendo il mondo universitario, industriale,

scientifico e della Difesa in un’azione di divulgazio-

ne dello stato dell’arte, dei programmi di ricerca in

corso e dei risultati ottenuti.

Sopra: test di un proiettile

guidato da 127 mm nella

galleria del vento.

In basso: numerosi paesi

europei, fra cui L’Italia,

collaborano allo sviluppo

dei futuri sistemi

UAV/UCAV nell’ambito del

programma nEUROn.

Above: test of a 127mm

guided projectile in the

wind tunnel.

Below: many European

countries, including Italy,

cooperate for developing

future UAV/UCAV systems

in the framework

of the nEUROn

programme.