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LAS 5 GRANDES EXTINCIONES
Extinción Ordovícico-Silúrico
Si se cuentan juntas la extinciones de los periodos Ordovícico y Silúrico, estas forman la segunda extinción masiva más grande de la historia de la Tierra, tras la gran extinción del Pérmico-Triásico.
Estas extinciones fueron dos, que ocurrieron hace unos 444 millones de años y que posiblemente fueron provocadas por un período glaciar.
La primera de estas extinciones se produjo tras un importante cambio en hábitats marinos debido al descenso del nivel del mar.
La segunda, que sucedió entre 500.000 y un millón de años después de la primera, ocurrió por todo lo contrario: el rápido crecimiento del nivel del mar.
Los grandes afectados de esta extinción fueron los seres marinos, los únicos que hasta ese momento poblaban el planeta.
Desaparecieron así, alrededor de unas 100 familias biológicas, lo que suponía el 85% de la fauna existente. Algunas de las principales fueron las familias de las trilobites, conodintes y graptolites.
Océano del Ordovícico Océano del Silúrico
La teoría más aceptada sobre la primera extinción es que esta fue causada por el inicio de una edad de hielo que provocó la formación de glaciares en el supercontinente Gondwana y, por tanto, la bajada del nivel del mar.
La segunda extinción, en cambio, se cree que surgió tras esta edad de hielo en la que se hundieron los glaciares y el niel del mar aumentó.
EXTINCIÓN
MASIVA DEL DEVÓNICO
La extinción masiva del
Devónico fue una de las grandes extinciones de especies que ocurrió al final del ese período hace entre 408 y 360 ma.
Esta extinción masiva tuvo mayores efectos en el mar que en la tierra y afectó más a las especies del ecuador y de los trópicos que a las zonas más templadas del planeta.
Se extinguieron el 83% de las especies
SE DISTINGUEN DOS EVENTOS DE EXTINCIÓN
Evento Kellwasser
Evento Hangenberg
Evento Kellwasser
En el límite Frasniese-Fameniense Afectó a organismos bentónicos
arrecifales o de aguas someras y a organismos nectónicos y planctónicos
Desaparecieron el 82 % de las especies de organismos marinos
Evento Hangenberg
Entre los límites Fameniense y Misisipiense.
Se produjo una extinción del 50% de la diversidad de vertebrados tanto en los mares como en la tierra
Taxones afectados
Entre los taxones afectados por esta gran extinción están: branquiópodos, esponjas, estromatopóridos, cefalópodos, plancton, ostrácodos, trilobites, corales, foraminiferos, peces etc
CAUSAS DE LA EXTINCIÓNSe han propuestos distintas hipótesis que explican las causas de la extinción
1 Enfriamiento global
2 Impacto meteorítico
3 Condiciones de anoxia
4 Calentamiento global
5 Vulcanismo
6 Evolución de las plantas
7 Modelos de Buggisch y Becker-House
8 Cambios en el nivel del mar
1 Enfriamiento global
Una de las principales hipótesis que sirven para explicar el origen de las extinciones del evento Kellwasser consiste en que un enfriamiento rápido del planeta provocó la crisis biótica. Apoyan esta interpretación la proliferación de organismos adaptados a bajas temperaturas durante las crisis la presencia de sedimentos de origen glaciar del Devónico y la variación del nivel del mar durante ese período.
2 Impacto meteorítico
Se han encontrado cráteres de impacto que datan del Devónico Superior, lo que sugiere que los dos peridos de extinción se produjeron debido a la caída de meteoritos pero las dataciones radiométricas realizadas no muestran una correlación entre los impactos y las extinciones.
3 Condiciones de anoxia
Durante el Devónico se dieron condiciones de anoxia o bajos niveles de oxígeno
4 Calentamiento global
El calentamiento global es otra alternativa para explicar las extinciones. Además del aumento de la temperatura, provocaría condiciones de anoxia en las aguas oceánicas.
Pero esta
hipótesis no explica por qué los organismos que habitaban en latitudes altas se vieron menos afectados.
5 Vulcanismo
El rift de Pripyat-Dnieper-Donet, esutvo activo en el Devónico superior, aunque el volumen de roca volcánica asociada al rift no parece ser suficiente para explicar las extinciones.
6 Evolución de las plantas
La aparición de plantas de mayor tamaño produjo un aumento del tamaño de las raíces lo que intensificó el proceso de formación de suelos.
Contribuyó a ello la aparición de las semillas, que propició que las plantas pudieran ocupar nuevos hábitats.
Estos cambios influyeron en la meteorización, alteraron el ciclo hidrológico, las tasas de sedimentación y produjeron el descenso del CO2. Aumentó la cantidad de nutrientes que llegaban al agua
El proceso de eutrofización hizo que aumentara los organismos acuáticos lo que explica la anoxia.
7 Modelos de Buggisch y Becker-House
El modelo de Buggisch consiste en un ciclo en el que se alternan el enfriamiento y el calentamiento global y nos dice que al aumentar el nivel del mar aumenta también la productividad biológica que conduce a la anoxia y a que el carbono orgánico se deposite en los sedimentos y acabe enterrado.
Disminuye el carbono y las
concentraciones de reservas de CO2 baja, provocando un enfriamiento global haciendo que las aguas se congelen.
Al quedar mayor superficie de costa emergida, sube la cantidad de CO2 atmosférico y el ciclo vuelve a empezar.
El modelo de Becker-House es parecido, pero introduce en el ciclo los efectos del volcanismo submarino y el consumo de oxígeno.
8 Cambios en el nivel del mar
Las variaciones en el nivel del mar pueden conllevar extinciones a nivel local y global. Se ha propuesto que una regresión marina intensa eliminó una gran cantidad de hábitats marinos someros provocando la crisis biótica.
Extinción masiva del Pérmico – Triásico:
“La gran mortandad”
INTRODUCCIÓN
Ocurrió hace 250 millones de años y define el límite entre los períodos Pérmico y Triásico.
Ha sido la mayor extinción ocurrida en la Tierra. Desaparecieron el 95% de las especies marinas y el 70% de los vertebrados terrestres.
Es de la que más tiempo le ha llevado a la vida recuperarse.
DURACIÓN
Duró menos de un millón de años, entre hace 252,3 y 251,4 millones de años.
En todo el mundo los organismos vivientes sufrieron tasas de reducción de población similares, lo cual indica que se trató de un fenómeno global y repentino.
CAUSAS
Aún son desconocidas, pero conociendo la gran resistencia de la vida en la Tierra, para producir tal nivel de destrucción, las especies debieron haber sido atacadas desde varios frentes. Por ello, se cree que confluyeron varios factores que coincidieron en el tiempo:
Vulcanismo Hace 250 millones de años se produjo uno de los
eventos volcánicos más grandes de la historia, que formó la provincia de las escaleras siberianas. El área cubierta por basalto es de 2 millones de km² y la cobertura original fue de 7 millones de km², con un volumen de lava de entre 1 y 4 millones de km³.
Se liberó suficiente CO2 para aumentar las temperaturas en 5 °C, lo cual podría matar al 95% de las especies.
Liberación de hidratos de metano
El calentamiento producido por las erupciones volcánicas podría aumentar la temperatura del océano y descongelar los depósitos de hidrato de metano que hay por debajo del fondo oceánico.
Esto liberaría en la atmósfera metano y elevaría las temperaturas en 5°C, lo cual provocaría la muerte de la mayoría de los seres vivos.
Liberación de sulfuro de hidrógeno
Las aguas oceánicas pierden periódicamente la totalidad de su oxígeno disuelto, lo que permite que las bacterias anaerobias produzcan sulfuro de hidrógeno. Si se produce cantidad suficiente, este subirá a la atmósfera. Los niveles aumentarían drásticamente a lo largo de cientos de años, siendo tóxico para la mayoría de los seres vivos. El gas destruiría la capa de ozono y la radiación ultravioleta llegaría a la superficie terrestre, con lo cual, la vida desaparecería.
Impacto de un gran meteorito
En 2006 se encontró el cráter de un posible impacto de meteorito en la Tierra de Wilkes, en la Antártida.
Tiene un diámetro de 500 km y está a una profundidad de 1,6 km bajo el hielo de la Antártida.
Se especula que puede haber contribuido a la separación de Australia de la Antártida, que entonces formaban parte del supercontinente de Gondwana.
No se conoce el impacto que pudo tener este meteorito, pues los fósiles en Groenlandia muestran que la extinción pudo haber sido gradual, con una duración de alrededor de ochenta mil años. Sin embargo, se especula que podría haber provocado una onda de tipo sísmico que a su vez produjo la ruptura de la corteza terrestre en el punto opuesto de la Tierra. En este punto se encontraban en las escaleras siberianas, por lo que la esta teoría concuerda con la hipótesis del vulcanismo.
Mapa que señala en rojo el área del gran cráter de la Tierra de Wilkes.
EXTINCIÓN DEL TRIÁSICO-JURÁSICO
Daniela Gosendi
CARACTERÍSTICAS Es la tercera mas
catastrófica. Afecto tanto a la vida en la
tierra como en los océanos . Acabó con la mayoría de
especies de esa época (terápsidos, conodontos , reptiles placodontos, grandes anfibios) Solo sobrevivieron los ictiosauros y plesiosauros.
Supuso la liberación de gran cantidad de nichos ecológicos lo que ayudo a los dinosaurios a conquistar la Tierra en el Jurásico.
REPTILES PLACODONTOS
CONODONTOS
GRANDES ANFIBIOS
¿CÓMO OCURRIÓ? Se han propuesto
varias explicaciones, pero en todas ellas quedan cabos sueltos.
Ni los cambios climáticos graduales ni los cambios en el nivel del mar explican este suceso ocurrido.
POSIBLES EXPLICACIONES
Impacto de un asteroide, pero no se han encontrado evidencias de ello.
Erupciones volcánicas masivas, causando la emisión de CO₂(provocando calentamiento global intenso) o sulfuro de carbono (provocando enfriamiento global intenso). Sin embargo no hay evidencias de cambios en los niveles de estas sustancias
Extinción Cretácico-Terciario
El Cretácico-Terciario fue un periodo de extinciones masivas de especiEs hace unos 65 millones de años.
Corresponde al final de Cretácico y
comienzos de Terciario, aunque no se conoce la duración exacta de este evento.
Desaparecieron cerca del 50% de los géneros biológicos, entre ellos la mayoría de los dinosaurios
Se han propuesto muchas teorías sobre este fenómeno, de las cuales la
mas aceptada ha sido que fue el resultado del impacto de un asteroide
sobre la Tierra proveniente del espacio
Durante el paso de los años, se ha intentado explicar ese fenómeno mediante varias hipótesis, pero como ocurrió hace millones de años es imposible saber con exactitud lo que sucedió. De todas las teorías propuestas la más aceptada es la de la Hipótesis de Álvarez.
En 1980 un grupo de investigadores liderados por el físico Luis Álvarez descubrieron, en las capas intermedias entre los períodos Cretácico y Terciario de hace 65 millones de años, una concentración de iridio cientos de veces más alta de lo normal.
Este mineral es de los menos abundantes en la corteza terrestre, pero es muy abundante en asteroides y otros cuerpos espaciales.
Esta capa demostraba que la causa de la muerte de estas especies debió ser el impacto de un meteorito.
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El grosor de esta capa es mayor en la zona dela Península de Yucatán, y va disminuyendo a medida que nos alejamos
Esta teoría no era aceptada en un principio ya que no se encontraba ningún cráter de meteorito de las dimensiones estimadas, pero en 1960 se encontró en la Península de Yucatán
Algunos científicos piensan que esta extinción duró unos 10 millones de años, otros en cambio dicen que fue un extinción rápida.
Estas discusiones están condicionadas por la escasez de fósiles encontrados con respecto a los que se creía que podrían encontrar
El equipo de D. E. Fastowsky publicó en 2004 un trabajo donde analizaban estadísticamente la base de datos más completa que existe sobre la diversidad de restos de dinosaurios.
Los autores concluyeron que la diversidad de géneros fósiles relacionados con los dinosaurios dentro de los últimos 18,5 millones de años del Cretácico alcanzó un máximo durante los dos millones de años previos al límite K/T, contradiciendo el aparente declive gradual que algunos autores han defendido
Otro escenario propuesto para la extinción del Cretácico-Terciario es la hipótesis de los múltiples impactos, que dice que pudo ser un gran meteorito fragmentado el que colisionó con la Tierra, o una lluvia de estos pero de menor tamaño.
Como la Hipótesis de Álvarez sigue teniendo algunos problemas, para explicar esta extinción se presenta un escenario que combina tres causas principales:
-La actividad volcánica - La disminución del nivel del mar -Impacto de un meteorito
En este escenario, los primeros seres vivos en ser afectados fueron los más grandes, debido a los cambios climáticos y la perdida de hábitat. Al mismo tiempo, el polvo y gases producto de la actividad volcánica enfriaron y secaron grandes áreas del planeta. Dentro de este caos, llegó el impacto del meteorito, lo que causó el colapso de las especies fotosintéticas, que son la base de la cadena alimentaria, por lo que toda la cadena colapsó.
