SEMINARIO TEOLOGICO CENTROAMERICANO

Licenciatura en Teologa con nfasis en Biblia y Teologa

ES BIBLICO PRACTICAR EL DIEZMO EN LA IGLESIA DE HOY?

Tesina presentada para el cumplimiento de la materia

Seminario de Investigacin con tesina

Carlos Alberto Rodas Rivas

2008

2

NDICE GENERAL

Pgina I. INTRODUCCION........................................................................................................1 Planteamiento del problema Metodologa de la Investigacin Limitaciones Delimitaciones II. LA VIGENCIA DE LA PRCTICA DEL DIEZMO EN LA ACTUALIDAD ........5 Introduccin Los que creen que el diezmo es una exigencia para el pueblo de Dios. Los que creen que el diezmo es voluntario para el pueblo de Dios Los que afirman que el diezmo no es una exigencia para hoy Conclusin III. LA PRCTICA DEL DIEZMO EN EL ANTIGUO TESTAMENTO.....................17 Introduccin Definicin del diezmo El diezmo en el mundo del Antiguo Oriente La enseanza del diezmo en el Pentateuco La prctica del diezmo en la historia del Pueblo de Israel IV. LA PRCTICA DEL DIEZMO EN EL NUEVO TESTAMENTO.........................38 Introduccin Definicin del diezmo La prctica del diezmo en el mundo del Nuevo Testamento La enseanza de Jess acerca del diezmo en los evangelios La prctica del diezmo en la iglesia primitiva: de Hechos a Apocalipsis El diezmo en el libro de Hebreos Conclusin V. ARGUMENTOS A FAVOR Y EN CONTRA DE LA PRCTICA DEL DIEZMO

..............................................................................................................................55 Introduccin Argumentos a favor de la prctica del diezmo en la iglesia

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Argumentos en contra de la prctica del diezmo en la iglesia El punto de vista con mejor apoyo La prctica del diezmo en la iglesia latinoamericana VI. CONCLUSIN..........................................................................................................69 Conclusiones Resultados y Recomendaciones BIBLIOGRAFIA .............................................................................................................

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CAPITULO I

INTRODUCCION

Planteamiento y justificacin del problema

El diezmo ha sido a travs de diferentes etapas de la historia eclesistica, una

prctica conocida y generalizada entre los miembros de la iglesia. En la actualidad, por

ejemplo, es una prctica muy difundida entre los integrantes de diferentes iglesias y

denominaciones. Con todo, a travs del tiempo han surgido diversas opiniones respecto a

su aplicacin en la iglesia. Ha surgido una controversia radical respecto a lo bblico de

exigir o no el diezmo en la iglesia de Cristo.

Sin embargo, dicha controversia tambin ha venido acompaada de un

desconocimiento evidente y profundo entre los que integran dichas comunidades

eclesisticas. Tanto los que lo promueven como los que lo refutan han interpuesto

argumentos muchas veces prefabricados y con poca base bblica para emitir su opinin.

Lo anterior se ha visto agravado por el hecho de que en escasas ocasiones se ha realizado

un anlisis bblico-teolgico cuidadoso al respecto, que permita dar una base slida para

emitir un juicio a favor o en contra de dicha prctica en el cristianismo.

Por tal razn, la presente investigacin tiene como objetivo primordial analizar

ampliamente esta controversia y sacar a luz las pautas bblico-teolgicas que permitan

responder con seriedad a la interrogante planteada de si es bblico o no exigir el diezmo

en la iglesia actual. Para ello, se seguir una serie de pasos analticos y metdicos que

permitan obtener los principios adecuados para dar una respuesta certera. Estos pasos se

describirn a continuacin.

5

Metodologa de la Investigacin

La metodologa de la investigacin que guiar el proceso de anlisis, evaluacin y

sntesis del presente tema de estudio consiste en el mtodo bibliogrfico. Este se ocupar

propiamente del anlisis de libros y documentos publicados como inditos que tratan el

tema al respecto.

Debido a las caractersticas del tema, ser necesario evaluar e incluir en los

resultados de nuestro anlisis libros y documentos de distinta naturaleza pero que

incluyan el mejor contenido posible. Estas fuentes de anlisis como se ver mas adelante,

tienen diversidad de opiniones, ideas y corrientes de pensamiento, a la vez que han sido

escritos por autores de diferente proceder. Esta inclusin es necesaria para evitar la

parcialidad en la investigacin que conducira a una comprensin inadecuada e

incompleta del tema o unos resultados sesgados en la conclusin.

Ahora bien para lograr una mejor comprensin de esta prctica ser necesario

organizar el tema de estudio siguiendo un determinado orden lgico. De esta manera, se

iniciar el estudio describiendo en el captulo segundo, las distintas corrientes de

pensamiento actuales respecto a la prctica del diezmo. En dicho captulo se sealarn las

diferencias existentes entre cada una de estas corrientes y los representantes ms

importantes que las defienden.

El tercer captulo analizar el trmino diezmo en su uso antiguotestamentario.

Investigar el origen y uso del mismo en las culturas del Antiguo Oriente y en el inicio de

la historia bblica. A la vez se examinar el concepto principal y las regulaciones

contenidas en la ley mosaica respecto al diezmo en el pueblo israelita para luego analizar

su correspondiente prctica en la historia del pueblo escogido.

6

El cuarto captulo considerar el diezmo en la enseanza mesinica y su uso en la

iglesia cristiana primitiva. Se analizar el contexto que constitua el ambiente religioso y

poltico en que Jess expres sus enseanzas y en el cual tuvo su nacimiento la iglesia

cristiana. A la vez se examinar la liturgia de la iglesia cristiana, su enseanza y su

relacin con la prctica del diezmo.

El quinto captulo empezar a concluir nuestro tema de anlisis enumerando los

diferentes argumentos esgrimidos tanto a favor como en contra de la prctica del diezmo

en la actualidad. Se analizar la validez de cada uno de estos argumentos y su apoyo

bblico teolgico. Se finalizar determinando el punto de vista con mejor apoyo escritural

dando respuesta a nuestra problemtica planteada.

Limitaciones

Entre las limitaciones encontradas se puede enumerar primeramente la poca

literatura encontrada respecto al origen y uso del diezmo en el Antiguo Oriente. Los

estudios arqueolgicos, antropolgicos y lingsticos de las culturas antiguas que

rodeaban al pueblo de Israel son de pocas tan recientes que han impedido el

descubrimiento del origen de muchas prcticas antiguotestamentarias. Esto se ha

agravado por las circunstancias sociopolticas que enmarcan la Palestina moderna que no

han permitido el anlisis de muchos lugares bblicos que permitan dar una comprensin

amplia de estas prcticas.

Otra limitacin la constituye el poco inters mostrado por los telogos de analizar

temas como stos. Son pocas las fuentes que analizan el contexto social y econmico del

pueblo de Israel. Esto ha originado una comprensin superficial e inadecuada de muchas

prcticas econmicas fundamentales de la vida de Israel, dentro de las cuales se encuentra

7

la prctica del diezmo. Si lo anterior no se ha realizado, mucho menos se ha analizado a

profundidad su aplicacin en la iglesia cristiana. Se ha rechazado de una su prctica o se

ha transpuesto su aplicacin desde el Antiguo Testamento sin dar bases bblicas slidas al

respecto.

Delimitaciones

La limitacin de tiempo y espacio hacen necesario delimitar el presente tema de

estudio. Sera imposible hacer un anlisis detallado de cada uno de los pasajes y prcticas

que se encuentran respecto al tema del diezmo. De manera que ser necesario solo

resaltar aquellos elementos principales que sirvan de base para responder adecuadamente

a la interrogante planteada en el tema de investigacin.

Esto se ver evidenciado en aquellos lugares donde se prescindir de los

elementos secundarios que hablan del diezmo para concentrarse en aspectos claves del

mismo. Tambin se har notable en la mencin de las iglesias y denominaciones ms

representativas de la iglesia actual relegando aquellas que constituyen una parte mnima

de stas.

CAPITULO II

LA VIGENCIA DE LA PRCTICA DEL DIEZMO EN LA ACTUALIDAD

Introduccin

La prctica del diezmo es muy difundida en la actualidad. El tema del diezmo es

sumamente conocido en los diversos crculos religiosos1 como fuera de los mismos. Sin

embargo, as como es de conocido lo es tambin de controvertido. No hay en la

actualidad unanimidad respecto a la prctica del diezmo en la iglesia.

Por un lado es muy comn escuchar frases como El Espritu Santo me est

revelando que existen ladrones en esta iglesia que no entregaron el diezmo, Cuando t

no entregas tu diezmo en la casa de Dios, l no tiene compromiso financiero contigo. O

bien No das el diezmo en la casa de Dios, pero acabas dando a la farmacia. Por otro

lado es muy conocido tambin escuchar El diezmo, es la estafa maestra de las iglesias,

o protjase de la estafa.

Es por ese gran mosaico de pensamientos, ideas y prcticas respecto a la liturgia

del diezmo es necesario conocer ms de cerca los diferentes grupos que creen y afirman

al respecto. El presente captulo se ocupar de describir a grandes rasgos esas diversas

corrientes de pensamiento y prcticas respecto al diezmo en la actualidad.

Sera imposible describir todas las creencias y opiniones respecto al diezmo

debido que la gama de iglesias y religiones es sumamente amplia en la actualidad.2 De

1 El trmino crculos religiosos abarca grandes grupos de religiones e iglesias. Con este trmino se busca incluir tanto a los crculos Protestantes como a los crculos Catlicos. Pero va ms all, pues incluye otras religiones como el Judasmo, la Iglesia Ortodoxa Rusa, el Islamismo y otras creencias Orientales. 2 La Enciclopedia Cristiana Mundial, report 33,800 denominaciones para el ao 2001. David B, Barrett, et al, World Christian Encyclopedia, A comparative survey of Churches and Religions in the Modern World, 2001: 75.

9

modo que ser necesario usar una clasificacin ms adecuada que logre agrupar por

similitud todas estas corrientes de pensamiento.

Las diferentes posturas se pueden clasificar en tres corrientes importantes. En

primer lugar, estn los que afirman que el diezmo es una exigencia bblica ineludible para

el pueblo de Dios hoy. En segundo lugar, est el grupo que cree que el diezmo es una

prctica vlida para hoy, pero voluntaria para los individuos integrantes de las iglesias.

Es decir, que no ve el diezmo como una exigencia bblica sino como una opcin vlida

para quien decida practicarla. En tercer lugar, se hallan los que afirman categricamente

que el diezmo no es una exigencia para el pueblo de Dios hoy, sino una forma caduca e

impracticable o incluso fraudulenta.

Los que creen que el diezmo es una exigencia para el pueblo de Dios.

El primer grupo que se distingue es el que afirma que el diezmo es una exigencia

divina ineludible para el pueblo de Dios de todas las edades. Esta exigencia abarca tanto

al pueblo de Israel como tal, como a la iglesia cristiana en general, incluyendo la iglesia

actual. Este es un grupo bastante fuerte pues posee apoyo dentro de las diferentes iglesias

y denominaciones, tanto catlicas como protestantes. Sin embargo, dentro del mismo se

diferencian tres subgrupos diferentes.

Los que afirman que el diezmo es una prctica ineludible

En primer lugar, estn los que afirman que la prctica del diezmo es una exigencia

ineludible para la iglesia de hoy y que debe practicarse tal como est indicado en el

Antiguo Testamento. La caracterstica principal de este subgrupo consiste en que afirma

que el diezmo se debe practicar hoy debido a que as est normado en la Biblia.

10

Es necesario notar de antemano que lo que une este subgrupo es la exigencia que

proclaman respecto del diezmo tomando como base que as est exigida en el Antiguo

Testamento. Sin embargo, muchas de estas iglesias no se detienen a examinar cmo era

realmente lo exigido en la ley de Moiss. Esto sucede en estos grupos con tanta

frecuencia que si se les preguntara cul es el diezmo que ensea la Biblia, diran que es el

practican en sus comunidades sin haberle hecho modificacin alguna.

La primera iglesia que se incluye en este subgrupo es la Iglesia Catlica Romana

que contiene la prctica del diezmo dentro de sus cinco preceptos denominados

mandamientos de la iglesia. El canon 222 del Cdigo de Derecho Cannico afirma que

Los fieles tienen el deber de ayudar a la iglesia en sus necesidades, de modo que

disponga de lo necesario para el culto divino, las obras de apostolado y de caridad y el

conveniente sustento de los ministros.3

Este asunto es desarrollado ms detenidamente en el catecismo de la Iglesia

Catlica que en su No. 2043 dice que El quinto mandamiento (ayudar a la Iglesia en sus

necesidades) seala la obligacin de ayudar, cada uno segn su capacidad, a subvenir a

las necesidades materiales de la Iglesia (cf CIC can. 222).4 A lo cual agrega que

Para cumplir con el quinto mandamiento de la Iglesia, debemos dar una vez al ao un da de salario o su equivalente de los ingresos netos. Esta disposicin excluye a quienes perciben el salario mnimo, pero la Iglesia les invita a que, de ser posible, ofrezcan una cantidad voluntaria como diezmo anual. La ofrenda del diezmo no puede ser sustituida por ningn otro donativo dado por cualquier otro concepto, aunque sea a instituciones de la misma Iglesia Catlica.5

3 Santa Sede, Cdigo de Derecho Cannico, Promulgado por la Autoridad de Juan Pablo II, Dado en Roma, el da 25 de enero de 1983, Libro II, Titulo I. Canon 222, revisado 11 de marzo 2,003, . 4 Santa Sede, Catecismo de la Iglesia catlica, los mandamientos de la iglesia, 25 de abril de 2,008, . 5 Jordi Rivero, Diezmo, la generosidad del corazn, el diezmo y la enseanza de la iglesia, 2 de mayo de 2008, .

11

Dentro de este subgrupo se encuentran tambin muchas de las iglesias

protestantes6 clsicas. Por ejemplo encontramos a la iglesia Anglicana o Episcopal que

practic el diezmo no solo de manera constante sino oficial, llegando a cobrar el diezmo

como un impuesto nacional. Por ejemplo, la iglesia anglicana de Irlanda,

sorprendentemente oblig hasta 1869 a los catlicos irlandeses a pagar los diezmos a

dicha Iglesia.7

Dentro de este subgrupo tambin estn muchas de las iglesias protestantes

evanglicas.8 Por ejemplo La Iglesia Bautista tiene entre sus enseanzas fundamentales

respecto a las finanzas

Para que la iglesia tenga los recursos necesarios para mantener el trabajo que le compete, no basta que los creyentes sean liberales (en dar), sino que sus diezmos y ofrendas lleguen con regularidad a la tesorera de la iglesia A no ser que haya razn muy fuerte, el diezmo y las ofrendas deben ser entregados a la iglesia. El creyente que usa su diezmo para llamar la atencin a s mismo peca contra la enseanza directa de Jess.9

Por su parte, la Iglesia del Nazareno afirma que el sostn de la iglesia se

basar en el plan de traer los diezmos al alfol y la Iglesia del Nazareno local ser

considerada por todos sus feligreses como el alfol.10 Esta enseanza es parte integral de

su doctrina respecto a la mayordoma cristiana como se contempla en el Manual de la

Iglesia del Nazareno donde dice: Exhortamos a todos aquellos que sean parte de la

6 Se ha preferido aqu el trmino iglesias protestantes en lugar de iglesias evanglicas puesto que el primero es ms amplio que el ltimo. Adems puede decirse que todas las iglesias evanglicas son protestantes pero no todos los protestantes pueden llamarse evanglicos. Por otra parte, se utiliza el trmino teniendo en mente la clasificacin que del mismo hace Samuel Escobar en Identidad, Misin y Futuro del Protestantismo Latinoamericano Boletn Teolgico 3 y 4 (1977): 2-3. cuando enumera al mundo protestante como clsico, evanglico y pentecostal, pues es la clasificacin ms generalizada. 7 Joseph Lortz, Historia de la Iglesia, 6 de mayo de 2,008 < http://www.conoze.com>. 8 Ver nota 6. 9 Pablo Porter, Los bautistas, su estructura y sus relaciones, 1974: 31. 10 Manual de la Iglesia del Nazareno, 1989: 55.

12

Iglesia del Nazareno a contribuir fielmente una dcima parte de todas sus entradas como

su obligacin econmica mnima con el Seor11

En la Iglesia Centroamericana el diezmo tambin es una prctica generalizada. A

pesar de ello, en los Estatutos de las Iglesias Centroamericanas de Guatemala no se

norma especficamente su prctica como una obligacin para sus miembros. Aunque s

afirma el artculo 11 de sus estatutos que todo miembro debe contribuir con toda

regularidad al sostenimiento econmico de la Iglesia12 no se aclara el cmo.

No obstante, ms adelante entre los deberes del Tesorero de sus iglesias se

enumera el Pasar el diezmo de los diezmos al Consejo Central mensualmente13 a la vez

que el patrimonio de la iglesia consiste en Los ingresos monetarios o valores que perciba

en concepto de ofrendas y diezmos.14

Finalmente dentro de este subgrupo se encuentran tambin muchas iglesias

pentecostales y neopentecostales. Las iglesias de las Asambleas de Dios, en su manual de

prcticas afirman que la porcin bsica que se debe consagrar a la Obra de Dios de parte

de cada creyentes es la dcima de todas sus ganancias. Las ofrendas que se darn sern

aparte de los diezmos.15

Los que creen que puede hacerse modificaciones a la exigencia

En segundo lugar, se encuentra el subgrupo que afirma que el diezmo es una

exigencia bblica para la iglesia de Dios, pero con modificaciones importantes a las

descritas en el Antiguo Testamento. Este subgrupo cree que la prctica del diezmo es una

11 Ibid. 12 Consejo Evanglico Central de las Iglesias Centroamericanas de Guatemala, Estatutos y Reglamentos del Consejo Evanglico Central de las Iglesias Centroamericanas de Guatemala, C.A. 1992: 34. 13 Ibid, 50. 14 Ibid, 70. 15 Manual de Doctrinas y Prcticas de las Asambleas de Dios en Centroamrica, Julio de 1961: 35.

13

exigencia bblica actual pero a la que se le deben hacer los ajustes necesarios para que sea

una prctica razonable para la iglesia moderna.

Es difcil delimitar con precisin absoluta este subgrupo del anterior pues la

presente postura muchas veces es sostenida por personas que pertenecen a algunas de las

iglesias descritas anteriormente. Incluso muchas iglesias y denominaciones sealadas en

el subgrupo anterior no han determinado con exactitud si su postura es como la descrita

en este apartado o como la descrita en el apartado anterior.

Sin embargo, es fcil reconocer las caractersticas esenciales del presente

subgrupo. La primera consiste en la exigencia bblica del diezmo para el creyente.

Eduardo Sywulka, misionero de CAM Internacional por ms de 60 aos en Guatemala,

afirma que

las instrucciones en Nmeros 18 en cuanto al diezmo de los diezmos; pueden ser tiles para nosotros si deseamos estar enteramente preparados para toda buena obra Es un mtodo bblico y prctico de dar nuestras ofrendas Y no debemos pensar en el diezmo como lo mximo que debemos dar, sino como lo mnimo.16

Asimismo Dawlin Urea afirma: Yo soy de los que creen que la Iglesia Hispana

no saldr nunca de la pobreza donde est sumida hasta que nos detengamos de "robar" al

Seor su Diezmo El Diezmo es y continuar siendo una ley espiritual efectiva, la

practique usted o no!17

Ahora bien, a pesar de la exigibilidad del diezmo que este subgrupo reconoce

tambin sostiene que el diezmo no puede ser puesto en prctica por la iglesia tal como

est descrito en la ley de Moiss. Se deben hacer ciertos ajustes para que el mismo se

pueda practicar hoy. Por esta razn El Lic. Urea agrega a lo afirmado anteriormente que

16 Eduardo Sywulka, El diezmo de los diezmos 8 de mayo de 2,008, . 17 Dawlin Urea, Qu es el diezmo? , 3 de mayo de 2,008 < http://antesdelfin.com/diezmo.html>.

14

usted debe separar una dcima parte de todos sus ingresos y traerlo al templo. Si usted cobra semanalmente, separe el Diezmo semanalmente y depostelo la prxima vez que vaya al templo a adorar. Si usted cobra quincenalmente, o mensualmente, lo mismo aplica.18

De la misma manera Eduardo Sywulka afirma que Esto es un ejemplo nada ms.

Se puede adaptar o cambiar segn las necesidades de la obra y segn los deseos de las

iglesias locales.19

Los que afirman que el diezmo se debe practicar fuera del mbito de la iglesia

Por ltimo, est un subgrupo que afirma que el diezmo es una exigencia bblica

para hoy pero que debe practicarse fuera del mbito de la iglesia. Este subgrupo sostiene

que el diezmo como se prctica hoy es una tergiversacin de la enseanza bblica, pues el

mismo debe practicarse en otro mbito de la esfera humana.

Uno de los representantes de este subgrupo son los judos, quienes afirman que el

diezmo es una exigencia bblica presente, pero exclusiva para el pueblo judo. El Lic.

Prof. Yehuda Ribco afirma categricamente que

Aquel entre los gentiles que quiera destinar el diez por ciento de sus ingresos brutos para entregar a los pobres, o a las instituciones/personas judas encargadas de ensear Tor, alabados sean! Mientras, tengan bien en cuenta que lo que hacen es una obra del amor de sus corazones, y de la bondad de sus manos, tal como hicieran Avraham y Iaacov, y que NO estn cumpliendo con algn mandamiento que Dios exigiera de ellos al respecto, ya que el mandamiento del diezmo es exclusivo para los judos.20

Los judos no solo afirman que el diezmo no es para los gentiles sino que

aseveran que es impracticable fuera del templo israelita pues el diezmo es una

obligacin en tanto hay un Santuario/Templo erigido; cuando no lo hay se preserva el

18 Ibid. 19 Sywulka, El diezmo de los diezmos . 20 Lic. Yehuda Ribco, El diezmo gentil, 29 de abril de 2,008 .

15

mandamiento con vigencia practicndolo asiduamente, aunque se sabe que no se est

cumpliendo con el mismo cabalmente a causa de impedimentos ajenos.21

Los que creen que el diezmo es voluntario para el pueblo de Dios.

Este es un punto de vista intermedio entre la corriente de pensamiento anterior y

el que se enumerar en seguida. Es un grupo reducido pero importante, que sostiene que

el diezmo ya no es una exigencia bblica para el pueblo de Dios, pero que sigue siendo

una forma vlida de practicar para el que desee hacerlo.

Este grupo deja en manos del individuo la decisin de practicar o no la entrega del

diezmo, ya sea a la iglesia o a otra fuente diferente, siempre y cuando ste desee hacerlo.

La diferencia con el anterior radica en que este grupo no exige al individuo que no quiere

practicar el diezmo a efectuarlo sino que le da libertad y diferentes opciones de contribuir

al sostenimiento de la iglesia o de los necesitados.

Un segmento de la iglesia catlica apoya este punto cuando afirma que Si

alguien lo quiere dar por gusto, tradicin o decisin propia cada cual es libre de gastar

donde quiera su dinero, pero que nadie le haga creer cosas que no ensea la Biblia.22

Tambin dentro de este grupo se encuentra la Iglesia de Dios Universal que

aunque en un tiempo exigan los tres diezmos ahora lo ha establecido como algo

voluntario para sus feligreses como lo sealara Joseph Tkach diciendo que Bajo el

nuevo pacto el diezmo es voluntario, pagado por amor y lealtad a Jesucristo. Y acaso no

21 Ibid. 22 Martn Zavala, Diezmo protestante, Es bblico o tradicin de hombres? 4 de mayo de 2,008, .

16

es lo justo? Nuestras ddivas no deben ser dadas en la medida del amor de Dios en

nuestros corazones? El nuevo pacto realza la generosidad ms que el antiguo.23

Como lo proclaman de manera oficial, afirman

Hoy, todo el Antiguo Pacto, con sus ordenanzas es obsoleto (Hebreos 8:13). Ha sido hecho a un lado (Hebreos 7:12, 18-19). El diezmo ya no es una obligacin. El Nuevo Testamento pone nuevos principios de dar voluntariamente. No hay ninguna prescripcin de un porcentaje de nuestros ingresos bajo el Nuevo Pacto Aunque no es requerido, algunos cristianos consideran al diezmo como un porcentaje legtimo para ser usado como una gua para el dar. Para algunos, sin embargo, un diezmo puede ser demasiado poco. Para otros, imposible. El nivel del dar es un asunto de conciencia individual, no es una prescripcin exacta. 24

Tambin se pueden incluir algunos grupos pseudocristianos25 que promueven la

prctica del diezmo no como una exigencia bblica sino como una ley espiritual

establecida universalmente para recibir bendiciones divinas. Por ejemplo el Movimiento

del Sendero Interno del Alma afirma que No hay "tengo que" de nada con el diezmo. Sin

embargo, quizs desees abrir un canal para tener mayor abundancia y el diezmo es una

manera efectiva y probada de hacerlo.26

Los que afirman que el diezmo no es una exigencia para hoy.

En ltimo lugar, pero no menos importante, est el grupo que afirma

categricamente que el diezmo no se debe practicar el da de hoy pues no es una

23 Joseph W. Tkach, El Nuevo Pacto y el Sbado, Iglesia de Dios Universal, 19 de Junio de 2008, . Este sermn fue dado en Atlanta, Georgia, el 17 de diciembre de 1994, en Santa Barbara, California, el 20 de diciembre y Big Sandy, Texas el 24 de diciembre del mismo ao por quien ese momento era el presidente de Worldwide Church of God ocasionando un cambio en dicha iglesia, reformando radicalmente a partir de esa fecha sus doctrinas principales y sus prcticas, incluyendo el diezmo. Sin embargo, ocasion tambin una ruptura de sus iglesias hijas: Iglesia de Dios Unida, Iglesia del Dios Viviente e Iglesia de Dios Filadelfia que continan con las enseanzas anteriores. 24 Iglesia de Dios Universal, Deben diezmar los cristianos, The Plain Truth, 20 de Junio de 2008, . 25 Pseudocristianos se usa en el sentido de que no se apegan a un movimiento cristiano o no cristiano especfico sino que creen que todas estas religiones son igualmente correctas: iglesias, sinagogas, mezquitas o maestros espirituales. 26 John Roger, Movimiento del Sendero Interno del Alma, 6 de mayo de 2,008, .

17

exigencia bblica actual. Este grupo est integrado por aquellas religiones, iglesias,

individuos o filosofas que resalta que el diezmo no es una exigencia bblica para el

pueblo de Dios hoy, sino una prctica antigua para circunstancias muy diferentes a las

que se viven hoy. Dentro de este grupo se pueden distinguir a la vez dos subgrupos

diferentes; uno de pensamiento ms tolerante y condescendiente y otro ms radical y

extremista.

Los que afirman que la prctica actual del diezmo es una interpretacin errnea

Los de pensamiento ms tolerante son los que afirman que el diezmo es una

prctica implantada en la iglesia desde el judasmo por individuos que han

malinterpretado la enseanza bblica al respecto. Los que integran este subgrupo afirman

que el diezmo tal como se practica hoy no existe en la Biblia y que el diezmo bblico es

discordante, innecesario e impracticable hoy da. Por ejemplo Gary Amirault dice que

El diezmo tal como es enseado por la mayora de las denominaciones cristianas del

10% del ingreso bruto o neto no est contenido en las pginas de la Biblia!27

Es interesante notar que la postura de este subgrupo no es sostenida oficialmente

por muchas iglesias y denominaciones. En realidad es sostenida ms por diferentes

individuos particulares que pertenecen ya sea a algunas de estas iglesias y/o

denominaciones o a organizaciones paraeclesisticas, pero que estn en contra de la

enseanza acerca del diezmo.

Los argumentos utilizados son varios y diversos, los cuales se tratarn en detalle

ms adelante en el captulo V. Sin embargo, la caracterstica principal de este subgrupo

consiste en que disienten de la prctica del diezmo en la actualidad sin llegar a sealar

27 Gary Amirault, El Diezmo est abolido, 28 de abril de 2,008, .

18

que existan malas intenciones detrs de los que lo promueven. Lo que ellos ven es un

entendimiento inadecuado, incompleto y errneo de la enseanza bblica al respecto.

Por eso Amirault afirma: Mi esperanza es que cuando nosotros veamos qu

apartados estamos de la Biblia, en cuanto a enseanzas bsicas del cristianismo como

sta, renovemos nuestro deseo de estudiar para comprobar por nosotros mismos.28

Los que afirman que el diezmo es un fraude.

En cambio existe otro subgrupo de pensamiento ms radical y extremista. Este

est conformado por aquellos que afirman que el diezmo no slo es antibblico sino que

es un fraude y una treta maliciosa premeditada por las iglesias de la actualidad para

enriquecerse ilcitamente.

Este subgrupo asegura que la exigencia del diezmo solo es una forma de

enmascarar el deseo de los pastores y lderes de obtener ganancias deshonestas o de

manipular a sus seguidores, para realizar obras y edificios lujosos que no benefician a los

integrantes de esas iglesias ni a la sociedad.

Como lo afirma Carlos Armando de Castro los pastores evanglicos

convencen a los pobres ignorantes y/o crdulos que los siguen para que les entreguen

dinero.29 A lo que Martn Zavala agrega por eso hay muchos queriendo ser pastores

protestantes para poder trasquilar a sus ovejas tranquilamente en el nombre de Dios.30

28 Ibid. 29 Carlos Armando de Castro Payares, El diezmo, la estafa maestra de las iglesias, . 30 Martn Zavala, Diezmo Protestante, Es Bblico o Tradicin de Hombres?, 3 de mayo de 2008, .

19

Conclusin

Se ha visto con claridad que actualmente existen diversos puntos de vista respecto

a lo legtimo del diezmo en la iglesia moderna. Aunque en general son dos los puntos de

vista que divergen mutuamente, se examin detalladamente las diferentes

subclasificaciones que se dan dentro de los mismos. En vista de esta discrepancia

existente respecto al tema y la prctica del diezmo, se hace necesario examinar con ms

detenimiento la enseanza bblica respecto a esta doctrina, lo cual se har en los captulos

subsiguientes.

CAPITULO III

LA PRCTICA DEL DIEZMO EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

Introduccin

La enseanza bblica respecto al diezmo tiene su origen en las pginas del

Antiguo Testamento. Es un tema ampliamente tratado y desarrollado en el mismo. De

modo que para entender a cabalidad su significado, su uso y el sistema determinado para

practicarlo es necesario examinar detenidamente cada etapa en la que se desarroll su

enseanza. Este objetivo es el que determinar el anlisis de este captulo.

En primer lugar, se analizarn los trminos bblicos utilizados en el desarrollo de

la prctica del diezmo como base para conocer el origen del mismo como su uso en las

pginas bblicas. Seguidamente se realizar un breve esbozo del significado del diezmo

en el Antiguo Oriente como parte de la cultura en la cual se desarroll el pueblo de Israel

y sus diferentes prcticas y doctrinas.

En tercer lugar, se examinar la enseanza del diezmo en el Pentateuco tomando

como punto de partida su prctica premosaica para luego evaluar su normativa en la ley

mosaica. Posteriormente se explorar la prctica del diezmo en la historia del pueblo de

Israel para concluir analizando su enseanza en los libros sapienciales y profticos. Todo

este anlisis anterior permitir conocer ampliamente la enseanza y la prctica del

diezmo en el Antiguo Testamento.

Definicin de diezmo

Segn la Real Academia Espaola el diezmo es el derecho del diez por ciento

que se pagaba al rey sobre el valor de las mercaderas que se traficaban y llegaban a los

21

puertos, o entraban y pasaban de un reino a otro.31 Por su parte, Wikipedia, la

Enciclopedia libre dice que El diezmo (del latn decimus, dcimo) es un impuesto del

diez por ciento (la dcima parte de todas las ganancias) que se deba pagar a un rey,

gobernante o lder eclesistico.32

El Nuevo Diccionario Bblico Ilustrado define el trmino diezmo como la

dcima parte de la renta de una persona, que se dedica a usos sagrados.33

El vocablo utilizado en el Antiguo Testamento es el sustantivo masculino

hebreo . Este se puede traducir como la dcima parte de algo o diezmo.34

Aparece 32 veces en el texto hebreo del Antiguo Testamento. De stas, dos veces se

refiere al diezmo entregado a un rey (Gn 14:20, Ams 4:4), doce veces se refiere al

diezmo religioso que se deba entregar a los levitas (Nm 18.21, 24, 26; 2 Cr. 31:5, 6, 12;

Neh 10.37; 13.5, 12 y Mal 3.8), cinco veces habla del diezmo de los diezmos entregado

al sumo sacerdote (Nm. 18;26, 28; Neh. 10:38), dos veces se refiere al diezmo entregado

a los necesitados y extranjeros (Dt 14:28, 26:12); dos veces como medida de productos

(Ez. 45:11, 14) y el resto habla de modo general del tema (Lev. 27:30,31,32, Neh 13.12).

Otro vocablo relacionado con la prctica del diezmo es . Este es un

infinitivo que significa dar la dcima parte y que al igual que viene del

adverbio numrico y se traduce como diez las veces que se utiliza.35 Cuando

aparece est relacionado con el verbo de la misma raz que se traduce como dar

31 Diccionario de la Real Academia Espaola, Espaa, 1989. 32 Wikipedia, la enciclopedia libre, Diezmo. 18 mayo 2,008 < http://es.wikipedia.org/wiki/Diezmo>. 33 J.D. Douglas y Hillyer, Nuevo Diccionario Bblico Ilustrado, 1982. 34 Moiss Chvez, Diccionario de Hebreo Bblico, 1992: 375. 35 Enhanced Strongs Lexicon, (Oak Harbor, WA: Logos Research Systems, Inc.) 1995.

22

un diezmo, tomar un diezmo o dar la dcima parte de algo (Gn. 28.22).36 De modo que

no es difcil entender que ambos vocablos estn estrechamente relacionados entre s y

tienen su origen en la idea de dar el pago o ddiva de una dcima parte o porcin.37

Hay otro trmino importante relacionado con el diezmo que es necesario conocer.

Es el trmino el alfol que es mencionado en la Biblia como el lugar donde se

depositaban los diezmos. Este vocablo no se refiere al tabernculo ni al templo israelita

como tales, ni a un recipiente o utensilio utilizado para recolectar dinero. El trmino

hebreo del cual proviene es que aparece unas 79 veces en el Antiguo Testamento.38

El vocablo tiene dos significados principales. El primero, implica el concepto de

tesorera o lugar para guardar bienes y tesoros tanto de los palacios y los templos como

de propiedades individuales. Cuando implica los tesoros reales conlleva un trasfondo

militar pues las naciones derrotadas deban pagar sus tributos en forma de diezmo (1

Reyes 14:26, 15:8; 2 Reyes 12:9, 24:13, Jer. 38:11).39

El segundo significado del trmino es el que est relacionado con el diezmo. El

trmino con artculo que aparece tres veces en el Antiguo Testamento (Neh.10:39,

en el TM, 10:38, en las versiones en espaol, Mal. 3:10 y Jer. 38:11). Este ltimo pasaje

habla de las tesoreras del palacio del rey. Las otras dos se refiere a El Alfol como tal,

que al igual que los almacenes de los palacios de los reyes hablaba de

un silo o granero (Un silo es una estructura diseada para almacenar grano y otros materiales a granel; son parte integrante del ciclo de acopio de la agricultura)

36 Ibd. 37 Dawlin Urea, Qu es el diezmo? , 3 de mayo de 2,008, . 38 Blue Letter Bible. "Dictionary and Word Search for 'owtsar (Strong's 0214)". 27 May 2008. < http:// cf.blb.org/lang/lexicon/lexicon.cfm?strongs=0214& t=KJV > 39 El alfol divino,

23

su fin era estrictamente Social y Alimenticio, ya que serva para las Viudas, Hurfanos y extranjeros en el tercer ao.40

El hecho de que aparezca con artculo es porque no es un simple alfol o un

alfol cualquiera. El articulo definido habla de un sitio especial, un lugar escogido y

reconocido por Dios.41

En general se puede concluir, que el diezmo era la dcima parte que se deba

separar como ofrenda o tributo para entregar ya sea al servicio del templo, a un rey o a

los pobres o necesitados.

Sin embargo, es necesario aclarar lo poltico y religioso en la antigedad estaban

estrechamente relacionados de tal modo que en muchos casos el diezmo religioso y

poltico eran uno solo.

El diezmo en el mundo del Antiguo Oriente

La prctica del diezmo no fue exclusiva de los israelitas. Se practic en muchas

sociedades orientales antiguas. Esto hace necesario examinar el contexto en el cual la

sociedad israelita se desarroll para entender su significado de manera correcta. Como

afirma Fred Wight:

Es necesario conocer los usos y costumbres orientales para entender la Biblia. Muchos pasajes de las Escrituras difciles de entender para el occidental, se explicarn fcilmente mediante el conocimiento de las costumbres y los modos de las tierras bblicas.42

Es este trasfondo bblico el que se examinar en este segmento, explorando tanto

su contexto social y poltico como su contexto religioso. Aunque no se conoce con

certeza el origen del diezmo, se sabe que exista y era empleado en muchas culturas del

antiguo oriente. El Nuevo Diccionario Bblico dice que La costumbre de contribuir con

40 Qu es el alfol?, Wikipedia, la enciclopedia libre, 41 Ibd. 42 Fred H. Wight Usos y costumbres de las tierras bblicas, Mxico 1961.

24

el diezmo no se origin con la ley mosaica (Gn. 14.17-20), ni era peculiar a los hebreos.

Se practicaba en otros pueblos de la antigedad tambin.43

Significado Poltico del diezmo

El concepto primario del diezmo en la antigedad tena que ver con el mbito

poltico. Se refera a un impuesto o tributo que se le daba a una autoridad, a un rey, o a un

reino del que se dependa y del que se era tributario. Era una forma real y objetiva del

sometimiento de un vasallo hacia su seor o pueblo dominante pues las naciones que eran

derrotadas deban pagar sus tributos en forma de diezmo.44

En especial se seala a los pactos de vasallaje en el cual entre las obligaciones

detalladas se incluan la prohibicin de enemistad con algn otro sbdito del rey, la

prohibicin de relaciones de amistad con gentes extranjeras; el deber de responder al

llamamiento de armas cuando el rey lo pidiera, presentando adems, una vez al ao,

determinados tributos45

El concepto de alfol apoya esta idea. El trmino, que est relacionado con la idea

de un lugar para guardar tesoros, conlleva un sentido poltico, militar y religioso. Esto se

deriva del hecho de que la sociedad hebrea, como muchas sociedades antiguas, fue

prcticamente agrcola. De esta manera, un lugar para almacenar granos representaba un

gran tesoro social, poltico y religioso para ellos pues serva para medir los xitos o

fracasos. De modo que

43 J.D, Douglas y Hillyer, Nuevo Diccionario Bblico. 1982. 44 Maximiliano Garca Cordero, La Biblia y el Legado del Antiguo Oriente, 1977: 287-288. 45 Ibd. nfasis mo. El autor ve entre los pactos de vasallaje y la ley mosaica una correspondencia clara. El afirma que es verosmil que los tratados de vasallaje hayan influido en la composicin de ciertos textos bblicos y en la concepcin misma de la alianza bblica. El dice que tanto el tono introductorio, como las clusulas de ambas leyes son similares. De modo que as como en los pactos de vasallaje se exigen determinados tributos, tambin se imponen determinados tributos a los israelitas.

25

debemos de entender el alfol secular como el granero, el almacn diseado para que el pueblo pudiese subsistir en tiempos de necesidad. El pueblo saba a donde poda ir para buscar alimentos. Este lugar centralizado servia como un estandarte contra las arremetidas de sus invasores y constitua un smbolo de supervivencia nacional el concepto de poder preservar los alimentos determinaba muchas veces la victoria o la derrota frente al enemigo que asediaba sus ciudades amuralladas.46

Esta unidad entre lo social, lo poltico y religioso se evidenci con claridad en los

tiempos de Nehemas donde la falta de entrega del diezmo afectaba directamente no solo

el mbito religioso sino tambin el mbito social y poltico del pueblo escogido. Se ve

con claridad como los levitas buscaron medios de sobrevivencia adquiriendo propiedades

los cuales no les era permitido en la ley mosaica.

En este sentido el diezmo tena tres connotaciones para el ciudadano comn:

pertenencia, sometimiento y proteccin. La pertenencia consista en que el ciudadano que

entregaba sus diezmos formaba parte importante del pueblo al cual entregaba sus tributos.

El sometimiento consista en reconocer que las autoridades establecidas tenan el

derecho de recibir los bienes correspondientes. La proteccin y supervivencia nacional

se revela en el hecho de que su sociedad contara con provisiones suficientes para

momentos de calamidad o guerra que afectara sus ciudades y habitantes.

Significado Religioso del Diezmo

El segundo significado del diezmo en el antiguo oriente, tan importante como el

primero, era el significado religioso. Este significado se bifurcaba en dos sentidos. Uno

de ellos era la unin de lo religioso y lo poltico que vea a sus reyes como representantes

de la divinidad y por lo tanto como poseedores del derecho divino de recibir los diezmos.

Walvoord dice al respecto que Al recoger y redistribuir el diezmo, desapareca la

46 El alfol divino, < http://www.pmministries.com/Ministerioapologetico/diezmo/Diezmo-alfoli.htm>.

26

distincin entre lo sagrado y lo secular. Se consideraba que los reyes eran escogidos por

los dioses y los centros de almacenaje eran centros religiosos.47

El segundo significado tena que ver con la entrega del diezmo a los levitas, al

sacerdocio levtico, a los templos y sus arcas. Aquellos eran los administradores

establecidos para el efecto, como merecedores de sostenimiento por su labor religiosa.

Esto se analizar ms adelante cuando se hable del diezmo en la ley mosaica.

La enseanza del diezmo en el Pentateuco

La enseanza del diezmo en el Pentateuco se puede dividir en dos secciones

principales. La primera seccin es la que trata de la prctica del diezmo antes de la ley

mosaica incluyendo desde los albores de la humanidad, hasta la liberacin de Israel de

Egipto. La segunda seccin, es la que abarca la ley mosaica propiamente, donde se

desglosa la normativa bblica establecida por Dios para el pueblo de Israel.

La Prctica Premosaica del Diezmo

La prctica del diezmo en la historia bblica comienza durante la poca llamada

patriarcal. Hay dos eventos especficos descritos en Gnesis que hablan de la prctica del

diezmo. El primer evento ocurre con Abraham en el captulo 14 de Gnesis.

Este captulo irrumpe en la historia seminmada de Abram, con la narracin de

una batalla ocurrida entre nueve grandes naciones del Antiguo Oriente.48 El conflicto

inici debido a la rebelin de los cinco reyes que habitaban cerca del mar Salado contra

47 Craig, S. Keener, El Comentario del Contexto Cultural de la Biblia,: 195 48 La discusin acerca de la historicidad de este captulo sobrepasa los lmites e intereses de la presente investigacin. No se sabe con certeza si se refiere a las grandes naciones de la poca o a algunas de sus ciudades integrantes. Solo es necesario aadir que los nombres descritos en este pasaje son parecidos a los de varios reyes del Cercano Oriente de esa poca. Tambin los lugares y los hechos descritos en el mismo pueden ser identificados con cierta confianza por medio de los descubrimientos arqueolgicos actuales. (Vase Comentario del Contexto cultural de la Biblia: 35).

27

los cuatro reyes orientales que los subyugaban; a los cuales les dejaron de pagar sus

tributos. Esto ocasion que la alianza de los cuatro reyes atacara y derrotara a los pueblos

rebeldes llevndolos cautivos junto con el sobrino de Abram y su familia (Gn. 14.1-12).

En vista de lo ocurrido, Abram y sus aliados atacaron sorpresivamente a los reyes

invasores derrotndolos y recuperando a su sobrino, a los dems cautivos y sus bienes

(Gn. 14.13-16). Es en ese preciso momento en que se menciona por primera vez la

prctica del diezmo en la Biblia.

Con la victoria obtenida por Abram, los dems reyes de Canan le dieron gran

reconocimiento. De modo que salieron a recibirle al regreso de la batalla entre los cuales

venan Bera, el rey de Sodoma y Melquisedec rey de Salem (Gn. 14:17-18).

Melquisedec entonces ofrece a Abram y sus aliados un banquete especial

bendicindole en el nombre del Dios Altsimo. Abram responde entregndole los diezmos

del botn de guerra recuperado. Empero el rey de Sodoma reacciona ofrecindole el botn

de guerra a cambio de las personas sin que Abram acepte.

El sentido del diezmo entregado por Abram a Melquisedec es sealado por Craig

S. Keener diciendo que

La comida comunal que compartieron indica tpicamente un acuerdo pacfico entre ellos. Los tratados heteos se referan a la provisin de vituallas (vveres) por parte de los aliados en tiempo de guerra. Melquisedec estaba ansioso por hacer las paces con aquella probada fuerza militar y Abram se someti pagando el diezmo, reconociendo de ese modo la posicin de Melquisedec.49

Esto apunta al diezmo con un significado poltico, como un tributo de paz y

sometimiento a una autoridad poltica establecida.

Sin embargo, el pasaje tambin conlleva un significado espiritual en el acto

realizado por Abram. La entrega del diezmo significaba el reconocimiento de que el Dios 49 Craig, S. Keener, Comentario del Contexto cultural de la Biblia, Antiguo Testamento: 37.

28

Altsimo era el que le haba entregado la victoria y por tanto a l perteneca el

reconocimiento. Adems el oficio mismo de Melquisedec, como rey a la vez que como

sacerdote llevan a la conclusin expuesta por Walvoord de que Ese incidente fue una

prueba de fe para Abram, despus de haber obtenido una victoria tan impresionante50

De todas maneras, se puede sealar finalmente que Abram solo le dio el diezmo a

Melquisedec en esta nica ocasin. Adems ste fue un diezmo no de lo obtenido del

producto de su trabajo sino del botn de guerra. Esto constituye una diferencia importante

entre el diezmo entregado por l, el demandado por la ley mosaica y el practicado

actualmente.

El segundo evento premosaico de la prctica del diezmo ocurre cuando Jacob,

nieto de Abraham, huye de su hermano Esa, a quien le haba robado la primogenitura.

En el camino, Dios se le aparece en sueos ratificando las tres promesas hechas a

Abraham e Isaac: descendencia numerosa, la tierra de Canan en la cual est y bendecir

en su simiente a todas las familias de la tierra (Gn. 28.12-15).

En ese momento Jacob hace un voto hacia Dios (Gn. 28:20). Consagrara su

vida? al Seor (Gn. 28:22) y el diezmo de todas las posesiones que pudieran llegar a

ser suyas a lo largo del camino Si Dios permaneca con l, le guardaba en su camino, y

le volva a su hogar de nuevo, l cumplira su parte del compromiso.51

Algunos ven en la reaccin de Jacob al hacer voto, la reaparicin de su carcter

tramposo, pues aunque recibi promesas incondicionales de parte de Dios l busca

manipularle con un convenio condicional. Keil y Delitzcsh lo explican as: Si Jehov,

50 Ibd. 51 Moody, El Comentario Bblico Moody, A. T. 1992: 42.

29

quien se me ha aparecido, prueba que es Dios por el cumplimiento de su promesa,

entonces l le reconocera y adorara como su Dios52

En cambio otros ven una reaccin de gratitud de Jacob ante las promesas

recibidas de lo alto. As lo afirma Howard F. Vos diciendo que

Los versculos 20-22 no debieran ser considerados como un regateo barato, sino ms bien como un voto de gratitud. El versculo 20 puede traducirse de manera legtima: Ya que Dios estar conmigo. l acept la promesa de Dios y se comprometi a darle un diezmo de todo lo que l le diera (una segunda referencia de un diezmo voluntario)53

De cualquier manera lo importante es que el presente texto ratifica lo generalizado

del diezmo en el mundo del cercano oriente tanto en el mbito religioso como en el

poltico. Esto se revela por el hecho que el voto ocurre inmediatamente despus de que

Dios le promete entregarle una tierra y bendicin sobre las dems naciones de la tierra.

Otro aspecto que es importante sealar es que en el pasaje Dios no demanda a

Jacob a entregarle el diezmo de lo que poseyera. El voto es voluntario, directo y expreso

de parte del patriarca comprometindose a dar el diezmo de los bienes que adquiriera.

Como se ve son pocas las referencias premosaicas acerca del diezmo. Adems de

esto, las dos ocasiones en que aparece no hablan de una prctica regular de parte del

diezmador, ni la exigencia de parte de Dios para realizarlo.

La Exigencia del Diezmo en La Ley Mosaica

El contexto en que se da la entrega de las ordenanzas del diezmo mosaico subyace

en el concepto de propiedad y administracin tanto poltico-social como religiosa de la

tierra prometida por parte de Israel.

52 Keil and Delitzsch, Old Testament Commentaries, Genesis to Judges 6:32: 217. 53 Howard F. Vos, El Comentario Bblico Portavoz, Gnesis, Grand Rapids Michigan, 1990: 143.

30

El libro de Gnesis haba dejado muy claro que la tierra es propiedad de Dios por

creacin y que haba delegado su administracin al ser humano. Tambin dej muy en

claro que la tierra de Canan pertenecera a los descendientes de los patriarcas Abraham,

Isaac y Jacob pues Dios se la entregara.54

Bajo este trasfondo de promesa acontece el evento del xodo junto con la entrega

de la ley divina al pueblo de Israel por medio de Moiss. Junto con el nacimiento de

Israel nace una reglamentacin especfica no solo respecto a la adoracin del Seor y la

liturgia cultual, sino tambin respecto a la organizacin social y poltica de los recursos

que les seran entregados. Jos Medina Vargas lo expresa as

En Sina Israel entr en alianza con Yahv, con esto qued fundada una nueva sociedad all donde antes no haba, una sociedad basada no en la sangre, sino en una experiencia histrica y en una decisin moral. La alianza fue la aceptacin por parte de Israel de la soberana de Yahv. Y es de aqu precisamente de donde parte la nocin del gobierno de Dios sobre el pueblo.55

Esta nocin importante y exclusivista del gobierno directo de Dios sobre Israel,

requiri el establecimiento de normas claras y especficas de la administracin de la tierra

que estara en manos de las doce tribus de Israel. Medina dice que La Ley Mosaica

regula el uso de la tierra por parte del judo. Al fondo de cada una de las demandas

divinas se halla el derecho de propiedad que Yahv ejerce sobre la tierra, como Creador y

sustentador de ella. 56

Para lograr mantener ese derecho de propiedad divina se establecieron tres

instituciones especficas. La primera era la correcta distribucin y limitacin de la tierra y

los elementos prcticos que ayudaran a mantenerla. Entre estos mecanismos estaban la

reparticin justa de la tierra, el descanso del ao sabtico y la fiesta del jubileo. La

54Jos Medina Vargas, La administracin de la Tierra segn la Ley Mosaica, Tesis, 1981. SETECA: 5-19. 55 Ibd., 21 56 Ibd., 30.

31

segunda institucin era la pureza de la tierra a travs de la prohibicin de dar culto a

dioses paganos y el establecimiento de un lugar especfico de adoracin.

La tercera institucin, que atae directamente al presente tema de estudio, era el

establecimiento de impuestos sobre la propiedad de la tierra. Entre ellos estaban las

fiestas agrarias, los primognitos y la entrega del diezmo.57 Que la prctica del diezmo

forma parte de los tributos aplicados a la tierra queda claramente apoyado por lo sealado

por Keener al aclarar que

En el antiguo Cercano Oriente haba poca diferencia entre los diezmos y los impuestos. Ambos eran extrados de las poblaciones como pago al gobierno y generalmente se lo almacenaba en los complejos de los templos, desde donde el grano, el aceite y el vino eran redistribuidos para mantener a los funcionarios reales y sacerdotales.58

Este significado poltico-social no deja de implicar el significado teolgico del

pacto, sino que lo enmarca y aclara para una mejor comprensin del mismo.

Son cuatro los pasajes claves que regulan el diezmo en la ley mosaica: Levtico

27, Nmeros 18, Deuteronomio 14 y 26. Los dems pasajes que hablan al respecto,

complementan la enseanza base que se encuentra en estos pasajes.59 De modo que para

tener una comprensin general pero profunda del tema del diezmo el anlisis de estos

pasajes es ms que suficiente.

Levtico 27 desarrolla ampliamente el tema de las cosas consagradas al Seor y

entre stas se seala el diezmo (v. 30). El pasaje demanda el diezmo sealando como

base imponible no las ganancias obtenidas por los israelitas sino sus posesiones agrarias y

ganaderas haciendo diferencia de mtodo entre estas dos ltimas.

57 Ibd., 33-38. 58 Craig S. Keener, El Comentario del Contexto Cultural de la Biblia, A. T : 195. 59 Deuteronomio 12 y 18.

32

El mtodo de entrega del mismo consista, en el caso del producto de la tierra, en

especie ya sea de las semillas, sea de los frutos de los rboles o Poda interesar a

algunos no pagar todos los diezmos en especie, sino parte en metlico: se poda hacer,

pagando un quinto ms sobre su valoracin.60

En cambio, el mtodo para contabilizar el diezmo del ganado era por medio del

conteo pastoril. El Comentario Bblico Moody lo define as, Todo lo que pasa bajo la

vara se refiere a la costumbre de contar los animales hacindoles pasar en fila india de un

encierro y marcando a cada dcimo animal con una vara untada de material colorante.61

Esta clase de diezmo no poda ser redimida como los productos de la tierra (v. 33).

El pasaje de Nmeros 18 habla del destino al que se dedicaran los fondos

obtenidos de los diezmos. El diezmo sera para los hijos de Lev quienes lo recibiran

como herencia por su ministerio en el tabernculo de reunin. Es aqu donde se marca

una diferencia substancial entre las prcticas de recaudacin israelita y los pueblos

circundantes. Keener dice al respecto que

Aparentemente, la prctica de destinar una dcima parte de todo lo producido (granos, frutas o animales) como sostn del sacerdocio era exclusiva de los israelitas En la cultura cananea, el diezmo era muy similar al de Israel pero estaba destinado al rey y a su administracin y no al sacerdocio, aunque a veces los sacerdotes eran incluidos en el personal administrativo. Como los levitas no haban recibido tierras en la distribucin despus de la conquista, deban ser sostenidos por todo el pueblo por medio del diezmo.62

El pasaje termina indicando que los mismos levitas deban diezmar de lo recibido

al sumo sacerdote que en ese momento era Aarn (v. 28).

Deuteronomio 14:22-29 parece presentar una prctica diferente a la ya estipulada

en los dos pasajes anteriores. David Guzi afirma que hay un cambio en la base imponible

60 Andrs Ibez Arana, El Levtico, Introduccin y Comentario, 1974: 220. Remarcado es del autor. 61 Moody, El Comentario Bblico Moody, A. T.: 116. El Remarcado es del autor. 62 Keener, El Comentario del Contexto Cultural de la Biblia. A. T. : 163

33

del diezmo pues sera sobre las ganancias. l lo explica as Todo el incremento de su

grano: Aparentemente, esto signific que el grano que sobresala sobre la semilla del

grano era lo que se sacaba. Esto signific que el diezmo se evalu en el ingreso, no en los

recursos totales.63

Tambin hay un cambio en el destinatario de los diezmos pues no sera para los

levitas sino el ciudadano comn junto con su familia. A la vez, se cambia el mtodo de

entrega: se establece un lugar especfico para llevarlo (Vase tambin, Dt. 12.17-18.); la

permisividad de redimir el ganado por dinero; y el carcter de fiesta que la entrega

tendra de la cual el donante disfrutara activamente. Samuel Schultz dice que

Era necesario que trajesen el diezmo al santuario central y una y otra vez Moiss les advierte que no usen el diezmo en casa y les amonesta a que compartan esta porcin de sus ingresos con los levitas el israelita tena motivos ms que suficientes para hacer de ese un tiempo de regocijo y de esta manera expresaba su absoluta devocin y obediencia sin reservas a Dios64

Al final del mismo pasaje se seala otra forma de practicar el diezmo

cambindose el mtodo de entrega. No sera un diezmo anual sino cada tres aos y se

dara en la ciudad del diezmante. Tambin cambia el destinatario. No sera para el

diezmador y su familia sino para los levitas junto con los grupos clasificados como

dbiles o vulnerables (Dt. 14.28-29). Esto podra indicar que los estratos pobres no

estaban obligados a dar el diezmo ni los extranjeros, sino solo los poseedores de bienes

agrcolas y ganaderos.

Deuteronomio 26:12-15 ampla este punto pues llama al tercer ao el ao del

diezmo. Agrega instrucciones adicionales a las sealadas en el capitulo 14 exigiendo la

63 Guzik, David. "Study Guide for Deuteronomy 14." Blue Letter Bible. 7 Jul 2006. 27 May 2008. . La traduccin es del autor de la presente investigacin. 64 Samuel J. Schultz, Comentario Bblico Portavoz, Deuteronomio, Grand Rapids Michigan, 1990: 49.

34

pureza del diezmante (v. 14) y una oracin que se deba pronunciar. Esta oracin era un

reconocimiento distintivo de que la tierra que habitaban le perteneca a Dios y que l les

haba bendecido con abundancia de leche y miel (v. 15). Medina Vargas dice que cada

israelita deba dar el diezmo, en reconocimiento de que la tierra perteneca a Jehov y que

ellos slo eran avecindados.65

Estos pasajes de Deuteronomio han ocasionado una discusin fuerte respecto a

cuntos diezmos exiga la ley mosaica. Hay unos que afirman que se exiga un solo

diezmo con diferentes matices. Afirman que

se desarroll la errnea opinin entre los judos (y ha sido aceptada por muchos exegetas cristianos) que Dt prescribe un segundo diezmo, y algunos dicen, incluso un tercer diezmo Dt. 14 no involucra necesariamente, a pesar de todo, ninguna modificacin drstica de la anterior ley del diezmo.66

Para ellos, el tercer ao del diezmo es una ampliacin de los participantes del

diezmo hacia los necesitados de la sociedad, y no un diezmo adicional. Tal como lo

expresa Walton cuando dice que el diezmo del tercer ao (no un diezmo adicional en

ese ao) deba ser separado y usado para el sostn de los vulnerables de la sociedad.67

Otro grupo seala que la ley mosaica exiga tres diezmos diferentes. Esta fue la

interpretacin que a travs de la historia adoptaron los rabinos judos. Ron Moseley dice

al respecto que

En tiempos bblicos, existan tres clases de diezmos: el primer diezmo, llamado maaser rishn ( ), que era dado al levita, quien a su vez diezmaba al sacerdote (Nm. 18:24, 28). El segundo diezmo, llamado maaser shen ( ), era consumido durante una celebracin especial (Dt. 14:22-23). Los eruditos asumen que ese segundo diezmo era llevado a Jerusaln durante una de las tres

65 Moody, Comentario Bblico Moody, Antiguo Testamento, Texas, 1992: 180. 66 Keener, Comentario del Contexto Cultural de la Biblia: 196. El autor sostiene que los levitas normalmente solo reciban una parte del diezmo y no la totalidad del mismo, tal como ocurra con ciertos sacrificios. De modo que ve en la participacin del diezmador una prctica normal y consecuente que se realizaba cada ao. 67 Ibd.

35

fiestas principales, Pascua, Pentecosts y Tabernculos, y se coma en los contornos del templo. El tercer diezmo, el maaser an ( ), era tambin llamado el diezmo del pobre, y se distribua a los tres principales grupos de pobres, especficamente los hurfanos, las viudas y los extranjeros, adems de los levitas (Dt. 14:28-29).68

La prctica de estos tres diezmos est ampliamente explicada en la Mishn juda

la cual se examinar con ms detalle en el siguiente captulo.

Tambin no falta quien seala la existencia de cuatro diezmos al incluir como otro

diezmo, el diezmo de los diezmos, as

Haba cuatro diezmos que se daban bajo la Ley. Cada ao se pagaban tres diezmos y en el tercer ao se pagaba un cuarto diezmo. 1.) Un diezmo iba a los Levitas; 2.) Los Levitas diezmaban de su diezmo al Sacerdocio de Aarn; 3.) Cada tercer ao se apartaba un diezmo para los "extranjeros (gentiles), hurfanos, y viudas." ste era dado por el que pagaba el diezmo de su casa a estos grupos hasta entregar su segundo diez por ciento; 4.) Un diezmo era guardado por el que pagaba el diezmo para gastarlo en lo que fuese necesario para bendecir a su propia familia.69

Todos estos diferentes puntos de vista afectan la interpretacin, en mayor o menor

medida, respecto a si el diezmo an es aplicable hoy. Esto se detallar con ms

detenimiento en el captulo V del presente estudio.

Como se observ la Ley Mosaica es sumamente especfica en la prctica del

diezmo. No se deja a decisin del individuo su prctica sino que se exige

indefectiblemente a los miembros del pueblo escogido. A la vez se dan regulaciones

especficas que determinan tanto la base imponible, la forma de entrega el lugar y los

dems aspectos relacionados con el mismo. Por ltimo, la Biblia menciona otro tipo de

diezmo: el diezmo o tributo que exigiran los reyes de Israel, lo cual se examinar en la

siguiente seccin.

68 Ron Moseley, El diezmo, 13 de mayo de 2008, . 69 Cohen G. Reckart, Diezmo, Ley O Fe, 30 de mayo de 2008, .

36

La prctica del diezmo en la historia del Pueblo de Israel

Las referencias a la prctica del diezmo en la historia de Israel son escasas. Solo

se mencionan en tres momentos importantes: El primero, con el establecimiento del

reinado israelita, el segundo en las reformas hechas por Ezequas durante su reinado y por

ltimo con el retorno de los israelitas del exilio babilnico.

El diezmo y la monarqua israelita

El siguiente momento en que se seala la prctica del diezmo fue cuando el

pueblo pidi el establecimiento de un rey. Ante la indignacin de Dios para con su pueblo

por haberle desechado, Samuel les seala las consecuencias que sufriran a causa de su

peticin. Una de ellas era la exigencia de otro diezmo por parte del nuevo rey. Samuel les

dice que el rey Diezmar vuestro grano y vuestras vias, para drselo a sus oficiales y a

sus siervos Diezmar tambin vuestros rebaos70 (1 Samuel 8:15-17).

Se podra pensar que el diezmo ya existente se distribuira a partir de ahora entre

los levitas y el rey. Sin embargo, la evidencia apunta a lo que seala Keener En la

literatura del Ugarit, el diezmo era un pago fijo que toda ciudad y aldea deba entregar al

rey. En los pasajes bblicos ms antiguos, el diezmo se trataba como algo debido al

sacerdocio y al santuario. Aqu el diezmo describe el sistema tributario real.71

Como es de notarse ste sera un diezmo adicional al ya establecido en la ley, con

las mismas caractersticas de ste: sobre los productos de la tierra y sobre sus ganados R.

De Vaux muestra como la profeca se cumpli

En principio hay que admitir que no haba distincin alguna entre los ingresos del rey y los del reino El rey dispona de los productos de las posesiones reales, de

70 Reina-Valera copyright 1960 Sociedades Bblicas en Amrica Latina; copyright renewed 1988 United Bible Societies. 71 Keener, Op. cit.: 320.

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los beneficios de sus empresas comerciales e industriales, de los derechos de importacin o de trnsito pagados por los mercaderes caravaneros 1 R. 10,15, del tributo de los estados vasallos del que 2 R. 3,4 da cifras fantsticas... El soberano sacaba un provecho ms concreto de los presentes que deban aportar todos los que acudieran a la corte 1 S. 16,20 En circunstancias graves, el rey decretaba un impuesto excepcional.72

A esto hay que agregar el abuso de poder y autoridad que muchos reyes tendran

con el pueblo israelita:

Las prefecturas de Salomn suponen un sistema de contribuciones en especie que no provenan slo de las posesiones reales, y cuando 2 Par 17,5 dice que todo Jud aportaba su tributo a Josafat, esto se entiende mejor como un impuesto anual, como lo era tambin el tributo de los vasallos Parece tambin que el rey tena un derecho sobre el primer corte de los herbajes, Am 7,1, comparable quiz con el derecho de pasturaje que ejerca el soberano de Ugarit.73

El diezmo mosaico sirvi de modelo para el establecimiento de tributos reales al

punto de ser una de las causas por las cuales se dividi el reino 1 Reyes 12:4-16.

Otra mencin del diezmo en la historia bblica ocurre en las reformas realizadas

por el rey Ezequas en 2 Crnicas 31. Ante la apostasa de su padre Acaz (2 Cr. 28:1-27),

Ezequas restaura el servicio sacerdotal y levtico en el reino de Jud restableciendo el

diezmo mosaico junto con otras reformas (2 Cr. 31:2-6). Tambin mand a construir

depsitos en la casa de Dios, o los alfoles descritos ms adelante en la historia israelita.

Este evento revela que el diezmo mosaico no se practic de manera continua y

consistente en Israel. Es muy posible que los reyes malos lo hallan destinado a su servicio

o a la adoracin de divinidades paganas (2 Cr. 28:2-4). Por ejemplo Ams denuncia una

prctica fervorosa que se practic en el diezmo del norte y que debido a que era exigido

cada tres das seguramente no se refiere al diezmo mosaico (Ams 4:4). A la vez se

72 R. de Vaux, Instituciones del Antiguo Testamento, 1985: 200-201 73 Ibd. p. 202.

38

revela la estrecha relacin que guardaba la prctica del diezmo con la fidelidad del pueblo

hacia Dios.

Los profetas preexlicos y el diezmo

La enseanza del diezmo en los libros profticos apunta a dos puntos bsicos y

comunes. Dos de estos aspectos son sealados por los profetas preexlicos. Primero el

practicar una religin vaca, donde sin duda iban incluidos los diezmos, que no responde

a las disposiciones del corazn. Profetas como Isaas condenan el culto vaco en que se

convirti la religin juda y Jeremas habla del error de querer evitar el juicio de Dios por

medio de actos exteriores.74

En segundo lugar acusan al pueblo de no cumplir a cabalidad con lo establecido

en la ley. Por ejemplo Ams condena el no llevar los diezmos al lugar establecido por

Dios. Como dice R. de Vaux de ello nos informan tambin los profetas que echan en

cara a los israelitas el seguir yendo todava a Bersab, Am 5,5, y a Guilgal, Os 4,15; Am

4,475

Por ltimo condenan a los reyes y sus gobernantes por oprimir al pueblo

enriquecindose a expensas de los pobres y necesitados para darse lujos innecesarios.

Seguramente exigan diezmos y tributos excesivos y extremos dejando de practicar la

misericordia hacia los pobres que la ley exiga (Am. 7:1, Jer. 19:4)

El diezmo despus del exilio babilnico

El exilio babilnico represent un gran cambio en la vida del pueblo judo. Por 70

aos no tuvieron la presencia fsica de un lugar de adoracin, que suponer que el diezmo

no se practic consistentemente. Al regreso del exilio y ante la reconstruccin del templo,

74 Ibd., 574-575. 75 Ibd., 439.

39

Nehemas restablece el sacerdocio levtico y la institucin del diezmo aunque todo parece

indicar que el diezmo sobre el ganado no se instituy.

Todo parece sealar que a estas alturas de la historia de Israel se haba concluido

que la ley mosaica exiga tres diezmos.76 Todo el remanente judo se comprometi a

entregarlo puntualmente so pena de castigos diversos (Neh. 10:37-39). Lo cual parece

que no se cumpli a cabalidad como lo afirma R. de Vaux al hablar de Nehemas

Al llegar ste para su segunda misin se enter de que los levitas haban desertado del templo porque no reciban diezmos, que eran sus nicos ingresos fijos. Nehemas hace reproches a los notables, hace volver a los levitas y constituye una comisin encargada de administrar los almacenes, cf. Neh 13,5, y de hacer las distribuciones, Neh 13,10-14.77

Sin embargo estos arreglos parece que no solucionaron el problema respecto a la

entrega del diezmo como se ver a continuacin.

Los profetas postexlicos y el diezmo.

En el caso de los profetas postexlicos su sealamiento recae solo en uno de los

aspectos sealados por los profetas preexlicos: el incumplimiento del diezmo por parte

del remanente que haba prometido practicar fielmente lo establecido en la ley mosaica.

El mensaje ms directo fue el pronunciado por el profeta Malaquas, en su pasaje famoso

acerca del diezmo de Malaquas 3:7-12.

Malaquas incrimina al pueblo de apartarse de las leyes establecidas por Dios,

entre ellas la ley del diezmo. Como lo explica el Comentario Bblico Moody Las

76 Al menos hacia esto apunta la misn juda al extender sus races hasta las medidas adoptadas por Esdras el Escriba a raz del Exilio babilnico. Vase la Introduccin de la Misn: 15-16. 77 R. de Vaux, Instituciones del Antiguo Testamento.: 516

40

ordenanzas quebrantadas a que aqu se refiere de forma especfica eran las demandas de

mayordoma que pertenecan al diezmo y a la denominada ofrenda mecida.78

El reclamo es tan fuerte que Dios acusa al pueblo de haberle robado. Esta era una

figura bastante conocida en el Cercano Oriente para sealar el incumplimiento por parte

del pueblo de sostener econmicamente los gastos del templo. Como lo seala Walton

Desde pocas muy tempranas se reconoca en el antiguo Cercano Oriente el problema de que la gente se apropiaba, para uso privado, de lo que legalmente perteneca al templo. En una oracin sumeria a Enki, un adorador niega haber saqueado las ofrendas a la deidad.79

El mensaje termina haciendo un llamado a cambiar de actitud y renovando la

promesa de bendecir al pueblo en general si cumplen con el diezmo establecido.

Conclusin

Como se ve, este recorrer por el Antiguo Testamento era necesario para arrojar

luz sobre el cuestionamiento de si el diezmo an sigue vigente para la iglesia actual. Solo

resta sealar que para el tiempo de la venida de Jess y de la fundacin de la Iglesia, se

haba constituido un sistema complejo de recoleccin y entrega del diezmo el cual se

examinar detenidamente en el captulo siguiente.

78 Charles F. Pfeiffer, Comentario Bblico Moody, Antiguo Testamento, 1992: 899. 79 Keener, Op. Cit.: 927.

CAPITULO IV

LA PRCTICA DEL DIEZMO EN EL NUEVO TESTAMENTO

Introduccin

Despus de haber examinado con detenimiento la prctica del diezmo en el

Antiguo Testamento, es necesario explorar dicha enseanza a la luz del Nuevo

Testamento. Este captulo se encargar de dicho estudio analizando el significado y

prctica del diezmo en el Nuevo Testamento. El objetivo de hacerlo consiste en

determinar que sucedi con la prctica del diezmo mosaico en el Nuevo Testamento y

especficamente en la iglesia primitiva.

En primer lugar, se examinar el significado de los trminos griegos utilizados

para hablar acerca del diezmo. Luego se observar la prctica del diezmo en el mundo del

Nuevo Testamento. Seguidamente se analizar la enseanza de Jess acerca del diezmo

contenida en los evangelios y la prctica del diezmo en el libro de los Hechos. Por ltimo,

se examinar la enseanza respecto al diezmo en las epstolas y Apocalipsis.

Definicin del Diezmo

En el griego del Nuevo Testamento el trmino diezmo es traduccin de varios

vocablos estrechamente relacionados. El sustantivo propiamente dicho es traduccin del

adjetivo femenino ordinal que puede traducirse como la dcima parte de algo,

un diezmo, la dcima parte de los despojos tomados de un enemigo y los diezmos de las

frutas de la tierra y de los ganados que segn la ley de Moiss fueron presentados a los

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levitas en la congregacin de Israel.80 El trmino aparece cuatro veces en el Nuevo

Testamento (Hebreos 7:2, 4, 8, 9) empleados con el significado previamente descrito.

El trmino viene de que es utilizado como el adjetivo ordinal dcimo

en dos pasajes del Nuevo Testamento (Juan. 1:39; Ap. 21:20) o como el sustantivo

dcima parte en Apocalipsis 11: 13.81 El verbo utilizado en el Nuevo Testamento es

que se utilizaba para referirse a extraer o recibir los diezmos, o para pagar los

diezmos.82 Aparece dos veces en el Nuevo Testamento. En la voz activa denota recibir

diezmos (He.7:6) tom de Abraham los diezmos y en la voz pasiva significa pagarlos

(He. 7:9) pag el diezmo.83

De este vocablo se deriva otro verbo , con un significado

parecido al anterior: Pagar los diezmos, diezmar o exigir los diezmos84 siendo utilizado

cuatro veces en el Nuevo Testamento. Los primeros tres pasajes (Mt. 23:23; Lc. 11:42,

18:12) se refieren al acto de pagar los diezmos y el otro (He 7:5) al sentido de exigirlos.85

El uso de este vocablo y el anterior no encuentran paralelo en el griego koin excepto en

la Septuaginta y siempre es utilizado en el mismo sentido que el procedimiento utilizado

en el diezmo judo.86

De manera que los trminos utilizados en el Nuevo Testamento para hablar del

diezmo ya tenan un concepto bastante definido como el exigido en el diezmo mosaico.

No son utilizados en otro sentido ms que para referirse a la prctica del diezmo judo

80 Blue Letter Bible. Dictionary and Word Search for dekat (Strongs 1181) 1996-2008. 1 Jun 2008, . 81 Alfred E. Tuggy, Lxico Griego-Espaol del Nuevo Testamento,1996: 208. 82 Blue Letter Bible, Dictionary, 1996-2008, 83 Ibd. 84 Alfred E. Tuggy, Lxico Griego, 1996: 98. 85 Ibd. 86 Mckibben, Jorge Fitch. Lxico Griego Espaol del Nuevo Testamento: 278.

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que ya haba encontrado su pleno desarrollo en el perodo intertestamentario como se

ver a continuacin.

La prctica del diezmo en el mundo del Nuevo Testamento

La prctica del diezmo estaba plenamente desarrollada en el mundo judo del

Nuevo Testamento. La Misn juda hace un esbozo completo de la prctica del diezmo en

tiempos neotestamentarios.87 Algunos como Ron Moseley afirman que los judos

practicaban tres diezmos en el Nuevo Testamento:

En tiempos bblicos, existan tres clases de diezmos: el primer diezmo, llamado maaser rishn ( ), que era dado al levita, quien a su vez diezmaba al sacerdote (Nm. 18:24, 28). El segundo diezmo, llamado maaser shen ( ), era consumido durante una celebracin especial (Dt. 14:22-23). Los eruditos asumen que ese segundo diezmo era llevado a Jerusaln durante una de las tres fiestas principales, Pascua, Pentecosts y Tabernculos, y se coma en los contornos del Templo. El tercer diezmo, el maaser an ( ), era tambin llamado el diezmo del pobre, y se distribua a los tres principales grupos de pobres, especficamente los hurfanos, las viudas y los extranjeros, adems de los levitas (Dt. 14:28-29).88

En cambio, la Misn habla especficamente de dos diezmos, incluyendo en el

segundo diezmo el diezmo a los pobres.89

El primer diezmo se practicaba de la siguiente manera:

Una vez que se apartaba y se entregaba al sacerdote la ofrenda (taruma gedola) que, segn la disposicin rabnica, deba de ser por trmino medio el uno por cincuenta de la produccin obtenida en el campo, del resto haba que separar un diezmo que era destinado a los levitas, llamado primer diezmo o diezmo de los levitas

87 La Misn juda aunque fue compilada hacia finales del siglo II (Ca. 220 d. C.) recoge las tradiciones rabnicas de cuatrocientos aos atrs hasta la fecha de su compilacin, lo que hace relevante su estudio sobre los diezmos en el Nuevo Testamento. Al respecto Carlos del Valle indica que muchas de las tradiciones que transmite (la Misn) son contemporneas al nuevo testamento y algunos incluso han quedado estampados y registrados en los escritos neotestamentarios. De ah que una exgesis seria del nuevo testamento tenga que tener en cuenta la Misn en cuanto que recoge tantsimas tradiciones que son contemporneas de los escritos neotestamentarios: 24. 88 Ron Moseley, El diezmo, 89 Carlos del Valle, La Misn, 1997: 165-180

44

Establecieron una norma general sobre los diezmos: todo lo que es comestible, lo que es guardado y lo que crece de la tierra est sujeto al diezmo.90

Para practicarlo establecieron una serie de lineamientos para regularlo. En primer

lugar, establecieron una lista de productos agrcolas afectados por el diezmo. Instituyeron

que todo aquello que en su comienzo es comestible y en su terminacin tambin es

comestible, a pesar de que se le conserve para que aumente la porcin comestible, est

sujeto al diezmo, sea grande o pequeo.91

Entre los frutos que definieron estaban los higos, las uvas, los agraces, el

zumaque, la mora, las granadas, los dtiles, los melocotones, las nueces y almendras y las

algarrobas. De los frutos de color oscuro las peras, los nsperos, el heno griego, el trigo,

las aceitunas y todos los frutos de color blanquecino. De las hortalizas los pepinos, las

calabazas, las sandas, los melones, las manzanas y los limones.92 En fin un listado oficial

extenso.

Tambin establecieron el cundo deba entregarse el diezmo de cada producto.

Por ejemplo Los granos secos de granada, las uvas pasas y las algarrobas despus de

ser amontonados; las cebollas, despus de ser peladas; si no son peladas, despus de ser

amontonadas. El trigo, despus de ser aventado...93

Por ltimo establecieron los casos en que se deba o no entregar el diezmo.

Decan Si uno pasa por el mercado y grita:, pueden

comerlos y estn exentos. Pero si se llevan a casa, hay que disponer de ellos como si

90 Ibd., 153. 91 Ibd. 92 Ibd., 155-156 93 Ibd., 156.

45

fueran productos de los que ciertamente no fue separado el diezmo.94 Y de la misma

manera para muchos casos ms.

El segundo diezmo se practicaba de la siguiente manera: Una vez apartada la

ofrenda y el primer diezmo, el propietario estaba obligado a separar el diezmo del resto y

a consumirlo en Jerusaln. El ao tercero y sexto de cada septenio, ese diezmo haba que

entregarlo a los pobres y se llamaba entonces el diezmo de los pobres.95

Este segundo diezmo no poda ser vendido, ni dado en prstamo, ni

intercambiado, ni usado para pesar (otros productos).96 En este incluan el diezmo del

ganado que no se poda vender vivo, si era sin defecto; y ni vivo ni muerto si tena

defecto. Definieron qu hacer para comerlo, intercambiarlo, medirlo, pesarlo y toda una

serie de medidas para su regulacin. A la vez determinaron toda una serie de confesiones

que deban pronunciar en cada caso concreto conforme a lo establecido en

Deuteronomio.97

Lo que llama la atencin es que toda esta serie de regulaciones estaban orientadas

ms a la pureza o impureza ritual del practicante, no as a la asistencia de los pobres,

menesterosos y necesitados a los que se refera el diezmo de los pobres.

Adems de esto, se sabe que una cosa era la reglamentacin y otra la realidad en

la que se viva. Primeramente se distingue un ritualismo excesivo y exagerado en la

prctica del diezmo. Este lleg a ser una gran carga para los habitantes ms pobres y en

cambio un enriquecimiento de las clases adineradas. Entre estas clases adineradas estaban

las familias de los sumo sacerdotes de las que una de las causas de su enriquecimiento fue

94 Ibd., 157. 95 Ibd., 165. 96 Ibd., 167. 97 Ibd., 167-180

46

precisamente el tesoro del templo donde tambin se guardaba el diezmo. Joachim

Jeremas dice que

La nobleza sacerdotal perteneca a los crculos ricos. El sumo sacerdote Ananas, el sacerdote jefe Sadoc y, segn la tradicin, los sumo sacerdotes Ans y Caifs vivan en la ciudad alta Segn lo que nos transmite la tradicin, en las casas de las familias de los sumo sacerdotes reinaba un gran lujo De dnde sacaba esta nobleza sus ingresos? Notemos en primer lugar la sorprendente riqueza de la nobleza sacerdotal en comparacin con la situacin miserable de los simples sacerdotes. Hay que recordar en segundo trmino que esta nobleza aparece especialmente interesada en el tesoro del templo y que provee las plazas de tesoreros del mismo entre sus descendientes todo esto hace suponer que la nobleza sacerdotal perciba del tesoro del templo sus regulares ingresos. 98

Finalmente, puede comprobarse que el diezmo no fue una prctica generalizada ni

consistente en los tiempos del Nuevo Testamento. En primer lugar, la ley no exiga el

diezmo ms que de los productos agrcolas y ganaderos. Por lo cual es posible

argumentar que el diezmo no se requiri a los artesanos, a los pescadores ni a los pobres.

En segundo lugar, no haba un consenso general respecto a la forma de la entrega del

diezmo. Algunos afirman que el diezmo se deba entregar a los levitas, otros a los

sacerdotes y otros al propietario.99 Como lo afirma Joachim Jeremas Las fluctuaciones

afectan sobre todo a las relaciones del diezmo del ganado con el primero y el segundo

diezmo hemos debido manifestar algunas reservas respecto al cumplimiento general de

estas prescripciones.100

La enseanza de Jess acerca del diezmo en los evangelios

La enseanza de Jess acerca del diezmo constituye un punto importante en el

estudio del Nuevo Testamento. Sin embargo, es necesario sealar que Jess guarda cierto

98 Ibid., 115-116. 99 Para una discusin ms amplia al respecto Vanse nota 68 y 70 supra. 100 Ibid., 155-156.

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silencio respecto al diezmo en su enseanza. Solamente lo menciona en tres ocasiones

(Lc. 11:42; 18:12; Mt. 23:23).101

La primera de ellas es cuando narra la parbola del fariseo y el publicano a

aquellos que se justificaban as mismos, por sus actos piadosos. Jess cuenta acerca de un

fariseo y un publicano que subieron a orar al templo, donde el fariseo proclamaba su

propia justicia sealando diversos actos externos realizados por l. Uno de estos actos es

la prctica del diezmo tal como lo demanda la ley mosaica. (Lc. 18:9-14).

En cambio el publicano se declara culpable de ser pecador, incluyendo el

incumplimiento de dichos rituales judos. Esto se desprende del hecho de que segn el

concepto judo del siglo primero el pecado no solo inclua las faltas morales del individuo

sino tambin las faltas rituales cometidas segn la enseanza rabnica. La comparacin

del fariseo con el publicano seguramente incluye este aspecto en la parbola.

En realidad el punto focal de esta parbola no recae directamente sobre la prctica

del diezmo sino sobre la compasin divina hacia los despreciados y oprimidos.102 Sin

embargo, no deja de sorprender la conclusin de la parbola donde Dios justifica al

publicano y no al fariseo, a pesar de todas sus obras piadosas. Esto debi impactar

severamente el pensamiento de los religiosos pues stos tenan en alta estima la prctica

externa de los actos en detrimento de lo que sucediera en el interior. En definitiva lo que

Jess seala es el peligro de utilizar una prctica bblica como el diezmo para justificar su

injusticia interior.

101 Los dos ltimos pasajes parecen referirse a un mismo evento. Aunque algunos sugieren que podra referirse a dos eventos diferentes, para efectos de la presente investigacin lo enseado conduce a la misma conclusin que se analizar mas adelante. De modo que no es necesario entrar en dicha discusin. 102 Joachim Jeremas, Las parbolas de Jess 2000: