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deuxieme partie regroupe les methodes de zoologie du sol (etude des micro-, mtso- et macrofaunes, et des interactions entre faune et microbes). Quelques pages sur les methodes utilisees en physique et en chimie du sol ainsi que sur l’tquipement de base d’un laboratoire completent utilement l’ouvrage. Tous les chercheurs en sciences du sol trouveront la une source de methodes standardisees aistment applicables. En ce qui concerne l’utilisation des acides nucleiques du sol, le chercheur devra consul- ter un autre ouvrage, Nucleic acids in the environ- ment (Springer, 1995) dont l’analyse a CtC publite dans cette revue (BIP no 2, p. 153, 1996).

P. Kaiser

Deb& P. - Jacques Monod. 1 xxiii pages, 3 1 photographies. 1996. Prix: 140 F.

vol., 342 + Flammarion,

11 s’agit d’un ouvrage comme on aimerait en lire plus souvent. Combinant habilement le portrait et le manuel d’histoire et de philosophie scientifiques, cette biographie est une fresque dense, richement documende, &rite par un scientifique soucieux de mettre en evidence le resultat de ses investigations sans negliger les interrogations qui subsistent, sans figer le sujet de son etude.

Le r&it de la vie de Jacques Monod (1910-1976) est ordonne chronologiquement et il s’intercale entre deux chapitres qui le situent dans la duree: le premier qui prksente ses ascendants farniliaux et le dernier sur sa <<descendance scientifique>>. Au cours de l’expost sur la vie de Jacques Monod, chaque fois qu’il est necessaire de mieux comprendre le contexte scientifique ou politique dans lequel s’ins- crit le parcours du savant-citoyen, l’auteur ins&e

une explication ou une retrospective qui permet au lecteur de s’impregner de la richesse des tvene- ments et des hommes, de saisir la complexite de 1’Histoire. Car c’est bien de cela dont il est ques- tion: Histoire des hommes, des disciplines, des ins- titutions . . . Ce n’est pas 1’Histoire exhaustive de la Biologie modeme, mais de celle qui touche a la vie du savant, celle de la Biologie moleculaire dont Jacques Monod fut le fondateur en <<artiste pas- sionne et rigoureux >b.

De fait, parmi les mots-cl& de cet ouvrage, le principal est <<passion >> : emotion de Jacques Monod devant les mystbres de la vie, recherche sans conces- sion de la vCritC, pratique ardente de la musique, relations jamais neutres avec son entourage, courage dans les combats.. . mais aussi, sous-jacente, admi- ration toujours lucide du biographe pour son sujet, sensibilite jusque dans les non-d&, souci du ~detail lumineux>>. Le deuxieme mot-clC a souligner est <<rigueur N : logique inflexible du savant qui a perrnis que ses recherches aboutissent, B l’aide de trks ttroites collaborations avec d’autres scientifiques, B perter un des secrets de la vie, et soient ainsi recon- nues et couronnees par la communaud scientifique internationale, fermete de l’homme d’action et du philosophe luttant pour que triomphent ses idles.. . mais aussi concision et clarte de l’expod de Patrice Deb& tam sur le fond que sur la forme. 11 n’est pas indifferent de signaler la presence, au centre du volume, d’un cahier de photographies en noir et blanc ordonnees chronologiquement, qui apporte un regard complCmentaire assez Cmouvant.

En conclusion, la composition de cet ouvrage s’offre en remarquable contrepoint du sujet trait6 ; est-il permis de penser que le musicien Jacques Monod l’aurait appr&Ze?

G. MCliot