INDICE

SOCIOLOGIA AMBIENTAL

1. Concepto de Sociología Ambiental

2. Objetivos de la Sociología Ambiental

3. Características de la Sociología Ambiental

4. Causas del surgimiento de la Sociología Ambiental

5. Inicios de la Sociología Ambiental

6. Precursor de la Sociología Ambiental

7. Fundadores de la Sociología Ambiental

8. Desarrollo de la Sociología Ambiental

9. Campo de la Sociología Ambiental

1. SOCIOLOGIA AMBIENTAL

La sociología ambiental se ha consolidado como disciplina aplicada al estudio del sistema de relaciones, espacial y temporalmente establecidas, entre la sociedad y el medio ambiente. La sociología ambiental, analiza la interrelación del ser humano con su entorno, y como este influye en el comportamiento humano. Acá la sociedad se visualiza como una entidad exenta de cualquier limitante ambiental o natural. La intención de la sociología ambiental es el estudio de las complejas y variadas interacciones que se dan entre sociedad y medio ambiente utilizando para ello el concepto "complejo ecológico".

2. OBJETIVOS DE LA SOCIOLOGIA AMBIENTAL

La sociología ambiental tiene los siguientes objetivos: 

Facilitar la reapropiación social de la naturaleza, no en términos de la explotación de la que puede ser objeto, sino de la valoración de su potencial ecológico productivo. Cuestión ya considerada por los saberes tradicionales, precisamente cuando hablaban del principio de autogestión de las sociedades agrarias y de la productividad primaria de los ecosistemas naturales.

Contribuye a la compresión de las relaciones entre sociedad y naturaleza, para lograr una participación eficiente de los diversos actores en el uso, manejo y conservación de los recursos naturales.

En conclusión, la sociología ambiental busca apoyándose en las ciencias sociales y demás ciencias, el desarrollo sustentable, es decir que la sociedad se preocupe en desarrollarse económicamente usando racionalmente los recursos naturales, para no generar degradación ambiental, preservar nuestro hábitat y nuestra especie.

3. CARACTERISTICAS DE LA SOCIOLOGÍA AMBIENTAL

No se desarrolla en el análisis abstracto de lo social sino en su entorno ambiental que lo mantiene y sustenta.

Descubre el origen multicausal de los conflictos políticos, económicos y sociales que convergen en el campo del ambientalismo.

La socialización de los principios del desarrollo sostenible demanda la participación consciente de toda la sociedad en la gestión ambiental La aparición de valores ambientalistas. 

La multiplicidad de expresiones que toma la crisis ambiental obliga al científico social al reparar en su existencia. Del mismo modo que la sociología como ciencia apareció dando respuesta a los procesos de cambio social producto de la revolución industrial,

la sociología ambiental surge como intento de análisis de una de las expresiones del actual proceso de cambio: la crisis ambiental de carácter global. 

4. CAUSAS DEL SURGIMIENTO DE LA SOCIOLOGIA AMBIENTAL

El principal factor que ha ocasionado la aparición de la sociología ambiental ha sido la propia crisis ecológica. La generalización de los efectos nocivos, generados por el modo de producción industrial, ha estimulado el acercamiento de los sociólogos y demás científicos sociales al estudio de la relación entre sociedad y medio ambiente. Como se afirma la crisis ambiental, junto con la pobreza, son los retos más importantes a los que se va a enfrentar la humanidad en los próximos decenios.Estos problemas no surgen de un "mal funcionamiento" de los sistemas ecológicos sino que son resultado de la errónea intervención antrópica sobre los mismos, del modelo económico industrial, de la mitificación del consumo, de la creencia en la capacidad ilimitada de crecimiento del actual sistema y, en última instancia, de un modelo social desigual que genera una "estratificación" de las consecuencias de los problemas ambientales. Como afirma el sociólogo americano Michael M. Bell (1998), la crisis ambiental también es una cuestión de poder.

5. INICIOS DE LA SOCIOLOGIA AMBIENTAL

En la década de los años 1920 y 1930 surgió una corriente dentro de la sociología urbana norteamericana (Escuela de Chicago), uso varios principios de la ecología para aplicarlos a los fenómenos urbanos y construir una «ecología humana» dentro de la sociología. Más recientemente, en la década de los años setenta, la sociología estableció por segunda vez una nueva conexión con las disciplinas naturales, para dar lugar a lo que Catton y Dunlap (1978) denominaron «sociología ambiental» y que definieron como el estudio de la interacción entre la sociedad y el ambiente.En la perspectiva de esta corriente, la sociedad humana se encuentra determinada no sólo por factores intrínsecos a la propia sociedad sino por procesos y fenómenos naturales o ecológicos, los cuales fueron excluidos del análisis sociológico. En esta corriente, los procesos y fenómenos sociales son visualizados como formando parte del contexto natural o ambiental, la biosfera o los ecosistemas.

6. PRECURSOR DE LA SOCIOLOGIA AMBIENTAL

OTIS D. DUNCAN:Probablemente ha sido Otis. D. Duncan quien ha realizado las aportaciones más trascendentes para una sociología ambiental. En su complejo ecológico POET (Población, Organización, Medio ambiente y Tecnología) propone un enfoque holístico e interrelacional entre estas cuatro variables básicas. 

Duncan entiende por medio ambiente el entorno físico y biológico en el que se encuentra una determinada comunidad; la que es el conjunto de seres humanos que conforman la comunidad, que tiene un hábitat determinado. La que se refiere al conjunto de técnicas empleadas por la población humana para obtener sustento y para facilitar la organización y la actividad productiva. Veamos con un ejemplo las posibles utilidades del mismo. Si colocásemos en el centro del esquema anterior un problema ambiental, como puede ser el calentamiento de la atmósfera como consecuencia del efecto invernadero, procederíamos a analizar cómo las cuatro variables interactúan entre sí en relación con el problema. 

7. FUNDADORES DE LA SOCIOLOGIA AMBIENTAL

RILEY DUNLAP Y WILLIAM CANTON:

A finales de la década de los setenta, William R. Catton y Riley E. Dunlap redactan las que pueden considerarse como primeras reflexiones en sociología medioambiental. Las ideas fundamentales que desarrollan Catton y Dunlap son: 

La sociología medioambiental representa un intento de entender los recientes cambios sociales asociados o expresados por la crisis ambiental, centrando su atención en una serie de líneas de investigación.

La reformulación del complejo ecológico de Duncan.

Según estos autores, a las diferentes perspectivas teóricas de las ciencias sociales subyace un mismo modo de interpretar la relación entre Sociedad y naturaleza, que se basa fundamentalmente en una visión antropocéntrica de la misma. Catton y Dunlap la denominaron Paradigma de la Excepcionalidad Humana (PEH), que estaba basado en cuatro presupuestos.

En forma general, las características principales de PEH serían: La cultura hace a los seres humanos superiores al resto de especies y la capacidad de la tecnología de solucionar cualquier problema venidero posibilita el crecimiento ilimitado. Catton y Dunlap proponen las claves que articularían una nueva forma de relación entre sociedad y ambiente. Dichas claves se concretarían en lo que ellos denominan Nuevo Paradigma Ecológico (NEP).El NEP posiciona al ser humano como una especie más dentro del ecosistema, negando la posibilidad de crecimiento ilimitado, dadas las restricciones biofísicas que impone la naturaleza. Catton y Dunlap enfatizaban el estudio de la relación entre medio ambiente y sociedad como el objetivo de la sociología ambiental. 

8. DESARROLLO DE LA SOCIOLOGIA AMBIENTAL

El desarrollo de una sociología ambiental se argumentaría por medio de tres razones básicas:

El medio ambiente es sólo inteligible si incluimos la historia de la población humana que lo habita. El impacto de la acción antrópica sobre los ecosistemas no se ha dado a velocidad constante sino que, en las últimas décadas, dicho impacto se ha acelerado, motivando el interés de los sociólogos por la problemática ambiental. 

Del mismo modo, la historia humana tampoco puede ser entendida sin incluir los factores ambientales que han ejercido una poderosa influencia en la dinámica social. El papel del agua, como recurso escaso, en las relaciones entre israelíes y palestinos, el del petróleo sobre las sociedades industriales, o los efectos del clima sobre las dinámicas económicas son ejemplos claros de la importancia que los factores ambientales tienen sobre las sociedades contemporáneas. 

Por último, las influencias entre sociedad y medioambiente son bidireccionales, pues al igual que la acción antrópica modifica o altera los ecosistemas naturales, del mismo modo los fenómenos y procesos sociales se ven influidos por los factores ambientales en un proceso continuo de retroalimentación.

9. EL CAMPO DE LA SOCIOLOGÍA AMBIENTAL

Aunque el ambientalismo se ha ido imponiendo como campo transdisciplinario del conocimiento con discurso y categorías propios, no se ha consolidado un cuerpo teórico y metodológico para el estudio de los fenómenos ambientales debido, fundamentalmente, a que el estudio de la realidad se realiza de manera fragmentada, sin lograr una integración coherente de los paradigmas y métodos de investigación particulares de cada ciencia. Los problemas ambientales se caracterizan por su naturaleza híbrida -en ellos se mezcla elementos físicos y sociales-, lo que condiciona graves distorsiones de la realidad cuando son analizados sólo a través de esquemas metodológicos propios de las ciencias naturales, fórmulas matriciales o técnicas de investigación cuantitativa. La experiencia ha demostrado que los conflictos producidos en el campo del ambientalismo son muy complejos y heterogéneos, por lo que deben ser interpretados a través de construcciones teóricas transdisciplinarias, apoyadas en la aplicación de instrumentos metodológicos de enfoque cualitativo.

El ambientalismo contempla categorías intervinculadas con manifestaciones espaciales y temporales aplicables a las dimensiones natural y social del medio ambiente. Los especialistas identifican los fenómenos ambientales como los hechos de la realidad donde se articulan componentes de la sociedad y la naturaleza, en tanto constituyen expresiones culturales de apropiación – adaptación – transformación del medio ambiente.