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142 El Hombre y la Mquina No. 28 Enero - Junio de 2007
Autor: Jean-Pierre ChangeuxEditorial: FCE312 pginas2005
EL HOMBRE DE VERDAD
El hombre de verdad, publica-
do por vez primera en francs en
el 2002 por Editions Odile Jacob
bajo el ttulo LHomme de vrit,
es una obra clave del pensamiento
filosfico y (neuro) cientfico con-
temporneo; Jean-Pierre Changeux,
en la misma ruta que emprendi
en El Hombre neuronal y en La
naturaleza y la norma. Lo que nos
hace pensar (con Paul Ricoeur),
escudria a profundidad, por mediode un anlisis multinivel, la
relacin
existente entre el modo en que est
estructurado nuestro cerebro, el
modo en que se re-estructura, la
relacin entre sus funciones y las
funciones cognitivas superiores en
la labor de evaluacin de la verdad.
Realiza un anlisis de la vida social,
los genes, la epignesis y la evolu-
cin, la investigacin cientfica y la
verdad, y la ciencia en relacin con
el humanismo: propone un anlisisneurocientfico de la verdad!
Este
anlisis se potencializa con una
perspectiva que el mismo Changeux
denomina materialismo instruido,
y se sintetiza en la pregunta por
Cmo se origina, se pone a prueba
y evoluciona la concordancia entre
el mundo exterior y los estados
interiores producidos por el cere-
bro? Esta obra se ve atravesada, de
modo extraordinario, por la teora
de la epignesis por estabilizacin
selectiva de sinapsis (presentada
hace 34 aos por Courrge, Dan-
chin y Changeux) y por la hiptesis
del espacio de trabajo consciente
(presentada hace casi diez aos por
Dehaene, Kerszberg y Changeux);
en temticas como el aprendizaje, la
variabilidad, la vida social, etc. Estas
posturas y sus hiptesis derivadas
jugarn un papel fundamental.
En el Capitulo I Changeux
presenta una serie de presupuestos
neurocientficos acerca de los nive-
les moleculares, neuronales y fun-
cionales del cerebro. Presenta los
principales componentes del cere-
bro (neuronas, glas, diversidad, va-
riabilidad, seales elctricas, efecto
excitador, efecto inhibidor, seales
qumicas, neurotransmisores, re-
ceptores, transduccin electroqu-
mica, conmutadores moleculares y
cerraduras alostricas), explicando
la importancia de la diferenciacin
entre niveles moleculares y niveles
supramoleculares y su importancia
en la organizacin bio-qumica de
las neuronas. Contina presentando
la actividad cerebral espontneacomo el componente funcional
que
impide describir al cerebro como
una especie de rgano pasivo y
que, por el contrario, permite iden-
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tificar en l el origen de actividadespontnea especfica, y
originada
por medio depotenciales de accinespontneosque, a su vez,
depen-den de osciladores moleculares. Atodo lo anterior debe
sumarse la
plasticidad neuronal, directamenteligada con laflexibilidad
funcionalneuronal, la memoriay la autoor-ganizacin.
En esta va, el cerebro es ca-
racterizado como un sistema que
ostenta tres rasgos principales de
organizacin tanto estructural como
funcional: jerarqua, paralelismoe integracin. A su vez, el
cerebrodebe ser identificado como un sis-
temaautoorganizado: abierto (unsistema de constante
intercambio
de energa e informacin con el
mundo exterior) y motivado (esdecir, un sistema con
capacidadesde autoactivacin). Tanto el nivelde lo molecular como el
nivel de
lo cognitivo son el producto de
mltiples procesos evolutivos im-
bricados, y estos deben ser un lugarimportante de anlisis del
porqu
el mundo es algo susceptible de ser
comprendido.
En el captulo II, se cuestiona
la relacin de correspondencia
entre los eventos y hechos del
mundo exterior y aquellos objetosdel pensamiento producidos por
elcerebro. Changeux se centra en las
bases del aprendizaje por seleccin
en un nivel cognitivo. Comienza porpresentar una serie de
dispositivosinstintivos, como la sed, la autoes-timulacin y la
recompensa para
preguntarse por la relacin existente
entre estos y la bsqueda del placer
de conocimiento. Contina abor-
dando la representacin neuronal
de los conocimientos; y as, pues,
surge la pregunta acerca de cmo
se originan constantes comparti-das para ciertos
conocimientosen
cerebros distintos. Esto le lleva a
la revisin de algunos avances en
neurosemntica; mostrando cmodiferentes categoras
semnticasdifieren en cuanto a su correlato
neuronal. As pues, a partir de la
hiptesis de que los componentes de
diversos conocimientos estn distri-
buidos a lo largo del cerebro, surge
la pregunta por la dinmica que
posibilita la unin de estos en unida-des de conocimiento: la
sincrona,como caracterstica de la actividad
neuronal, entra en escena. Entra
en escena, tambin, el anlisis dealgunos juegos cognitivos
propiosde las primeras etapas del desarrollo
(y precedentes a juegos de lenguaje)
y que posibilitarn la interaccin
experimental con el mundo (un
test de realidad) y, por ende, la
estabilizacin o desaparicin de
estados neuronales transitorios(por mecanismos de
neuro-selec-cin epigenticarelacionados conun generador de
diversidad de tipo
darwiniano (descrito en virtud dela presencia de actividad
neuronalespontnea)).
En el captulo III, titulado:
Estados de conciencia, Chan-
geux se cuestiona acerca del Yo
y la conciencia; arriesgndose a
lanzar la hiptesis de que el accesoa la concienciadepende de
redesneuronales especficas. Plantea lacuestin en torno a la relacin
entre
dichas arquitecturas neuronales y lapuesta a prueba del
conocimiento.
Comienza exponiendo algunas de
las caractersticas reconocidas en la
conciencia, tales como: los qualia,la unidad, la autonoma, etc.,
pro-siguiendo con la presentacin de
algunos reportes empricos acerca
del espacio de trabajo conscien-te . En este sentido, afirma
queexiste un constante intercambio
retroalimentativo de actividad entre
el tlamo (ncleos especficos yno-especficos) y la corteza;
afir-
mando que los ncleos talmicosno-especficos contribuyen con
lagnesis del medio consciente. Aspues, la coherencia y la
resonan-cia temporal se muestran comoel tipo de actividad que
posibilita
el espacio conciente; afirma que
la conciencia es una actividad
intrnseca espontnea generada
por osciladores neuronales (P.:
89). Mencionando la visin ciegay la facilitacin semntica,
afir-
ma que las estructuras neuronalesque intervienen en los
fenmenos
inconscientes y conscientes son
distintas, y atravesando por tpicos
sobre el proceso de sntesis mentalo unificacin del mundo
interior
(aspecto caracterstico de la con-
ciencia) y procesos cognitivos
como la simulacin y laprueba derealidad(procesos
representativosde funciones de supervisin, e.g.la toma de
decisiones), llega al yo
neuronal y al espacio de trabajoneuronal(Changeux lo asemeja
alcampo global unificadode Searle ya un espacio computacional
mayorde Baars: red densa de conexioneshorizontales asociativas y
decusati-vas). As pues, finaliza este captulo,por un lado, con
algunas predic-
ciones experimentales sobre la
hiptesis del espacio de trabajo y,por otro lado, sobre cmo la
con-
ciencia humana se relaciona con
un modo particular de evaluacinde la verdad (i.e. prediccin
por
simulacin o autoevaluacin) que
ha potencializado la supervivencia
del Homo sapiens sapiens y quese relaciona con las
diferencias
cerebrales existentes con otros ma-
mferos y con las particularidades
de su desarrollo.
Cmo justificacin al captulo
IV, Changeux se anticipa a afirmar
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que hacer parte de la dimensin
social potencializa un modo efec-
tivo de puesta a prueba de la ver-dad; en general, surgen
preguntas
fantsticas: Cmo individuos
epigenticamente distintos pueden
producir qualia similares? As
pues, la incursin en el nivel social,
siendo coherente con lo dicho, de-
pende de la generacin de espaciosde trabajo neuronal comunesy
deselecciones colectivas de represen-taciones(normalizacin); por
estava (en un primer momento) entra
en escena el lenguaje y la relacinentre la estabilizacin
epigenticade redes neuronales comunes y elvnculo arbitrario entre
significan-te y significadolo que permite lacomunicacin lingstica-
y (en
un segundo momento) reaparece
el espacio de trabajo y su relacin
con la comprensinlingstica. Lacomunicacin (llamada)
inferen-cial, en este sentido, constituye unproceso de produccin de
multipli-
cacin de la informacin, en virtudde la pertinencia, cuya
finalidadconverge en la adquisicin del
sentido de las palabras. En este
punto entran al juego las neuronasespejo, la teora de la mentey
larelacin entre el adulto y el jovenen el proceso de confirmacin y
va-lidacindel conocimiento en tornoal hecho de compartir
recompensas.Reintroduciendo un concepto de
Wittgenstein, Changeux describe
algunos fenmenos involucrados enlosjuegos de lenguaje, e.g.: la
pro-duccin ypercepcin de sonidos, yaquellos relacionados con la
gnesis
de la conciencia social. Changeuxfinaliza presentando el
concepto de
regla epigentica (operador social)y analizando su relacin en la
es-
tructuracin cultural.
El captulo que prosigue a este
anlisis (V) le brinda un turno de
intervencin a la gentica, tituln-
dolo: De los genes del cerebro.
Changeux inicia con la presentacinde dos factores involucrados
en la
correlacin entre elpatrimonio ge-ntico y la organizacin
cerebral,estos son: la parsimonia gnica yla no linealidad de las
expresionesgnicas(entre organizacin gen-micay complejidad
cerebral). Asmismo, afirma (e.g.) que las dife-
rencias con otros animales deben
rastrearse al nivel de las estructuras
de expresin gnica responsables
de nuestra arquitectura cerebral. Deeste modo, presentando el
problema
de la morfognesis y el modelo deTuring, Changeux retoma el
temaprincipal y afirma que una primera
concordancia del cerebro con la
realidad depende de la veracidad de
representaciones formadas a partir
del capital gentico, cuya presenciaasegure la homeostasis y
reproduc-cin. Finalmente, concluye con unaaproximacin a la relacin
entre los
genes y la cognicin, incursionandoen este terreno con la
pregunta:
Qu papel tienen los genes en la
especificidad del cerebro humano
y de sus capacidades propias? (P.:
199). La evolucin gentica diolugar (e.g.) tanto a la
estabilizacin
de cierto saber innato como a la de(e.g.) capacidades para poner
aprueba conocimientos nuevos.
Construido el camino, llega el
turno (en el captulo VI) para la
individualidad cerebral y la cultura.
La hiptesis inicial que defender
Changeux se opone al determinismo
gentico absoluto de la conectividadsinptica del cerebro humano y
ra-dica, ms bien, en describirla como
el resultado de unproceso evolutivoepigentico. De este modo, la
co-nectividad es variable y se somete
a la neuro-seleccin epigentica;posibilitada por laplasticidad
cere-
bral; en efecto, grandes procesos deformacin arquitectnica
neuronal
(sinaptognesis) ocurren despusdel nacimiento. Esto
potencializael aprendizaje del lenguaje y laestabilizacin de
representaciones
comunes (e.g. reglas morales, etc.),
de modo que se presenta una modu-
lacin epigentica por interaccin
social. Pasando por la descripcin
de fenmenos de muerte celularcontrolada (regresin), regenera-cin
en la conectividad y por larelacin embrin-morfognesis,
Changeux se centrar en la estabi-lizacin selectiva de sinapsis;
algode lo que ha venido hablando a lo
largo del libro. De acuerdo con esta
teora, el estado de actividad de lasneuronas post-sinpticas
determi-na el cambio de la conectividad
(la estabilidad, la regresin y la
regeneracin) a travs de una seal
de propagacin retrograda, de este
modo la singularidad (neuronalmolecular y conectiva) depende
de la estabilizacin selectiva, a suvez, dependiente del estado
de ac-tividad de los contactos sinpticos.
En resumen, se trata de un control
retrgrado de la seleccin sinptica.
En esta lnea, el estudio neuronal de
la epignesis es indispensable en un
abordaje de la gnesis del conoci-
miento y, por ende, de su relacin
con los mecanismos y factores (por
ejemplo: cognitivos y sociales)
involucrados en la estabilizacin
epigentica de conexiones sinp-ticas. La epignesis se
consolidacomo una dinmica inherente a la
adquisicin del saber, de modo
que posibilita el desarrollo de
la cultura, su diversificacin, trans-
misin y evolucin (P.: 219).
Finalmente, Changeux concluye
afirmando que la no linealidad enla morfognesis y la
complejidadfenotpica cerebral de los huma-nos ha conducido
evolutivamente
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al desarrollo de un espacio de
trabajo consciente: se despliega
el abanico evolutivo y con esto la
posibilidad de un universo interior
de representaciones sometido a
un examen crtico de su veracidada travs de la reflexin y la
accin
del ser humano.
En el captulo VII, titulado, La
investigacin cientfica en busca de
la verdad, bajo la hiptesis de que
la bsqueda de la verdades una ma-nifestacin propia de la
complejidad
de nuestro cerebro, Changeux seencarga de algunos lugares
clsicos
comunes dentro de la investigacin
filosfica y antropolgica. Entran
en escena el pensamiento salvaje,el gora, el conocimiento
objetivoy el pensamiento mtico.
Para finalizar El hombre deverdad, Changeux compone unafuga
dedicada a problemas epis-
temolgicos y sociolgicos intrin-
cados con los modelos cientficos,la experimentacin, la
comunidadcientfica, la universalidad de losconocimientos, el
desarrollo de latecnologa y la calidad de vida.Changeux ha
bautizado esta fuga
(captulo VIII) con la intrigante y
capciosa pregunta: Es la ciencia
un humanismo?.
A mi modo de ver El hombrede verdad, como lo mencion
alprincipio, constituye un obra fun-
damental dentro del pensamientofilosfico y cientfico
contempo-
rneo; haciendo parte de la prodi-
giosa ola de reflexiones profundas
lideradas por neurocientficos. A
diferencia de los tiempos de Pavlov
y Skinner, los cientficos no temen
entretejer sus tesis e hiptesis conpreguntas de alto vuelo
(preguntas
filosficas!), por ejemplo, acerca de
la conciencia, la identidad personal,
el Yo, la representacin, etc. Un
ejemplo de esto son los trabajos de
Edelman, Tononi, Gazzaniga, Sacks
y Damasio.
Desde mi punto de vista, esta
obra ofrece ideas, tesis y evidencia
emprica a favor de una perspectiva
coherente y sistemtica; considero,
en consecuencia, que el aporte adebates actuales en
disciplinas
como la filosofa de la mente, las
ciencias cognitivas y la psicologa
del desarrollo es invaluable.
Changeux, si bien como lo dijo
explcitamente al comienzo, se
soporta sobre un materialismo ins-truido, la instruccin del
mismono es la defensa de un eliminativis-
mo o de un reduccionismo radical,
sino de un verdadero intento de dar
cuenta de (sin reducir radicalmente)
la cultura, el conocimiento, la mente
y la verdad: Changeux nos muestra
que podemos naturalizar (usando
trminos de Quine) el abordaje al
universo de nuestra mente y nuestra
cultura sin la necesidad de incurrir
en la defensa de hiptesis radicales
acerca de la ontologa implicada
en la terminologa de las explica-
ciones! Me refiero, por ejemplo, a
programas como el materialismoeliminativo de P. Churchland;
a
diferencia de programas de inves-
tigacin planteados en este talante,
Changeux (siendo neurocientfico)
teje una red en la que entran en jue-
go diversos dominios explicativos y
campos de justificacin casi en unequilibrio fantstico. Queda al
fil-
sofo de la mente la tarea de encar-
garse de los problemas derivados,
por ejemplo, de una interpretacin
neuronal de la conciencia versus
una interpretacin fenomnica de
la misma, ya que creo, para fina-
lizar, que Chalmers nos muestra
una distincin a tener en cuenta: el
problema duro y el problema blando
de la conciencia. As pues creo que
el hombre neuronal nos deja conpreguntas filosficas como: Qu
relacin existe entre la conciencia
fenomnica y la conciencia neuro-
nal? (y esto no implica ser dualistas
ontolgicos!) Obviamente este no
es el propsito de Changeux, y es
all donde el materialismo instruido
es pertinente: en la consolidacin de
programas cientficos coherentes y
no eliminativistas; programas de
investigacin heursticos, slidos
y prudentes.A mi modo de ver, Changeux
cumple en El hombre de verdad,de modo sorprendente, el reto
que
se plante desde la primera pgina
del mismo.
CARLOSM. MUOZS.
Estudiante del postgrado en filosofa y del
programa de psicologa
Grupo de investigacin Mentis en filosofa de
la mente y ciencias cognitivas.
Universidad del Valle
neurofilosofia@[email protected]
LIBROSLIBROS
mailto:[email protected]:[email protected]
