“How to Survive” Guide – Health, Medicine, and Society: I, II, III                       2    

HOW TO SURVIVE

Health, Medicine, and Society: I, II, III

     

                               

                                                 

 

SPRING

2009

Co-Founders of SD Survival Guides: Samuel Anandan (Class of 2008), Akeem Marsh (Class of 2007)      

TABLE OF CONTENTS   Hello everyone!   Welcome to the wonderful world of HMS. It’s full of abbreviations, papers, more abbreviations, even more papers, and then fieldwork. Just time manage well, and you’ll be fine. Good luck!   Topic Pages General Advice for HMS                                          

3

HMS1: Culture, Health, and Illness  

5

HMS2: Community-Oriented Primary Care  

9

HMS3: Fieldwork in Community Medicine 21

    How to Survive: Health, Medicine, and Society: I, II, III   Zubair Hasan (Class of 2010) Salina Lai (Class of 2010) Moury Sultana (Class of 2010) Zack Williams (Class of 2010) Christopher Bandera (Class of 2011) Sebastian Rubino (Class of 2011) Akia Caine (Class of 2011)

GENERAL ADVICE FOR HMS   Advice from Zubair Hasan:   The way the course sequence is set up can be very confusing. There are so many elements in it that it’s hard to remember which class is for which teacher/course/TA, etc.  For example, my TA for HMS I CHI groups was not the same TA I had for HMS II: Community Oriented Primary Care (COPC) Medical Anthropology groups.  To start the semester off on a good note, know the abbreviations for everything (see below).  As silly as this sounds, it’ll make life easy when trying to figure out the scheduling.  In the syllabus, HMS I and II courses are listed on  there,  so knowing the abbreviations helps.   HMS III   takes place during  the summer,  but counts towards your spring semester transcript. HMS I: Culture, Heath, and Illness                 CHI = Culture Health and Illness HMS II: Community Oriented Primary Care                 COPC = Community Oriented Primary Care               MA = Medical Anthropology               CHA = Community Health Assessment (the big paper on your community)               COPC Small Groups = CHA groups (with your third year TA’s)   Advice from Christopher Bandera:

In the spring semester of your second year, you will take three courses that fall under the heading of Health, Medicine, and Society.   There are numerous abbreviations for portions of these courses, and much of the material between the three courses overlaps, so you will undoubtedly be confused.  Make sure you know – not just read, but know – the syllabi, so as to avoid confusion. Advice from Sebastian Rubino: Taken   directly   from   the   HMS   I   syllabus,   “The   HMS   sequence   provides   students   with   opportunities   to understand health and disease beyond the narrowly defined biomedical realm.  Students acquire the skills to describe and analyze the health of communities and populations, and to consider multifaceted intervention strategies aimed at improving health.”   In retrospect, one can acknowledge that HMS I, II, and III do provide students with an additional aspect of medical education that traditional medical school students do not receive.   One of the trickiest aspects of HMS I and II is understanding which small groups session belongs to which course.  The easiest way to decipher all the small groups is by remembering that HMS I only has a Culture, Health and Illness small groups session in addition to scheduled lectures.  Then HMS II is more chock-full of small group sessions with Medical Anthropology small group sessions and Community Health Assessment small group sessions.  The most important piece of advice for management of these courses and the HMS III course is to READ AND BE COMFORTABLE WITH THE SYLLABI.    If there is anything that you are even slightly confused about, be sure to ask and clarify it. PAY CLOSE ATTENTION TO THE DATES FOR THE SMALL GROUP SESSIONS FOR EACH COURSE.      

HMS1: CULTURE, HEALTH, and ILLNESS   Advice from Zubair Hasan:   Health Medicine and Society   I:  Culture,  Health  and  Illness,   is  one of   those courses  that   isn’t  particularly difficult, it’s just a lot of seemingly mundane material.  The key to success in these HMS courses is to really pay attention to seemingly unimportant material, and to read the assigned readings.  They are straightforward, but not as engaging, making them hard to get through.  In the small CHI groups, the TA’s will stress discussing your feelings on the reading, and what you got out of it.  A lot of this course is reflecting on your thoughts on the cultural aspect of medicine as you do the readings.  Don’t come to the small groups without having read the material  because you won’t  have much to say.   However,   it   is  easy  to piggy back off  other  people’s comments.                Throughout the CHI groups, you’ll be asked to write response papers on certain class lectures, movies, etc.  These papers sort of snuck up on us, as it was hard to read the syllabus and understand that they were coming due.  Our first one was on a movie we saw in lecture called, “The Future of Food.”  Many of us didn’t take notes on the movie, and afterwards, the teacher said that the paper would be due in a week.  So one piece of advice for this course (and HMS II) is to read the syllabus often, and understand it.  Know which lectures you will have to write response papers to in advance so you are prepared for them.  Also, be sure to ask your specific TA’s preferences for the paper (e.g. format, length, cover page, etc.).   As   for   the  midterm   and   final   exam,   read   and  memorize   the   outlines   in   the  green book  Dr.   Brandon distributes.   It   contains   the  most  salient  points  of  all   the   readings.   Exam questions  will   test   these   facts verbatim, so it’s easy to do well.  But be warned, it is equally as easy to do poorly, as I underestimated how specific the questions would get about certain facts.  The LRC holds a review session for the mid-term and final during which they ask you multiple choice questions that will show up on the exams.  Pay attention during those review questions, do not ask questions, and try to  listen to as many of the questions as possible.  Inevitably, there will be some points that won’t be listed here, but knowing things from the outlines and the review sessions will get you a high grade.   Remember, participate in the CHI groups, attend the review sessions, and understand the syllabus!   Advice from Moury Sultana:   This class depends heavily on the midterm and final as well as the mini papers. Few people pay attention in the lectures of these classes and you’ll soon find your mind wandering while trying to listen to the lectures. The key is attending  Ms. Richards’ exam reviews. She often gives out questions that come straight from the tests. Try to take down everything she says and if you can’t, record it. She also gives you a review sheet with all  the topics that will  be on the test so use that sheet to study for the midterm and final. There are also practice essay questions and make sure you know how to write a decent essay with examples (examples boost your score) on those topics. You can except a gender related essay question from Professor Gort on the final exam. Professor Gort shows a slideshow of her travels to Africa and her interactions with a tribe. That is probably the only time I recommend you pay attention. It’s a really interesting slideshow. Other than that make sure you know that culture  is a  lens, as Professor Brandon  insists  it   is.  Pay attention to when Professor Herrera talks about the different cultural ailments as they do show up on the final exam. Professor Baldwin-Jones gives lectures on foods and they are insufferable.  

There is a mini paper on gender assigned by Professor Gort and another one assigned by Professor Baldwin-Jones dealing with a video. Professor Gort is a little more lax of a grader than the other adjuncts but that does not mean you can slack off with her papers, especially not on her topic, gender and sexuality. Pay attention to the video that Professor Baldwin-Jones shows and take notes. We got to see the video on Youtube too. In all the mini papers, it’s important that you express your opinion and give your thoughts on the topic. Spitting out information from the readings or video will not earn you points. All in all, it is not easy to get an A in this class simply because there is a lot of information that seems useless and the exams are not very predictable.   Advice from Zack Williams:   HMS 1 is the type of course that requires students to do extensive reading constantly should you wish to get an A. The truth is this course is not difficult at all to pass but to get an A will require some effort because an A in this course is 89 and up.   First, the Medical Anthropology textbook is not a book that I would say is quite influential to read. Hardly any of the information in this textbook showed up on exams. The things you really need to know from this book are usually discussed in great detail during lecture so I wouldn’t stress reading this if you can’t find the time to read the various chapters assigned. However, Dr. Brandon gives out two green books both containing MUST READ material. I believe I read both of these books cover to cover. They contain very long articles that seem like a waste of time in the beginning of the course but I guarantee you that these readings show up on the mid-term and the final as well as in the small group discussions and paper assignments. To pass this course you MUST read these assignments. As the readings progress through the semester they become more interesting and chances are you won’t even realize that each reading is 20 or more pages.   For exams definitely attend the reviews given by the LRC! During this review you go over key topics and you are given a very good direction as to what to focus on in your studying and what things can be overlooked. All in all this course should be the least of your worries for this semester so long as you dedicate yourself to reading the assigned portions of the green book handed out supplementing with the Medical Anthropology textbook. Another book is required for the course called Community Health and Illness. This text is never used or even referred to in the course and may only serve a purpose in HMS 2 which will be discussed in the HMS 2 survival guide.   Lastly try to enjoy the course. I feel like the best way to gear yourself during any semester is to try and enjoy what you are learning; it’s how I got through this mundane course.   Advice from Salina Lai:   HMS I is a descriptive and straightforward course. 

1.    It involves a heavy volume of readings, although you can get the most of those by skimming the pages. 

2.    Be very active in those CHI groups: participate as much as you can! Depending on which facilitator you have, your experience will range from "very easy to get through without doing much" to a "no bullshit, READ READ READ your material!" 

3.    Don't underestimate your critiques and the exams you will be having. They are integral to a whole 3 credits of your GPA. Contrary to popular belief, the Medical Anthropology (MA) portfolio is NOT part of your HMS I grade, but your HMS II grade (KNOW YOUR SYLLABUS).

4.    Go to class because HMS is probably the only MED course series in which attendance counts. Advice from Christopher Bandera HMS I integrates basic concepts of anthropology, psychology, and sociology and applies them to medicine.  The course emphasizes alternative forms of medicine, in contrast to the Western medical system.  The course will include two lectures and one small group discussion a week.   The lectures can be mundane at times.  

However, some of the material can be extremely interesting, especially since the lecturers for this course have such a profound knowledge of the material from first-hand experience.  The small group discussions are based on the reading assignments and are more interactive.  For these, active participation is extremely important.  Therefore, read the assignments and take notes of any thoughts or observations you have while reading.   Your grade in this course will heavily depend on your midterm and final exam grades.  Each exam consists of multiple choice questions, covering lecture and reading materials, and an essay question.   In preparation for each exam, read Dr. Brandon’s Unit Summaries.  These give concise descriptions of the main points covered in this course.  Also, attend a review session offered by the LRC.  Ms. Richards gives a thorough overview of each test, as well as tips as to how to take the exam.  Also, you will have to write two reflection papers in the first half of the course.  These papers do not require much beyond the assigned readings and attendance in lecture   to  complete.   They  simply   serve  as  a   forum  in  which   you  can  voice   your  opinions  about   topics discussed in lecture and small groups. The readings for this course are obtained from three sources – Medical Anthropology in Ecological Perspective (McElroy and Townsend, 4th ed.), Culture, Health, and Illness (Helman, 4th ed.), and a collection of articles distributed by Dr. Brandon. These readings will especially help you participate in small group discussions, which count for twenty percent of your grade. The amount of reading may seem overwhelming, but do not approach them as you would approach a textbook. The chapters and

articles flow much more easily than a textbook. Advice from Sebastian Rubino   This course is primarily theoretical  in the sense that you read many articles about other cultures’ medical systems  and  practices,   diverse   subpopulations   and   their  medical   needs,   and  more   cultural   components affecting one’s health such as food and social stratification.  This course emphasizes medicine from a cultural and social  standpoint  and this  is primarily  done through readings.   For  this reason,  the course can seem mundane at times and one may often wonder about the relevance of the topics covered.  However, try to keep an open mind about all the topics covered in this class because they will have some benefit to physicians practicing in a diverse place like New York.  Additionally, some students may also encounter situations that involve some of the topics covered in HMS I when completing their summer clerkship in HMS III.   THE BEST WAY TO PREPARE FOR THIS COURSE IS TO DO ALL THE ASSIGNED READINGS. I realize that this sounds like a given.  However, when an assignment is due for HMS II and there is an upcoming Molecules to Cells exam it  may seem harmless to disregard preparing for HMS I.   The class discussions during lecture and the Culture, Health, and Illness small group sessions are all dependent on the assigned reading material and it is obvious if a person has not read the material.  Normally the lecturers do not single-out people if someone volunteers to answer their questions.   However,  if no one attempts to answer their questions, they may begin to randomly call on students.  Therefore, by having read the material you will be safe from spontaneous “(your name), what do you think?” surprises.   The small group sessions consist of approximately  12-15 students  and everyone  is  expected  to participate with  their  opinion on  the assigned reading.  Pay close attention to the syllabus for when these small group sessions are to take place.   It may appear as if they occur every week, but then there may be weeks that you do not have small groups.  Be careful.   The grading for this course is determined by your performance on the mid-term (30%), final (30%), discussion group (20%), and two response papers (10% each).  The Learning Resource Center holds review sessions for the mid-term and  final  and I HIGHLY RECOMMEND ATTENDING THE LRC REVIEW SESSIONS.    Ms. Richards verbally asks the class questions about various topics that will be included on the exams.  Many of these questions appear on the actual exams and they will help to narrow down what to study for the exams.  As previously mentioned, you need to read the assigned material and participate in order to perform well in the discussion group.  The response papers are opinion-based papers written in response to a movie or assigned readings.   These papers  are  straightforward.   However,  be sure  to  ask  the professor  grading your  paper precisely what he or she will be looking for in the paper.  Lastly, everyone does things differently.  This is to 

serve as a guide and is not absolute.  When you take the class, you will be able to assess within the first few weeks what you personally need to do in order to be successful.  Good Luck!   Advice from Akia Caine   You can definitely get an A in this course. I did not use any textbook for this course. Just pay attention in class; the material is interesting. Participate in the discussions. All you have to do is find something in the required readings that you find interesting and talk about it in class. Find out how the readings relate to you as a future physician. You must go to any exam review session that Ms. Richards offers. They are essential for doing well on the exam. You will have to write two short response papers to articles or videos. You have to find a balance between voicing your own opinion and agree with the consensus and your teacher.                          

HMS2: COMMUNITY-ORIENTED PRIMARY CARE   Advice from Zack Williams:   This course is the course where I learned a lot about my own community and even more about myself. During this course you will be taught how to write the all too famous CHA (Community Health Assessment). This may seem like a daunting task but I guarantee if you keep up with the work the CHA will not only seem like any other  writing assignment but  you will  actually  enjoy writing  this  paper.  The second part  of   this  course  is Medical Anthropology which was the thorn in my side. This course is broken into two parts each having equal weight. First let’s talk about the CHA.   The CHA is made of 7 sections: History and Physical, Demography, Socioeconomic Status, Health Indices, and Health Concerns, as well as the intro and conclusion. The course is designed so that each week of the semester you will be guided as to how to write each section. You will be required to submit the draft of the section that you were taught how to write the following Monday and then you will have peer review with the group that you are assigned to. DO NOT TAKE THESE DRAFTS FOR GRANTED!!!!!!! Many students heard the word draft and handed in garbage every week and most of these students had to pull all nighters the weekend before the final paper is due. Some even had to rewrite the CHA and I know of someone who has to repeat the year because of this class. By no means should anyone of you fail this course and have to rewrite or repeat the year. I guarantee that if you follow the following guidelines you will not only pass but you will get an A. You will be asked to submit an area/zip code that you would like to explore.   First   I  STRONGLY suggest  that  you pick the area you grew up in because you will  be more  invested  in actually  doing each part  of   the paper  because you will  be  learning about   the  ins and outs  of  your  own neighborhood. Now for each section   History and Physical   This portion of the paper requires that you find out the history of your neighborhood. This is probably the most difficult section to find information for but the easiest to write. I live in East New York and I found newspapers at the Brooklyn Public Library dating back to the 1600’s! For anyone reading this who lives in Brooklyn you can definitely use this to set up your history. I believe I found it by simply going to the BPL website and searching 

the site for keyword history. You won’t believe the good stuff you will find. The following is one of the links to one of the papers written in 1883: http://eagle.brooklynpubliclibrary.org/Repository/BEG/1883/08/20/002-BEG-1883-08-20-01-SINGLE.PDF#OLV0_Entity_0102.   I am sure that for people from Queens you can do the same at the Queens library website and etc. for each borough. It’s important to actually visit the local library because librarians tend to know exactly what books hold the wholesome history of your area. These books are excellent for getting more recent history which is what should be the main focus in this section. DO NOT add any history for the sake of fluffing your history section. Every piece of history you add to this section must have a very good reason to be added otherwise don’t bother. Professor Edelsack frowns on 1600’s history if it doesn’t say much about the community now. For example, I found a newspaper that talked about the building of the Brooklyn Bridge as it was being built. The Brooklyn Bridge is not within my zip code but this piece of history was critical for my paper because the area that I live in became a huge domestic area because of the Bridge. People were able to live in my area and travel back and forth to work, etc. This was instrumental in the developing of my community. Therefore any history of the neighboring areas that affect your own community’s development is crucial to this portion of the paper.   Lastly you have to create a map of your area. DO NOT DRAW A MAP! The way I did my map was to use google maps. I typed in my zip code in google and got the boundary lines for the area. Then you zoom into each area so that you can see the streets etc. I copied each part and pasted it into paint almost like puzzle pieces. My map needed a legal size sheet of paper and Prof. Edelsack is okay with that. Then you add on the important features such as police stations fire stations etc. Be creative with this and use different colors and symbols. You should also color in bus routs and train stations. Use this map when discussing and describing the physical features of the area. You must describe the area in detail and paint a picture for the reader.   Demography               This section will be horrible the first time you write it because you will not realize the type of writing necessary until you reach SES. All of the information for this will be found via the online database infosearch. All of the data from the U.S. census is in this database. Things you talk about in this area include the race the ethnicity total pop female to male ratio and other things that you will add according to your T.A. Everything that you talk about is compared to the borough your zip code is in and then to New York City. The most important portion of this part is the female to male ratio by age in the age pyramid. Below is an example:

  You will be taught how to create this pyramid but what is important is that there is a baby boom around the ages of 40-44 and a baby bust ages 25-29. This graph  is also  important   to discuss because  it   tells you whether or not the community is growing or declining. Because the pyramid above is triangular it shows that 

the community is growing because the largest populations are those that are younger. Some may have graphs that look more like a square which shows that the community is stagnant and upside down pyramids show decline.               Lastly, use the readings that Prof Edelsack provides as references. He will give you different articles for each section and YOU MUST READ them and use them in your paper. The thoughts and ideas in these articles will help you to write each section.   Socioeconomic Status   This section describes the education, median income, type of jobs (blue or white collar), etc. This portion of the CHA has a stacked bar graph that talks about the income of your community. Below is an example  

              As you can see the bar graph shows the type of jobs held by persons in your community and compares it to the borough and city. In my area half  the population hold operator and laborer occupations and very little persons hold professional occupation. This graph gives you a lot to talk about in this section. The next graph shows the same type of comparison but for income.

  You can use a graph like this to compare the income of your community with the borough and the city. Once again you have to make references to the papers that Prof. Edelsack gives you for this section. One of those describes the way the U.S. classifies blue and white collar occupations and this will be important in your paper.   Health Indices   In this section you describe births and age of mothers between the races and ethnicity. You also have to talk about low birth weight and infant mortality rate for the area as this talk about the health of potential persons in your area. The biggest part of this section is the death. Graph below shows rates and underlying causes of death and which cause of death was most prevalent in my area. Graph like this allows you to properly describe the health of   the community because  if  you properly   identify   the  leading cause of  death you can set  up interventions to help the health of the community.

  Health Concerns   This portion of the paper varies due to the underlying cause of death in your area etc. This section is quite complicated but the advice I will give you is to follow the direction given to you very closely.   All in all the best advice I can give you is to write every draft as if it is the final copy of that section. You must take the drafts seriously and do them very well as if each is responsible for your final grade.   Medical Anthropology   This portion of   the course  is  quite   tedious.  You will  be given assignments  to complete and questions  to answer. Answer each question fully. For my M.A. assignments I wrote about 3-4 pages for each question and there are usually 10-15 questions on each assignment. I pride myself on my writing ability and I always had to rewrite these assignments so I will tell you this WRITE AND WRITE AND WRITE and when you think you have answered the question WRITE SOME MORE. This is probably the worse portion of the course because you learn very little and it is quite difficult to enjoy but it is required anyway. Good luck!   Advice from Zubair Hasan:   In retrospect, this was an enjoyable course.  It involves a lot of writing and easy research, but by no means is it difficult.   It   can  be  a   little   confusing   though   for   the  same  reasons  HMS  I  would  be  confusing,  which   is understanding  the syllabus and  terminology.   The point  of  HMS II   (with Professor Edelsack)   is   to write a Community Health Assessment on a neighborhood (zip-code) of your choice, usually your hometown.  You do this by analyzing various data on the demography, socioeconomic status (SES), health concerns, and health indices of  your  zip  code.   To understand how  to   interpret  and organize  the data,  which you obtain   from www.infoshare.org, you will perform a “case study,” which is simply analyzing data on a specific zip code.  The way the course will be structured this year (2008), everyone’s case study will be Inwood/Washington Heights.  

During your tutorials, and CHA groups (with your third year TA’s), you all will get data on and answer questions about Inwood Washington Heights, and the lessons you learn from this, you can apply to your own CHA.  You don’t write a paper on the case study, but you learn how to interpret data and information so that you can write a paper on your own zip code.  For each section of the course (history and physical, demography, SES, health concerns, and heath indices), you will be given a tutorial and will have a draft copy of your own CHA due.    You will  have CHA groups every  two weeks on each section.   The week before  the section,  you will  be assigned an assignment.  For example, for the demography section, you will be asked to create age pyramids for Inwood/Washington Heights to bring to your CHA groups.   Since this course relies heavily on students using www.infoshare.org, and organizing that data into graphs using Microsoft Excel, there will be tutorials.  These tutorials will help you answer these basic questions on Inwood/Washington Heights.  You will then bring these assignments to your CHA groups and discuss them there.  At that point, you will be able to start writing that particular section of your own CHA.  Since these questions are basic, make sure you understand them and use them as a starting point for writing your own CHA.  Remember, you are NOT writing a CHA on Inwood/Washington Heights (the case study), but the case study will help you understand how to write a CHA for your own zip code.   HMS II is not hard at all, and the paper is really easy to write, only if you manage the work properly.  I found that the hardest part was keeping track of citations than the work itself.  Throughout the semester, the various drafts for each section will be due.  You won’t be graded on the draft, only if you submitted it or not.  During the semester, people would spend whole Sundays writing each section’s draft as it came due.  This was hard work at the time, but it saved TONS of time by the time the final paper was due because all the hard work was already  done.   Around   the   same   time   that   the   final   paper   is   due,   you  will   have   your   3 rd  M2C  test   (on metabolism, which is intensive), as well as Medical Anthropology (below) to work on, so you definitely do not have to write your CHA for real at the same time.  That’s why you should really invest the time early on writing each draft as if it were nearly your final copy, so your life is a million times easier come April.    You will peer review each other’s drafts, but you have no say in who will be in your peer review group.  Just make sure you hand in a draft because you will be penalized for not submitting your draft, and then submitting back the reviewer’s sheet for the draft you reviewed.  As for the CHA groups/workshops, the third year TA’s are not really determining your grade, and are there to assist you with understanding how you could write a CHA on Inwood/Washington Heights, and applying what you learn to actually write your own CHA.  Ask them questions during the workshops because they will help you apply the data and how to interpret it.   Medical Anthropology Throughout the semester, you will also have a Medical Anthropology (MA) section.  On the weeks you don’t have CHA workshops with your 3rd year TA’s (on either W, Th, or F mornings), you will have MA.   Your TA for MA may or may not be the same as your TA for HMS I.  Very bluntly, MA is annoying.  It is very simple work, and  can  be  very   interesting   if   you   think  about   it,  but   is  very   tiring   to  get   through.    MA has   to  do  with understanding medicine in your one’s own personal life, as well as interviewing others.   You learn how to observe, how to ask interview questions, analyze your eating habits, your family tree, and concludes with conducting an interview with someone about an impactful life event.  Each part has an assignment with a long set of questions, all of which will comprise your MA portfolio.   The best thing to do for these assignments, which make up a large portion of your HMS II grade, is to over-write and be extremely meticulous with everything.  Short answers will get less credit.  You must thoroughly exhaust each point and part of the answer.   There is no half-assing these assignments as it will  ultimately harm your grade.   Sometimes, the answers will seem straightforward, but you should still write as much as you possibly can about everything.  Save your graded copies of each assignment because you will need to put them together and submit them again when you hand in the final portfolio.  The key to a good MA portfolio is to write as much as you can, exploring every thought and possible answer for each question. As silly as some of the things may seem (such as recording the interview), take them seriously, and you’ll do well.   The keys to success for HMS II are:  

·       Understand the syllabus!

·       Pay attention to the case study, as it really helps you write your CHA

·       Learn how to use Excel early, so as to prevent frustration

·       Write each draft wholeheartedly as if it was almost your final copy (trust me, this will save you a headache when the final CHA is due in April and you have MA and M2C to complete).

·       SAVE OFTEN and SAVE MULTIPLE COPIES OF YOUR CHA, INCLUDING EXCEL FILES (GRAPHS), AND DATA! I would e-mail myself a copy, save it on my computer, on my flash drive, and at one point, even e-mail a copy to my friend.  It never hurts to do this.  Trust me, you do NOT want to lose your entire 50 (or less or more) page paper the night before it’s due.  It has happened to many people.  SAVE LOTS OF COPIES, and SAVE OFTEN!

·       Write as much as you can think of for MA.  Do not half-heartedly complete the assignments!  You will get a bad grade, and the MA makes up a large portion of your final grade!

After you submit your CHA and MA portfolio, you will have a few weeks left before the end of the semester.  Here is when you will start learning about HMS III.  You will have sessions where you will learn how to write a survey, how to ask questions, how to interview, how to properly code data, and how to put in survey responses into SPSS (from Biostats).  Keep your Biostat SPSS cheat sheets! This part of the course seems kind of confusing at first, but you won’t understand it now.  Please ask upper years about it when you’re about to start it because the advice will make more sense then. Advice from Moury Sultana:   So far this has been my favorite class in Sophie. I really liked working on the CHA and the finished product makes you feel great and relieved. I’d actually rewrite this paper if I could and had time. The class is a very structured and organized class and there are no excuses for late CHAs. Every two weeks is spent working on a draft section of the paper and if you stay on top of your drafts, the final paper is much easier to write. This means DO NOT get lazy with the drafts. Treat them like the actual paper and work hard on them. Complete the drafts! Don’t leave them half done and just wait till the last minute to work on them. I recommend working on gathering the data the night you had a workshop session with your student TA. Then organize it and work on calculating the rates and graphs and charts. Finish those by the end of the week so that you can spend the weekend working on the written part of the drafts which discuss your charts and data. The section most people do badly on is the health concerns section because it is a fairly small section and it is the last section of the paper.   While you work on the other parts of the paper, keep in mind what you might use in that section. For example, if while you examine the demography of your zip code you see that the elderly are heavily represented in your zip code, you may want to use them as a subpopulation to talk about in the health concerns section. A good guide to this section is the sample CHAs available for view in the CHASM office. Definitely take advantage of that. Also, the readings that are assigned to you, (most are not required) are very good sources you can cite in the paper. Often you will find yourself using one source multiple times in one section. The more sources used the better. Even if you find 3 sources that say the same thing, cite them.   Don’t slack off on the readings that you will be quizzed on. The quizzes add up and they are write-in questions so make sure to read the readings as much as possible. Lectures for HMS2 are actually worth listening to because the exams often reflect what he talks about. So you’ll have to wake up after HMS1 and pay attention to HMS2. Professor Edelsack usually goes over time but that’s because he really want you all to understand the concepts he’s teaching so don’t hesitate to ask questions. A good idea is to consolidate all the questions you have  for  the entire paper and schedule a  time to meet with him personally so  that you can ask  the questions and clear up any confusion you have before the final paper is due.   The medical anthropology part of this course is the worst part and is that part that might make you hate the class.  Medical  anthropology  is   tedious and annoying but   it  needs  to  be done.   It   largely  depends on  the professor you get for HMS2 MA workshops. Some are very lax and some are detail oriented and strict graders. Procrastination is the biggest mistake you can make for this part of the course because the work piles up 

insanely. You can afford to slack a little on the CHA drafts (although I recommend you don’t!) but if you slack too much on MA you will have to do a lot of writing and transcribing and diagram making all last minute. The basic rule of thumb for this part is: the more you write, the higher your chances of getting a good grade. So simply put, write as much as possible. I thought this was a great class as a whole and it can be for you as long as you don’t procrastinate too much with your drafts and try to remember that you’re learning a wealth of information about   the community  you  live  in.  Things you never  knew before so have  fun with  it.  Always remember: age is a confounding variable.   Advice from Salina Lai:   HMS II  is pretty much your MA portfolio and your CHA. Plus your CHA assignments, participation, and a pass/fail paper.

1.    There  is  no universal  survival   tactic   for   the  MA portfolio.  Every   facilitator  employs different grading standards (sorry, no professor will let you off if you don't do any work). I was fortunate enough to have one of the most difficult graders for my MA portfolio. I adhered to his "no bullshit" policy, gave it my best in my MA assignments (i.e. thinking critically and synthesizing new ideas), discussed my progress with him during office hours, and ended up doing well. 

2.    Take advantage of rewrite opportunities to boost your grade for your MA assignments. 

3.    CHA CHA CHA. Take Professor Edelsack's precautions seriously. Plagiarize and he will call the cops (or something to that extent). Follow directions and you will be fine. 

4.    WRITE THOSE DRAFTS WELL! You will thank yourself for this one during Spring Break when you're putting your CHA together. 

5.    Put some thoughtful critiques in your peer editing groups, please? Being nice and supportive to your classmates is always good. Plus, you wouldn't want to feel guilty when your classmate put lots of effort into your draft while you did the opposite. 

6.    Workshop attendance is mandatory, but I highly recommend going to  tutorials, too. The TA's basically show you how to create the types of graphs and outline many important principles that are required in your CHA. Don't hesitate to approach any TA with questions. As far as I know, they do not bite :) 

Advice from Christopher Bandera   This course is divided into three sections: COPC, Medical Anthropology (MA), and Community Project (CP).  In the COPC model of medicine, a specific population in a geographical area is considered as a patient.  This aspect of the course includes the infamous Community Health Assessment (CHA), in which you choose a zip code and analyze its history, demographic statistics, socioeconomic status, and health indices, and, ultimately, single out particular health concerns and subpopulations for community-wide interventions.  Despite the horror stories you may have heard about this mammoth of a paper, the CHA can be quite manageable, interesting, and enjoyable.   Most weeks in lecture, Professor Edelsack will discuss general information which will ultimately be helpful in completing your CHA.  Also, most weeks you will have CHA workshops, which are led by a third-year teaching assistant (TA).  Each workshop is two hours long.  During the first hour, you will analyze relevant statistics from Inwood-Washington Heights  (IWH)  through small  homework assignments.   However,  you will  not  be writing a full CHA on IWH, as it only serves as an example of what you should do for your own community.  The Community Health and Social Medicine (CHASM) Office offers optional tutorials for these assignments.  These tutorials provide great insight into analysis of data, and also how to present data through graphs using Excel.   During the second hour of the workshop, you will discuss the same topics, but for your own community.  This will allow your peers to offer suggestions in preparation for the upcoming draft of your own CHA.  Every two 

weeks or so, a draft of a section of your CHA will be due, to be read by your peer review group.  Although no grade is given for these drafts, take these drafts seriously.  This is the single best piece of advice I can give you for this course.  If your drafts are thorough and complete the first time around, you will have little to change after they are peer reviewed.  Therefore, you will have less work to do to put the entire CHA together.  You do not want  to have to write any section a week or  two before the final paper  is due.   Putting each section together to produce the final product – making sure it  flows, that your citations are correct, and that your language is consistent – takes enough time.  Also, make sure you save every file for this paper in multiple locations – form the paper itself to all Excel files.  Professor Edelsack will actually look at your Excel files to check your math if some numbers appear strange.   The second aspect of this course, MA, culminates in the production of an MA Portfolio.   About every two weeks, you will have an MA workshop (in place of the CHA workshop), in which you will learn observation, recording, and interview techniques.   Then, you will  have to observe, record, and/or interview to answer a series of questions.  Most people will suggest that you write a lot for each assignment.  However, I hesitate to give this advice.  Rather, you must get a feel for your TA, who may or may not be the same TA you have for your CHI group.  Some TAs will want incredibly wordy answers, while others (like mine) will reward concise, but complete answers.  You will be given the chance to rewrite some assignments in preparation for the final portfolio submission.  The skills learned through these exercises will be useful during your summer fieldwork.   The final aspect of this course, CP, previews the research you will do during your summer fieldwork.  You will work with the members of your CHA group to develop a survey, analyze the data using SPSS, and produce a research paper to be graded on a pass/fail basis.  This will incorporate some information from Biostatistics.  It is important to understand the concepts of purpose and objectives, survey design, and statistical analyses, as you will put these to use for your summer CP.   Advice from Sebastian Rubino Taken from the Spring 2008 Syllabus, “This course focuses on qualitative and quantitative data collection and analytical skills fundamental to community-based medicine and medical anthropology. The student will learn and   apply   the   skills   and   knowledge   necessary   to   conduct   a   Community   Health   Assessment   (CHA).”  Essentially this course helps you learn about medicine from a community standpoint rather than an individual standpoint.   Information from the fall Intro to Biostatistics course will be re-visited and used to conduct the Community Health Assessment (CHA), which is the culmination of the entire semester’s work.   The course consists   of   six   community   oriented   primary   care   (COPC)   workshops,   CHA   drafts,   case   study/CHA assignments,   optional  COPC  tutorial  workshops,  mid-term  and   final   examinations,   the   community   health assessment, medical anthropology methods portfolio, and a community survey paper.   The COPC workshops are led by 3rd year teaching assistants.  The purpose of these workshops is to help you write your CHA by practicing with the case study population and also by writing drafts for your actual paper.  The   case   study/CHA   assignments   will   be   collected   and   discussed   in   these   workshops.   USE THESE WORKSHOPS TO LEARN FROM YOUR T.A. AND TO FULLY COMPREHEND WHAT TYPE OF INFORMATION SHOULD BE INCLUDED IN EACH SECTION OF THE CHA.  These sessions give you the ability to ask any questions you might have unresolved from lecture.  There are also quizzes at the beginning of these workshops on the week’s assigned readings.  These workshops occur every other week and they are preceded by optional COPC tutorial workshops on the weeks you do not have the COCP workshop.   The purpose of the optional tutorial workshops is to help you prepare for the following week’s COPC workshops.  (THIS IS ONLY AN EXAMPLE:  On  the week of  February 2nd,  you may have  the option of  attending  the optional tutorial workshop on “Socioeconomic Status” and then the week of February 9th, you will have the required   COPC   “Socioeconomic   Status”   workshop,   where   the   case   study   and   CHA   assignment   on “Socioeconomic Status” will be collected.  I HIGHLY RECOMMEND ALWAYS ATTENDING THE OPTIONAL TUTORIALS. These tutorials thoroughly help you with any questions you may have on the assignment that will   be  due   the   following  week   in   the  COPC workshop.   However,  be  sure   to  prepare   for   these   tutorial workshops by attempting to complete the assignment prior to attending the workshop.  DO NOT SHOW UP TO THE TUTORIAL AND EXPECT TO COMPLETE YOUR ASSIGNMENT THERE. You must attempt it prior to the tutorial.  

In addition, you will also have CHA drafts due on specific dates throughout the semester.  These drafts will each be on a different component of your CHA and will be peer reviewed prior to being returned to you.  The most important piece of information I can give you for this course is to complete these drafts as if they were your final drafts.  By the time the CHA is due, you will not have time to start working on you paper “for real.”  The more effort and time you put into completing these drafts thoroughly and correctly, the less time you will  need to spend on your CHA over your spring break.  The Community Health Assessment is a research paper that focuses on the health of your community (the zip code in which you live or in which you grew up).  This paper is subdivided into six different sections: introduction, history and physical, demography, socioeconomic status, health indices, and health concerns and subpopulations.   This may seem overwhelming, but do not stress.  The COPC workshops, tutorial sessions, lectures, and medical anthropology workshops are all geared to help you with completing this paper.   The mid-term and final are straightforward.  If asked, Professor Edelsack will be more than happy to conduct a review session for each of these exams; however,  BE SURE TO DO SO WITH AN AMPLE AMOUNT OF TIME PRIOR TO EACH EXAM. Do not approach him a few days before and expect to him to hold a review session.  In addition to this work, you will also have medical anthropology (M.A.) small group sessions on the weeks when you do not have COPC workshops (on the same weeks when the optional tutorials are offered).  Don’t worry, the tutorials and M.A. groups will  not overlap and you will  be able to attend both.   The M.A. groups are heavily anthropologically based and seem to be a component of HMS I, which involves different cultures.  However, they are not.  They are a component of HMS II.  There are assignments given at these sessions and they are due every other week (when the M.A. group meets next).  DO A THOROUGH JOB ON THESE ASSIGNMENTS;  your medical anthropology portfolio is worth 30% of your grade (as much as the CHA).  Write as much as you can for each assignment and be sure to ask your M.A. professor what he or she expects for each assignment if you are not clear about something.   After   the  CHA   is   due,  HMS   II   prepares   you   for   the  HMS   III   course   by   focusing   on   constructing   and administering surveys and collecting and analyzing survey data.  This component of the course will also offer you optional   tutorials  and required  focus group workshops  to  help you complete  the  required community survey paper.   I urge you to attend the optional tutorials as well.   The community survey paper is a group paper.  BE SURE TO USE YOUR TIME WISELY AND EFFECTIVELY WHEN WORKING AS A GROUP.   Although this course seems overwhelming, it is possible to pass with flying colors as long as you follow the syllabus,  ask questions when you are unclear  about  anything,  and complete your  work as  thoroughly  as possible.  Additionally, when working on anything for this course, or any course for that matter, BE SURE TO SAVE MULTIPLE COPIES OF YOUR WORK EXTREMELY FREQUENTLY.   I am speaking from personal experience.  There is nothing more heartbreaking that losing multiple pages of work at a time because your computer freezes.  I have also heard stories of those who have lost their entire paper only days before the due date.  DO NOT LEAVE ANYTHING TO CHANCE. IT CAN HAPPEN TO ANYONE.  Be sure to safeguard your work by all means possible.    Lastly, everyone does things differently.  This is to serve as a guide and is not absolute.  When you take the class, you will be able to assess within the first few weeks what you personally need to do in order to be successful.  Good Luck! Advice from Akia Caine   This course tests your ability to not procrastinate. If you procrastinate often, you will suffer many sleepless nights. I think it is important to remember that this course is worth 2 credits. HMS 2 is seemingly two classes packed into one, because the medical anthropology component is entirely separate from the community health assessment component. Make sure that you write complete drafts. Put some effort into these and the paper will be a lot easier to put together. You have to search through the HMS 2 blackboard site because there will be resources there that no one has informed you about, but will be expected to view. You may find that you are not getting much instruction from the staff on how to construct your paper. It is up to you to talk to you teaching assistant and upperclassmen. Make sure you reference everything as you write the paper. And put your drafts in one document and use whatever word processing program your using to order your references for you. Many students had CHA revisions because their references were not in order. Save all of you excel 

spreadsheets because you will have to submit that data on a CD when you hand in your paper. Don’t forget that excel can do al lot of calculations for you. Ask for help if you don’t know how to use it. You can save a lot of time if you can use Excel properly. Define every variable using the literature, and discuss the limitations of it. You will know what all that means eventually. Make sure that each section connects back to previous sections, because all the information is relatable. I cannot say that I enjoyed writing that paper, but I am glad that I did.   Medical anthropology is, well, a lot of busy-work. It just eats up time you could be spending studying for molecules to cells. Nevertheless, you have to get through it. Just don’t wait until the last minute to get the work done. Make sure you understand the instructions for the assignments and everything that the instructor expects from you. You would have to ask me personally for other information about the course. There will only be several other students with you when you have workshops, so avoid falling asleep in front of your instructor. Also avoid drooling while sitting right in front of your teacher, not that I know of anyone who has done that. Manage your time!                              

HMS3: FIELDWORK IN COMMUNITY MEDICINE   Advice from Salina Lai:   Professor Edelsack will NOT tell you how to get an A in this course. I think that if taken seriously, this course is an  eye-opener,  and your  experiences   in  a  community  health  setting  will  be  worthwhile.   It  will   show you everything   you   did   in   HMS   I   and   II   applied   in   real-life.    You definitely have more flexibility in terms of designing and executing your community project. There is a set of directions in which if followed, will guarantee you a passing grade. Here are some basic tips to adhere to: 

1.    DO NOT CUT FIELDWORK. He will fail you instantly.

2.    Hand in EVERYTHING on time. Little things such as late submissions add up.

3.    Issues with preceptors are difficult to control, but if you encounter the slightest problem with your preceptor, let Professor Edelsack know ASAP. 

Lastly, try to establish a good relationship with your partner (if you're assigned one to your field site). Afterall, you guys will  be collaborating on most of  the written assignments.   In evaluations,  being able to maintain effective teamwork speaks a lot for itself.   Advice from Zubair Hasan:   For many people, this is the best part of the HMS sequence (depending on your site placement).  For many, it is also the course that helps them decide if they still want to be a doctor.  As shocking as that is, some site placements really make students realize whether or not medicine is something they want to do for the rest of their lives, so take it as an introspective look into yourself.  Students learn about medicine in a practical way, and they learn how they really feel about it.  

  During the internship, you will be asked to either do a chart review, or conduct a survey, at your field site.  Chart reviews are simply looking through a patient’s charts and pulling certain data.  For example, you may want to see if patients lost weight after a new menu was instituted at a nursing home.  If you design a survey, you may ask patients questions about how they feel about doctors availability.  You will then enter the data into SPSS and analyze it.  This will all culminate in writing a mini-CHA for your field site, complete with history and physical, demography, SES, health concerns and health indices.  You will use your data from your chart review or survey and SPSS in your paper.    The best things to do for this course are to a) ask upper years about advice once you’ve completed your own zip-code CHA, and b) ask the third year at your field site before you for advice.  This course is easy, and can be fun.   If you don’t like your field site, realize that it’s only 8 weeks until vacation. J  Either way though, the field work is a new and different experience, and you will get something out of it. Advice from Moury Sultana:   This is a great course because it is your first hands on course. The fieldwork experience is exciting but many people didn’t like it because they did monotonous tasks and didn’t get much out of it. If you feel really bored in your field site (and you will the first week) then you have to take initiative and ask to do something! Ask what else you can do to help. If you’re not sure about your task, ask your preceptor! Intimidation is the worst thing to feel in this course because it is all about engaging yourself in real life medical settings and interacting with people.   The community project is a bit annoying because of all the data involved. Again, this is also structured course and if you abide by the schedule Prof. Edelsack gives you, you should be on track for the community project. Of course there are always problems like not getting surveys back or difficulties administering them, but Prof. Edelsack is very open to helping you out and will always listen if you have a concern.   The weekly journals are actually fun and try to write a lot. The biostatician is really helpful and very specific on how she wants you to approach her. Meet with her as early as possible as there is often a last minute rush to see her and some people don’t even get to meet with her. Make sure to have an idea of how you will analyze your community project data, and then schedule an appointment with her early so that if you run into trouble you can even meet her for a second time for help.   HMS 3 is completely up to how much effort you put into it. If you really hate your site and don’t find anything interesting in it, then your journals will be lackluster and your community project may not be good. The first week or so is just so you can get situated in the field site. Then you can decide what you want to do there, or if your preceptor is strict, you can really get involved in your duties. The tasks may be monotonous but just keep in mind this is the last time you can get any fieldwork experience until 4th year for Patient Doctor. So have fun with it!   Advice from Christopher Bandera This will be the first course where you will get hands-on experience in the medical field.  You will be assigned to a community health center in New York City or Long Island for eight weeks, where you will interact with patients and gather information for your CP.  Each week, you will work thirty-five hours – twenty hours in the clinic and fifteen hours researching.  The research hours are more flexible – you can use them to complete your project at your field site, if necessary, or get more clinic hours.  Also, you will have to reflect on your experiences each week in a weekly report and two self-evaluations.   It is expected that you be honest with yourself and know your limitations when completing these.               You will be assigned a preceptor at your field site, who will be your best source for information on any questions you may have.  Over time, you will develop rapport with the staff at your field site as you become a fully   integrated  member  of   a  medical   delivery   team who  behaves   in   a   professional  manner.   Also,   it   is important   to   take   initiative,  both  at   the  clinic  and  with  your  project,   in  order   to  get   the  most  out  of   this experience.  

              This has the potential to be your most rewarding course, as you will get to interact with patients long before other medical students will.  However, it may also be the course where you realize that you do not want to continue in this career.  Therefore, keep an open mind throughout the duration of this course, and take time to reflect on your experiences.   Advice from Sebastian Rubino Taken from the summer 2008 Syllabus, “Fieldwork  in Community Medicine  is a non-clinical  clerkship  that emphasizes how social, economic, environmental and psychological factors influence the health of individuals, families and  their  communities.    Students  interact  with patients and professionals  in a community setting providing 20 hours of service in a health or social service agency for 8 weeks.  In addition, students conduct a survey and/or chart review defined by their field site 15 hours per week.”   This course is divided mainly  into two components: fieldwork and the community project.   Prior to starting anything, you will go through several days of orientation at CCNY, in which you will attend lectures on various topics   to   aid   you  with   your   fieldwork.   Then   fieldwork   begins.   It   consists   of   either   working   four   days (approximately 5 hours per day) or 3 days (approximately 7-8 hours per day).  If you are assigned to work four days per week, you will be expected to work on your community project after your fieldwork hours.  If you are assigned to work three days per week, you will be expected to dedicate that extra day (with no fieldwork) to your community project.    Regardless of  which schedule you are assigned,  you will  attend a  fieldwork seminar  each week.   These seminars   are   led   by   your   Sophie   Davis   fieldwork   advisors.   You   will   submit   reports   of   your   fieldwork experience   (weekly),   an   ethnography   report   of   your   community   health   or   social   service   agency,   a   self-evaluation, and a case study to these advisors.  The weekly reports and self-evaluation are not bad at all and can  be   completed   solely  with   your   own  knowledge  and  experiences.   The  ethnography  and   case   study assignments are slightly larger assignments and require more time and resources to complete.  Everyone’s fieldwork site is different and completing an ethnography report may require more “digging for information” for some students.  The case study may require some students to interact with a patient and this also takes time because you need to coordinate meeting with the patient.  Regardless, both assignments are highly passable with “flying colors.”   The best advice I can offer is to:  1-READ THE SYLLABUS AND SCHEDULE TO BE AWARE OF DUE DATES and 2-DO NOT LEAVE THESE ASSIGNMENTS TO THE LAST MINUTE. The other components that are part of your fieldwork grade are a mid-term and final evaluation, which involve your Sophie Davis fieldwork advisor meeting with your agency fieldwork advisor to discuss your progress.  All this comprises your fieldwork grade, which accounts for 40% of your course grade.  The other 60% of your grade comes from your community project.   In addition to completing your fieldwork hours, you will be assigned a community project that your fieldwork agency wants completed.   As mentioned above, this may consist of a project based on a survey or chart review.  Essentially, here you will use the information learned in HMS II regarding social research and data analysis.  A copy of this community project paper will be given to your fieldwork agency.  This paper consists of an abstract, introduction, methods, results, discussion, and appendix.  To help you complete this paper, you are also assigned a Sophie Davis research advisor, with whom you may meet to discuss your progress and/or questions.  Your research advisor is the person that will be grading your paper.  BE SURE TO MEET WITH YOUR ADVISOR IF YOU HAVE ANY QUESTIONS WHATSOEVER ABOUT YOUR COMMUNITY PROJECT PAPER.   I really enjoyed this course because it is different from the courses that precede it.   It gives you a sense of actually being  in the healthcare field by giving you hands-on experience.   Also,  there  is a  lot of  room for personal development because you are expected to complete everything on your own from beginning to end; from researching your topic to creating a survey or conducting a chart review to conducting your study and writing up your report, the results of which will be used by your agency.  The best advice for such a course is to BE PROACTIVE AND MAKE YOUR EXPERIENCE THE BEST POSSIBLE. Lastly, everyone does things differently.  This is to serve as a guide and is not absolute.  When you take the class, you will be able to assess within the first few weeks what you personally need to do in order to be successful.  Good Luck!

Advice from Akia Caine   I’m not sure what to say about this course. I loved it. It lowered my GPA. I can’t think of anything I would have done differently. I really enjoyed the experience that I had, and I sure that you will too. You will probably be working with wonderful, funny, and interesting people. You can learn a lot from these people. You will learn things  that won’t  be  taught  in school.  Just be a good person.  I   loved writing my paper,  but  that may be because I got to choose my own topic, with approval from my preceptor of course. Once again, reference everything early on, using your word processor. Do a lot of research; you have to justify every question on your survey or chart review. When you write your weekly reports, it really is okay to be candid. This is your chance to express what you are feeling and what you are learning. You have to be able to show your instructor your progress, growth, and learning. After this course you are going to feel like a medical student, but you won’t get that white coat just yet.