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Università di CagliariCorso di Laurea in BiologiaCorso di Laurea in Scienze GeologicheA.A. 2006/07

PaleobiologiaProf. Carlo Corradini

L’acquisizione della pluricellularità è stato certamente uno dei bioeventi fondamentali della storia della vita.

Vantaggi della pluricellularità:

- possibilità di ripetere il modulo cellulare con l’opportunitàdi sostituire le cellule non più funzionanti e di ottenere un incremento delle dimensioni e della durata della vita dell’organismo;

- si realizza la differenziazione e la specializzazione delle cellule

Comparsa della pluricellularità

E’ difficile stabilire talora se certi organismi (es. colonie di cellule procariotiche o eucariotiche) siano classificabili come unicellulari o pluricellulari.

Il criterio più valido per distinguere l’organizzazione pluricellulare da individui unicellulari di grande taglia e/o da forme coloniali di organismi unicellulari sembra essere la differenziazione in tessuti ed organi.

Il contributo che la paleobiologia può dare è soprattutto quello di stabilire con buona approssimazione quando questo evento si è verificato.

Comparsa della pluricellularità

Esistono due ipotesi:

Comparsa della pluricellularità

DIFFERENZIAZIONE

Una singola cellula protista di grandi dimensioni e plurinucleata sviluppa nel suo interno pareti cellulari limitanti i diversi nuclei, formando così veriecellule.

AGGREGAZIONE

Un gruppo di cellule si aggrega per formare una colonia all’interno della quale alcune cellule si specializzano acquisendo particolari funzioni (digestione, riproduzione, locomozione, etc).

Origine della pluricellularità

aggregazione differenziazione

Aggregati di cellule sono stati trovati tra 4 e 0.6 Miliardi di anni, per cui viene avvalorata la prima ipotesi della aggregazione.

Comparsa della pluricellularità

aggregazione differenziazione

Origine della pluricellularità

L’orologio molecolare basato sui valori di sostituzione delle globine e sugli studi delle sequenza 5S del RNA ribosomico suggerisce che la pluricellularità si sarebbe affermata attorno a 500-1000 Ma

Comparsa della pluricellularità

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Tra 850 e 740 Ma si rinvengono: strutture vermiformi (Cina)

Tra 900 e 700 Ma si rinvengono: impronte carboniose nastriformi (Cina)

Circa 1000 ? Ma si rinvengono: tracce fossili (pluricellulari?) (Zambia)

Comparsa della pluricellularità Comparsa della pluricellularità

Probabili metafite primitiveTerritori del Nord-Ovest, CanadaCirca 700 Ma

Gyrpania

Tawuia dalensis. In c si distingue anche l’acritarco Chuaria (forma tonda).

Barre = 3 mm

a b

c

Affinità vegetale

Comparsa della pluricellularità

Metafite primitiveCina meridionale680 Ma

Rappresentazione dell’organizzazione dei tessuti e della microstruttura in Thallophyca ramosa (a) e Thallophyca simplica (b). Queste piccole tallofite potevano raggiungere 2 cm e costituiscono i più antichi resti pluricellulari di sicura attribuzione sistematica.

Affinità vegetale Comparsa della pluricellularità

TallofiteLantian Fm., Cina meridionale570 Ma

Affinità vegetale

Dimensioni = 1-3 cm

Comparsa della pluricellularità

Fauna di EdiacaraSoutwestern Australia630-550 Ma

Affinità animale

Dimensioni = 2-8 cm Spriggina

Parvancorina

Medusinites Albumares

Tribrachidium

Comparsa della pluricellularità

Fauna di EdiacaraSoutwestern Australia630-550 Ma

Affinità animale

Charnia

Dickinsonia

Pteridinium

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Comparsa della pluricellularità

Fauna di EdiacaraSoutwestern Australia630-550 Ma

Affinità animale

Con relativa certezza si può affermare oggettivamente che la prima radiazione adattativa dei metazoi e dei metafiti èavvenuta non prima di 650-700 Ma (fine del Precambriano).

Con la comparsa della pluricellularità il processo evolutivo ha subito una profonda accelerazione.

Comparsa della pluricellularità