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El bel canto.
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7/21/2019 - El Bel Canto
http://slidepdf.com/reader/full/-el-bel-canto 1/5
Capitulo
La opera
aliana:
el «bel canto»
El bel canto, es decir una manera de can tar tradicional
mente italiana que tiene como premisas la pureza del
tono la belleza del sonido el fraseo refinado ellegato y la
agilidad en la vocalizaci6n junto con un magisterio tee
nico de primer orden no fue una exclusiva del siglo XIX . El
bel canto
naci6 y floreci6 en los siglos X y X ~
Y
adqui
ri6 en el primer tercio del siglo X IX su maximo esplendor
y desarrollo con las obras de Rossini Donizetti y Bellini.
Por otra parte conviene resaltar que nunca el bel canto ha
sido sinonimo de bella voz: serian muchas las citas de
voces bellisimas que [arnas se adaptaron a las exigencias
A
finales del
s. XV y
principios del
X X
el
bel
canto
alcanz6
su
momenta
de
maximo esplendor al conjugar
lapureza del tono
de
voz
y
el virtuosismo tecnico
-cua/idades del canto
barroco- con la expresi6n de
emociones humanas. Abajo, el
castrado Farinelli 1705-82 ,
uno
de
los mas destacados
representantes del
bel canto.
belcantistas y serian aiin muchos mas los casos de v
no excepcionalmente herrnosas que practicaron con
nialidad el mas puro estilo
del bel canto.
Sin embargo
confusi6n entre
bel canto
v calidad de voz esta tan
ralizada como la creencia de que ha habido s610 u
canto,
el de los compositores rornanticos italianos
preciandose comiinmente un primer estilo enraizado
Barroco con las 6peras de Vivaldi y Haendel. Nat
mente las maneras belcantistas de la epoca barroca
tienen el mismo sentido que las del siglo X IX y son
chos los detalles y circuns tancias que las diferencian.
I«bel canto» barroco
El bel canto barroco es un estilo muy recargado; en
adorno suntuoso la decoraci6n abusiva los efectos
mente externos la ostentosa llnea musical y la elega
llamativa son los elementos. que determinan la belleza
canto. Por ella su practice requiere una fuerza voca
virtuosismo tecnico y un prodigio de agilidad que e
yen todo sentido expresivo como fin; la mecanizac
perfecta de la emisi6n de lei voz en funci6n de estos
quisitos es la rinica raz6n de ser del bel canto barr
patrimonio de una aristocracia aficionada a los ternas
tol6gicos y que por tener las mujeres prohibida la ent
en el coro de las iglesias y en la escena no dud6 en
tituirlas por los castrados. Con ellos se constituy6 la
rica y perfecta escuela de canto dentro de un estilo op
tico que concede lugar de honor a todo 10 decorativ
placentero en perjuicio del aspecto emotivo.
Iperiodo
l si o
La crisis de la sociedad barroca dio lugar a un
period
termedio en el que la rmisica manifesto la voluntad
expresar las emociones humanas en un plano de
equilibrio. El clasicismo pues producira un estilo de c
mas declamatorio al que se llegara por el puente
construyen las 6peras mozartianas entre el canto bar
y el
bel canto
expresivo de los compositores italianos
siglo XIX sin olvidar las 6peras de Paisiello y Cimar
Sin duda el heredero del antiguo
bel canto
y de la div
dad vocal del siglo X fue Rossini al que se
unira
trilogfa famosa Donizetti y Bellini maxirnos exponen
del Romanticismo italiano. La herencia recogida
Rossini contiene todavia a pesar de los cambios
listicos operados por el clasicismo por la 6pera bufa
el lenguaje drarnatico de Cherubini Medea y de Spo
La vestale -
muchas influencias del viejo estilo pe
vocalidad rossiniana delirnitara desde las primeras o
el autentico campo del
bel canto
rornantico al que B
pres tara el sumo esplendor final.
La humanizaci n del «bel
canto»
Rossini recibi6 un modo de canto en el que toda rela
con 10 bello procedla pura y simplemente de la be
acustica EI mismo Mozart procede asf en pasajes
Don Giovanni < < mio tesoro»
y de
Las bodas
de
F
<<Sealmen la mia costanza» , donde el virtuosismo voca
parece tener nada en corrnin con el estado animico d
personajes en el momenta de cantar los mimeros cita
Sin embargo el autor de
GUil1ermo Tell
transform6 pr
aquella caracterfstica en un estilo belcantista que sin
cindir de la pureza del tono ni del virtuosismo exp
sentimientos divers os y emociones humanas. En cu
7/21/2019 - El Bel Canto
http://slidepdf.com/reader/full/-el-bel-canto 2/5
e izquierda a derec ha,
tratos de Paisiello 1740-
1816 , Cimarosa 1749-1801 ,
Cherubini 1760-1842
eredero de fastos operisticos pasados, Rossini tampoco
ue insensible a la ascendencia de la mas cercapa opera
don de el canto declamado adquiere personalidad.
or ello, sin marginar totalmente el aspecto decorativo
bel canto barroco, creo un estilo en el que el adorno
irve, generalmente, a las emociones.
Rossini sento las bases de un bel canto que equilibro el
irtuosismo vocal con la expresion, creando una escuela
n la ·que la voz no era simplemente un instrumento ni
ste solo la manifestacion de una tecnica; el canto de
ossini fue reflejo de pasiones y de humores correspon-
ientes a momentos teatrales determinados, para los
ue el compositor creo expresiones no intercambiables,
unque el hecho de que algun fragmento de una opera
parezca en otra pueda hacer pensar
10
contrario. El
bel
adquirio asf los elementos necesarios para ser una
xpresion espiritual con personalidad propia que funcio-
ara de acuerdo con el caracter del personaje. Aun en el
aso de que una misma rmlsica sirva ados personajes, en
miston tendra identidad distinta. Es
10
que podria-
os denominar la humanizacion del
bel canto.
De todas
las tecnicas belcantistas propiamente dichas fue-
on una incognita para los cantantes del siglo
XIX
En
rimer lugar porque las operas de los siglos
XVI I
y
XVII I
de-
aparecieron de los carteles, y en las raras exhumaciones
u~ se hicieron se siguio con fidelidad absoluta la parti-
ra escrita,
10
cual es la mayor infidelidad a la obra tal
omo se canto en la epoca de su creacion. En segundo
ugar, porque, para saber como practicaron el bel canto los
astrados y los virtuosos, es necesario estudiar los pocos
etodos y ejercicios que legaron, mas importantes en este
aso que las partituras originales delas operas, que son
610 unas bases sobre las que los interpretes construian
interpretaciones.
Asf
pues,
10
realmente trascendente
el papel de Rossini fue el usa que supo hacer de la he-
encia belcantista y como con ella loqro que Donizetti y
ellini crearan un estilo propio.
ncenzo Bellini
l ultimo representante del
bel canto
y su figura mas im-
ortante fue Bellini, que tuvo tarnbien un destacado papel
n la unidad musical de Italia. La italianidad de su rruisica
e manifiesta desde el primer examen de la forma, de la
emantica musical y de la qramattca, aunque pueda cen-
urarsele, en la seleccion de los temas argumentales, que
scoqiera obras de exito en Paris.
Nacido en Catania el 3 de noviembre de 1801 en un
y Spontini 1774-1851 ,
musicos que contribuyeron
a
sentar las bases del
bel canto en el siglo X X
ambiente familiar donde el padre y el abuelo er n musi-
cos, Vincenzo Bellini estudio desde nino el bello arte de
los sonidos. Gracias a una pension concedida por el Decu-
rionato de Catania, se traslado a Napoles para ampliar y
perfeccionar su formacion pedagogica. Alli vivi6 una serie
de idilios amorosos que no Ie impidieron continuar brillan-
temente sus estudios en el Conservatorio. Su maestro,
Nicola Zingarello, Ie nornbro, como premio,
«rn estrillo»
titulo que perrnitio a Bellini ocupar una habitacion indivi-
dual en el Conservatorio y Ie otorg6 una libertad de ac-
cion mayor que la concedida a sus cornpaneros. En ese
cuartito, dio lecciones particulares a la joven Maddalena
Fumaroli, con la que tarnbien mantuvo un romance. Bellini
continuo progresando en su formaci6n musical y publico
sus primeras composiciones; se trata de obras religiosas y
canciones; a los
20 fios
escribio una sinfonia y la cantata
Ismene. Sus musicos preferidos, a cuyo estudio se dedic6,
fueron Haydn y Mozart. En el campo de la opera admir6
a Rossini, pero preferia la obra de Pergolesi.
En
1825
seis
anos
despues de su ingreso en el Conser-
vatorio napolitano, los .alumnos de este centro interpreta-
ron la primera 6pera de Bellini, Adelson e Salvini, compues-
ta sobre un libreto de Tottola al que anteriormente habia
puesto rmisica Fioravanti. La obra obtuvo exito, pero
Bellini no quedo satisfecho de su trabajo, y algunas de sus
paqinas pasaran mas tarde a II pirata, Bianca y La straniera.
Un
fio
mas tarde estren6 su segunda opera,
Bianca
e
Ferrando, en el teatro San Carlo, con un reparto de altura
Lablache, Rubini y Lalande), con la que consigui6 un
exito clamoroso. La influencia rossiniana, evidente en
estas obras, desaparecera en
II pirata,
la tercera 6pera de
Bellini, que, con libreto de Felice Romani, fue estrenada
con excelente acogida en La Scala de Milan en
1827
En
ella el compositor manifiesta ya la pureza, la sencillez y el
encanto de una linea melodica que sera la caracteristica
mas sugestiva y seductora de su personalidad.
Rornantico, con un ardor pasional que no deja adivinar
la delicadeza de su rostro, Vincenzo Bellini vivio varios
lances amorosos en Milan y en Genova, donde Gtuditta
Cantu, casada, entablo con el
rmislco
una relacion larga,
apasionada, atorrnentada e inspiradora, que compartio
con otras dos cantantes de igual nombre, Giuditta Pasta y
Giuditta Grisi. Si las obras de ese periodo -La straniera,
febrero de 1829; Zaira, mayo del mismo ano, e I Capuleti e
i Montecchi,
marzo de 1830 son composiciones inmadu-
ras, con residuos todavia de otros modelos, sin definicion
de estilo y desiguales, no cabe culpar de ello a su activi-
7/21/2019 - El Bel Canto
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Ef bel canto Ilego a su
cima
on
Vincenzo Bellini
a fa izquierda . La pureza
de la t inea vocal y la
soberana belleza de sus
melodies
son sin duda las
caracterfsticas mas
sugestivas seductoras de
sus operas. Bell in i
represenio la melodfa pura
el bel canto por excelencia.
Bajo estas
lineas
grabado
en que puede verse la casa
natal de Bellini en Catania.
dad amorosa, mientras que parece probado que la natu-
raleza de Bellini no pudo resistir tanta busqueda de per-
sonalidad en el trabajo y de placer en las mujeres y en-
ferrno en la primavera de 1830. Se debatio varios dias
entre la vida y la muerte, supero diversas crisis y, tras un
periodo de convalecencia en Moltrasio, regreso a Milan.
Intentar seguir en este articulo la vida de Bellini seria
un continuo forcejeo entre la descripcton de sus trabajos
y la historia de sus amores. Entre.Ia celosa, torturante y
torturada Cantil, las otras dos Giudittas y las recaidas en
la enferrnedad, Bellini llego al final de su vida en el subur-
bio parisino de Puteaux el 23 de septiembre de 1835, en
la finca de su amigo Lewis, lejos de sus amigos y asistido
solo por la servidumbre. Enterrado en el cementerio del
Pere Lachaise, en 1876 se efectuo el traslado de los restos
del compositor a su Catania natal.
A pesar de que
I Capuleti
e
i Montecchi La straniera
y
Zaira
pertenecen a aquella parte olvidada de su produc-
cion que, segun dijo el mismo Bellini, todo gran artista
debe tributar anticipadarnente al altar de la gloria, la rml-
sica de estas operas se eleva por encima de los conven-
cionalismos de los libretos y se resuelve muchas veces en
emocionantes lineas melodicas llenas de pasion, Extre-
man do el estudio, advertimos que algunos fragmentos de
estas obras de transicion son precursores de futuras gran-
des composiciones Ifricas, como es el caso de
La straniera
que preconiza la genialidad de
Norma
«La sonnambula»
El manantial inagotable de melodias punsimas presente
en el impulso lfrico de Bellini se des bordo en 1831 con el
estreno de
La sonnambula
Escrita al regreso de su co
lecencia en Moltrasio, cuya idilica paz ornp rtio con
ditta Cantu,
a sonnambula
parece reflejar la dulce c
de los paisajes lombardos que tan beneficiosos fu
para el artista enfermo, al tiempo que se da en ella la
eclosion del arte belliniano con una madurez adqui
casi repentinamente. En la rnrisica de La sonnambula
ya abiertamente expuesta la personalidad del rmisico,
inspiracion se traducira en unas melodfas dulcisimas
exigen un canto puro, elegiaco, un estado de gracia
lito para recrear el candor y la delicadeza expresiva
unos sonidos surgidos espontanearnente del alma inge
y enamorada de Bellini.
/
o
o
o
«Norma»
Poco menos de un ano transcurrio hasta la llegada
gran obra maestra. El 26 .de diciembre de 1831, en
Scala de Milan, con un reparto en el que figuraban
ditta Pasta, Giuditta Grisi, Domenico Donzelli y Vince
Negrini, se estreno
Norma
con un fracaso atribuible
a causas ajenas a la valfa artistica de la opera: las intr
de la bella condesa rusa Samoyloff, amiga de Giov
Pacini, el mas claro adversario de Bellini, que tenia
bien anunciada una opera en el mismo teatro, surtieron
efecto buscado. No obstante, el compositor no se af
demasiado, convencido de que su opera, a cuya gestac
no habia sido extrafia Giuditta Pasta, tenia suficien
meritos para triunfar: «Soy joven y siento en mi alm
fuerza necesaria para tomar revancha.» Los exitos d
cuarenta representaciones sucesivas de la opera fu
para Bellini cumplido desquite.
A pesar de sus momentos endebles, Norma es una
renovadora en el arte de Bellini, que se muestra ca
berado de la influencia de Rossini y con un admira
afan por llevar a su rmisica los sentimientos humanos
una presencia viva que ninguno de sus predecesores
bfa conseguido. El vuelo llrico de la rnelodia es mas
plio, la invencion mas distinguida, sin que jamas la a
nizacion, ahora mas variada e interesante, oculte la t
ternura del melos belliniano. Esta ternura y efusion
agigantan en
Norma
hasta convertirse en arranque apa
nado que alcanzara tarnbien a los recitativos, penetrad
de un vigor y de una concentracion que los alejan
concepto convencional tipico hasta entonces en la o
italiana. Vive con ellos toda la tragedia que se sublima
las maravillosas arias en los tenses dialogos. Norm
Adalgisa son dos personajes enteros: esta con dulzu
timidez, con una aparicion sentimental envuelta en
clima casi irreal; aquella como una escultura de son
solemne, pasional, capaz de amar y de odiar con la m
vehemencia. Bellini ya no es aqui solo el creador de m
dias cristalinas; en Norma se desarrolla un movimie
dramatico que se mantiene con fuerza en el conflicto
pasiones. El bel canto llegaba a su final, pero antes
rrollo toda su exigencia tecnlca y expuso su capacidad
presiva en esta opera tan bella como dificll de interpre
« puritani»
Beatrice di Tenda
fue la siguiente
ornposi ion
de B
La redaccion dellibreto fue motivo de muchas discusio
entre el compositor y el libretista, Felice Romani, y
mente resulto un texto forzado y mediocre que ori
una rmlslca demasiado convencional y no siempre in
7/21/2019 - El Bel Canto
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ante. Su estreno en Venecia durante el Carnaval de
833 tuvo una acogida cortes. Durante el verano de 1834
ellini ernpezo la cornposicion de
puritani que habta de
er su ultima opera. El libretista seria esta vez el conde
arlo Pepoli. Tarnbien en este caso las cuestiones con el
oeta irritaron al rruisico quien en una carta le decfa:
El buen drama para rruisica es el que no tiene buen sen
La opera debfa estrenarse en el
Theatre Italian
de
aris ciudad en la que Bellini se instalo para escribir la
artitura. EI prestigio de que gozaba en la capital francesa
e hizo esmerarse en la composicion particularmente .en
referente a la instrumentacion y a la armonla que si
ien resultan menos espontaneas que en Norma son en
ambio mas elaboradas y solidas.
puritani es un melo
rama romantico trazado sobre los esquemas habituales
ero su construccion musical tiene un toque de excepcio
alidad que la hace distinguirse de todas las creaciones
imilares de la epoca. En esta obra la insplr cion belli
iana vuelve a fluir cspontanea rutilante aristocratica y
frica;
la melodia es de una pureza exquisita perfecta en el
razado para el lucimiento de las voces y para la exposi
i6n de todas sus facultades expresivas.
bellez de l melodi bellini n
En
puritani quizas en mayor medida que en orma nos
hallamos con la dificultad de tener que analizar una rmi
sica sin correr el riesgo de destruir ese encanto maqico
ese algo indefinible y
fraqil
esa expresion de repente
generosa y eterea que reside en la fantasia musical de
Bellini. Por supuesto es poco interesante la referencia a
los procesos
rrnonico
y orquestal en lao obra belliniana
til
I
o
o
o
til
o
c:
til
0..
o
til
Q
til
o
Q
o
:0
i i
La
influencia rossiniana,
evidente
en
las primeras
operas
de
Bellini estrenadas
en
Napoles encabezando esta
pagina, grabado de una
calle , ha desaparecido casi
totalmente en La sonnambula
arriba, grabado de una
escena . Esta opera, con sus
melodfas dulcisimas, es un
exponente de la personalidad
creativa del compositor.
A
la izquierda, grabado que
representa al tenor Rubini
en uritani u in i fu e
el maximo ini rpr t de
los heroes bellinianos.
7/21/2019 - El Bel Canto
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cuesti6n tantas veces criticada imltilmente porque ambos
procesos deben aceptarse en funci6n de un estilo perso
nalisimo. El arte de Bellini reside en el acento tierno y
elegtaco de una rnelodia infinitamente bella a la que Ie
resultaria extrafio cualquier otro ropaje que no sea el que
el propio compositor estableci6. Bizet quiso reorquestar
Norma y hubo de renunciar a ella despues del primer acto
porque si bien su trabajo era superior al original resul
taba extrafiamente ajeno al clima general de la 6pera.
Lo que en La
sonnambula
era un descubrimiento deli
cioso de personalidad creative se confirm6 con calidades
emocionantes en Norma e
I puritani.
El matiz de los tonos
el recitativo drarnatico el arte de la acentuaci6n y la in
venci6n de motivos primorosos encontraron en la devo
ci6n por el canto la principal raz6n de ser de la rruisica de
Bellini. En ella se produce una nobleza de sentimiento
artistico queva mas
de 10 usual porque ya no se trata
s610 de una exhibici6n de potencia vocal 0 de habilidades
~ . . , , ~ , , ; , -
.,.., - , ~ _ ~ . , _ I J I t~ , r .
'. ,_ .A .I. . . ~~ ... . . . I .. .1 .Y JIn~ ( ~ •• I. . ._ •I;/If .
Con la
p rti ip ion
de
inierpretes de la talla de
Domenico Donzelli Giuditta
Grisi Giuditta Pasta
representados en el grabado
que figura la izquierda
Bellini estreno Norma
en
La Scala
de
Milan
el
26 de diciembre de 1831.
Arriba portada
de
la
partitura de I
puritani
dedicada
la mezzosoprano
Maria Malibran
1808-36 .
Bellini d pto el papel de
Elvira escrito inicialmente
soprano la tesitura
de mezzo para que pudiera
interpretarlo esta cantante.
tecnicas; el bel canto belliniano no condiciona la poten
dramatica al imperativo de la ornamentaci6n que s
para recrearse en el pasaje estatico cuando al c
contemplativo Ie conviene como en el aria
«Casta d
pero nunca interrumpe el desarrollo drarnatico.
Ildebrando Pizzetti uno de los grandes estudiosos
arte belliniano dijo: «Buscarernos los caracteres esp
ficos y
esen i les
del arte de Bellini del genio bellinia
en la rmisica nacida en aquellos lugares en que el p
del drama late con mas rapidez y mas fuerza; alll do
el conjunto mas 0 menos intrincado de acontecimiento
y un contras1e de sentimientos y acciones mas 0 me
profundos determinan en el personaje drarnatico un
tado animico singularmente importante.»
Esta condici6n de expresividad fue la gran aportac
de la triloqia Rossini Donizetti Bellini al
bel canto
que
pudo tener continuadores porque el genio de Verdi ex
otro lenguaje.
La ternura
eiusion
de
las operas
de
Bellini
se
convierten
en Norma en
un
arranque apasionado
que alcanza tambien
los
recitativos dandoles
un
vigor que hasta entonces n
se
conocfa
A
la izquierda
cuadro
de
una escena
de
la obra segun un decorado
de
Alessandro Sanquirico.