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7. El Cómic norteamericano. Los Superhéroes: Superman, Batman y el Capitán América.
Los superhéroes son personajes de ficción literaria, de cómics, de novelas gráficas, de cine, que cuentan con poderes sobrehumanos.
El héroe dotado con poderes superiores a los del hombre común es una constante en la historia, cuyos orígenes están en la mitología grecorromana (Hércules
por ejemplo), germánica (Sigfrido) o literaria como Pantagruel o el mismísimo Peter Pan.
Los superhéroes en los cómics surgieron en los años 30 en Estados Unidos en plena época del New Deal tras el Crash de la Bolsa de Nueva York de 1929. Recordemos que por aquel entonces el presidente Roosevelt arengaba al pueblo sobre la necesidad de no tener miedo.
Los valerosos superhéroes son símbolos culturales americanos del siglo XX, como los personajes de Disney o el Pop Art, son representativos del American way of life que enfatiza el individualismo, el sentido pragmático, un cierto optimismo que invita a no rendirse ante las dificultades y un sentido filantrópico de la vida.
Habitualmente son seres humanoides que cuentan con capacidades especiales sobrehumanas y presentan un origen extraterrestre o bien son semidioses, robots o replicantes. En ocasiones son
fruto de experimentos científicos como el Capitán América, el increíble Hulk o Spiderman.
De físico imponente, dotados de gran inteligencia y fuerza sobrehumana, los superhéroes tienen generalmente una finalidad mesiánica, son salvadores de la humanidad. Gracias a los artilugios, herramientas y poderes que poseen pueden hacer frente al mal e impartir justicia. Combaten a malvados, crímenes, catástrofes y todo tipo de amenazas que se ciernen sobre los humanos, especialmente los más débiles e indefensos. Por ello no es raro que puedan volar, tengan fuerza ilimitada, telepatía, escalen edificios sin dificultad, etc. Su perfección anatómica suele seguir cánones cercanos a los grecolatinos, aunque puedan seguir otras estéticas, como la del manga.
Son héroes sociales, protectores de la verdad, de la justicia y del estilo de vida americano.
Es habitual que tengan dos identidades, dos personalidades: una humana, aparentando ser una persona normal y otra como superhéroe. Son los casos de Clark Kent –Superman- y Peter Parker –Spiderman-, por citar solo dos ejemplos. Esa doble identidad favorece un cierto suspense en la estructura narrativa de estas historietas. Curiosamente, cuando aparecen como superhéroes suelen llevar trajes ajustadísimos que marcan sus hercúleas anatomías.
Los superhéroes no existirían sin sus malvados enemigos. Son personajes con características similares a las de los superhéroes pero anhelan el mal y por ello van a entrar en conflicto con ellos: Lex Luthor (de Superman), Red Skull (del Capitán América), el Duende Verde (de Spiderman), Joker (de Batman), el Mandarín (de Iron Man),
No debemos olvidarnos del correlato femenino de los superhéroes, las superheroínas: Wonder Woman, Catwoman, Capitana Marvel, Tormenta, Kitty Pride y un largo etcétera.
Superman
Es el primer y más conocido superhéroe. Fue creado en 1938 por Jerry SIEGEL y Joe SHUSTER para la revista Action Comic de la editorial DC.
La historia original de Superman relata que nació con el nombre de Kal-El en el planeta Krypton; su padre, el científico Jor-El, y su madre Lara Lor-Van, lo enviaron en una nave espacial con destino a la Tierra cuando era un niño, momentos antes de la destrucción de su planeta. Fue descubierto y adoptado por Jonathan Kent y Martha Kent, una pareja de granjeros de Smallville, Kansas, que lo criaron con el nombre de Clark Kent y le inculcaron un estricto código moral. El joven Kent comenzó a mostrar habilidades superhumanas, las mismas que al llegar a su madurez decidiría usar para el beneficio de la humanidad.
Lex Luthor es el villano y principal enemigo de Superman
Su S del pecho simboliza su legado kryptoniano. Superman tuvo un éxito inmediato y fulminante. Con él comenzó la Edad de Oro del cómic americano, siendo modelo para toda una serie de
personajes similares que inundaron las historietas de los años 30 y 40.
Mariano Bayona es el mayor estudioso de Superman en España.
Clar Kent/Superman
Batman
Apareció en 1939, un año después de Superman, siendo creado por Bob KANE y Bill FINGER para la editorial DC. Si Superman era el hombre de acero, Batman es su contrapunto, el caballero oscuro. Bruce Wayne presenció cómo sus padres eran asesinados por un ladrón de poca monta en una peligrosa calle de Gotham. A partir de ese momento decidió combatir el crimen disfrazándose de murciélago para así suscitar temor entre sus enemigos. A diferencia de otros superhéroes, Batman no posee superpoderes, pero cuenta con una inteligencia fuera de lo común, destreza física y habilidades detectivescas. En definitiva, es una especie de Sherlock Holmes en superhéroe. Su “Doctor Watson”, siguiendo el símil con Sherlock
Holmes, sería su fiel mayordomo, médico y amigo Alfred Pennyworth. Robin y Batgirl son sus ayudantes. Cuenta además, con infinidad de aparatos y vehículos de altísima tecnología para llevar a cabo sus planes anticrimen. Existen infinitas versiones sobre Batman.
Bruce Wayne/Batman
El pasado de Bruce Wayne es tan oscuro y lleno de traumas y pesadez, que la hacen una historia brillante. Este superhéroe cuenta con algunos de los mejores villanos en todo el mundo de los cómics, desde el brillante, maravilloso y desquiciado Joker, hasta otros como Bane, El Pingüino y Dos Caras
Capitán América
El Capitán América surgió en 1941 siendo sus creadores Joe SIMON y Jack KIRBY.
Fue el primer superhéroe de la mítica editorial Marvel (creada en 1939 y especializada en cómics como Spider-Man, Iron-Man, etc.)
El Capitán América es el trasunto de Steve Rogers, un militar que lideró el ejército de los Estados Unidos durante la II Guerra Mundial. Sus superpoderes proceden de un suero misterioso que tomó y que le permitió desarrollar no solo un físico espectacular, con una fuerza descomunal, también una inteligencia sorprendente. Se convirtió, así, en un supersoldado de mayor gloria de América. Fue un agente del gobierno estadounidense, ya que éste es quien le inoculó el suero mágico. Esta pócima además, le hizo inmune a todo tipo de enfermedades, gases venenosos y demás peligros para su salud. En una misión el Capitán América y su compañero Bucky Barnes supuestamente mueren al tratar de controlar un misil aéreo. Pero realmente no estaban muertos, el Capitán América se había quedado congelado y cuando aparecieron Los Vengadores le encontraron y le devolvieron a la vida, décadas después de terminada la II Guerra Mundial. Pasó así a convertirse en el líder de los Vengadores. Gran estratega superpatriota, su objetivo es llevar a cabo misiones de alto secreto. Entre sus herramientas cuenta con un prodigioso escudo con el que puede impactar contra varios blancos a la vez con un solo lanzamiento.