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Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 1
Alcune note sul ruolo del commercialista
nel finanziamento delle PMI
di Alberto Baccini1
Uno dei temi di dibattito attuale è relativo al finanziamento delle PMI. Una quota
crescente di letteratura si muove, schematizzando, in due direzioni: (i) la ricostruzione,
teorica ed empirica, dei comportamenti tenuti dai vari agenti (imprese, intermediari,
risparmiatori) nei mercati finanziari, delle modalità di funzionamento di quei mercati e
degli equilibri che vi sono raggiunti; (ii) il legame tra i vari strumenti finanziari e lo
sviluppo economico.
Vi si evidenziano i legami tra l’accumulazione e lo sviluppo delle imprese, la
finanza e gli assetti proprietari e di controllo, e tra queste dimensioni e quella
organizzativa. La non indipendenza di questi aspetti dell’agire imprenditoriale pone il
problema del finanziamento al centro di una serie di questioni cruciali per il
funzionamento soddisfacente o ottimale dell’impresa. La struttura del capitale di
un’azienda influenza gli incentivi e il comportamento dei suoi dirigenti, creditori,
possessori del capitale sociale, così come la probabilità di incorrere nei costi di
fallimento. Cambiare la struttura finanziaria di un’impresa significa cambiarne gli
incentivi; i conseguenti mutamenti reali nel comportamento influenzano i guadagni
generati. Ciò determina il valore dell’impresa per gli investitori esterni e
conseguentemente le loro disponibilità di pagamento (Milgrom-Roberts 1994).
Da questa struttura di base hanno avuto origine molti filoni di ricerca che vanno
da quello strettamente aziendale: lo studio delle modalità di finanziamento ottimale;
all’applicazione della nozione di asimmetria informativa ai rapporti che si instaurano
1 [email protected]. Dipartimento di Scienze Economiche, Università di Firenze. Versione
largamente provvisoria ed incompleta: si prega di non citare. Sono richiesti commenti.
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 2
nel mercato finanziario, ed alla conseguente necessità dell’intermediazione finanziaria;
all’applicazione di strumenti derivati dalla schematizzazione principale-agente. Da
questi filoni derivano anche ricerche empiriche consistenti. In Italia esse hanno preso la
forma di indagine sul finanziamento delle PMI e sui rapporti tra banche e PMI <bibl>.
Nessuna di queste ricerche si è mossa nel senso di definire precisamente i meccanismi
decisionali che all’interno di un impresa portano alla scelta di strumenti finanziari
diversi; ed il modo in cui l’operare in particolare contesti produttivi e territoriali
influenzi la possibilità di accedere a strumenti di finanziamento differenziati.
Questo lavoro si muove nella direzione di ricostruire i meccanismi decisionali che
all’interno delle PMI determinano la scelta degli strumenti finanziari, limitandosi però a
un aspetto particolare relativo al ruolo del consulente finanziario nelle decisioni di
impresa. L’ipotesi dalla quale parte questo contributo è che nei lavori che si occupano
della definizione del contesto che co-determina le caratteristiche del finanziamento delle
PMI in Italia non si tenga sufficientemente di un tassello importante, rappresentato
appunto da coloro che svolgono per conto delle imprese attività professionali relative
all’ambito economico e contabile - come vedremo i commercialisti -. Scopo di questo
lavoro è tentare di ricostruire, in molte parti in modo congetturale, in altre con
riferimento a consolidati strumenti teorici il ruolo svolto dal commercialista nelle
decisioni e nelle procedure di finanziamento delle PMI in Italia. Alcune delle possibili
conseguenze della ricostruzione sono state verificate attraverso una piccola indagine sul
campo svolta attraverso interviste dirette e semistrutturate ad alcuni commercialisti,2 e a
32 PMI industriali.3 L’esiguità del campione e soprattutto il carattere eminentemente
qualitativo delle interviste effettuate suggerisce di non enfatizzare i risultati aggiunti,
che sono utilizzati come contrappunto esemplificativo dei ragionamenti svolti nel testo.
Lo scopo del lavoro potrà essere considerato raggiunto se le considerazioni contenute
2 Si sono svolti cinque colloqui con altrettanti commercialisti operanti nell’area fiorentina.
3 Le 32 imprese industriali intervistate operano tutte in Toscana. Si tratta di imprese piccole e
piccolissime con un fatturato medio di lit. 750 milioni nel 1997, e con un numero medio di 12 addetti.
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 3
nel testo potranno essere di stimolo per ulteriori indagini che dovranno aggredire il
problema in modo maggiormente strutturato, ed in riferimento ad un campione di
imprese e professionisti rappresentativo delle realtà regionali.
L’articolo è organizzato come segue: nel primo paragrafo si considerano
brevemente alcuni recenti studi sul finanziamento d’impresa in Italia; nel secondo si
schematizza la proposta di ricerca di cui questo contributo è un esempio; nel terzo si
passa alla descrizione delle caratteristiche dell’offerta di servizi professionali da parte
dei commercialisti italiani alle PMI; nel quarto si commentano alcuni indizi utili per
cogliere i rapporti tra commercialisti; nel quinto paragrafo si propone una lettura del
ruolo del commercialista nelle decisioni di finanziamento delle PMI; seguono alcune
considerazioni conclusive.
1.1. Il finanziamento d’impresa in Italia
E’ ben noto che il dibattito relativo ai sistemi finanziari contrappone quello dei
paesi anglosassoni - Stati Uniti e Inghilterra - a quello dei paesi cosiddetti continentali
- Germania e Giappone -. Schematizzando, il primo sarebbe caratterizzato per il ruolo
rilevante svolto dal mercato nel finanziamento delle imprese, il secondo per i rapporti
stretti e stabili tra sistema bancario e sistema industriale. L’Italia è difficilmente
collocabile rispetto a questi due modelli poiché il ruolo del mercato nel finanziamento
delle imprese è stato storicamente marginale, e perché le banche italiane, secondo
quanto stabilito dalla Legge Bancaria del 1936, non hanno potuto partecipare
direttamente al capitale delle imprese. Le peculiarità del sistema italiano consistono per
le imprese più grandi nella messa a punto di meccanismi alternativi legati alla struttura
organizzativa dei gruppi - gerarchica e familiare - (Barca 1994), nella peculiarità dei
meccanismi di autofinanziamento e di accesso al credito bancario. Sulla base di questa
considerazione di fondo si muovono molte delle più recenti ricerche applicate sul
finanziamento delle imprese in Italia. Scopo di questo paragrafo è illustrarne
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 4
brevemente alcuni risultati e caratterizzare rispetto a quelli l’approccio scelto per questo
lavoro.
Si può iniziare dal Sesto rapporto annuale sull’industria italiana e sulla politica
industriale di Mediocredito Centrale (1997) che sintetizza efficacemente il quadro sulla
finanza delle imprese manifatturere italiane con una formula: “imprese dinamiche sul
piano reale e finanza vecchia”. Tale interpretazione si riferisce ai seguenti fatti stilizzati:
(i) le imprese sono ricorse in maniera limitata a strumenti finanziari
innovativi (prestiti partecipativi);
(ii) hanno fatto ricorso solo raramente alla cessione di quote di capitale di
rischio;
(iii) circa il 70% delle imprese - con percentuali più elevate presso le piccole
e medie imprese - dichiara di preferire altre forme di finanziamento
rispetto a quelle indicate ai due punti precedenti.
(iv) l’utilizzo di servizi finanziari innovativi offerti dagli intermediari si
colloca su livelli molto modesti;
(v) prevalgono i servizi tradizionali soprattutto quelli di incasso e pagamento.
Le PMI hanno comportamenti e risultati sicuramente peggiori rispetto a quelli
medi appena ricordati, ad indicare una struttura finanziaria appesantita rispetto agli anni
precedenti.4
Sintetizzando il quadro generale emerso da alcune indagini sulle PMI Andreozzi,
Di Salvo, Maggiolini (1997) parlano di “scarso sviluppo della funzione finanziaria […],
elevata dipendenza dal credito bancario, soprattutto a breve, […] significativa capacità
di autofinanziamento. Tali assetti riflettono una struttura proprietaria (e organizzativa)
di tipo familiare e uno scarso orientamento alla diversificazione e all'innovazione
finanziaria, dovuto anche alle condizioni di arretratezza dei mercati obbligazionari e del
4 In tutto questo meccanismo il credito agevolato avrebbe svolto e svolgerebbe una funzione di supplenza
per le funzioni di accumulazione e sviluppo delle piccole e medie imprese di determinate aree e settori. A
fronte di un ruolo declinante di queste forme di incentivazione emerge la necessità di un aggiustamento
strutturale positivo della finanza d’impresa. Secondo Mediocredito centrale “tale coscienza emerge
soprattutto nelle imprese di medie dimensioni, in alcune aree ed in alcuni settori”.
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 5
più ampio mercato dei capitali privati, e pongono in luce la debolezza strutturale di
questo segmento dell’imprenditoria italiana, particolarmente soggetto ai mutamenti
congiunturali” (p.228-229).
La centralità del ruolo della banca nel finanziamento d’impresa in Italia è oggetto
di un interesse di ricerca crescente. Flaccadoro e Pittaluga considerano consistente la
crescita dimensionale delle PMI negli anni '80, ma qualitativamente fragile:
l’allargamento della base produttiva è avvenuto cioè con investimenti a basso contenuto
innovativo, con scarsi investimenti in capitale umano e dando luogo a rigidità sotto il
profilo organizzativo. Nel corso degli anni '80: (i) le PMI si sono finanziate
prevalentemente attraverso forme di indebitamento, mentre le imprese più grandi hanno
attinto a fondi interni e capitale di rischio; (ii) la struttura delle passività delle PMI è
risultata estremamente rigida; (iii) la forma prevalente di finanziamento delle PMI è
stato l'indebitamento a breve termine verso aziende di credito medio-piccole. In questo
modo le PMI hanno finito per disporre di una ristretta gamma di strumenti di
finanziamento alternativi al credito bancario, e per dipendere prevalentemente da singoli
o pochi istituti eroganti, in larga misura di piccole dimensioni. Così i fattori di
inferiorità di queste banche in termini di caratteristiche dei servizi offerti -prodotti
bancari tradizionali- e di sfruttamento di economie dimensionali e di scopo hanno finito
per gravare sulle PMI. (Flaccadoro-Pittaluga)
Più recentemente Bianco (1997) ha effettuato una verifica empirica sulla rilevanza
dei vincoli finanziari nel determinare la propensione all’investimento delle imprese
italiane. Tali vincoli sono aggravati dallo scarso sviluppo del mercato dei capitali e dalla
pressoché totale assenza di relazioni tra banche e imprese fondate su legami
partecipativi. Bianco ha messo in evidenza che le imprese private italiane incorrono in
vincoli finanziari nelle scelte di investimento. La forza di tali vincoli è inversamente
proporzionale alla dimensione media delle imprese. Come è noto, in Italia le imprese
tendono a mantenere rapporti con un numero elevato di banche (Padoa Schioppa 1995).
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 6
Stretti rapporti con una banca dovrebbero ridurre per l’impresa i problemi di agenzia
garantendo un più ampio accesso al finanziamento. D’altra parte tali relazioni
potrebbero generare potere monopolistico per la banca, dando a quest’ultima la
possibilità di imporre un costo più elevato per il credito, appropriandosi di parte dei
profitti generati dalle imprese. Solo un numero limitato di PMI mantiene rapporti stabili
con una banca di riferimento; tali rapporti stabili attenuano il problema del vincolo
finanziari, ma comportano probabilmente costi molto alti - testimoniati dal fatto che
contrariamente al caso tedesco o giapponese, rapporti stretti e stabili non si realizzano
neppure tra grandi banche e grandi imprese -.
Su questo filone si muovono le ricerche che analizzano le relazioni di clientela tra
banca e impresa per spiegare le politiche di determinazione dei tassi di interesse
(Angelini, Di Salvo, Ferri 1997; D’Auria-Foglia 1997) ed anche alcuni dei fattori
determinanti le scelte finanziarie delle imprese (Sapienza 1997).
Contributi recenti evidenziano il ruolo positivo delle banche locali nei processi di
crescita dei sistemi economici locali, per l’instaurarsi di meccanismi virtuosi che fanno
perno principalmente sul radicamento locale della banca. Questo fa sì che si instaurino
meccanismi che migliorano le informazioni in possesso delle banche per selezionare e
controllare gli affidati permettendo un più efficace finanziamento delle iniziative
economiche locali <Cesarini Ferri Giardino 1997>
1.2. Una proposta di ricerca
La letteratura cui si è appena fatto riferimento, pur con l’ausilio di strumenti
teorici differenziati, concentra la sua attenzione essenzialmente su due aspetti diversi e
complementari. Essa è attenta, da una parte, ai legami tra forme di credito e sviluppo
economico e d’impresa; dall’altra a individuare i fattori che influenzano il rapporto
bilaterale, contrattuale e informativo, tra finanziatore e impresa; dallo studio di tali
fattori emerge il modo in cui i vincoli contrattuali e le asimmetrie informative
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 7
influenzano il raggiungimento dell’equilibrio nel mercato finanziario e le conseguenti
particolari modalità in cui avviene il finanziamento. Di fatto in entrambe le prospettive
l’attenzione è centrata sull’analisi dei comportamenti e sui fattori che li influenzano;
minore o scarsa attenzione è rivolta alla ricostruzione dei processi decisionali concreti -
specialmente dal lato della domanda5 - che li determinano. Tale analisi permetterebbe
di rispondere ad una serie di quesiti importanti: qual è l’insieme di strumenti finanziari
sul quale l’impresa può esercitare la sua decisione? Quali sono i fattori che vincolano
l’estensione di quell’insieme? Quali sono i vincoli istituzionali, se ce ne sono, che
influenzano le decisioni delle imprese? Quali sono gli strumenti di decisione
generalmente adoperati dalle imprese? Chi è che prende le decisioni all’interno
dell’impresa? La percezione del problema del finanziamento è connessa con altre
questioni decisionali rilevanti all’interno dell’impresa?
Un tentativo di muoversi in questo senso è stato compiuto da Gabi Dei Ottati
(1992) che ha proposta una ricostruzione della forma particolare di finanziamento alle
imprese attivata nel contesto dei distretti industriali. Secondo Dei Ottati nel distretto
l'esistenza di rapporti di conoscenza personale e cooperazione che si cristallizzano, nel
tempo, in capitale marshalliano di fiducia, favorisce l'instaurarsi di rapporti privilegiati
tra operatori: due o più operatori in rapporti di fiducia tenderanno a concludere quante
più transazioni possibile tra loro. Se la costruzione di rapporti di fiducia prevede
comportamenti costosi da parte degli operatori per segnalare le proprie qualità e quindi
un investimento in capitale di fiducia, allora l'instaurarsi di rapporti privilegiati tra
operatori è un modo efficace per ridurre i costi di transazione. Una delle forme tipiche
di transazioni intrecciate è quella tra subfornitura e credito: attraverso di esse si crea una
struttura organizzativa informale - una sorta di società implicita - in cui l'imprenditore
terminale partecipa in modo diretto e personale al rischio dell’impresa fornitrice.
L’attività dell’imprenditore terminale sarebbe facilitata dal fatto che anche il credito
5 Esistono studi sulle procedure decisionali dell’offerta?
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 8
concesso dal sistema bancario risente del clima del distretto: tra i clienti più conosciuti
in banca vi sono proprio gli imprenditori terminali che arrivano al credito bancario con
relativa facilità sia direttamente, sia come intermediari degli imprenditori fornitori per i
quali firmano fideiussioni. Dei Ottati suggerisce perciò che all’interno del distretto si
istituisca una doppia intermediazione finanziaria: quella delle banche, e quella degli
imprenditori terminali accreditati in banca, che alimentano un mercato secondario dei
prestiti.
La preferenza accordata dalla banca all’imprenditore terminale deriva da due
ordini di circostanze, per così dire, materiali e immateriali, che concorrono a diminuire
il rischio della banca: (i) l’imprenditore terminale è meno esposto ai rischi del
fallimento dell’impresa subfornitrice poiché partecipa a molte e diverse attività che si
svolgono nel distretto (p. 21); (ii) ha già investito nella costruzione di un rapporto di
fiducia con il funzionario della banca, e quindi è attento a non incrinare tale rapporto.
Tale rapporto di fiducia tenderebbe a ridurre se non eliminare i rischi di selezione
avversa o azzardo morale nelle transazioni tra banca e cliente (p. 8). In questo senso
sembra di capire che l’imprenditore terminale agirebbe come vettore di informazione
presso la banca riducendo l’asimmetria informativa esistente tra prestatore e creditori.
Il lavoro di Dei Ottati non presenta che debolissime evidenze dell’esistenza di
transazioni intrecciate di subfornitura e credito all’interno del distretto. Niente o molto
poco si dice dei meccanismi concreti di funzionamento dei rapporti di credito tra
imprenditore terminale e imprese del distretto. Lo stesso rilievo vale per i rapporti tra
imprese e sistema bancario: in questo caso il riferimento più preciso alle pratiche di
finanziamento (Dei Ottati, 1992: 21) mostra l’imprenditore terminale intento a firmare
fidejussioni a favore di imprese di fase. Ciò può fare pensare che in realtà il volume di
credito attivato dall’imprenditore terminale dipenda esclusivamente dalla sua capacità di
fornire garanzie reali, e che sia perciò in larga parte indipendente dal rapporto di fiducia
instaurato con la banca. In questo senso il ruolo giocato dall’imprenditore terminale è
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 9
quello di trasmettere liquidità alle “sempre rinnovantesi piccole imprese del distretto”.
L’effetto complessivamente positivo per il distretto deriva dall’esistenza di una
asimmetria informativa tra banca e imprenditore terminale per cui la valutazione operata
da quest’ultimo sulla qualità intrinseca del progetto di investimento del subfornitore
sarebbe migliore rispetto a quella che la banca potrebbe mai raggiungere: Il punto
chiave è dunque questo: l’imprenditore terminale chiede credito alla banca per
finanziare i migliori progetti di investimento del distretto.
In questo senso dunque il modello di Dei Ottati non fa altro che mostrare
l’efficienza relativa del meccanismo della doppia intermediazione rispetto al
meccanismo di finanziamento che passa attraverso la sola intermediazione della banca,
assumendo implicitamente che non siano disponibili altre forme di accesso al
finanziamento che quella del ricorso al credito bancario - o non dice niente
sull’efficienza relativa della doppia intermediazione rispetto alle altre forme possibili di
finanziamento -. L’opera di intermediazione dell’imprenditore terminale può avere
effetti negativi nella misura in cui seleziona strumenti di finanziamento in sé meno
efficienti di altri strumenti disponibili, facendo affluire alle imprese del distretto credito
con costi relativamente più alti di quelli disponibili sul mercato. Il punto è il seguente:
per mostrare che la doppia intermediazione è efficiente si dovrebbe dimostrare che le
imprese affidate dall’imprenditore terminale non avrebbero avuto accesso non tanto al
credito bancario bensì a qualsiasi altra forma meno costosa o più efficace di
finanziamento del proprio fabbisogno.
Per raggiungere questo obiettivo è necessario valutare in estremo dettaglio il
meccanismo attraverso cui avviene o potrebbe avvenire l’accesso al credito da parte
delle imprese del distretto. Ciò significa nella sostanza ricostruire in modo
circostanziato le modalità concrete e le procedure normalmente utilizzate dalle imprese
per l’accesso al credito; verificare le conoscenze disponibili e quelle diffuse tra gli
imprenditori - e più in generale tra gli operatori del distretto - in materia di
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 10
finanziamento; in altri termini: ricostruire un quadro di insieme che mostri le opzioni
disponibili e quelle praticate, e la relativa efficienza delle une rispetto alle altre, con
indicazioni precise dei vincoli istituzionali operanti nel particolare contesto analizzato.
In realtà questa proposta non vale soltanto per quella forma particolare di
agglomerazione territoriale di piccole imprese che è il distretto industriale, ma anche per
forme meno strutturate di sistema locale e più in generale per ogni PMI che si trova ad
affrontare il problema del finanziamento del proprio fabbisogno. In generale il problema
può essere posto nei termini dell’efficienza relativa degli strumenti finanziari
generalmente adottati delle PMI rispetto alle procedure alternative potenzialmente
disponibili, e al ruolo che particolari configurazioni informative e istituzionali giocano
nella selezione degli strumenti di finanziamento generalmente adottati.
Un programma di ricerca di questo tipo richiede una attenzione minuta ai
microprocessi che si instaurano all’interno di contesti particolari - che espone al rischio
di limitarsi alla narrazione di accadimenti particolari, mai ricondotti ad una dimensione
analitica generale -. E’ plausibile ritenere che rivolgendo l’attenzione ai micro-processi
sarebbe possibile ricostruire con qualche dettaglio maggiore le determinanti dei
comportamenti d’impresa, e sarebbe possibile individuare con una precisione maggiore
i fattori che determinano i risultati anomali delle imprese italiane in fatto di
finanziamento. Senza la ricostruzione di questi micro-comportamenti non solo
continuerebbero a rimanere oscure alcune parti del meccanismo complessivo, ma
potrebbe accadere che le decisioni di politica economica relative agli strumenti
finanziari siano vanificate proprio dalle viscosità dei processi di trasmissione alle
imprese.
Un progetto di analisi di questo tipo - naturalmente complementare a quelli
ricordati in precedenza - richiede uno sforzo di ricerca consistente, esterno ai limiti di
questo lavoro, che intende limitarsi a proporre la ricostruzione di un aspetto particolare
dallo studio del quale è forse possibile inferire una procedura più generale di indagine.
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 11
Gli spunti da cui la proposta di studio ha preso il via sono tre: il primo riguarda la
complessità dei meccanismi decisionali delle imprese; il secondo deriva da una
classificazione puntuale dei soggetti che hanno un ruolo nelle procedure decisionali di
finanziamento delle imprese; il terzo da una considerazione derivata dall’esperienza di
chiunque abbia svolto indagini sul campo intervistando le PMI italiane.
Per quanto riguarda il primo spunto: i meccanismi decisionali possono essere
molto diversi a seconda della complessità organizzativa delle imprese - per la quale la
dimensione potrebbe rappresentare una proxy attendibile -. Holt, Modigliani, Muth e
Simon (1960) suggeriscono di suddividere le decisioni delle imprese relative a
produzione, magazzino e forze di lavoro in tre insiemi. Appartengono al primo le
decisioni prese individualmente ogni volta che se ne presenti la necessità sulla base di
un giudizio ponderato che considera fattori volta per volta ritenuti importanti. Tale
procedura decisionale può rivelarsi particolarmente efficace quando attuata da manager
esperti ed in relazione a problemi relativamente circoscritti. La necessità di procedure
sistematiche si fa più forte al crescere della complessità delle decisioni. Nel secondo
sono comprese le decisioni per le quali un sistema semi-formalizzato garantisce che
almeno alcuni dati importanti sono considerati e valutati opportunamente dal decisore.
Nel terzo infine le decisioni sono caratterizzate dalla ricerca sistematica di migliorare il
sistema di decisione al fine di selezionarne le più efficaci e, al limite, la migliore
(HMMS 1960: 6-7).
Questa classificazione è talmente generale da potersi adattare ad ogni tipo di
decisione d’impresa, anche relativa al finanziamento. Ma non è questo il punto
importante. Qui interessa rilevare che HMMS distinguono le decisioni non sulla base
dei risultati raggiunti, bensì delle modalità che hanno portato alla decisione. Un
ragionamento di questo tipo non preclude la possibilità per decisioni appartenenti al
primo gruppo di dare luogo al risultato migliore - se calcolato con le procedure
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 12
decisionali del terzo -; afferma soltanto che tale risultato è frutto di un procedimento
non sistematico e non formalizzato di decisione.
Questo punto è molto importante ai nostri fini. Ricostruire minutamente l’attività
di decisione anche in tema di finanziamento può permettere di identificare gli obiettivi e
magari agire per modificare i meccanismi decisionali. Nel resto del lavoro si suggerisce
che le procedure decisionali adottate dalle PMI appartengono normalmente al primo o al
secondo gruppo. Rispetto al modello di Dei Ottati l’attenzione alle procedure
decisionali comporta una maggiore attenzione alla considerazione dei soggetti coinvolti
nelle decisioni di finanziamento, con i loro obiettivi strategici ed i vincoli reali
all’azione.
Una recentissima normativa6 - e questo è il secondo spunto - individua i soggetti
che hanno parte attiva nelle procedure di finanziamento:
1. i finanziatori - acquirenti del capitale di rischio -
2. gli intermediari finanziari,7 le società di intermediazione mobiliare (SIM), le
imprese di investimento;
3. i prestatori di servizi accessori;8
4. gli attori istituzionali - istituzioni comunitarie, nazionali, regionali, provinciali
o locali - che erogano finanziamenti agevolati o servizi reali alle imprese;
5. le imprese, e gli stakeholders delle stesse (azionisti, lavoratori, fornitori,
creditori, consumatori).
In quanto segue si focalizza l’attenzione sul ruolo del prestatore di servizi
accessori nella definizione delle decisioni e delle procedure di finanziamento delle PMI,
nell’ipotesi che il consulente dell’impresa abbia un peso rilevante nella definizione
dell’insieme degli strumenti di finanziamento perseguibili, e, in definitiva, sulla
decisione dell’impresa. Questo significa tentare di ricostruire in qualche dettaglio le
6 <bozza Draghi>
7 Le banche o intermediari iscritti nell’elenco previsto dall’art. 107 del T.U. bancario.
8 I servizi accessori di particolare interesse ai nostri fini sono relativi alla consulenza alle imprese in
materia finanziaria, strategia industriale e di questioni connesse, nonché alla consulenza e ai servizi
concernenti le concentrazioni e l’acquisto di imprese.
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 13
interazione del prestatore di servizi accessori con le PMI, ma anche i rapporti che si
instaurano tra questo e gli altri soggetti attivi nella procedura di finanziamento.
Veniamo infine al terzo spunto. Chiunque abbia svolto ricerca presso le PMI può
avere notato la presenza pervasiva della figura del consulente di impresa, sia esso
dottore commercialista, ragioniere o consulente del lavoro.9 Malgrado ciò non esistono
studi specifici sulla presenza del commercialista nel tessuto produttivo italiano. Si
rimanda al paragrafo seguente per alcune congetture che rafforzano la constatazione cui
si è appena fatto riferimento, e che apportano qualche evidenza al punto che qui
interessa sottolineare: il commercialista svolge all’interno dell’impresa una pluralità di
funzioni ponendosi spesso come consulente aziendale globale, estendendo perciò il suo
ambito di intervento anche in tema di finanziamento d’impresa. La ricostruzione del
ruolo del commercialista nel particolare contesto del finanziamento d’impresa potrebbe
permettere di iniziare a colmare una lacuna conoscitiva importante per la definizione del
quadro istituzionale in cui si trovano ad operare le imprese italiane; lacuna tanto più
importante poiché probabilmente impedisce di capire molti dei meccanismi che
determinano il passaggio di informazione tra i vari livelli istituzionali e le imprese. In
questo senso questa indagine può rappresentare un tassello non secondario nella
spiegazione della arretratezza finanziaria delle PMI italiane, e fornire al contempo
alcuni spunti di riflessione utili ai policy maker.
9 Le competenze dei tre ordini sono del tutto simili, e sono riferite al controllo contabile delle imprese e
alla consulenza in materia commerciale, tributaria e del lavoro. Mentre l’ordinamento dei consulenti del
lavoro specifica competenze e attività tutto sommato specializzate - la gestione dei rapporti di lavoro -, gli
ordinamenti professionali dei commercialisti e dei ragionieri individuano ambiti di attività completamente
sovrapposti per non dire identici. Le competenze dei tre ordini sono del tutto simili, e sono riferite al
controllo contabile delle imprese e alla consulenza in materia commerciale, tributaria e del lavoro. Mentre
l’ordinamento dei consulenti del lavoro specifica competenze e attività tutto sommato specializzate - la
gestione dei rapporti di lavoro -, gli ordinamenti professionali dei commercialisti e dei ragionieri
individuano ambiti di attività completamente sovrapposti per non dire identici. Se non altrimenti
specificato nel resto del testo con la dizione “commercialista” si intendono gli appartenenti all’ordine dei
dottori commercialisti e dei ragionieri.
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 14
1.3. Le attività del commercialista
Scopo di questo paragrafo è descrivere le attività offerte dai commercialisti alle
imprese italiane.10
Le fonti più utili per descrivere la tipologia dei servizi offerti dai commercialisti
sono legislative. Nei Decreti costitutivi degli ordini sono indicate le categorie generali
delle attività che possono essere svolte da ragionieri e commercialisti.11
Nei decreti che
stabiliscono le tariffe professionali minime12
quelle categorie sono disaggregate fino ad
un livello di dettaglio tale da permettere una descrizione minuziosa delle attività.13
Ai commercialisti e ai ragionieri la legislazione italiana riconosce competenza
tecnica nelle seguenti materie commerciali, economiche, finanziarie, tributarie e di
ragioneria:14
amministrazione e liquidazione di aziende, patrimoni e singoli beni; perizie
e consulenze tecniche; ispezioni e revisioni amministrative; verifica ed indagine
sull’attendibilità di bilanci, conti, scritture e ogni altro documento contabile delle
imprese; regolamenti e liquidazioni di avarie; funzioni di sindaco e di revisore nelle
società commerciali.
10
E’ da notare che nessuno degli intervistati ha dato rilevanza al fatto che il consulente appartenesse
all’ordine dei ragionieri o dei dottori commercialisti. 11
Cfr. art. 1, d.p.r. 27 ottobre 1953 n. 1067, recante “Ordinamento della professione di dottore
commercialista” e art. 1, d.p.r. 27 ottobre 1953 n. 1068 12
Per i commercialisti DPR 645 del 10 ottobre 1994; per i ragionieri DPR 100 del 6 marzo 1997.
L’AGCM ha avviato una istruttoria relativa ai comportamenti tenuti dai Consigli nazionali di ragionieri e
commercialisti nelle procedure di fissazione delle tariffe che “vanno molto oltre le stesse previsioni
normative” (http://www.agcm.it/italiano/com_stam/1997/971105.html). L’AGCM si era già pronunciata
sfavorevolmente sull’uso dei minimi tariffari in conclusione dell’indagine conoscitiva sugli ordini e
collegi professionali (http://www.agem.it/italiano/com_stam/1997/971024.html), dove si legge: “di
particolare gravità appare la fissazione di tariffe inderogabili minime o fisse, che risulta direttamente
finalizzata alla protezione delle categorie interessate […]. […]la fissazione di un determinato prezzo non
è sufficiente a garantire l’erogazione di un prodotto con un determinato livello minimo di qualità […] a
ciò si aggiunga che la struttura delle tariffe [è] determinata in cifra fissa e indipendentemente dall’esito
dell’attività svolta dal professionista”. 13
Diversamente da quanto avviene per i servizi forensi e notarili non esiste l’obbligo di avvalersi del
commercialista da parte del cliente, né esiste una esclusiva sulle attività da essi svolte. Altri soggetti con
configurazioni societarie e specializzazioni diverse - consulenti del lavoro, società di consulenza e
tributaristi - possono svolgere e svolgono le attività proprie di commercialisti e ragionieri. Su questi
aspetti si rimanda a Autorità garante della concorrenza e del mercato, Conclusioni dell’indagine
conoscitiva sul settore degli ordini e collegi professionali, delibera del 03/01/1997, boll. 42/1997. 14
<DIFFERENZA CON ORDINI PROFESSIONALI DEGLI ALTRI PAESI>
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 15
Rispetto a questa varietà di compiti è possibile isolare i soli ambiti di intervento
del commercialista nelle aziende, che comprendono:
1. l’esecuzione di lavori contabili quali le attività di revisione, l’impianto e la
tenuta di contabilità, la redazione del bilancio;
2. l’intervento nella costituzione di enti sociali e negli aumenti di capitale;
3. l’intervento nella trasformazione, fusione, scissione e concentrazione;
4. l’assistenza societaria continuativa e generica diretta ad assicurare
l’adempimento delle pratiche e delle formalità non inerenti la gestione vera e
propria della società;
5. la consulenza in materia contrattuale concernente l’acquisizione, la vendita e
la permuta di aziende, di quote di partecipazione, di azioni etc.;
6. l’assistenza tributaria, ovvero la predisposizione di atti e documenti aventi
rilevanza tributaria quali dichiarazioni dei redditi, dichiarazioni IVA etc.;
7. la rappresentanza tributaria dell’azienda attuata attraverso l’intervento diretto
presso gli uffici tributari in qualità di mandatario del cliente;
8. la consulenza tributaria attuata in sede (i) di analisi della legislazione e della
giurisprudenza, (ii) di assistenza tributaria, (iii) “ed in sede di scelta dei
comportamenti e delle difese più opportuni in relazione alla imposizione
fiscale” (art. 46);
9. la consulenza economico finanziaria (art. 47). Essa si esplica nella
realizzazione di (i) studi relativi al rapporto tra il capitale proprio e di terzi; (ii)
“studi relativi alla scelta delle diverse forme tecniche di finanziamento: mutui,
prestiti obbligazionari debiti bancari, leasing factoring etc.”; (iii) studi ed
adempimenti per la collocazione di titoli sul mercato;15
10. la consulenza aziendali in senso lato. Essa si esplica nell’analisi di bilancio
(costruzione di indici e flussi; analisi del profilo strategico delle imprese,
15
La tariffa per la prestazione in materia economico finanziaria è stabilità con una percentuale variabile -
tra lo 0,5% e il 2% - del valore del capitale oggetto dell’operazione.
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 16
analisi delle strutture organizzative); nell’ausilio alla osservanza delle
disposizioni legislative anche in materia tributaria; nella progettazione e
implementazione di sistemi direzionali; nella programmazione e nel controllo
delle principali variabili economico-finanziarie; nella valutazione degli
investimenti; nell’assistenza in materia di lavoro;16
A queste categorie onnicomprensive la legislazione aggiunge una categoria
residuale chiamata “consulenza aziendale continuativa e generica” che serve per
comprendere qualsiasi attività non esplicitamente richiamata nel testo.
Dalla lettura dell’elenco delle attività emerge che il commercialista ha di fatto
competenza e possibilità regolata di intervento su tutti gli aspetti della gestione
dell’impresa. Emerge altresì che il confine tra i vari tipi di attività è fortemente
sfuggente. Queste due constatazioni sono altrettanti indizi del fatto che il
commercialista tende a porsi rispetto all’impresa quale prestatore globale di servizi. Nel
sintetizzarne l’attività Francesco Serao parla, non senza retorica, di un grado elevato di
complessità da porre “[…] in relazione alla crescente evoluzione del panorama
economico-aziendale, caratterizzato da una crescente industrializzazione, dalle
innovazioni in materia societaria introdotte dal recepimento delle direttive comunitarie,
ed, infine, dai continui provvedimenti legislativi in materia fiscale che hanno reso
estremamente complessa la materia tributaria.” (Serao, 1996: 3-4). Questa affermazione
coglie attraverso un punto di vista particolare la labilità dei confini di cui si diceva in
precedenza: ovvero l’intreccio fittissimo tra l’attività di gestione corrente dell’azienda e
gli aspetti strettamente fiscali. Ciò significa che nella valutazione di ogni problema di
gestione aziendale uno dei punti che l’imprenditore necessariamente o normalmente
considera nella procedura decisionale è relativo alla dimensione fiscale dei corsi di
azione alterntaivi. Nelle PMI la sovrapposizione al piano delle decisioni imprenditoriali
della necessità di una loro continua valutazione in ambito fiscale richiede conoscenze
16
Anche in questo caso la tariffa è fissata tra lo 0,50% e il 2% del valore della pratica.
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 17
sostanzialmente estranee a quel piano. Ciò può essere considerata una delle concause
della forte propensione da parte delle imprese italiane, specialmente delle PMI, ad
avvalersi dei servizi dei commercialisti.
Questo intreccio di fatto favorisce l’instaurarsi di un rapporto tra professionista ed
impresa: la delicatezza delle informazioni di cui il professionista entra in possesso nello
svolgimento della sua attività; la complessità dei flussi informativi che si instaurano tra
impresa e professionista - e quindi l’alto costo iniziale per l’impresa dell’apertura di una
relazione di clientela - favoriscono, anche attraverso la strutturazione di meccanismi
fiduciari, la ripetizione della prestazione e l’allargamento dell’ambito originario
dell’intervento del commercialista.
1.4. Il commercialista e le PMI
Una volta descritta in dettaglio l’attività dei commercialista può essere utile
tentare (i) di cogliere l’estensione e la generalità dei rapporti che si instaurano tra
commercialisti e imprese; (ii) di spiegare le ragioni per cui l’impresa trova conveniente
rivolgersi al commercialista, piuttosto che attivare risorse organizzative interne per
svolgere le stesse funzioni.
Come si è già detto non esistono ricerche specifiche sulla pervadente presenza
nelle aziende dei dottori commercialisti per cui si può soltanto ricorrere ad alcuni indizi.
Il primo è rappresentato dalla diffusione territoriale di commercialisti e ragionieri sul
territorio italiano che è capillare e poco concentrata come si rileva da alcune
elaborazioni compiute sugli iscritti agli albi professionali.
Tabella 1. Iscritti agli albi dei ragionieri e dei dottori commercialisti
Ragionieri Dottori commercialisti
1995 35.021 36.881
1996 40.600 43.678
1997
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 18
Fonte: consiglio nazionale dottori commercialisti e consiglio nazionale dei ragionieri e
periti commerciali
Nel caso dei commercialisti, come mostra la tabella A1 in appendice, essi sono
presenti su tutto il territorio nazionale con punte nelle maggiori città: Roma, al cui albo
sono iscritti il 10,6% dei commercialisti italiani, Milano (8,6%), e Napoli (5,2%). Al di
là di questo fenomeno i quattro ordini con maggiore numero di iscritti rappresentano
complessivamente il 27,2% dei commercialisti; gli otto ordini maggiori il 36,6%. Per
arrivare a coprire il 50% dei commercialisti italiani si devono sommare 17 ordini
provinciali. La polarizzazione metropolitana serve altresì a spiegare la distribuzione
regionale dei dottori commercialisti, riportata nella tabella A2 in appendice.
Dalla tabella 2 relativa alla distribuzione per grandi aree geografiche dei
commercialisti si ricava una suggestione interessante: il centro e l’est hanno una densità
di commercialisti per impresa/abitante superiore alla media nazionale mentre l’ovest
mostra valori più bassi della media nazionale. Ciò può forse suggerire che le PMI -
concentrate nelle aree NEC - ricorrano più frequentemente ai servizi dei commercialisti.
Discorso diverso per quanto riguarda il Sud: qui la presenza per abitante dei
commercialisti è inferiore a quella nazionale e a quella del nord ovest del paese; mentre
la presenza per imprese e addetti alle imprese è molto superiore rispetto a tutte le altre
aree del Paese. L’anomalia di questo risultato non può essere spiegata semplicemente
per la minore presenza complessiva di imprese, quanto piuttosto in riferimento
all’economia - con un eufemismo - sommersa che probabilmente si avvale anch’essa
dei servizi dei commercialisti.
Tabella 2. Distribuzione territoriale dei commercialisti. Abitanti, imprese e addetti delle
imprese per commercialista iscritto all’albo.
Abitanti Imprese Addetti alle
imprese
Centro 1366,8 115,9 335,1
Est 1460,2 117,3 447,2
Ovest 1544,0 126,3 451,5
Sud 1532,2 91,2 172,3
Totale 1487,2 110,1 328,3
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 19
Fonte: ns elaborazioni da http://www.iol.it/commercialisti; abitanti: residenti al
Censimento della popolazione 1991; imprese ed addetti non agricoli al 1995: sistema
informativo Excelsior.
Sembra dunque di poter ipotizzare che le PMI abbiano una maggiore tendenza ad
avvalersi dei servizi dei commercialisti rispetto alle grandi imprese.17
Il livello di
aggregazione dei dati disponibili impedisce di tentare una correlazione tra struttura
dimensionale delle imprese e presenza del commercialista. Si può però ricorrere, in
mancanza di evidenza statistica, ad alcuni indizi a favore di questa ipotesi:
(i) nella presentazione de “la professione del dottore commercialista
nell’Europa degli anni ‘90” pubblicata aui Quaderni dell’organo di stampa
dell’Ordine l’estensore della nota rileva esplicitamente la stretta
connessione esistente tra struttura dimensionale del sistema produttivo
italiano e importanza del commercialista: “[…] questa moltitudine di
imprenditori [quelli delle PMI dove ancora non si è verificata la scissione
tra funzione imprenditoriale e manageriale] ha sempre trovato un valido
punto di riferimento nella figura del dottore commercialista, dapprima nel
campo della consulenza contabile-amministrativa e fiscale, poi in quello
dell’assistenza in materia societaria e contrattuale […] ed infine nel campo
della consulenza economico-aziendale e finanziaria […].” (Quaderni del
Giornale del dottore commercialista, dicembre 1997: 5-6);
(ii) alcune ricerche (Ciriec 1996a, 1996b, 1998) permettono di argomentare la
relazione inversa tra dimensione e ricorso al commercialista con una
maggiore articolazione. Tutte le imprese intervistate nelle ricerche
mostrano una elevata propensione a ricorrere a servizi esterni di tipo
17
C’è da dire che sarebbero necessari ulteriori approfondimenti che non sono possibile sulla base dei dati
disponibili. Sarebbe interessante per esempio verificare la correlazione tra presenza di commercialisti e
imprese in ambiti geografici diversi (comune, sistema economico locale etc.), o in particolari
configurazioni di sistema economico locale (distretto industriale marshalliano etc.).
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 20
amministrativo, fiscale e gestionale; essa sembra crescere al diminuire
della dimensione.18
Il 48,9% delle imprese manifatturiere medio-grandi
della Toscana (media addetti 71,4) ricorre a servizi esterni per l’area
amministrativa, gestionale e finanziaria,19
una quota addirittura
leggermente superiore a servizi tradizionalmente esternalizzati quali
pulizie e mensa (48,4%).20
Un campione di imprese toscane del sistema
moda con dimensione media di 74 addetti ricorre a servizi esterni
amministrativi, gestionali e finanziari nel 40,3% dei casi. (Ciriec 1997a:
15 tab 4.3). Un ulteriore campione di imprese toscane del comparto della
meccanica strumentale con una dimensione media di appena 22 addetti
ricorre nel 70% dei casi a personale esterno per i servizi amministrativi
(Ciriec 1996b: 41 tab. 4.3).
Il maggiore ricorso al commercialista da parte delle PMI rispetto alle grandi può
essere spiegato in termini di differenze nella dotazione di capitale, di differenze nella
dinamica di costo dell’acquisizione di competenze e così via. Un semplicissimo
modellino statico di make or buy che consideri la struttura dei costi dei servizi fiscali e
di gestione può forse schematizzare efficacemente processi dinamici in realtà molto
complessi.
In questo modello si assume che i servizi offerti possono essere scorporati dal
processo produttivo senza pregiudicarne il funzionamento. Si può ritenere inoltre che
tali funzioni rappresentino costi fissi o quasi fissi poiché devono essere realizzate da
personale specializzato non utilizzabile in altre funzioni aziendali. Sotto questa ipotesi
esiste una dimensione minima efficiente - livello dell’attività produttiva - al di sotto
della quale il costo medio della funzione sale rapidamente. Oltre tale dimensione si può
18
Le imprese oggetto delle tre indagini fanno parte di settori diversi. Si può però ritenere che le necessità
amministrative e gestionali non siano diverse tra diversi comparti manifatturieri: che cioè le variazioni
rilevate non dipendano dall’appertenenza settoriale delle imprese. 19
Nostre elaborazioni da Ciriec 1996a, tabb. 5.6 e tabb. 5.7. 20
La stessa indagine rilevava che il 38% delle imprese manifatturiere acquisiva dall’esterno servizi
direttamente produttivi; per le altre funzioni indicate la propensione era molto più bassa (tra il 10% e il
20% per un gruppo di altre 5 funzioni; e tra il 2 e il 6% per altre 5) (Ciriec 1996: 61 tab 5.7).
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 21
ipotizzare che il costo medio divenga pressoché piatto. In periodi di ristagno o crescita
lenta l’impresa può incorrere nel rischio di vedere sottoutilizzata la propria struttura
fissa. La scelta se organizzare la funzione all’interno dell’impresa o acquisirla
all’esterno dipende dalla valutazione dei costi relativi delle due ipotesi. Si può ritenere
che la complessità della legislazione fiscale e amministrativa italiana, e più in generale
la complessità istituzionale italiana rafforzino la fissità del costo, attraverso la necessità
della crescente specializzazione della funzione del commercialista, favorendo così
l’opzione buy.21
Da questo modello deriva che l’opzione buy è legata alla dimensione
d’impresa: imprese più piccole - con livelli dell’attività produttiva più bassa -
difficilmente raggiungono la scala minima perché sia disponibile l’opzione make.
Rispetto alla staticità di questo schema esplicativo, l’attenzione ad elementi legati
alla dinamica delle competenze in gioco (ed al loro costo) può essere di particolare
utilità. Una efficiente funzione fiscale, amministrativa e commerciale può essere fornita
soltanto da personale specializzato ed aggiornato sulle novità legislative, fiscali etc.. Si
può forse ritenere che tale aggiornamento avvenga in maniera più efficace da parte di un
professionista esterno che all’interno dell’impresa: il professionista può avere accesso a
informazioni che non passano attraverso canali formalizzati (collaborazione e scambio
di informazioni con altri professionisti; frequentazione di ambienti differenziati che
favorisce la contaminazione con esperienze diverse etc.); ed è spinto dalla varietà dei
clienti a svolgere attività di problem solving probabilmente molto differenziata, con lo
stimolo ad una maggiore diversificazione e approfondimento delle questioni in esame.
Vedremo più avanti come gli effetti di una crescente specificità (informativa) delle
transazioni tra PMI e commercialista abbia affetti non tanto sulla scelta iniziale di make
or buy quanto sulla persistenza nel tempo del rapporto tra impresa e professionista, e
sull’ampliamento della gamma dei servizi oggetto della transazione.
21
Il modello è adattato da Contini-Revelli 1992: 29-32.
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 22
1.5. Il commercialista e il finanziamento di impresa
Si sono fino ad ora descritte le attività del commercialista e le ragioni per cui,
specialmente le PMI, ricorrono alla sua consulenza. Ulteriori spunti di riflessione
provengono dalla considerazione delle caratteristiche principali del rapporto che si
instaura tra impresa/imprenditore e consulente esterno. Il punto chiave risiede nella
asimmetria informativa esistente tra impresa e commercialista: essa ha origine nella
natura specialistica delle competenze messe in gioco dal commercialista e si ripercuote
sulla difficoltà da parte del cliente non solo di identificare precisamente la prestazione
necessaria a risolvere il suo problema (asimmetria informativa ex ante), ma anche di
valutare compiutamente il risultato dell’attività (ex post). Molto generalmente il tipo di
asimmetria ex post cui si è fatto riferimento è ridotta dalla possibilità di valutare il
risultato attraverso l’esperienza personale di transazioni ripetute o attraverso la
conoscenza di transazioni simili messe in atto da altri soggetti. La natura ripetuta della
transazione dà origine ad un meccanismo reputazionale che tende a ridurre la possibilità
di selezione avversa e azzardo morale nel rapporto tra impresa e professionista.
Questa caratterizzazione serve a descrivere, per così dire, macroscopicamente il
rapporto tra PMI e commercialista; essa soffre però ai nostri fini di un grado di
aggregazione troppo accentuato. Può essere più utile considerare la varietà tipologica
delle prestazioni - sulle quali ci siamo già soffermati - che il commercialista svolge a
favore dell’impresa. Ad ogni gruppo della tipologia di prestazioni (assistenza tributaria,
tenuta di contabilità, redazione di bilancio etc.) può corrispondere un diverso grado di
asimmetria informativa; la probabilità di incorrere in selezione avversa e azzardo
morale non è equamente distribuita su tutte le prestazioni offerte dal commercialista, ma
dipende strettamente dal grado di asimmetria riscontrabile in relazione alla tipologia
della prestazione.22
22
Con questa affermazioni non si intende enunciare il fatto, peraltro banalmente vero, che il grado di
asimmetria informativa di ogni transazione è definito in relazione alle caratteristiche di quella
transazione, ovvero, più brutalmente, che la misurazione del grado di asimmetria debba avvenire caso
per caso.
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 23
Per chiarire questo punto si può considerare la classificazione dei servizi
professionali proposta dall’Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato in
relazione al grado di asimmetria informativa esistente tra cliente e professionista. Essa
distingue i servizi professionali in:
(i) search goods: servizi professionali caratterizzati da nulla o scarsa
asimmetria informativa sia ex ante che ex post, per i quali il cliente può
avvalersi di informazioni comunque reperibili sul marcato;
(ii) experience goods: servizi professionali caratterizzati da elevata asimmetria
informativa ex ante, e da media asimmetria ex post; una volta ricevuta la
prestazione è relativamente facile valutarne le conseguenze, in riferimento
a esperienze precedenti o di altri soggetti;
(iii) credence goods: servizi professionali caratterizzati da elevata asimmetria
informativa ex ante ed ex post, per i quali è cioè difficile per il beneficiario
osservare e valutare il valore della prestazione ricevuta. In questo caso
l’attività professionale può essere di fatto considerata una “forma di
assistenza fiduciaria, sostanzialmente slegata da vincoli di obbligatorietà
di risultato”.
La nostra ipotesi è che le varie tipologie di servizi prestate dai dottori
commercialisti possano essere variamente classificate secondo la precedente
distinzione. E che quindi l’impresa abbia probabilità diverse di incorrere in risultati
inefficienti a seconda delle caratteristiche della tipologie del servizio. Search,
experience e credence goods hanno infatti proprietà diverse in relazione all’efficienza
assicurata dai meccanismi di mercato: per i primi il meccanismo di mercato assicura
risultati efficienti; per i secondi i risultati sono efficienti nel medio periodo; per i terzi i
meccanismi di mercato non sono in grado di assicurare l’efficienza. Per ciascun servizio
offerto dai commercialisti la valutazione del grado di asimmetria informativa determina
quindi l’appartenenza del servizio stesso ad una delle tipologie di beni appena viste e,
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 24
conseguentemente, la probabilità da parte del cliente di acquisire un servizio
inefficiente.
Per capire in quale tipologie di beni si situi la consulenza in materia finanziaria si
deve considerare in maggiore dettaglio l’asimmetria informativa ad essa correlata.
L’asimmetria informativa ex ante che caratterizza il rapporto di consulenza finanziaria è
plausibilmente elevata dato che trae origine da almeno tre ordini di fattori diversi:
(i) la conoscenza limitata da parte dell’imprenditore dell’insieme degli
strumenti di finanziamento disponibili; ciò comporta l’incapacità da parte
dell’imprenditore anche solo di individuare il ventaglio di alternative
disponibili sul mercato finanziario rispetto alla soluzione suggerita dal
commercialista; di conseguenza l’imprenditore non è in grado di
riconoscere il livello di conoscenza posseduta dal suo consulente ed è
perciò incapace di valutarne la potenziale abilità nel dare risposta al suo
problema;
(ii) la difficoltà di valutare l’efficienza relativa dello strumento utilizzato
rispetto a quelli potenzialmente utilizzabili: anche qualora l’imprenditore
conoscesse le soluzioni alternative la valutazione comparata di diversi
piani finanziari legati all’utilizzazione di strumenti diversi continuerebbe
ad essere difficoltosa, oltreché onerosa;
(iii) la difficoltà ricordata al punto precedente si sostanzia anche nell’incapacità
da parte dell’imprenditore di valutare l’abilità del professionista nella
procedura di selezione della soluzione al problema di finanziamento:
l’informalità delle procedure decisionali rende difficile individuare le
modalità di selezione adottate dal professionista.
Anche l’asimmetria informativa operante ex post può essere considerata elevata.
Essa è una conseguenza della già notata informalità dei processi decisionali in materia
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 25
di finanziamento, e deriva dalla difficoltà oggettiva di calcolare attraverso esercizi
controfattuali l’efficienza relativa degli strumenti finanziari: l’imprenditore non è in
grado di valutare le caratteristiche ed i risultati relativi della soluzione adottata rispetto
ai risultati di corsi di azione alternativi, e quindi la reale qualità del servizio di
consulenza ricevuto. Inoltre si deve considerare che nella valutazione ex post è molto
difficile valutare se l’esito dell’azione dipende dalla scelta fatta, o se sono intervenuti
mutamenti delle condizioni di contorno tali da avere modificato i risultati altrimenti
perseguibili.
Si deve ancora sottolineare una caratteristica particolare della consulenza
finanziaria: essa è acquisita, per così dire, in bundle con una serie di altri servizi offerti
dal commercialista dato che è parte del pacchetto completo di consulenza offerta dal
commercialista alle PMI. La necessità di distinguere il grado di asimmetria informativa
nasce proprio dall’esigenza di individuare all’interno del pacchetto completo i servizi
più a rischio, rispetto ai quali cioè si possa individuare una maggiore probabilità di
incorrere in selezione avversa. Si tratta cioè di individuare quelle parti del pacchetto
completo per le quali il mercato e i meccanismi di controllo in essere non sono in grado
di prevenire la selezione avversa. In mancanza di una distinzione di questo tipo
caratteristiche proprie di alcune parti del servizio di consulenza possono essere
impropriamente attribuite ad altre, o al servizio nel suo complesso.
Quest’ultimo processo è anzi favorito dal meccanismo che di norma si crea tra
PMI e commercialista: la scelta del commercialista da parte della PMI è questione
molto delicata. L’acquisizione del pacchetto di consulenza avviene dopo una ricerca di
mercato in cui contano alcuni fattori tra cui, almeno nei casi da noi considerati,
principalmente la reputazione globale del professionista presso il gruppo di
conoscenti/colleghi dell’imprenditore. Con l’inizio del rapporto di consulenza - anche
relativo soltanto, per esempio, alla tenuta dei libri contabili - il professionista inizia ad
acquisire informazioni anche molto delicate relative alla PMI. Il passare del tempo ed il
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 26
protrarsi del rapporto favoriscono la creazione di routine nello scambio di informazioni
(definizione delle modalità di trasmissione dell’informazione contabile; individuazione
dei referenti per lo scambio dell’informazione; definizione di procedure standard di
trasmissione; adozione di software standardizzato etc.) che diminuiscono il costo della
transazione stessa. D’altra parte la creazione di routine e soprattutto la conoscenza via
via più approfondita della PMI da parte del consulente aumentano il grado di asset
specificity delle transazioni, favorendo per questa via non solo il ripetersi nel tempo
delle tipologie di transazione previste nel contratto di consulenza iniziale, ma anche
l’intreccio di transazioni relative a tipologie di servizio diverse. Si può perciò ritenere
che la scelta di avvalersi della consulenza in materia finanziaria da parte di uno
specifico professionista derivi nella maggior parte dei casi dall’estensione alla sfera
finanziaria dei rapporti instauratisi con quel professionista in relazione a servizi
gestionali, fiscali e amministrativi. Questa è quanto accade nel gruppo di imprese
oggetto della nostra indagine, nessuna delle quale si avvale di professionisti diversi in
relazione alle sfere gestionale, contabile e finanziaria.
Da quanto detto finora sembra di poter affermare che la consulenza in materia
finanziaria prestata dai commercialisti alle PMI sembra appartenere alla classe dei
credence goods, ovvero si configuri come una forma di assistenza fiduciaria cui non
corrispondono vincoli di obbligatorietà di risultato. Essa è perciò particolarmente
soggetta ad andare incontro a problemi di selezione avversa che provocano la caduta
della qualità del servizio offerto dal commercialista alle PMI. A favore di questo
depongono le seguenti considerazioni:
(i) i servizi di consulenza finanziaria sono caratterizzati da un basso grado di
standardizzazione; la loro domanda non è dilazionabile nel tempo - la
decisione di finanziamento è definita una tantum poiché i costi di
aggiustamento sono molto alti -;
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 27
(ii) la difficoltà di valutazione ex post dei risultati conseguiti è resa
difficoltosa dalla disponibilità di informazioni pubbliche sulle
performance conseguite dalle imprese sulla base di tipi diversi di
finanziamento; ciò rende impossibile non solo la valutazione puntuale
delle alternative, ma anche la comparazione della prestazione ottenuta con
quelle ricevute da altre imprese;
(iii) le caratteristiche del mercato finanziario in Italia sono tali che è difficile
acquisire informazione sui risultati delle procedure di finanziamento; tale
ricerca è inoltre complicata e costosa;
(iv) il panorama ricordato all’inizio di fatto limita grandemente le possibilità di
ricorrere a tipo di finanziamento diverso dall’attuale. Si è cioè in una
situazione in cui la PMI per decidere di accedere a una forma di
finanziamento alternativa a quelle tradizionali deve operare una scelta
coraggiosa, con un alto livello di rischio derivante dalla non conoscenza di
esperienze analoghe;
(v) un ragionamento speculare vale per il consulente finanziario: nel caso
decida di proporre una forma di finanziamento alternativa non mette in
gioco la sola consulenza temporanea in tema di finanziamento, ma l’intero
pacchetto consulenza da lui offerto all’azienda. Poiché la gran parte del
suo lavoro si indirizza sul altri campi è plausibile ritenere che non voglia
rischiare la sua reputazione adottando comportamenti innovativi e
maggiormente rischiosi su temi marginali rispetto all’asse portante della
sua attività;
(vi) si può ritenere che in questo panorama statico la comparazione della
prestazione ottenuta in tema di finanziamento rispetto ad altre prestazioni
ottenute in precedenza sia di scarso significato poiché il ventaglio delle
soluzioni adottate da ogni impresa non è vario;
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 28
In queste situazioni non si può escludere che l’imprenditore riceva, anche nel
lungo periodo, consulenze di qualità inadeguata o subisca una selezione avversa che si
esercita in primo luogo sulla qualità della consulenza acquisita e di conseguenza sul
ventaglio delle soluzioni di finanziamento possibili. L’impossibilità persistente di
valutazione ex post dei risultati, ovvero, in sostanza, la permanenza del tempo
dell’asimmetria informativa, può produrre persistenti allocazioni inefficienti.
Ciò può realizzarsi attraverso:
(i) l’offerta di servizi di consulenza finanziaria da parte di commercialisti che
non sono adeguatamente qualificati su questi temi;
(ii) l’adozione da parte del commercialista di comportamenti opportunistici
che sfruttano a proprio vantaggio la difficoltà di valutazione da parte
dell’imprenditore; tali comportamenti possono essere rivolti a rafforzare la
dipendenza dell’imprenditore/cliente dal commercialista/fornitore del
servizio;
(iii) l’adozione da parte del commercialista di comportamenti opportunistici
dettati da negligenza ovvero dalla volontà minimizzare i costi di ricerca
delle soluzioni ai problemi di finanziamento dell’impresa;
(iv) varie combinazioni dei comportamenti precedenti possono dare luogo alla
standardizzazione di routine di consulenza che favoriscono l’adozione da
parte degli imprenditori di decisioni conservative - ovvero la reiterazione
di decisioni già adottate in passato -.
Indizi dell’esistenza di questi meccanismi possono essere individuati nel gruppo
di imprese intervistate. Il 75% di queste ha effettuato investimenti nel corso degli ultimi
tre anni.23
Solo nel 16,6% dei casi il titolare dichiara ai aver preso la decisione di
finanziamento in totale autonomia; nel restante 84,4% dei casi l’imprenditore si è
23
L’investimento medio annuale nel triennio è stato di circa 74 milioni di lire.
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 29
avvalso del commercialista. Il ruolo svolto dal commercialista è stato nella metà dei casi
di consulenza: la decisione di finanziamento è stata presa congiuntamente da
imprenditore e commercialista; nella restante metà dei casi l’imprenditore dichiara che
la decisione di investimento è stata presa in autonomia dal commercialista.
L’investimento globale nel biennio 1996-97 è stato di 4.609 milioni di lire, coperto per
il 42,2% da autofinanziamento; per il 19,3% con finanziamento a medio-lungo termine a
tassi di mercato; per il 17,7% con finanziamento a medio-lungo termine a tassi
agevolati; per il 13,9% con leasing. Come si può notare nessuna impresa ha fatto ricorso
a capitale di rischio, a contributi pubblici o agevolati, e più in generale a strumenti
finanziari con caratteristiche innovative.24
Il commercialista è dunque presente anche nella decisione di finanziamento della
PMI; nel particolare gruppo di imprese da noi considerate non sembra aver mai svolto
un ruolo di promozione nell’adozione di strumenti di finanziamento diversi da quelli
tradizionalmente di pertinenza della PMI.
Si deve ancora sottolineare un elemento emerso con particolare forza dalle
interviste. Quando richieste di descrivere il ruolo svolto dal commercialista nelle
procedure di finanziamento il 50% delle imprese fa riferimento in primo luogo al suo
proporsi come tramite tra imprenditore e intermediario finanziario. Ciò significa non
solo che il commercialista predispone la modulistica necessaria ad attivare le procedure
di finanziamento, ma che svolge una parte attiva nel favorire l’accesso dell’imprenditore
al credito bancario.
La presenza istituzionale del commercialista può risultare di qualche interesse
nella determinazione dei tassi praticati dalle banche alle imprese. D’Auria-Foglia (1997)
mostrano che le politiche di discriminazione di tasso applicate dalle banche italiane
tengono conto solo marginalmente della situazione economico-patrimoniale delle
24
L’esiguità delle interviste non permette di cogliere particolari elementi emergenti. Sembra però di poter
azzardare che le imprese con i finanziamenti più alti siano quelle in cui si è ricorso ad un mix di strumenti
finanziari (3) ed in cui la procedura di finanziamento è stata cogestita da consulente e imprenditore.
Eccetto due casi tutte le procedure di finanziamento gestite in proprio dall’imprenditore si sono risolte
con l’autofinanziamento.
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 30
imprese desunta dai bilanci o da altri indicatori di performance economica. Nella
determinazione dei tassi pesano maggiormente le caratteristiche proprie dell’offerta:
obiettivi dell’attività di intermediazione, efficienza gestionale della filiale, capacità di
selezione degli affidati, struttura dei rapporti di fido.
In questo contesto il commercialista può favorire lo scambio di informazione tra
intermediario finanziario e impresa richiedente il prestito, diminuendo per questa via
l’asimmetria informativa tra prestatore e mutuatario, e diminuendo i costi di
monitoraggio della banca. Perché si verifichi questo meccanismo virtuoso è necessario
che l’asimmetria informativa che caratterizza il rapporto tra intermediario finanziario e
commercialista sia coperta dalla ripetizione frequente dei rapporti, al fine di instaurare
un rapporto di tipo fiduciario.
La ripetizione dei rapporti tra banca e commercialista e tra quest’ultimo e la PMI
può instaurare un doppio meccanismo di costruzione di fiducia che può non favorire
l’adozione di comportamenti innovativi da parte dell’impresa.
Come si è visto il commercialista è in possesso di informazioni chiave sulla PMI
sua cliente; è inoltre in grado di parlare il linguaggio tecnico necessario alla
strutturazione dell’informazione richiesta dalla banca per l’accesso al finanziamento. E’
depositario della fiducia dell’impresa - costruita secondo il processo ricordato in
precedenza -, e dell’intermediario finanziario - rispetto alla quale si presenta non solo
come collettore di informazioni sui propri clienti, ma anche come garante morale della
loro veridicità25
-. Il commercialista ha dunque interesse nel fornire informazioni
veritiere alla banca sullo status del potenziale affidatario, ed ha in generale un forte
incentivo a non indurre la banca a comportamenti rischiosi - la sua reputazione ne
verrebbe infatti danneggiata -. Nello stesso tempo ha interesse a che la banca adotti un
comportamento che favorisca la PMI sua cliente - magari con un tasso anche solo
leggermente inferiore a quello di mercato, o con condizioni particolari di pagamento, o
25
Nel corso di un’intervista la garanzia offerta dal commercialista è stata efficacemente descritta come
“affidavit morale derivante dalla reputazione”.
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 31
con una richiesta contenuta di garanzie reali -. In questo modo potrà vantarsi presso
l’impresa del successo conseguito nell’attività di intermediazione da lui svolta presso la
banca. Questo meccanismo ha il duplice effetto di (i) rafforzare il rapporto di clientela
tra PMI e commercialista, e (ii) rafforzare il rapporto di fiducia tra commercialista e
banca, che aumenterà la propria disponibilità a favorire i clienti del commercialista.
Si può perciò ritenere che il commercialista abbia influenza sulla struttura dei tassi
di interesse praticati dalla banca alle imprese e più in generale sulle procedure e sui
tempi di accesso delle PMI al credito bancario. Un meccanismo diverso e forse
complementare rispetto a quello già ricordato da Dei Ottati.
Il meccanismo dovrebbe avere risultati positivi sull’efficienza delle transazioni tra
banca e impresa poiché favorisce lo scambio di informazioni senza aggravarne i costi.
Potrebbe avere invece conseguenze negative nel momento in cui l’incentivo per il
commercialista a far funzionare il doppio meccanismo di rafforzamento del rapporto di
clientela con la PMI, e fiduciario con la banca gli fa preferire il credito bancario a
soluzioni alternative di finanziamento più efficienti.26
1.6. Fattore di declino o di sviluppo? //provvisorie//
Da quanto detto finora è possibile cogliere alcuni punti di un qualche interesse. Si
può affermare che le imprese italiane, specialmente le PMI, hanno una alta propensione
a rivolgersi al commercialista per lo svolgimento di funzioni gestionali, amministrative,
fiscali e finanziarie. Le PMI tendono d’altra parte ad essere clienti di un solo
professionista, il cui ambito di intervento all’interno dell’impresa tende ad allargarsi
rispetto a quello definito nel contratto di consulenza iniziale che riguarda generalmente
26
L’impresa ha a sua volta un incentivo a favorire la scelta bancaria del commercialista: dalle interviste è
emerso che le imprese si ritengono soddisfatte del lavoro del professionista se sono riuscite a spuntare un
tasso ritenuto più basso di quello di mercato. La PMI può ritenere di valutare ex post più facilmente la
prestazione offerta dal commercialista in relazione all’accesso al credito bancario rispetto a forme
alternative di finanziamento perché può avere accesso facilmente alle informazioni sui tassi e
conforntare il tasso ottenuto con quello di mercato. Si ha addirittura l’impressione che in questo caso la
maggiore disponibilità di informazione possa agire favorendo lo spostamento verso un tipo di
finanziamento più facilmente controllabile.
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 32
gli aspetti gestionali e contabili. Il commercialista arriva dunque ad occuparsi delle
decisioni relative alla sfera finanziaria dell’impresa a causa dell’instaurarsi di
meccanismi - che nel testo si sono descritti in termini di asset specificity della
transazione - che favoriscono la ripetizione e l’estensione del rapporto, e non quindi in
relazione ad una sua eccellenza sull’intervento di consulenza relativamente a questi
temi.
Proprio il rapporto tra PMI e commercialista in tema di finanziamento può
diventare il punto in cui è più facile una caduta di qualità dell’apporto professionale del
commercialista, a causa di una struttura informativa peculiare. Ciò, come si è tentato di
mostrare, può favorire l’accesso a forme tradizionali di finanziamento delle PMI italiane
e in parte anche a spiegarne l’arretratezza finanziaria.
Dalla ricostruzione offerta nel testo si possono trarre due ordini di considerazioni
utili nella costruzione di strategie di politica economica:
(i) l’intervento in materia di finanziamento per le PMI deve tenere conto del
quadro istituzionale delineato - ovvero delle viscosità introdotte dal
commercialista - nella costruzione delle politiche per l’impresa. Un
intervento efficace non può non tenere conto di questo snodo cruciale nei
flussi informativi tra livello istituzionale e PMI. Il commercialista può
rappresentare l’elemento di passaggio fondamentale per indurre
modificazioni nei comportamenti delle imprese in tema di finanziamento.
Può d’altra parte rappresentare, se non adeguatamente considerato nel
disegno della strategia di intervento, un elemento di attrito ineliminabile
nella trasmissione delle politiche;
(ii) l’opportunità di modificare la regolamentazione dei servizi professionali,
tra cui gli ordini di Ragionieri, Dottori Commercialisti e Consulenti del
Lavoro è stata ampiamente argomentata dall’AGCM. Qui interessa
aggiungere soltanto una postilla. L’impossibilità sancita per legge per gli
Alberto Baccini, "Il commercialista e il finanziamento delle PMI" 33
appartenenti agli Ordini di stipulare contratti diversi da quelli
regolamentati per il pagamento delle consulenze è una delle concause dei
meccanismi che si sono visti all’opera nel caso del finanziamento
d’impresa. Molte delle possibili inefficienze potrebbero molto
semplicemente essere superate dando la possibilità di vincolare il
pagamento della prestazione professionale al raggiungimento di risultati
osservabili anche da parte dell’impresa. Ciò avviene per esempio nei
contratti di consulenza offerti alle PMI da agenzie specializzate
nell’istruzione di pratiche per l’accesso ai finanziamenti agevolati
comunitari. In tali contratti il consulente e la PMI concordano che la quota
più consistente del pagamento avverrà subordinatamente all’accesso al
finanziamento. Pur con problemi tecnici di osservabilità molto maggiori di
quelli appena ricordati, potrebbe non essere impossibile pensare a contratti
che in tema di finanziamento riescano a ridurre le caratteristiche di
transazione fiduciaria senza obbligatorietà di risultato attualmente proprie
della consulenza in materia finanziaria offerta dal commercialista alle
PMI.