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Estudio de Runcorn New Town como fracaso urbano
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SEMINARIO DE URBANISMO
EL FRACASO DE
RUNCORN NEW TOWN COMO CIUDAD NUEVA
Deborah Trapunsky Epstein
Profesores:
Enrique Cortes Navarrete
Sara Madueño Paulette
2014-01
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ÍNDICE
1. INTRODUCCIÓN
1.1. Sumilla
1.2. Planteamiento del problema
1.3. Hipótesis
2. EVOLUCIÓN DE LAS CIUDADES PLANEADAS EN EL REINO UNIDO
2.1. Contexto histórico del siglo XX en el Reino Unido
2.2. Las primeras ciudades industriales
2.3. Garden Cities
2.4. Ciudad satélite
2.5. Newtowns
2.5.1. Definición
2.5.2. Origen
2.5.3. Aspectos generales
3. RUNCORN NEWTOWN
3.1. Origen
3.2. Diseño
3.3. Problemas
4. CONCLUSIONES
5. BIBLIOGRAFÍA
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1. INTRODUCCIÓN
1.1 Sumilla
Como resultado de una ley nacional (New Towns Act 1946) para aliviar la excesiva
migración y la consecuente sobredemanda de trabajo que se vivía en las grandes
ciudades Inglesas como Londres y Liverpool, se empiezan a edificar en varios
puntos del Reino Unido las “new towns” o “nuevas ciudades”. Estas tenían el fin de
reubicar a las personas fuera de las grandes urbes en ciudades autónomas que
agruparan todos los servicios y funciones. Como respuesta a dicho fenómeno de
crecimiento en la ciudad de Liverpool, la ciudad nueva de Runcorn fue planteada
desde cero en la periferia, y se concibió como una ciudad autosuficiente que
ofreciera vivienda y trabajo para toda esta población marginada.
Mapa de Inglaterra (Fuente: googlemaps)
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1.2 Planteamiento del problema
La excesiva migración a la ciudad de Liverpool y la escasez de vivienda daban
como resultado barrios marginales y pobres. Como respuesta a estos problemas
se edifican las New Towns, entre ellas Runcorn, ubicada en un área de 7250
acres, al lado de un pequeño pueblo del mismo nombre a 22 km de Liverpool. Esta
tuvo un concepto nuevo de ciudad autosuficiente que ofrecía vivienda y trabajo,
con un buen sistema de transporte; distancias caminables a los servicios básicos,
a los paraderos; y lugares de ocio. Asimismo, se plantaron nuevas industrias
diversas para absorber la necesidad de empleo de la zona. Sin embargo, la nueva
ciudad de Runcorn nunca llego a la población estimada y tuvo un alto índice de
desempleo desde las primeras décadas. La industria nunca se diversificó y su
centro, proyectado como un lugar de integración, no atrajo la inversión privada
necesaria desde un inicio para que tenga éxito.
1.3 Hipótesis
Preguntas:
- ¿Por qué la ciudad de Runcorn no llegó a albergar la cantidad de población
para la que fue diseñada?
- ¿Cuáles fueron las características de su planteamiento que influyeron en su
fracaso demográfico?
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Quizá el factor más determinante para que la ciudad de Runcorn no haya obtenido
éxito de acuerdo a cómo fue planeada, radica en su diseño producto del modelo
de ciudad modernista en el cual el centro comercial está totalmente separado de
las zonas residenciales, lo cual origina una falta de actividad en su entorno.
Otra de las posibles razones puede derivarse de la ausencia del sector privado en
el proyecto, el cual no atrajo la inversión privada suficiente debido a la crisis que
se vivía en el momento, y que por ende no se edificaron centros culturales,
recreacionales o comerciales que desarrollaran la ciudad.
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2. EVOLUCIÓN DE LAS CIUDADES PLANEADAS EN EL REINO
UNIDO
2.1 Contexto histórico del siglo XX en el Reino Unido
El rápido crecimiento de las ciudades producto de las migraciones por la
industrialización llevo a la mayoría de gente a vivir en condiciones de vida pobres
y poco saludables.
La Ley de Vivienda de 1919 dio lugar a la construcción de vivienda masiva en
Liverpool durante los años 1920 y 1930. Así, miles de familias fueron realojadas
desde el centro de la ciudad a las nuevas urbanizaciones suburbanas, basado en
el pretexto de que esto mejore su nivel de vida. Un gran número de viviendas
privadas también fueron construidas durante esta época. El proceso continuo
después de la Segunda Guerra Mundial, con la construcción de nuevas
urbanizaciones en las zonas suburbanas, a pesar de que la ciudad sufrió durante
la guerra ochenta bombardeos que mataron a 2500 personas, dañando casi la
mitad de los edificios.
Durante los años 1960, Liverpool se convirtió en un centro cultural juvenil, con The
Beatles como máximos representantes. La gente empezó a migrar a las grandes
ciudades como Liverpool buscando un mejor estilo de vida y más trabajo. No solo
migraban del campo sino de ciudades más pequeñas también. Esto originó que la
oferta de trabajo en las primeras no diera abasto a la demanda que había, dando
como resultado una alta tasa de desempleo. A partir de años 1970, a raíz de la
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crisis del petróleo, los muelles y las industrias cayeron en declive y en los años 80
la tasa de desempleo era de las más altas del Reino Unido
2.2 Las primeras ciudades industriales
Las primeras referencias de
asentamientos planeados en Inglaterra
son los modelos de pueblos industriales
como Saltaire, Port Sunlight oBounville,
que fueron pequeños asentamientos
creados por empresas privadas para
que sus trabajadores vivan en condiciones óptimas y trabajen en las fábricas que
se encontraban en el mismo lugar. Sin embargo, el modelo de Garden City
propuesto por Ebenezer Howard fue el que marcó el comienzo de las ciudades
planeadas a gran escala.
2.3 Garden Cities
En 1898 Ebenezer Howard sentó las bases para un nuevo tipo de asentamiento, la
Garden City, con su libro “To-Morrow: A PeacefulPathTo Real Reform”.
Este libro planteaba respuestas a los problemas de la situación de las viviendas y
el estilo de vida de las ciudades en esa época. Lo importante de la propuesta de
Howard para estas nuevas ciudades no solo era el diseño innovador que juntaba
los beneficios de la ciudad con los del campo en un solo lugar, sino la gestión que
proponía para que la ciudad funcione como una gran empresa en la que todos los
habitantes eran accionistas y se beneficiaban de igual manera del éxito de esta.
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El modelo de ciudad jardín consistía básicamente en crear ciudades industriales
autosuficientes alejadas de las existentes pero conectadas con ellas. En el diseño
ideal los servicios públicos como hospital, biblioteca, ayuntamiento se sitúan en el
centro, del que parten calles radiales hasta los cinturones agrícolas, con
abundantes parques. En las afueras de la ciudad jardín se sitúa la zona industrial.
Mediante financiamiento privado Howard pudo llevar a la práctica sus ideas en las
primeras ciudades jardín de Letchworth y Welwyn. (1905 y 1919 respectivamente).
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2.4 Ciudad satélite
Ciudad satélite es la ciudad que depende de una ciudad principal a cuya área de
influencia pertenece. Este tipo de ciudad está equipada con servicios básicos para
que sus habitantes puedan satisfacer sus necesidades primarias. Sin embargo,
otro tipo de necesidades de mayor nivel y mayor especialidad hace de la ciudad
central imprescindible. La teoría de los lugares centrales predice que el lugar que
ocupa un núcleo de población en el espacio geográfico determina sus funciones
urbanas y tamaño, de un modo comparable a cómo la ley de gravitación
universal explica la posición de los planetas y satélites en el sistema solar; de ahí
la analogía del nombre.
2.5 New Towns
2.5.1 Definición
Son una forma de planeamiento urbano para reubicar a las personas fuera de las
grandes ciudades. Agrupando viviendas, hospitales, industria, centros culturales,
recreacionales y comerciales. La idea era proyectar nuevas ciudades
relativamente autónomas. A diferencia de las Garden Cities, las cuales fueron
proyectadas para un sector de la población sobre todo de clase A y B, las
Newtowns se plantearon para la clase obrera que vivía marginada en las grandes
ciudades.
2.5.2 Origen
El crecimiento descontrolado de las ciudades y las malas condiciones de vida se
sumaron a la destrucción de las grandes ciudades después de la segunda guerra
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mundial. Esto hizo que el gobierno ponga especial atención en crear nuevas
políticas de planeamiento urbano para abastecer la demanda de trabajo y
viviendas de la época en un espacio óptimo para vivir.
La idea de crear nuevas ciudades fue aceptada en 1945 por un comité en el cual
se encontraban miembros de la asociación e planeamiento de las ciudades jardín.
Empezando por la ciudad de Londres, se decidió crear un cinturón verde alrededor
de esta para controlar el crecimiento y preservar la agricultura y el campo. A las
afueras de este cinturón se asignaron lugares estratégicamente ubicados para la
creación de nuevas ciudades autosuficientes. Cada una con su propia industria,
infraestructura y equipamiento.
De esta manera se dieron las legislaciones de 1946 y 1947 para las New Towns
creándose corporaciones (NTDC: New Town DevelopmentCorporation) para el
desarrollo de cada una de estas nuevas ciudades.
No fue sino hasta la década de 1970 que las políticas del gobierno con respecto al
planeamiento urbano regresaron a enfocarse a las ciudades ya existentes
terminándose de esta manera la creación de nuevas ciudades.
Hubieron tres generaciones de New towns. La
primera tenía el fin principal de aliviar la demanda
de vivienda después de la segunda guerra mundial,
estas surgieron a las afueras del cinturón verde de
Londres. Entre ellas destacan Harlow (1947),
Plano de Harlow
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Hemel Hempstead (1947), stevenage (1946), Welwyngardencity (1948) entre
otras. En total se plantearon 10 newtowns.
La segunda generación (1951-64) se
enfocó principalmente en fomentar una
mayor oferta de trabajo y vivienda para
una población que vivía en muy malas
condiciones en otras grandes ciudades
debido al rápido crecimiento poblacional
y la falta de trabajo. Estas New towns ya no responden al problema solo de
Londres sino de ciudades como Liverpool. Entre ellas se encuentran Telford,
Shropshire (1963), Redditch, Worcestershire (1964), Runcorn, Cheshire (1964),
Skelmersdale, Lancashire (1961), Washington, Tyne and Wear (1964)
La tercera generación de New Towns (1967-
70) fue el último intento a partir de estas
políticas de abastecer de vivienda trabajo y
un mejor estilo de vida a las poblaciones
que Vivian en situaciones marginales en las
grandes ciudades de Gran Bretaña. Entre
ellas destacan Central Lancashire, Lancashire (1970), Milton Keynes,
Buckinghamshire (1967), Northampton, Northamptonshire (1968), Peterborough,
Cambridgeshire (1967), Telford, Shropshire (1968), Warrington, Cheshire (1968)
Esquema Runcorn Newtown
Northampton – ImagenSatelital (fuente: google earth)
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2.5.3 Aspectos Generales
El organigrama básico se articula en tres zonas distintivas: el centro urbano, el
área industrial y el ámbito residencial. Este último se subdivide, a su vez, en
núcleos de “unidad vecinal” (neighbourhoodunit) de baja densidad (65 hab. por ha)
con un umbral máximo dimensional de 10000 habitantes. Cada neighbourhoodunit
está dotado de servicios primarios (escuelas, hospitales comercios, centros
culturales, comerciales y de recreación) contenidos dentro de un radio de recorrido
peatonal no superior a los 600 metros. De esta manera se configura de núcleos
relativamente autosuficientes.
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3. RUNCORN NEW TOWN
3.1 Origen
Runcorn pertenece a la segunda generación de New Towns en Inglaterra, y fue
designada en abril de 1964 para aliviar la congestión de vivienda de la zona norte
de Merseyside pero principalmente de la ciudad de Liverpool, así como para
introducir una nueva y más diversificada industria en el área que tenía una alta
tasa de desempleo. La ciudad está ubicada en un área de 7’250 acres en la parte
sur del rio Mersey en un terreno irregular al este del antiguo pueblo de Runcorn.
La población existente en el área (incluida la ciudad existente del mismo nombre)
era de 28’500 habitantes en 1964 y se esperaba que ascendiera a 70’000 en 1970
y 100’000 para el año 1996.
Límites de Runcorn Newtown (Fuente: Runcorn Development Corporation)
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El master plan para Runcorn fue hecho por el arquitecto Arthur Ling y aprobado en
agosto de 1968. La idea principal del proyecto era integrar la comunidad existente
con la ciudad nueva de una forma que hubiera unidad y balance entre todos sus
elementos. Fue la primera New Town que propuso sistema balanceado de
transporte público y privado.
3.2 Diseño
Uno de los principales objetivos del diseño de la ciudad era el de dar una buena
accesibilidad a las personas a toda la ciudad. La estructura de la nueva ciudad
propone una red de transporte público como elemento organizador del entorno al
cual se disponen las distintas funciones y equipamientos de la ciudad: vivienda,
comercio industria y áreas verdes.
Esquema de organización de Runcorn (Fuente:
Runcorn DevelopmentCorporation)
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Para la ubicación de los diversos usos de la ciudad, la topografía del lugar jugó un
rol importante: la industria se ubicó en la periferia ya que el terreno en el perímetro
es más plano; en el centro el terreno era más irregular, de modo que la vivienda se
colocó en las zonas más altas y dispuestas alrededor de un parque central, de
modo que se aprovecharon las visuales del paisaje.
La ciudad nueva de Runcorn, se compone a partir de una serie de comunidades
residenciales, conectadas por una vía rápida e independiente de transporte
público (buses), que rodean un parque central y una vía expresa en el perímetro
que rodea la ciudad de forma elíptica. Las comunidades están planeadas de tal
manera para que haya una distancia caminable de cada vivienda a una estación
de bus, así como a las instalaciones comunitarias. El principio básico del sistema
de transporte público era que cada vivienda está a una distancia máxima de cinco
minutos caminando a una parada de bus. Esto explica la forma de “∞”con las
áreas residenciales dispuestas a ambos lados.
Debido a la extensión de la ciudad se proyectaron pequeños centros para cada
una de estas áreas residenciales. Estos servían para abastecer las compras
diarias así como las necesidades sociales y comunitarias de la población. Cada
uno abastecía una comunidad de 8’000 habitantes encontrándose en una
ubicación central con respecto a las viviendas. Contaba con tiendas, clubes
sociales, iglesias y pubs. Clínicas y escuelas secundarias abastecían dos
comunidades (16’000 habitantes).
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Cada comunidad cuenta con cuatro
barrios de 2.000 personas alojadas en
una variedad de grupos residenciales de
treinta a sesenta familias.
El Plan proyectó también un aumento de
19.000 puestos de trabajo en la industria
manufacturera; 14.000 en la industria en
general, en dos principales parques
industriales (Astmoor y Dutton), y5000 en
un una planta química en Moore (I.C.I.).
Además se proyectaron 426.000 metros
cuadrados de superficie comercial y 280.000 metros cuadrados de oficinas en el
centro. El nuevo centro se proyecta para contar con zonas comerciales peatonales
cubiertas con equipamiento cultural y de ocio. El sistema de transporte rápido
(buses) proporcionaría fácil acceso de todas partes de la ciudad.
3.3 Problemas
El propósito principal de Runcorn fue el de reubicar en viviendas de buena calidad
a personas que vivían en condiciones muy pobres. La población de Merseyside en
ese entonces se estaba expandiendo muy rápidamente y se necesitaba un
programa de vivienda que pueda ubicar a esta creciente población.
Esquemas de vivienda y distribución de Industria
en Runcorn (Fuente: Runcorn
DevelopmentCorporation)
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Se proyectaron una variedad de tipos de vivienda y se anticipó que la mayoría de
la demanda en el periodo de inmigración iba a ser de viviendas unifamiliares y que
la mayor parte de la población iba a estar dominada por trabajadores de mano de
obra calificada de entre 20 y 49 años con familias de 3 a 4 integrantes.
La naturaleza de la población en las ciudades nuevas es diferente a la de una
ciudad madura, ya que estas presentan en su mayoría familias con hijos pequeños
y por lo tanto poca población adolecente y ancianos.
En el momento en el que esta New Town fue designada en 1964, el 58% de la
fuerza laboral de Runcorn estaba en la industria de la manufactura, dominada por
la industria eléctrica y química. De hecho el pueblo de Runcorn fue fundado a
partir de la industria química. La corporación de desarrollo de Runcorn quiso
diversificar la industria y proveer 19’000 puestos de trabajo que eran los
requeridos para la cantidad de población proyectada (a la cual nunca se llegó).
Los folletos promocionales de la ciudad decían que esta estaba planeada para que
haya suficientes puestos de trabajo para todos sus habitantes y una vivienda para
todo quien esté dispuesto a trabajar en ella.
El problema fue que grandes masas de gente se mudó a la ciudad sin ningún
fuerte lazo o conexión familiar con el área. Este hecho sumado a la alta tasa de
desempleo producto de la recesión que se vivió en Inglaterra la década de 1970
cuando Runcorn se estaba consolidándose no permitió que se construyera un
lugar con un sentido fuerte de comunidad.
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Runcorn seguía teniendo, hacia 1998 altos niveles de desempleos y escasez de
vivienda debido a la caída de la inversión privada para nuevos proyectos
inmobiliarios.
Otro de los problemas de Runcorn fue la experimentación formal en la ciudad.
Materiales y técnicas constructivas inapropiadas, producto de fantasías
arquitectónicas se pueden ejemplificar claramente con el complejo habitacional en
Southgate proyectado por el arquitecto James Stirling, que tuvo que ser demolido
20 años después de su construcción debido a constantes quejas por parte de sus
habitantes.
En general, la oferta de vivienda e infraestructura básica financiada por el estado
que fue planteada en la ciudad fue suficiente. Sin embargo, no fue capaz de atraer
el nivel de inversión privada necesaria para sostener el crecimiento que se
anticipaba. Esto se puede notar en la escasez de lugares de entretenimiento,
culturales y recreacionales, así como también comercio, tanto en el nuevo como
en el antiguo centro de Runcorn.
Otro problema común en las New Towns era el denominado “New Town Blues”
que se refería al sentimiento que las personas recién mudadas sentían por la falta
de historia, comunidad y tradición. Esto también afectó al desarrollo de la ciudad,
ya que sus habitantes se sentían aislados.
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4. CONCLUSIONES
En general, y luego de haber analizado no solamente las características de la
nueva ciudad de Runcorn, sino también su contexto histórico y precedentes, se
puede concluir que las razones que explican el fracaso de Runcorn Newtown
como ciudad nueva no sólo están asociadas a su planteamiento y diseño, sino a
una serie de factores externos que influyeron y estancaron su desarrollo.
La recesión y la falta de inversión privada hicieron que la ciudad no se desarrolle
como lo esperado y que la industria no se diversifique. Esto genero menos oferta
de empleo de la planteada originalmente. Asimismo, la oferta de trabajo existente
era de un mismo tipo y para un específico rango de edad. Esto produjo que no se
dé un mix social necesario para que la ciudad se mantenga viva.
Hubo una falta de infraestructura social (locales comerciales y entretenimiento) en
las primeras etapas debido a la falta de inversión privada. Esto no facilitó una
cohesión en sus habitantes, no llegándose a crear un sentido de pertenencia
desde el principio.
Si bien el diseño funcional de la ciudad en conjunto si fue adecuado, la
experimentación de nuevas formas arquitectónicas ajenas a lo que la gente estaba
acostumbrada fomentó la sensación de aislamiento. Este es el caso del complejo
habitacional modernista Southgate Estate diseñado por el arquitecto James
Stirling, el cual tuvo que ser demolido.
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A pesar de todo esto, Runcorn New Town fue intento de reubicar a grandes
cantidades de gente que vivían en condiciones marginales en las grandes
ciudades (en este caso Liverpool) y es un referente importante por la innovación
en su eficiente sistema de transporte.
Complejo habitacionaSouthgate de James Stirling (fuente: http://hughpearman.com/the-naked-and-the-demolished-
thescandalous-tale-of-james-stirlings-lost-utopia/)
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5. BIBLIOGRAFIA
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Abril de 2014, de http://aliciapatterson.org/stories/dissapointing-new-towns-great-
britain
2. Downie, L. (Abril de 2012). The Disappointing New Towns of Great
Britain.Recuperado el 13 de Mayo de 2014, de
http://www.runcornhistsoc.org.uk/index.htm
3. Gravagnuolo, B. (2011). Metamorfosis de la ciudad europea del siglo XXI.Nápoles:
CLEAN.
4. Jenks, M. (2000). Compact Cities: Sustainable urban forms for developing
countiues.Londres: Spon Press.
5. La ciudad jardín: ¿por qué este modelo? (Abril de 2009). Recuperado el 13 de
Mayo de 2014, de
”http://quintanormalextrema.files.wordpress.com/2009/04/howard-ciudad-jardin.pdf
6. Runcorn New Town Masterplan. (1967). Recuperado el 13 de Mayo de 2014, de
http://www4.halton.gov.uk/Pages/planning/policyguidance/pdf/evidencebase/Area
%20Specific%20Evidence/Runcorn_New_Town_Masterplan_(1967).pdf
